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“大人，前些日子。”中年人小心地看了潘尼一眼：“我们遭遇了塞尔海军大规模的袭击，除了这位……呃，贾巴尔船长之外，大部分原来尼姆库尔岛的人都被塞尔人杀死了，事实上，我们现在也才对发生的事情不明不白，至于枪乌贼号，它也逃出来了不错，不过在半路上火拼了一次之后……”
“火拼？”法师古怪地看了中年人一眼：“你身为枪乌贼号的一员，现在居然会在贾巴尔的部下平安无事？”
“海洋的规则就是这样，大人，事实上，我可以肯定地说我没有参与到两条船的战争中去。”隆切特看了一眼潘尼：“大人，你有什么打算吗？”
“这些人愿意为我效力吗？”法师对旁边的十几名海盗皱了皱眉。
“我想他们是愿意的。”隆切特扫了几眼这些海盗，朝潘尼点了点头。
他回头对着一群海盗交流一番，最后回到潘尼面前：“大人，如果你能保证这些人的财产和收入的话。”
“好吧，叫他们和我来。”潘尼点了点头，忽然笑了：“从今以后，你们可以管我叫迪塞尔船长了，对了，至于我以前的姓氏，为了你的安全着想，建议你烂在肚子里，否则我不知道会有其他什么人因为这事来找你的麻烦。”
他最后低声地对这个机敏的厨师说。
“是，大人。”厨师低头答应道。
法师转回头，拖着黑色的长袍走出了这片营地。
他需要人，手下，不管是海盗还是什么别的东西，只要是能够为他带来力量的，他都要紧紧抓在手里面。
只有有了足够的力量，他才能够挡住塞尔人的穷追不舍，他才能够反击那些首席阴险恶毒的策划，他才能够光明正大地返回塞尔，攻陷仇敌的堡垒。
在相当长的一段时间里面，这就是他需要做的事情。
至于手段肮脏于否，在许多的情况下，大概不会出现在他的考虑范围里面了。
当菲娜小姐早上醒来的时候，她的心情是非常不错的——最重要的因素当然是因为她如同六月天气一般变化飞快的脾气，而随着火山熔岩喷出的火山钢也是诱因，有了这些东西，当她回到星幕市的时候，就有足够的底气应付家人的责难了。
这样想来，一路遇上的磨难也不算是什么磨难——与一个强大神秘年轻的巫师相遇，并且发生了一些故事，经历一场刺激的冒险，从邪恶的巫师国度到火山岛，这难道不比单纯的一场贸易旅行值得纪念得多了？
凡事从好的方面去想总会让人感到快乐。
这似乎是乐观者的专利。
菲娜小姐就是这样一个乐观的人。
但是当她看到潘尼指挥着那些牛高马大的剽悍海盗在森林中忙碌的时候，顿时乐观不起来了。
“迪塞尔先生，能不能向我这个合作者解释一下，这些海盗是怎么回事？”她额角青筋一跳一跳地询问着潘尼，双手捏紧成拳头。
“我干掉了他们的头儿，现在他们听我的。”
“什么？”法师轻描淡写的解释并没有平息菲娜的愤怒：“他们是海盗，十分之危险。”
“哦，这没什么大不了的，我比海盗危险多了，菲娜小姐。”潘尼淡淡地看着这个怒火冲天的女士：“你不必心存疑虑。”
“当然，我心存疑虑也没有用，巫师大人。”菲娜翻了个白眼，忽然开始有些感到无力，她点了点头：“好吧，你确实比这些海盗危险得多了。”
“希望这不会影响到我们的合作。”潘尼点了点头：“还有，菲娜小姐，希望你的船员也能参与到伐木的工作里，只要有足够的木料，我能够用法术在五天之内制造一艘大船。”
“是么？了不起的巫师大人，好吧，希望我们能够快一点儿分道扬镳。”她斜眼看了一眼巫师，忽然注意到他的奇怪举动：“等等，你在做什么？”
她看到潘尼指派几个人将一大群零散的凝固熔岩堆在一个魔法阵中央，一直堆到体积有一码的立方有余，法师低声引导一个法术，光芒便从魔法阵中闪耀出来，照在堆放的熔岩上面，一道耀眼的光芒之后，这堆熔岩变成了散碎的沙子。
