D-吉刻！


且说醒言在这妓楼前后逡巡吆喝了几回，便觑了个空儿，闪进那厨房之中。灶娘早已安歇，厨房里正是空无一人。醒言便在那灶下掏出一撮草木灰儿，略用水调匀，便横七竖八涂在脸上，以障掩自己的本来面目。


涂抹停当，正要出门，腿脚刚迈过门槛，却又踌躇了一下，重新蹩回房中。原来，心思细密的醒言，还是有些不放心。毕竟这次不同往日，说不准便要和自己的熟人照面，还是多加些小心为妙！


于是，醒言又在这厨房之内一阵翻腾，寻得一条还算干净的皂色布巾。只见他将自己原先那扎头帛巾解下，让那头发披散于脑后，然后又拿那块皂巾布条，掠住发根，扎紧，掩住前额——想那醒言在今晚巡夜之前，便已特地换上一套不常穿的衣服；再经得这一番改头换面，早已是面目全非。


估计在这朦胧夜色之中，即使被熟人撞上，那急切之间，却也很难认出此人便是那位素来忠厚的少年！


装束停当，醒言不敢怠慢，赶紧蹑着身形，直往那蕊娘所居楼舍奔去。


现在已近午夜，夜色浓重深沉，饶是这花月妓楼，大部分人也都已是在温柔梦乡了。再加上这秋夜寒凉如水，已无人还在外面闲晃；醒言以这身怪异的打扮一路行去，竟是无惊无险，诸事大吉。


…………


………


……


——那位心中暗自庆幸的少年未能察觉的是，就在他尽力潜踪蹑行的身形之后，却是无声无息的紧紧坠着一个黑影！


也不知为何，那尾随之人，见醒言这般怪异行径，却不叫破，只是一声不吭紧随在他身后。


待醒言轻步走到蕊娘房前那走廊之上，小心翼翼的附在那菱格窗上，侧耳细听屋内情状之时，他身后那团黑影，竟突然开始消散、隐匿，便似渐渐融化在那苍茫的夜色之中，再也寻不着丝毫踪迹！


正是：


金风未动蝉先觉，暗送无常总不知！


且不提屋外的怪异，再说那户牖之内，虽然现已是中夜将近，但房中的人儿却还未成眠。只见屋内那雕花几案上，正燃着一支红烛。那位胡世安胡公子，现在还没安歇，只在那案前，擎着个锡铸小酒盏儿，一杯接着一杯的啜饮。近旁那跳宕飘摇的如豆烛光，在那墙上将他拉拽出种种光怪陆离的影像。


又过了些时儿，只闻得那屏风之后的红绡帐内，低低传来一声轻唤：


“胡郎……想那夜已深沉，何不早些上来安歇？”


醒言听得明白，正是那蕊娘姊姊，正在温柔的催着自己的情郎早些歇下。


听得佳人相邀，这位胡世安胡公子，却只是淡淡的应了一声：


“你先睡得。这秋夜寒凉，我再饮几杯取暖。”


——别看他这般回答，其实那内心里，却着实烦闷，正在那儿借酒浇愁。


这厮近日来技痒，便萌了那乡中故态，整日里沉溺于赌坊，流连忘返。却恨手气不佳，这短短几日之间，便已是输掉四十多两银子。那些个平日与自己相善的赌友，现下却是催逼甚急——本来这倒没啥，虽然自己那囊橐早罄，但仗着些个风流手段，骗得房中这位实心眼儿的痴情妓女对自己死心塌地，要从她那里哄出些银两还了，倒也便当快捷。


只是，这几日也不知为何，这蕊娘拿银之时，总觉着不似往常爽利。到现在，自个儿还有大半银子未曾还得——受那债主催逼不说，更可恨现在赌本全无，连个翻身机会都没有，着实蒿恼！


唉！得再想个啥法子，好生哄得她再拿出些银两才好……


正在他心中着紧盘算，却听得那房门“吱呀”一声，似是被风儿吹开。


“哎～蕊娘也恁不贤良……睡前都不把那门闩插好……”


这厮正喝得有些醺醺然，懵懵懂懂，一时间倒也不以为意，只在心中怨责蕊娘疏忽。


只是，移时那夜风漏进屋来，将那蜡烛吹得忽明忽灭——虽然那风儿也不甚大，但毕竟凉意袭人。胡世安被风一吹，头脑也清醒了许多，便抬头朝门那儿望了一眼，然后便准备起身去把门户闩上。


