D-女闯进来，这些正在默默饮啜着瓦罐中汤汤水水的乞丐，顿时吃了一惊，眼中尽皆露出警惕的神色。


突然看到这许多人出现在面前，醒言也是惊了一跳。只不过，待用目光团团一扫，他就立时明白，眼前这些人只不过是些苦命乞丐，应是无害。于是过不多久，从小惯在市井底层行走的少年，很快就与这些乞丐流民们打成一片。而这些庇身荒庙的贫丐，初时见着醒言几个还十分畏惧拘谨，但待听他说得一阵，发觉这位衣衫楚楚的少年，对市井之事竟似是十分谙熟，话语交接中又自然而然流露出几分亲和之意，于是这些贫苦之人，便放下拘谨敬畏之心，壮着胆子开始答起他的话儿来。


与醒言同来的那两个女孩儿，则一向不惯与陌生人说话，于是便隐在少年身后，一言不发。


聊得一阵，醒言见这几个求乞老人身上衣物破败不堪，心中好生不忍；又见他们面前地上的那几只破罐中，充作晚食的汤水已被吮得一滴不剩，心中便更是酸楚。当年，他也常遭这样的饥馑困苦；现在看在眼中，简直就是感同身受。


于是，也不多言，他便解下背后的包裹，将昨日在集镇上买来的那件圆团包裹之物，摆放在面前青砖地上，说要烹与众人食用。听他如此说，这些丐人便蹲成一圈儿，好奇的看着他如何摆弄。


就在众人不解的目光中，醒言取过那支断烛，将这包得像一裹毡团之物的底部点着，然后就放在青砖地上，任它自己灼燃。


过得半晌，这些莫名其妙的丐人们，便惊奇的嗅到，从眼前这团火焰中，竟正飘出一股扑鼻的肉香味！


终于，等外面包裹之物燃尽，满含期待的众人便看到，面前地上那些不多的白色灰烬中，竟然卧着一只“滋滋”冒着肥油的烧鸡！


原来，少年这干粮，正算件新鲜事儿。这包裹之物中，本是一只肥大的半熟烧鸡，拿盐末等佐料预腌过，一时不得走味败坏，然后店家便将它外面层层裹上特选的干树皮、红茅草，制成成品。食用时，只要有星点儿火种，便很容易烤出一只肥美烧鸡，恰如刚出炉一般，特别适宜旅人途中享用。


当时，在店铺中一看到这件新鲜物品，醒言便立即决定买下一只，以作干粮用。现在，便正好派上用场，给这些饥馑之人享用。


自然，做梦也想不到竟能吃上这样美味的丐人们，一时都感恩戴德。一番少有的细嚼慢咽后，这些充满感恩之情的贫苦人儿，便自动聚到破败山门处，用自己佝偻的身躯，为这几个好心的少年娃儿挡住山野吹来的寒凉晚风。


见他们这样，醒言心下惶恐，便几番推托辞谢，但最终还是拗不过这些乞人的好意，只好怀着几分感激，与琼肜雪宜二人和衣靠在温暖的神案旁，开始打起了瞌睡。


“唉，其实我们这些贫寒之人，是很容易满足的……”


在少年这样的沉思中，这些萍水相逢的人们，就要在广袤山野中这座孤伶伶的荒庙中，渡过一个平和而温暖的夜晚。


只是，就当夜色深沉，透入庙门的月影渐拉渐长、渐渐东移之时，半梦半醒中的少年，却突然敏锐的捕捉到一丝异样的响动：


就在这昏暗庙宇外未知的空明中，彷佛有什么人在冥冥中环绕奔走，似乎无比的纷扰忙碌，却又似完全的悄无声息！


正努力侧耳倾听时，这缕风尾中隐约传来的异动，却又突然停止；于是刚刚似乎被隔了一层薄膜的林叶响动、山鸟宵啼声，重又无比清晰的传入少年耳中。


“怎么回事？”


就在醒言心中惊疑之时，他那无比灵觉的耳廓中，又听到大约在四五里之外，正有个刺耳的怪声在那儿放肆的大笑：


“哈哈！今晚本贤又积下功德，为这世间净化去几个浊胎贱民！”

