D-答，“那天遍布乌云，而且星星怎么低也不会低到水平线上呀。史佩莱先生和我们一起看到的，他完全能证实我们的话。”
“在这里我还得补充一句，”通讯记者说，“当时的那片火光非常亮，如同一片闪电。”
“没错，”赫伯特附和着说，“看起来肯定是点燃在‘花岗石宫’的高岗上。”
“好吧，朋友们，”赛勒斯·史密斯说，“我现在告诉你们，纳布和我在10月19日那天夜里谁也不曾去海滨点过火。”
“就是说，那堆火不是你点燃的？”这一下让潘克洛夫吃惊不小，他甚至险些连话也说不出。
“我们都未离开过‘花岗石宫’，”赛勒斯·史密斯说，“海滨上的火肯定是别人点的。”
潘克洛夫、赫伯特和纳布都呆了。他们确实在10月19日夜里看到了一堆篝火。
是的，他们必须得承认这里存在着秘密！林肯岛每当紧要关头时，就有一股不可思议的力量在起作用，这股力量在帮助居民们的同时，也激起了他们的好奇心。是否有什么东西藏在最隐蔽的地方呢？必须不计任何代价来证实这一点。
史密斯还向伙伴们说起一件事，托普和杰普有时会在连通“花岗石宫”和大海的井口旁边奇怪地来回乱走，他曾到井底探索过，并没有任何收获。在这一次谈话之后，居民们一致决定等到季节转暖，就立刻把整个荒岛搜查一下。
但是潘克洛夫从这天起就变得坐立不安了。他曾认为荒岛是自己的私有财产，可现在他觉得这份财产似乎是和他人共同所有，而且无论水手是否愿意，他总觉得这个人在支配着自己。每当他和纳布谈及此事，疑神疑鬼的他们就认定林肯岛被什么超凡的力量暗中统治着。
五月份，也就是北半球的十一月，天气开始转坏。今年的冬天看起来一定很冷，而且来得要早，于是他们马上开始准备过冬。
虽然冬季会非常冷，但是居民们已经准备好如何过冬。此时的摩弗仑羊的数目已很多，可供应大量制造毡子所需的羊毛，他们做出了很多这种材质温暖的衣服。
他们给艾尔通也准备了一套这种舒适的衣服。赛勒斯·史密斯建议艾尔通搬到“花岗石宫”来一起过冬，因为这里的居住条件要比畜栏舒服。艾尔通答应一等畜栏的工作完毕就搬来。他在四月中旬搬了过来，从此艾尔通和大家住在了一起，他在任何场合都竭尽所能，不过他还是那样谦恭而且忧郁，和伙伴们在一起时也无法说笑。
居民们在“花岗石宫”里度过了在林肯岛上的第三个冬季里大部分的时间。有几次暴风雨好像震动了他们的基石。滔天巨浪似乎要将整个海岛漫过，势必会将任何停泊在岸边的船只撞得粉碎。有几次的风暴险些让慈悲河洪水泛滥，几乎要把桥梁冲垮。每当海滩受到怒潮冲击而扬起水花，都会把堤岸掩盖住，所以不得不去加固岸上的桥身。
这种暴风雨跟夹着雨雪的龙卷风相差无几，风暴给眺望岗的高地造成了极大灾害。磨坊和家禽场都遭受了重大损失。居民们不得不赶去修理，否则就会严重威胁到家禽的安全。
在天气糟糕时，曾有几只美洲豹和成群的猿猴闯进了高地的边缘，这些被饥饿所迫的野兽灵活而且胆大，可以跃过河流，若是河水结冰则更加易如反掌，这让居民们非常担心。若无人经常守望，一旦让它们过来必然会让农作物和家禽遭殃，所以必须要用枪接待这些不速之客。居民们在这个冬季并无闲暇，除户外工作，他们还要想方设法装备“花岗石宫”。
遇下霜时，他们也曾到宽广的潦凫沼地打过几次猎。这里的野鸭、鹬、短颈野鸭和其他的水禽不计其数。在杰普和托普的配合下，吉丁·史佩莱和赫伯特素来弹无虚发。无论是跨过慈悲河桥，还是从通向气球港的大路过去，还是从遗物角绕过峭壁去，距离“花岗石宫”都不过二三英里，可以很方便地到达这一带的猎场。
就这样度过了冬季的六月、七月、八月和九月这四个月，这期间的天气确实寒冷，可“花岗石宫”并未受到暴风威胁。由于畜栏不像高地那样暴露在外，有一部分被富兰克林山遮挡着，森林和海岸的峭壁竖立在前面，所以扑过来的风暴也就变得微弱。艾尔通在十月间回畜栏短暂住了几日，他心灵手巧，损坏的地方没有几天就被完全修理好了。