“嗯？！”


虽然酒眼昏花，但胡世安却突然间觉出有些不对劲——按捺住正要站起的身形，赶紧又朝那门扉之处看去——这一看不要紧，胡世安那厮顿时是毛骨悚然！


——原来，在那门内昏黑的月影地里，正静静立着一人，似乎正朝自己冷冷的瞧着！


胡世安乍睹这情状，那酒意立马儿便醒了大半。这厮也算机敏，立时便晓得来者不善，掣起手中酒杯便要向那黑影砸去——却觉得脖项上突然一凉，已是被啥物事紧紧抵住。


原来，那位不速之客快逾闪电，还没等他酒杯出手，便已将刀剑架在这厮的脖项上！


——见有性命之忧，胡世安立时四肢僵直，不敢稍动。屋内，似又恢复了安静。


过得许久，才听得“仓啷”一声——胡世安终于没能把持住手中的酒盏，将它滑落在青砖地板上。


这锡盏坠地之声，终于将蕊娘惊动。此时她也觉得屋中动静有些古怪，不禁颤声唤道：


“胡郎？”


……没等来胡郎的回答，却听得一声陌生的话语：


“俺利剑正架你胡郎脖上——莫嚷！”


“若嚷时，一剑将他杀却！”


这压抑着嗓音的话语，虽然声音不大，但效果却颇为卓著，蕊娘立马便了解到屋内的情势——这两句编排得当、已经筹画了许久的话语，成功的抑止住女人受惊时那声不自觉的惊叫。


那蕊娘虽然身在暖衾之中，一听此言之后，却立时觉着遍体生寒，如堕三九冰窖！


“不、不知……大、大大、大王深夜造访，有何贵干？”


听得那贼人开口，看口气也不像是特地来要他性命，那胡世安心下顿时松了口气。这厮别看他一副风流倜傥的模样，其实也是个外强中干之徒。这几日来，这厮因那赌债之事整日烦恼，不免便有些疑神疑鬼；当那刀剑甫一架上脖项之际，直吓得差点尿湿了裤子——他以为是哪位不讲路数的债主，等得不耐烦了，就此遣人来取他性命！


待那贼人开口说话，听口气还似有转圜余地，那胡世安提到嗓子眼的那颗心，顿时放回了一半。虽然刚开口时有点愣愣结结，但马上口齿便又利索了。


这时，还在那床上的蕊娘，听得情郎如此说话，立时也反应过来，赶忙急急说道：


“大王有何吩咐请尽管说！胡郎与奴家都会尽力办到——只是……千万不要伤了胡郎！”


待她说完这句话，便听得一阵唏唏嗦嗦的声音。原是那蕊娘正在披上衣物，准备下得床来，与胡郎一道向这夤夜造访的贼人告饶。


“兀那床上妇人！别动，给俺乖乖呆在原处！”


原来，这所谓的“贼人”，却正是少年张醒言。他见好言相劝蕊娘无用，只好来当一回恶人，希冀胡世安这厮吃这一吓，便自个儿走人，从此再也不来骗取那蕊娘的钱物。


现下醒言见那蕊娘竟要下床，赶紧放粗了喉咙，出言阻拦——少年担心与蕊娘照面之后，万一被她认出，那可着实不知如何收场！


一听贼人出声阻拦，胡世安这厮也赶紧朝屏风后厉声喝道：


“且在床上不要动！一切听大王吩咐！”


虽说语气比较急迫，但声音倒还是压得蛮低——那脖项上冰冰凉凉的渗人感觉，却是无时无刻不在提醒着他，自个儿现在还是命悬人手。


此话一出，胡世安冥冥中彷佛觉着身旁那贼人似是点了点头——这厮立马骨头便似轻了二两，正要卑言继续谄媚一番，却闻得那贼人又是开口：


“算你识相——也不怕你知晓，俺便是那鄱阳湖大孤山上落草的好汉！今日前来不求别的，只要阁下多奉承些金银，老子我便一根寒毛也不动你！”


