D-乐，前朝的王爷大概都没这个动静。曹司令自从入北平以后低调得多了，但底楼的座儿们还是自觉地站起来了好些个。乐器班子有两位老人也习惯地停了家伙什儿。黎伯手不停弦，回头责备地望了他们一眼，他们慌忙跟上。
　　与此同时，扮演薛平贵的男戏子微微欠了欠身，仿佛也拿不定主意是不是要停了戏迎接曹司令。俞青与商细蕊一见如故，自然是同一种脾气，上了台，万事以戏为尊。眼神沉重威严地看了一看薛平贵，薛平贵方才稳住心神安坐龙椅。
　　曹司令马靴踏在地上噼啪作响，很有声势地上得楼来。包厢里的官人们有的对他微笑点头致礼，有的故作不闻。这正是一个敏感时期，哪些是向着他的，哪些是反对他的，曹司令瞬间不动声色心里有数。
　　别人尽可以矜持，程凤台和范涟不得不对曹司令表示热情。曹司令上了点年纪以后，最喜欢和聪明有为嘴巴甜的晚辈打交道。难得捞着范涟这么个优秀青年，显得很高兴，声如洪钟地连称他是“小舅子的小舅子”，跟他拍背拍胳膊的，连那位娇滴滴的小姑娘都顾不上看一眼。小姑娘被这个老虎一样气势强大的军阀震得耳膜发颤心口直跳，不禁悄悄挪椅子坐远一点，很怕他注意到自己。程凤台便帮小姑娘把茶杯果碟跟着移了一移，小姑娘马上就脸红了，程凤台对她一笑。
　　曹司令也不知是长了几个眼睛，这就被他逮着了，一巴掌拍上程凤台的手背：“老子还没到，你就大喇喇先看上戏了！嗬！好吃好喝的！还敢跟女娃娃眉来眼去！”
　　范涟怨愤的眼神扫过来。程凤台笑道：“姐夫不要一来就拿我开玩笑。看戏，看戏！”
　　商细蕊的代战公主这时候被宣上殿。他脚下蹬着花盆底的鞋子，头上戴了一顶点翠旗头。男子本来就身量高，肩膀宽，他这样一打扮，王宝钏顿时娇小可爱，纤纤弱质，使这场后妃同台的戏有了种很逗乐的感觉。好比说相声的总要一高一矮，一胖一瘦的搭配，上台来不用开口，观众就先生出一种喜剧感。
　　下面果然一阵哄笑，笑声中夹杂着叫好，开箱戏气氛与平日不同，有叫商老板，有叫恭喜发财，还有一个愣头青站起来朝他喊：“商老板！过了年您可发福了嘿！”
　　有一部分男戏迷特别爱看商细蕊的武打，所以特别关注他的身段。商细蕊是胖了还是瘦了往往自个儿没察觉，他们却能够明察秋毫。如果以商细蕊平时在台上的作风，这茬儿是绝对不会搭理的。但是开箱戏确实不一般，不讲规矩，只图逗趣儿。商细蕊一扭身，朝台下一摊手，念白道：——万岁一去十来天，咱家是日也思来夜也想。想万岁，一顿吃了三碗饭；想万岁，一餐喝了六盆汤。哎！什么叫做饭，哪个又叫汤？大吃大喝还透着窝囊！这不是！您瞧瞧！落得一身的彪子肉呐！
　　这是改编自莲花落《摔镜架》中的两句，底下众位听了就笑炸了，吹口哨的叫好的不一而足。那位搭茬的仁兄接着向台上喊：“瞧着了！还是那么俊！”又引发了一阵哄笑。二楼几位官人们何时听过如此粗鄙的小曲儿，眼看楼下嬉笑一片，便有点儿不得要领地跟着笑了一阵，并不能真正领悟串了戏的奥妙之处。只有草莽出身的曹司令一手指着商细蕊，一手拍着椅子扶手笑得最响：“这个小蕊儿，脑子转得太快了！”远处的杜七靠墙站着，嘴里衔着一支香烟笑得发呛。他广博戏词，莲花落也是认得的，由衷钦佩商细蕊可真是一个地道的戏子！
　　与台下搭完茬儿，代战公主回到戏里唱了一段大摇大摆上金殿，然后对上了王宝钏：——马达江海，万岁爷台前，哪里来的这么一位眼光娘娘？
　　马达江海同声道：
　　——就是大王在三关讲的：王宝钏——王娘娘，就是她！
　　代战公主道：
　　——哦，大王在三关，提的王宝钏王娘娘，就是她？
　　——正是！
　　代战公主偷摸打量了一番王宝钏，一拍手，向台下笑道：——哎呀呀！这一位王娘娘柳叶的眉毛杏核的眼，樱桃小嘴儿一点点。长得怎么有点儿像俞青俞老板呐？
