D-怜虫。“几声枪响，就吓疯了！他能帮我们送信？这个人绝对不可靠！”
“我们观察了几年……”齐晓轩谨慎地深思着。“没有发现他有什么异常的表现。”
“他被捕前是否党员？”
“查不出来……”
成岗觉得，老齐的话更加证实了自己平时的看法，便毫不犹豫地进一步说道：“我看他一定是个普通群众，敌人没弄清楚，误捉来的，绝对不能把党的机要任务交给他。”
“你的根据？”
“在特殊条件下，尽管一个人也可以战斗，但是，任何人决不会认为孤军奋战有什么可取。对我们来说，最痛苦的莫过于和党失去联系。我曾经尝过这种滋味。中共办事处撤退了以后，老许没来接上关系时，那一个多月，真是度日如年。
华子良被捕已经整整十五年了，然而，大家看到的是，他和谁都没有联系，也从来不想和谁联系。甚至，直到现在，解放军即将向西南进军的前夕，他也并不想和谁联系。“
“还有什么根据？”
“他一直疯疯癫癫，行动反常。”
“你认为他的行为反常？”
“为了蒙蔽敌人，我们的人可以忍辱负重。”成岗断然地说。“但是他，当老厨工遭枪杀，胡浩受毒打，大家非常难过的时候，他仍然那么冷酷，毫无同情心！不，他和我们的思想感情完全不同，毫无共同之处。”
“成岗，”齐晓轩摇摇头，他有不同的看法：“我觉得……”
楼板外面传来一阵诵诗的洪亮声音。成岗脸色一变，他听出，这是危险的警号。
“老齐，你躲一下！”
成岗抓起一块石头，准备着。黑暗的瓦砾堆，亮了一下，楼板被揭开了。一个满头白发的人，突然出现在成岗面前。微光中，看得见他满脸刺猬一样的胡须，一对眼睛，在黑暗中闪闪发光。
“华子良！”成岗心里一惊，立刻扑上前去，要除掉这个不该出现的人。
“慢着。”华子良迎着扑上前来的成岗，挥了挥手，疯疯癫癫的神经质，从他身上一扫而光，他露出被拔光了牙齿的牙龈笑了一下，明亮的眼睛转向齐晓轩：“我有事情找你。”
“你找老齐？”成岗一把抓住华子良，想卡他的脖子。
“等一等。”齐晓轩在旁边轻声招呼。成岗转头一看，正碰上老齐的目光。齐晓轩点了点头，示意成岗松手。
“你是什么人？”
迎着老齐的问话，华子良上前一步，不慌不忙地说：“共产党员。”
“为什么到这里来？”
“党需要我现在发挥作用。”
“你找谁？”
“特支书记齐晓轩同志。”
“谁告诉你的？”
“罗世文同志。”
“什么时候？”
“1946年8月18日。罗世文、车耀先牺牲那天，我陪杀场的时候。”华子良冷静地回答着：“十五年前，我是华蓥山根据地党委书记。省委书记罗世文同志，是我的上级。
可是在敌人面前，我只是个嫌疑分子。在去刑场的路上，罗世文同志估计到敌人押我去，只是陪杀场，为的是再考察一下我到底是不是共产党员。因此，他指示我伪装疯癫，长期隐蔽，欺骗敌人。枪声一响，我就变成了疯子。“
成岗紧捏着的手松开了。齐晓轩继续问道：“为什么现在才来联系？”
“省委书记给了我特殊任务，非到必要时刻，不准和任何人发生关系。”
“如果我不在了，你怎么办？”
“你牺牲后，找继任书记老袁同志。”
“你的任务？”
“让敌人确信我神经失常。然后，第一，与地下党建立联系；第二，完成越狱突围任务。”
成岗激动地望着华子良，面前这位多年来伪装疯癫的人，真是深谋远虑，卧薪尝胆，善于长期坚持斗争的老同志。
齐晓轩突然提出新的问题：“你的联络口号？”
华子良应声答道：“让我们迎接这个伟大的日子吧！”
一听见这个口号，齐晓轩的眼睛突然潮湿了。这口号，正是罗世文同志牺牲前夕，指定他担任特支书记时，告诉他和老袁的。这口号是从当时地下党秘密送来的《论联合政府》中，摘选下来的最后一句。为了在这复杂困难的绝境里，保护党的最大利益，华子良正确地执行了上级的指示，长期未和组织联系，是完全可以理解的。这种忍辱负重的毅力和胆识，多么可贵！
