D-海精灵也逐渐都掌握了不少炼金技巧，现在给拉碧丝当助手是没有问题的。因此拉碧丝也不需要再像以前那样，自己一个人花几个通宵去制造要供给所有人使用的魔法装备与道具。现在的她更像是一个研究者，而非一个单纯的制造者。



“至于其他方面，安，交给你来处理，商会联盟那点儿破事我不想搀和，但是你要记住，他们可没安好心。当然，我们也不能够和他们公开翻脸，你可以和他们先就那些不重要的通商条件进行一下交涉，但是不要太过深入，随时向我和玛琳报告谈判的进展，明白了吗？”



或许玛琳和安不知道商会联盟打的什么主意，可是罗德却很清楚，商会联盟本身是一个独立的城塞，号称“商业之国”，商会联盟之中囊括了光之大陆上不少领地和公国的商会，从表面上看，它就和佣兵协会那样，是一个专门为特定群体服务的组织。不过罗德很清楚，商会联盟可没有佣兵协会那么纯洁——商人都有钱，一有钱他们就闲不住，而闲不住的后果就是期望得到金钱得不到的权力与地位。而商会联盟的最终目的，就是成为一个像法之国那样的真正独立国家。



也正因为如此，当罗德听说商会联盟如此贴心的送上门来的时候，他就猜到了对方的打算——很明显，商会联盟是打算借鸡下蛋，通过控制自己的领地来让自己的虚空之领成为他们所梦想的真正的“商业之国”。



对此罗德肯定是不答应的，商会联盟的最终目的是控制整个大陆的商业贸易，而这样一来他们百分之百会和已经控制了整个大陆经济流通的法之国产生冲突，如果只靠商会联盟自己的话，绝对是斗不过法之国的。但是如果他们借罗德的东风，说不定就有这个胆子了——而罗德自己对于被当成枪去和双生龙打是毫无兴趣的。或许在大部分人看来，商会联盟只是个普通善良的商会之间组成的联盟罢了。但是对于罗德来说，他们可没有这么简单。



“那么这件事便就此决定，或许如玛琳所说，一开始我们会很艰苦，但是这总比受制于人要好的多。那么接下来……”



说道这里，罗德面色忽然微微一沉，面上浮现出了冰冷的寒意。



“我们来谈谈光之国和高地城吧。”



而听到这里，刚才还有些疲惫和无精打采的众人这个时候却是立刻收敛起了表情，严肃的注视着罗德。对于他们来说，这可比之前那些有听没有懂的经济内政决策之类的问题要容易的多了。



在罗德展开绝对秩序之壁后，他的虚空龙魂庇护已经逐渐蔓延并且稳定了原本因为与混沌接壤而显得模糊不清的中间区域。而在这其中，有两个地方引起了罗德的注意，那就是“银帆之港”和“高地城”，它们的地理位置有些类似于赎罪之地，在罗德没有开拓混沌之地前，这两个地方都处在光之龙魂庇护与混沌的夹缝之间艰难求生，而在罗德开拓了混沌之地后，原本模糊的秩序被固定，他们的日子也由此变得好过了许多。不仅如此，从地理位置上来看，银帆之港和高地城对于罗德来说都很重要，它们一个把握着虚空之领与光之国重要的海上交通要道，一个则是位于虚空之领与光之国的疆界后方。对于罗德来说，控制了这两个地方，就等于控制了对光之国这一侧的联系和封锁。因为在展开绝对秩序之壁后，罗德就派使节前往两个地方，根据《创世法则》的条例，要求享受着龙魂庇护的他们臣服于自己，而自己则会提供给他们相应的保护。



原本罗德认为这应该是万无一失的，因为在虚空龙魂的庇护展开之前，这两个地方可都是不怎么受光之国内部待见，甚至被看做是罪人的流放区域。光之国从来没有关心过这两个地方，反而对它们百般剥削和压迫。按照罗德的想法，饱受光之国欺压的这两个地方，应该会很乐意接受自己的要求才对。



