D-中散发湛蓝-色-的沁凉冷光，每一座晶石阶梯都厚实沉重，起码逾千斤的重量，却能凭空漂浮，这景象每次看到，都让纳兰元蝶感到不可思议。
　　每一座阶梯约莫三十尺长，人站在阶梯上，脚下会自然滑动，到了末端时，虚空中会另有阶梯横移过来，接驳阶梯，让人水平移动，或是更往下沉去，就这么一座阶梯衔接一座，把人送往目的地。
　　在阶梯转移的过程中，可以明显看见，四面八方的壁面上各有无数通道，连通往研究中心的各个部位，里头传来灯光，隐隐约约听得到说话人声，甚至还能听见间歇的爆炸声响，那都是研究工作所发出的声音。
　　往下行进百尺，照理说应该开始感受到地热的威力，温度也该提升，但是周围的空气冰冷阴凉，还非常干燥，感觉不出湿度与热度，这也是让纳兰元蝶感到不能理解的地方。
　　这一座地底建筑，堪称是大武王朝最大的秘宝，如果失去了这里的技术，那么就只能凭靠皇帝的个人武力与军队来维持统治基础了。
　　银劫所在的地方，在这大空洞的中段，不用乘阶梯直达底部。这么深的地方，纳兰元蝶也是首次前来，所以，在被告知会面地点时，她没有察觉到异常，只以为那是银劫的办公室，全然没想到其它可能。
　　“这……这是……”
　　进了房间，背后沉重的金属自动门一关，纳兰元蝶才发现不对，眼前的房间看来一点也不像是办公室，不但有一堆仪器在亮灯，空气中还弥漫着一种奇异的医-药-气味。
　　“银大统领？”
　　没有看到银劫，纳兰元蝶惊疑不定，却发现在房间的最里头，似乎是一个巨大的仪器，一个……很像棺材似的水槽。
　　水槽里头当然是装满了水，但那种-液-体看来非常混浊，是一种灰白-色-的黏稠-液-体，样子让人想起胎儿在子宫内所接触的羊水。而在那种-液-体包覆下，隐隐约约，看到一具人体……一具有些残缺不齐的人体。
　　诡异的情形，让纳兰元蝶心觉有异，暗自戒备，不过想到来之前所做的觉悟，心下倒也坦然，正在想要如何应对，前头忽然一声响，墙上-射-出数道浅蓝-色-的细光，投在空中，迅速左右摇动，彷佛画笔一样，画出了一个影像，正是银劫。
　　“失礼了，因为状况特殊，所以只能用这样的方式与你见面，不过，这也是公务员的分内工作之一，就没什么好挑剔了。”
　　由立体投影所呈现的银劫，衣着整齐，脸上还好好地戴着面具，眼神、语调都与平时无异，但纳兰元蝶却惊讶地发现，原来银劫伤重若此，居然已经没法现身做事，只能藉由立体影像来出现。
　　“不用这么一副奇怪的样子，如来神掌、魔掌合击，威力之大确实出乎我意料，我一人之力硬接这两掌合击，自然就是这结果，估计……没有个一年半载时间，伤势是痊愈不了的。”
　　银劫淡淡地说话，语气中蕴含着另一层意思，那就是当他伤愈复出，肯定会比先前更强，一雪此辱。
　　“用这种形象出现很累人，所以，我不浪费时间。请你到这里来，是为了交付工作给你。你可能也已经知道，皇子殿下一行人决定前往域外，虽然名目上是去做学术交流，但我相信事实不只如此，多半……会趁机去挖宝吧。”
　　银劫道：“域外可不是个他们想象中的和平地方，就某些方面来说，那里可比这边严苛多了。我不认为他们能够干出什么名堂来，但也不能这么放着不管，所以，我决定派个人尾随他们到域外，见机行事。经过评估，我认为你是最适当的人选，所以就派你执行这次任务。”
　　一连串话说完，纳兰元蝶听在耳中，反而感到无法理解，这些并不是她所预期听见的东西。
　　“就……就这样？”
　　身为军职人员，照理说是不该对长官的命令有所质疑，但纳兰元蝶有些克制不住紧绷的情绪，忍不住把这些怀疑泄漏出口。
　　“没有惩处吗？我在这一次战役中失败而回，这不是重罪吗？”
