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“咦？”


这一瞧，琼肜也不禁一脸惊奇：


“哥哥不骗我，是真的哦！”


原来，她顺着醒言手指方向看去，正清楚看到洞口原本不绝如缕的彩雾，现在竟变成浓重的黑云，看起来甚是恐怖——


“哎呀！果然不出我所料，原来这洞里真有鬼怪～”


醒言见状赶紧招呼一声：


“琼肜雪宜，咱快逃！”


“嗷！”


其实并不知鬼怪有何可怕的小女娃，一听醒言这话，赶紧也转身跟着就逃。而旁边那些围观闲人，见他三人这样，也立即发一声喊，一哄而散，跟着就往四下逃跑。眨眼之间，原本热热闹闹的洞口就变得无比冷清；只有一地的瓜果壳，证明这处曾有许多人来过……


拂去身上刚从洞上飘摇落下的烟尘杂物，才来得及施术飘起黑烟的崆岈老祖，正是一脸的茫然：


“怎么会这样？！”


“……不对啊！按理说，这正道少年身怀绝技，见着洞口飘出的黑烟，理应热血沸腾、急着下来斩妖除魔才是——怎么能转身就跑？！”


见着那少年就是不肯下洞，便让这崆岈仙如耗子吃鸡蛋，正是无处下口。直到这时，这千年仙怪脸色才变得凝重起来：


“看来，还是本仙轻忽了。这少年果然深不可测，若只是雕虫小术，绝瞒不到他……”


崆岈老祖也是决断之人，一念及此，立即袍袖一拂，飘然出洞而去。


到得此时，他这原以为百无一失的计策，最后只是在别人地界上留下个深坑，倒害得黄石镇百姓，费了三四时日，出得好些人工，才将这路中央的窟窿填平。


这些都是后话；再说那几个奔逃之人，溜出去有四五里地后，才缓下步下来慢慢前行。


稍得喘息，醒言便刚开始琢磨得想个完全之策，想办法将那洞里古怪不留后患的除去。正出神着，忽听身边琼肜小妹妹不解的问他：


“堂主哥哥，恶鬼真的很吓人吗？”


“嗯，是啊，很吓人，连哥哥都怕。否则怎么叫恶鬼呢……”


醒言有些心不在焉的答着话。事实上，连他自己也从没见过众口相传的恶鬼啥模样。不过，这并不妨碍他拿来吓唬这爱惹闲事的小女娃，省去不少不必要的风波。


就这样有一搭没一搭的凭空形容着恶鬼的恐怖，醒言与二女顺着黄泥官道迤逦前行。正行走间，醒言忽见前面远处道路上，似有一人横卧在路中央。


“难不成是饿得走不动路的流丐？”


心中转念，便赶忙走过去看是怎么回事。


等走近一瞧，才发现这大太阳天里躺在路中间之人，正是个骨骼阔大、样貌奇特的红发老人，身着紫葛衣，腰系青藤麻绳，正横倒在路中间。见得如此，醒言赶紧上前拱手问话：


“老人家，是否有何不便处？如需帮忙，请尽管说。”


见他上前搭话，这老者竟似有些激动，一骨碌爬起来，略打量他一番，然后说道：


“不错不错，心地良善！老夫果然没看错人！”


这装扮怪异的老人，声若洪钟，倒不像没吃饱饭的乞丐。只不过，他口中这话儿，却有些没头没脑。醒言闻言正要发问，却听这老者继续说道：


“看来老夫的确与你有缘。刚才我在那洞穴中略作休息时，就恰见你路过。现在我来这儿晒太阳，又碰见你。”


“呃？原来那洞窟中是你！”


醒言闻言心下一松；看来，那洞中也没啥妖怪，而是这游戏风尘的异人开了个玩笑。不知自己有何奇缘，醒言也大感好奇，便恭谨问道：


“不知老丈是何人？”


“呣，小兄弟够爽快，正对老夫脾胃；真人面前不说假话，不瞒几位，老夫正是那魔道仙人！”


“呃？魔道？仙人？”


