D-
    怎么回事，他想。
    最后一次与今枝直巳见面是八月中旬，现在已经过了一个多月，却音讯全无。一成打过好几次电话，总是转为语音答录。一成留过两次话，希望今枝与他联络，但至今未接到回电。
    一成想过，今枝可能出门旅行了。若当真如此，这个侦探的工作态度也太随便了。从委托他开始，一成便要他与自己保持密切联系。或者，一成又想，或者他追唐泽雪穗追到大阪去了？这也不无可能，但没有同委托人联系毕竟不太对劲。
    办公桌边缘一份文件映入眼帘，他顺手拿起，原来是两天前开会的会议记录传阅到了他这里。那场会议讨论的是开发一种自动组合物质之化学构造的计算机系统。一成对这项研究颇感兴趣，也出席了，但现在他只是机械地看过了事，心里想着完全无关的事：康晴，还有唐泽雪穗。
    一成由衷地后悔带康晴到唐泽雪穗店里去。受高宫诚之托，他才想到店里看看，便以极轻松随意的心态邀康晴一同前往。他万万不该这么做。
    康晴第一次见到雪穗时的情景，一成还记得一清二楚。当时康晴的样子实在不像是坠入情网，甚至显得老大不高兴。雪穗向他说话，他也只是爱理不理地应上几句。然而事后回想起来，那正是康晴心旌摇动时会有的反应。
    当然，他能够找到心仪的女子，这件事本身是值得高兴的。他才四十五岁，没有理由带着两个孩子孤独地终老一生。如果有适合的对象，他理应再婚。然而，一成就是不喜欢他现在这个对象。
    一成到底对唐泽雪穗的哪一点不满，其实自己也说不上来。就像今枝所言，她身边有些来路不明的金钱周转，的确令人感到不对劲。但是，仔细想想，这也可以说是欲加之罪，何患无辞。他只能说，大学时在社交舞练习场首次见面的印象，一直留在他心里。
    一成认为，这件婚事能缓则缓。然而，要说服康晴，就需要充分的理由，否则向他说多少次那女人很危险、不要娶她，他也不会当真。不，多半还会惹恼他。正因如此，一成对今枝的调查寄予厚望，甚至可以说，他把一切都寄托在揭露唐泽雪穗的真面目上。
    刚才康晴托他的事重回脑海。如果有了万一，一成必须去一趟大阪，而且是去帮助唐泽雪穗。
    开什么玩笑，一成在心里嘀咕。他又想起今枝曾经对他说过的话：“她喜欢的其实不是令堂兄，而是你……”
    “开什么玩笑。”这次，他小声说了出来。
    3
    “我要出去两三天。”秋吉突然说。当时典子刚洗完澡，坐在梳妆台前。
    “去哪里？”她问。
    “收集资料。”
    “跟我讲一下地点有什么关系？”
    秋吉似乎有点犹豫，但还是一脸厌烦地回答：“大阪。”
    “大阪？”
    “明天就出发。”
    “等等。”典子走过来，面对他坐下，“我也去。”
    “你不工作吗？”
    “请假就好了，我从去年到现在一天假都没休。”
    “我又不是去玩。”
    “我知道，我不会妨碍你。你工作的时候，我就一个人在大阪四处看看。”
    秋吉皱着眉头考虑了好一会儿，显然举棋不定。若是平常，典子态度不会这么强硬，但她一听目的地是大阪，便认为无论如何都要去，原因之一是她想看看他的故乡。他对自己的家世绝口不提，但典子由这些日子以来的对话，察觉他似乎是在大阪出生。
    然而，典子之所以想与他同行，还有一个更重大的理由。她的直觉告诉她，要了解他，那里一定有什么线索。
    “我去那里没明确计划，也不知道行程会有什么改变，连什么时候回来都没决定。”
    “那也没关系。”典子回答。
    “随便你。”他似乎不想再多说了。
    望着他面向电脑的背影，典子不安得几乎无法呼吸。她怕自己这个决定会造成无可挽回的后果。然而，一定要采取什么行动的想法更加强烈。再这样下去，他们的关系一定无法维持——同居才两个月，典子便饱受这种强迫性疑虑之苦。
    两人住在一起的起因是秋吉离职。
    她无法从他口中问出明确的理由，他只说是想休息一下。“我有存款，可以撑一阵子，以后的事以后再说。”
    在他们的交往中，典子了解到这个男子这辈子恐怕从没依靠过别人。即使如此，他没有找她商量，仍让她感到失落，她由此才打定主意要尽力帮他，希望能成为他不可或缺的助力。
    提议同居的是典子。秋吉起初似乎不怎么感兴趣，但一周后，他搬了进来，一套电脑器材和六个纸箱。
    于是，典子朝思暮想和爱人双宿双飞的同居生活开始了。早上醒来时，他就在身旁。但愿这样的幸福可以持续到永远。至于结婚，她并不强求。若说不想是骗人的，但她更怕提起这件事会让两人的关系发生变化。然而，不祥的风不久便席卷而至。
    当时，他们一如往常在薄薄的被榻上缠绵，典子二度迎向高潮，然后秋吉高潮，这是他们做爱的模式。
