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“奥术并不是什么可怕的东西，他们会接受你的，你是他们的儿子。”
小男孩的眼睛里面渐渐有了自信，他抬起了头，重重地点了点：“谢谢你，亲爱的导师。”
法师点了点头，当先走出了宅邸。
到了这个时间，小镇已经有了人气，可能是因为成功地歼灭了海盗，或是渐渐认同了红袍法师的统治，小镇的镇民见到潘尼时，不再像以往那样老鼠见猫一样闪避，而是谨慎地行礼之后避开。
这也算是一种进展。
潘尼心中生出一种名为欣慰的情绪。
“大人……”小男孩张了张嘴：“您以后会长久地在这里任职下去吗？”
这也是其他镇民心中的疑惑。
包括卢米琼斯在内的一群民兵。
如果是这位英明果敢的红袍法师统治他们，他们并不介意接受这种统治。
“只要我还在这里，自然会履行作为官员的义务。”法师合了下眼睑，再张开来，吐了一口长气。
他无法承诺更多的东西。
小男孩皱皱眉，还要问些什么，忽然街尾跑来一群民兵，他们行色匆匆地奔到法师跟前，连行礼都顾不上，就气喘吁吁地说：“大人，海边来了一条陌生的船。”
陌生的船？法师皱了皱眉。
这里被海盗阴影笼罩的消息早传遍了这片海域，怎么会有陌生的船过来？
他跟着军人们走到海滩，看到一艘小型海船缓缓靠近了海岸，大群民兵举着盾牌列成阵势，另一手架着强弩严阵以待。
因为有见多识广的老兵认出这是艘快艇有点像是海盗们侦查巡逻用的。
不过这艘快艇的桅杆顶上却挂着面白旗，而一个不带武器的年轻男子赤裸上身，挥舞着双臂做出各式各样的手势。
这些肢体语言表示他并无敌意。
法师疑惑地皱了皱眉。

第144章 勾结，预备
“这么说，你们一共有七位船长，十条大船，两千多名海贼？”
“如果大人愿意，那么就只剩下六个船长，九条大船，一千七百个海贼。”
说话的人语气谦恭，不过从那副不自然的表情来看，显然不是很适合这种做派，海上的人大多粗鄙不文，这样礼貌交流的场景离他们的世界似乎有些遥远。
法师看着这个自称是枪乌贼号大副的年轻人，虽然通过弗拉斯搜集到的情报，对照密探的鉴别，他能够确认这个人的身份，不过对于对方带来的消息，却有着深深的疑虑。
“好吧，我大概能够判断出你带来的信息的真假，不过……你说你的船长要与我合作，我怎么知道这不是你们的计策，想要里应外合让我陷入更大的不利境地呢？”
潘尼看着这个青年海贼的脸，他并没有太过鲜明的正义立场，对与海盗合作并不排斥，不过“大人，我能够前来，已经表示出足够的诚意了。”莫雷皱了皱眉，这些施法者果然与传言中一样警惕而缜密：“我们的主人见识过血胡子在您军队与法术下全军覆没的场景，认为与你作战是一种很愚蠢的做法。何况，其他几位船长，似乎已经表现出了不轨的图谋，要知道，枪乌贼号已经被安排为攻击大人领地的先锋，就在三天之后。”
“喔……这倒是很有趣。”休斯挑挑眉毛：“亲爱的潘尼，三天，两千名海盗，五百多名山贼，两面夹攻。”
他提醒道。
“还有一百名精锐的穆兰神殿战士。”莫雷补充道：“这是船长们还有山上的人的全部兵力。”
法师感到一阵麻烦，如此强大的兵力，如果攻打这个小镇，可不是那么好应付的，忽然笑了一声，摇了摇头：“如你所说，这位大副先生，我感觉，双方如此大的实力差距，即使你愿意背弃那些强盗，帮助我们，但是结果……”
“即使不帮助你们，我们的结果也只有灭亡。”大副旁边的人摘下了遮住小半脸的头巾，露出一张长着短须的年轻脸孔。
法师睁了睁眼睛，从这个突然出现的年轻人身上感受到了一股独特的气质。
这是个惯于发号施令的人，而他一出现，那位大副自然而然地退后一步。
