D-种讲道理式的口气，至少说明，红袍没有大开杀戒的想法。
所以他们可以用稍微轻松一些的心情聆听红袍法师接下来的话语。
“不过，大家认为，逃跑真的是个好主意么？你们知道，这片山区已经被山贼封锁，现在他们与我们势不两立，与你们也是一样。”轻轻一推，不着痕迹地，法师把话题拐了个弯：“我想各位之中想要离开的，已经有觉悟了吧，你们会在山中遇上野兽、强盗、野蛮人，这些东西恐怕各位都不希望遇上，但是却很有可能遇上，当然，恐怕还有更糟糕的，比如疾病，寒冷，饥饿，离开了温暖的家园，这些因素中的任何一个都可能带给各位悲剧……而当你们回望的时候，家园农田，都已经成为了一片狼藉……逃离真的是一个很好的选择？”
法师摊了摊手，结束了这段描述式的话语，而人群中已经传出了零星的涕泣。
潘尼的语调并不煽情，可是合情合理推断出的悲惨场景，却让几乎所有的镇民眼前出现了那样的画面，加深了原本因为大军压境而产生的恐惧。
选择逃荒，面对法师所说的各种苦厄，是不难想象的事情。
但是如果不是没有其他的办法，谁会选择逃亡呢？
“他们在做什么？”
想要在战争中取得胜利，一定要做好情报工作。
山上，两个在法术效果下隐蔽起来的白衣人在一块山岩后，俯视着镇子里的一切。
这是那两个穆兰人祭司。
战斗之前，他们决定亲自来看一看这个小镇的虚实。
凑巧看到了这一幕。
两个祭司饶有兴味地看着这一个场景，觉得很是有趣。
“激励士气与演讲。”迪班的表情不以为然，语气之中好像不把这个情况放在心上：“安荷的神官喜欢搞这些把戏，不过我认为，士气高昂实力强劲的军人并不需要这种仪式，看来他们的人心并不稳定，斯巴姆特，你是对的，现在是个进攻的好时机。”
“再看看。”斯巴姆克点了点头，目视广场中心说话的红袍：“这或许能让我们更加了解我们的敌人。”
“你很重视他？”迪班皱起眉头。
“这里是塞尔的边境，地理位置十分重要，偏偏还有很多麻烦，如果我是塞尔人，一定会派遣最优秀的官员把守这里。”斯巴姆克说话的时候眼神闪烁，迪班看了看自己的同伴，不知道对方究竟在思考着什么。
不过他也认为，斯巴姆克说的话是有道理的。
他点了点头，目光挪向正在演讲的红袍法师：“这么说，你认为他是一个劲敌？”
“他知道在人心浮动的时候应该做些什么来稳定人心，单就这一点来看，他超过百分之九十九遇上事情就阵脚大乱的废物。”斯巴姆克淡淡地说：“迪班，主赐予我的灵感告诉我，这会是一个难缠的家伙。”
“是么？”迪班挑了挑眉毛：“不过我怎么也看不出来，他有什么办法让这些没有信仰，唯利是图的小民留在这里，与两倍于他们人口数的入侵者作战。”
“如果这个法师想做到这一点，他最好祈祷这些镇民都是些头脑有问题的呆子。”他补充了一句。
仅仅凭着几句花言巧语，就要让这些镇民留下来陪他送死。
大概稍稍有点头脑的人都知道这是不可能的。
斯巴姆克嘴角挑了挑，没有答话。
只是继续用审视的目光注视着山下演讲的法师。
看看他能拿出什么办法解决困境。
……
“大人！我们有足够的力量战胜即将到来的敌人吗？”
一个大胆的镇民在人群中喊了起来，顿时镇民群一阵骚动，塞尔骑士安斯尔皱了皱眉，想要派人把大胆的镇民揪出来，法师挥手阻止了他的行动。
“我们当然有能力取得胜利。塞尔的力量，不是一些海贼能够肆意测度的！”
潘尼朗声说道。
他摸了摸手上的戒指，那颗黑色的钻石在阳光下熠熠生辉。
许多镇民的视线被这个戒指吸引，忽然一道强光自法师身旁爆发，晃花了在场所有人的眼睛，镇民们感到地面一阵震动，恍惚的视线，看到一个巨大的东西出现在法师的身边。