听得贼人这番话，房中另外两人是又惊又喜——惊的是不知何时，竟惹上大孤山上这样勇悍的匪人；喜的是这贼徒也只为求财，应是性命无忧——胡世安与蕊娘那俱都悬在半空中的心，立时都安放回原处。


只是，将贼人的话咀嚼了一番，胡世安却是苦着脸告道：


“这个、不瞒大王说，小人现下手头委实没啥金银……”


“嗯？！”看来贼人闻言颇为恚怒，胡世安立马便觉得自个儿脖项上的那分寒意，似乎又盛了几分。


“蕊娘！你那儿还有多少金银，赶快都拿出给大王奉上！”这胡世安倒也机敏，立时便扯着脖子朝蕊娘那儿急急喊道。


这厮说完这句，又觉得还不够保险，赶紧又补上一句：


“不要怕，俺将来都会还你！”


“小声些！”醒言喝道。


胡世安闻言一惊，立马便噤若寒蝉，同时脸上挤出一副讨好的笑容——也不知旁边那贼人瞧见没有。


“大王莫要动怒！只要不伤害我家胡郎，你要妾身做什么都可以——俺这便下床去取银两。”说完，听动静便似是要披衣下床。


“且住！”


醒言闻言赶紧阻拦——要知道，他今晚可不是来专门打劫的。


“……？？？”


听得贼人阻止，这两人俱都诧异，不知那贼人葫芦里卖的什么药。胡世安这厮更是心里发毛，疑心那贼人不知要如何折磨于他——这厮不求财，难不成……倒底还是那债主遣来取他性命？！


正自胡世安疑神疑鬼、两腿发软之际，却听得那贼人又是开口说话：


“你这厮可别来哄俺！俺留意你已有多日；出手阔绰，又常常在那快意坊厮混，现在却又来和我哭穷？！莫不是存心……”


“不不不！大王！”胡世安一听醒言这话说得不善，赶紧便要赌咒发誓：


“其实……”正要说出原因，却突然似乎有点口吃，嗫嚅半天说不出下文来。


醒言正是要迫他说出实话，此刻见他欲言又止，只是在那儿磨蹭，便手下略略加力，口中喝道：


“休得遮掩，快快如实道来——俺已注意你多时，如有半句虚言……哼，一剑砍了！”


听得贼人发狠，胡世安赶紧竹筒倒豆子般，将他近日来欠下一屁股赌债的事儿，详详尽尽的说了——这番招认之时，又加上醒言在旁边适时恫吓，这厮无奈之下，只好把那哄骗蕊娘拿出体己钱儿作为赌本、却又输个精光的事儿，略略说了一遍。


醒言听了，故意大声说道：


“瞧你这厮看似人模人样，却想不到这般不长进，竟拿女人钱去厮混！”


此时，那正在帐中的蕊娘，也将方才她胡郎的那番话，听得是清清楚楚——刹那间，蕊娘只觉着眼前有些发黑；自己那颗心，也不住的往深个里沉去……


原来，胡世安这厮哄她体己钱儿之时，只跟她说是为了给她赎身，做些营生蚀了本，要蕊娘拿些银钱出来作本，好多赚些银两早日替她赎身——兼且付得花月楼中的资费……


…………


“胡郎……”隔了小半晌，屏风后传来女人悲凄的声音。


“哼哼！”虽然已明知答案，但听得这厮亲口承认，醒言还是忍不住心中愤怒，便拿那剑背在这“胡郎”脖子上，蹭了两蹭。


胡世安忽觉着脖项上有些古怪，顿时心下大骇；正要跪倒求饶，却听得身旁那贼人又是说道：


“唉！老子向来行事磊落，却是不屑取那女人钱财，咋办？”


醒言说这话，正是要启衅揍这哄骗蕊姊姊的薄幸之徒一顿，好让他知难而退，就此消失。要知道，这花月楼中的妓女，俱都卖身于老鸨夏姨；其所得之资，绝大部分都要上缴妓楼。在这种情状下，这妓女要攒起些个私房钱儿，实属不易。即使像蕊娘这般花月楼的红牌，要私下攒起点像样的钱财来，也着实艰难——这饶州也不是啥通衢大省，来这儿消遣的恩客，打赏也不甚多，常常也只能在那胭脂水粉常例钱里省下一些。这些费了心血省下来的钱财，都是要用作身后养老之资的——这妓女的体己钱儿，可是能这般随便哄得？！


