D-”瑞瓦兰·坦舒尔上下看了看提出要求的阴魂学者。
这个要求让他感到有些意外，毕竟参加组织仪式的奥术师都是阴魂城真正的精英，以萨维安·奥托里斯的斤两，似乎还差上一些，不过转念一想，想要把他和贝利亚隔离起来，这却是一个不错的好主意：这个仪式是阴魂城当前第一重要的大事，为了保密和安全起见，所有参加仪式的巫师都被安置在一所秘密的研究所之中，如果这个巫师愿意去那里，倒是可以和贝利亚彻底地分离开来。
到了仪式发动的那一天，他们这些教徒另有任务——与这些奥术师不同，他们的任务，要在莎尔或密斯特拉的神国中进行。
他想到这里，心里已经认同了七八分，不过仍然有一点点问题：“不过……亲爱的奥托里斯，仪式的负责人不是我，当然，我想布雷纳斯不会拒绝你的请求，你需要一段时间的等待。”
“多谢殿下。”巫师含笑送走了瑞瓦兰，脸上旋即露出深思的神情。
解决了贝利亚的事情，那么接下来眼前的难题仍旧是那一段伊西尔亚伦之钥。
就如贝利亚所说的那样，它在莎尔的神国之中。
那可就麻烦了，一个强大神力神明在自己神国中拥有的力量，整个托瑞尔宇宙中除了艾欧没人能够对付得了，区区凡人想要进入神国窃宝，简直是狂妄到近乎疯狂的想法。
潘尼十分清楚自己的斤两，当然不会白痴到冲进阴影位面，然后去莎尔的神国找死，不过眼下却有一个大好的机会。
莎尔有意篡夺密斯特拉的神职，在进行这件工作的时候，必然会引起神国的变动，如此等级的神职变动不会是一件小事——早就有许多位预言师预见到这会引起一场巨大的灾难。
那么巫师就可能找到机会趁虚而入。
即使找不到，也可以自己创造，比如在莎尔和密斯特拉的战争正进行得如火如荼之时，仪式突然受到致命的干扰……
对于自己有没有能力做到这一点，潘尼并不缺乏自信。
一天之后，他就被带入了阴魂城中央的仪式之塔，塔中只有一道盘旋向上的楼梯，当跟着布雷纳斯走到一半的时候，潘尼就感觉到，这个仪式的主体并不在费伦，而是处在阴影位面和主物质界的夹缝之间。
他到了塔顶，发现站立在一座孤岛上面，从孤岛外向下看，隐约可以看到阴影位面的阴魂城的“影子”，潘德瑞姆的真身，就在这片位面夹缝之中，在主物质界阴魂城上空看到的黑色太阳和浮空岛，不过是位于这个夹缝的真实所在的影子。
一进入这座孤岛，潘尼就感到空间被一股压抑的破灭之力充斥着，他顿时感到好像钻进了一个大炸药桶，好像潘德瑞姆的邪力随时会将这片空间里的所有存在化为虚无。
这个发现让潘尼出了一身的冷汗，不过进了一幢建筑之后，压迫感变得稍稍减轻了一些，潘尼能够猜到，这里就是仪式的中心地带。
大厅的符文阵侧，许多巫师沉默地忙碌着，其中大多数都是已经完成了转化的阴魂。
阴魂城的正式奥术师也有千人上下，其中四分之一的成员都转化成了阴魂，大多数都是法力精湛的高等巫师，地位堪比塞尔的环之法师，高阶环之导师这个阶层的数量，还比塞尔多上一些。
这个发现让潘尼暗暗咋舌，若不是人口基数实在太少，就凭这些奥术师，阴魂都不会被银月联盟囚困在埃诺奥克沙漠一隅。
“哦，欢迎，萨维安，你可能要在这里住上一段时间。”将巫师引进来的布雷纳斯微笑着，说话时压低了语音：“在这里，保持安静还是挺重要的。”
“多谢提醒，殿下。”潘尼微笑回答。
布雷纳斯点了点头，将手一引，引着巫师到了侧面一间小房，墙壁上摆着一排排厚重的奥术典籍，在他的介绍下，潘尼知道，这都是有关这个仪式的重要资料，在他加入工作之前，需要将部分资料浏览一番。