    秋吉从第一次就没有用保险套。他的做法是在事后排在体外，对此，她从来没有抱怨过。
    她无法说明那时为何会发现，只能说是直觉。若一定要解释，勉强可以算是从他的表情察觉。
    完事后，他往床上一躺，典子将手伸到他的双腿之间，想摸他。
    “别！”说着，他扭过身子，背向她。
    “雄一，你……”典子撑起上半身，窥探他的侧脸。“你没有射？”他没有回答，表情也没有变，只是闭上了眼睛。典子离开被窝，伸手进垃圾筒，翻找他扔掉的纸巾。
    “别！”耳边传来他冷冷的声音。典子一回头，他转过身朝向她：“无不无聊？”
    “为什么？”她问。
    他没有回答，抓抓脸颊，像是在闹脾气。
    “从什么时候开始的？”
    他仍未回答。
    典子赫然惊觉。“从一开始……一直到现在都是这样？”
    “这不重要。”
    “很重要！”她一丝不挂地在他面前坐下，“怎么回事？跟我就不行吗？跟我做爱一点快感都没有？”
    “不。”
    “那是为什么？你说！”
    典子真的动气了。她有种被愚弄的感觉，既可悲，又凄凉，只觉万分羞耻，一想起以前和他的性事就羞得无地自容。她这么歇斯底里地逼问，其实是一种遮羞的举动。
    秋吉叹了口气，轻轻摇头：“并不是只对你这样。”
    “什么？”
    “我从来没有在女人体内……就算我想，也出不来。”
    “你是说……迟泄？”
    “应该是，而且很严重。”
    “真不敢相信。你不是在开玩笑吧？”
    “你满意了吗？”
    “你看过医生吗？”
    “没有。”
    “为什么不去？”
    “我觉得这样没什么不好。”
    “怎么会好？”
    “你烦不烦啊！我觉得好就好，不要你管！”他再度背向她。
    典子以为，或许他们再也不会做爱了，但三天后，他却主动要求。她任凭他摆布，想着既然他不能达到高潮，那自己也不要有感觉，然而，她却无法控制。羞耻与悲伤包围了她。
    “这样就好。”他难得地用温柔的声音说没关系，抚摸她的头发。
    有一次，他问典子愿不愿意用嘴巴和手试一次。她当然照做，却仍然失败。
    “算了，别弄了。抱歉。”他说。
    “对不起。”
    “不是你的错。”
    “为什么不行呢……”
    秋吉没有回答，望着她的手，然后冒出一句：“真小。”
    “啊？”
    “手。你的手真小。”
    她看看自己的手，同时突然惊觉。他是不是拿我跟别人比？是不是有别的女人像这样爱抚他，他才拿我的手跟她比？是不是在那个女子的手与口中，他就能射？
    他完全疲软了。
    典子正因这件事开始不安与疑惑的时候，秋吉突然问她能不能弄到氰化钾。
    “是为了写小说，”他说，“我想写推理小说，总不能一直闲混不做事。我想在小说里用氰化钾，可没亲眼见过，也不知道性质。所以我想，不知能不能拿到真东西。典子，你们医院那么大，应该有吧？”
    这件事着实让典子感到意外，她没有想到他会写小说。
    “这个……不查一下不知道呢。”典子先搪塞过去，其实她知道那东西放在一个特殊的保管库里，不是用来治疗，而是作为研究用的样品。只有少数几个院方的人能进入保管库。“你只是要看看吧？”
    “最好能借一下。”
    “借……”
    “我还没有决定要怎么用，想等看过实物再说。我想请你帮我弄一点。如果你实在不愿意，也不必勉强。我再去找别的渠道。”
    “你有其他的渠道？”
    “因为之前的工作，我跟各行各业的公司都有来往。利用这点关系，应该不至于弄不到。”
    如果不知道他有其他渠道，也许典子会拒绝他的请求。然而，她不希望他和其他人私相授受如此危险的物品，便答应了他。
    八月中旬，典子把一瓶氰化钾放在他面前。
    “你不是要拿去用，对不对？只是要看看，对不对？”她再三确认。
    “对，你不需要担心。”秋吉把瓶子拿在手上。
    “绝对不能打开盖子，如果只是要看，这样就可以。”
    他没有回答，只是注视着瓶子里的白色粉末。“致死量大概是多少？”他问。
    “据说是一百五十毫克到二百毫克之间。”
    “不明白。”
    “挖耳勺差不多一勺到两勺吧。”
    “够毒！溶于水吗？”
    “是，可如果你想的办法是在果汁里下毒的话，我想光是挖耳勺一两勺是行不通的。”
    “为什么？”
    “喝一口就会觉得奇怪呀，听说味道对舌头很刺激，虽然我没喝过。”
    “你是说，如果要让人喝一口就没命，一定要加很多？可这么一来味道会更奇怪，被害人可能不会喝下去，直接就吐出来。”
    “氰化钾有一种怪味，鼻子灵的人可能还没喝就发现了。”
