D-怎得除了摇头苦笑,就不做别的表示了。
似乎是看出了容若的疑惑,许漠天叹了口气:‘容公子,我不是不计较,只是在玉灵县,计较这些,那就没完没了,累也累死了。’
‘这话怎么说?’
许漠天深深叹息:‘容公子,你说得对,怀璧其罪。玉灵县有丰富的玉石矿,使它成了被觊觎的对象。自大秦立国以来,朝中权贵,大多都在玉灵县置业,个个口口声声,说要买几亩地,以为将来养老之所,其实买的全是玉石矿脉之处。人人说置几处房,将来辞朝之后来住,置的都是县内最繁华的商铺。玉灵县大大小小的店铺、作坊,甚至矿脉,除了一两处大矿是国家所有,其他几乎都给朝中大大小小的官员瓜分了。庙堂之中,官员们自有默契,在玉灵县所占财富的大小,往往和他们的官职大小相同。既然个个是官商,人人有产业,大家不免互帮互助,互连互结。玉灵县的生意人,没有别处的谦恭有礼,反而个个骄傲无比。玉石价格,一经确定,诸店联结,绝不降价。强买强卖,又或是店大欺客之事,时有发生。’
‘这就是只许进不许出,看了就要买,摸了就得要,而且绝不许讲价的霸王店了。’
‘的确如此,卖东西的人都有大官做*山,更何况玉灵县所有商铺休戚相关,各大官员,彼此联结,就算我比这家店的主人官大,未必能比那家店的主人位高。得罪了一家店,就等于得罪了整个玉灵县商铺背后的老板,得罪了大半个朝廷。我虽未必怕他们,但也不必结仇。当今圣上英明天纵,容不得奸臣构陷忠良,只是我在前方打仗,许多后方调动之事,要仰赖各处官府衙门,他们要给我使点绊子,就不免让人头疼了。’
容若失笑:‘这么说,咱们能安全从店里头出来,还算是运气。’
‘那倒也不是,咱们衣饰华丽,从人众多,看起来也是有些来头的,所以那些伙计,才只是叨唠两句,做势吓人。若是普通百姓来买玉,只要看过玉了,想要不买,只怕就要被打个半死了。’
楚韵如皱眉道:‘这样的生意,也做得起来?’
‘玉质最好的美玉、雕琢最好的美玉,只有玉灵县才有。有钱人,谁家能不想要些美玉,就算不爱奢华,也要为自己拥有的美人们想一想。’
容若失笑:‘明白了,就是垄断经营,反正要买好玉,只有这里可以买到,你爱买不买,想买就得来挨宰挨刀大出血。’
‘挨宰挨刀大出血。’许漠天喃喃重复了一遍,不免失笑:‘果然好生贴切。’
容若笑咪咪道:‘那当然,我这人一向妙语如珠。’
他一边说,一边大步向前进,找了一家看起来最大、最排场的酒楼,拾级而上,顺口就问:‘这里的酒楼也是有钱有势者开的吧?’
‘以前也有些是百姓开的,只是玉灵县权势富贵者太多,不免四处作威作福,百姓撑持不住,纷纷离去,最后还是改由玉灵县各大老板自己开店供应自己所需了。’
容若耸耸肩:‘看来咱们在这里叫酒菜,还要客气一二。’
上了楼,他随便叫了几个酒菜,便与大家倚窗而坐,看着窗下一片繁华,过了半晌才道:‘这里虽是异常繁荣富有的地方,只是这种富有繁华,不是遵循正常商业规律而生成的,过于畸形,未必能够长久啊!’
楚韵如轻轻冷笑:‘这里的繁华之下,只怕还有一层血腥被遮盖着吧!’
许漠天微微一皱眉:‘这话从何说起?虽说玉灵县有些强买强卖的事,有时会把不买玉的顾客打伤,也不至于就谈到血腥二字。’
容若轻叹:‘玉灵县这些大小权贵的产业是从哪里来的?玉灵县世代以来,有多少人在这里居住,手艺世代相传,为什么现在满县的产业,都被官员们买下?原来玉灵县的地主、店主呢?人去哪了?不要说故土难离,只想到玉灵山的玉石生意,就是挖之不尽的宝藏,不到万不得已,有谁会卖祖业,弃故土。’
楚韵如轻轻打个寒战:‘这其中,怕有许多暴取豪夺、恶霸手段,若遇上铁骨铮铮,抗争到底的人,怕也少不了血腥杀戮和压迫吧!’