“我想我的到来应该更加能够表现出诚意。”这个年轻人微笑着朝法师行了一礼，虽然动作并不自然，但是却显示出一股风度：“如果大人您心中仍有疑虑，枪乌贼号就停泊在南方的海岸上，我可以把它开过来。”
“唔，真是不可思议。”潘尼沉默了一会儿，吐了口气，深深地看着这个突然出现的年轻人，已经推断出对方的身份：“如果我现在把你抓起来，那么七位船长就会减少一位。”
“而你也会少一位盟友。”狄比诺船长笑了笑。
“我钦佩你的胆量。”潘尼同样以微笑报之：“好吧，这位船长，看来你诚意十足，而且如果其他人处于你的境地，多半也不会乖乖和那些船长合作，不过我有点想不通，你与我合作，除了报复他们，我想不到还有什么好处。”
“大人，你可以认为我在两个不好的选择里面选择了一个看起来不是那么糟糕的。”这个船长摊了摊手，如此的直言不讳让主位的潘尼和休斯同时感到一阵讶异，周围几个塞尔骑士脸上却生出了怒气，因为这种言词有些不敬。
“至少，我已经可以肯定，如果我听从他们的指令做事，只有被吃到连骨头都不剩，而我认为，大人似乎有能够用得到我的地方。”“枪乌贼”的船长继续说道。
“……好吧。”潘尼被这无懈可击的言词说服了：“如果你成功了，你要什么？”
没有共同利益基础的同盟终究是不可靠的，仅仅“求生”这一条，还不够充分。
“我希望能够获得大人的友谊。”枪乌贼船长脸上露出狡黠的笑容：“如果我能够帮上大人的忙的话。”
“不错，不错。”潘尼承认，自己已经开始有些欣赏这个大胆的海盗头子了。
狄比诺脸上的笑容更灿烂了，旁边的大副却暗暗抹了一把冷汗。
“狄比，你居然直接跳出来了，实在是太危险了。”安全地回到了自己的海盗船，大副一脸埋怨。
“安心好了，我是看好了形势才跳出去的。”狄比诺仍然笑容满面。
“看好了形势？”大副的眼皮跳了跳。
“这个红袍法师很有意思。”狄比诺望着渐渐远去的小镇海岸，回顾莫雷的脸：“你不觉得他很特别么？和传言中的一点也不一样。”
“确实，不过，天知道他究竟怎么想的？”莫雷抹了抹额角，语气顿了顿：“狄比诺，其实我真的不太赞同你的做法，他们不会喜欢我们这样的人。”
“没有政府会喜欢海盗。”狄比诺吐了口气：“不过，看得出来那位大人是个理智的人，而且你也看到了，他的手下和军队都忠于他。”
莫雷想了想，想到海滩上的见闻，点了点头。
“所以我相信我的选择是正确的。”狄比诺微笑着：“而且以后会有更多的好处，想想吧，莫雷，安劳的海军已经重新集结，上个月安劳西面的两个船长的脑袋已经悬挂在了他们的桅杆上，我们也要更多地为未来考虑。”
莫雷恍然。
随着新上任的安劳尔总督和海军司令权柄稳固，对这片海域的大清洗已经出出了征兆。
这也是那些海盗联合起来的原因，如果各自为战，只会被塞尔海军一口口吞灭。
只是这次的事情告诉了狄比诺，没有任何联盟是可靠的。
一切最终只能靠自己。
“最近注意一些，绝不能放出任何风声。”狄比诺看看航船上正在忙碌的水手，虽然这些人都是他精细挑选出的亲信，但他还是再三地叮嘱。
莫雷点了点头，把狄比诺的吩咐记在心里。
“我倒要看看，这些妄想吃掉我的饿狼，究竟有没有那么硬的牙齿。”狄比诺冷笑时咬着牙，眼神如同一只夜枭，一张脸孔看上去十分狰狞。
……
“你真的相信那个海贼？”小镇里，休斯饮用着新鲜的椰汁，询问着安坐不语的潘尼，语气中满是不信任。
“现在给予这个海贼信任为时尚早。”潘尼摇了摇头，忽然叹了口气：“两千六百人，这么多人，顶的上一个中等规模的军团了。”
休斯沉默下来。
只有两百多名战士的小镇，应对如此数量的大军两面夹攻，即使装备精良，胜算恐怕也不大。