但是罗德却只猜对了一半，银帆之港倒是对于罗德的表态表示出了非常热烈的回应，反倒是高地城的反应完全出乎了罗德的意料之外，他们坚决拒绝了罗德的要求，不愿意臣服于他。而且光之国不知道是从哪里听到了风声，也开始蠢蠢欲动起来。



“领主大人，既然对方不愿意臣服，那么我们干脆就让他们自生自灭算了，管它干嘛？现在我们领地里的事情还不够多啊。”



听到罗德的说话，索尔不由的皱起眉头开口说道。不过这一次，还没有等罗德开口，玛琳已经做出了反驳。



“这是不可能的，现在高地城是身处在虚空龙魂的庇护之下，根据创世法则，任何处于龙魂庇护下的城市都归龙魂继承者所掌握。如果我们默认了它的独立，那么岂不是任何一个人来我们这里建设一个城市，然后就可以宣称自己不受管辖？别的不说，如果我们允许了这样事情的发生，其他处于我们庇护之下的人会有什么想法？”



“可是现在，光之国似乎不打算善罢甘休哦。”



七恋坐在椅子上，微笑着眯起眼睛，伸出一根手指摆动到。



“他们可是宣称支持高地城，并且对我们的行为进行了强烈的谴责，甚至还说为了维护高地城的自由与独立性，他们会采取一切方法来支持高地城的独立呢。”



“要安妮说，干脆打一架算了！让他们尝尝我们的厉害，他们就知道自己该听谁的话啦。”



安妮皱起小鼻子，不满的做出了回答。



“可是……动用武力手段的话，会不会让别人觉得我们有点儿……太那个什么了……就因为不听话所以……我觉得不太好吧……”



莉洁张开嘴巴，眨了眨眼睛，面上浮现出了几分担忧。而在她旁边的安妮，却显然对此嗤之以鼻。



“这有什么关系啊，莉洁。对方既然不打算臣服，就该给他点儿狠的，就像去年，莉蒂亚殿下把南方改革派那群白痴打下去之后，你看他们现在不是乖乖的一点儿动静没有？安妮觉得不听话的孩子就该打，知道疼了他就听话啦。”



听到安妮的说话，莉洁叹了口气，想要说些什么，最终却又无奈的放弃了。很明显，她也认为安妮的话并非没有道理。但是……玛琳对此显然有不同的看法。



“现在再掀起一场战斗对于领地来说并不是件好事，目前虚空之领内部的大多都是难民，他们渴望的是和平的生活。如果这个时候我们再挑起一场战斗，无论我们花了多少时间来获得胜利，都会让好不容易才安定的民心重新变得紧张起来。因此我不建议使用这样的方式，或者说，应该放到最后。而且，现在还不能确定高地城内部是否对此有着相同的意见，还需要仔细调查一下……”



“就这么决定了。”



听到这里，罗德举起手来，打断了玛琳的说话。



“高地之城那边，我会带人去调查一下，然后再来看看接下来要怎么做。我总觉得这件事情背后一定有那该死的光之议会在捣乱，事情可能没有这么简单。”



“你打算亲自去？罗德？”



面对罗德的说话，玛琳露出了为难的表情。



“你现在的身份可不比以前，如果你要亲自前往的话，那么……很容易造成问题的。”



“这你不需要担心，玛琳。”



听到玛琳的说话，罗德挑了下眉头，嘴角浮现出了几分笑意。



“我虽然说要亲自前往，但是我从来没说，我要以‘罗德·埃兰特’的身份前往。”

第二百一十四章 高地之城



对于整个大陆来说，眼下最热门的消息，莫过于罗德的虚空之领，无论走到哪里，都可以听见众人们讨论那片新的领地。佣兵们兴致勃勃的打算去冒险，商人们则垂涎于那里丰富的资源，就连一般民众也兴致勃勃的探讨着关于那片领地的话题，特别是那些靠近虚空之领的地区的人，更是指手画脚的对外来者诉说着那诡异的天空，大地以及日月星辰。各种各样的消息传遍了整个大陆，而首当其冲的，穆恩和光之国自然被卷入了消息的漩涡之中。



