D-实,人高马大。曹司令来捧他老相好商老板的场子,那是在情在理的。底下的座儿光知道曹司令来了,却不敢往楼上包厢张望,唯恐与司令一个对眼,犯了大不敬之罪。还未开戏,底下只有一片悉索窃窃之声,很有程凤台所崇尚的洋人歌剧院的意思。
程凤台走到一个小兵身边,拿了步枪划拉开枪膛检查里面有没有子弹,小兵们都知道这是舅爷,动也不动任他查看。班长几步跑到程凤台面前来,行了个军礼,低声道:“二爷放心,都照您说的,枪膛子里不上弹。要有犯浑的,一托子砸在后腰上,提出门去再办!”
程凤台点点头,把步枪物归原主,拍拍班长的肩膀:“弟兄们辛苦了。”一边从镀金的烟盒里拿出两支香烟,一支叼在嘴里,一支递给班长。班长立刻跟松了弦似的,显出一股痞气,给程凤台点着了烟,再给自己也点上了,美美的抽了两口:“给二爷办事,不敢说辛苦。二爷哪有亏待咱们的时候!您放心,弟兄们自有分寸,不能给二爷您闯了祸!再说咱们兹要往这一站嘿!谁还吃了豹子胆,敢跟司令跟前找不痛快!”
程凤台一咂嘴:“你就不懂了,唱戏的看戏的,都是痴子,容易犯傻。这一出是商老板的新戏,保不准就得招他们犯了病!”
班长望着台上嘿嘿笑了两声:“您这话也不错!这一班有好几个都是商老板的戏迷!来之前我还交代来着,只准当差,不准叫好。要有那忍不住失了军威的,回去就挨十大棍!就这样都还抢着要来呢!也是沾了二爷的光,得着这份美差,要不然哪儿买的着商老板新戏的票啊!”
程凤台与丘八说笑两句抽了两根香烟,掏出怀表来看了看时间,就快到了开戏的时候。到二楼包厢一眼望过去,好极了,北平城内有权的有钱的差不多都来齐了,太太小姐们身上戴的珠宝钻石,隔那么老远还闪人眼睛。程凤台目光梭巡一周,与几位知交点了点头,然后看见许久不见的盛子云夹坐在何次长一家人中间,掩耳盗铃躲着程凤台。他也没有穿学生装。程凤台吃惊不小,再没几天就过年了,学校早该放了假,怎么他居然还在北平逗留,不知道是跟家里扯了什么谎,回家过年也敢耽误了!盛子夜要是问个监护不力之罪,倒是不好交代。程凤台皱着眉毛,决定明天就把盛子云逮来诘问一顿,今天且饶了他。目光再转到一处,眉毛忽然一松,脸上就笑了,冲那边的人勾勾手指。那边装作没看见。程凤台再勾勾手,那边干脆把头扭过去看四处乱瞄看风景。
老葛也看见了,俯身笑道:“二爷,我去请?”
程凤台摆摆手:“不用。你去就太给他面子了。”站起来冲楼下喊:“李班长!上来!”
“有!”伴随着长枪入手的铿锵声音,班长作势就要往楼上冲。
那边的人赶忙端着杯碟,弓着腰麻溜小跑着来到他这里坐下,生怕颠翻了茶:“巧啊!姐夫!”
程凤台眼睛横着他:“巧啊!舅子!”
“这些天老没见您,忙什么呢?”
程凤台不怀好意地笑道:“我能忙什么呢?忙着傍戏子呗!您老人家忙什么呢?忙着躲债是吧?”
范涟莫名道:“哪儿的话?我有什么债?”
“你没债你见了我扭过脸去?我还当你纱厂做亏了没脸见股东呢!”
范涟被说得挺不好意思的:“那你也不能叫个当兵的来吓唬我啊!经过九一八,我见了兵蛋子就犯怵你又不是不知道。”
“九一八那会儿你见过兵蛋子吗?你裤子都来不及提上就蹿北平来了。”
范涟拍拍他胳膊:“够了啊!别说得我跟汉奸似的。看戏!看戏!”说着笑呵呵的把两人的杯子互换了个儿:“姐夫尝尝我的大红袍,从家带的,配商老板的戏那是顶好!”