敌人用人就能把小镇堆满。
何况对方有穆兰的神殿祭司，有法师，还有精锐的战士。
这种情况下，一台小型的巨神兵大概是不够的。
潘尼很清楚，自己的宝贝最初只是一个样品，做工很不过关，只需要几个具有针对性的中阶法术，就可以将它变成一摊废铁。
如果他有一千人，倒是有把握靠着精锐的武器和严格的训练加上布置的良好的工事与之周旋，不过他只有两百人。
即使有三百多名海盗倒戈相助，也只有五百个人而已，而潘尼也并不认为那位船长的话语完全可信。
海盗都是些不可靠的家伙，他敢肯定，只要自己在战斗中落入了颓势，这个狡猾的海盗肯定会撒腿就跑。
或许事到如今只能孤注一掷。
但他并不是那种疯狂的赌徒。
“必须求得援助。”潘尼站了起来。
“援助，对了潘尼。”休斯眼睛一亮，想起一事：“现任的海军司令罗曼尼恩是我们家族的人，他或许能够提供一些协助。”
“真的？”法师有些惊喜，如果能够得到塞尔海军的协助，那么他就不用提心吊胆了。
塞尔海军一共有三十多条大型战船，近万水军，只要能够求到一部分协助，抵御海盗是很轻松的事情。
不过休斯接下来的话让他有些失望：“不过……潘尼，罗曼尼恩大人还在西方清剿另一边的海匪，想要联系上他就很不容易，我不敢肯定他能够在三日后到来……”
“远……”法师皱了皱眉。
这确实是一个很致命的因素。
时间，海船航行需要时间。
“我再想想。”他皱着眉头，勉强地对休斯笑了笑：“如果能够求得援助，那就再好也不过了。”
“当然，潘尼，我马上就去通知他们。”休斯点了点头，站了起来：“我想他们考虑到我的因素，一定会尽快地赶过来的。”
“这倒是。”潘尼也笑了：“不过难为你了。”
“这并不为难，亲爱的朋友。”休斯摇了摇头：“我这段日子和你相处，也学会了一些东西，有些事情逃避是没有用处的，不如接受利用。”
朋友……
大概算是朋友吧，潘尼抬头看了一阵天棚，思索者朋友的定义，觉得和休斯的交流，还是愉快的，更没有更多利益冲突沾染，彼此的观念也相去不远，说是朋友大概也无不通。
他晃了晃头，走回家中，点燃焚香，召唤出导师的镜像，把将面临的窘境告之。
听着学生的叙述，詹华士的表情越来越凝重：“我会立刻提供给你援助。”
“那真是太好了。”潘尼松了口气：“导师大人，有你这一句话，我就放心了。”
“不过，我们能够提供的援助，未必会有你想象的那么充足，因为这么短的时间里，我们送不过去太多的东西。”詹华士摇了摇头：“一般的红袍法师，恐怕不会愿意去你那个地方。”
潘尼皱了皱眉。
“这样好了，我准备一下，亲自过去。”导师思索了一下，做了一个决定。
“您一个人？”潘尼愣了愣神，一个环之导师，又能起什么作用？
面对两千多军队，几个五阶的法术，已经不能主宰一场战争的胜负了。
他正迟疑着，却见到詹华士的影像脸上露出一个微笑：“我会把你的作品一起带过去。”
“作品？”法师心脏跳动了一下，有点不敢相信詹华士的话。
他的作品，那就只能是那件东西了。
不过……这可能吗？
巨神兵已经被军部列为高等机密，比试时的那台样品，很快被有关部门征用，而家族高层，也限定了巨神兵的制造，即使是他自己，也只能用一个缩水版的小型巨兵而已……
他心中顿起疑云。
“嘉斯蒂瑞大师非常欣赏你的设计，消耗大量时间自己做了一个，工坊里的工匠又做了许多改造，相信……会让你觉得有趣的。”詹华士诡秘地笑了笑：“我想她很乐于帮助你。”

第145章 蛊惑
得到了詹华士的许诺，潘尼一整夜都处在兴奋的状态下。
有着高阶施法者操控的完整版巨神兵，出现在战场上，绝不是人海战术就能应付得了的。
