D-也带着公主卫队急行而来。


现在，在醒言分派下，宗悦茹带着本部护卫，一圈圈围在公主周围，个个执刀握剑，睁眼警戒四周情况。醒言自己，则和琼肜雪宜一起，在外围黑暗的山野中逡巡游荡，偶尔还御剑飞到半空，警惕监视着荒野中任何风吹草动。


虽然他们万般警惕，但巡视一阵，并未有太守兵马杀到。看来，那白世俊已是落了胆，一时不敢来害。


只是，当醒言在没膝的野草中紧张潜行时，偶尔回头一看，却发现身后只有雪宜还跟着自己；那个琼肜小丫头，却早已不见踪影！


见琼肜走丢，醒言这一惊可非同小可。只不过，等他心急火燎的回头去找那个小丫头时，却发现她正在一根秃树顶端，蹲踞如蛙，正鼓着腮帮子朝南边使劲吹气。


见琼肜两腮鼓得溜圆，醒言不明所以，赶紧问她：


“琼肜你在干嘛？这树这么高，小心摔下！”


听他相问，那个正专心致志做事的小丫头，回过头来嘻嘻一笑，两眼眯成两弯新月，认真答道：


“哥哥，我正在吹风！我要把火吹旺，好把那个地方都烧掉！”


听了她这认真说出的天真话儿，醒言正是忍俊不禁。心里担心她摔下，便赶紧上前，张开手臂，将意犹未尽的小琼肜一把抱下。


等把这个煽风点火的小丫头放到地下，醒言又嘱她不要在这荒郊野外乱跑，省得一不小心被野兽给叼掉——恐吓完，看了满不在乎的小琼肜一眼，醒言觉得还是自己把她手臂抓牢最可靠。


这样荒野中的巡哨，一直持续到午夜之后。


子夜过后，在未时之初，那宗悦茹的父亲宗汉宗将军，便率麾下御林军急寻而来。原来，当宗悦茹从迎仙台尽起本部兵卫之时，就遣人快马前往父亲驻扎的布山县求援。为防被白世俊察觉，宗悦茹并未使用紧急联络时传令的信炮。


等宗将军率大队御林骑兵赶来，这些护卫公主的女兵便被替下到一旁休息。直到这时候，这处黝黑山野中才敢生起一堆堆明亮的篝火。


略过朝廷将士见到公主后那一套繁文缛节不提，等醒言从外围赶回，见到这位朝廷三品大将之时，顿时目瞪口呆：


原来这位威风凛凛、一脸刚猛的宗汉宗将军，正是当年那位给居盈赶车的马车夫宗叔！


当然，他这惊诧也只是转瞬即逝；知道居盈身份之后，以前很多事情，现在已很容易想通。来不及多说客套话，等宗将军屏退左右，醒言就将这晚上发生的一切，用尽量平静的语气原原本本禀告给这位宗将军听——还没等他说完，宗将军便已是又惊又怒！


他怒的是，那位素来德美言韶的无双公子，竟做出这样阴狠之事；惊的是，深受圣宠的盈掬公主，竟差一点玉殒香消！如果真是这样，则不惟天理难容，他们眼前这一帮人也全都要人头落地！


想到这些关节，饶是这宗汉当年身经百战，也禁不住一时惊得冷汗直冒！


正在惊怒交加之时，又听这少年继续说道：


“宗将军，从种种迹象来看，那白世俊，恐怕不止是谋财害命这么简单……”


说到此处，他便不再往下说去，只是盯着面前这威武大将军，双目炯炯而视。


见他话说半截，原本怒气冲天的宗将军，心中蓦然一动，看着眼前少年凝重神情，忽想到：


“莫非……是那昌宜侯有不臣之心？！”


这念头一经冒起，就连他这地位甚高的殿前大将军，后脊梁骨也忍不住有点发冷。因为，白世俊的那位义父昌宜侯，此时正深得皇上信任，位高权重；若是他心怀贰心……


想到此处，这位殿前执金吾猛然意识到，今晚这事，已变得不那么简单；那昌宜侯重权在握，一个处理不慎，便会掀起滔天大祸。当涉及江山社稷时，这位久居庙堂的殿前将军，便觉得自己正如履薄冰。


