D-个老油条了，虽然他现在和罗德合作愉快，但是毕竟他是个成年人，而且一辈子在商界摸爬滚打，性格和独立自主的意识都已经养成，他可以和自己合作愉快，但是效忠于自己却不太可能。而且梅斯已经建立了自己的事业，在很多时候，他也要为自己的事业负责。这是客观因素，罗德不可能要求梅斯把妻儿老小都卖了给自己卖命，这也不现实。不过现在眼下他手上也没有太好的人选，所以只能够暂时这样将就。玛琳出生贵族，虽然她有着敏锐的政治头脑和大局观，但是她有着贵族的骄傲，对于商人这种和下面阶层打交道的存在很不感冒。罗德也想象不出像玛琳这样一位贵族大小姐像个旅行商人一样和其他人讨价还价的样子……这也太不搭调了。



至于莉洁就更不用想，她或许是个心地善良的好孩子，可惜善良这个品质放在商人身上就是个致命的缺点，而且莉洁也不擅长这种事情。至于其他人嘛……就更不用说了。



也正因为如此，当得到莎娜的报告之后，罗德顿时眼前一亮。



虽然他本人和安·克拉克没有太多的接触，不过在把这位小姐救回来之后，罗德还是从侧面了解了一下关于她的履历——她出生于科尔高原上的商贾之家，是克拉克家族的长女，平日里的表现作为一个富贵出生的大小姐来说也还算说的过去，没有什么乱七八糟的绯闻，也没有什么奇奇怪怪的流言。大多数人对于安的评价都是一个安静，柔顺听话的孩子。而除此之外，她似乎在商业上继承了父亲的天赋，至少在安十五岁之后，她已经不止一次的跟随父亲出外进行商业上的谈判，而她的父亲对于安的评价也很高。



这其中难免会掺杂一些水分，不过即便如此，对于罗德来说，这也是一个很好的开端。如果他能够把安掌握在手里的话，那么无论是对于星光公会还是格伦贝尔领地的商业发展来说，都会是一件好事。而且，和梅斯不同，现在的安是孤家寡人，她只能够依靠自己才能够继续在这个世界上生活下去，罗德不担心她会反水，也不担心她会背叛自己。只要她能够为自己全心全意的工作，那么对于她和罗德来说都是一件好事。



现在唯一的问题就是，这位大小姐的能力有没有传闻中说的那么好，毕竟在见了安几次面之后，罗德倒是发现这位小姐平日里的表现的确很安静，温顺，看起来一幅人畜无害的样子。但是反过来，他倒是半点儿都没有看出这位小姐在商业上有天赋——当然，罗德其实也没有什么商业上的事情要交给自己的救回来的路人去做就是了。



不过罗德也不是没有后手，就算这位小姐的商业天赋只是言过其实，可是出生于富贵之家的她依然是罗德手下难得受过良好高等教育的人才，这种人才就算没有商业天赋，拿去给玛琳打个下手什么的……也总还是没有问题的。



对于罗德来说，这只是一个小插曲而已。



而就在同一片星空之下，遥远的彼端，却爆发出了前所未有的震动。



老人重重的将手中的信纸甩在桌上，他面色铁青，咬紧牙关的注视着上面的每个字，每句话，镶嵌着金边的洁白信纸在火光的照耀下可以清晰的看见上面优美流畅的字体，但是在老人看来，这优雅的字体却好像一条条在信纸上蠕动的毒蛇般，令人做呕！而在他的面前那圆形的长桌上所坐着的众人，此刻却是带着各自不同的眼神望着这个须发皆白的老人。他们有的担心，有的愤怒，有的则是带着嘲讽和轻蔑的眼神望着他。虽然会议大厅之中一片沉寂，但是却隐藏不住这其下暗潮涌动的波澜。



“各位对此有什么看法？”



在众人的目光注视下，老人这才察觉到自己刚才的举动实在是有些失态，他急忙重新回到座位上坐下，接着抬起头来望向众人。而听到老人的询问，一个穿着黑色礼服的男子不屑的冷笑了一声。