“真的，你没看见过，那里的太阳可是有这么大……！！”



在酒馆中，一个冒险者口水横飞的冲自己身边的听众们比划着，双手在虚空里画出了一个大大的圆。



“绝对不骗你，真的有这么大，比我们这里的太阳可大的太多了，而且那里好像离天空也更近，我告诉你啊，那里的月亮可是足足能够笼罩半个天空！！有这么大的太阳，那里应该很热吧，不！我可以告诉你，那地方一点儿都不热，而且特别凉爽舒适，我一个朋友现在就住在里面，他跟我说那里简直就是天堂啊！土壤肥沃到你扔把种子下去什么都不用管，就能够长出一大片来！”



“哦哦哦！！”



听着佣兵口沫横飞的叙述，围拢在他四周的众人不由的叫出声来，他们并不在乎对方是如何知道这个消息的，对于这些居住在此的本地民众来说，他们做不到像佣兵那样逍遥自在，想去什么地方就去什么地方。但光是听着对方的描述，就让人不由的有些产生向往。对于大多数人而言，虚空之领的出现，不过是多了一个茶余饭后的谈资罢了。



不过，对于某些人来说，这可是关系着死活的问题。



“虚空之领的使者再次给我们提出要求，要我们归属虚空之龙的领导下，臣服于他。”



放下手中的信函，眼前的年轻男子眼中透露出了几分忧虑，他抬起头来，望着坐在最顶端的老者。



“城主大人，我认为我们真的应该从长计议，无论您的想法是什么，现在整个高地城都处于龙魂庇护之下，我们根本没有选择。至于光之议会那边，我可不认为他们有能力兑现自己的承诺，而且，这对于我们毫无好处不是吗？”



“胡说八道！”



听到自己部下的反驳，老人胡子一竖，皱起眉头怒视着眼前的男子。



“不要为了一时的贪欲而蒙蔽了你的眼睛，那个所谓的虚空之领不过才是一片刚刚诞生的领地，他有什么能力去和光之国对抗？如果你们现在做出愚蠢的选择，那么倒霉的依然是我们的子民，难道你忘记了，之前那些家伙的下场了吗？我们现在可承受不起再一次这样的打击！”



“是啊，城主大人说的没错。”



“和光之国比起来，现在那个虚空之领根本还完全不成气候，我们只是偶然间不小心进入了对方的势力范围而已，现在首先要做的是保持冷静，如果你们连这点都做不到的话，那么又谈何领导整个城市呢？”



面对眼前附和着老人的众人的言论，年轻人并没有再多说什么，他只是摇了摇头，接着重新退回了人群之中。而老人则带着不满的眼神望了他一眼，随后举起手中的木槌，用力的敲了敲。



“那么，就这么决定，对于虚空之领那边，我们暂时先不要做出的回应。至于光之国的使节这边，我们可以适当的向他们透露出我们的底线，但是不要太过明显，明白了吗？各位，现在是我们高地城最重要的时刻，我们能否摆脱眼前的命运，就要看现在了！！”



木槌重重敲下，宣告了今天的会议到此为止。



男子无奈的走出大厅，很快，就看见数个身影向着他迎了上来。



“怎么样？克里夫？城主大人那边怎么说？”



“不行，大人他还是继期望于光之议会，而且支持他的人还不少，我根本没有办法说服城主大人改变自己的想法……”