程凤台端起杯子轻啜一口,算是不和他一般见识了。
开头上场的是小周子排演多日的《昭君出塞》。轻盈盈一个王昭君,雪白的绒衣,手持马鞭,叫人看了耳清目明。他的王昭君里有一种少年的韧劲和清爽,一亮相,座儿们就叫好,因为他是真漂亮,因为他们是真的在看着他。和过去唱给醉汉老汉,满座皆醉独他醒的境况不同,小周子这一出戏受到瞩目受到喝彩,算是真正的登了台。商细蕊之前担忧的怯场不但没有发生,程凤台感觉他像是比平时更有一种挥洒。小周子本来就以身段见长,经过商细蕊十八般的狠心淬炼,更见得天资独厚,脱颖于众。商细蕊就是要他从身段上先博了彩,让人们深深记得他,打听他,追着去看他。
比方范涟,就看得连连称道:“这孩子是商老板哪里淘来的宝!捂到今天才拿出来!”
“这一个啊,商老板赐的名儿,叫做周香芸。怎么样?好?”
范涟细问了三字如何书写,摇头惊叹道:“真不错呀!这腰身,真好,真是利索……我看着是和商老板不相上下了,难得年纪小,十三还是十四?再练两年,到了商老板这年纪,或者能超过商老板去,也很难说。”又赔笑道:“不过,这话姐夫可别和商老板说,商老板心气儿高。”
程凤台不以为然的同时却也觉着,万一小周子真有一天强过了商细蕊,商细蕊被亲手调教出来的后生压了一头,这心里恐怕总有点不舒展。四喜儿不就是因为这份不舒展,才把小周子往死里整治的吗?
这是程凤台还不够了解商细蕊,把商细蕊看低了。就连水云楼里一起长大的师姐们,也在这件事上把商细蕊给看低了。
小周子一上场,商细蕊就在后台捧着手炉瞧着他,一面暗暗点头,哼哼唧唧跟着念戏词。几个小戏子往台上看了几眼便被唬住了,直往后台呼朋引伴,道是水云楼捧出个新角儿来了,那几个卧鱼儿了不得!除了商班主,竟还有人能够这么干净利落,把整个背贴到地上去,再弹簧似的一跃而起,简直是橡皮捏成的筋骨。招得沅兰和十九她们披一件大披风,先后凑过来撩了幕布观望台上。
沅兰看了会儿,暗忖以后云喜班要是拿小周子做噱头,与水云楼打擂台,真真是搬起石头砸了自己的脚!商细蕊再强,也架不住座儿们图个新鲜不是?
十九也惊觉这个小周子闷声不响,实际功夫不简单,一脸不忿的与沅兰对视一眼,交换了一个心计。两人不约而同地向商细蕊望过去,商细蕊还在替别人喜上眉梢洋洋得意的,真叫人心里恨得慌。
沅兰闲闲笑道:“看不出来啊!这小周子还真有一手!是棵好苗子。”
十九搭腔:“可不是吗!这身手在咱们水云楼可挑不出第二个来,咱姐俩老胳膊老腿儿是不成了,也就看咱们班主的了!”十九在这个时候顿了顿,瞥一眼周围的小戏子们,向商细蕊慢声道:“班主哇!我今儿瞧着,小周子那两下子啊,倒是快要赶上您了。您再这么调教下去,就得青出于蓝啦!”她踌躇着说出这句话,周围的戏子都默默看向商细蕊,留心他的脸色,怕激着他了。
商细蕊面带喜色深深一点头,要不是手里端着暖炉,恐怕就要拍巴掌了,好像受表扬的人是他自己:“我也这么觉得!真不愧是我教出来的人!”
要不是他教出来的人,她们还不找他说呢!沅兰和十九知道这一番又是对牛弹琴了,裹紧了披风各干各的去,不再多话。古有女娲能补天,可是哪个大罗神仙,才能把商细蕊落在娘肚子里的心眼儿给补上呢?怕是真有那么一日,小周子强过他了,他也只会兴致勃勃地在台下听戏,然后与人夸耀说:这是我教出来的小戏子,现在自立门户,青出于蓝啦!