　　这一句准是现挂的词，给俞青描绘出了一张果篮似的脸。马达江海都傻那儿了，一愣之后方才应和称诺。商细蕊得意地微微一扬下巴，他刚还嫌二楼笑轻了，这回哗众取宠，合了心意，满座儿的笑声是一波接着一波，只看俞青怎么接词儿。
　　程凤台笑道：“他怎么想得出来！太淘气了！俞老板被他这么猝不及防的将个军，下了台不得揍他么！”
　　范涟也笑道：“别人家戏班子都是封箱戏热闹，只有蕊哥儿的开箱闹得跟群口相声似的，卖座就卖座在这儿了！你看平时不听戏的几位公子小姐今儿也都来了。”
　　商细蕊恣意灵巧的性情是四方戏台拘不住的，而唱戏又是最讲究规矩的事情。所以商细蕊改旧戏，编新戏，背了一身骂名也要勇往直前，不可不说其实是他性格里一种叛经离道的因素在作祟。开箱戏这个形式简直让他乐不思蜀，就这一天，他在台上怎么出格怎么闹腾都不会有人责怪他，反而还要给他叫好。打小时候起，学戏那么苦，一点趣味也没有，一年到头也就盼着这一天能够快快乐乐地唱。
　　戏台上面，代战公主与王宝钏见礼。俞青忍着笑上前搀起商细蕊，装模作样从头到脚地端详了一番，然后照样说道：——咦！我这么仔细一瞧呀，贤妹高高的个儿细细的腰。剑眉星目，貌胜潘安。怎么有点儿像咱们商细蕊商老板呢？
　　底下座儿们又发出一阵爆笑。俞青接得滴水不漏不说，剑眉星目貌胜潘安都是形容男人的词汇，给一个扮女人的男旦用上，这是很明显的拆台了。但是商老板到底是商老板，台下虽然有点呆气，台上却是千伶百俐，没有他占不着的便宜。
　　商细蕊假意羞怯地拿绢子蒙了半边脸：
　　——姐姐休要取笑！商老板风姿俊秀，万里挑一，是四九城鼎鼎有名的美男子！咱家可比不上他呀！
　　大伙儿都笑趴在那儿了。
　　范涟拍桌子大笑：“哎哟，他可太会给自己找补了，机灵劲儿全搁在戏台上了。”
　　程凤台笑道：“这叫机灵啊？我看他这叫臭不要脸。”嘴上说得那么嫌弃，心里却把这小玩意儿稀罕死了。
　　戏到这里，开箱的效果已经达成了。商细蕊和俞青联手制造了一桩梨园趣事，足以留给很多年以后的票友后生们津津乐道。然而商细蕊一旦开了戏闸挣脱樊笼，要不玩出个天翻地覆技惊四座，岂是肯轻易歇手的。随后上来六个水云楼的小戏子，小戏子们带着各色净角儿脸谱。因为脸谱大得过分，显得他们的身材瘦小得忽略不计。程凤台一看就笑了，这多像商细蕊一个千变万化的大妖精，带着一群脸谱变的小妖精在卖艺呢。看来在座的各位今天是掉在妖精巢里，非得神魂颠倒在劫难逃不可了。
　　报幕的先生上台来给大家深深的鞠了一躬，然后讲了这一出戏的规则。原来小戏子们只管配像，角儿在幕后配音，让大伙儿来猜是谁的嗓子。
　　第一个紫脸的孩子上前一步，开口唱了一段豫剧《花木兰》。座儿们有猜十九，有猜沅兰，还有猜是俞青。答案揭晓，居然是商细蕊。
　　程凤台看向商细蕊出窠的票友范涟。范涟直摇头：“我也没听他唱过这个，他就爱藏着本事，冷不丁拿出来吓人一跳。”
　　程凤台点头：“早说了，淘嘛！”
　　往下一个白脸孩子和一个黄脸孩子对唱一段绍兴戏，《梁祝》里的十八相送，唱腔又软又糯，是俞青和十九的搭档。俞青专工昆曲，昆曲和绍兴戏的咬字倒是有点触类旁通的意思。
　　再往下是花鼓戏《刘海砍樵》，大家猜着那么淘气的调子必然是商细蕊的主意。商细蕊在幕后应道：“哎！各位神通，是我唱的不错！” 花鼓戏和豫剧一样，用的也是真嗓。许多人是头一回听见商细蕊用男声的真嗓唱戏，居然是很平易近人的少年音，觉得光是这一件就很值票价了。然而胡大姐是谁，可没人猜得出来。指东道西议论了半天，二楼的官人们也忍不住与左右交头接耳。范涟拿不准主意，和小女朋友讨论了两句，同样商量不出个定论。
