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神秘岛_分节阅读_第29节
小说作者:儒勒·凡尔纳   内容大小:668.91 KB   下载:神秘岛Txt下载   上传时间:2024-12-12 08:13:20
D-角一直到慈悲河拐弯的地方,这样就把高地与西边分隔开了。这里的上面是两三英尺深的腐植土,下面则是花岗石,所以就需要一些硝化甘油。不到两个星期,高地坚硬的地面上就被硝化甘油开出了一条宽12英尺、深6英尺的沟渠。他们又在岩石的湖岸上用同样的方法开出了一条沟渠,把湖里的水引出来形成了一条小河,这条河就被命名为甘油河,成了慈悲河的支流。和工程师事先所说的一样,湖面果然下降了一些。为了用河流把高地周围全部都包围起来,他们适当地加宽了海滩上的河床,同时还用木桩隔开了泥沙。
这些工程到十二月中旬就全部完成了,眺望岗被带子似的流水环绕着,成了一个周长将近4英里的不规则的五边形,当然,现在他们再也不用担心盗贼来侵扰了。
十二月正是天气最热的时候。居民们非常急切地需要一个家禽场,所以他们马不停蹄地忙碌着。
杰普在高地的隔离工程结束之后,开始习惯了在主人身边的生活,压根就没有想离开的意思。它性格温和,气力惊人,身形矫捷。看它在“花岗石宫”的软梯上爬行的时候,任谁都得甘拜下风。而且在经过了人们调教之后,它不仅可以拉木料,还能够成车地搬运甘油河里的石头。
“它现在还不算是个泥水匠,但绝对已经是只‘猴子’了!”赫伯特开着杰普的玩笑。泥水匠总是称呼自己的徒弟为“猴子”,这个外号给杰普实在是太恰当了。
家禽场位于格兰特湖的东南岸,占地共200平方码。一道栅栏把它围在中间,里面有可以供各种飞鸟繁殖的窝棚。这些用树枝构造出的窝棚被分割成了许多单间,随时可以接待新来的客人。
这里的第一个客人是一对鹌鹑,住进来不久它们就孵出了很多小鹌鹑。它们的旁边马上就有一打鸭子住了进来,这些鸭子从前一直住在格兰特湖边。其中有一些是中国种,它们的翅膀张开以后就像扇子,光彩艳丽的羽毛足可与锦鸡媲美。赫伯特在几天以后又让一对鹑鸡住了进来,它们长长的尾巴向外张开着,这是一种漂亮的野鸽子。还有自动来到家禽场的,比如塘鹅、鱼狗、大鷭等,它们在经过了一番叽叽喳喳地吵叫之后,就安稳地住了下来,它们的数目迅速增长着,居民们不再为食物发愁了。
追求完美的赛勒斯·史密斯在家禽场的一角又建了一个鸽棚。他逮了一打常到高地岩石上来的鸽子养在里面。很快它们就熟悉了环境,每天早出晚归,比同类的斑鸠要好养得多。
终于要用气球做衬衫和其他东西了。至于把气球保持原状,然后给它吹足了气,冒险飞过汪洋大海回归故乡的事情,只有无法生存下去的人才会这么打算,赛勒斯·史密斯追求实事求是,所以他想都没有想。
可是眼下他们需要解决的问题是怎样给大车减轻一些分量让它便于驾驶,从而把气球的气囊运回“花岗石宫”。他们的手上是有一辆车,可是拉车的动力问题却还没有解决。
在荒岛上就没有一种能够替代马、驴或者牛的动物吗?
“毫无疑问,现在牲口对我们还是非常有用的,”潘克洛夫说,“将来史密斯先生会制造出蒸汽大车,甚至火车火,火车可以从‘花岗石宫’直达气球港,支线通往富兰克林山!”
其实如果有一头能够拉车的牲口,潘克洛夫所有的难题就都解决了。需要庆幸的是,老天爷确实非常宠爱他。
12月23日那天,居民们突然听见了纳布和托普在大喊大叫,他们正在“石窟”里面忙着,不知道发生了什么事情,就赶忙跑了出来。
原来是两只驯良的大牲口趁着桥通着时,冒冒失失闯到高地上来了。它们很可能会被人们当成马,至少也会被当成驴子,一头公的一头母的,长相匀称,除了腿部和尾巴雪白之外浑身都是浅灰色的,头部、颈部和躯干上还有着黑色的条纹。它们稳步地走过来,显得很镇定,它们现在还不知道自己正在瞪着的就是自己未来的主人。
“它们是野驴,”赫伯特喊起来,“这种牲口介于斑驴和斑马之间!”
