D-，已经算是很多了，凭着险要关隘，足以抵挡住大多从南面进犯的穆兰军队。给予更北面的东南军团驰援的时间。
但是如此数量的兵力，也决定了，他们不可能对希伦镇再次施以军事打击。
希伦镇能够轻易地击溃一百人的军队，在那个狭窄的山道口，两千人攻陷城墙的难度并不比一百人轻松多少……先不说能否攻下的问题，即使攻下了，损失惨重的安特伦兹如何糊弄上级？
如此大规模的军事调动，显然已经足以触动到上层的神经……
“大人，他们不是说那两个红袍法师已经到了萨诺芬了吗？”马尔奇眼珠子转了转：“那个潘尼西恩，是希伦镇现在的核心，如果我们能派杀手做掉他……”
安特伦兹端起水杯喝了口水，目光闪烁，渐渐游移不定起来。
看到上司动心，马尔奇趁机继续煽动：“只要做得干净，没人会追查到我们的头上，我们可以监视住他，然后慢慢找机会……”
“嗯……”安特伦兹缓缓地点了点头，手中的水杯重重顿在了桌子上：“就按你说的去做吧。”
马尔奇轻轻欠了欠身，旋即因为一句话停了下来。
“等等，我们在南边的事情怎么样了？”
“大人，虽然有点小失误，但是还是没有出差错。”马尔奇点头道：“那个东西还在我们掌控之下。”
“小失误？”安特伦兹皱了皱眉：“什么小失误？”
“哦……”马尔奇眼珠子转了转：“跑了几个知情人。”
“什么！这还叫小失误？”安特伦兹立刻变了脸色：“立刻追杀！”
“是！”马尔奇答应一声，轻快地离开了房间。
留在里面的安特伦兹脸色变得更难看了，远比得知希伦镇计划失败更加地难看。
……
德胡米郊外的学院里面，宴会仍在继续。
法师们的宴会自然不会像世俗贵族那样华美绚丽，只是一间摆设着各种陈设的大厅，沙发座椅随意地四面摆放着，但却不显拥挤，天顶楼下的稀落光线经过几次折射落到地板上，被淡淡地浮灰渲染成了灰白。
而扯下的窗帘，幽暗的光影，进一步把这种气氛渲染到了近乎神秘的地步。
然而墙壁上魔纹流动的淡淡光华让这种神秘并未进一步沉凝成为压抑，而是形成了一种异样的深邃。
不过这无助于缓和在座的各位高阶环之导师剑拔弩张的气氛。
尤其是瑞姆家族的高阶导师德尔松帕亚，这是一个削瘦的老头儿，那双深陷眼窝中的瞳孔一直盯着卢森迪尔。
潘尼看不出那对目光中带着什么样的情绪，控御自我思想的本事驾轻就熟，高阶法师大多数都是些喜怒不形于色的家伙，要么看起来神神叨叨，要不然疯疯癫癫，真性情的倒是极少数。
不过可以看得出来，这个人对卢森迪尔的出现，给予了极高的关注。
在这种场面下，潘尼显然是不能随意行动的，更没有他插嘴的份儿，只能端正地坐着。
面对着德尔松帕亚的注视，卢森迪尔仍然是那副笑眯眯的样子，他叹了口气：“我说亲爱的德尔松，你总是这么看着我，可是让我感到很不舒服。”
“唔，卢森迪尔，我想说你的出现超出了我的意想，瑞姆有我就足够了。”德尔松帕亚吐了口气，用略带嘶哑的语气低声说着——这样的交谈发生在这间大厅里的任何地方，所以低声说话是必要的：“你应该在奈斯杰特好好休养。”
“抱歉，抱歉，我实在是太喜欢这个职位了。”卢森迪尔笑着抬起了酒杯：“瑞姆不愿意支持我，我只有自己过来碰碰运气。”
“哦，还真是碰运气，那就祝你好运了。”说完了这句话，这个法师再也不看卢森迪尔一眼，转身就走到别的桌子旁边，和别的法师攀谈了起来。
“啊，这是一个高傲自负的老头子，不是么？”卢森迪尔扬了扬眉毛，转向潘尼：“唔，虽然这样，但他确实是个蛮厉害的家伙，进入那个领域已经十年了，学术功底不可小看，有瑞姆在后面支持，胜算真的比我更大也说不定。”
潘尼暗暗皱了皱眉，心中疑惑不解。
这个附魔师哪里来的自信和瑞姆家族的人选竞争？
