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“的确如此。”



老人沉默片刻，笑着点了点头，他重新望向远处的罗德，这一次，老人的眼中多了几分严肃。



“对了，玛琳，我听你说，似乎现在星光出了点儿小麻烦？如果你希望的话，我可以派遣仙妮亚家族的一些炼金术士前去帮忙。”



“不，父亲大人。”



但是，他的话还没有说完，就被玛琳摇头打断了。



“罗德是一个很骄傲的人，他并不喜欢得到别人的帮助和施舍，而且，这一次我有自己的办法来解决这个问题。家族暂时还不要出手，我可以肯定，罗德已经察觉到了我和家族接近他并不仅仅是被他吸引这么简单。而且经过这一次的事件，我想罗德一定会确信这一点。或许总有一天我们需要想他说明真相，但并不是现在，直到时机成熟的时候，我会亲自告诉他一切的……关于我的事情，关于仙妮亚家族的事情，还有关于他自己的事情……”



说道这里，玛琳轻轻咬了下自己的嘴唇，眼中闪过了几分复杂的神色。



“这是我的责任，应该由我来坦白。”



听到女儿的回答，老人摇了摇头，他也不好再说什么了，他伸出手去，拍了拍玛琳的肩膀，随后便转身离开，去了另外一侧贵族们所聚集的圈子之中，他也有自己的责任，这一次玛琳并没有得到封赏被很多人认为是仙妮亚家族很有可能彻底覆灭的开始，但是他们并不知道内情，而仙妮亚家族也不会去到处乱说。不过即便如此，作为族长，他有责任，也有必要让其他人知道，仙妮亚家族依然是穆恩公国里的庞然大物，不是什么人都可以随意欺负的。



宴会在深夜时分结束，而在这场宴会之后，心满意足的贵族们也是纷纷离开了黄金城，对于他们当中的很多人来说，这场胜利之宴代表着一个旧时代的结束，同时也代表着一个全新时期的开始。从某种程度上来说，现在的穆恩公国和暗夜之龙国其实有点像，都是年轻势力坐大，对老派门阀贵族发起冲击。只不过双方选择的道路完全不同，暗夜之龙国选择了对外扩张来消化新兴势力的欲望。而穆恩公国则是选择了内部调剂——至于死掉的改革派，那自然是最好不过的牺牲品了。



但是不管是对外还是对内，这其实都代表了同样一件事，那就是新的一轮势力扩张就此开始。



罗德也是一样。



虽然说格伦贝尔是一块没有什么人烟居住的荒芜山脉，但是能够获得这片领地对于罗德来说也并非是没有收获，作为一个穆恩公国之内的资深玩家，他当然知道在穆恩公国里什么地方有什么迷宫副本宝藏或者隐藏任务事件乃至隐藏职业和组织，这对于罗德来说太轻松不过了。虽然在其他贵族看来，格伦贝尔只不过是莉蒂亚象征性补偿给罗德的一块过度领地，但是罗德却是很清楚，在这块“过度领地”之中，可是蕴含着丰富宝藏的！



以前自己是没有时间，也没有能力，但是现在嘛……嘿嘿嘿，如果真的能够像自己想象的那么顺利的话，即便再过不久之后暗夜之龙国真的会侵入自己的地盘，罗德一点儿都不介意让他们从哪里来的滚回哪里去！



不过并没有十全十美的事情，对于罗德来说，他收获了一些，却失去了另外一些。



玛琳还是走了。



昨天晚上在宴会结束之后，玛琳就跟着自己的父亲离开了黄金城，她甚至没有向罗德和莉洁等人打什么招呼，就这么悄无声息的离开了。虽然安妮还在抱怨为什么玛琳不和他们在一起，不过罗德却觉得，自己之前的猜想很有可能变成了现实。虽然他也想不明白，为什么莉蒂亚只给与了玛琳象征性的奖赏，但是至少从眼下来看，她还是仙妮亚家族重要的一员。而且从这件事之后，玛琳可能要更加重视仙妮亚家族的事情。一想到这里，罗德就觉得自己和玛琳的缘分恐怕也就到此为止了，而且这种可能性还不小，特别是在黄金城内，玛琳那一反常态的激情表现，也让罗德认为这或许是少女也知道自己以后恐怕也不可能再像之前跟随在自己的身边，索性干脆疯狂一把，但是疯狂之后，该干什么还要干什么。