随着视觉逐渐恢复，这个巨大的钢铁巨人在镇民们的眼睛里越来越清晰，他们的呼吸越来越慢，直到完全看清这个巨大钢铁怪物的真容，所有的镇民都感到一阵窒息。
“这是什么东西？！”
不仅仅是一众镇民心里有此疑问，山上正在窥视敌情的穆兰人迪班更是难隐心中疑惑，直接惊呼出声。
他看到法师挥了挥手，钢铁巨人就把街边一棵尺许直径的树拔了起来，轻松地挥了两下，身子转了一圈，大树就被甩到了镇子的围墙外面的地面上，溅起一大片烟尘。
镇民望着围墙外升腾的烟尘，又看着这具钢铁怪物，纷纷目瞪口呆。
一小部分人的目光则停留在那黑色的机壳上，露出或是戒惧或是狂热的目光。
大多数是来自北塞尔的士兵，其中包括见识过这台怪物发飙的安斯尔部下，但是本地的镇民里头，却也有几个，能够撇除惊惧用带着其他情绪的目光看着这个巨人。
包括法师的弟子。
“看，这是塞尔的新式武器，你们可能并不了解奥术，但是请相信它的力量，完成一些凡人力所不能及的事情，这也是奥术存在的意义。”
法师笑了笑，开口唤回了镇民们因为震惊而失神的意识。
所有镇民呆滞的眼神里顿时恢复了几许灵活。
“是红袍法师的新武器，斯巴姆克，如果他们用这个东西对付我们，我们就是再多一百个人也没有用！”山上的迪班语气急促：“这东西看起来和龙差不多大，而且铁皮可比龙皮硬多了。”
“等等。”斯巴姆克同样表情凝重，因为他也被这个突然出现的大铁家伙吓了一跳，这个怪物已经表现出了足够的威胁性：“我祷告一下，看看这怪物究竟是什么东西。”
他闭上眼睛，开始祈祷高等神术“通神术”，试图从神力的回应中，获得有关那个怪物的信息。
他的同伴忧心忡忡地等待着答案。
……
“这样的巨兵，塞尔还有许多，我这里有一座，另外的几台过几天就会通过传送法术到达这里，所以，请相信我们有足够的力量抵御敌人。”看到镇民们的反应，法师暗暗松了口气，开始继续劝说：“各位已经看到了塞尔拥有的力量，如果还有想要走的，我不会阻拦。”
说着，他收起了巨神兵，返身走回了府邸。
法师消失了良久，一众镇民的心情才彻底从震撼中脱离出来。
“这就是奥术的力量？”托马斯惊叹道：“这一个铁怪物，就能比得上千军万马了。”
没有人能够反驳小男孩的话语，他们还记得刚才见识到的震撼场面，何况听法师的言语，能够参加战斗的，不仅仅这一台。
一群镇民议论良久，纷纷散去了，虽然许多人心情仍然忐忑不宁，但终归有了些希望。
逃走的念头也就暂时地压下去了，毕竟若不是完全绝望，谁会愿意在这片遍布危险的山区里流亡呢？
……
山岩上，迪班紧张地等待着自己同伴从神祗那里得到想要的信息，当他看斯巴姆克睁开眼睛，连忙追问。
“斯巴姆克，搜集到什么有用的信息没有？”
祭司脸皮动了动，露出一个冷笑，这个笑容让迪班感到一阵安心，冷笑消失之后，斯巴姆克的表情变得轻松：“安心好了，神告诉我，只需要几个低级法术就能毁掉那个东西，那只是下等奥术粘合拼凑起来的废铁，比我们对付过的那些构装魔像还粗糙。”
“是真的？”
“除了身形巨大，那玩意一无是处。”想起神祗给予的回应，斯巴姆克再次冷笑起来：“那个红袍法师居然用这种东西来愚弄那些什么都不懂的凡人。”
“那么……要不要散布一些谣言……这样……”迪班转了转眼珠子。
“没有必要，亲爱的迪班，就让他们保留几丝希望，留在那个镇子里好了……”斯巴姆克淡淡地说道：“这个镇子需要农民与工匠工作，全跑了对我们没有好处。”
迪班想了想，点了点头：“不过那个东西真的很好对付？”
他有些不敢相信，毕竟那台铁家伙刚刚的力气他还记在心里。