“穆恩公国向我们抗议？开什么玩笑？调查团是经过我们光之议会一致通过的，他们有足够的权力在任何地方做任何事。既然他们发现了很有可能袭击风潮商路的元凶，那么自然要把他们捉拿回来进行询问。但是现在，穆恩公国不但进行了武力抵抗，甚至还想要先声夺人？我认为，光之议会不能够再继续沉默下去。我们必须以最强硬的态度提出抗议，要求穆恩公国交出凶手，如果他们不愿意……”



“你想怎么样？难道你还打算对穆恩公国出兵不成？”



男人的话还没有说完，只见坐在他对面不远处的另外一个人伸出手去，抬了抬他的眼镜，随后冰冷冷的开口说道。



“在目前的局面下，我们能够拿穆恩公国怎么样？”



“我们必须拿出光之议会的尊严，让那些宵小之辈知道我们的厉害才行！调查团代表着光之议会的颜面！如果就这样任凭穆恩公国的暴君和她的走狗如此肆意羞辱，那么我们一直以来所坚持的正义，自由和公平公正的信念又要往哪里摆？我们要如何向那些战死者的家属解释？而且，如果被其他领地知道了这件事，他们又会有什么样的看法？”



“现在不是讨论这些的时候，我们应该关注更加重要的实际问题！因为风潮商路之前的异动，以及最近几个边境地区的歉收，这一年光之国的财政收入可是入不敷出，如果在这个节骨眼上，我们对穆恩公国做出了强硬的姿态，那么万一那位大公再次切断穆恩的提供资金可怎么办？”



“你这是什么话？难道我辈世代用鲜血和生命才获得的自由与正义还比不上那些充满了铜臭味的金钱吗？你这是在侮辱我们祖辈世世代代为了理想和信念的付出吗？”



“我不是这个意思，我只是要你们用更加实际的眼光来看待问题而已，因为之前的一连串事件，民众当中已经出现了对议会不满的声音，如果无法获得今年穆恩公国的提供资金的话，那么我们的资金链就会出现真空和漏洞，我们手中已经没有足够的钱来填补这个漏洞了。如果这一次我们失去了穆恩公国的资助，那么最起码会有三个领地直接破产。这个问题该如何解决？难道我们要增加税收吗？这是各位愿意看见的吗？巴塞，格伦克和德莱克斯的民众对于议会将他们辛辛苦苦缴纳的税金用在帮助那些偏远苦寒地区已经很不满了，如果我们要增加税收的话，对议会的支持率就会下降！而且，新的一年可是……”



“……”



一片死寂。



没有人说话，不过每个人都知道刚才那个议员话里的意思，接下来的一年可是四年一次的大选之年，这个节骨眼上，民众的支持率才是最重要的。但是之前的两年，议会并没有表现出足以让民众满意的一面，而今年的风潮商路事件以及之后的后续也让议会颇为头疼。不少财团都在暗中表达了不满，不仅如此，民众对于光之议会没有毅然决然派兵协助穆恩公国那群追求自由与理想的革命者，而是坐视那个冷酷的暴君残酷的镇压了追求自由的独立军一事也让议会这段时间以来风雨飘摇，根据调查显示，以老议会长为首，现在的议会在民众的支持率已经从最初的百分之四十八降低到百分之三十五，而且眼下，反对派和中坚派也趁此机会开始对议会长的宝座虎视眈眈。



“正因为如此，我们才要在国民面前表现出强硬的一面，让国民知道我们并不惧怕一个暴君的威胁！我们光之国依然是这片大陆上自由，公平，正义与理想的灯塔！”



“但是空口白话是不能够填饱肚子的，如果我们无法填补财政漏洞，你们要如何面对下议院的质询？而且，穆恩是一个独立的国家，根据光芒之龙条例，我们本就无权干涉他国内政，我们已经对穆恩领地上所发生的残暴而血腥的镇压事件对他们进行过抗议，我们已经做到了我们应该做的一切，在这件事上继续坚持下去是毫无意义的！”



