D-的。”塔索伸手摸到立在墙角的来复枪，“少校——”
“别这样。”亨德里克斯摇摇头，“都住手吧。死掉一个还不够吗？我们现在恐惧过头了，就像他刚才一样。如果我们杀了他，那就和他杀鲁迪是一回事。”
克劳斯感激地看着他。“谢了。我真是被吓到了。你知道的，对吗？现在她也害怕了，就像我刚才一样。她想杀了我。”
“不要再自相残杀了。”亨德里克斯走到梯子旁，“我上去再试试通讯机。如果还是收不到消息，我们明早就出发去我的营地。”
克劳斯立刻站起身来。“我和你一起上去，好帮你一把。”
外面夜风凄凄。地面开始降温。克劳斯深吸一口气，挺起胸脯。他和亨德里克斯一起爬出地道，来到地面上。克劳斯两脚分开站稳，端着来复枪，一边观察一边聆听。亨德里克斯蹲在地道的出口处，调试着小型通讯机。
“有消息吗？”克劳斯过了一会儿问道。
“还是没有。”
“再试试。告诉他们这里的情况。”
亨德里克斯继续摆弄通讯机，仍然没有回应。最后，他收起天线。“没用的。他们听不到我。或者他们听到了却不愿回答。也可能——”
“也可能他们已经不存在了。”
“我再试一次。”亨德里克斯又抬起天线，“斯科特，你能听见吗？快回话！”
他仔细听着。还是只有静电声。谁知，突然传出了模糊的声音，“我是斯科特。”
他手指一紧。“斯科特！是你吗？”
“我是斯科特。”
克劳斯也蹲了下来。“这是你的指挥官吗？”
“斯科特，听着。你知道了吗？关于利爪它们。你收到我的消息了吗？你能听见我说话吗？”
“是的。”斯科特的声音十分微弱，几乎听不清。
“你收到我的消息了吗？我们的碉堡还好吗？它们侵入了吗？”
“这里一切都好。”
“它们在试图侵入吗？”
那边的声音更小了。
“没有。”
亨德里克斯转头对克劳斯说：“他们没事。”
“他们遭到袭击了吗？”
“没有。”亨德里克斯把听筒在耳边贴得更紧。“斯科特，我听不太清你说话。你通知月球基地了吗？他们知道了吗？他们收到警报了吗？”
没有回应。
“斯科特！你还能听见我吗？”
还是没有声音。
亨德里克斯无奈地松懈下来。“没信号了。可能是被辐射坑干扰的。”
亨德里克斯和克劳斯看着彼此，谁也没吱声。过了好一会儿，克劳斯才开口说：“那听起来是你的人吗？你能分辨出他的声音吗？”
“声音太小了。”
“所以你不能确定？”
“不能。”
“那完全有可能——”
“我不知道。我真不知道。我们快回去把盖子盖上。”
他们沿梯子慢慢地爬进暖和的地下室里。克劳斯在后面拧紧了盖子。塔索在下面等他们，面无表情。
“怎样？”她问。
两个人都没回答。最后克劳斯说：“你怎么想，少校？是你的军官还是它们？”
“我不能肯定。”
“那我们不是又回到原点了？”
亨德里克斯盯着地上看，紧绷着下巴。“我们必须过去看看。眼见为实。”
“不管怎样，我们这里的食物也只能撑几个星期而已。吃完了我们不得不出去。”
“显然如此。”
“怎么了？”塔索问，“你接通你的碉堡了？出了什么事？”
“接是接通了，但不能肯定那头是我的人。”亨德里克斯缓缓地说道，“也可能是它们中的一个。但是如果我们一直站在这儿，就永远也不会知道。”他看看表，说：“先睡一会儿吧。我们明天一大早就起来。”
“一大早？”
“要想避开利爪，凌晨是最好的时机。”亨德里克斯说。
早晨的空气清冷。亨德里克斯少校用望远镜观察四周情况。
“发现什么了吗？”克劳斯问。
“没有。”
“你能看到我们的碉堡吗？”
“在哪里？”
“给我。”克劳斯拿过望远镜，调整了一下焦距，“我知道在哪个方向。”他静静地望了好一会儿。塔索从地道里爬出来，站到地面上。“有什么情况吗？”
