D-，更讨厌的是会严重影响他的地位和前途，损坏老头子对他的良好印象。要是在这艰难的时刻，出了岔子，这一辈子就休想再有翻身出头的日子了。谁都知道，任何人的生、杀、荣、辱，完全操纵在坐镇山城的老头子手上。
留在西南的日子不会很久了，急转直下的战局，使许多党政要人坐卧不安。老头子坐镇西南也无法控制大局的分崩离析。然而，面对着这样的形势，徐鹏飞并不十分忧虑。他根本不注意这些。他的考虑放得更远：大陆迟早会放弃，今后的问题在于台湾。既然美国已经表明态度，决心在台湾建立远东“反共”基地；并且特别重视大陆各地的“反共地下活动”，那么，特工人员今后必定分外吃香。西南地区是大陆上最后放弃的据点，留给徐鹏飞的时间又比较充裕，只要现在把工作基础打好，布置游击，安排潜伏，破坏城市，特别是彻底消灭一切可以消灭的政治犯，使共产党今后得不到本地干部，得不到城市和工厂，将来共产党在西南遇到的困难愈多愈大，就愈见徐鹏飞的功劳！到那时候，最熟悉西南情况，最能掌握潜留特工人员的活动的，当然只有徐鹏飞了。不管台湾如何人浮于事，他仍然可以独占鳌头，成为保密局的台柱。因此，他对某些显要人物因为大局的恶化和前线崩溃而产生的沮丧、绝望和失宠，暗自怀着一种幸灾乐祸的心情。
也正是为了这个，徐鹏飞才十分担心社会治安，十分重视西南地区今后工作的布置，以及那些毁灭性的破坏工作。他对被别人议论为“守成有余，创业不足”的毛人凤的不满，也就是因为这个缘故。
徐鹏飞近来眉头皱得更紧。许多事务，他都毫无顾忌地自作主张，采取各种雷厉风行的手段，督促执行。他对毛人凤愈来愈采取阳奉阴违的手段，自认为这种越权不仅能得到特别顾问的支持，也会取得华盛顿的信任和重视，如果将来西南的部署一发挥作用，那时候连老头子也会看中他这一手的。徐鹏飞期待着代表团的到达，因为代表团长和他的关系很深，中美合作所创办初期就是他的老上司。可是严醉同来却使他心里不愉快，这个大麻子有黎纪纲作助手，率领着在美国训练的全能特遣队，对徐鹏飞不能不成为一个绊脚石，妨碍他独占全功的一切部署。也许，徐鹏飞为了对付严醉，应该稍稍收敛一下独断专行的傲态，减少别人对他的猜忌，在毛人凤面前还是要表现得顺从、谨慎、忠实一些更好。
轿车飞驰下山，飞机场快要到了。徐鹏飞远远看见，一架巨型的银白色飞机，稳稳地停在机场上。他知道，那是老头子的座机，美国总统新近赠送的“中美号”。徐鹏飞默默地瞧着那流线型的机身，心里不禁联想到：过些时候，自己也该控制一架飞机，以免发生意外。
他明白，如果自己不预作准备，将来万一落到共产党手里，那可怕的结局，真是不堪设想。
渐渐听见飞机引擎的嗡嗡声了。徐鹏飞从车窗上望出去，云层中隐约出现了一架飞机，正向机场接近，一定是代表团的专机提前到了。徐鹏飞有点焦躁，连声命令着司机：“开快，开快！”
飞机在低空盘旋了一周，开始降落，徐鹏飞的汽车刚进机场，飞机已经降落下来。他推开车门，向前就走，不觉把一支刚点燃的烟，当作烟蒂，撒手丢在路边的草丛里，过了好一阵，草丛里的烟卷，还缓缓地摇曳着缕缕青烟。
飞机上走下来的，首先是满面红光的严醉；黎纪纲穿着美军茄克跟在后面，领口上已经是中校的领章了。接着便是全身美式装备的全能特遣队员，他们从机舱里搬运出一箱箱原封的秘密武器、电台、定时雷管和特工物资。
“哈罗！你好。”严醉挥着手臂，走向徐鹏飞，两人亲切地握手，互相探视着。
从美国回来的严醉，笑嘻嘻地摸出烟盒，满不在乎地给徐鹏飞奉送雪茄，而且滔滔不绝地问这问那，仿佛他们之间并不存在什么芥蒂。
“局长怎么没有来？”严醉四边看看然后发问。