他布置了半夜的防务，直到后半夜才睡着，第二天醒来，却感到镇子的气氛有一点不对。
本地的民兵，眉宇间都添了几丝乌云。
看得出他们忧虑重重。
而他们带来的几个男子，也让法师心情变得十分不佳。
“大人，这几个奴隶试图半夜逃走，被我们捉到了。”卢米琼斯说明了缘由。
法师眉头深锁，他的目光不断地在这几个奴隶之间徘徊，他很清楚这些奴隶逃跑的原因。
据实而论，他对待奴隶并不十分的严苛，碍于大环境，他当然不可能让这些可能和塞尔统治阶层有着深仇大恨所以沦落为奴隶的可怜人恢复自由，不过他还是很有节制地安排工作量，饮食标准也比塞尔其他地区高上许多——至少哪些地方的奴隶吃不上鱼，更没有随意地虐待过奴隶。
所以奴隶们逃跑，原因绝不可能是上面这些。
当然是因为逃脱即将来临的灭顶之灾。
两千海贼即将攻击城镇的消息已经传开了。
这种事情根本瞒不住。
镇子里只有两百名士兵，而对着海岸的城墙还没有修好，更遑论东面还要遭受山贼的夹击。
这种情况当然让所有的镇民都感到绝望。
想要逃走的人，绝对不仅仅是这几个奴隶。
“要处理掉吗？”琼斯继续询问，这句话一出口，那几个奴隶表情顿时变得雪白。
琼斯偷偷看了一眼潘尼的表情。
法师陷入了迟疑，他很清楚，这件事情并不容易处理，一旦举措失当，传递给了镇民们错误的讯号，那么恐怕等不到开打，镇子就已经乱了阵脚。
潘尼目光扫过附近的民兵，心知这些民兵心里面也不乏携带家人逃走的念头，只要自己传递出一丝一毫令他们感觉不妙的信号，后果可想而知。
“这几个奴隶的事情先搁在后面。”他说道：“把镇民们集中到广场上，我有些话想说。”
卢米琼斯点点头，把这些松了口气的奴隶关起来，召集镇民到了镇中央的广场上面。
镇民们纷纷赶来了，潘尼看着这片熟悉的地方，轻轻吐了口气，上一次在这里聚集镇民的时候，广场上血流成河，现在站在这里，鼻间又嗅到了一些血腥气。
古代的将军在战斗之前都要进行演讲，以此激励士气，更重要的是讲说道理，更好地引导人民去战斗。
民众是精明的，他们对关系到自身利益的东西十分敏感，绝不做任何会让自己受害的事情，而又是愚钝的，短视让他们看不清长远的利害关系，在这个教育并不普及的年代更是如此，往往在这种年代，野心家可以凭着伶牙俐齿和小恩小惠让大众心甘情愿为其效力。
这种事在开化的世界里面往往也不少见。
现在，法师要干的就是这么一件事情。
毕竟是第一遭，难免有点底气不足，不过深呼吸了两次之后，潘尼也稳住了阵脚。
更大的阵仗他也见过了，心理素质比起以往也有了长足的进步，仅仅是忽悠而已，这一点难不倒他。
他组织了一下言词，咳了一声清清嗓子：“我想，对于将要发生的事情，各位都已经有所听闻了。”
这种平淡的开场白吸引了所有人的注意力，镇民和民兵们，包括工坊里的灰矮人和侏儒，都把目光落到了法师的身上。
“我知道各位心中的想法，可能想要离开避难的人不在少数。”潘尼笑了笑，许多镇民心脏一跳，恐惧的神情涌上脸庞。
虽然服从红袍法师的统治，但是却并不认为死守在这个地方等待海盗抢掠屠宰是个好主意，因此也就不会因为逃跑而感到羞惭，他们并不把红袍法师当成值得效死的传统领主，自古至今都是。
然而听到法师提及心事，所有的镇民们心情都变得惶恐了；虽然综合这位潘尼院长过往表现来看，并不是个凶残暴戾的人，不过天知道这个红袍会不会揪出来几个倒霉蛋杀了，来警告一众镇民。
所以气氛一瞬间变得更紧张了。
法师当然没有那么蠢，他笑了笑，缓和了下气氛：“其实有这样的想法也很正常，毕竟，在各位看来，镇子的防卫力量并不足以应付两千多名盗匪。”
镇民们纷纷松了口气，惶恐的心情散掉了几分。
这