菲娜眼皮跳了跳，想不出来法师把一堆熔岩石变成碎末有什么用意，直到她看到法师将一个不规则球型的赤红金属块从这堆沙砾中掏了出来。
她顿时傻了眼睛。
这一块火山钢光目测就有五十多磅，很显然法师拿着有点吃力，所以很快地将之放入了口袋。
这样一大块火山钢，足够制作出许多东西。
菲娜看到潘尼如此轻易就将大块火山钢从熔岩块中提取出来，顿时大为嫉妒。
她派去做这项工作的水手还在辛苦地拿着凿子把沙粒状的火山钢从凝固的熔岩上面敲出来，耗费巨大的力气，往往只能得到一点儿，而且稍不注意就会遗失，这些不太厚道的水手更是随时有私吞的可能，怎么能像法师这样轻松如意？
这也让女船长想到了新的问题：“等等，迪塞尔先生，我们还没有判定这些火山钢的归属……”
“当然是见者有份。”法师倒是不太介意：“好吧，丹林顿小姐，我想你这一趟的采集足够抵得上你的损失，至于其他的想法，我劝你还是不要想太多为好，你以后大概也不会再来这个地方了，能够趁着这一次机会，多捞一些是一些就够了。”
这个答案当然不能让女船长完全满意，不过她看到巫师和巫师手下新添的海盗的时候，眼皮子跳了跳，觉得这个话题确实不适合讨论下去了。
“那么之后呢？我是指造好船之后。”女船长转移了话题：“你准备去哪里？”
“巨龙海岸。”这一点法师并没有迟疑：“西门，如果你不顺路，星幕也可以。”
“免了。”菲娜皱了皱鼻子：“我会在外海的中转港口派人送你去西门，我们还是永远不要再见的好，迪塞尔先生。”
“如果可以的话，我当然是不介意。”法师笑了笑说。
“大人，您要去西门？”这时，隆切特靠了上来，他似乎听到了法师和女船长的对话。
潘尼点了点头：“不错，你有什么意见？”
“当然是没有，只是我还没去过西海岸。”隆切特摇了摇头。
“对了，我还没问你，枪乌贼号的下落如何？”潘尼忽然想了起来。
如果能够将那些人收归麾下，不大不小又是一笔力量。
仅仅十几个海盗实在是太单薄了。
然而当他一问出口之后，隆切特表情顿时凝滞了。
潘尼感到一阵异样。

第211章 阴魂
“这，大人，其实，我们离开绝境东域领海之后……”
一听法师询问枪乌贼号的近况，隆切特立刻支支吾吾起来，态度十分之古怪。
法师不耐烦地催促了几句，才知道这些人离开塞尔海域之后，立刻被本地一支大船队吸收了，这里临近坠星海中部的海盗群岛，海匪势力庞大，而这只船队的首脑，似乎是一个巫师。
“他用法术控制了许多的人，估计都是附近的海盗船，这位……呃……贾巴尔船长聪明一些，装扮成仆役躲过了巫师的法术，而我们则找到机会杀死了看守，连夜跑了出来。”隆切特支支吾吾地说出了原委：“然后就到了这里。”
“原来你背叛了你的船。”法师轻笑一声，明白了隆切特如此遮掩的理由。
“大人，那个巫师十分凶残。”隆切特摸着鼻子苦笑：“他浑身都透着一股阴暗的味道，我不知道跟随船长进了她的岛屿会有落到个什么下场。”
“这么说你的行为也是可以原谅的？”潘尼对着他挑了挑眉毛。
这毕竟是一个海盗，不能对他的忠诚有太高的要求。
法师说服着自己，也发觉了这个人的隐忧，出言安慰了起来：“你不用太过担心，我没有那样的嗜好，也不会对部下使用什么法术，唔，我认为保证忠诚最好的方式是满足手下的利益，从这一点来看，那个巫师并不高明。”
隆切特表情立即严肃了起来，他确实很担心这个巫师像其他同类那样残暴——要知道法师很少有愿意费心思去培养忠诚这种虚无缥缈的玩意，他们宁愿用法术这种粗暴有力的手段。
“说说看，隆切特，你见过那个法师吗？他的巢穴又是什么样子？”潘尼略想了想，便决定询问这个人一些具体的事情。