潘尼点头示意明白，布雷纳斯王子带着绅士般的微笑走了，潘尼吐一口气，在进入这座塔前，他先经过了拉摩洛克和米勒甘特两位王子的重重检查，应付这两位以狡猾和认真著称的阴魂王子，潘尼就使出了浑身解数，他的法力并不比这两位活了几千年的阴魂王子更强，应付起来也就分外困难。
不过不知是运气太好还是他的伪装确实到位，他在这场考察之中并未露出破绽，灵魂傀儡和他的演技似乎成功地骗过了这两位王子，最后的一关对潘尼来说更为简单，他把萨维安·奥托里斯的真名签在了那张表单上面，就算是完美地完成了所有手续。
现在，他可以坐在这座奥术研究所中，着手研究这个即将震动整个托瑞尔宇宙的仪式。
就在潘尼着手研究仪式的同时，银月联盟的联军距离包围网完成已经不远了。
如今弯刀峰山脉东北方向的联军营地里面，一场有关即将爆发的战争的讨论正在展开。
莱拉银手以及西路军首脑，艾拉斯卓女士的亲信、银月城银装骑士团统帅艾尔苏姆用传送术传到了这里，他们的脸上哦都是深深的忧虑，距离阴魂城越近，他们越能感觉到正在阴魂城中酝酿的黑暗与毁灭是多么的深不可测，尤其是莱拉·银手，就在到达暗影天幕外侧不到三英里的地方，她就感觉到自己的奥术和直觉更加迟钝，即使使用一个简单的传送术，都要利用符印辅助才能完成。
不过东路军统帅，科米尔的年轻国王兰恩二世的脸上却没有什么烦恼之色，或许是对奥术的一窍不通让他对未来非常乐观：“两位大人，我们这里已经有总数七万人的大军，还有大量的巫师和勇者，只要一次攻击，就能轻松地将那个黑壳子敲破，根本就不用怕阴魂人的花招。”
“但是阴魂城飘在天上。”莱拉淡淡地应道，力量受到的严重压抑让她心情分外不好，而对于眼前这个年轻的国王，她也没有什么好印象。
这个国王冲动而暴躁，曾经轻率地对西门发动攻击就说明了这一点，而那位同样被他看不上眼的潘·迪塞尔大师虽然很多时候行事卑鄙龌龊，爱好耍弄些手段，但是大多数时候还是知道轻重，很少做出什么胡闹的事情来。
兰恩二世话还没说完就被打断，表情变得有些尴尬，他没魄力对在费伦负有盛名的莱拉·银手女士发火，只能用鼻子轻轻地哼了一声表示不满。
“各方的援军还没有到齐，尤其是南部地区的佣兵队和东部诸岛的精灵，他们也答应加入这次战斗。”莱拉遥望着阴魂城的方向——在这个距离，直通天际的阴影天幕已经隐约可见：“这会是一场惊人惨烈的战争，我们必须尽可能多地集中费伦各个地区的力量，现在我们只有七百多名巫师，就凭这个数量，恐怕连暗影天幕都无法撕开，至少要等到永聚岛的精灵援军到来之后，才能顺畅地发动总攻。”
“对了，说到巫师。”兰恩二世不知想起了什么，开口说：“那位潘·迪塞尔先生……”
他眼角闪过一丝冰冷：“似乎不在。”
莱拉抬了抬眉毛，能看得出来兰恩二世似乎别有居心，但是这也正是她所困惑的一个问题。
战争随时可能爆发，那位西门城的大法师却不知消失到了什么地方。
“他会出现的。”莱拉眉心深锁地说道。
“这可不一定。”兰恩二世微微冷笑：“我猜他是离开托瑞尔了。”
“这不可能，他的家人都还留在银月城。”莱拉表情有些不悦。
尽管对潘尼有着这样那样的偏见，但她对巫师在这件事情上表现出来的操节还是颇为认可——至少不像一些得到消息的巫师那样，得知大事不妙就灰溜溜地跑去印记城，准备到灰鹰艾伯伦之类的外晶壁系去避难。
因此在她听来，兰恩二世的语气，就有点恶意中伤的感觉。
“哦，这可真是不好说啊。”兰恩二世摇了摇头：“或许这位大师也和大多数奥术师一样，是个冷酷无情的家伙，这个可能性是存在的，你说对吗？尊敬的女士。”
“注意你的言辞，陛下。”越来越听不下去的莱拉忍不住开口：“无论他在不在，我们都应该全力以赴地加入这场战役。”