“没有。”克劳斯把望远镜还给亨德里克斯，“太远了，看不见。走吧，我们别老站在这儿。”他们三人蹚着软尘，沿山脊往下走。旁边的一块大石头上爬过一只蜥蜴。他们立马停下来，僵在那儿。
“那是什么？”克劳斯嘀咕道。
“蜥蜴。”
蜥蜴迅速往前爬，窜进了灰烬里。它身上的颜色和灰烬一模一样。
“完美的适应性。”克劳斯说，“看来我们是对的。我是说我们的李森科。”
他们来到山脚下，聚拢到一起，环顾四周情况。
“走吧。”亨德里克斯又迈开步子，“前面的路还很长，都得靠我们自己走。”
克劳斯走在他身边。塔索在后面压阵，警惕地握着手枪。“少校，我一直想问你，”克劳斯说，“你是怎么遇到戴维的？那个尾随你的机器人。”
“我在来的路上碰见的。在一堆废墟中。”
“它说什么了吗？”
“没说什么。就说它一个人生活。没同伴。”
“你当时没看出来它是机器人吗？它说话和真人一样吗？你一点都没怀疑过？”
“它的话很少。我没发现任何异常。”
“这就怪了，它们居然能瞒过你，像个大活人一样说话。那么逼真。哎，真不知道什么时候是个头。”
“还不是你们美国佬把它们设计成这样。”塔索说，“你们设计它们的初衷就是为了毁灭生命。只要见到活人，就一律杀掉。”
亨德里克斯专注地看着克劳斯。“你为什么这么问？你在想什么？”
“没什么。”克劳斯答道。
“克劳斯觉得你就是第二代，”塔索在他们身后平静地说，“他现在盯上你了。”
克劳斯涨红了脸，“不行吗？我们派了个信使去美国佬的防线，然后他就跑来了。也许他觉得能在这儿捞到什么好处。”
亨德里克斯尖声笑起来。“我可是从联合国的碉堡里来的。我周围都是活人。”
“也许你就是瞧准这个机会潜入苏联防线。也许你觉得这是个千载难逢的机会。也许你——”
“苏联防线早崩溃了。在我离开我的碉堡之前，你们的防线就已经没了。你可别忘了。”
塔索走上前来。“那也证明不了什么，少校。”
“为什么？”
“貌似各代利爪之间的交流很少。每一代都是由不同的工厂生产出来的。它们之间似乎没有什么合作。也许你还不知道其他几代的工作进展，就来苏联防线踩点了。说不定你连其他两代长什么样子都不知道。”
“你怎么对利爪这么了解？”亨德里克斯问。
“我见过它们。我一直在观察，眼睁睁地看着它们占领了所有苏联碉堡。”
“你知道得不少。”克劳斯说，“但事实上，你看到的并不多。你的洞察力这么敏锐，真是少见。”
塔索笑起来。“你现在开始怀疑我了？”
“够了。”亨德里克斯说道。
他们无言地继续往前走。
过了一阵子，塔索问：“我们要一路走过去吗？我不太习惯走那么远。”她看着眼前一望无际的灰原，所见之处，别无他物。“真无聊啊。”
“到处都是这样。”克劳斯说。
“在某种程度上，我真希望它们发动袭击的时候，你就在碉堡里。”
“即便不是我，也会有别人和你在一起。”克劳斯嘀咕道。
塔索笑了，把手插进口袋里。“我想也是。”
他们继续往前走，边走边警觉地留意着周围寂静而广袤的荒原。
太阳快落山了。亨德里克斯放慢脚步，招呼塔索和克劳斯停下来。克劳斯拄着枪柄蹲在地上。
塔索找到一块水泥板，叹了口气，坐到上面。“是该休息一下了。”
“别出声。”克劳斯尖声说道。
亨德里克斯攀上前方一个凸起的小丘。正是昨天那个苏联信使出现的地方。他趴了下去，舒展开身体，从望远镜里观察四周情况。
视野里没什么东西，只有灰烬和零散的树干。但是，前方不出五十码的地方，就是他们前沿指挥部的入口。他当时就是从那个碉堡出来的。亨德里克斯静静地观察着。没有动静。没有任何生命迹象。什么都没有。