要知道，卢森迪尔不可能知道审判庭在幕后为他打通关节，仅仅凭着弗拉斯的支持，他就有自信胜过这个资历明显比他老许多的高阶导师？
难道是学术？
不过这在潘尼想来也不太可能，卢森迪尔正式晋职高阶环之导师，还不到一年的功夫，即使职称有所滞后，也不可能像德尔松帕亚那样，进入该领域长达十年时间。
那么这样的自信，就很值得玩味了。
过一会儿，这个沙龙似的宴会，因为大法师费恩斯坦侍从的出现而陷入了短暂的沉静。
这位侍从转述了费恩斯坦的话语，请参加竞选的法师留下学术成果之后，回到萨诺芬等待结果。
然后这场阴暗的宴会就散场了。
没有见到席位导师，这让潘尼有点小失望，他回过神来，看到卢森迪尔示意自己跟过去，于是跟着这位附魔师走进了一条昏暗的走廊。
随着走廊的深入，越来越浓的奥法气息渐渐彻底蒙蔽了潘尼的感应，他皱起了眉头，尽头的门在眼前打开，清凉的气息进入潘尼感官，空气中的烟尘一下子淡了不少。
他赶紧跟着卢森迪尔走了进去，实验室门不能打开太久，否则进入太多外界灰尘，又要重新进行除尘处理。
他走进实验室，看到实验室中心那硕大的钢铁机械，愣了愣神。
机械底部的轮子，复杂的魔纹，流线的外观，正方形的空心舱室，让他感觉好像回到了上辈子。
当然，这台装甲车相比另一个世界的，体积显然过大了一些。
一个穿着一身灰袍的中年人回头，笑眯眯地和卢森迪尔打个招呼，令潘尼惊讶的是这个表面笑呵呵内心倨傲到极致的附魔师居然回了一礼。
这让他对这个中年有了些好奇心，大概是学术合作伙伴？多半是红袍法师了，还是普通的法师朋友？或者根本不是法师？
潘尼有些困惑地瞎猜着。
“看，这是我精心设计出的新型战车。”卢森迪尔指了指这台机器，语气中不乏自豪。
“装甲车？！”潘尼凑近了观察这台机械。
“哦，这倒是个好名字。”卢森迪尔先是怔了一下，然后点了点头：“很贴切。”
“唔……为了研究这个东西，卢森迪尔可是花了几年的时间，现在只差最后一步了。”另一个中年人笑眯眯地看着这台装甲机械，他伸出干枯的手，抚摩上冰冷的机壳：“唔，卢西，在奈斯杰特的法师塔里居然研究出这样的东西，你真是一个天才。”
“哦，或许吧，闲着没事就弄出来的东西……最初是想制作一件大威力的兵器，现在看来，效果有些差强人意。”卢森迪尔眯了眯眼睛，叹息一声：“从魔网提取出的动力只够它每天运动一小会儿……”
“请等一下……”潘尼忽然插口：“你们有没有想过，开发一些其他类型的动力系统？”
“其他的动力系统？”卢森迪尔和中年人表情怪异地看着潘尼：“小伙子，这可是魔法机械。”
“不不不，两位大人……工艺精湛到了这个地步，想要它获得长久的动力，并不是一件很难的事情……只需要转变一下思路。”潘尼组织了一下言词，观察着这台装甲车的结构：“例如，用魔法以外的能源作为动力……”
“哦，小伙子……你是想说不使用魔法就能让它自己动起来？”卢森迪尔笑了几声。
“等等，卢西，或许他有什么见解……”另一个中年人的脸上却出现了认真的神情，看来对潘尼的想法很感兴趣：“说说看！”
对着这两个中年的注视，潘尼咽了一口口水，有些为自己一时生出的灵感觉得紧张了。

第107章 动力
“你是说水蒸汽？”听到潘尼的描述，两个中年人在头脑中想了一下，笑了起来：“唔，看来倒是个不错的想法，不过，这更像是工程学的范畴。”
“要把魔法造物改变成工程机械？”卢森迪尔皱了皱眉：“唔，考虑到许多因素，这台机械如果要彻底转换动力系统，需要改动的地方很大啊。”
“其实……需要改动的地方其实不是太多。”潘尼端详着这台巨大的铁家伙。