罗德自然是舍不得离别，他又不是铁石心肠，没心没肺，而且要说他身边有了莉洁和金丝雀所以就不要玛琳了也不对，每个女人都有每个女人的好处，又不是全世界所有女人都一样，要是都一样的话那么多男人干什么还要出轨？自己在家里抱着老婆不就满足了？不过有些事情真的不在自己的掌握之内，他和仙妮亚家族没有仇，而且玛琳也不是那种狗血的被家族给囚禁起来等待王子拯救的公主，她有自己的尊严和骄傲，如果罗德像个二百五似的直接冲进仙妮亚家族，拉住玛琳的手要她跟自己走，任何人敢阻拦都要先问过他手上的剑……玛琳不先给他一巴掌彻底和他翻脸都算是好的。



不过现在……



第二天，罗德并没有立刻离开黄金城，虽然他一早就收拾好了行礼，可是却在旅店之中停留了整整半天时间，但是，直到日上竿头，罗德依然没有能够等到自己希望的那一幕。



算了，早就知道是这个结果，现在不过是确认了这一点罢了。



想到这里，罗德耸耸肩膀，随后他转身走出了旅店。



“我们走吧，安妮，莉洁，在要塞之内还有很多事情等着我们去处理。”



莉洁可以感觉到罗德有些心不在焉，她又不是傻瓜，向来聪慧的她自然也很清楚罗德为什么会有这样的表现，看样子，玛琳要离开他们了。



莉洁和罗德一样，同样舍不得玛琳，她们可是最好的朋友，虽然之前因为一些事情，两人彼此之间别离，但是在此见面之后，玛琳和莉洁的感情并没有因为常时间的分离而变的淡漠。但是这一次不同，对于莉洁而言，玛琳的离去不仅仅是不舍，更有些遗憾。因为她已经下定决心向玛琳坦白自己和罗德之间的事情，但是现在玛琳离开了她们，日后恐怕就再也没有机会说起这件事了。



正因为如此，除了罗德之外，莉洁也显的有些心不在焉的，反倒是安妮最单纯，没烦恼的人就是轻松，除了抱怨玛琳姐姐怎么没和他们一起回公会之外，安妮倒是并没有两个人想的那么深远，反正在她看来，玛琳姐姐是公会的一份子，那么她肯定会回来的。只不过现在被家里的事情给缠住了而已，等她办完了事，肯定还是会回来的。



马车很快就出发了，坐在位子上，莉洁注视着靠在窗边，欣赏着外面风景的罗德，脑中却是不由自主的浮现出了昨天姐姐大人和自己所说的话。



“作为你的姐姐，我必须祝福你找到了自己的幸福，莉洁。这是你应得的，钻石在去除灰尘之后终究会散发出只属于它自己的耀眼光彩。但是呢，莉洁，我希望你能够明白，美丽耀眼的钻石不仅仅会带来幸福，同样也会带来危险。你要知道，你所跟随的并不是一个普通人，在他的身边，你将会遭遇到前所未有的危险，那并不像你所想象的那样，或者像你在佣兵生活中所经历到的那么简单。莉洁，那种巨大的压力很有可能压的你喘不过气来，甚至让你彻底崩溃。我并不是在吓唬你，莉洁，你应该很清楚，他并不是一个平凡的人。”



是啊，姐姐大人，我很清楚这一点。



想到这里，莉洁将目光移到了马车的外面，那湛蓝的天空上。



在那一天，如果这个人没有被浮空船救起来，那么自己还能够存活到现在吗？恐怕她也早就和其他人一样，成为了冰冷的尸体吧。那个时候，她就已经知道了，自己身边的这个男人，一点儿都不普通，他并不是那种随处可见的普通人。莉洁很清楚这一点，但是现在，她却觉得自己可以接受这个事实。只要能够继续留在罗德身边的话，那么……无论什么样的困难和危险，她都不害怕。



