D-胜只求和之理，却是不断以自身破绽引诱对方来攻，再以另一个破绽补去先前的破绽，待对手变招再攻时，却又以新的破绽补去。如此循环往复，直到攻方自己露出补无可补的漏洞时，方才一举出手。这就如二人前后奔跑，领先者虽似被追赶，却是随时可以停下脚步让对手跑至前方，而转为追击者，而后者看似主动追赶，其实却也只能是亦步亦趋的被动。
这样的情况在实战中鲜有出现。试想在那动辄一决生死的激斗中，纵偶有诱招惑敌，也必是寻隙反击，一直将破绽暴露在对手的攻击之下，岂非有败无胜。何况天下各门各派的武功都是力求将自身守得水泼不进，也断没有这等连续露出破绽的招式。所以这道理虽然简单，但稍精武功的人却从没去想过，若非小弦武功粗浅，又因《天命宝典》的引导于棋理中悟出这想法，只怕再过数百年也不会有人想出这等匪夷所思、先求败再求胜的武学来。
愚大师身为四大家族上一代盟主，可谓是天下屈指可数的高手，经小弦有意无意的一句话立时醒悟。高手相较，所差不过一线，争的就是这境界上的突破。他将平生几次苦战逐一回想，若是自己早有这份领悟，过去那些对手恐怕早就俯首称臣了……
愚大师脸上神色如痴如醉、或阴或晴、似喜似悲、若狂若疯。忽直身而起，神情振奋，气势盖天，那个皓首苍颜的垂暮老人再也不见，取而代之是一位踏上巅峰的武林至尊。他深吸一口气，仰天长啸，啸音直震得山谷中岩石撼动，溪水晃漾、草木激扬、惊鸟冲天，片片树叶簌簌而落，就如下了一场叶雨。一旁的青儿从未见过主人如此，惊得吱吱乱叫。
小弦亦被愚大师的啸声震得心盼望、怦怦直跳，他虽隐有所悟，毕竟武功底子尚浅，难以一下理解其中原理。他实是料不到随口一句话竟收奇效，更是不解一向稳重的愚大师何以突然变得如此亢奋，心中又惊又怕。
愚大师的啸声良久方歇，欣然道：“下月便是与御泠堂决战的日子，偏偏老天爷将你送到老夫身边，悟得这般道理。莫不真是天后显灵，要让她的传人一夺天下么？好孩子，你可帮了爷爷一个大忙啊！”四大家族数百年与御泠堂相抗，愚大师曾任盟主，对此无时无刻不放在心上，此时想到与御泠堂的赌战几乎十拿九稳，日后再助天后传人重夺皇位，一生夙愿有望得偿，心头的快意真是言语难以形容。
小弦傻乎乎地道：“我似乎明白了什么，却是说不出来。愚爷爷你到底悟出了什么？”愚大师一把抱起小弦，重重在他小脸上亲了一口，哈哈大笑起来：“你武功几乎没有根基，正好不必循规蹈矩让传统武道束缚了思路，才悟得这大大不合常情的武学至理。唔，此理得于蔷薇谱，不若就叫蔷薇诀。以你的聪明与悟性，一个月的时间便足以学会，日后必可笑傲天下……”
小弦微微一愣：“你已说过我不可能再学会上乘武功了？”愚大师语塞：“内功你是无论如何不可能修习了，但这份慧知卓识却可以传于你，日后只要你再找个资质绝佳的传人，必会在武林中开宗立派，成为人人敬仰的一代宗师……”小弦一听自己终是与武学无缘，抱的一线希望重又落空。心头失落，对武学再无半点兴趣，咬着嘴唇愤然道：“我不学，你自个儿去找资质绝佳的传人吧。”愚大师奇道：“这等机遇常人梦寐以求，你为何不要？”说完立时明白了小弦的郁郁心结，不由也替他难过：“你的武功因我四大家族而废，这也算是一些补偿。何况老夫能领悟，亦全靠你无心之语……唉，也罢，你若不学便让它随着老夫葬于这荒山野岭吧。”
小弦心中一动：听愚大师的口气这份武学上的领悟非同小可，自己不若先学下后再教给林青，只要暗器王能打败四大家族的少主明将军，也算是帮自己出了口恶气。不过若是愚大师将此诀又传给明将军，可是大大不妙。