　　“哦？你对这样的安排很难接受吗？或者……你对军部的作风，有什么特殊意见第七章弱肉强食皇室铁则
　　“当然有。之前不都是这么做的吗？没有才干、没有能力的失败者，落荒逃回来的下场，不是都只有死路一条吗？”
　　纳兰元蝶昂首回答，而她所说的东西，虽非军部的成文规定，却是“皇室子孙”的生存铁则，凡是流着天子之血的龙种，在生存竞争的过程中，都必须接受这样的考验。
　　像自己这样的“私生龙种”，其实为数不少，许多也都被安排在朝廷的各部门，担任军职或政务，于一己的岗位上力求表现。据自己的了解，这些私生龙种的监视、考核、处理工作，都是由银劫在负责，尽管银劫几乎不在这些人面前现身，但每个人都会有这样的共通体验……总觉得，在背后有双冷冷的眼睛盯着。
　　这种感觉，一点也不会夸张，因为注视着这些龙子、龙女的眼睛，绝对冰冷，从不带着半点热度，用最严厉的标准在考核每个人，只要有什么表现不理想的地方，就会无情地刷掉。
　　不晓得是有意杀鸡儆猴，或是有什么其它目的，自己也曾负责几件刷掉人的无情工作。尽管彼此不认识，但却知道对方是自己同父异母的兄弟姐妹，在动手结束他们生命的时候，那种感觉……很复杂。
　　当时，自己并不以为意，能够很单纯地将他们看成斗争失败的无能者，理所当然应该死而无怨，不过，现在的自己却已经找不到那种心境，想起流着同一血缘的人，必须这么互相残杀，觉得很可悲。
　　这一切的起因，都是因为那天在树林中，孙武说出的一句话。
　　“那是一个扭曲你一生，把你生命玩弄的人，为什么你还愿意继续服从他，让他以驱使你为乐，满足他变态的乐趣呢？”
　　假如只有这么普通的一句话，自己只会嗤之以鼻，不会有任何影响，但打从认识孙武以来，这个年纪还比自己小上一截的少年，却是身体力行，不向朝廷屈服、不向武沧澜屈服，努力地作着反抗，并且以实例证明，只要肯做，努力确实有可能换来奇迹。
　　明明大家都是相同的处境，这个少年却有办法一路走在阳光下，相形之下，自己这些人就显得如此阴郁、丑陋。凝视着这样的他，自己不可能不受到影响，然而，又没有办法去恨他，因为他在阳光下走的并非坦途，那种道路之崎岖辛酸，让自己实在无法对他产生恨意。
　　于是，在无法宣泄的情形下，这股自出生以来便存在的怨与怒，开始转了方向，朝一个本来想都不可以想的方向奔流。
　　这种想法，绝对致命，所以只能想，不可以说出来，就连表情都不可以泄漏，否则立刻就是杀身之祸。这点最起码的理智，自己还有，但是当接到银劫的召见命令，心里做好即将被处决的觉悟后，那块应该要紧紧稳上的大石，便开始松动了，再一被刺激，所有的言语就像火山爆发般冲了出去，当自己察觉到不妥时，已经没有悔过的机会了……
　　“唔……所以，你认为，摆在你眼前的道路，只剩下死路一条吗？”
　　银劫淡淡地说话，听起来给纳兰元蝶的感觉，是充满了威吓-性-，但却不能肯定这是由于自己的胆怯，抑或是银劫有意为之。
　　整个表情被隐藏在面具下，无法看见银劫的面孔。即使看见也没有用，银劫的真身正在水槽中，这个影像只是虚拟而成，虽然有很强的拟真-性-，但真要拿来看出些什么，那是绝对不够的。
　　“如果这样的话，我现在是否该赐你一死呢？难得有人这么期待，如果我不照做的话，是不是会让人好失望啊？”
　　揶揄的语调，彷佛猫捉老鼠，让纳兰元蝶一身冷汗，发现自己真是开启了一个不该打开的禁忌之箱。
　　踏进这个房门之前，自己明明已经抱持着必死的觉悟，但当真面对死亡威胁，先前所做的那些决心都不晓得飞到哪去了，难道自己就真的那么差劲？面对真正的高手，自己就只能像条虫子一样胆颤心惊？为什么流着相同的血，孙武就能在这些压力之前屹立不摇，他小小年纪，为何能有这样的胆量？