“当然好对付，只需要我们准备几个神术。”斯巴姆克轻笑：“过几天这些镇民会看到红袍法师给他们的希望在我主的神威之前不堪一击。”
见同伴信心如此充足，迪班也松了口气。
似乎已然胜券在握。

第146章 北方
“大人，南面的消息，两天之后，那些海盗和山贼就要对那座镇子展开攻击。”
这里是萨班郡。
背靠海岸的执政官宅邸依然是那么温暖。
当迪米特·安特伦兹执政官大人听到弟子这句通知之时，立刻觉得晒在自己背上的阳光更温暖了几分。
带来这条消息的马尔奇表情带着微微的得意。
“两天？！”安特伦兹听到消息，嘴角同样泛起满足的笑意，笑容中泄露出几丝残酷的快意：“一共两千六百个人，噢！似乎比那座小镇人口的两倍还多。所以说……他们完蛋了？”
他用反问的语气询问着自己的弟子。
“不错。”马尔奇点了点头：“他们完蛋了。”
他重复了一遍。
两个人同时笑了起来。
经过门口的学徒助手听到传出来的阴森笑声，打了个寒噤，加快了脚步远离这所房间。
两千五百个凶残的山贼海盗，加上一百个精锐的穆兰人，还有祭司，法师……
对付一个人口不过千的小镇子？
安特伦兹没理由不相信，希伦镇的陷落是必然的事情了。
他想起前些时候那个该死的小法师在他眼前耀武扬威的模样，心中的怒火升腾着，与这股快意感混合成一种情绪催化剂，让他的心情变得更加急躁。
恨不得两天很快过去。
而小镇焚化为焦土，那个该死的后辈——
美好的幻想到了这个地方，安特伦兹忽然一阵不舒服：“不……他不会死，他会用传送术跑掉。”
马尔奇张了张嘴。
这确实是一个很值得考虑的问题，即使战斗失败，红袍法师也有很多种方式保住自己的性命。
“可恶的小家伙！”这种可能性让安特伦兹情绪更加狂躁。
随着年纪越大，奥术领域研究的长时间停滞，他已经渐渐控制不住自己的情绪。
一想到经过几番谋算，而仍然难以将可恶的敌人置于死地，他就有种想要发狂的冲动：“这个胆敢当面向我挑衅的狂妄小子，我一定要让他在痛苦悔恨中死去。”
“大人……其实您不必过于忧虑……”马尔奇想了想，开始劝解：“只要我们在他被打败之后，向政务厅提起一道申诉，将希伦镇陷落的过失推到她的身上……我想，他以后可能就不会有掌握权力的机会了。”
“这样？”安特伦兹眼睛转了转，有些不太确定的反问。
“想要杀一个不能掌握权力，实力又不算太高的红袍法师，办法仔细想想还是会有的，慢慢来就是了。”马尔奇的笑容带着几丝阴狠：“而他的地位在家族里面也会越来越低，直到完全不受重视，我们要杀死他，就和压死一只蝼蚁一样。”
“这倒是个好主意。”笑容渐渐回到了安特伦兹的脸上。
正如他的弟子所说。
来日方长。
只要让那个该死的后辈失去了地位与权势，有权有势如他，想要杀死对方，方法还是有很多的。
他再次热切地期盼着两天后的战斗快点到来。
咳！
安特伦兹喝下一口热水，止住了因为心情激动而频率过高的呼吸，摹地，他又想起一事，把头转向侍立桌旁的马尔奇：“对了，那个废物还在和那群海盗头子混在一起？”
废物？
马尔奇脑筋转了转，很快想起导师所说的废物是谁：“是的……他说，他要亲自报仇。”
“唔，真是个好孩子，如果他成功了，我会奖赏他的。”安特伦兹表情变幻了一阵，嘿嘿地笑了起来。
……
达伦摩尔学院的新任院长工作十分清闲。
之所以清闲是因为他很识趣，自上任以来，卢森迪尔就把所有有关要害的工作全都交给了弗拉斯派来的顾问。
包括学徒的指派，教育物资的分派，教育经费的使用预算，如此种种……
这些事务，只需要一点点隐秘的操作，就能够让利益分派出现各种形式的倾斜。
而卢森迪尔则领着他应得物资和经费，继续进行缓慢的奥术研究。