第三章 漱凡洗俗，求证尘间净土



这一声放肆的话语，声调不高，却透着十足的张狂得意；虽然听起来隔得很远，但仍是穿透了晚风，一字字无比清晰的传入少年耳中。


这人话音刚落，就听有另一人接茬赞道：


“那是自然！罗贤师出手，当然手到擒来。更何况罗兄最近已练到三花聚顶的境界，与那回在浈阳又有不同……”


一听“浈阳”二字，原本还有些困劲儿的少年猛然一惊，暗叫一声：


“不好！”


正在他霎时跳起想要叫醒众人时，便听到“轰隆”一声闷响，然后便见破庙窗外火光冲天而起。只听得一阵“哔哔剥剥”之声，片刻功夫那竹木窗棱就被吞吐的火舌舔个一干二净。


这场突如其来的烈火，凶猛程度大大出乎醒言意外。还没等他喊得几声，便见那几位倚靠在庙门边的乞丐，被门外那股汹汹火浪一下子给冲起来，如麻袋般朝他这边抛来。


猝不及防之下，饶是醒言眼疾手快，也只能勉强缓了缓就近几位老丐的跌落之势；然后，他就被冲撞得噔噔退了四五步，“咣”一跤跌在地上。还不等爬起，醒言便忍着疼痛，在熊熊火苗舔到自己身躯之前大喊道：


“琼肜快泼水！”


一听哥哥叫喊，那个睡眼惺忪的小女娃儿恰似本能反应一般，“哗啦”一声在方圆不到一丈的山神庙神案前，猛然降下瓢泼大水，霎时就将凶猛舔吐的火舌一下子浇灭！


见火势止住，琼肜便踩着兀自冒着青烟的砖石，奔到醒言身边，一脸担心的问道：


“哥哥快让我看看眉毛烧掉没～”


“……应该没。琼肜你快把庙外的火也灭了！”


原来这时虽然左近火苗全无，但庙门外却还有熊熊的火焰，正朝门槛内不时探来。虽然这山神庙砖石砌就，但被烧得久了，也难免会被烧化酥塌。


听醒言吩咐，琼肜“噢”了一声，便专心致志灭起火来。不一会儿功夫，原本气势汹汹围着山神庙的火场，便已被这位谙熟泼水法术的小少女给完全浇灭，连一个火星儿都不剩。


止住泼水泼得兴起的小女娃，又抹了抹脸上刚被兜头浇下的水帘，醒言便赶紧趋身向前，要看看这些乞人的伤势。却不料，他们已全都翻身跪倒，朝自己这边不住叩头，口中“神仙神仙”的叫个不迭。


见他们这样，少年正要逊谢，却突然想起一事，立时眉毛一扬，背后那把封神剑便如猛虎出柙般一声清啸，从鞘中倏然飞出，朝庙外夜空中呼啸而去。


脱匣的神剑，在月夜星空中来往飞腾，就彷佛一只寻觅猎物的夜鹰，在山野上方不住的盘旋往复。与此同时，伫立庙中的少年面容凝肃，双目紧闭，一缕神思正与那飘忽回旋的瑶光牢牢相系，察看方圆五六里内的每一寸土地。


少年现在施出这一飞剑神巡之法，正是从他掌门师尊灵虚子那里学来。灵思敏睿的少年，近些时日路途寂闷之时，便回想起几月前灵虚子飞剑探察赵无尘去向的神妙情景。佩服之余，醒言便也试着根据当日看来的一些情景，想当然的模仿起起来。虽然，这招飞剑神游之法极为高深，但幸运的是，他那股怪诞的太华道力，运行时正可分出一个旁观之眼，于是偶尔灵机一动，便将那法儿挪来化用自己驭剑术上。一试之下，居然颇有效果；运法之时，自己眼睛倒像长在瑶光身上，看到她飞经每一处的大致情形。


只不过，大概是因为这高深法术模仿得模棱两可，现在醒言也只能模模糊糊看见飞剑所经之处的大体景物，基本上也只能当作寻人之用。并且，这法术甚耗神思，目前也只能在方圆五六里之内有些效果。


于是，过得约半盏茶凉的功夫，一直闭着双目的少年便睁开眼眸，朝周围那几位大气儿都不敢出的丐人们说道：


“抱歉，没能找到纵火贼徒的踪迹。”