听了红发老者这话，醒言倒没太大反应，只是觉着有些好奇。相比他这平淡态度，眼前这魔道仙人却有些激动：


“不错！老夫正是魔道中人！魔道名声不好，小哥也应该略有听闻。其实，这些都是世人对我们的误解！实际上，那些正道中人可以循正途修炼成天仙，我魔界又何尝不可循魔道修炼成魔神？正所谓阴阳相辅，万流归宗；本原方为至理，手段只是外相，实无甚正邪仙魔之分！”


红发异人这番话，倒很对少年脾胃，直听得不住点头。刚要附和，却听这红发老人话锋一转，仰面向天，愤愤说道：


“我魔道入世之人，大多愤世嫉俗，又不究皮相，不修外形，才会让重表轻里的凡夫俗子产生误解，称我们为‘邪魔歪道’。比如我，也只不过头发颜色式样怪诞了些，便被人送个外号，叫‘红发老魔’！其实谁又知晓，我实乃十分端直之人？”


说到此处，这位红发魔仙一声长叹，好似满怀“众人皆醉我独醒”的惆怅。


听他如此说，醒言倒也顺眼打量了一下他乱蓬蓬的红发，心中不由自主思忖道：


“呵……倒不怪旁人说，这头发离远乍一看，倒确实有些像着了火的鸟窝……”


就在醒言心中胡思乱想之时，这位被人贬称的老汉，见眼前少年似乎对自己魔道身份，并不十分惊惶抵触，不禁大喜过望，激动说道：


“小兄弟果与那些俗人不同！不瞒小哥说，今日我来，正是要帮你解除大厄！”


“大厄？！”


红发老者此言一出，顿时把这三位少年男女吓了一大跳。


“正是！你恐怕还不知道，你已是大祸临头！”


见他们一脸惊疑，这红发怪客便又重复了一遍，端的是言之凿凿。


忽闻自己好端端竟是大祸临身，醒言也甚是惊慌；略定了定神，才小心翼翼问道：


“不知老丈所言大祸指的是……？”


与他这小心话语不同，那小琼肜却已忍不住跳起来，大声叫道：


“老魔快说是什么事！是不是又有坏人要来打哥哥？”


而她身旁千年梅灵寇雪宜，这时俏靥也如凝冰雪，正一脸紧张的聆听倒底是何祸事。如此紧张之时，倒也没谁留意这小妹妹脱口而出的不敬称谓。见自己之言引得三人关注，这红发葛衣老者便微微一笑，好整以暇说道：


“如果老夫没看错，小兄弟应该已练成那‘噬魂’之术？”


这话一出，眼前少年正是猛然一惊！


见他如此，这萍水相逢的红发异人满意一笑，继续说道：


“这噬魂，虽然威力强大，但却也有些不妥之处。功力越深，那些噬入魂魄反噬之力就越大。我看小兄弟现在气色，似乎还好；但你这噬魂之功显已是十分深厚，如若再不防范，恐怕要不了几年，便会遭了劫数——当然，幸好你今日遇上老夫，我正与你有缘……”


“红发老魔”这番自认为在情在理的诚恳话儿，此时正说到高兴处，便浑没注意到，原本还一直恭敬聆听的少年，听到这里，眼中神色已是骤然一紧！

第十四章 幻径迷踪，谁悲失路之人



就在这自称魔道的红发葛衣老者正说得兴起时，却不防原本恭敬聆听的少年，猛然便半道截住他话头，不客气的说道：


“前辈谬也！那噬魂邪术，血腥残忍，大干天和，小子如何会去学？不瞒阁下，我虽驽钝，但这等邪术，则目不忍视、口不欲言、耳不愿闻——抱歉，我等还有急事要办，这便欲告辞别过！”


说到这儿，一脸肃穆的少年也不等答话，便转身拂袖而去。而那琼肜雪宜见他生气，也赶紧跟在身后一起离去。


“呃？这次又是哪儿出错？”


听和蔼少年突然说出这番激烈的话语，红发老者正是始料未及：


“这厮对噬魂之术如此熟练，没道理不知反噬之事；可为何见了我这‘救星’，竟如此决绝而去？”


站在道路中，看着那个小女娃忍不住回头吐舌装扮的鬼脸，这位幻形惑人的崆岈老祖正是一脸茫然……


“唔，看来本仙若不真使出些手段，这奸猾小辈是绝不肯入彀！”