她有这样的自信。



“——”



而就在即将离开黄金城的时候，在黄金城外围的城门前，马车忽然放慢了速度，接着缓缓的停了下来。



发生了什么事？



察觉到这一幕，罗德和莉洁不由的回过神来，他们好奇的对视了一眼，一般而言，很少会有马车在出城的时候被拦截下来，莫非是出现了什么问题，正在进行盘查吗？可是他们没有听说黄金城内出现什么问题啊？还是说，改革派里有漏网之鱼跑掉了？



而就在两人诧异不已的时候，忽然，马车门前响起了一阵敲门声，随后，车门打开。



三人好奇的向着车门的方向望去，接着都是为之一愣。



“罗德，你怎么这么晚才来？”



穿着一身和平日里没有丝毫区别的法师长袍，玛琳就这样走上了马车，接着她坐在安妮的旁边，向着众人挑起眉头，微微一笑。



“我可是等了整整一上午呢。”

第六百一十八章 发展壮大



玛琳的回来对于罗德来说完全是意外之喜，他从来没有想到玛琳居然会真的跟随自己回到公会，当然，玛琳自己并没有对此作出太多的解释。不过罗德也很清楚这其中肯定隐藏着什么事情，不过既然玛琳能够回到自己的身边，对于罗德来说总归是件好事，他当然是无任欢迎的。但是玛琳所带给罗德的惊喜可不止这些。



“他们是谁？”



看着站在玛琳身后不远处，穿着法师长袍，带着不安与好奇的目光打量着自己的三十多个年轻人，罗德不由的挑了下眉头，疑惑的开口询问道。这些人之中大多数都是女性，只有两三只雄性小猫混杂其中，从他们的年龄来看，和玛琳的年龄也相差不大，面上充满了年轻人特有的朝气与青春活力。而面对罗德的回答，玛琳则是得意的笑了一笑。



“他们是你的部下哦？罗德？”



“我的部下？”



听到玛琳的回答，罗德为之一愣，不过很快，在玛琳的解释之下，他就明白了这些人的来龙去脉——原来他们都是玛琳在学院之中的同学。



作为穆恩公国最大的魔法圣地，学院一直都在穆恩公国人民的心目中占据着很高的地位，它不但负责法师的教导和培养，同时还担负着为贵族家系培养精英人才的职责。所以在学院之中，像玛琳这样来自各大家族的人是占据多数地位的。但是，还有一些人并不像他们拥有高贵显赫的身份，但是因为种种原因，学院也会让他们进入就读。只不过除去那些拥有很高天赋的学生可以免费学习之外，其他人就必须缴纳不菲的金钱才能够进入学院。而由于学院的特殊性，使得很多乡绅富商也愿意花大价钱把自己的孩子送进学院就读，不过他们当中的相当一部分目的却并不在于让自己的孩子学习魔法知识成为法师，而是期望借此机会和那些大家族的继承人打好关系，并且渴望由此跻身入上流社会。而至于另外一些人，则期望能够通过学院的学习改变自己的命运，日后去那些贵族身边当个管事或者家臣什么的，总也比自己父母要强许多。



作为学院之中的佼佼者，玛琳身边自然不缺乏仰慕者，这一次离开黄金城之前，她就特地去过一趟学院，并且招揽了二十多个和自己关系很好，人品也值得信任的人，他们当中有的人是玛琳的同学，有人则是玛琳的后辈。虽然说在庆功宴会之后，因为莉蒂亚的表现，使得大多数贵族对于玛琳是敬而远之，不过这些人到并不在乎。他们基本都是出身贫寒，没有什么背景和势力可言，虽然在学院之中努力学习，但是却很少能够入贵族的法眼。而眼下玛琳来招揽他们前往赎罪之地，这些尚未出过学院大门的年轻人自然是对此没什么抗拒心理，而且非常踊跃的。毕竟罗德的大名在这之前就在黄金城里传遍了，一听说要为这么一个前途无量的年轻贵族工作，这些年轻人自然也不会有什么反感。