想到这里，小弦脸上还故意显出不情愿的样子：“那你答应我不许再教给其他人。”愚大师哪里想得到小弦脑中转的是什么念头，随口道：“好，老夫答应只传你一人，好让你日后便是独一无二的蔷薇诀开山祖师。”小弦倒未起过这念头，闻言喜上眉梢：“好呀好呀，我就要做独一无二的。愚爷爷你快发下重誓，只传我一人。”
愚大师心情极好，哈哈大笑：“好，老夫立誓这蔷薇诀只传……唔，你大名叫什么？”小弦一挺胸：“杨……不，许惊弦！”又跳起来道，“蔷薇诀这名字我不喜欢，软绵绵的哪有半点做开山祖师的派头，不如换一个有气派的名字……嗯，我想想。”愚大师见小弦天真烂漫，为了一个名字也是这般认真，更在心里爱极了他：“昔日宋祖与陈传老祖棋争天下，可见这博弈之道亦能争霸天下，不若就叫弈天诀吧。”小弦拍手大笑：“哇，这名字气派十足，我好喜欢！”
“好！”愚大师一本正经重又道，“老夫立誓此弈天诀只传许惊弦一人，若违此誓，管教老夫不得好死！”小弦连忙吐几口唾沫：“什么不得好死多难听呀，你若违誓就罚你来生变个青儿一样的大猿猴吧。”
二人对视一眼一齐捧腹，指着青儿笑得合不拢嘴。青儿被二人笑得莫名其妙，见主人开心，连忙又翻了好几个筋斗。
如此一连数天，小弦便跟着愚大师学习这弈天诀。
弈天诀道理看似繁复，实则简单，说到底便是将后发制人之道发挥到极致，而最关键处便是要从棋路中参得那份顿悟。
于是二人闲来便坐于枰间对弈。愚大师棋力较之小弦的启蒙老师段成何止高了数倍，小弦使出浑身解数也难求一胜。但他独具慧心，索性用从棋中掌握的弈天诀再反用于棋中，不求取胜惟求和局，愚大师倒真是拿他没有办法，偶有疏忽时还险些败在小弦手上。英雄冢的武功原就是由棋入武，愚大师身兼二者之长，再将弈天诀与自身武学一一印证，更是大有所得。他亦毫不藏私，将这份“致虚极、守静笃”的道理细细讲给小弦听。
小弦一心要做那弈天诀的“开山祖师”，倒是学得十分专心。他武学根基实是太浅，按理说原是根本不可能听懂这武学中高深的理论，但也幸好他并未接触太多的武学道理，对这大违武学常规的弈天诀没有半点本能上的排斥，稍遇阻滞，便以棋理与《天命宝典》相互佐证，倒也能领悟小半。加上他记忆极好，无法理解的便先强行记在脑中，留待日后再慢慢消化。
二人以棋悟道，再由道入棋，皆是乐此不疲。愚大师闭关多年，本已修成不沾尘世的澄明心性，这才反璞归真、裸身而居。与小弦相处多日后，感情日增，反而尘心渐起，复又让青儿去前山拿来衣衫，打扮起来颇有些道骨仙风。
鹤发老人与垂髻童子每日谈弈谷中，浑不知时光如电……
匆匆间便过了大半月，二人俱对弈天诀大有领悟。
愚大师由棋及武，这近百年光景皆可谓是浸淫于胜负中。而弈天诀却讲究不战屈人的中庸之道，大违他平生心念，反倒不如小弦学得快；而小弦起步虽迟，提高的幅度却更大，不但弈天诀渐已得心应手；更是棋力飞涨，纵是面对愚大师这样的宇内高手，虽不能贸然言胜，却足有一拼之力。

第二十五章 枰争天下
这日从清晨弈至午间，小弦已是三度逼和愚大师。
第四局愚大师空占子力优势，偏偏被小弦不断以闲着求和兑子，弄得缚手缚脚，终又是一局和棋。他虽是老成心性，却也不免因棋生怨，一甩大袖，将棋盘拂乱，气鼓鼓地道：“似你这般下棋有何趣味？难道你就一心只想和棋？太没出息了吧？”
小弦笑嘻嘻地重摆战场：“弈天诀的最高境界应该是不战屈人，这只说明你学得还不到家。”愚大师一想也是道理，心中大生感悟：小弦这孩子虽是不通武功，但从小修习《天命宝典》，慧心独具，对这弈天诀却比自己还掌握得精深，假以时日，必是了不得的人物。想到此处，愚大师心中蓦然一凉：他师出英雄冢，一生保持童子之身，自然非常羡慕他人的天伦之乐。这些天与小弦相处得十分快乐，简直就当他是自己的亲孙儿，却忘了他正是苦慧大师预见的“煞星”。要知争霸天下、身怀绝世武功固然最好，但却未必非此不可。莫不是自己鬼使神差打造出了一个少主的对头？难道自己也应该如景成像一般毁了他？