醒言这时却不知崆岈仙还在打他们主意，心下只以为刚才遇上个有几分疯癫的魔道老头。看来，这魔道中人果真有些不正常；少年想起来就有些愤愤然：


“晦气！自己这么一副好人模样，这老丈竟当面张口就说自己会噬魂邪术，真是没有礼貌！”


略思忖了一会儿，也就渐渐把这事抛开，专心和琼肜雪宜指指点点，一起欣赏起沿途景色来。


随着一路前行，这路边的山丘便渐渐多了起来。大大小小的山头，前后相接，连绵不绝，在这五月天里正是翠碧欲流。这一程中，水泊渐渐少见，只偶尔能在远处山峦间，看到群丘环抱着一湾幽静的水塘。偶有清风拂过，原本光洁如镜的潭面便得鳞波泛彩，水光烁华，为这无穷无尽的静寂春峦平添了几分活泼的灵气。


走着走着，又过了几个岔路口，醒言便觉着周遭渐渐荒凉起来。这脚下的官道，已变得凹凸不平，路中间更是杂草丛生。看这路中野草蔓芜的情状，显见这路延展到此处，已经很少有人走到。


看着周围这苍莽荒凉的情势，醒言已在暗中提高了警惕，严防自己这几人突然遭了绿林好汉的暗算。


与紧张的少年不同，虽然被堂主出言提醒过，但那两位同行的娇俏女孩儿，却仍然浑若无事，对自己身边未知荒野中暗藏的危险懵懂不知。


在醒言机警万分的当儿，琼肜小妹妹却变得分外好学，跟雪宜探讨起昨日堂主哥哥布置下的文学功课；才过片刻，她便似已有所得，就跑来跟哥哥夸耀。但她堂主哥哥，此刻正留意周遭情势，便没停下脚步；于是，小琼肜就在他身前身后颠颠的跑上跑下。而今天这小丫头正穿着哥哥给她定制的白色裙衫，于是坠后的梅雪花灵眼前，就好似不停蹦跳着一只可爱的小白兔儿。


而此刻，口中正有一搭没一搭鼓励着小妹妹的少年，心中也在给自己不住的打气：


“呣，咱这几人，放到绿林中也该算武功高手吧？琼肜小刀儿舞得不错，雪宜杖法精妙，而我自己则内力十足，最近于剑法上又似有所悟——这样的话若只是寻常蟊贼，当不在我四海堂三人话下！”


十几天前与邪教对敌，一气斩杀三人，看来自己这四海堂实力还是挺强。现在唯一需要提防的，就只是山间做那无本买卖之人的诡计而已。


正在心中这样乐观的思忖，他却猛然听到“唏溜溜”一声嘶叫，然后便是一阵“哒哒”的蹄声从身后急促响来。


“是行人还是贼徒？”


听到突如其来的马蹄声猛然迫近，醒言急拉二女侧身闪到路畔。还没等他站稳，突然就觉肩上一轻，然后眼前便是一道巨大的黑影闪过，迅疾朝远方逝去。


“呃？！”


刚才这变故，只是如电光石火般一瞬而过；等反应也算敏捷的少年回过神来时，却发现肩膀上已是空空如也。直到凝目朝黑影逃去方向看过，醒言这才明白刚才发生何事。


原来，是一匹黑色的野马，突然冲出来咬断自己钱囊褡裢的细麻绳，然后叼着它迅速朝路边荒野山丘中逃遁。


“好个劫道匪畜！这四腿溜起来倒快！”


惊怒之余，又想起刚才那匹黑马快如闪电的矫健模样，醒言也忍不住失声赞道：


“呀！不信现下山贼竟肯下如此功夫，驯得这样好马来劫路！”


虽然心下佩服，但那被劫之物却一定要寻回。虽然自己重要物品都藏于怀中夹袋，那被劫褡裢只当钱囊，只装着些身外之物。只可惜，这些沉甸甸的身外之物醒言却无比看重；这许多钱财一下子就被劫去，那还了得？于是心疼之余，这少年堂主立即下令，让四海堂所有人手，一起随他去追那匹叼钱黑马。