他很清楚，如他这样被宗族所抛弃的红袍，在塞尔很难获得稳固的权力，活在各个家族势力的夹缝之间，乖乖担任打工仔才是理智的选择。
高等环之导师在红袍法师会里面也不稀罕。
只有尽快掌握到更高层的奥术，他才能够拥有大声说话的资本。
就如同原本掌握着达伦摩尔学院的大法师费恩斯坦，就是一个没有家族支持，但是影响力可以干涉到席位议会的大人物。
现在，他只有按下性子，向那个目标努力，这样，他才有可能取回自己原有的东西。
修长的手指轻轻晃动，两片黑色的龙齿草落在了正在加热的坩埚之内，那里面的浑浊液体在龙齿草落入其中之后，顿时剧烈地沸腾起来，“噗”地一声冒出一团骷髅状的云雾。
凝神注视着这些变化的卢森迪尔失望地叹了口气。
门口传来另一声略带些戏谑的叹息，他循声转过脑袋，找到一张妩媚的脸庞。
“亲爱的嘉瑞娜，这个声音让我有些不太愉快。”卢森迪尔皱起眉头。
“啊，我已经按照你的要求做了。”嘉瑞娜眨了眨大眼睛：“至少在你实验失败之前，我没有出声打扰到你，不是么？”
“好吧，嘉瑞娜。”卢森迪尔叹了口气：“不过我可没有允许你在我实验的时候进来，尽管我给了你实验室的钥匙。”
“你说：如果没有要紧的事情，就不要打扰我做实验。”嘉瑞娜纠正道：“而你有能力决定我的钥匙能否打开这里的大门，所以我认为，我可以进来通知你一件‘要紧的事情’。”
“要紧的事情？”卢森迪尔眉毛松开：“说说看。”
“我们的小朋友有麻烦了。”戏谑的表情再次出现在这个女人的脸上：“你说的那位可爱的关键人物。两天之后，有十条大船的海盗要给他点颜色瞧瞧，还有山贼和大量的穆兰人。”
“喔？”卢森迪尔的眉头挑了挑：“听起来挺糟糕。”
“如果没有意外，我们的小朋友在南面的领地就要完蛋了。”嘉瑞娜轻轻地哼了一声。
“完蛋……”这个问题并没有困扰到卢森迪尔，他眉毛抬了抬，然后轻轻摇了摇头：“嘉瑞娜，你这样的口气可是有点幸灾乐祸。”
“可是从你的语气里面也很难听出什么同情心。”这个女人讥讽道。
“红袍法师不需要怜悯，如果他能够经过这次考验，我会赞叹他的实力，如果他丢掉了领地，那么太阳和月亮依旧会在费伦上空轮转，不会因之而出现丝毫的波澜。”卢森迪尔吐了口气：“这只是一件小事。”
“小事？”嘉瑞娜皱了皱眉，忽然想到几千人规模的战斗，涉及到的地盘不过一个镇子，确实算不了什么大事，这让她对卢森迪尔的淡定多了几丝认同：“好吧，那么亲爱的，即使是小事，作为盟友，我们也要做些什么。”
“做些什么？”卢森迪尔想了想，确实需要做些什么向弗拉斯表现自己的善意：“好吧，嘉瑞娜，我给你一块传送宝石，你自己一个人过去，看看有什么可以做的。”
“什么？”女人大惊失色：“卢森迪尔，你是在开玩笑！我能做什么？”
“那我又能做什么？”卢森迪尔摊了摊手：“只剩两天的时间了，好吧，其实我只是想过去表明一下态度，反正……无论他能否获胜，你都不会死去。”
“哦，所以你就决定将我作为你表明态度的‘工具’？”嘉瑞娜哼了一声。
“你难道不是我的工具？”卢森迪尔笑了笑。
“好的，我明白了。”这句话里透露出的危险气息让女人脸色稍稍变了变，迅速退步离开了实验室。
留在实验室里的高阶法师脸上依然带着微笑，就好像养熟了的猫一般，如果过分宠溺，就会将利爪伸向她的主人，他当然不会给她这样的机会。
工具，对他有用就好，宠物的唯一功用就是讨主人的喜欢，如果没有了这两种用途……
还有什么用处呢？
他吹了个口哨，继续他的实验。
……
带着阴郁的表情，嘉瑞娜走出了达伦摩尔的大门，路旁的人小心地让开了道路。
虽然这个女人并没有什