许漠天沉默良久,才徐徐道:‘纵有,也是许多年之前的事了。血腥和黑暗,在这玉石的华光、一县的繁华下,也都黯淡了。’
容若冷笑一声:‘素传秦王英明无比,为何不管?’
许漠天苦笑一声:‘当年官员兼并玉灵县的土地商铺时,圣上年纪还小,国政为权臣所把持。等到皇上亲政,玉灵县的一切,已成定局。就算有一两个御史风闻奏事,但一来得罪满朝大臣,二来事涉臣子太多,就算是皇上,拿不到人证、物证,亦是无可奈何之事。这些年来,官员们只规矩做生意,就算做生意的手段霸道一些,也没有犯法。难道皇上要把他们自称买下来养老的房子和土地都抄归国库吗?’
容若冷笑一声:‘就算不为百姓伸冤,皇帝也该为自己想一想吧!就算当年百姓承受苦难,无从上告,但这么多年来,我就不信这些官商们,个个老老实实做生意交税,而不仗着官高爵厚,钻国家的空子。’
许漠天苦笑一声,不言不语。
他就算身为武官,也知道,玉灵县是秦国最繁华富有的县城,拥有天下最好的玉石矿藏,但是玉灵县每年上交的税赋,却少得可怜。一来,缙绅官员都有很多免税的优待,二来,每年报上去的帐目也是一片凄惨,仿佛玉灵县的玉石生意惨得连吃饱饭都做不到了。
可怜每年县衙收上来的税金,连修缮一下衙门都不够,常有衙役一整年领不到俸禄。别的地方,府衙差役,横行乡里,欺压百姓,玉灵县随便一个小伙计,说不定就是宰相门房,个个*山铁硬,对着官差呼喝如视下人。
不但差役的饭难吃,连县老爷的官都难当。自秦王亲政以来,玉灵县的县官居然换了足足十三任。有人三十不到,就上表告老辞官,有人上任不到三个月,重病缠身,紧急辞官。
在秦国拥有最大玉石生意的玉灵县,不但年年交不上税,反而要向朝廷要钱来维持运转。当县官的,一方面,三天两头要被上司骂,被朝廷申斥,一方面,又要忍受玉灵县内各大豪富权贵的家奴指手画脚,肆意指挥,不但搜括不到地皮,很多时候反而要自掏腰包,受尽闲气。
到如今,待选的官员,谁不是闻任职玉灵县而色变。据传,甚至有过官员听说要被分派到玉灵县而当场吓病的。
虽是武将,但许漠天也觉得这些事说出来,实在太丢秦国的脸。若非自己无意之中对容若提及玉灵县,被他缠着要下船来看,又让他看到玉灵县的伙计,过于嚣张跋扈的一面,许漠天是无论如何也不愿意,让容若知道这些给秦国抹黑之事的。
楚韵如看他羞惭不语,不觉冷笑一声:‘我久闻秦王英明,如今一见……’
许漠天听她语出不逊,眼看就要辱及君王,神色一正,厉声打断她:‘请问夫人,大楚国在摄政王的治理下,是否所有官员都清如水、明如镜,绝无半点贪墨,断无一丝不轨?’
楚韵如一怔,答不出话来。
容若干咳一声,摇摇头。
就算他再怎么相信萧逸的能力,也不敢说,楚国没有贪官。就算是各方面制度完善的现代,也阻止不了层出不穷的贪官政客。每每看到报纸上的大案要报、诸般丑闻,真是让人不能不相信,人性本恶啊!