“你们提前到了……”徐鹏飞心不在焉地回答着，飞机上一个美国人也没有，使他感到意外。“代表团怎么没有来？”
“再过半点钟，”严醉笑笑。“他们起飞得晚。”
徐鹏飞一听，马上神色自若了。他也微笑着，殷勤地陪伴严醉，向休息室走去。休息室里，准备了茶点。他们喝着咖啡，漫谈着国外的情况。
“代表团来了多少工作人员？”
“在华盛顿出发以前，代表团团长谈过，”严醉眯着眼微笑。“代表团的任务，在于战略性的决策。代表团副团长由特别顾问担任，顾问处的名义撤销，全体工作人员转入代表团服务。为了便于联络，我也参加了代表团的工作。”
“那太好了。”徐鹏飞谦逊地笑道：“今后还要多多仰仗醉兄。”
“出国一年多了，西南的情况完全不了解。”严醉看了徐鹏飞一眼，声音变低了些。“听说社会治安成问题，老头子经常生气？”
“来了黎纪纲的全能特遣队，社会秩序完成可以放心！”徐鹏飞说罢，哈哈大笑。笑罢，才缓缓问道：“有关西南工作的计划，代表团审查过没有？”
“代表团团长非常赏识老兄的才干。”严醉的语气带着恭维。“当然罗，这一回你又和老上司配上了手，哈哈哈！”
徐鹏飞也哈哈大笑。“论起和美方的关系，醉兄当然在我之上。”
“哪里，哪里，”严醉接口说：“几个计划，代表团都同意了。不过……”
徐鹏飞的表情毫无变化，也不追问，虽然他明明知道这“不过”之下，还有文章。
严醉稍微停了一下，也就不再故弄玄虚，他的语调，完全成了职业性的谈话：“共产党常常说人是最宝贵的财产。在我们来说，当然要一律……”他的手势帮助着他未完的话，轻轻一挥。“可是你的计划不够严密，代表团要求特别注意机密和彻底。”
徐鹏飞轻微地点点头。
“代表团的意见是六个字，”严醉傲慢地缓缓凑近对方的耳朵，轻轻说出几组单字：“提前——分批——密裁①！”
①密裁是特务的黑话，即秘密屠杀。
“何时开始？”
“越快越好。”
徐鹏飞默不作声，眼里闪露出暗自思索的无言的目光。和严醉洋洋自得的脸色，形成鲜明的对照。
窗外隐隐传来嗡嗡的响声，渐渐近了，辨别得出是飞机引擎的声音了。严醉兴冲冲地抬头望望窗外，满有把握地告诉徐鹏飞：“来了，就是这架超级空中堡垒。”
徐鹏飞还在研究着美国人的意图，他正从多方面去体会和接受，几乎是心不在焉地站了起来，和严醉一前一后缓缓走出休息室。这时，毛人凤和特别顾问的两部轿车，飞快地从他们身边驶过，在前面不远的跑道附近停下了。徐鹏飞想趋前奉陪，便加快了脚步，同时抬头望着降落中的飞机，有意无意地问道：“代表团团长这次来华，在台湾发表过谈话？”
严醉不假思索地回答道：“代表团团长这个人，很有意思，他最喜欢被人称为‘中国之友’。”
说话间，涂着美国标志的巨型飞机，已经滑行到眼前，银盘似的螺旋桨，扫起最后一阵尘土，飞机戛然停住了。
毛人凤和特别顾问领着献花的欢迎行列，立刻拥向尚未敞开的机舱。徐鹏飞和严醉也迈开大步，迎向前去。这时候，徐鹏飞心里已经初步构成了一个新的密裁计划，只要飞机上下来的人一点头，他便可以立刻开始执行。
漆黑的夜空，像浸透了墨汁。细雨飘零的云层缝隙中，间或透出点点红色绿色的灯火。
那是在高空夜航的运输机，从云层中掠过，夜航灯，就像红绿的流星，一纵即逝。
“五十七……五十八……”
寒风细雨中，守望在女牢门边的人们，避开昏黄的狱灯，在黑暗中仰头看天，仔细分辨着飞机越过高空的嗡嗡响声。
“晚上比白天多。”
“嗯，今晚比昨晚更多……”
声音传到牢房深处，传到被狱灯照亮了的角落。
“还在向台湾盗运！今晚上又飞走了五六十架……”说话的人，似乎发现了什么，声音变成了低低的请求：“江姐，明天写吧！”