正当宗汉使劲盘算，试图想出一个万全之策时，他眼前这年轻的中散大夫，见他半天不说话，便又忍不住出言谏道：


“将军！您看这白小侯，囤积粮饷，暗蓄人才，分明便是居心叵测！这样恶徒，朝廷实宜早些惩处！”


听醒言这话，再对上他那两道清亮的目光，忧心忡忡的宗将军一时竟不知该如何回答。等稍停了片刻，他才有些无奈的说道：


“醒言，你刚才所说我也都知道。”


“只不过，那白世俊是圣上之弟昌宜侯的义子；但凡牵扯到朝廷宗室，事情就不那么简单——”


刚说到这儿，他便听到自己女儿不满的叫了声：


“爹！”


听宗悦茹抗议，深谙朝堂之事的将军却假装没听到，只是继续跟眼前热血少年说道：


“醒言你放心，这白世俊之事确实罪恶，待本将军此次护送公主回朝，定当向圣上如实禀报。只是最后如何处置，还得请圣上裁决。”


听宗将军这么一说，醒言也觉自己刚才有些急躁。只是，稍停一阵，他却始终觉着有些不甘心，便问道：


“既然这样，宗将军能否告知在下，那恶贼可会被锁拿回京、按律抵罪？”


听他明白相问，宗汉想了想，便也直率答道：


“也许会，也许不会。因为白世俊义父权倾朝野，支持者甚众。即使昌宜侯自己不积极维护，圣上也会多有顾虑，急切间也不一定会作出严厉裁处……”


“这么说，就是投鼠忌器了？”


“……”


听醒言说得如此直接，宗汉一时也不知如何对答。因为，他看到当今圣上的小女儿，已从安歇的凤帐中走出，正立在不远处听他们说话。


不过，略想了想，宗将军还是蔼言耐心回答：


“醒言你有所不知，这朝廷政治之事，我宗汉一介武夫也并不如何知晓。只不过，立于朝堂日久，我也略略知道一些情况。比如今日这白世俊之事，虽然你和公主都是亲眼目睹；但一旦摆上朝廷，论及权谋，便很可能大事化小、小事化无。如果再虑及减免士大夫刑罚的‘八议’之制，那白世俊分毫无损，也不是没有可能。比如那蓄养江湖术士之事，便可以说成——”


说到此处，宗汉便开始努力回忆起往日朝堂上那些文官，是如何扯皮开脱。正在苦思之时，却听眼前少年已替他接下下言：


“我知道，这事可以说成是白世俊求贤若渴，不免良莠不齐，最多落个有欠甄别、交人不慎之罪；又或者，说他只是替皇上苦心寻觅人材，丹心一片，不惟不应受到惩罚，反倒还要受赏……”


“对对！正是这样！”


听他说得如此地道，简直就和那些文官口吻一模一样，宗汉便忍不住使劲点头。只是，正当他要开口称赞醒言见识卓绝之时，却忽见这新晋的中散大夫，忽然激动起来，语速急促说道：


“将军！那白小贼，以一人之私，以致百姓流离，难道就不应受到应有惩罚？那老百姓无端守在，吃得这许多苦楚，只因‘权谋’二字，就白白生受了？！”


忽见醒言如此悲愤，宗将军与居盈悦茹等人，俱各动容。他们不知道，所谓“屋漏在上，知之在下”，醒言出身贫苦门楣，自小在村野市井中求活，对那些高位者以一己私利导致万民受苦的恶行，正是深恶痛绝。现在见白世俊犯下这等再明白不过的罪行，却还可能免受惩罚，这又如何不叫他愤懑？


只是，当他情不自禁的质问过，等回过神来，看看眼前金甲大将军一脸尴尬，醒言便察觉刚才自己说话，颇有些失礼。于是，暂压下胸中怒火，平心静气想了一下，他便用和缓语调郑重告道：


“宗将军，请恕晚辈方才失礼。其实将军不必为难。小子尝闻：‘千夫所指，无病而死。’我相信冥冥中自有神目如电。将军请放心——”


“那恶贯满盈之人，即无人惩，或有天谴！”