眼看着话题都僵了,他忙笑笑,举起酒壶给许漠天和楚韵如倒酒,笑道:‘别说这些不高兴的事,咱们先喝酒。’
许漠天心间稍松,陪着饮酒吃菜,心里打定主意,只等这一顿吃完,立刻把容若带回船上去。
容若此时关于在玉灵县游玩的心意也淡了许多,有了激愤之意,自然也就懒得再想去为楚韵如买玉石之事。
他只是一边饮酒,一边倚楼观看,心中不免有些感慨。
这一路行来,看秦地风土人情,的确看得出秦国虽不如楚国富有,但百姓倒也不愁衣食。只是秦人尚黑色,性严谨,再加上秦国法律十分严峻,所以总觉得,秦国百姓,有些拘束木讷,不似楚国百姓放得开。
在楚国,街头巷尾,总会有人四处打招呼,而秦人却似乎更喜欢目不斜视向前走。在楚国,酒楼之上,常有人高声豪笑,江边湖上,常见风雅之士挥袖做歌,街上常见人说说笑笑,奔行来去,这一切,在秦国似乎都不常见到。
秦人以武立国,以法治国,国虽富有,严刑峻法,却又似乎让百姓失去了灵动活力,对一切木然应对。
只有玉灵县不同,到处商铺,都有人高声谈笑,街头巷尾,都有人说笑无忌。他刚进玉灵县还十分欢喜,觉得真有玉石之灵,这里的百姓比别处似乎更豁达随意,更有灵性。原来,这一切都是权势撑起来的。
原来,有权有势,才能不怕秦法严厉,才不惧行差踏错,才敢这样大声笑、大声叫。
原来,就连真情流露,欢喜而歌,悲伤而泣,若没有权势,也就没了这样的权利。
容若摇摇头,心下郁闷,伸手又要抓酒壶。
楚韵如知他心情不好,不愿他饮酒过度,正要伸手去拦,目光忽然扫过窗外,不觉轻轻‘咦’了一声。
同一时间,许漠天也眼望窗外,脸上流露怪异之色。
容若也在同一时间,听到快捷无伦的马蹄声、惊呼声、奔跑声和东西翻倒声。
容若猛然扭头向窗外看,长街转角处,一匹白马像箭一样奔行出来,路上行人避让不迭,不少人跌倒在地。
容若愕然惊问:‘怎么回事?’
虽然说,权贵们马踏行人是传说中坏蛋出场的标准形象之一,但玉灵县大大小小的店铺都是当官的开的,行人大多是有背景的,又有什么人敢在这里纵马狂驰。
这种不合理的景象让容若异常惊讶,虽然觉得玉灵县一干权贵下人,做事霸道,该当受惩罚,但他并不认为,以霸道对霸道是正确的行为。以一种不公正来欺凌另一种不公正,绝不可能公平公道,也不是解决诸般问题的方法。
许漠天似也心中惊疑,神色略觉凝重,与容若并肩向窗外望去。
马行极快,刚才一瞬间,看不清马上骑士的面目,眼看着白马如飞而近,马上那白衣如雪的佳公子看得无比清晰。
许漠天不觉冷笑一声:‘我道是谁?原来是他,怪不得敢这样肆无忌惮,全不介意可能会得罪满朝官员。’
楚韵如也低低惊呼一声:‘竟然是他。’
容若看得目瞪口呆,满脸的不敢置信。
马上骑士,居然是熟人。
赫然正是——纳兰玉。
第四部浩浩秦风第二十集金刀招亲
内容还在处理中,请稍后重第一章宠臣
容若感到深深的震惊和不解。
那纵马奔驰在长街上的人,竟然是纳兰玉。
那个容颜如玉,温和可亲,俊美漂亮,又精于骑射的佳公子,那个与他在楚京相交,助他救下萧逸,全力在刺客暗杀下,救护他性命的好友,此刻就在楼下当街纵马,踩踏行人。
路上行人怒喝连连,一边放声大骂,一边飞快闪躲,长街上一片惊慌混乱,人们四下奔走,来回推搡。
有一人奔躲不及被推得跌倒在地,一时爬不起来,而纳兰玉马势如电,已是迎面直趋而至。
许漠天愤然一掌拍在桌子上:‘岂有此理。’
楚韵如低低叫了一声,顺手抽出一根筷子握在掌中,准备打马腿救人。
容若脸色苍白,当初萧远也是这般大道跑马,不顾百姓生死,却是纳兰玉甘冒危险,在马蹄下救出小孩的性命。当年救人的英雄,如今竟成了纵马长街的加害者。难道当日纳兰玉的表现,全都是假象?人心竟然莫测至此,善恶竟然难辨至此?
马嘶连声。那白马上俊美的公子猛力一提缰绳,白马奋声长嘶,前足腾空,人立而起。纳兰玉却还稳稳坐在马上,口中吁吁连声,一手提缰,一手轻轻拍着马的脖子,安抚马儿的情绪。白马在原地猛转了两个圈,才终于停了下来。
马蹄堪堪在跌倒之人的面前止住,那人吓得连声惨叫,仿佛根本不知道自己已经死里逃生。四周行人,也是个个脸色苍白余悸犹存。
纳兰玉勒住了奔马,眼看别人被吓得魂飞魄散,不但不开口道歉,反而将手一挥,把长长的马鞭甩出一道乌光,对着那人劈头盖脸地打下去:‘好大的胆子,敢挡本公子的路,惊着了我的马,你吃罪得起吗?’