　　“……所以，人与人之间，确实是有差别的。就算是初生之犊不畏虎，但凭着一股勇气，眼睛死盯着目标，怎样都不转开，这种事没几个能做到，连我也不行，因此……他才被看作是唯一的继承人。”
　　银劫的声音缓缓传来，听在纳兰元蝶耳中，那种怪异的感觉越来越强烈。听起来，银劫似乎没有打算杀人，也不是在玩什么猫捉老鼠，但想归想，纳兰元蝶并不敢把希望赌在这一点上，毕竟……普天之下，有谁敢夸称能够看准银劫的心思？
　　既然-摸-不准，最聪明的策略，应该就是简单应命而去，倘若召唤自己前来，真是为了交代任务，不是处刑，那么单纯以公事角度应付，该是最聪明的作法。
　　“……也对，该让你有个基础的了解，不然到了域外，你非但执行不了任务，还有可能比孙武殿下他们死得更早。”
　　银劫的立体影像把手一摆，一迭文件档案无声出现在桌面上，朝纳兰元蝶滑动过去。
　　“这些档案记载着域外的情报，你好好读过一遍，就会了解朝廷在域外的部署，还有你可用的资源，不过……真正重要的事情，你只要记住一样，伽利拉斯。”
　　“……我听过这个人，好像是……域外的大侠士，侠名远播，是反我大武王朝的激进派，受到域外民众的支持，军部几次组织刺客团万里狙击，都以失败告终。”
　　“如果那么简单可以料理掉他，我们就不用这么麻烦了。伽利拉斯……这家伙是朝廷秘密布在域外的棋子中，最麻烦的一颗，当年就知道他会不受控制，不过，他反噬的速度还是比我们预期快得太多，现在因为他的关系，朝廷在域外布的线几乎全部断绝，命令不通，我也因此……有几名得力助手客死异乡。”
　　银劫道：“把资料看完，到域外之后，一切由你便宜行事，从当地调度资源，朝廷不会再给你什么援助。能不能洗刷之前的污点，获得楼兰一族的情报与技术，就看你的能力了。”
　　伽利拉斯，听起来似乎是一个能在比斗心机、手段上与银劫相抗衡的人，甚至还让银劫吃了大亏，此事肯定是在台面下发生，中土这边居然丝毫没传开，否则这个域外大侠的名声肯定会轰传江湖。
　　现在，自己这个不成气候的小角-色-，要被派到域外去对付这种大头目，情形就与送死没多少分别，原来所谓的惩处是以这种方式进行，那倒也可以理解了。
　　“明白了，我会把任务完成的。”
　　收下了档案，纳兰元蝶预备告辞离去，但银劫似乎还有话要说。
　　“……慈航静殿一战，你与孙武殿下有接触，我不晓得他对你说过什么，但你似乎受到影响，有了些改变。这种改变，对你不是一件好事，因为你现在所置身的地方，不需要这样的变化，而以一个军人来说，你过去问的问题太多，如今有更多的趋势，这绝对是一件会要命的事。”
　　银劫道：“不过，或许是因为以后再见到你的机会不高，今天的我，很有些兴趣说点闲话……你可知道，陛下目前的私生子女共计有一百二十三名？其中往军政方面发展的，有九十六人，当然……这些都是经过竞争而留下的幸存者。”
　　纳兰元蝶对这话题反感，很想问这与自己有什么关系，但考虑到回嘴不宜，只有沉默听着。
　　“陛下的每一名子女，都会理所当然地受到监控，但你们的志愿选择，却是由你们自己决定。好比你，是你自己决定投身军伍，没有人勉强你或鼓励你什么，如果当初你愿意，也可以当个艺术家、音乐家，或是选择当个平民百姓，终此一生。”
　　“……下属愚鲁，不了解您这么说是什么意思。”