说到这里，克里夫无奈的摇了摇头。作为城主大人的副手之一，他其实并不赞同城主大人的意见，但是现在自己也是无能为力。原本的高地城只是一座勉强在秩序边境徘徊挣扎求生的城市，他们在这里过着辛苦而清贫的生活，忍受着来自光之国内陆的剥削与压迫，这已经让包括克里夫在内的不少人都无法再忍耐光之议会的横爆，但是他们也没有任何办法，作为边境地区，高地城本身就没有什么特别强大的力量，也没有什么依仗，粮食大部分都需要从内陆进口，而且还要花上很高的代价。虽然这里因为临近混沌之地，因此在被魔力侵蚀的土地下埋藏着不少宝贵的矿藏，可是高地城却并没有能够变成第二个索拉岗山地，相反，他们成为了光之国商会们眼中的肥肉。那些宝贵的矿藏并没有给高地城带来多少收益，却给他们带来了灾祸。高地城之中的不少人都是以挖矿为生，可是他们的报酬却只有其他地区的矿工的一半，不仅如此，就连内陆那些商会收购矿石用的也不是金币，而是金币加上粮食——就这些粮食，还都是一些陈粮！！



历史上高地城也不是没有反抗过光之国的暴政，那些曾经无法忍受的矿工们曾经聚集起来，举行抗议示威，要求获得自己应有的利益与待遇，最终抗议示威演变成了一场声势浩大的游行，甚至还赶走了好几个光之国商会的代表人物。



但是很快，光之议会就做出了回应，他们将高地城的抗议示威定性为暴动，并且派兵前来镇压，虽然说光之国的军队现在的确是不行了，对抗不死生物基本上是一触即溃。但是用来对付高地城这些连正规装备都没有，都是光着膀子挥舞锄头一身肌肉的矿工还是没有问题的。要是连这么一群矿工都对付不了的话，恐怕这偌大的国家还真的要四分五裂了。



最终，矿工们的“暴动”被镇压了下来，几个领导者都被押入大牢，随后处死。而在这之后，光之国也加强了对于高地城的“管理”，现在在高地城里，几乎所有的事务都是由五大财团把持，不管是粮食，水源还是矿石，甚至是商业贸易也是一样，在这里，高地城的居民们干着劳累的工作，却拿着很少的报酬，甚至连解决温饱有时候都是问题。而那些商会派遣来的代表高层，却是吃着最美味的食物，喝着最香甜的美酒，过着穷极奢欲的生活。



这自然让包括克里夫在内的不少高地城人看不惯对方的所做作为，可是他们没有办法，自从之前的暴动之后，高地城内的士兵就增加了很多，而且他们全部都是隶属于商会的私兵，属于高地城本身的军事力量，只有可怜的一百多名守卫……这点儿人又能够做什么呢？如果是之前的话，他们也只能够忍受对方的压迫，但是现在，伴随着虚空之领的出现，克里夫等年轻人发现，自己有了一个新的机会。



如果能够获得虚空之领的协助和照应，那么他们说不定就可以摆脱目前被光之国剥削的局面，过上比现在还要好的生活。这是一个冒险，但是年轻人并不惧怕冒险，在察觉到目前高地城的处境之后，克里夫曾经仔细研究过那片领地，也打听过不少关于那片领地的领主——罗德·埃兰特的消息。



当然，在光之国境内，对于罗德的坏话自然是多过好话的，不过对于克里夫来说，这反而是个好消息，虚空之领的统治者是个彻底的反光之议会派，这对于高地城来说简直是再好不过的契机，如果他们能够争取到那个人的支持，那么一定可以摆脱眼下被光之国束缚的困境，找出一条全新的道路。



但可惜的是，并非所有人都认同这种想法。



包括城主在内的不少老人就对此深怀疑虑，他们并不认为虚空之领有多么强大，毕竟那才是一个新生的领地，但是光之国的强大却是他们亲眼见证过的——当然，放在整个大陆上来说，现在的光之国本身就好像是一头已经病入膏肓的大象，没药可就，谁都可以来欺负一下。但是反过来说，再病入膏肓的大象也是大象，踩死一只蚂蚁也不需要什么力气不是吗？而高地城，就是那只蚂蚁。因此，以城主为首的老人们并不愿意就此改换门庭，毕竟他们已经习惯了这样的生活，而且也已经习惯了在这样的生活中找到自己的位置。但是如果换了虚空之领的话，那么就代表一切都要重新来过。事情会像更好还是更坏的方向发展？谁都不知道，可是在那些老人看来，不要改变现状