容若简直不能相信自己的耳朵,电视、电影、小说里恶霸反派的专用台词,居然会从纳兰玉嘴里冒出来,这个世界到底怎么了?
玉灵县长街出入来往的,大多都是豪门家奴,个个眼睛长在头顶上,脾气比天还要大,一个比一个蛮横无礼,哪里受得了别人比他们还恶霸。
挨打的那个人猛得跳了起来,两眼喷火瞪着纳兰玉大喝:‘连我都敢打,你活得不耐烦了。’
街上众人一起哄叫:‘真是不要命了,居然敢跑到玉灵县来胡作非为。’
不少人已经捋胳膊挽袖子,冲上来要教训他了:‘你小子不想活了,咱们成全你。’
隔得远的,来不及插手,也一迭连声大叫:‘揍他,揍死他。’
长街尽头,响起怒喝之声:‘什么人敢对公子无礼!’
随着大喊声起,有个家仆打扮的年轻随从,骑着一匹黑马,拼了命赶过来,眼看这里情势危急,急得脸红脖子粗,放声大喊:‘纳兰公子在此,不得无礼。’
‘管你什么公子,咱们先揍了再说。’有人闹哄哄地大喊。
但也有人似是心中一动,忙把身边的人扯住,大声问:‘哪一位纳兰公子?’
声音未落,眼前金光一闪,一物擦着脸颊射过去,直射到身后墙上,倒撞落地,在地上滚了几滚。与墙壁相撞又复落地的声音很是沉闷,但是本来一片喧闹的长街却忽然沉静了下来。
所有人的目光都定定地望着那在地上滚动的东西,一颗小小的,闪着黄金色泽的弹子。
好一会儿,终于有人伸手,把那弹子拿起来,在手里掂了掂,脸色忽然变得一片苍白:‘金的,这真的是黄金做的。’
楚韵如在楼头低声惊呼:‘拿黄金做的弹子打人,好奢侈啊!’
许漠天冷冷道:‘纳兰玉出身相府,少年勋贵,又自恃皇上宠爱,横行市井,仗着骑射之术,整日纵马长街拿金弹子打人,看到百姓为他的金弹子争来抢去,就哈哈大笑,以此取乐。白马白袍金弹子,天下间,哪里有第二人。’
说话间,那随从已经赶到纳兰玉身边,翻身下马,目光扫视众人,大声喝道:‘御前四品带刀侍卫,纳兰公子就此,什么人胆敢无礼冒犯。’
长街一片沉静,没有人说话,只是捋起袖子的人,轻轻把袖子解下来,拿了棍子想上前的人,急忙把棍子往身后藏,站得离纳兰玉近的人,正在努力不着痕迹地后退,刚刚满脸怒气的人,现在非常辛苦地想要在脸上挤出笑容来。
容若挑挑眉:‘他一个带刀侍卫,倒是比将军你这统领千军万马的国之柱石更威风一般。’
‘我远在边关,长离帝侧,自然多有顾忌。他却是天子近臣,谁不知当今圣上对他宠爱之深,任凭他长街奔马,金弹打人,从不追究。甚至他不奉诏而使楚,又救下萧逸……’
许漠天看了看容若,才慢慢道:‘当日百官上奏,御史联名,连他生父,当朝权相纳兰明都跪地请死,可是皇上竟然轻描淡写,说一句秦楚眼见将结秦晋之好,互联互助,正所当为,就将此事给抹去了。连带着一些想乘机扳倒权相纳兰明的臣子也灰心丧气,再无力与他相斗,纳兰明右相一派的势力就此大增,朝中又有许多官员,乘机投到他的名下。’
他手指楼下,徐徐道:‘这玉灵县里大大小小的老板,有一大半是相爷的门生。这些人的主子见了纳兰玉尚且恭恭敬敬,他们当奴才的,又还有什么人敢再无礼。’
刚刚还虎着脸要找纳兰玉拚命的人,已是一脸堆笑,在马前点头哈腰:‘小人给公子请安,都是小人愚笨,没能早些给公子的马让路,请公
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