指望他直接说出那个法师的位阶是不靠谱的，费伦不会有哪个地方的法师会把自己能够施展几环法术挂在嘴边夸耀——当然在塞尔那种法师多如狗的地方除外，因为在那个地方法师的施法能力不是秘密，他只是想询问一些概况，推断一下那个法师大概的法力水准。
如果是个实力一般的家伙，那就飘过去干掉后取而代之。
“哦，他居住在一座堡垒里面。”
“堡垒，不是高塔？”
“不是，不是。”隆切特连连摇头。
潘尼放心地点了点头，没有法师塔这种施法者的标志性建筑，说明那座岛屿不是他的巢穴。
当然也有可能是某个非主流派别的法师，会把基地做成堡垒或是别的什么样子。
这也不是不可能的。
而听到隆切特补充之后，他又放下了心来：“大人，那座堡垒成色很旧，像是已经有几千年历史了，不少城墙都秃了，似乎是一座古代城堡的遗迹。”
“几千年历史？”这回潘尼放心了，很少有巫师会活到这么长的年纪，即使有，也不会用如此粗陋的方式控制一群海盗，这说明那个控制着海盗的巫师多半是临时落脚在那座古堡里的。
“那个法师经常穿着一身罩住脸的黑袍，我只见过他一次，他的年纪似乎很老了，而且还有几个年轻些的手下为他发布命令，似乎是他的学徒。”
“很老？”潘尼皱皱眉摇了摇头，这种情报对于判断对手实力而言没有任何意义，任何一个有点本领的法师都能够把自己伪装成希望的样子，如果不当面看上一眼，那么无论如何都得不到太真实的信息。
当然，可以通过细节进行推敲：“你听没听到过，那些学徒如何称呼那个法师？态度又怎么样？”
“很恭敬，他们管他叫做大人。”
毫无意义的答案，法师摸起了下巴。
“对了，大人，这些学徒浑身上下都冒着一股阴森的味道。不太像是正常人，但是又不像是亡灵，总之，非常怪异。”隆切特伤脑筋地形容着自己的感觉：“好像也没把我们当成和他们一样的东西，迪塞尔大人，恕我直言，我见过许多学徒，但是把优越感表现得这么明白的……实在不多。”
“越来越有趣了。”潘尼捏着下巴深思起来。
……
“你说……”丝滑的皮肤上沾着细密的汗珠，如同涂抹着一层香油，兰妮露·费兰德林如同一条大懒猫一般趴在帐篷里被子上，听到法师在他耳边的话语，懒散的眼神骤然警惕起来，翻身把潘尼扑倒在床单上：“你要去北面的岛屿侦察？”
“不错，两个地方并不远，到达那里只需要一个结实点的木筏，如果我愿意，用飞行术都可以飞到那里。”潘尼点了点头：“我需要看看那个控制那么多条海盗船的巫师究竟是什么来路，或许可以趁机把他干掉。”
他经过一阵考虑之后决定如此做法，倒是不太担心这座岛屿的安全。
很明显，这一座位置偏僻，近海岸礁石群密布，还有着经常喷发的大型活火山的荒岛，一般的海盗船是不会没事到这里观光的。
“然后解放那些被控制的海盗？”兰妮吃吃地笑了起来：“你真是个好人。”
她的声调里面尽是挖苦与讽刺。
“别开玩笑。”法师皱皱眉，用力一捏顶在自己胸口的肉团，她发出一声轻声尖叫，然后张牙舞爪与潘尼纠缠起来，直到旁边睡觉的小姑娘口中发出呜呜的声音为止。
法师和武士动作同时凝固了。
“我只是想看看有没有机会接收他的势力而已。”他喘了口气，解释道。
兰妮哼了一声，两只大眼睛盯着近在咫尺的巫师，能够嗅到彼此鼻腔中的气息，这无疑令他们窒息，以至于表情也迷糊起来：“一群没用的废物也值得你去多管闲事？”
“我需要人，更多的人，无论是能用来跑腿的还是做别的什么。”法师抬起头。
她忽然想起了什么，“噗”地一声嗤笑出来。
“你笑什么？”法师莫名其妙。
“也包括更多的女人来为你解决问题？”她有些放浪地笑着。
潘尼顿时啼笑皆非。