于是，就在小琼肜欢天喜地的“捉马捉马”声中，满脸晦气的少年一马当先，卯足脚力朝不远处那连绵起伏的山丘奔去。


眨眼功夫，他们这几人就站到一路上已不知看过多少回的山丘下。


临到山前，看着眼前丘峦相叠草木幽深的模样，醒言倒有些犯了踌躇。一把拉住正使劲儿往前冲的小琼肜，醒言便细细打量起眼前这些连环相结的山丘，一时也不敢冒进。毕竟，刚才那迅捷的黑马一击而走，精准的眼力可以称得上骇人听闻，实不是一般人能训练出来。


正当他蹀躞不前之时，忽见远处草丛中，正有一人直起腰来。极目一望，看见那人一身农夫打扮，背着竹筐正在野地中打草。醒言见状赶紧走过去，向他询问这山中情况。听他将前因后果说过，这位满脸皱纹的憨厚农人，正是一脸同情。听他说，醒言眼前这山中，向来就有不长进的山民子弟，学了些歪门邪道，驯得快马专来劫人钱财。


瞅见问话少年肩后露出的剑柄，这颇有正义感的割草农人便告诉他，那个不良子在前面山峦中构有茅庐；只要翻过两三山头，就能将他找到。


听得此言，醒言满心欢喜，心道原来只是个会些旁门的小贼，应该不足为虑。于是谢过农人后，他就顺着所指方向，和雪宜琼肜一起朝山中奔去。


这几个急奔之人有所不知的是，就在他们走后，那位刚刚指点迷津的农人，脸上却露出些迷惑神色：


“为啥只要说出这番话，那老神仙就要送我一锭大银？”


且不提他在原地高兴；再说醒言，走进农人指点的那座山岭后，便在二女头前深一脚浅一脚的行走。这春天的山丘，到处都是葳蕤的草木；脚下山民们踩出的鸟道上，也是青草遍地，只能依稀瞧出山路延展的痕迹。这时身边的春山，正是无比寂静，几乎都听不到一声鸟鸣。


小心翼翼的行走了一会儿，醒言便开口提醒道：


“琼肜，雪宜，你们要跟紧我，小心别滚下山坡去。”


……


等了一阵，没有那惯有的清脆应答，却只听到自己脚下那“沙沙”、“沙沙”的草响。循着惯性又往前行走出几步，醒言终于觉出不对劲，便猛然一回头——却发现自己身后，除了一条草木葱葱的道路，哪还有半分少女的踪影！身旁这不高的斜坡上，更是空无一人！


“……琼肜？雪宜？！”


乍见走丢二女，心急火燎的少年便朝四方大声呼喊起来。可是，除了一声声悠长的回响，却听不到半句的人语。


喊过一阵，见毫无动静，他便转身朝来路奔去。直到这时他才发现，这原本看似普通的山间小径，现在却变得格外的漫长。刚才只不过走出半多里地，现在再回头，却彷佛怎么也奔不到头。


飞跑一阵，觉着望不见尽头，醒言便又返身朝前路飞跑。只是，全力奔走的少年，过了一阵才发现，脚下这条不起眼的青草小道，却似乎前后都永远没有出口。


“这是不是条回路？”


存了这样怀疑，便一路留意；谁知这一路上所经景物，却又永远不尽相同。


“罢了，恐是遭了奸人邪术。”


就这样前后往复奔跑了几回，急怒交加的四海堂主终于醒悟过来：自己这三人恐已是中了贼人圈套。


“这真的只是劫道贼徒设下的机关幻术？”


在这绿影重重的山路上，不知在冥冥中遭了何种神秘的咒术，这位素来机敏的少年，此刻竟似乎闭塞了所有的灵觉，只知道顺着草径，漫无目的的不停奔跑。


在这样死一样的沉寂中，徘徊歧路的少年，那沉埋许久的孤独感受重又浮上心头。无论多随和，无论多豁达，在上得罗浮山前，他这士族私塾中的贫家子，市井贱役中的读书郎，就常常暗暗体味着这样不合群的无奈与孤独。虽然，自从认识居盈、认识灵漪、认识琼肜、认识雪宜之后，这样的孤单落寞已经快被淡忘无踪，但当自己突然与琼肜雪宜失散，重又奔走于永无尽头的陌路烟尘中时，这样熟悉的孤寂，却又悄悄的充塞于心头……


正当失群少年满心莫名的哀伤，口中充满苦涩滋味，又如同身边的野草般不能自拔之时，他背后