而玛琳的挑选对象也非常符合罗德的胃口，这些人大多都不是合格的法师，但是他们在学术，政治经济和炼金方面却是成绩不错。这也是没有背景身份和天赋的平民想要跻身贵族唯一的办法，法师需要天赋，这是强求不来的。但是知识却可以靠着努力获得，在这一点上，无论贵族和平民起跑线都是一样的。如果他们表现出色，能够被贵族看中，收取做个管事或者财务官什么的，那可都是肥差，只要自己再努力一下，以后也不是没有可能进入上流社会。而就算贵族看不中他们，等他们离开学院，依靠自己的履历，也可以去各处的领主官邸寻求一份工作。



对于罗德来说，这才是自己目前真正所需要的礼物，要是论起价值来，玛琳带给自己的这些人远远超过了那个圣十字勋章。



毕竟眼下，罗德最缺的就是内政人手啊。



别人都看星光发展壮大羡慕不已，但是谁都不知道罗德自己头疼这个问题不是一两天了。说实话，一开始的时候他其实并没有把建设公会当做多么困难的一件事儿，在罗德看来，就和游戏里一样，自己找几个公会成员讨论讨论，形成一套规章制度，然后再根据现实情况调整调整也就完了。但是真正干起来，罗德才发现自己把这件事想的太简单了。



究其原因只有一点——那就是文化水平。



罗德忽略了一件很重要的事情，他身处的地球，普遍的教育文化水平都已经很高了，哪怕是网上的玩家，一个个也大多都是高中大学的文化水平，当然，像小小泡泡糖这样因为年龄所以仅限于中学二年级的也不是没有，但是和龙魂大陆一比，地球上的教育水平和网络时代所带来的信息沟通，完全就是天上地下。而和他们比起来，自己现在手下这群佣兵根本就是一群准文盲！他们当中大多数人只会看不会写，能够写出自己的名字已经是圣魂保佑了。很多时候罗德弄出来的东西其他人完全搞不懂。而且这些人只会个最简单的加减法，连乘除运算都不会。以前这个问题还不算特别严重，但是当星光发展壮大之后，看着自己手下那群佣兵一个个来回数来回算，罗德就有一种翻桌砍人的冲动。这也是为什么在玛琳走了之后整个星光公会的运转就停滞了许多的原因，在要塞里两条腿的人到处都有，但是你要找一个像玛琳这样受过高等教育——别说高等教育了，就算是找个能写会算的人都难！



眼前在罗德手下，符合这个条件的人他两只手都就数的过来——玛琳，莉洁，拉碧丝三个因为各种原因，已经算是受过良好教育的高等人才了。克里斯蒂因为某种不知名的原因从出生开始就能写会算，这也算一个，莎娜以前作为佣兵团的团长，简单的拼写还是会的，也算一个。再加上老沃克和刚刚加入的约翰·格雷尔（他作为指挥官自然是要会写字的），这一共连十个人都不到。可以想象，就靠这几个人，文化水平还层次不齐，要管理领地要塞这么多人，对于罗德来说是一件多么痛苦的事情。



其实穆恩公国的文化水平不算太低，和罗德曾经所在的地球自然是没有办法比，但是在城镇里，一般人还是能够读写会算的。但是谁叫罗德偏偏选择了一群大老粗的佣兵起家，他所在的赎罪之地又连个城镇都没有，来的都是大字不识几个的农民。商人们倒是精明，可是罗德自然不会傻到让一群商人来帮助自己管理要塞。



现在玛琳给自己带来的这些人对于罗德来说几乎可以算是雪中送炭，不但可以解决拉碧丝那边人手不足的问题，同时还能够让自己这边增加人手。而对于这些年轻人的忠诚度，罗德倒并不太担心，他们身家清白，而且没有和其他势力有牵扯，这些刚刚走出学院的年轻人是很容易和适合用来培养归属感的。



想到这里，罗德走上前去。



看见罗德来到自己的面前，那些年轻人也纷纷有了动作。虽然他们都是第一次和罗德见面，但是身在黄金城里，想不听到这个名字可是很困难的一件事。此刻看见那个传闻之中的男人来到自己的面前