他这短短几句话，说得异常平静，但与他直面相对的宗汉宗将军，却彷佛从他双眼中看到些深邃的颜色。


于是忽然之间，有一些当年鄱阳县城中的往事片断，不由自主的浮现在宗汉心头。


此时这身边的夜晚，正是同样的平静。只有那几堆篝火，还在“噼噼啪啪”的热烈燃灼。跳动的火苗，在少年坚毅的脸庞上映上赤红的纹样。夏夜山野中，只听得到风吹林叶的沙沙声响，最多还有一个小女孩儿含混不清的低低咕喃。


按剑四望，这营地中正是火光如血，风声如鬼。

第十八章 横眉生一计，吐气灭三魂


<p >天下有道，我黻子佩；

<p >天下无道，我负子戴。

<p >——《偕隐歌》


第二天早上，还在卯时之初，醒言便早早醒来。适逢剧变，他这晚也没怎么睡着。


醒来之时，看天光还未大亮，只有东边天上才露出些亮白颜色。从露宿之处翻身起来，醒言朝四下望望，见附近营地中一片寂静，还没什么人起来。只有远处深草中，那几位放哨军士还在不停的游走。


伸了个懒腰，怕惊动别人，醒言便沿着营地旁那条小溪，朝下游慢慢走去。经了昨晚那一场烟熏火燎，醒言现在觉着脸上有些紧绷，便想去溪泉边洗却一脸烟尘。


信步闲走一阵，忽见这条弯弯曲曲的山涧水溪，渐渐蜿蜒进一个葱茏苍翠的小树林中。见到了林边，醒言便不再往前，蹲到溪边一块圆溜溜的白石上，用双手捧起溪水浣洗脸面。


等清凉的溪水撩上颜面时，他才觉得脸上有些火辣辣的疼。估计，这是昨晚突围时被烟火给熏着。


浣洗一阵，最后又学琼肜，拿手在脸上胡乱抹得几把，便算擦干净。洗濯完毕，他就站起身来，准备回转营地。


正在这时，醒言忽听到身前有一个好听的声音正跟自己说道：


“醒言，拿这个擦擦脸。”


被水珠淋着，他此时正是视线模糊；但一听这熟悉的话音便知道，这说话之人正是那位公主居盈。虽不知公主何时醒了跟来，醒言应答一声，便接过那方犹带兰麝之香的绢帕，在脸上小心翼翼的擦拭起来。


待擦干脸上的水珠，醒言便清楚看到，居盈穿一身素洁的长裙，正在自己面前含笑而立。


等她也在水边浣濯过颜面，见天光还早，醒言便和她在附近闲走起来。


他们身边这清晨的野外，空气正是格外的清新。拂面而来的清风，微微有些湿润之意；若嗅一嗅，便可感觉到一股郁烈的青草芬芳气息。


醒言居盈就在这样的草野晨风中漫步而行，一时两人都没有说话。静默无语时，不知何时山野中又渐渐起了一阵薄雾，宛如烟云，在身旁淡淡的萦绕。


终于，在那星光隐退、曙光熹微之时，醒言终于找到话题，开声轻唤一声：


“居盈。”


“嗯～”


女孩儿婉转而应。于是两人便停了下来，在一片露珠闪耀的林间空地中相对而望。只听醒言说道：


“居盈，我最近才知道，你前年送给我的玉佩，原来还是你的身份信物。”


“嗯。”


居盈应了一声，想了想又说道：


“这块玉佩，有个名字，名叫‘辟尘’，是居盈小时候父皇送给我的。”


“辟尘？”


“嗯！因为这玉石，不仅能吸清毒素，还有辟尘之效。只要你戴着它，那些飞散的灰尘便落不到你身上。”


“呀，想不到这样神奇！”


听得居盈之言，醒言赶紧将胸前玉佩举到眼前，细细察看。一边看，他还一边自言自语道：


“怪不得，戴着它就觉得身上清爽许多……”


细眼观察玉佩一阵，醒言忽然醒过神来，便举着玉佩对眼前少女说道：


“居盈，我没想到这玉佩是这样宝物，这样我就不能要。再说，你是皇家公主，身娇体贵，自然不能沾染尘俗。这辟尘玉佩，今天就还给你。”


