D-动也不动地站在那里，仿佛已在等着谢晓峰拗断他的咽喉。 ——你不让我活下去，我当然也不想让你活下去。 这本是江湖人做事的原则，这种后果他已准备承受。 想不到谢晓峰也没有动，只是静静地站着，冷冷地看着他。 简传学道：“你可以杀了我，可是你就算杀了我，我也不会说。” 他的声音已因紧张而颤抖：“因为现在我才真正了解你是个什么样的人。” 谢晓峰道：“我是个什么样的人？” 简传学道：“你远比任何人想象中的都无情。” 谢晓峰道：“哦？” 简传学道：“你连自己的生死都不放在心上，当然更不会看重别人的生命。” 谢晓峰道：“哦？” 简传学道：“只要你认为必要时，你随时都可以牺牲别人，不管那个人是谁都一样。” 谢晓峰忽然笑了笑，道：“所以我活着还不如死了的好。” 简传学道：“我并不想看着你死，我不说，只因为我一定要保护那个人。”

第四十二章 绝处逢生
谢晓峰不懂：“为了保护他？” 简传学道：“我知道他一定会救你，可是你若不死，他就一定会死在你手里。” 谢晓峰道：“为什么？” 简传学道：“因为你们两个人只要见了面，就一定有个人要死在对方剑下，死的那个人当然绝不会是你。” 他慢慢地接着道：“因为我知道你无论在任何情况下，都绝不会认输的，因为谢家的三少爷只要还活着，就绝不能败在别人的剑下！” 谢晓峰沉思着，终于慢慢地笑了笑，道：“你说的不错，我可以死，却绝不能败在别人的剑下。” 他遥望远方，长长吐出口气，道：“因为我是谢晓峰！” 这句话很可能就是他说的最后一句话，因为现在很可能已经是他的最后一天了。 他随时都可能倒下去。因为他说完了这句话，就头也不回地走了。虽然他明知道这一走就再也不会找到能够让他活下去的机会。 可是他既没有勉强，更没有哀求。就像是挥了挥手送走一片云霞，既没有感伤，也没有留恋。 因为他虽然不能败，却可以死！ 夜色渐深，雾又浓，简传学看着他瘦削而疲倦的背影，渐渐消失在浓雾里。 他居然没有回过头来再看一眼。 ——一个人对自己都能如此无情，又何况对别人？ 简传学握紧双拳，咬紧牙关：“我不能说，绝不能说……” 他的口气很坚决，可是他的人已冲了出去，放声大呼—— “谢晓峰，你等一等。” 雾色凄迷，看不见人，也听不见回应。他不停地奔跑、呼喊，直到他倒下去的时候。 泥土是潮湿的，带着种泪水般的咸。他忽然看见了一双脚。 谢晓峰就站在他面前，垂着头，看着他。 简传学没有站起来，流着泪道：“我不能说，只因为我若说出来，就对不起他。” 谢晓峰道：“我明白。” 简传学道：“可是我不说，又怎么能对得起你？” 他绝不能看着谢晓峰去死。 他绝不能见死不救。 这违背了这二十年来他从未曾有一天忘记过的原则。 他全身都已因内心的痛苦挣扎而扭曲：“幸好我总算想到了一个法子。” “什么法子？” “只有这法子，才能让我自己心安，也只有这法子，才能让我永远保守这秘密。” 他的刀刺入怀里。 微弱的刀光在轻轻浓雾中一闪。 一柄薄而锋利的短刀，七寸长的刀锋已完全刺入了他的心脏。 一个人如果还有良心，通常都宁死也不肯做出违背良心的事。他还有良心。 浓雾、流水。河岸旁荻花瑟瑟。河水在黑暗中默默流动，河上的雾浓如烟。 凄凉的河，凄凉的天气。 谢晓峰一个人坐在河岸旁、荻花间，流水声轻得就像是垂死者的呼吸。他在听着流水，也在听着自己的呼吸。 流水是永远不会停下来的，可是他的呼吸却随时都可能停顿。 这又是种多么凄凉的讽刺？ 有谁能想得到，名震天下的谢晓峰，居然会一个人孤独地坐在河岸边，默默地等死？ 死，并不可悲，值得悲哀的，是他这种死法。 他选择这么样死，只因为他已太疲倦，所有为生命而挣扎奋斗的力量，现在都已消失。