“同志，你来得太好了！好多年来，你不停地练习跑步，你一直在作越狱的准备。”
华子良紧握着齐晓轩伸给他的手说：“我知道你和老袁，几年来一直注意着我。可是，直到现在，我才有了和地下党建立联系的条件……”华子良摸出一张折叠起来的纸，交给齐晓轩说：“这是地窖里的同志给党的信。”
“你和地窖里的同志联系上了！”齐晓轩沉毅的声音里，也带着稀有的激动。“他是谁？”
“许云峰。”
“老许！”一瞬间，成岗惊喜交集了。“他关在地牢里？”
华子良微微地点了点头。
齐晓轩没有马上拆开许云峰的来信，却对着华子良问：“此刻，你需要什么？”
“地址。”
齐晓轩转眼看看成岗。成岗立刻低声说道：“林森路三一八号，安平人寿保险公司。”
一片漆黑的地窖里，冰冷潮湿，层层岩块和巨石，堵绝了阳光、空气和一切人间的声响，恰似一口密封了的棺材，深埋在阴暗的地底。成年累月，只有那缓慢得无法察觉的浸水，从石缝中渗出，不时地带着单调微弱的滴答声，落进这无人知晓的洞穴。
在这使人绝望的，秘不可知的活棺材里，许云峰已经被“埋葬”了许多日月。可是，尽管与世隔绝，他的光辉的名字却从未被人遗忘，不论是自己的同志，或者敌人。即使白公馆的战友们长期不知道他的姓名，但只要一提到“地窖里的同志”——每天一次的送饭，证明他仍然顽强地活着——人们心头便充满庄严崇敬的感情。只有最坚贞的战士，才使敌人如此害怕：不敢公布他的姓名；不敢让他和任何人见面；关进布满高墙电网的集中营里，敌人也还不能放心。
没有白天，没有夜晚，漫长的时间，一秒一分地在黑暗中逝去。许云峰从昏迷中醒来到现在，已经好几个月了。无边的黑暗，与世隔离的孤独，一直困扰着他。没有战友，没有任何战斗的条件，甚至，很长时间，连自己被囚在什么地方和经过了多少日子，也不知道。可是，他却清楚地记得：离开渣滓洞那天，正是1949年元旦，狂热的庆祝胜利的联欢场面，永远比后来再次遭受的毒刑拷打，更能留下色彩鲜明的记忆，并且激励着他独自战斗。
在这无声的、阴暗的地窖里，他有了许多时间来沉思默想。他想过去，也想将来。想到自己怎样从一个受尽迫害的工人，变成一个革命者；想到党，想到在延安学习时住过的窑洞，和第一次见到毛主席时的激动。也想到即将到来的胜利，和胜利后建设社会主义的壮丽事业。但他想得更多的，还是当前的战斗，艰苦复杂的战斗……
为了熟悉战斗的环境，他仔细摸索过这地窖里的每一块石头，反复设想过有关这里的一切。现在，这间地窖的每一个角落，他都完全熟悉了。在黑暗中长期生活，触觉和听觉渐渐代替了视觉，使他能“看见”黑暗中的环境。这地窖不算小，过去也许关过很多不屈的人。
当他有一次从腐朽潮湿的稻草堆里，摸到一副锈蚀了的脚镣时，他更肯定了自己的估计。那副早已锈坏了的铁镣，有着明显的在石棱上磨损折断的痕迹。这里，曾经发生过人所不知的战斗。一种亲切的感觉，像阳光一样，照亮了这战斗的环境。
地窖，也许是敌人认为最“安全”的地方，没有特务来日夜看守。许云峰一开始就觉得：对敌人的这种疏忽、若不充分利用，那是一种软弱和错误。世界上没有奇迹，但是坚定顽强的战士，却可以做出常人认为无法做到的事。能不能在这毫无希望的地底，挖出一条脱险的通道呢？这个大胆的想法，看来几乎是不可能的，但他却有决心试一试。虽然他不知道四壁的岩石之外，还有什么更多的障碍？在黑暗中，他反复探测着这地窖的位置，他坐在稻草堆上，朝着进入地窖的铁门，久久地思索。脚下，是整块的岩层，谁也无法挖透，右面，峭立着的也是凸凹不平的岩墙，背后，和右墙相连的岩石，向下倾斜，到接近左壁的地方，便没入地下，变成地面的岩层，而对面和左壁，却没有岩壁，全是用不太整齐的条石砌成的。