“难道它们不是驴子吗?”纳布问。
“不是的,你看它们的耳朵是不是比驴子的短些,长相却比驴子要漂亮些?”
“管它是驴子是马,”潘克洛夫插嘴说,“反正它们就是史密斯先生所说的‘动力’所以必须得把它们给逮住!”
水手悄悄地从草丛里爬到了甘油河的桥上,拉起了桥板,这两只驴子立刻就成为了俘虏。
居民们并不打算用暴力抓住它们,并强制驾驭它们。他们决定让野驴们在高地上自由自在地呆两天,反正这里有的是牧草。工程师马上就在家禽场旁边修建了一个牲口棚,把野驴的饲料在里面预备好,为了让野驴们晚上在这里睡个好觉还垫上了干草。
做完了这些工作,他们就让这两头漂亮的牲口完全自由地行动了,他们甚至为了防止它们受惊而与它们保持一定的距离。长时间留在这里的野驴有好几次都表示出了不耐烦,它们渴望回到原野和森林里去。野驴们沿着无处不在的阻拦着它们的河水徘徊,发出一阵阵短促的叫喊,但在草地里跳了一会儿之后就安稳了下来,有的时候,它们还是会呆呆地望着那片丛林。这一切都被居民们看在眼里,它们再也不能回归故里了!
在这期间他们又做了一套植物纤维制成的挽具。野驴来了以后没几天,大车和远西森林中的道路就都齐备了,自此大车可以从慈悲河的拐角一直驶到气球港去。他们在十二月底决定第一次试驾野驴车。
牲口已经会走过来吃潘克洛夫手里的东西了,他走到它们身边它们也不会再跑了,可是一旦套上了挽具它们就会直立起来。然而没有过多久它们就顺从于这种新的差事了,野驴并不像野马那么倔强,它们不仅常常在南非的山区里成为重要的交通工具,而且还能够适应欧洲较冷的气候。
这一天,他们都坐在大车上,潘克洛夫在前面带领着牲口,顺着道路向气球港走去。
在这条坎坷不平的道路上大车难免要经历颠簸,可还是安然无事地抵达了气球港,他们很快把气球的气囊和绳索装到了车上。
大车在当晚八点钟就通过慈悲河上的桥,下了左边的堤岸之,停到了沙滩上。他们把野驴的缰绳解开,把它们牵进了牲口棚。临睡之前的潘克洛大发出了一声兴奋的大吼,震动了整个“花岗石宫”。

第二部 荒岛上的人 第八章
布料——海豹皮制成的靴子——怎样制造棉花火药——园艺——钓鱼——海龟蛋——杰普在进步——畜栏——捕捉摩弗仑羊——新的兽类和新的蔬菜——思念故乡

他们所需要的衣服在一月份的第一个礼拜终于赶制了出来。用的是箱子里的针。他们的手工并不灵巧,但可以肯定的是做出来的衣服非常结实。
在赛勒斯·史密斯的倡议下,他们用气球上的旧线把线的难题解决了。拥有惊人耐心的吉丁·史佩莱和赫伯特把它们全部拆下来,半途而废的潘克洛夫则觉得他根本无法容忍这项工作,可是在缝纫方面他却是最棒的。水手们擅长缝纫是人所共知的事情。
他们焚烧一些植物,从灰里取得小苏打和钾碱来清洗气囊的布料,棉布上的油漆经过洗涤之后就脱落了,恢复了原本的柔软和弹性,晾干以后就变得洁白如新。他们除了缝制好几打衬衫,还用棉布做了很多袜套来。换上了舒适而又干净的新衣,他们感到多么的舒适啊!固然这些布料相当粗,然而他们却毫不介意。他们还给“花岗石宫”里的睡榻换上了被单,晚上就躺在舒适的床铺上睡觉了。
与此同时,那些从美国穿来的鞋子也必须换掉了,他们用海豹皮做出了非常宽大的新靴子,他们的脚再也不会被挤痛了。
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清洁的白色棉布让探险家们格外舒适

转眼到了1866年,年初的天气很热,可他们还是坚持到森林里去打猎。刺鼠、野猪、水豚、袋鼠和其它各种兽类在那里到处都是,史佩莱和赫伯特简直是弹无虚发。
赛勒斯·史密斯还在想办法用别的东西代替火药,他要求大家尽量把那箱子里的弹药节省下来,留下来将来使用。在他们离开这个海岛之前,谁能预见他们将会发生怎样的事情呢?所以他们为了这不可知的前途应该尽量使用容易补充的代用品,而把数量有限的火药节省下来。