小周子下得台来,第一个见着的人就是商细蕊,商细蕊笑意盈盈地往他手里塞进一只他握了半日的手炉。小周子额头已隐隐见汗了,愣愣的捧着炉子,不知冷暖,只问商细蕊:“商老板,我怎样?”他方才唱戏的时候,只想着要把力气全拿出来,别辜负了自己,辜负了商细蕊。唱得究竟怎样,自己是一点儿没数。
商细蕊两只手拍他肩膀:“好!好极了!我果然没有看错你!”又结结实实拍了两下:“过了今天,你就是周香芸!除了我,看谁还敢叫你小周子!”转身迈开皇帝的四方步,以大花脸的架势哇哈哈哈哈大笑几声,接着哼哼唧唧的唱起老生腔调,隐约听着,居然是诸葛亮打坐在城楼。
小来对小周子明媚一笑,重重一点头,然后紧赶两步撵上商细蕊伺候着去了。小周子——现在得叫他周香芸,心里炸开了花儿一般迸出狂喜,眼睛里却哭了。
第47章
周香芸过后,便是今夜的正篇儿——商细蕊的新戏《潜龙记》。这一部戏由宁九郎简述,杜七公子描画润色增减。编词加上安腔,前后磨砺了快要两年,演起来却只有区区十折,一个晚上四个钟头的事情。这也是商细蕊造新戏的一项新主意,故事求精求简,一晚上就把事儿兜头兜尾的给说全了,不必像过去长篇累牍一唱几天,是他从电影上得到的启发。
程凤台终日伴随商细蕊,这部戏的情节知道得很清楚了。戏里的皇帝由商细蕊饰演,从十八岁演到四五十,很考验嗓子之外的演技。十八岁的皇帝一出场,明黄的龙袍,浓眉大眼,英气勃发,在御花园中舞着一把长剑,唱着肃清寰宇的志愿,简直有点儿像一个少年侠客的派头,他道是:——按宝剑明月洒黄袍,回首望前朝,只见得烛火烧,紫气绕,偌个铁箍儿山河罩!
程凤台就觉着商细蕊的嗓音从他的尾椎骨窜进身体里,化成一股滚烫的热泉,径直涌入脑门,教头皮酥麻。他轻轻打了一个颤栗,呼出一口浊气,整个人像是浸入热水池那样的舒畅。
范涟一拍巴掌:“这两年看惯了商老板唱旦,还是觉得他唱的生角儿最杀瘾头!这是昆曲,要换了京戏,嗓门更得敞亮呢!”
众所周知商细蕊在平阳那时,是唱武生走的红,但是入北平之后,以唱青衣小旦为主,而且比之前更加火透了天,使人渐渐淡忘了他的才艺之全,才艺之绝。
楼下的坐席之间忽然发出一声砸碎了瓷器的锐响,几个短打扮的粗鲁人揎拳掳袖起坐叫嚣,掀翻了凳子骂骂咧咧,一面拿方才吃剩下的瓜果核朝台上掷去,因为离台太远,全落在了前座人们的身上,直搅得满堂不得安宁。
“欧!!!下去啵!下去啵!”
“个姥姥的!这唱的叫什么粉戏!!!”
“卖屁股的粉头!滚回去啵!”
防着什么还真就来什么。看这声调,不像是戏迷们跟商细蕊犯矫情,倒更像是同行们给他下的绊子。开口还没唱到两句词,哪儿就瞧出膈应来了。同行欺人,才要赶在座儿叫好之前杀一杀商细蕊的势头。
程凤台心想这些人也够不要命的了,见着曹司令的兵还敢放肆,这得跟商细蕊有多大的仇恨。皱眉毛冲楼下一挥手。李班长早就昂着脖子等着他一声令下,但是这时候忽然发现,程凤台这个手势这个派头,像极了他们的少帅——曹司令的长子。这两个毫无血缘关系的,居然也“养儿随舅”了。
闹事的几个是市井泼皮混街头的,体格魁梧,会那么两三下外家功夫,却并非亡命之徒。早打听清了今晚曹司令本人没到,是个闹场的好机会,轧在人堆里,丘八投鼠忌器,一时间居然还制不住他们。而他们也没有冲上台去打人砸场的意思,只管大喊大骂,闹出很大的响动,使商细蕊受辱,使新戏蒙羞。后台看了是干着急,个个心焦如焚。沅兰和十九也看出是遭了同行的毒手,忿然地议论这是哪一家的对头,预备如何探查,如何以牙还牙。杜七翻着花样的骂娘骂祖宗,都没见过文人会有这么脏的一张嘴。小来手中捏着的幕布都皱成一团了,什么阵仗都经过了,每每见到还是惊心,不知台上的人该要如何应对。下了那么许多血汗,要是砸在这帮下三滥的手里,多教人痛心啊!转脸看见小周子惊惧交加的脸,便拍拍他的手背道:“别害怕。这些事,商老板见多了。”
原小荻也在俞青身边轻声安慰道:“商老板是懂行的聪明人,这个时候,兹要是不停戏,就不算败!”