    “杏仁味？”
    “不是杏仁果核的味道，是杏子的味道。我们平常吃的杏仁果是杏仁的果核。”
    “小说里有人用过把氰化钾溶液涂在邮票背面的手法……”
    典子摇头微笑。“那很不实际。那么一点溶液，离致死量差太多了。”
    “还有混在口红里的手法。”
    “也不够。要是太浓，因为氰化钾是强碱，大概会让皮肤溃烂。再说，用这种方法，氰化钾不会进到胃里，无法发挥毒性。”
    “怎么说？”
    “氰化钾本身是一种很稳定的物质，但若到了胃里，会跟胃酸反应产生氰化氢，这样才引起中毒症状。”
    “原来不必让被害人喝，只要让他吸进氰化氢就行。”
    “没错，可实际要做很困难，因为行凶的人也可能会死。氰化氢可经由皮肤、呼吸被人体吸收，光是屏住气不呼吸可能没有用。”
    “既然这样，我再想想。”秋吉说。
    事实上，他们谈过后，有两天他一直坐在电脑前思考。
    “假设想杀的人家里的卫生间是西式的，”晚餐吃到一半时，他说，“在他快到家时先行潜入，把氰化钾和硫酸倒进马桶，盖上马桶盖，立刻离开，这样凶手就不会中毒了吧？”
    “应该不会。”典子说。
    “这时被害人回来，进了卫生间。马桶里已发生化学反应，产生了大量的氰化氢，他打开马桶盖，氰化氢全部冒出来，他吸了进去—_这个手法怎么样？”
    典子略作思索，说应该还不错。“我觉得基本上没有问题。反正是小说，这样就差不多了，要讲究细节就没完没了了。”
    这句话似乎让秋吉不满，他放下筷子，拿起记事本和笔。“我不想随便。既然有问题，就详细告诉我。我就是为了这个才找你商量。”
    典子心头一凛，正襟危坐。“说不上是有问题。照你所说的方法，也许会成功。但如果有什么闪失，对方可能不会死。”
    “为什么？”
    “氰化氢会漏出来，就算把马桶盖盖上，也不是密闭的，整间卫生间会充满漏出来的氰化氢，再慢慢跑出去。这样一来，想杀的人还没进卫生间，可能就发现情况异常了。不对，说发现不太贴切，应该是说，可能会吸进一点点氰化氢，出现中毒症状。如果这样就一命呜呼当然是很好……”
    “你是说，要是吸进去的氰化氢量太少，即使中毒也不一定致死？”
    “这是我的推测。”
    “不，也许就像你说的这样。”秋吉双手盘在胸前，“那就得花点心思，让马桶盖密合度高一点。”
    “再打开排气扇，也许更好。”她建议。
    “排气扇？”
    “卫生间的排气扇啊，打开排气扇，让马桶里漏出来的氰化氢排出去，就不会跑进屋里了。”
    秋吉默默思考片刻，然后看着典子点点头。“好！就这么办！幸好我找你商量。”
    “希望你能写出一部好小说。”典子说。
    典子把氰化钾带出医院时，心里本有一抹不安，但这时那份不安也烟消云散了。她觉得自己帮了他，心里非常高兴。
    然而，一星期后，典子从医院回到家，却不见秋吉身影。她以为他到外面小酌，但到了深夜他依然没有回家，也没打电话。她开始担心，想寻找他可能的去处，却发现连一丁点儿线索都没有。她不知道秋吉有哪些朋友，也不晓得他可能会到哪里去。她认识的秋吉永远在房间里面对电脑。
    天亮时，他回来了。典子一直没有合眼，妆也未卸，饭也没吃。
    “你跑到哪里去了？”典子问在玄关脱鞋的他。
    “去搜集小说的资料。那里刚好没有公共电话，没法跟你联系。”
    “我好担心。”
    秋吉身穿T恤、牛仔裤，白色T恤肮脏不堪。他把手上的运动包放在计算机旁，脱掉T恤，身体因汗水而发亮。
    “我去冲个澡。”
    “你等一下，我去放洗澡水让你泡澡。”
    “淋浴就好。”他拿着脱下的T恤走进浴室。
    典子准备把他的运动鞋摆好时，发现鞋也很脏。不是很旧，鞋边却沾着泥，仿佛在山里走动过。他到底去了哪里？
    典子觉得秋吉不会把当晚的行踪告诉她，他身上的气场也让典子难以开口询问。她的直觉告诉她，搜集小说资料云云一定是谎言。
    她很在意他带出门的包，翻看背包是不是就能知道他的去处？浴室里传来水声。没时间犹豫了，她走进里面的房间，打开他刚才放下的运动包。
    首先看到的是几本档案夹，典子拿出最厚的一本，但里面是空的。她又翻看了其他档案夹，都是空的，只有一本贴着一张贴纸——今枝侦探事务所。
    这是什么？典子感到不解。秋吉为什么会有侦探事务所的档案夹，而且是空无一物的档案夹？是基于某些原因，将里面的资料处理掉了？
    典子进一步查看，看到最下面的东西时，她倒抽了一口凉气。是那瓶氰化钾。
    她胆战心惊地拿出瓶子。里面仍装着白色粉末，量却比以前少了将近一