说这句话的人显得非常愤慨，一幅义愤填膺，据理力争的样子——这个时候他们倒想起穆恩是一个主权独立的国家这件事儿了。



看着眼前吵吵嚷嚷的议会大厅，老人皱起眉头，他伸出手指按在自己的额头上，长长的出了口气。眼前这张信纸让他显得非常烦躁，他当然知道那个小女孩儿在这个时候提出抗议是想要干什么，但是……自己却不能够不接招。可是现在，他又能够做什么呢？想到这里，老人面色微沉，他看着眼前正在据理力争的议员们，却感觉到前所未有的疲惫。当初作出派遣调查团这个决定的是自己，因为他还希望能够连任，而连任则需要光之国内大财团的支持。风潮商路袭击时间给各大财团都造成了一定的损失和影响，为了安抚他们的不满，老议会长这才不得不做点儿什么。可是现在，他发现自己想要连任的希望已经越来越渺茫了。可是，自己能够甘心吗？他能够就这样放弃吗？



想到这里，老人不由自主的握住了椅子的扶手。



而就在这个时候，忽然一个低沉的声音响起。



“各位，我想，我有一个办法，可以解决这个问题。”



听到这个声音，众人立刻停止了争论，他们转过头去，望着说出这句话的人——在众人的注视下，他站起身来，带着自信和骄傲的目光望着眼前自己的同僚。



“我想各位也很清楚，马上就到龙魂圣典的时间了……或许，我们可以在上面，做做文章。”

第六百六十二章 光与光之间（I）



安的事情对于罗德来说只是一个小小的插曲，在这之后没有过太久，他就即将面临这一年之中最最重要的一件事——那就是他将跟随莉蒂亚一道，参加在光之国举办的龙魂圣典。这，对于罗德来说才是面前的重头戏。他即将和那个传闻之中的光芒之龙魂继承者见面，而且……这也是罗德亲身体会一下光之国目前变化的最好时机。



龙魂圣典是一年一度，为感激光芒龙魂对这片大陆的守护而举办的仪式——这是光之国的官方说法，但事实上知道内情的玩家都很清楚这是穆恩公国想出来恶心光之议会的招术。因为光之议会一直以来不遗余力的在这片大陆的各处刻意抹消光芒之龙魂的作用，希望人们能够渐渐的忘记光芒之龙魂，从而让他们取而代之。但是穆恩公国这一招却让光之议会全盘皆输，每年一次的龙魂圣典让他们的计划彻底白费，这让光之议会很是恼火，每一年，他们都在努力的灌输民众光芒之龙魂对于他们来说并不重要，或许它创造了这片大地，但是建设家园和美好生活的还是我们人类自己，因此无需对一个虚无缥缈的存在如此尊崇。而就在他们拿橡皮把这张纸上的图画擦抹的差不多的时候，穆恩公国就会从中横插一竿子进来，用盛大的龙魂典礼告诉那些民众，他们之所以能够拥有眼前和平，安宁的生活，完全是因为有光之龙魂的守护覆盖着这片大陆，你们必须要记得感恩，懂得尊敬自己的守护神。



这让光之议会气的牙痒痒，可是却无可奈何，究其原因，穆恩公国的财政援助对于光之国来说，是必不可少的。



虽然从领土面积上来说，光之国是穆恩公国的三倍，但是从财政层面而言，光之国的财政收入却比穆恩公国还要少一些。当然，这并不是说光之国国内非常贫穷，要知道穆恩公国之内三大家族中也只有仙妮亚一家能够算的上是富甲天下。但是光之国内，除了五大财团之外，光之国内的还有很多家族也是富甲一方，如果单单按照财富总值来说，光之国几乎是穆恩公国的五倍还有多。



不过嘛……那些钱和光之国的权力中心是一个铜板儿的关系都没有的，而是属于那些财团的私有财产。



虽然按道理来说，光之议会有权征收这些财团的财产，但事实上他们却根本不敢这么做，光之国的政治人物身后都是各个财团的支持，他们需要大笔的经费到光之国各地去演讲，宣传，拉拢民众为自己投票。而这些钱则正是来自于各大财团的支持。这样一来，光之国的政客理所当然的不可能去收他们的钱，非但如此，他们还必须降低对这些大财团的税收来讨他们的欢心。至于削减的这部分，那么就只好从其他的小绵羊身上刮毛了。