俞青回头向他露出一个勉强的微笑,心里还是慌得很。
商细蕊到底是商细蕊,不负原小荻的青眼,不负众人的厚望。在这样一个观众都替他焦心的糟糕情况下,商细蕊沉了一沉嗓子,与他御用的拉胡琴的黎伯换了个眼神。黎伯虽不知道商细蕊往下要做哪样惊人之举,这个眼神却是看得明白的,摆摆手叫停了琴师们,自己则眼睛瞬也不瞬地紧紧盯牢商细蕊。他知道商细蕊这是要自作主张临时加戏码了,幸好这一场不是与人合演,不用怕人不懂得接词儿,然而他的胡琴一定要做好准备随时跟上,唱好了算是个圆场,这一出就全乎了。唱不好,也不至于让商细蕊落了单,还能多少遮掩些不足,往回找补两分。
黎伯是商细蕊不开口的最默契的搭档,也曾是梨园行一号了不得的人物,那些传奇的过往从未与人提过,他的故事已经随着王朝的覆灭而结束了。此年此时,这里是商细蕊的故事。黎伯却从商细蕊身上,分明地看到了过往的影像——那些传奇的,辉煌的,贯穿了朝代的更迭,独树一帜。曾经的黑白影像被商细蕊所覆盖,像撕开旧梦的一束亮光,简直灼痛了黎伯的浑浊老眼,酸楚得要落下泪来。
商细蕊猛提一口气,手中秋水宝剑挽了朵剑花,回身一连十数个翻飞,剑身在灯火的辉映下银光粼粼,速度太快,化成了一张光幕。商细蕊的身影就被拢在那光幕里,浓艳明黄的一抹,翩若惊鸿的。这一段有些虞姬舞剑的影子,又更有着一种不同于台上花枪的力度和煞气,像是真正杀人见血的剑法。
座儿们不禁都看呆了,没能立刻有什么反应。谁能想到商细蕊今儿看着是演巾生的,怎么忽然就舞刀弄枪起来了,还演得这么真。台下人好像都被他的剑气扫到,面颊脖子凉飕飕的。他们中间大部分人还是第一次见到商细蕊使剑。与平常截然不同的妆容,服饰,唱腔,身段,再加上这一场飒飒剑舞。他们都不敢相信台上这一个商细蕊是他们所熟知的那一个“北平第一名旦”,不由得目瞪口呆,眼睛都定住了。
俞青和原小荻也在后台看得发怔。杜七拍手大赞:“哈!这段加得好!蕊哥儿还有这本事!”小来则抿嘴一笑,拉住小周子的手:“你看……”
程凤台靠在栏杆上往下望,眼神醉蒙蒙的,深深的痴迷。范涟也坐不住,挨到他姐夫身边,语无伦次地啧啧叹道:“这个蕊哥儿……这个商老板!”
他们仿佛是今天头一次认得商细蕊。
商细蕊停住身姿,唱道:
——江南兵戈正纷扰,西北江山也飘摇。二百年风流到老,只落得,疾走忙逃!
气韵悠长沉稳,一点儿也听不出他是在耍了一场剑以后开的腔,当中连换气的停顿都没有,嗓子清亮得捅破了天去。唱到最后那几个字,剑锋刷地往台下一指,带着把空气割裂开来的呼啸,直点在泼皮无赖们的鼻子尖,那刺凛凛的冰一样的寒光!这时候泼皮们和丘八们都看清了,商细蕊手上拿的真真是把杀人要命的家伙,剑身上还凿了两条血槽呢!他脸上全是末代帝王悲愤沉郁威势万钧的神气,两点瞳仁盛不住他满腔的忿恨,目中精光比剑还要锋利,还要发冷。他要肃清朝政,要横扫蛮夷,底下几个小喽啰便是他千秋伟业的第一个阻挠,是他祭剑的亡魂,他真是要杀人来的!
泼皮们其中一个,腿一软,一屁股墩坐到地上,口里失声惊叫了一声,眼睛直直地瞪着商细蕊,像是瞪着一样骇人的所在,不能自已。人们就眼见他裤裆里洇湿了一块,慢慢淌了一地。他被台上的假皇帝给吓尿了。
其他泼皮纷纷慌了神,丘八们趁机连打带踹,往腰窝子软挡里揍,三两下把泼皮搓了出门。一直到戏园子门外,才听见里头爆发出一阵炸雷似的欢呼喝彩,震得人耳朵嗡嗡的。座儿们都疯了,真疯了。路上拉车的骡子被那叫好声给惊着了,几个趔趄,差点把东歪西倒跌在街头的泼皮们给踩个正着,几乎又要吓尿了人。
戏园子里面,黎伯的胡琴迅速跟上,为商细蕊奏了一段很漂亮的气势恢宏的收尾,当是配得起他的帝王声腔。这段戏之后,本来紧接着就是皇上谒见太后,太后为皇上指婚。可是座儿们情绪都太
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