　　程凤台忍俊不禁一笑，心知肚明，就是不告诉别人，这是他俩之间的小秘密。
　　幕后的商细蕊果然羞赧道：“胡大姐也是我，都是我来着！”
　　他男女音色之间转换迅猛，都不带歇气儿的，难怪大伙儿都猜不着。程凤台见识过他自己和自己唱对戏的场景，《刘海砍樵》算什么，《武家坡》才是登峰造极。商细蕊自己扮自己的男人，自己扮自己的女人，然后自己调戏自己一顿，自己再叱骂自己一场，忽高忽低，忽喜忽悲，热闹非凡。程凤台当时便说：你既然有这兼任角色的能耐，还要水云楼做什么，不如就一个人包圆了。商细蕊认真的思索了一下，说：不好，老这么唱，会唱出神经病来的。程凤台心想你怕啥？本来离神经病也就不是很远了。
　　轮到最后一个蓝脸的小戏子，上前一步，两手叉腰，鼓乐齐齐停了下来。忽然那么突兀地静默，众人正不明白这唱的是哪出，只听道平地一声吼：——出东门，向西走，半路上碰见个人咬狗。 提起狗头打砖头，反被砖头咬了手。他大舅他二舅都是他舅，高桌子低板凳都是木头。车子走，轱碌转，公鸡统统不下蛋；长虫没腿也能跑，窨子和井推不倒！
　　分明是嗓门洪亮气韵悠长的一段秦腔，唱到最后两句用力过猛，声嘶力竭得都劈了音了。曹司令听见家乡小调，乐得上气不接下气，叫好用的都是秦腔味儿。程凤台就觉得耳膜嗡嗡的响，要撂在崇山峻岭之间，真能这山头唱着，那山头就有大姑娘寻音而来。今晚跟这一出，估计连铁岭都能听见了。就冲着这份儿野，除了商细蕊不作他想。
　　但是商细蕊的野性和粗犷，也只有程凤台看得见。座儿们看他是个精致秀气的旦角儿，偶尔压抑不住男孩子的天性唱一出小生，同样也是精致秀气的。在朋友们面前，商细蕊是个和气的斯文人。他们都不会把商细蕊这个人和粗放的秦腔联系在一起，纷纷往水云楼的武生老生方面猜测。
　　范涟瞧见程凤台满脸得色，好像台上亮着他家的宝贝似的，失声笑道：“得了吧！一定不是他！”
　　程凤台回头一挑眉毛：“哦？”
　　范涟道：“唱不惯秦腔的人，真嗓吊不到那么高，容易唱砸了。何况也毁嗓子。他唱旦的不能不悠着点儿。”
　　程凤台道：“悠着什么悠着，我看他横冲直撞，从来不知道什么叫悠着。”
　　座儿们横竖猜不出是谁，同声同气喊人出来见见。最后商细蕊从幕后走出来，他仍是代战公主的装扮未曾卸去，女装不好行礼，便向台下众位甩帕子过肩行了个满族的手帕礼，笑道：“对不起列位的，刚才那一个，还是我。”
　　众人受到了捉弄，发出一阵喝倒彩的嘘声羞臊他，然而彩头可是一点儿也不少的往台上抛。有几只包的不知道是银元还是什么，砸到商细蕊的脚面上生疼生疼的，更着孩子们匆匆往后台退下。
　　程凤台得意地看了一眼范涟。范涟恼羞成怒道：“他太不悠着了！”
　　曹司令闻得乡音心花怒放，吩咐副官待会儿把商细蕊请来陪喝茶。程凤台顿时收了笑意，很不自在地一扭头，范涟给他使眼色教他忍耐，他也压根没看见。
　　再后面是一场反串戏《龙凤呈祥》。商细蕊因为唱旦出的名，他扮男子唱生反而是属于反串。横竖他样样得心应手，其实也就不存在反串之说。水云楼几个女戏子们扮上乔玄周瑜等人，俞青的刘备，商细蕊演的赵云。这一场倒是按部就班地演，按部就班地唱，没有抖什么机灵惊诧众人。主要是因为女戏子们都唱不惯粗嗓子，能把戏词照本顺下来就算好样的，商细蕊可不敢闹个幺蛾子弄巧成拙了。
　　刘备那厢进了甘露寺，不远处走来两位西装革履的先生跟曹司令打招呼。曹司令本来还爱答不理的，等看见其中一位——当然也没有起身相迎，但是坐直了身子正了正气色，仿佛准备与之好好周旋一番。程凤台和范涟是眼观六路耳听八方的伶俐人，当下要让位，那两位官人已走到跟前，一位浓眉大眼透着精干，一位戴着眼镜温文尔雅。范涟认得头一位是南京方面的一位高官，姓孙，另一位戴眼镜的先生看着眼生得很，从来也没有见到过。