愚大师一念至此，冷汗涔涔而下……正思度间，忽听山中传来一声长啸。其音清越悠长，在山谷间荡然不绝，足有一灶香的时间亦不停歇，就似发啸之人不需要开口换气一般，显见怀有绝世武功。
小弦心中一动，面上泛起喜色：“必是林叔叔来接我了……”又连忙掩住口。愚大师声明要他陪着老死这荒山中，如何肯让林青带自己走。而这些日子小弦整天只顾着下棋玩乐，稍有空暇又忙着去看《天命宝典》，却从未想过若是林青来接自己，会是什么样的情形。从小父亲许漠洋就告诉他江湖险恶，想到自己身无武功怕是难以在江湖上立足，倒还不如就这般在荒山中了此一生，可内心深处却又总觉得有那么一丝不甘……
小弦心中百转千回，又想跟着林青走，又觉舍不得愚大师，更怕林青与愚大师闹僵，一时连自己也不知道应该如何抉择，一生之中，倒难得有这一刻的犹豫不决。
愚大师却是脸色微微一变，喃喃道：“终于来了。”话音才落，洞外响起数人的脚步声，一人恭声道：“点睛阁弟子景成像，恭请物师伯开关出山，率四大家族二十行道弟子迎战御泠堂。”却是点睛阁主景成像的声音。
那啸声骤然而止，一个声音传入众人耳中：“好极好极，原来物由萧物老爷子尚在人世。晚辈自幼听闻六十年前的惨烈一战，只恨生不逢时，无缘一睹那一战的风采。今日可续旧时心愿，实是不胜欣然。”他口说欣然，却全无半分欣然之意，反是透出一股漠然生冷的怨毒，和着山谷间尚回响不停的啸声，更增一种妖异的气氛。
小弦这才知道来人非是暗器王林青，而是御泠堂的高手，听声音似是颇为年轻。这个声音于谦然平和中隐露锋芒，就如喉间含着什么东西，使舌尖顶住上颗般带着浓重的鼻音，又如一个人短了半截舌头般卷动不灵，听起来有种抑扬顿挫的怪异感；但偏偏他每个字又说得清清楚楚、爽脆利落，字与字之间的空隙如同经过计算般不多不少，使得每一个音节都像鼓点般均匀而钝重地敲在小弦心头，令他霎时如坠梦魇，仿佛又回到那日困龙山庄，乍听宁徊风的哨音，重又泛起灭绝神术在体内引发的感觉。
愚大师淡然一笑：“从那日起，这世上便只有愚大师，再也休提物由萧这个名字。”那人的语调似远似近飘忽难定，听得小弦心内极不舒服、烦闷欲呕，直听到愚大师雄浑的声音，方蓦然从回想中惊醒。他这才知道愚大师的真名叫做物由萧，而许漠洋给他讲过那老顽童物由心，如此算来物由心竟还是英雄冢的上一辈高手。
“原来如此！”那个怪异的声音不带一丝感情，冷冰冰地道：“晚辈先要恭喜前辈已跳出五行、得脱凡尘。既然连俗世的名字都忘了，想必这次赌约亦将置身事外了？”愚大师朗声大笑：“出世又如何？入世又如何？拭去蒙尘心境，便知二者原无分别。”
来人装模作样地失声惊呼：“大师前辈高人，若是一意与晚辈为难，岂不让晚辈有负堂主所托？”愚大师眼中精光一闪：“红尘紫陌、碧叶青霜，你是哪一位？”来人谦笑道：“前辈法眼如炬，晚辈青霜令使，暂忝居副堂主之位。”
愚大师眉头一皱，御泠堂堂下有炎日、火云、众雷三旗，分设红尘、紫陌、碧叶三使，另有一人专职掌管御泠堂中圣物青霜令，便被唤做青霜令使，身份仅次于堂主。那青霜令上据说刻有十七句武学秘诀，却从无人能参详得透。但三百多年前御泠堂的青霜令使暴毙西域，青霜令便下落不明，自此后青霜令使有名无实，而此次来人既然自称青霜令使，还代堂主出战，只怕这青霜令已然找了回来，也未可知。
要知这场赌约事关重大，历届赌战皆是御泠堂主亲自率众而来，二百多年来御泠堂连败四场，自是千方百计要赢这与四大家族六十年一度的赌战。可如今连堂主都不亲自出战，实是有些蹊跷……