说着，他便低下头，准备将玉佩从颈间摘下。只是，正待摘时，却被居盈伸手止住。


只见这位行止高贵的盈掬公主，这时候又回复往日“居盈丫头”的灵动模样，正朝他展颜一笑，说道：


“醒言，这玉还留在你那里。”


“盈掬现在觉着，这俗世里的烟尘，也另有一番趣味～”


笑盈盈说完，似是怕醒言坚持，她便又赶紧提起另一个话题：


“对了，那天悦茹姐姐找你了？”


“是啊。怎么了？”


醒言回答完，却有些奇怪的看到，眼前少女只将眼光看往别处，不再说话。他却不知，此时居盈正有些后悔脱口问出刚才这话。


一想到自己那位手帕交转述给她的那些话，她脸上便禁不住现出几分羞意。过得半晌，居盈才得吃吃说道：


“醒言，那宗丫头、有时口不择言；那些话，你不要放在心上。”


听得此言，醒言才想起那天宗悦茹都和自己说了什么话。


望着眼前娇羞的少女，不知怎么他心底忽然涌起一股莫名的勇气。于是，羞赧的少女便听见眼前少年认真的说道：


“居盈，那些话我自然不会放在心上。因为现在我已想通。”


“呣？”


听他说得郑重，羞意上颊的少女有些诧异，便抬起头来看他——只见这位眸清似水的少年郑重说道：


“居盈，您贵为公主，知道这天大身份后，我自然不敢再有什么奢望。只是，不管你如何看我，但我却还是喜欢你。”


——醒言这话，就像在无声处燃响一声惊雷，让那位平生第一次听到别人说“喜欢你”的清纯少女，霎时间只觉得“轰”的一声，彷佛冥冥中蓦然一声雷响，直震得自己头晕目眩，几乎听不清少年后续的话语。


“嗯，是的，我喜欢你，虽然你是公主，不可能喜欢我，但至少我自己，还是可以喜欢你。”


不小心袒露心迹的少年，现在也好似意识到什么，正小心修饰着言辞，努力修补。只是，就在他言语夹缠、越说越乱时，却见得身前的女孩儿，娇躯忽然一阵摇晃，宛如风中的坠叶，好似马上就要跌倒！


见此情景，醒言再也顾不得解释，赶紧伸手将女孩儿一把扶住。正想出言提醒她要多加小心之时，他却忽听到耳边正传来一句细若蚊吟的话语：


“醒言，我、我也喜欢你……”


……


忽然，醒言只觉得自己脑海中一片空白，只看得到早晨的太阳在林间投下温暖的光柱，一对比翼的彩蝶翩翩飞舞，还有那碧草红花间闪耀着无数璀璨的虹彩！


香腰盈握，是耶？非耶？


耳鬓厮磨，梦欤？幻欤？


这一切都已经来不及回答。这两位相逢在浪漫红尘最深处的儿女，已忘了身外的一切，只记得自己和她、他和自己……


于是，在某一刻，这处山野林泽中渐渐起身的兵马人众，便忽听到空中传来一阵宛如神唱的曲音。等目视万里云空中那千万道绚烂的霞光，想要仔细听清楚时，他们又发现，云天中已是寂然无声，只听见山野清晨中啾啾的鸟语。


在云中这缕奇异曲音传来时，灵觉分外清明的琼肜，却只顾得拉住她雪宜姊的手儿，往一处林丛边拽去；一边颠跑一边还说道：


“雪宜姊，快去看，哥哥和居盈姐姐正在那里！”


只是，当她雪宜姊到得丛林边，朝林中望了一眼，却立即羞得俏靥通红，赶紧回身将那探头探脑朝里张望的小丫头眼睛捂住。


正待琼肜要出声抗议，却忽听得旁边“嘘”的一声，正有人轻声提醒她们别出声。


等这姐妹俩闻声转眼一看，却发现是那个金盔金甲的大将军，正把手指头放到唇边嘘气，示意让她们别出声。


然后，她们便在这威严将军带领下，悄悄离开这片鸟语花香的丛林。撤离之时，为首的大将还不忘告诫同来的女儿：


“丫头，你听好！这事关系重大，在为父想出万全之策前，你回京后谁也不许告诉！”


在他叮嘱之时，寇雪宜则