　　曹司令按下他两个小舅子不让走，为的是有个外人在场，好避免孙先生与他提及敏感问题。孙先生了然一笑，互相介绍寒暄一番之后，笑道：“想不到范先生和程先生也在这里，你们亲戚一块儿听戏取乐，倒是孙某人打扰了。”范涟忖了忖曹司令的脸色，曹司令不阴不阳的很是冷淡，但是也不像是要逐客。忙称哪里哪里，叫随从搬来两张椅子给他们两位坐下。
　　曹司令坐在中央，右手边坐了程凤台范涟和小姑娘，左手边坐着孙先生和戴眼镜的韩先生。
　　程凤台与范涟轻声道：“这位韩先生……”
　　范涟也正琢磨，孙先生介绍起来只说先生姓韩，连职务和全名都没有，神神秘秘的，必有故事在里面。范家有好几位从政的子弟，范涟对政治和官场比程凤台熟悉，便道：“我看不简单。别多话，咱们只管听戏吧。”说着给他的小女朋友斟了一杯茶，两人温柔地对望了一眼。
　　孙先生向韩先生大概介绍了一下曹司令的丰功伟绩。一个靠挖坟掘墓发家的土匪，在孙先生嘴里愣被说成了除暴安良的护国卫士。韩先生涵养了得，等孙先生滔滔不绝地说完了，才含笑点点头：“曹司令大名如雷贯耳，生平事迹早有所闻，在下很是钦佩啊！”
　　曹司令点点头，依然很冷淡的样子。孙先生开始对韩先生说到当年易帜的事情，说曹司令是如何的识得大体服从中央政府。曹司令没有反驳，因为易帜是事实。韩先生却推了推眼镜，笑道：“曹司令无父无犬子，令郎在外为司令守得十八万兵马，司令今日才得闲听一曲商郎戏，这是高官厚禄换不来的福气。”
　　曹司令的嘴角几不可见地微微一笑。十八万兵马名从实不从，依然在曹家手里攥着，这是曹司令一件大大的得意事。
　　孙先生眼神一动，在韩先生和曹司令脸上巡梭几遍，笑道：“曹大公子深有其父之风，一片拳拳报国心，捍守疆土以镇暴动，委员长很放心。”
　　程凤台听出他们每一句话每一个字都含有万千机锋，孙韩二位似敌似友，关系微妙。范涟毕竟是个吃官饭的商人，身家是最要紧的，从来不会真正玩物丧志。他貌似专心致志地盯着戏台，心思早已不在戏上，只听曹孙韩三人待要如暗战。
　　台上扮演孙尚香的是一位唱大花脸的净角儿，总有五十岁上下了，腰圆膀厚，体格魁梧。他们唱花脸的普遍有一张宽硕的面庞，打趣起来叫做“去年一点相思泪，今日方得到嘴边。”一旦穿着红衣裳涂脂抹粉做出女儿姿态，格外惊悚。他一出场，座儿就笑得不行，因为站在一起，俞青的刘备霎时就被对比得娇娇弱弱，成了一个长胡子的姑娘家。商细蕊的赵云也不自觉地挺了挺胸脯，怕被盖住了男子气概。
　　戏唱到最末，孙先生犹在喋喋地证明中央政府与曹家军的亲密无间，孙尚香与刘备携手入洞房。大花脸的孙尚香这时候突然不捏细嗓子了，回到本行的做派，向刘备爆喝一声：“贵人！请随我来！哇哈哈哈哈哈哈！”把台上台下都吓了一跳！
　　孙先生一呆，套磁的词儿都给岔忘了。曹司令很觉快心，跟着哇哈哈哈哈地笑起来，大叫请商老板来。韩先生倒是笑得很斯文。
　　商细蕊很快地卸除了头面妆容，换上长衫夹袄来见曹司令。穿场而过怕座儿认出来，一条羊毛围巾包住了大半张脸，低着头走路。他今晚趁着几位要紧的官人们在场，本来就憋着要申诉一番《潜龙记》被禁的事情，曹司令有请那再好不过了。以曹司令的爆脾气，一听这事儿准要拍桌子，几个文官都很惧怕他。
　　商细蕊一来，程凤台整个神色都不一样了，笑盈盈地特别有种戏谑的表情。商细蕊只看了他一眼，然后一点儿也不理睬他。与孙韩两位见过礼，侍从添了一张椅子，商细蕊文静地坐下，别人问一句他才答一句，并不着急告状。
　　谈话之间，看不出来那位韩先生