初时的震撼过去，他也看出来了，这是一台魔法造物，与工程学关系倒是不大。
想要铁壳子能够承载拉人并不容易，铁轮子和地面的滚动碰撞就有可能令车内的乘客震伤，不过铁轮外面包裹的恒定魔法力场提供了足够的缓冲，潘尼凑近透过铁壳，可以感受到车壳中喷发出的汹涌的奥术力量。
可以看出，为了让这东西能够载人，卢森迪尔经过了许多次实验调试。
潘尼心里有些遗憾，这台铁家伙的许多功能借助了奥法的力量，以费伦的机械工艺，根本不可能制造出这种东西来。
就好像从哈鲁阿地区流传出来的飞空艇技术，没有法师协助，普通人的工艺是制造不出来的。所以说，这些东西注定不能大规模量产，平民化在短期内更是绝不可能。
以潘尼脑子里面的资料推测，即使他拥有足够的人力研究工艺技术，想要量产这种铁乌龟，没有几年的时间基本上做不到。
不过“发明”一台蒸汽机为这台铁乌龟做动力，对潘尼而言并不是什么难事，因为他想要开发这个东西已经很久了，在得到了古代帝国的工程技术之后，他一直在做着相关的研究。
知道蒸汽能够产生动力，余下的困难点就在机械方面，这一点难不倒现在的潘尼。
他早已经有了相当的成果，并且自行制造过一些简陋的样品，反复试验之后，功率也算过关，只是因为灰矮人工艺问题，暂时无法生产具有实际用途的大型蒸汽设备。
所以潘尼早把研究的重点转向了工业基础，比如车床刀具。
不过制作方面的问题，应该难不倒高阶法师。
他略略思考了一下，手中羽毛笔和尺规飞快运作，连续画出十几张图纸，手绘出一台凝汽式蒸汽机的结构图。
卢森迪尔和旁边的那个中年人一面看着潘尼这张图纸，眼睛越来越亮，啧啧称赞：“哦，这是很精巧的机械，不过西恩阁下，你不觉得，我们不一定要用纯机械，或许添加一些魔法装置，或许会更精巧一些。”
“十分惭愧，研究机械仅仅是我一点业余的爱好。”潘尼点了点头：“所以没顾得上用魔法完善它。”
“已经很好了，我能看出他的价值。”中年人点了点头：“这确实是天才的造物。”
“唔……确实是高超的设计。”卢森迪尔拍了拍潘尼的肩膀：“哦，西恩阁下，如果你是贡德的信徒，或许能够因此成为选民也说不定。”
潘尼笑了一笑。
“我们有必要制作一台样品试试效果，然后再想用奥术改造的问题。”
中年人低声说了一句，细细观察了一阵图纸，不知道从哪里招来几个侏儒，吩咐几句之后，这些矮子就从墙边搬了一堆材料过来，里面有生铁，钢材，皮革，还有一些颜色微微发红的金属。
这是活火山口附近熔岩铁矿中提炼出的炽铁，硬度比钢铁要大，耐热性更是超过大部分金属。
费伦的钢材未必能够满足蒸汽机的需求，因此用一些异种金属是必须的，不过这却让潘尼暗暗皱眉。
这也就进一步提高了制造蒸汽机的难度。
“如果用魔法辅助加固一下，或许用更普通的材料就能制造出这种东西。”他心里琢磨着，同时注意着中年人的动作。
“鬼斧神工……”那个中年人引导着冗长的咒文，手指指向那一大堆材料，一道强光和短暂的声响过后，一台巨大的机械就出现在了实验室中央。
潘尼的目光短暂恍惚了一下。
蒸汽机……
看到一台曾经改换了一整个时代的机械只在一个五阶的法术之下成形，他的心里有些感叹。
不需要奇怪这个世界为什么几千年各式文明兴兴灭灭，始终未发展出足够发达的科学技术。
因为魔法的力量太强大了，而且在费伦并非是什么稀罕的东西，能够施放五级奥术的法师，在塞尔就数以百计。
计算一下就可以很清楚地发现，同样是支撑文明的中流砥柱，另一个世界里面，平民中产生工程师的概率，并不比费伦平民中诞生法师的几率高出多少，同时代著名科学家的数量，也未必高过费伦现在大法师的总数。