据说一个人在临死的时候，总会对自己的一生有很多很奇怪的回忆，有些本已早就遗忘了的事，也会在这种时候重回他的记忆中。 可是他连想都不敢想。现在他只想找个人聊聊，随便是什么样的人都好。他忽然觉得非常寂寞。有时候寂寞仿佛比死更难忍受，否则这世上又怎会有那么多人为了寂寞而死？ 有风吹过。 浓雾弥漫的河面上，忽然传来一点闪动明灭的微弱火花。 不是灯光，是炉火。 一叶孤舟，一只小小的红泥火炉，闪动的火光，照着盘膝坐在船头上的一个老人，青斗笠、绿蓑衣，满头白发如霜。 风中飘来一阵阵苦涩而清冽的芳香，炉上煮的也不知是茶、还是药？ 一叶孤舟，一炉弱火，一个孤独的老人。对他说来，生命中所有的悲欢离合，想必都已成了过眼的云烟。他是不是也在等死？ 看着这老人，谢晓峰心里忽然有了种说不出的感触，忽然站起来挥手。 “船上的老丈，你能不能把船摇过来？” 老人仿佛没听见，却听见了，他问：“你要干什么？” 谢晓峰道：“你一个人坐在船上发呆，我一个人坐在岸上发呆，我们两个人为什么不坐在一起聊聊，也好打发这漫漫长夜。” 老人没有开口，可是“欸乃”一声，轻舟却已慢慢地溜过来。 谢晓峰笑了。 在这又冷又潮的浓雾里，他们相见觉得有种说不出的温暖。 炉火上的小铜壶里，水已沸了，苦涩清冽的香气更浓。 谢晓峰道：“这是茶？还是药？” 老人道：“是茶，也是药。” 他看着闪动明灭的火花，衰老的脸上带着很奇怪的表情，慢慢地接着道：“你还年轻，也许还没懂得领略苦茶的滋味。” 谢晓峰道：“可是我早就已知道，一定要苦后才会有余甘。” 老人回过头，看着他，忽然笑了，脸上每一条皱纹里都已有了笑意。 然后他就提起铜壶，道：“好，你喝一杯。” 谢晓峰道：“你呢？” 老人道：“我不喝。” 谢晓峰道：“为什么？” 老人眯着眼，缓缓道：“因为世上各式各样的苦味，我都已尝够了。”这本是句很凄凉的话，可是从他嘴里淡淡地说出来，却又别有一番滋味。 谢晓峰道：“你既然不喝，为什么要煮茶？” 老人道：“煮茶的人，并不一定是喝茶的人。” 他眯着的眼睛里仿佛也有火光在闪动，慢慢地接着道：“世上有很多事都是这样子的，你还年轻，当然还不明白。” 谢晓峰接过已斟满苦茶的杯子，几乎忍不住要笑了出来。 他没有笑，他也不想争辩。 被别人看成是个年轻人也并没有什么不好，不好的是这个年轻人已经快死了。 茶还是滚热的，盛茶的粗碗很小，他一口就喝了下去。无论喝茶还是喝酒，他都喝得很快，无论做什么，他都做得很快。这是不是因为他早已感觉到自己的生命也一定会结束得快？ 他终于忍不住笑了，忽然道：“有句话我若说出来，你一定会大吃一惊。” 老人看着他充满讥诮的笑容，等着他说下去。 谢晓峰道：“我已经是个快要死的人。” 老人并没有吃惊，至少连一点吃惊的样子都没有露出来。 谢晓峰道：“我说的是真话。” 老人道：“我看得出。” 谢晓峰道：“你不准备赶我下船去？” 老人摇头。 谢晓峰道：“可是我随时都会死在这里，死在你面前。” 老人道：“我见过人死，也见过死人。” 谢晓峰道：“如果我是你，我一定不愿让一个陌生人死在我的船上。” 老人道：“你不是我，你也不会死在我的船上。” 谢晓峰道：“为什么？” 老人道：“因为你遇见了我。” 谢晓峰道：“遇见了你，我就不会死？” 老人道：“是的。” 他的声音很冷淡，口气却很肯定：“你遇见了我，就算想死都不行了。” 谢晓峰道：“为什么？” 老人道：“因为我也不想让一个陌生人死在我的船上。” 谢晓峰又笑了。 老人道：“你认为我救不了你？” 谢晓峰道：“你只看见了我的伤，却没有看见我中的毒，所以你才认为你能救我。” 老人道：“哦？” 