“哦，就完了。”
江姐顺口回应着，微微地抬了抬头，又默默地用唾液润湿着手中的竹签子笔，伏在床头，继续写着。
隆隆的机声没有影响她那和往常一样平静的举动。她写完最后一行，把竹笔揩净，再把写好的纸条，轻轻折叠起来，连同竹笔，一一藏在铺位底下。然后，她整理着地铺上的东西。稻草清理得平平顺顺的，枕头下面的换洗衣服，也折叠得规规矩矩，整整齐齐，被捕时穿的那件蓝布旗袍，和一件红绒线衣，放在最上面……
李青竹静静地坐在地铺上。一床薄被裹着她那折断过的，时常肿痛的腿。她的手在胸前晃动着，牵起被面的一角，细心地寻找着线头，一根根地把细丝抽出来，再把细丝并在墙头的竹钉上，轻轻地搓着。
“这么晚了，你还搓线？”
“孩子的棉帽上，少一朵花。”
江姐没有再问，默默地接过了几根细丝，陪着李青竹搓线。自从和白公馆建立起联系，她们便经常向支部提出各种建议，满怀信心地为迎接胜利而贡献自己的一切。刚才，江姐又写下了她们最近考虑到的一些事情。
“八架……又是八架！”
声音又从门边传来，在铺上躺着的战友都被惊动了。
“同志们，睡吧。”江姐轻声招呼着。正要翻身坐起的战友，又都无声地躺下去了。
隔了一会，孙明霞恳求的声音，在江姐耳边轻轻出现了：“江姐，允许我提个问题再睡，好吗？”
江姐默默地点头。
“解放军，快进川了吧？”
“你说咧？”
“啊！我说？江姐，‘敌人的行动经常给我们提供消息’，你不是这样说过吗？”孙明霞深思着：“敌人慌慌张张，飞来飞去，一定是解放军快进川了！”
“明霞，”江姐伸手拍拍孙明霞的肩头。“现在，你该去睡了。”她不再多说，用目光送走了依依不舍的姑娘。
李青竹缓缓放下手里的线，把江姐冰凉的手拉进薄被盖着。
“心里的话，都写上了吗？”她低声问，深情的目光，久久地凝视着江姐的脸。
“都写了。”江姐抬起头来。“听说北平召开政协会议，我心里再也不能平静，真渴望听到更多的消息。”
李青竹的目光，渐渐移向窗外的暗夜。轻声说着：“我们会听到的。”
“破坏一个旧中国，又建设一个新中国……”江姐荡漾的声音里，透出无限的向往：“改变贫穷、落后的面貌，建设一个崭新、富强的国家，这是多么壮丽的事业！人口众多，土地辽阔，强大的祖国，强大的党！我们的革命，对世界，对人类，将来应该作出更多的贡献啊。”
李青竹赞同地点头：“你想得真远。不过，也该想啊！”
江姐又说道：“那时候，我们的担子一定不会轻的。”
牢门边掠过一个看守员的身影，轻轻的脚步声，引起了静卧着的孙明霞的注意，她一翻身便向门边走去。
“江姐！”孙明霞轻快地跑了回来，惊喜地叫了声：“又有信来了。”
江姐低头亲了一下李青竹身边睡着的“监狱之花”，便迎着满脸含笑的孙明霞，站了起来。
孙明霞晶亮的眼波凝视着那张纸片。许多战友早已翻身起来，挤到孙明霞身边。还有几个人，已悄悄守住了牢门和窗口，监视着随时可能出现的敌人。虽然她们知道今夜那值班看守员是自己人。女室的人之所以知道他，是因为每一次那看守员都把信送到女室，而从未送到其他牢房去。这时，孙明霞一把抓住江姐的手，急切地用耳语般的声音念道：“一九四九年十月一日，毛泽东主席在北京向全世界宣布，中华人民共和国成立了。”
“呀！同志们，我们的国家成立了！”
激喜的人们，低声欢呼着：“中国人民站起来了！”
“静一静，听我再念。”孙明霞声音更低，人们都屏住呼吸。“全世界劳动人民欢欣鼓舞，新中国屹立在世界的东方。”
“万岁，万万岁！”
一片欢乐的低呼，打断了孙明霞的朗读。战友们不断轻声喊着“毛主席万岁！”“中华人民共和国万岁！”“中国共产党万岁！”的声音，像股热流，汹涌澎湃，激荡着牢房，黑暗中，闪烁着一片晶亮的眼光。