想到这里，愚大师沉声道：“御泠堂只派出青霜令使，如此托大，莫非有把握胜得今日的赌约么？”青霜令使仍不现身，似远似近的声音悠悠传来：“我本欲请堂主亲来，堂主却道：‘四大家族这些年人才凋零，无人可堪大任，倒不若让你有机会多经些江湖历练，日后也好重振我御泠堂的声威。’……”
“昔日四大家族与御泠堂在天后面前共立赌约，一方败北，六十年间决不插手江湖诸事。”愚大师冷笑，“老夫却听说不久前贵堂炎日旗红尘使已将擒天堡闹了个天翻地覆，大违双方约定。如今连御泠堂主都不亲自出战，看来已是打定主意，弃信毁诺了吧……”
青霜令使故作惊奇：“前辈既然闭关多年，又如何知道这些？”愚大师低哼一声：“御泠堂自以为能封住天下人的嘴么？”青霜令使仍是不急不忙：“前辈千万莫信这些江湖流言。焉知不是有人故意冒充红尘使，嫁祸御泠堂？”
景成像的声音从洞外传来：“以御泠堂睚眦必报、赶尽杀绝的手段，谁敢冒充红尘使？”“景兄此言差矣。红尘使明明好端端留守堂中，你却非要说他大闹擒天堡，不知可有人证、物证？”青霜令使轻吁一口气，悠悠道，“或是你四大家族自知赌战胜望不大，索性先挑起争执，日后也好有毁诺弃约的借口。若说睚眦必报，确是御泠堂的一贯风格，但这赶尽杀绝四个字么，怕才是景兄目前的心思吧……”他虽是信口雌黄，但这般强辩却也颇合情理，景成像忠厚之士，不愿与对手口舌相争，一时也想不出应该如何反驳，只得不语。
愚大师心头暗惊——这青霜令使反应敏捷、能言善辩，于闲谈言笑中暗露锋芒，当是一大劲敌。他心中如此想，口中却悠然嘲道：“看你巧舌如簧，却不知有几分把握胜得这一战？”“那要看前辈是否顾惜声名了。”青霜令使嘿嘿一笑，“若是前辈以大欺小，晚辈原先的八九分把握便只剩五六分了……”愚大师冷然道：“以御泠堂的情报，怎会不知老夫尚在人世？经这二百余年的一挫再挫，却不知御泠堂还剩下些什么本事？”青霜令使怪声怪气地笑道：“一会儿前辈自然会知道御泠堂的本事。”
小弦再也受不了这青霜令使的阴阳怪气，忍不住对愚大师叫道：“爷爷不要低估了他们，御泠堂至少还有一样本事：大言不惭。”青霜令使口中啧啧有声：“四大家族果然能人辈出，这等场面也轮得到小孩子说话。”小弦不忿道：“你在愚大师面前不也是个小孩子？”愚大师哈哈大笑：“正是正是。”拍拍小弦的头以示赞许。
青霜令使也不动怒：“既然如此，便请前辈袖手旁观，让我等与景兄放手一搏，免得让世人说四大家族以大欺小。”看来他说到底，就想激得愚大师不出手。
“老夫才不与你这后辈许多废话。”愚大师蓦然大喝，“除魔卫道乃我辈本色，自是当仁不让担起一肩道义，岂能让尔等阴谋得逞。”又对洞外扬声道，“成像进来吧，老夫闭关五十年，等的便是这一天，定会担当起本门重任，与御泠堂奋力一搏！”
二十余人鱼贯而人，领头一人正是点睛阁主景成像。他显是早知小弦的下落，虽见小弦与愚大师坐在石桌旁对弈，却丝毫不见动容，随即长揖到地：“点睛阁十七代阁主景成像见过物师伯。”
小弦细细看去，除了领头的景成像，四大家族一共还来了二十人。花嗅香、水柔梳、物天成、莫敛锋等人均在其中，其余想来俱是行道大会中挑选出的精英弟子，有几名纤弱女子应是温柔乡的高手，水柔清亦赫然在内，花想容却不在其中。所有人面上俱是一派凝重，只有水柔清见到小弦略微一笑。
愚大师一改平日慈和，面色肃穆，沉声提气道：“四大家族二十人已定，御泠堂订下什么赌约，不妨划下道来？”青霜令使漠然道：“既然如此，便请诸位移步离望崖，与我御泠堂殊死一战。”言罢再无声响。
愚大师环视众人：“此次