克劳斯爬到他身边。“在哪儿？”
“就在下面。”亨德里克斯把望远镜递给他。卷卷尘云在傍晚的天空中翻滚。他们只剩下一两个小时的白昼了。也许还不到。
“我什么也没看见。”克劳斯说。
“前面那棵树。那个树桩。就在那堆砖块旁边。入口就在砖堆的右边。”
“你说是就是吧。”
“你和塔索掩护我。你们从这里一直能看见碉堡的入口。”
“你准备一个人下去？”
“有手腕上的金属带在，我应该没事。碉堡附近的地界是利爪们的活跃区。它们都聚集在灰烬中，就像螃蟹一样。你们没有金属带，下去就是送死。”
“也许你是对的。”
“我会慢慢靠过去。一旦我确认了——”
“如果它们真的占领你们的碉堡了，那你就不可能活着回来了。它们的动作很快，你没领教过。”
“你有什么建议？”
克劳斯想了想。“我也不知道。尽量把它们引到地面上，这样起码能看见它们。”
亨德里克斯从腰间掏出通讯机，抽出天线。“那么，开始行动吧。”
克劳斯给塔索打了个手势。她熟练地爬到小丘顶部，来到他们身旁。
“他准备一个人下去，”克劳斯说，“我们在这儿掩护他。一旦看见他往回跑，就立马朝他身后开枪。它们的动作很快。”
“你不怎么乐观嘛。”塔索说道。
“对，我不抱什么希望。”
亨德里克斯打开枪膛，检查了一番。“也许真没事呢。”
“你是没见过。成百上千个它们，都一模一样，像蚂蚁一样往外涌。”
“我应该不用到碉堡里面就能知道。”亨德里克斯扣上枪，一只手紧紧握着枪，另一只手拿着通讯机，“好了，祝我好运吧。”
克劳斯伸出手。“你要有一丝怀疑的话，就别下去。就在上面和它们交谈，先把它们引出来。”
亨德里克斯站了起来，沿小丘往下走。不一会儿，他就来到树桩旁的砖堆和碎渣那儿，慢慢逼近前沿指挥部的入口。
周围没有动静。他举起通讯机，打开开关。“斯科特？你能听见我吗？”
没有声音。
“斯科特！我是亨德里克斯。你能听见我说话吗？我现在就在碉堡外面。你应该能在观察屏里看见我。”
他仔细听着，死死地攥着通讯机。没有回话，只有静电声。他往前走了几步。这时，从旁边的灰烬中钻出一个利爪，向他冲过来。利爪在离他几英尺的地方停了下来，然后退了下去。过了一会儿，第二个利爪出现了，是带感应触角的大家伙。它向他逼近，凝视着他，毕恭毕敬地跟在他身后。之后又来了一个大家伙。这些利爪全都一声不响地跟着他往碉堡走。
亨德里克斯停下脚步，他身后的利爪们也停了下来。他离碉堡很近了，几乎就要到入口的台阶了。
“斯科特！你能听见我吗？我就在你头顶上。就在外面，在地面上。你能看见我吗？”
他等了一会儿，紧紧地握住枪，把通讯机贴在耳边。时间一分一秒过去。他竖起耳朵听，但除了模糊的静电声，完全没有其他声响。
然后，远远地传来一个机械的声音：“我是斯科特。”
这个声音听上去不带任何感情，冷冰冰的。他分辨不出来。听筒里的声音很小。
“斯科特，听着。我就在你上面，在地面上，正往碉堡里看呢。”
“是的。”
“你能看见我吗？”
“能看见。”
“是通过观察屏看的吗？你让观察屏对准我了吗？”
“是的。”
亨德里克斯沉思着。他的周围已经聚满了灰色的金属体，静静地守在那儿。“下面一切都好吗？没有什么异常吗？”
“一切正常。”
“你能上来吗？我想见见你。”亨德里克斯深吸一口气，“上来找我，我有话要跟你说。”
“你下来。”
“我在命令你。”
对方沉默了。
“你来不来？”亨德里克斯仔细听着。没有回应。“我命令你上来。”
“你下来。”
亨德里克斯绷紧下巴。“让我和莱昂内说话。”