谢晓峰道：“我的伤虽然只不过在皮肉上，毒却已在骨头里。” 老人道：“哦？” 谢晓峰道：“没有人能解得了我的毒。” 老人道：“连一个人都没有？” 谢晓峰道：“也许还有一个人。” 他拍了拍衣裳站起来，慢慢地接着道：“这个人却绝不会是你。” 老人道：“所以你想走？” 谢晓峰道：“我只有走。” 老人道：“你走不了的。” 谢晓峰道：“难道我遇见了你，连走都不能走了？” 老人道：“不能。” 谢晓峰道：“为什么？” 老人道：“因为你喝了我一杯苦茶。” 谢晓峰道：“难道你要我赔给你？” 老人道：“你赔不起的。” 谢晓峰又想笑，却已笑不出。 他忽然发觉手指与脚尖都已完全麻木，而且正在渐渐向上蔓延。 老人道：“你知道你喝下去的是什么茶？” 谢晓峰摇头。 老人道：“那是五麻散。” 谢晓峰道：“五麻散？” 老人道：“那本是华佗的秘方，华佗死后，失传了多年。” 他慢慢地接着道：“可是有个人却决心要将这种配方的秘密再找出来，他花了十七年的工夫，尝遍了天下的药草，甚至不惜用他的妻子和女儿做试验。” 谢晓峰道：“他成功了？” 老人慢慢地点了点头，道：“不错，他成功了，可是他的女儿却已经变成了瞎子，他的妻子也发了疯。” 谢晓峰吃惊地看着他，道：“这个人就是你？” 老人道：“这个人不是我，只不过他在跳河之前，将这秘方传给了我。” 谢晓峰道：“他已跳了河？” 老人道：“你的妻子女儿若是也因你而变成那样子，你也会跳河的。” 他冷冷地看着谢晓峰，冷冷地问道：“像这么样一杯茶，你赔不赔得起？” 谢晓峰道：“我赔不起。” 他苦笑，又道：“只不过我若早知道这是杯什么样的茶，也绝不会喝下去。” 老人道：“只可惜现在你已经喝了下去。” 谢晓峰苦笑。 老人道：“所以现在你的四肢一定已经开始麻木，割你一刀，你也绝不会觉得痛的。” 谢晓峰道：“然后呢？” 老人没有回答，却慢慢地拿出了个黑色的皮匣。 皮匣扁而平，虽然已经很陈旧，却又因为人手的摩擦而显现出一种奇特的光泽。老人慢慢地打开了这皮匣，里面立刻闪出了一种淡青的光芒。 刀锋的光芒。 十三把刀。 十三把形式奇特的刀，有的如钩镰，有的如齿锯，有的狭长，有的弯曲。这十三把刀只有一样共同的特点——刀锋都很薄，薄而锐利。老人凝视这十三把刀锋，衰老的眼睛里忽然露出比刀锋更锐利的光芒。 “然后我就要用它们来对付你。” 老人终于回答了谢晓峰的话：“用这十三把刀。” 谢晓峰又坐了下去。那种可怕的麻木，几乎已蔓延到他全身，只有眼睛还能看得见。 他也在看这十三把刀，他不能不看。 河水静静地流动，炉火已渐微弱。 老人拈起柄狭长的刀——九寸长的刀，宽只七分。 “首先我要用这把刀割开你的肉。”老人说，“你那些已经腐烂了的肉。” “然后呢？” “然后我就要用这柄刀对付你。” 老人又拈起柄钩镰般的刀：“用这柄刀撕开你的血肉。” “然后呢？” “然后我就要用这把刀挫开你的骨肉。” 老人又另外选了把刀：“把你骨头里的毒刮出来，挖出来，连根都挖出来。” 有人要把他的血肉撕裂，骨头挫开，谢晓峰居然眼睛都没有眨一眨。 老人看着他，道：“可是我保证你那时绝不会有一点痛苦。” 谢晓峰道：“就因为我已喝下了那碗五麻散？” 老人道：“不错，这就是五麻散的用处。” 谢晓峰道：“只有用这种法子才能解我的毒？” 老人道：“到现在为止，好像还只有这一种。” 谢晓峰道：“你早就知道我中了这种毒，所以早就替我准备好这种法子？” 老人道：“不错。” 谢晓峰道：“你怎么会知道的？” 老人道：“我一直都在盯着你。” 谢晓峰道：“为什么？” 老人道：“因为我要用你的一条命，去换另外一条命。” 谢晓峰道：“怎么换？” 