这个冬天并未发生什么新鲜的怪事。虽然潘克洛夫和纳布对身边的一件小事也会疑神疑鬼，然而还是未发生什么怪事。托普和杰普走到井边时也不再显得不安。一系列的怪事看似中断了，不过晚间他们在“花岗石宫”里还是经常谈起这些事，而且他们并未改变要彻查一下荒岛的决定。而就在此时，赛勒斯·史密斯和他的伙伴们不得不因为一件十分重要的事而暂时更改他们的计划，而这个突发事件，或许会带来非常可怕的后果。
此时到了十月，转眼之间大地即将回春。大自然慢慢苏醒，松柏科的常绿树长在森林的边缘，其中喜马拉雅杉和一些别的树已长出嫩叶。
如大家所知，吉丁·史佩莱和赫伯特已不止一次在林肯岛上拍摄风景照片了。
10月17日下午将近三点时，晴空使得赫伯特想拍一张联合湾的风景照，联合湾位于眺望岗的对面，一头是颚骨角，另一头是爪角。
清晰动人的水平线上是如同湖面一样平静的大海，在和风吹拂下微微泛起涟漪，在阳光闪耀下，反射出片片银光。
依托在“花岗石宫”餐厅的一个窗口上的照相机，可以俯瞰海岸和整个港湾。赫伯特如平常一样拍下这个镜头，在底片感光之后，他就去一个阴暗的角落里用药品定影了。
之后他又回到亮处仔细观看。赫伯特发现底片的水平线上有一个模糊的小黑点，无法洗掉。
“这应该是镜头上的斑点。”他这样想着。
可好奇心还是驱使着他从望远镜上拧下了一个倍数很大的放大镜来，仔细看这个斑点。一看之下，他随即发出一声惊讶地大喊，险些让放大镜从手里掉下来。
他马上跑去了赛勒斯·史密斯那里，递给工程师底片和放大镜，然后指了指底片上的小黑点。
史密斯只是细看了一下，就抓起望远镜冲到窗口。
慢慢扫过水平线的望远镜最后停在了那一点上，放下望远镜的赛勒斯·史密斯只说了一句：
“那是一只船！”
果不其然，有一只船停在距离林肯岛不远的地方。
     <img src="/uploads/allimg/200616/1-200616115933445.jpg" />
史密斯仔细看了看底片上的小黑点
    
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<p">(1)?每小时约为106公里。
<p">(2)?航海用语，用坚固的帆布做成，比普通的帆略小，在有暴风的时候使用。

第三部 荒岛的秘密 第一章
失踪抑或是获救——请艾尔通过来——重要的商讨——并非林肯号——可疑的船只——预先做的戒备——船已驶近——一声炮响——抛锚在荒岛附近的双桅船——夜幕降临
这群遇难者从气球上掉到林肯岛上来已经有两年半了，他们在这期间从未和外界有联系。通讯记者有一次曾把他们所在的地点写进一封信，让一只鸟带去大陆上，但他们并未对这个机会抱很大希望。如前文所述，艾尔通是唯一加入进他们中的人。可就在10月17日那天，忽然有另外一些人出乎意料地出现在了这荒凉的海岛上。
事实确凿，那边确有一只船！它是路过还是来靠岸呢？居民们在几个小时之后就会知道了。
赛勒斯·史密斯赫伯特马上把吉丁·史佩莱、潘克洛夫和纳布喊到了“花岗石宫”的餐厅里，并将发生的事告诉给他们。潘克洛夫拿起望远镜在水平线上很快地扫视了一下，然后在他们所指的一点上停住。
“感谢上天，那真的是一只船！”他喊起来，但口气并不是十分满意。
“它正驶向我们吗？”吉丁·史佩莱问。
“现在还无法说清，”潘克洛夫回答，“现在只有露在水平线上的桅杆，还看不到船身。”
“那现在我们能做什么？”少年问。
“等待。”史密斯回答。
居民们沉默下来，这是他们到林肯岛后遇到的最重要的一次事件。他们沉浸于此事所引起的所有思想、感情、恐惧和希望之中。当然，居民们所处的环境与一般流落在荒岛上的难民不同，那些人要为生存而与残酷的自然进行斗争，并因为思念家乡而感到苦闷。但在这里，尤其是潘克洛夫和纳布，他们快乐而又富裕，所以，他们反而会因为若有一天离开这个荒岛而感到遗憾。居民们利用智慧开发着这片土地。对这里的新生活他们早已习惯。眼前的这只船是无法带来大陆甚至家乡的消息的，但它可能会给他们带来新的同伴，所以，他们在看到船时内心非常激动。