“好吧，也算上我一个。”
“你说什么？”法师怀疑自己幻听了。
“你在想什么？我是说，你要去侦查的话，不如带上我一块去。”兰妮打个呵欠，然后把头懒洋洋地靠在法师的肩膀上：“给我一把刀，我比那些海盗靠谱得多。”
“不，我需要有人为我管理那些海盗，顺道把她看住。”法师目光扫了一眼旁边拽着床单翻滚的小姑娘。
“我不是保姆。”她舔着潘尼的脖子：“何况我会妒忌的，你对她可真好。”
“妒忌？”法师愣了一下，他按着她的肩膀，让她的脸对着自己：“我说，你为什么会有这种感情？”
“哼！我怎么会有这种无聊的情绪？逗你玩而已。”她眯了眯眼睛：“讨厌的男人。”
“总之，我建议你留在这里。”潘尼歪了歪头，感觉到身体开始燥热，把她推倒在床单上，然后用强硬地语调说道。
“好讨厌的语气，你是在命令我吗？”她冷冷地盯着法师，目光中尽是挑衅。
她闷哼一声，迷乱的喘息扰乱了成型的语言，旁边的被罩底下，一双眼睛悄悄睁开了一条缝，疑惑地眨了两下，又咕哝着合上了。
喘息声持续了许久才歇止下来。
“对了。”法师想到了什么，暂停了动作，取出了魔法袋：“我有件东西要送给你。”
“送给我？”她不耐地抬起了眉毛：“得了，我不喜欢玫瑰花和红宝石，不要用那些东西来哄我的开心。”
“是这个。”一件长条状的东西从法师的口袋中取了出来，顿时帐篷中间闪烁起了一道暗红色的光亮。
一柄巨型的长剑。
兰妮眼睛一亮，伸手握住了剑柄，感觉到一股炽热，轻轻一挥，几点火星就从剑刃的光芒中散落出来。
“我用火山钢做出来的，可能做工粗糙了一些，也没有打磨过。”法师在背靠着帐篷一角坐着：“不过你的剑遗失了，或许可以先用这个应付一下。”
“应付一下？”兰妮举起了这把巨剑，目光专注地盯着剑刃，她吸了口气走出帐篷，挥舞了几下，火山钢中的元素力量就在与空气的摩擦之下释放出赤红的光芒。
散落的火光如同缤纷的烟火，在月光的映衬下，如同持火起舞的神灵。
巨剑重重地斩击在沙地上，溅起一片炫目的烈焰。
“还不错。”她满意地举起巨剑，回到营帐中，爱不释手地摩挲了一阵并不锋利的剑刃，对法师点了点头：“这可比刀子强多了。”
“所以请你能够帮我保护她。”法师吐了口气，摸了摸奈菲丝的脑袋。
兰妮的脸上又流出几丝不满，不过却没有立即出言反驳，而是放下新到手的长剑，再次把法师扑到在床单上：“你要先让我足够满意才行。”
断续的喘息与呻吟再次响了起来，奈菲丝的眼睛悄悄地睁开了一条缝，露出几丝困惑的光芒，又迷迷糊糊地把眼睛闭上，翻个身又睡去了。
一晚上就这样过去。
……
第二天早上法师带着隆切特消失在了海边，轻身上了路途。
为了快去快回，他最终还是使用了飞行术，尽管有遇上风浪的危险，但是做了足够的法术防护之后，也可以规避掉大部分威胁。
不过当菲娜小姐在营地中搜了半天看不到法师的身影，却看到兰妮坐在一截树桩上支使一群海盗干活的时候，着实惊诧了一下。
“唔，迪塞尔先生呢？”
“出去侦查去了，不知道多久才能回来。”兰妮用不咸不淡地白开水声调说道。
菲娜听到这种语气，莫名其妙地一阵恼怒，分量最重的原因在于这个女人在答应她问话的时候居然看都不看她一眼，这显然是一种极为失礼的行为。
仅仅是这种傲慢显然不足以让她如此愤怒，一个不容忽视的原因当然是这些日子以来她心中的不满。
在法师劫持丹林顿玫瑰号的过程中，虽然主要的责任应由主谋者和劫持人潘·迪塞尔负责，但是对菲娜小姐实施暴行的，却是眼前这个漂亮的女人，这当然吸引了菲娜小姐的大部分不满。
更重要的是这个女人从头到尾都没有过道歉的态度——即使是作为主谋者的巫师也对菲娜表达过歉意，但是这个名叫兰妮的女人却