说话间，那把封神剑已从牖外飞来，带着一缕风声，不偏不倚的插回到醒言背后那只鲨皮剑鞘中。


见到如此神通，这些丐人又如何会去琢磨纵火贼之事？他们现在只顾得上在那儿口呼神仙上师。


经得这番折腾，山神庙里所有人都没了睡意；勉强捱到天明，醒言便让这些死里逃生之人，去南边的浈阳县讨生活。带着“活神仙”赠与的银两符咒，这些丐人们便千恩万谢上路去了。


看着他们蹒跚离去的背影，醒言心中忖道：


“现在浈阳有樊川日日坐镇，应该没啥宵小敢再去作乱了吧？现在看来，昨晚恶徒应与浈阳龙王庙那场大火脱不了干系。”


想到此处，又记起彭襄浦曾说过，浈阳龙王庙那场大火，烧死了好几位残疾老丐。一想到这茬儿，向来面色平和的清朗少年，脸色一下子就阴沉下来。


见他这样子，就连小琼肜一时也不敢开口问他。小丫头正满腹奇怪，忖道哥哥怎么突然变得这么不开心，即使以前买东西谈价钱，不小心被坏蛋店掌柜骗到，好像堂主哥哥也没这么难过……


小姑娘正迷惑时，却见她醒言哥哥脸色忽又变得轻松起来，朝她俩开颜一笑，说道：


“雪宜，琼肜，这次咱四海堂，又要来锄妖灭怪！”


“好！”


见哥哥开怀，小丫头一声欢叫，盖过了她雪宜姊轻柔的应诺。


看着小琼肜雀跃模样，醒言心里又转过一个念头，又添了一句：


“琼肜雪宜，这回你们一起帮我看好，别又错打了好人……”


“是！”


又是脸蛋儿兴奋得通红的小丫头抢先回答。


听过醒言嘱咐，琼肜这一路上便不再玩闹，反而皱着小鼻头不时嗅探，看样子想要像追踪哥哥一样，靠气味找到那些坏蛋。


开始时，见小琼肜沿路嗅闻，醒言还满怀期待，过了一阵子忍不住询问道：


“琼肜，找到妖人踪迹了吗？”


“没～”


“只闻到花儿很香，就像雪宜姊身上一样。”


只得出这结论，小琼肜颇有些沮丧。见她如此，醒言安慰道：


“没关系，我们再想其他办法。”


“噢！可是，我只知道这个办法呀～”


于是琼肜又继续嗅探去了。


走了大约一个多时辰，醒言三人便来到一处集镇。


这处镇子的入口，耸立着一座高大的竹门。竹门正中悬着的那块木牌上，用黑漆端端正正的写着“清林镇”三个字。许是风吹日晒久了，这块木牌已皴裂枯白；但镇名犹新，应是经常有人替它描画。


这处集镇颇为繁华，在醒言一路所见的村镇中算是数一数二。与其他多雨地域一样，此地民居多为粗大毛竹构成的吊脚楼。镇上来来往往的行人，服饰各异，看样子应是汉瑶杂居。一路行来，醒言也算了解到不少土著风情；像这样襟边袖口绣着精美花纹，发丝又结成细辫儿盘绕头上，再围以五色细珠链的，便应是瑶家女子了。而那些瑶家男子，则蓄发盘髻，青红粗布包头，裤脚宽大，衣外再斜挎白布坎肩。


逛得一阵，醒言便蹲到一处银饰摊前，与二女一起挑拣，看有没有合适她们佩戴的首饰。就在醒言捏起一对银耳坠征求雪宜意见时，忽听得身后有不少人错落叫喊起来：


“金钵上师又开坛说法啦！大夥儿快去听啊！”


“金钵上师？”


转眼看看身后，发现街边原本闲散的行人，现在已如潮水般朝集镇西边涌去。见此情形，醒言有些好奇，便向面前这位瑶家摊主询问，那金钵上师倒底是什么人。


听他相询，那位瑶族汉子便操着生硬的汉话，跟这位外乡客人解释了一句：


“这个金钵禅师可了不得，佛法无边，是咱净世神教的上师！”


说这话时，这汉子一脸崇敬，彷佛只要提到“金钵禅师”这四个字，便已觉得有无限的荣光。


“净世神教？”