“说到头来，我还是怀疑他的勇气。”兰恩二世摇了摇头：“好吧，不谈这个问题，我们该谈谈如何对阴魂城发动攻势……”
“即使加上永聚岛的精灵巫师，我们的奥术师也不充足。”莱拉·银手叹了口气：“因此只能带少量精锐进攻阴魂城中心，外层的战斗，就要靠本地的勇士支撑了。”
兰恩二世点了点头，这是理所当然的事情——想想看也能知道，阴魂的巢穴会是何等的危险，他的军队虽然精锐，但比起联军中那些“勇者”组成的部队，还是差了一些，能够不打头阵当然再好不过。
简单地商定了攻击计划，莱拉·银手和骑士统帅用传送术离开了兰恩的营帐，年轻的国王打了个呵欠，吩咐卫兵关上帐篷，转向旁边从中年变成幼童模样的“文官”，开口说道：“你希望我做的事情，我都已经做了，最迟再过半天，这里整座军营都会开始讨论那个该死巫师的去向，相信阴魂城的间谍会对此感兴趣的。”
“嘿！～”海拉斯特·黑袍干哑地一笑：“做得不错。”
兰恩二世心情却没有表面看上去那么镇定，对于这个曾经给过他梦魇般恐惧的“小孩”，他打心眼里不想见到他第二次，但现实却是事与愿违，就在即将行军到阴魂城的前一晚上，这个诡异的小孩就取代了他随从文官的位置。
想起那个文官的下场，兰恩二世就不寒而栗，无论如何，他只想快点赶走这个魔鬼。
不过心中存留的荣誉感仍旧让他忍不住发问：“你究竟是谁，有什么目的？”
“我是谁不重要，我的目的是什么对你而言也不重要，伟大的国王。”
海拉斯特·黑袍充满嘲讽意味地看着兰恩二世一眼，这一眼让年轻的国王怒火中烧而又不敢发作，只能听到海拉斯特·黑袍戏谑式的语言：“你只需要该活着的时候活着，该完蛋的时候去死就够了，相对整个世界而言，你只是个没必要知道太多的小脚色。”
如此的奚落让兰恩二世咬紧了牙齿，怒不可遏地低声吼道：“我是科米尔的国王，千军万马的统帅，我，……”
“……主导不了这场战争。”海拉斯特用那双可怖的眼睛盯了兰恩二世一眼。
恐怖的视线勾起那晚的记忆，兰恩二世瞬间卡壳，犹如斗败的公牛一般坐在凳子上喘起了粗气。
“哦，不要不服气，年轻的国王，你说说，你认为你还能够活多少年？如果不出意外的话？五十年？一百年？”海拉斯特慢慢悠悠地调戏着国王的心灵：“不好意思，我活过的年岁数以千年计，相比起我，你渺小得如同一撮小草……”
注视着海拉斯特，兰恩二世双眼血红，难以发泄的怒火让他感到无比地憋闷，同时感到深深地悲哀。
无论是眼前这个魔鬼，还是莱拉·银手，艾拉斯卓，或是那个让他每天晚上做梦恨不得杀一百次的潘·迪塞尔都是这样……
把他当成一个渺小的蠢货。
我迟早要让你们付出代价……
国王握紧了拳头，心里恨透了所有的巫师。

第439章 搜查
十天之后，永聚岛的精灵援军终于到达，三路大军也到了阴魂城下，在莱拉银手的指挥下，果断地发动了攻势。
包围圈迅速完成，巨大的法阵被布置在阴魂城外的三个方位，分别由数位资深的大法师和数量众多的巫师辅助，将包裹住阴魂城的阴影天幕撕扯开巨大的缺口，其他所有的施法者都聚集起来，准备释放出一个无比强大的奥术，给予整支精锐部队魔法防护以及飞行加持，另有数量众多的狮鹫骑士与飞马骑兵在天际翱翔，时刻准备对阴魂城发动攻击。
阴魂也没有任由银月联军施为，除了加入仪式的那一部分精锐巫师之外，剩余所有的奥术与神术施法者都被调动了起来，调用着密瑟能核的力量弥补着结界，同时用法术反击着顺着缺口飞进天幕的敌人。