　　“意思很简单，若你像那些平庸的兄弟姐妹一样，选择了平凡之道，今天你可以像他们一样平淡度日，不会有人打扰你。但你选择了不平凡的道路，在这条路上的道理，就是弱肉强食、优胜劣败，没什么可抱怨的。是啊，你们都认为你们的一生都在被人-操-纵，但你们又可曾想过，这是出自你们的选择，一开始，没有人-逼-你们走这条路的。”
　　银劫淡淡说来，却在纳兰元蝶的耳中、心中，连响霹雳，这是她过去从未想到的事。以前总认为，自己是强者之后，天生就注定不能平凡，就只能践踏着别人来往上爬，但现在……难道真是自己一开始就选择错误了？
　　“王者无情，统治者不能像普通人一样用私情来处事，但王者有王者的义理，陛下他渴望有个继承人出现，可是他没有要求你们每个人都和他一样……这些话现在才说，可能是晚了，不过我本来就没有义务告诉你什么，因为这就是生存游戏的规则。”
　　“你说的没有错，军部的规则一向严苛，这不是单独针对你而已，所有大武王朝的军人一体适用，我们只要最好的、最强的，凡是无能的失败者都会被淘汰，这是军部的铁则，你也是这么一路走过来的。不过……”
　　“什么算是失败？谁又算是无能者？这些都不是由你来判定的。这么点小小挫折，难道你就认为自己是个无能东西，应该被处决了吗？你的人生才刚刚开始，潜力也尚未见底，要论断是不是个无能的失败者……还太早了。”
　　如果不是亲耳听见，纳兰元蝶绝不会相信，银劫会这样子说话。从他口中说出的东西……是鼓励吗？但……银劫又怎么会鼓励人呢？这么冷血、深沉的一个人，怎么可能会鼓励人呢？
　　或者，这其实也是一种策略？银劫故意说这些言语，用意是耍些什么手段来影响自己？
　　这似乎是超越理-性-的问题，尝试用理-性-去做判断的纳兰元蝶，很快就陷于混-乱-，而这情形全落入银劫的眼中。
　　“最后……如果就这么让你去域外，肯定是不用回来了。别说是伽利拉斯，你就连他的手下都打不过，这么去是死定了，为了要印证你到底是不是一个无能者，你就把这个东西给带着去吧。”
　　说话结束，银劫再次一挥手，一道蓝光在桌上闪现，灿烂耀眼，纳兰元蝶一时间也看不清楚，不能确定那是什么，然而，当蓝光渐趋黯淡，那件东西的轮廓变得清晰时，纳兰元蝶瞪大了眼睛，满脸的不可置信。
　　……如果，这也是“心计”、“谋略”的一部份，那么，银劫的这个本未免下得太大了……
　　正在朝域外前进的孙武一行人，路上的旅程也算不上平安。由于出行的理由是“学术交流”，听起来就不像是有什么金银财宝，所以不至于引起盗匪觊觎，但严重的问题却不在于盗匪，而在于这一行人的特殊身分。
　　呼伦法王等人进入中土时，是应大武王朝邀请而来，全程是由军队护送，宵小难近，不过回程时，变得已经与大武王朝决裂，翻了脸的武沧澜老实不客气地发下通缉令，说这批域外僧侣心存-奸-险，图谋不轨，辜负天朝礼遇他们入中土宣扬佛法的美意，现在下令驱逐，凡是有志气、有血-性-的中土男儿，都可以拔剑共诛之。
　　“共诛之？真不愧是当皇帝的，作什么事情不用自己跳下来，单纯出张嘴就可以了。”
　　听到这个消息时候，孙武的第一想法就是如此。
　　“你以为他不想跳下来吗？他没空啦，同盟会全面举事，多条战线都与朝廷打得如火如荼，他当皇帝老子的，要负责指挥作战，暂时是没空跳下来玩战斗游戏了。”
　　小殇简单的话却点出了事态。对朝廷而言，目前最要紧的战线，就是直-逼-帝都而去的同盟会主力，包括巨大的独眼石人、圣贝贝尔要塞，都不是可以轻易应付的东西，朝廷调集重兵与精良设备，务必要在他们接近帝都之前，将这支军势挡下。
　　然而，除了这支主力部队，同盟会在其它战线所发动的攻势也非同小可，若是掉以轻心，让同盟会攻下据点，所造成的重大损失，不是那么容易可以弥补的，所以，武沧澜在守住帝都这条战线