不过小绵羊身上的毛毕竟有限，刮多了又担心激起民变，所以光之议会也只能够这么不死不活的吊着，也正因为如此，穆恩公国的这笔钱对于他们来说就显得非常重要了——虽然名义上，穆恩公国这笔钱是给光芒之龙表忠心的，但是光芒之龙魂已经成为了光之议会的傀儡，那么这笔钱光芒之龙魂本身肯定是无法动用的，那么作为龙魂下属的光之议会，动用这笔钱就是“理所当然”的了。



不过穆恩公国对此也不在意，反正他们的主要目的就是扫光之议会的面子，同时巩固光芒之龙魂在大陆上的地位。就当每年花钱让光之议会不自在一回，反正他们有的是钱，还怕这个么？



而对于各大财团来说，他们才不在乎你是想要争取光芒之龙魂的地位还是扫光之议会的面子，只要能够让他们不出钱或者少出钱，哪怕是让魔鬼来统治这个国家他们都坚决的双手鼓掌热烈欢迎而且还一字排开的热情迎接。



只要有钱赚，他们什么都不在乎。



参加龙魂圣殿对于罗德来说自然是一件大事，他手下的人当然也少不了要一起跟去。毕竟这也算是“出国旅行”，虽然说光之国在穆恩公国里的名声并不怎么好，可是去另外一个国家总是充满了新鲜的，更不要说这可是龙魂圣典，参加者甚至可以亲眼看见光之龙魂的继承者，并且受到对方的祝福。这对于向来很是崇拜光之龙魂的穆恩人来说，自然是非常渴望获得同行的资格。



本来罗德并不希望带很多人前去的，因为他很清楚，今年的光之国是处在风雨飘摇之中，四年一度的大选即将到来，而根据他之前所得到的消息，因为镇压改革派的关系，现在穆恩公国在光之国内的名声可以说很差，不仅如此，几乎每个光之议会的议员都会在公众面前用激烈的口吻来批评穆恩公国从而使自己获得民众的支持。在这种情况之下，穆恩公国的代表团前往光之国会遇到什么样的对待就可想而知，罗德当然不希望自己的部下在那里惹出什么乱子来。于是最终，他只决定了三个人选。



莉洁作为莉蒂亚的妹妹，同时又是王室成员，这一次理所当然的随行。而另外一个会跟随罗德参加龙魂圣典的则是安妮，本来罗德是不想带安妮去的，但是考虑到这段时间以来安妮也只有在自己身边才能够变的正常一点儿，这次前往光之国参加龙魂圣典需要半个月甚至更长的时间，如果在自己不在期间安妮又变回老样子那可就前功尽弃了，因此为了谨慎起见，罗德最终还是决定带着安妮一同前往光之国参加龙魂圣典。



至于克里斯蒂和拉碧丝，这一次自然是不能同行的，罗德知道自己在光之国内仇恨值可不低，而这两个人都没有什么自保的能力，带去光之国只会让她们卷入漩涡之中，所以最终，他还是决定将两人留在要塞。



而另外一个人，则是罗德虽然很想要她留下，但是却不得不与其通行的——玛琳。



虽然在之前的庆功宴上，玛琳并没有得到莉蒂亚的丰厚赏赐，但是她在穆恩公国的政治地位却并没有因此而下降，这一次她则作为仙妮亚家族的代表，和莉蒂亚一起前往参加龙魂圣典。其实罗德并不想让她去，因为眼下的赎罪之地正值多事之秋，暗夜之龙国的异动也叫人担心。如果玛琳能够稳坐赎罪之地的话，那么还好一些。可是如果玛琳离开的话……



不过这件事也由不得罗德做主就是了。



幸运的是，现在的赎罪之地不像之前只是一个空壳子，玛琳所带来的那些学院的学生在经过了一段时间的适应之后，很快就熟悉了自己的新身份。年轻人的热情和活力在这个时候也彻底爆发了出来，在他们的手下，赎罪之地的事务开始变得越发井井有