且说醒言正打着这样的如意算盘，却不防，胡世安那厮，竟是满肚子坏水；他听得旁边这位大孤山上的好汉如此一说，当即便眼珠一转，腆颜说道：


“大王且莫蒿恼！您何不听小的一言，不如便如此这般……”

第六章 相知犹择剑，莫从世路暗投珠



且说醒言正出言启衅，准备借机殴揍眼前这位凉薄之徒一顿——却不防胡世安这厮竟是如此寡廉鲜耻，为了讨好眼前这位匪人，当下竟涎着脸说道：


“大王切莫蒿恼！且听小的一言——不知大王您有否听说过这花月楼的当家四姬？”


乍听此言，醒言却是不解其意，不知胡世安这厮葫芦里倒底卖的是什么药，只好含含糊糊的“唔”了一声，便暂且含混过去。


只是，听得这贼人竟似听过花月楼红牌姑娘的名声，那胡世安倒似顿时来了劲：


“嘿～～小的正要禀告大王——您可知这花月四姬中芳名最著的蕊娘，现下正躺在这屏风后的床上？”


顿了一下，这厮舔了舔嘴唇，夸赞道：


“啧啧！！她那身细皮嫩肉啊，嘿嘿……看今晚也是良辰好景，好汉您不如就此将她享用了，也省得您白来一趟！”


想不到胡世安这厮，一提到那风月之事，立马便口若悬河，滔滔不绝；并且那言辞放肆，殊涉狎亵——这般口无遮拦，真个是半点也不顾那帐中之人的想法。


“胡郎？”


还未等胡世安说完，那屏风后便传来蕊娘的一声惊呼。听在醒言耳中，却觉得那呼声儿还略带着些个迟疑——


想来，应是那蕊娘现下还有些反应不过来，只在那里惊疑不定，不晓得她这位素来软款温柔的胡郎，说这等无良的话儿究竟是何用意。


难不成，只是暂且拖延贼人的权宜之计？


“………”


与那蕊娘的惊呼相比，这壁厢的“贼人”醒言，却是一时哑然——他离得胡世安甚近，将这厮脸上神情看得是清清楚楚——瞧他脸上那副卑颜谄媚的轻薄劲儿，便知他刚才这番话绝非作伪。


醒言愕然无语，却是因为，善良的少年无论如何也想象不到，胡世安这厮之无耻，竟是一至如斯！


俗话说得好，“一夜夫妻百日恩”，即使胡世安与那蕊娘再是虚与委蛇，却毕竟也是恩爱缠绵了这么多时日，况那蕊娘对他又是一腔深情——却如何会像这样，还未到非常之时，便急急开口，将自己多日的枕边之人，毫不迟疑的双手献于贼徒！


…………


……


烛光飘忽摇荡，屋内一时静谧。在明灭不定的烛光映照之下，胡世安那张俊俏风流的面孔，此时在醒言看来却是显得丑恶无比。


——眼见这出戏现在唱得有些出乎自己的意料，这位来势汹汹的“贼徒”，一时竟犯起了嘀咕……


不过，毕竟醒言心思甚是灵活，心念电转之间，略一沉吟便想出应变之道：


“……想不到这厮就是如此龌龊！——可却也并非完全坏事。俺为何不趁此机会，正好做那靠船下篙、顺水推舟之事？”


“做作一番，也好让蕊娘姊姊瞧清楚这厮的本来面目，才好彻底与他决裂！”


——在胡世安这厮看不到的暗影地里，一缕促狭的笑意浮现在这位“贼徒”的嘴角：


“哼！你这腌臜，竟来哄我——想你这龌龊之徒，那床上之人又如何会是那蕊娘？！”


“啊～大王啊！小的可是句句……不不、是字字属实！如若有半点虚言，就叫我……”


“就叫你一剑被俺宰了！”


——让这位惊魂甫定的胡世安颇感欣慰的是，虽然大孤山来的这位好汉嘴上说得怕人，可手中那把寒嗖嗖的铁剑，却随着这句话儿从自己脖项上撤离。看来，自己刚才那番话起了作用，成功的让这位凶悍贼徒起了色心——大概便会放过自己吧？


虽然心里