莎尔的神殿武士和守卫部队严阵以待，一排排的弓箭手将锐利的精金箭矢射向骑着飞马与狮鹫，或是驾着飞行术冲向平台的勇者，不过颇为不平衡的力量对比仍旧让进入天幕的银月联军越来越多，莱拉·银手骑着一匹飞马，在高空上尖声地诵唱着魔咒，雷霆和闪电在阴影天幕暗灰的背景下熠熠生光，不过混乱而扭曲的源力却让这些魔法很难收到功效，莱拉咬了咬牙，试图勇猛地带头冲上平台，但是阴魂的弓箭与法术迫使她收回了这个想法，眼见从天上坠落到地上摔死的尸体越来越多，她只能一摆手，带着剩余的冲锋队脱离了战场，地面部队用最快的速度收集了些还算完好能够复活的尸体，随后就终止了攻势。
“深水的莱拉·银手。”克拉瑞伯纳斯·坦舒尔扛着血光大砍刀，注视着在缺口处消失的人，咂了咂嘴巴：“很想和她较量一下，看看密斯特拉的选民是不是真的像这些年流传的故事上吹得那么厉害。”
“她当然没那么厉害，现在她的力量还不到她真实水准的一半。”伊德·坦苏尔淡淡地回答道：“魔网受到的诅咒已经很深了，城中的奥术师若不是大多数依靠阴影魔网施法，恐怕力量也要大为削减。总之……”
他看了一眼克拉瑞伯纳斯，告诫这位阴魂王子中最善战的一员：“现在防守第一。”
“但他们总有攻破的时候。”克拉瑞伯纳斯皱眉看着阴影天幕的缺口，又看了看身后扛下去的阴魂战士尸体——有些不走运的被联军的空骑士用远程武器干掉了：“他们的人比我们多太多了，而且会随着时光流逝越来越多，对我们也就越来越不利，说实话……伊德，如果他们察觉到不妙，全力攻击，我们最多只能支持……”
“十五天。”伊德·坦舒尔打断道：“至少要防守十五天，魔网的腐化还不够彻底，现在还没到最合适的时候。”
“好吧，十五天。”克拉瑞伯纳斯喃喃自语，事实上，他想说的是十天。
如果银月联盟的人豁出一切猛攻，阴魂城最多只能支持十天，他看到就在联军撤兵的时候，旁边支撑阴影天幕的巫师疲惫地软倒在地。
防守也不是那么轻松的活计。
于此同时，在米勒甘特·坦苏尔的带领下，又一轮大范围的奸细搜查活动轰轰烈烈地开始了，现在的紧张状况，已经逼迫他不得不拿出“宁可杀错一千不能放过一个”的宗旨，只因为说岔了一两句话就被砍下脑袋的无辜奴隶每天都会出现，甚至一些阴魂平民都因此遭到波及，比奴隶的待遇稍好，他们会被秘密地禁锢起来，直到在心智魔法的试探下洗脱嫌疑或是等到战争结束。
即使是这样，米勒甘特·坦苏尔仍然不敢保证城市里面没有间谍出现，现在他几千年没有绷紧过的神经处于空前的紧张状态，在这个时候，他看谁都像是间谍。
现在，一个在他眼睛里形迹颇为可疑的阴魂人走了过来，这个阴魂人穿着件长袍——好吧，阴魂的巫师大多数都是这个打扮，不过脸皮更灰一些，走路神态十分从容，完全没有现在普遍存在于阴魂居民们脸上的恐惧。
这个时候他才发现这个男人是他的兄弟之一，布雷纳斯坦舒尔，他暗暗吐了口气，感叹于自己的精神过敏，过一会儿才问起布雷纳斯的来意：“亲爱的布雷纳斯，找我有什么事？”
“是的，米勒甘特，我最近从克拉瑞伯纳斯那里得到条消息。”布雷纳斯眉心深锁，似乎有所烦恼：“有关一个外面的巫师。”
“外面的巫师？”米勒甘特摇了摇头，觉得这没什么值得注意的：“布雷纳斯，外面的巫师很多。”
“不是一个简单的巫师，他是潘·迪塞尔，西门城的大法师。”布雷纳斯·坦舒尔的表情越加认真：“你应该听说过这个人。”
“潘·迪塞尔？”米勒甘特想了想，他主管阴魂城的情报工作，对于外界一些著名人物当然有所了解：“巨龙海岸这两年最出名的大法师之一？还是个新兴人物？对了，据说在三年之前，他还是个从塞尔仓皇出逃出来的小巫师。啊，还有，父亲大人似乎关注过他，还曾派哈杰霍纳