这就清楚地说明了地窖是傍岩修建的，从对面和左面，都有可能找到出路。可是对面有着铁门，那是敌人进出的隧道，剩下来的，只有左面的石墙，是唯一可以尝试的方向。不过，他不知道，在左面的条石墙壁之外，会是什么地方？也不知道那条石砌成的墙壁是单层的还是多层的。
许云峰在左面的石墙上反复探索，终于找到了一处条石接缝较宽的地方，那是在靠近墙脚的角落，从左面数过去的第三块条石。他用手指在接缝间用力挖了一下，湿润的石灰粉屑掉下了一点。新的发现，给他很大的启示，他拿定了主意。
许多日子过去了，他的手指早已磨破，滴着鲜血，但他没有停止过挖掘。石灰的接缝，愈挖得深，他的进度愈慢。脚镣手铐妨碍着他的动作，那狭窄的接缝也使他难于伸手进去。
困难，但是困难不能使他停止这场特殊的战斗。
他确信自己被囚的地方，必然是中美合作所内的一处集中营，也许，正是敌人威胁地宣布过的那座“魔窟”白公馆？
不管是什么地方，被囚禁的决不止自己一人。不断挖掘的这条通道，不仅可以自己使用，还以可给更多的战友使用。如果可能，他宁肯自己不用，也要为将来战友们的越狱，准备一条备用的通道。愚蠢的敌人，将他囚禁在这样的地方，对他来说，真是意想不到的幸运。
虽然他并不知道，挖开第一块条石之后，还会遇到什么障碍。
从拾得的那副锈蚀了的铁镣上，他取下了半截铁箍，当作挖掘的工具。渴望着为战友们贡献一分力量的愿望，使他永不停息，尽力挖掘着。
每天，他只有很短的时间停止工作，那就是当满面胡须、身穿囚服的白发老头，送饭进来的时候。神经质的老头，每次总是目不转睛地望着自己，一言不发。奇怪的是，他每次进来开亮了狱灯，出去时常常忘记关上。许云峰不知道他是无意的疏忽，还是有意让自己多接触一点稀有的光线？
此刻，什么都清楚了，许云峰心里从来没有过像现在这样的高兴。昨天，他已和送饭来的华子良接上了关系。成岗在这里，刘思扬在这里，还有许许多多不认识的，然而互相深深了解的战友在这里，他再也不感到孤独的了。许云峰在激动中给白公馆党组织写了一封短信，由华子良带了出去。被捕以前，他便知道白公馆有党的组织——特支。因为很早以前，白公馆便和市委有秘密的，不很经常的联系。可是，他不知道原有的联系已经中断，新的联系尚待建立。这里的一切情况，他正等待着党组织在回信中告诉他。
许云峰斜躺在腐朽发霉的稻草堆里，手里用半截铁箍不断地挖掘，心里却展现着明朗宽广的远景：为党保存力量，这是监狱党组织的重大责任，在中美合作所里，除了越狱，没有任何生还的可能，这是他早就想过的了。在渣滓洞时，他和老大哥秘密地交换过意见。可是他最担心的是：重庆是个交通方便，军警密布的大城市，中美合作所更是美蒋特务的大本营，过早的行动，只会遭到敌人的强力镇压。因此，越狱的时机，必须认真选择，他觉得，最好的时机是在解放前夕，解放军重兵压境，敌人张皇失措，首尾不能相顾的时候。
但是这样的时机，是不容易掌握的，过早不行，过晚又有遭受敌人溃逃前的有计划屠杀的危险。而且，仅仅有了越狱时机的选择，还不能保证胜利。渣滓洞和白公馆的越狱，应该同时动作，应该得到地下党武装的支援，只有在内应外合的条件下，才能为党保存更多的战友。因此，整个越狱计划，不仅要由监狱党组织提出，并且须经地下党审查批准，组织力量，作好全面的准备。许云峰反复地考虑过，要在美蒋特务最大的集中营里实现越狱，决不是轻而易举的事，更不能随便冒险，打草惊蛇；而且，计划中的每一个环节，都不是容易实现的，偶一不慎，便会付出无数的鲜血。