安静了很长时间。又只剩下静电声。然后响起了一个尖锐的、细长的声音。和刚才那个一样。“我是莱昂内。”
“我是亨德里克斯。我在地面上，在碉堡入口处。我需要你们上来一个人。”
“你下来。”
“为什么要我下来？我在命令你！”
对方又不做声了。亨德里克斯放下通讯机，小心地看看四周。入口就在前面，几乎伸手就能摸到。他收起天线，把通讯机插回腰间。他小心翼翼地两手握着枪，一步一步地往前走。如果他们能看见他，应该就知道他准备下去了。他闭上眼睛。
终于，他踏上了通往地下的第一级台阶。
这时，两个戴维朝他走过来。它们的脸一模一样，毫无表情。他立刻把它们打成碎片。紧接着，更多的戴维一声不吭地冲了上来。都是一个模子里造出来的。
亨德里克斯转身往回跑。
塔索和克劳斯从坡顶往下开火。小型利爪们已经向他俩冲过去，闪亮的金属球疯狂地穿梭在尘土中。但亨德里克斯已经没有时间考虑这些。他跪到地上，把枪顶在脸颊上，瞄准碉堡入口。戴维们从里面成群结队地走出来，每个戴维手里都抱着泰迪熊，瘦骨嶙峋的腿迈上台阶时上下抽动。亨德里克斯朝它们的身体开枪。它们炸开了花，齿轮和弹簧漫天飞舞。
突然，一个巨大而笨拙的身影出现在碉堡口，身材壮硕，步履蹒跚。亨德里克斯怔住了。是一个战士。只剩下一条腿，拄着根拐杖。
“少校！”塔索的声音传过来。接着是密集的火光。那个巨大的身形继续往前移动，戴维们聚在它四周。亨德里克斯这才回过神来。这就是第一代。伤兵。
他立刻瞄准射击。伤兵炸成了碎片，到处都是零件和继电器。现在，已经有更多戴维离开碉堡，来到了地面上。他接连不断地开枪，一边慢慢往后退，一边弓着腰瞄准。
克劳斯从山丘上往下扫射。利爪们正往山丘上聚拢。亨德里克斯撤到丘顶，屈膝往前跑。塔索离开了克劳斯，往山丘右侧包抄过去，下了坡顶。
一个戴维滑到他跟前，那张小脸苍白无神，棕色的头发挡在眼前。突然，它猛地一弯腰，张开了双臂。手中的泰迪熊蹦到地上，朝他跳过来。亨德里克斯拼命开枪。泰迪熊和戴维都被打成了碎片。他咧咧嘴，眨眨眼睛。恍若置身梦境。
“快上来！”塔索喊道。亨德里克斯向她靠过去。她躲在建筑废墟中的水泥柱后面，用克劳斯给她的手枪不停地朝他身后开枪。
“多谢了。”他终于来到她身边，气喘吁吁。她一把将他拉到水泥柱后面，然后伸手去摸腰带。
“闭上眼睛！”她从腰带上取下一个球状物，迅速旋开火帽，锁定到位，“闭上眼睛，趴下。”
她把炸弹扔了出去。炸弹在空中画了一条标准的抛物线，往前打了几个滚，弹进了碉堡口。两个伤兵摇摇晃晃地站在砖堆旁。它们身后还不断有戴维往外涌，冲上平地。其中一个伤兵走向炸弹，别扭地弯下腰，把它捡了起来。
炸弹爆炸了。巨大的冲击波将亨德里克斯掀倒在地。一阵热浪朝他袭来。蒙眬中，他看见塔索站在柱子后面，冷静而精准地朝冲出爆炸火云的戴维们射击。
后面的山丘上，克劳斯正在和围上去的利爪们作斗争。他一边往后退，一边向它们开枪，试图打出一个突围口。
亨德里克斯挣扎着站了起来。他感到头痛欲裂，几乎什么都看不清。周围的一切都在狂暴地舔舐着他，天旋地转。他的右臂已经抬不起来了。
塔索向他退过来。“够了。我们快走。”
“但是克劳斯——他还在上面。”
“快走吧！”塔索把亨德里克斯往后拽，撤离水泥柱。亨德里克斯甩了甩脑袋，想清醒过来。塔索带着他迅速转移，她的眼神坚定而明亮，小心地提防着从爆炸中逃出来的利爪们。
有个戴维从滚滚硝烟中冲出来，塔索立马崩了它。之后就再没有第二个出现了。
“但是克劳斯——他怎么办？”亨德里克斯停下来，站都站不稳，“他——”
“快走吧！”
他们迅速撤离了碉堡。还有零星几个利爪