第一次听说这教派，又见这摊主一脸崇拜之情，醒言便颇感好奇，略略多问了几句。只是，这瑶家汉子汉话也不熟练，又忙着收摊去听金钵上师讲演，也就没再多问出什么话儿来。


看着这汉子只把满摊的银饰囫囵锁到一只小木箱中，便不管不顾的跟着人潮向镇西口跑去，醒言就忍不住又将“净世神教”四字在心中咀嚼一阵，然后也招呼一声，带着琼肜雪宜跟在人群之后朝镇西涌去。


到了镇西，发现在竹寨门之外，正搭着一座两丈多高的高台。台上，一位身着雪白衲袍的年老禅师，正在台上语调和缓的说法。在他身后，还有几位白衣汉子，低眉顺耳的垂手侍立一旁。


此时，那座毛竹高台前已挤满了人，里三层外三层围得密不透风。见当地民众如此踊跃，醒言也是兴致盎然，想看看台上那位慈眉善目、白须白眉的金钵禅师如何讲法。认真说起来，虽然他对诸子百家颇多涉猎，但这佛家义理，还只是约略看过一些，浮光掠影，其实并不十分知晓。


此刻自己站立之处，离那高台很远，也没特意凝神去听，但台上那位金钵禅师的话语，却还是一字不差的传入自己耳中。


“不错不错，看来这老禅师受人尊崇，也不是全无道理。”


见那僧人颇有门道，醒言更打起十分精神，仔细聆听他说法。


只是，待听得一阵，他却有些失望。原来，那位金钵禅师虽然语气和缓温厚，言语间感染力也很强，但究其内容，却大体只是劝人向善，又或如何积攒功德之事。虽然这些也都是值得宣扬的名教义理，但此时金钵禅师讲来，却颇为注重那些细枝末节。时间久了，倒听得醒言有些昏昏欲睡。


不过，无趣之余，让他颇感奇怪的是，虽然台上之人所言琐碎，也不是十分精妙，但台下人众，却个个都听得如痴如狂，全都目不转睛的盯着台上那位讲法的禅师。见此情形，虽然心中略感遗憾，但醒言还是真心称善：


“善哉！虽然这位禅师并未阐释多么精深的义理，但却宣扬了与平日言行息息相关的操守德行。对于这些民众来说，相比之下这些倒反而更加适宜了。”


过不多时，台上金钵上师的宣讲便告结束。之后，那些一旁侍从的白衣汉子，便拿出几叠麻纸，如雪片般朝台下四处抛洒。


接过琼肜跑去捡来的一张纸片，醒言发现，上面宣传的正是先前那瑶家汉子提到的“净世神教”；一番极富感染力的文字之后，便言明若要入净世教，只需纳五十文钱便可。


“五十文？好像也不便宜……”


正在心中盘算价钱时，忽见一白衣汉子凑过来，热情的拉他们几个入教。原来，这位净世教教徒，见这几位俗家打扮的小男女衣冠楚楚，便热心大起，卖力的鼓动他们入教。


这样仗阵，在醒言记忆中，即使是最热心推销货物的商贾，与眼前这位净世教教徒一比，也要失色许多。见这人如此热情，醒言虽然丝毫没入教之心，却一时也不好意思就此拂袖走开，只得很有礼貌的耐心听他宣讲。反正，自己也正想了解这净世教究竟是怎么回事。


一番听讲下来，四海堂主惊讶的发现，眼前这位净世教徒的口才，竟绝不在自己之下！


听他一番摇唇鼓舌，醒言对这净世神教渐渐有了些了解。原来，这净世教教义宣称，眼前这人世，其实前后要遭三次劫难，依次为青阳劫、赤火劫和寒冰劫。世人若能渡过这些劫难，便会成神成佛。而那青阳劫，正是上古天现十日之事，人世已经历经。眼下这世道，正处在赤火劫来临之前。若到了赤火劫难之时，则天空会现赤红孛星，然后便有红莲业火出于天地山川之间，焚尽世间一切浊胎污秽。到那时，高山尽皆崩颓，坡塘全都打破，世上之人将避无可避，逃无可逃。


“啊！那该怎么办？”


听他说得可怕，小琼肜忍不住一脸惊慌，捂嘴惊呼；而她雪宜姊，却仍是淡淡然。见小姑娘惊惶，那白衣教徒正好接过话茬，哈哈一笑道：


“这位小妹妹不要担心。这些红莲业火，只会烧死贪婪之众；而能入我净世神教的，都是皇胎圣民，不仅不会有事，反而还会应劫成仙成佛。”


说到此处，这位净世教徒一脸