“明霞！”江姐声音激动，招着手，让大家安静，以免惊动敌人。“你快点念下去！”
“中华人民共和国首都是——”
“一定是北京！”有人抢先说了。
“中华人民共和国国旗，”孙明霞的声音，像使人共鸣的琴弦。“五星红旗，飘扬在天安门。”
“啊，五星红旗！”
“江姐！我们也有一面红旗呀！”
“把红旗拿出来，马上做成五星红旗。”
火热的目光，都转向江姐。等待着她的意见。
“江姐！”孙明霞急切地恳求着：“我把那面珍藏的红旗拿出来。”
“我这里有针，有线。”李青竹也欢乐地赞同着。
江姐的心一阵比一阵激动……
地下党的来信，在人们手里传阅着。已经读过信的人，又把目光转向牢房深处。珍藏的红旗拿出来了，在大家眼前闪着夺目的光彩。这面红旗，是那位不知名的同志——“监狱之花”的母亲，留下来的。残留着弹孔，染透斑斑血迹的红旗，被她珍藏在一床旧棉絮里。在她临危时，竟没有来得及交给自己的战友，而是在过了好久以后，人们才从她的遗物中找出来的。
当红旗在大家眼前出现时，几只拿着针线的手，团团围了上来。
“五星红旗！五颗星绣在哪里？”
“一颗红星绣在中央，光芒四射，象征着党。四颗小星摆在四方，祖国大地，一片光明，一齐解放！”
“对，就这么绣。”
尽管她们并不知道五星红旗的图案，但她们却通过炽热的心，把自己无穷的向往付与祖国。不知是谁抢先绣上了第一针，接着，许多灵巧的手，飞快地刺绣起来。热血沸腾着，把坚贞的爱，把欢乐的激情，全寄托在针线上，你一针，我一线，一针一线织绣出闪亮的金星。
红旗正中，闪现了一颗星，接着，又出现了四颗。
江姐依偎在李青竹身边，凝望着刺绣中的五星红旗，她不仅理解战友们的兴奋心情，她自己的心境，也和大家一样。
但是她在胜利的喜讯中，激动而又冷静，想得很多、很远。也许此刻只有李青竹才能理解她那复杂的心情。她看见了胜利，可也看见了集中营的最后斗争。她知道，在越狱和屠杀的斗争中，必须付出多少生命作为代价。这代价，也许首先是自己，也许还有别人，但她宁愿用自己来代替一切战友，为党保存更多的力量。然而，在欢乐的战友们面前，在五星红旗面前，她什么也没有讲。
“江姐！”孙明霞双手捧起叠好的旗帜，带着无限的喜悦，走到缓缓地搓着线的江姐面前。“同志们希望你来宣布胜利的到临，也请你揭开这象征黎明和解放的战旗。”
“我？”江姐笑着惊问。
“是的，江姐！就是你。”面前激起一阵热情、严肃而又诚恳的声音。
“应该是你。”李青竹等大家稍静之后，说道：“不能辜负同志们对你的信任和尊敬。”
“好吧。”江姐双手接过红旗，迎风一抖，五颗晶亮的金星，立刻随着红旗飞舞。江姐高高地亮开红旗，无畏的声音里充满着幸福的感情：“让五星红旗插遍祖国每一寸土地，也插进我们这座牢房。”
随着江姐低呼的声浪，人们严肃地站了起来，凝望着闪光的旗帜。黎明在眼前招手，人们的心正随着红旗飘扬到远方，仿佛，漫漫长夜成了过去，人们粉碎了枷锁，自由地崛立在祖国的土地上。
江姐激动的目光，转向李青竹。她发现，李青竹正把“监狱之花”抱在怀里，孩子不知何时已经醒来，圆圆的眼儿，正望着欢乐的娘娘们。一阵火热的温暖，冲激着江姐的心，她不禁带着红旗，走向“监狱之花”。人们的目光，一时都亲切地转向热情迸发的江姐和天真可爱的孩子。
江姐轻轻抱起“监狱之花”，把深切的爱意，和那些自己未必能实现的理想，尽情灌注在幼小的花朵上：“孩子，心爱的孩子！你看红旗，这是你爸爸妈妈留下来的……”江姐连连亲着“监狱之花”的脸，又爱怜地凝视着孩子亮晶晶的眼睛，她