老人道：“我要你去替我杀一个人。” 谢晓峰道：“去杀什么人？” 老人道：“一个杀人的人。” 谢晓峰道：“他杀的是些什么人？” 老人道：“有些是该杀的人，也有些是不该杀的。” 谢晓峰道：“所以他该杀？” 老人道：“不该杀的人，我绝不会要你去杀，你也绝不会去杀！” 他眼睛里带着种很奇怪的表情：“我保证你杀了他绝不会后悔的。” 谢晓峰没有说话。 他忽然觉得那种可怕的麻木，已蔓延他的脑，他的心。 他还能听见这老人在问：“你想不想死？” 他也听了他自己的回答：“我不想。” 他最后听见的声音，是一种刀锋刮在骨头上的声音。 是他自己的骨头。 可是他已连一点感觉都没有。 天亮了。阳光普照，大地辉煌。 天黑了。 月光皎洁，繁星在天。 不管是天黑还是天亮，人生中总有美丽的一面，一个人如果能活着，为什么要死？ 又有谁真的想死？ 谢晓峰没有死。他第一个感觉是有双手在他心口慢慢地推拿。 这双手很干净，很稳定，手心长着粗糙的老茧。然后他就听见了自己心跳的声音，由微弱渐渐变得稳定。他知道这双手已救了他的命。 老人正在看着他，一双疲倦衰老的眼睛，竟变得说不出的清澄明亮，就像是秋夜里的星光。 他忽然发现这老人远比他想象中年轻。 老人终于吐出口气，道：“现在你已经可以活下去了，只要你愿意，你一定可以比任何人都活得长些，现在你的骨头已经变得像是根刚摘下来的玉蜀黍那么样新鲜干净。” 谢晓峰没有开口。他忽然想起了简传学说的话。 ——这世上只有一个人能救你。 ——可是他若救活了你，就一定要死在你的剑下。

第四十三章 了如指掌
简传学一定错了。他绝没有任何理由要杀这老人，就算有理由，他也绝不会出手。 简传学说的一定是另外一个人，也许他根本不知道世上还有这么样一个老人存在，更不知道华佗的秘方已留传下来。 谢晓峰松了口气，对自己这解释很满意。 老人道：“有种人好像天生就比别人走运些，连老天爷都总是会特别照顾他。” 他看着谢晓峰：“你就是这种人，你复原得远比我想象中快得多。” 谢晓峰不能否认这一点，任何人都不能否认，他的体力确实比别人强得多。 有些事若是发生在别人身上就是奇迹，却随时可以在他身上发生。 老人道：“只要再过两三天，你就可以完全复原。” 谢晓峰道：“然后我就要替你去杀那个人？” 老人道：“这是我用你的一条命换来的条件。” 谢晓峰道：“所以我一定要去？” 老人道：“一定。” 谢晓峰苦笑，道：“我杀过人，我并不在乎多杀一个。” 老人道：“我知道。” 谢晓峰道：“可是这个人我连他的面都没有见过。” 老人道：“我会让你见到他的。” 他忽然笑了笑，笑得很诡秘：“只要见到他，你也非杀他不可。” 谢晓峰道：“为什么？” 老人道：“因为他该死！” 他的笑容已消失，眼睛里又露出悲伤和仇恨。 谢晓峰道：“你真的这么恨他？” 老人道：“我恨他，远比任何人想象中都恨得厉害。” 他握紧双手，慢慢地接着道：“因为我这一生就是被他害了的，若不是因为他，一定会活得比现在快乐得多。” 谢晓峰没有再问。 他忽然想起了自己的一生，他这一生是幸运？ 还是不幸？ 他忍不住在心里问自己：“我这一生，怎么会变成这样子的？” 窄小的船舱里，窗户却开得很大，河上的月色明亮。 老人看着窗外的月色，道：“今天已经是十三。” 谢晓峰道：“十三？” 他显得惊讶，因为直到现在，他才知道自己昏睡了两天。 老人道：“月圆的那天晚上，你就会看见他。” 谢晓峰道：“他会到这里来？” 老人道：“他不会来，可是你会去，你一定要去。” 谢晓峰道：“到哪里去？” 老人顺手往窗外一指，道：“就从这条路去。” 轻舟泊岸，月光下果然有条已渐渐被秋草掩没了的小径。