在黑暗中，许云峰分外兴奋地期待着华子良的到来，他决定把自己长期以来，对越狱问题的全部考虑，尽快报告给特支，并且希望特支将他的意见，转告给地下党。
远处，终于轻微地传来了脚步声，在寂静的地窖里听得十分清楚，大概是送饭来了。心情舒畅的许云峰完全忘记了地窖生活的痛苦，在黑暗中，他停止了挖掘，又用稻草遮掩着挖过的石缝，慢慢地坐直身子。这时，他听见了吱吱的开启铁门的声音，听得出来，在通向地窖的隧道中，敌人设置了不止一道铁门。一会儿，电灯亮了，在锁死了的牢门之外，出现了人影，华子良布满胡须的脸，从风门口露了出来，他的手上，端着一碗饭……
磁器口正街上，爆竹噼啪地响，烟雾弥漫中，成群的大人和小孩，围在一家新开张的杂货店门口。
老板是个大块头，穿一身对襟黑绸衫裤，手里拿一把全棕黑纸大折扇，红光满面的黝黑脸上，摊开笑容，说一口带湖北语音的四川话，忙着指点店员，招呼顾客。他对着门口成堆的人群，不断点头哈腰。
“里面坐，随便参观……”
红漆柱头上挂着一副撒金对联：“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。”门檐正中挂着金字横匾：“鑫记杂货店”。
新开的杂货店，铺面很大，顾客拥挤，十分热闹。货物的花色品种齐全，油、盐、酱、醋，外加金钩，海带，香烟，醇酒。老板到处周旋，指着墙上的红绿纸招贴，让顾客看：“货真价实，童叟无欺！”
街头上，白公馆的看守特务，带着华子良，正在采购油盐。从鑫记杂货店传来的阵阵喧哗，吸引着顾客。
“照码八折！有假包换！”
听见老板洪亮的喊声，特务望了一下新开的门面，便从人丛中挤了进去。他想买点便宜货。
华子良挑着一担青菜，也从人丛中硬挤进去。
“慢点挤！”有人回头骂：“你是哑巴？郎个不喊一声？”
“衣服碰脏了，挑子上尽是泥巴！”
“他是疯子。”特务回头把华子良带进铺门。
心广体胖，满面春风的老板，放开笑脸迎上前来。
“官长，请这边坐，泡茶！”
一个伙计送上盖碗茶，又捧烟。
“本店生意虽小……今天开张，八折欢迎三天！”
“老板贵姓呀？”特务笑嘻嘻地抽燃烟。
“兄弟姓何，人可何，何正鑫。义字五排。初到码头，多承官长照应。小店价钱公道，货色齐全……”老板满口袍哥话，像个久跑江湖的，又豪爽又讲交情的生意人。一边说话，老板顺眼看了看特务旁边站着的白发苍苍的老头子，他的衣襟上有明显的蓝色三角形符号。
“班长，您家也请坐哇！”
华子良抱着扁担，在那挑青菜旁边规规矩矩地坐下来。
“官长，多承您家维持。”老板笑哈哈地说：“在家靠父母，出门靠朋友，二天有空，定要陪你哥子吃茶。”
特务也眉开眼笑。
“头回生，二回熟嘛！”
“哈哈！您家说得对，对！今天，官长办点货回去？”
“百十个人开伙，只要价钱公道，当个老买主也行……”
特务说到“价钱公道”几个字时，声音故意拖得长长的。
“好说，好说！”老板笑道：“开张就交朋友，八折之外，格外再打个折扣！伙计们，快来给官长办货！”
不到几分钟，华子良的挑子里，油罐，盐巴全压在青菜上面。
老板从货架上又取下一条华福香烟，塞进挑子里去，笑嘻嘻地说：“条把烟，小意思，官长带回去抽着玩。”回头过来，老板又把一叠钞票，十分自然地塞进特务的衣袋。“官长，您家和我兄弟一见如故。咱们拉个交情，百十个人的伙食，包给小店负责。”
特务忙着点头，嘻嘻笑。“没问题，没问题。”
老板又殷勤，又周到，把特务从拥挤的顾客丛中送出铺门，又握手道别。回转身来，他笑嘻嘻地顺便和担着挑子挤在人丛中的华子良也拉拉手