因为在岛上无法找到铅,史密斯就用很容易制造的铁粒来代替。相比较铅弹,铁弹明显要轻一些,他只好少装火药进去而把形状尽量做得大一些。设计者出色的技术完全可以弥补效力稍差的缺点。赛勒斯·史密斯本来是可以制造出火药的,因为他手里有很多硝石、硫磺和木炭。可是如果没有特殊的工具就不容易保证质量。史密斯就决定制造棉花火药,也就是火棉。制造这种东西所需的棉花可以用植物纤维来代替,大麻和亚麻、纸张、接骨木树心等的纤维,都跟棉花同样纯净。接骨木在荒岛的红河河口一带到处都是,它是属于冬忍科的灌木,居民们用它的果实曾制造过咖啡。
现在只要收集一些接骨木的树心作纤维就可以了,而制造棉花火药的另一样必需品是发烟硝酸。史密斯现在有硫酸,只要加进去硝石就能把硝酸取出来,而硝石是可以从自然界直接获取的。可是棉花火药的效果并不是很好,因为它不是在240度,而是在170度就会自燃,所以它会很容易让枪支因为走火而损坏。不过,棉花火药也有它的优点,它不怕受潮,也不会把枪桶弄脏,力量也相当于普通火药的四倍。
只要把棉花在硝酸里浸一刻钟,然后放到冷水里洗干净再晾干就行了,这事情实在是很简单。
赛勒斯·史密斯的手里没有发烟硝酸或者硝酸淡水化合物,只有一碰到潮湿的空气就会冒白烟的普通硝酸。工程师掺了三倍到五倍的浓硫酸到普通硝酸里,就得到了与发烟硝酸同样的效果。岛上的猎人们很快就有了大量的火药,谨慎使用着也会得到很好的效果。
到现在为止他们已经在高地上开拓了三英亩的土地,为了照顾野驴,其余部分还保留着草地。他们去了几次啄木鸟林和远西森林,带回了大量的野菜、菠菜、水芹、萝卜和芜菁,这些蔬菜在小心栽培下生长很快,他们长久以来维持生存的食品因此得到了很好的调剂。木材和煤炭成车地运来了。他们每次外出都会随时修整路面,路面在车轮的滚动下变得平坦光滑起来。
养兔场给“花岗石宫”提供着源源不断的鲜肉。养兔场要不是在甘油河的对岸,它的“居民”就要跑到高地上对新辟的农场展开破坏行动了。他们还经常会在岩石间的蛤蜊场里得到上好的软体动物。潘克洛夫还做了钓丝和铁钩,不论在格兰特湖还是慈悲河都会时常钓到美味可口的鳟鱼,另外还有一种很好吃的鱼,银白色的腹部带着金黄色的斑点。精通烹调的厨师经常会更换菜单。他们迫切需要的食品只剩下面包了。
居民们隔三差五就会捕捉到那些喜欢到颚骨角沿岸来的海龟。这一带丘陵起伏的海滩上藏着雪白滚圆的硬壳龟蛋。它和鸟蛋的不同之处在于蛋白不会凝结。每一只海龟每年都会产下250枚左右的卵让它在阳光下孵化,因此海滩上有很多龟蛋。
“真是一片龟蛋的田地,”吉丁·史佩莱说,“我们只管伸手去捡就可以了。”
可是这些产品还不能让他们满足,所以他们又去猎捕供应者,结果带回来了一打海龟,它们都是营养丰富的食物。纳布在海龟汤里加了一些香料调味,得到了大家的夸赞。
不久就到了雌鲑鱼产卵的季节,雄鱼在它们引导下成群结队地游入淡水,分布在慈悲河上游的好几英里之内。一千多条有两英尺半长的鲑鱼游进了内河,居民们在河里做了一个可以阻拦住它们的水闸,从而获得了大量的冬季储备物资。就这样一百多条鲑鱼被他们腌了起来,到冬天河水结冰不能钓鱼的时候正好可以食用。杰普在这个时候也被提升成了仆役。它穿着外套和白亚麻的短裤,系着围裙,围裙上那些口袋让它产生了兴趣。纳布巧妙地训练着这只猩猩,人们总是看到他们像懂得彼此的语言一样交谈。除了日常搬柴和上树的工作,杰普就呆在厨房里模仿纳布的举止。在纳布极其耐心又热心地教导下,杰普学会了很多东西。
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海 龟

有一天,杰普的胳膊上搭着餐巾,居然到桌边来伺候大家吃饭了。它的动作迅速,精神集中,换盆子、倒水,非常沉着地做着一切,居民们都放声大笑起来,潘克洛夫尤其笑得不能自持。
“杰普,把汤拿来!”