而众神，似乎也在有意识维护着这片世界的游戏规则。
那么蒸汽机的出现，在这个世界的意义，也就没有那么巨大了，只能令一些魔法师小小地惊叹一下，然后就如同构装技术一样，成为奥术的附属品。
想到这些，潘尼心里就有点意兴阑珊。
侏儒们把水灌进了水箱，为活塞注入油脂，中年人皱了皱眉，在一旁冥想了半天，似乎是在临时准备法术，他引导了一阵，一个修正过的火墙术落到了锅炉的下面。
沸腾声由小而大渐渐嘈杂，侏儒扭动阀门，蒸汽顺着进气管进入气缸，咔咔的连杆转动声音渐渐放大，直到和飞轮转动声合成为震动耳膜的轰轰声。
火墙术渐渐散去，卢森迪尔和中年人眼睛里现出阵阵惊喜：“哦，看来这个东西很适合作为动力。”
“不错不错，只需要一个恒定的火墙术，就能够运行很久……不过，单单一台这个东西，好像支撑不住我的装甲车的运转……”卢森迪尔脸上的表情凝重，托着下巴沉思起来。
潘尼也只能暗暗耸了耸肩，不得不说，这台蒸汽机的功率，还是稍稍低了一些。
“所以，或者采用更多台蒸汽机，或者换成更大的蒸汽机，再或者用些奥术改造这种机械……但是无论怎么样，想要让它适合我的铁家伙……都需要一段时间。”卢森迪尔想了一阵，有些无奈地摊了摊手。
“很遗憾没有帮上忙……”潘尼也有些遗憾。
“其实没什么……卢西，我感觉，这台机械比你那个铁家伙更有价值。”中年人忽然笑了笑，转向潘尼：“你叫潘尼西恩？真是前途无量……”
“您过奖了。”潘尼有点汗颜。
“我当然不是过奖。”中年人挑了挑眉毛：“这台机械的价值，在于普通人也可以用它做到许多事情……不是么？”
然后这个中年人朝卢森迪尔笑了笑：“唔，你不用担心了，卢西，你一定会心想事成的。”
“是么？”卢森迪尔脸上出现了一个笑容：“那可真是太好了。”
“也要感谢你，我才能欣赏到这么精彩的东西。”中年人眨了眨眼睛：“我可要去休息去了。”
“您慢走。”卢森迪尔恭敬地送走了中年人，然后松了口气，朝潘尼笑了笑：“哦，亲爱的，你可帮了我一个大忙。”
“帮忙？”
卢森迪尔看着潘尼迷惑不解的表情，眯了眯眼睛：“哦，看来你还不知道刚才那个人是谁？”
“他……”
“他就是费恩斯坦大人。”
“呃……可是他……”潘尼有点呆滞，那个人根本不像个红袍法师。
“哦，不用惊奇了，从生命的角度上来看，他已经死了十几年了，刚才是他变化之后的样子。”卢森迪尔摇了摇头：“唔，他的转化仪式还是我的父亲帮忙完成的，这件事情可是很少有人知道。”
潘尼愣了半晌，才缓终于知道卢森迪尔的自信是从哪里来的了。
靠着这个后门，他成为这所学院的院长真的是没有太多的问题。所谓的竞选，只是一个能够让他名正言顺登上院长位置的幌子。
否则以他的资历，按照法师会中的升迁规则，这个位置是无论如何都轮不上他的。
而取得弗拉斯的资助，也是为了能够让他有足够资本在此立足。
在这个人计划里，一切都是早已注定的事情。
这么说，那些为了这个位置从四面八方跑过来的高阶环之导师，又被卢森迪尔干净利落地涮了一把……
感叹于此人计算的精妙之余，潘尼也为自己的运气感到庆幸。
“唔，我们可以回去等消息了，过了几天，再看看德尔松帕亚是什么表情。”
卢森迪尔也不看一眼那台蒸汽机，转身就走。
“等等，大人，难道不需要进一步地改装？”潘尼皱了皱眉。
“反正只是一个糊弄那些人的由头，用不着太过精细了。”卢森迪尔撇了撇嘴。
“那么，能不能让我把这个东西拿走。”潘尼指了指那台蒸汽机。
“哦？你要拿走它？”卢森迪尔想了一阵，他也很深入地了解到了这个东西的价值，不过留有图样，一台样机确实不是很重要了，毕竟，他只要想做，只要几天工夫就能做