“杰普,帮我拿点儿刺鼠肉!”
“杰普,帮我拿个盆子!”
“杰普,好杰普!”
“花岗石宫”里面已经嚷成了一片,可是杰普还是做得有条不紊。当潘克洛夫再次提起第一天的那个笑话时,它好像通人性一样摇头摆尾起来。
“说真的,杰普,看来你的待遇得提高了。”
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鱼 群

现在猩猩已经完全融入“花岗石宫”了,它经常会跟着主人们到森林里去,从来不会想离开他们。它走路的时候总是像扛枪一样扛着潘克洛夫给它的棍子。它会爬上树去帮人们摘树顶上的果子。还会用肩膀帮人们把陷在泥里的车轮子抗上来。
“这家伙真是有趣,”潘克洛夫经常这么说,“要是它不会干活只会顽皮,那就没有什么办法了!”
一月底他们开始到荒岛中部去劳动了。因为他们蓄养的那些摩弗仑羊在“花岗石宫”会制造一些麻烦,他们决定在红河源头的附近,富兰克林山脚下设立一个畜栏,用以豢养这些反刍动物。
每天早晨,小队里的人——有时候是全体,可是多半是史密斯、赫伯特和潘克洛夫三个人——总是要走一段5英里长的路途经过新辟的畜栏路前往红河的源头。
他们在富兰克林山的南面找到了一块当中有几棵树的草地,这块地方的一边被一条从山坡上流下来的小溪给围住了。除了新鲜的野草,周围的大树并没有遮盖住这块地方。他们准备做一道相当高的栅栏把草地围住,即便是最矫捷的兽类也没有办法跳进去。他们即将搭建的畜栏要可以容得下一百只摩弗仑羊和野山羊以及将来的羊羔们。
在工程师画出了畜栏的边界之后他们就去采伐所必要的木料,修路的时候他们就曾砍倒不少树木,此时恰好用来做成木桩。
栅栏的迎面处留有一个相当大的出口,设有两扇可以关闭的结实的大门。
除了栅栏赛勒斯·史密斯还做了一些供动物居住的巨大兽棚,因此建这个畜栏花了不下三个星期的时间。因为摩弗仑羊的力气很大,尤其是它们刚到的时候肯定有着可怕的兽性,所以兽棚必须做得非常牢固。木桩的上端也被削尖了,烤硬之后用横木钉在一起,每隔一段距离就竖一根支柱,以保证整个栅栏结实耐用。
畜栏完工之后,他们选定2月7日在反刍动物经常出没的草地上打围。这一天阳光明媚,居民们全部都出动了,史佩莱和赫伯特骑着那两匹野驴。
他们打算把摩弗仑羊和山羊包围起来以后再逐步缩小包围圈。赛勒斯·史密斯、潘克洛夫、纳布和杰普各守森林里的一方,两位骑士和托普则在畜栏周围半英里之内来回奔驰,这是个简单的计划。
荒岛的这一带有很多摩弗仑羊。这种优良的动物跟鹿的大小差不多,但角比山羊角还要硬,还有许多长毛夹杂在灰色的底绒上。
这一天很辛苦。他们有时候骑驴,有时候叫喊,不停地来回奔跑!被他们围住的一百只摩弗仑羊至少跑掉了三分之二,最后还是有三十只摩弗仑羊和十只野山羊被逐渐逼近畜栏,敞开的畜栏大门看似逃生之路,其实却是大瓮的入口。
总而言之,成绩不错,他们无需抱怨,被抓住的摩弗
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