靠在窗口的潘克洛夫会不时地把望远镜拿起来。从这时起他一直注视着来船。它正处于东面20海里的海面上。因为距离过远，居民们还无法发去信号。船上的人既看不到信号旗也听不见枪声，就算点起烽火也不会看到。但可以肯定的一点是船上的守望者肯定能看到高耸着富兰克林山的海岛。可这只船为什么来这里呢？纯粹是偶然路过吗？太平洋的这个区域在地图上只有达抱岛，而达抱岛也不在波利尼西亚群岛、新西兰群岛和从美国海岸启航的船只经常经过的航线之内。人人都开始考虑这个问题，而赫伯特忽然给出了回答。
“这只船会不会就是‘邓肯号’呢？”他大声地说。
如前文所述，“邓肯号”是格里那凡爵士的游船，曾将艾尔通遗弃在小岛上，日后还会再来接他。达抱岛与林肯岛的距离不是很远，经线距离只有150英里，纬线距离只有75英里，向那个岛驶去的船只在林肯岛上就能看个一清二楚。
“我们必须告诉艾尔通，”吉丁·史佩莱所，“立刻喊他过来。只有他知道这是否是‘邓肯号’。”
大家对此都很同意，通讯记者随即跑到电报机旁，发了一个电报去畜栏：“速来。”
电报机的铃几分钟后响起。
艾尔通的回电是：“就来。”
居民们继续望着那只来船。
“艾尔通肯定能轻易就认出‘邓肯号’，”赫伯特说，“因为他曾在那只船上待过。”
“要是这只船真的是‘邓肯号’，”潘克洛夫接着说，“他一定会喜出望外！”
“若这真的是格里那凡爵士的游船，那么艾尔通就能够回到‘邓肯号’去了。”赛勒斯·史密斯说，“可我担心这可能是别的船。这一带海面上常有歹人出没，我总怕海盗会来。”
“我们有防御措施的。”赫伯特说。
“是的，孩子，”工程师含笑着说，“但要是可以不用防御的话，不是更好吗？”
“这是必然的推论，”史佩莱说，“但航海的人对林肯岛一无所知，连最新的地图上也没有它。但是，赛勒斯，若一只船无意间发现了新大陆，它肯定会过去察看而决不会错过，你说是吗？”
“当然是这样。”潘克洛夫回答。
“我也是这么想的，”工程师补充说，“甚至可以说，对于未被人所知的陆地或岛屿进行访问和察看是作为船长的职责，而林肯岛恰巧就是这样的一个海岛。”
“既然如此，”潘克洛夫，“若这只船开到林肯岛附近下了锚，我们该如何是好呢？”
这个问题一时让人不知如何作答。考虑片刻的赛勒斯·史密斯用一如平常的镇静口气回答：
“朋友，我觉得应该这么办：我们要联系到船上的人，我们已代表美国把这个岛占有了，然后搭乘这只船离去，将来再同愿意跟随我们的人回来，把它明确地占领，将这个位于太平洋上的基地献给美利坚合众国。”
“哈哈！”潘克洛夫喊起来，“我们送给国家的礼物可真够大啊！已经几乎办完了开拓的手续，给岛上的每个地方都起了名，而且这里的天然港口、贮水场、道路、电报设备、船坞和制造场一应俱全，只剩下把林肯岛标到地图上这一道手续了。”
“可是，若有人趁我们离去之后来抢夺它呢？”吉丁·史佩莱说。
“那我宁愿独自留下来守卫它，”水手喊起来，“就把这个任务交给我吧！没有人能像强盗一样从我手中夺走它！”
一个小时之后还是无法确定这只船是否开向林肯岛。它开得近了，但究竟它是驶向何方呢？潘克洛夫无法确定这一点。但是，此时正值东北风吹来，那只船多半是向右方抢风而行，现在开向林肯岛的话恰逢顺风，海面上非常平静，它完全可以无需担心地开过来。
在受到邀请一个小时后，艾尔通在将近四点时来到了“花岗石宫”，走进餐厅后，他说：
“先生们，你们有什么吩咐？”
赛勒斯·史密斯依照惯例向他伸出手，接着将他领到窗口。
“亲爱的艾尔通，”他说，“我们请你来是因为我们发现了一只船。”
艾尔通的脸色先是一变，目光暂时暗淡了下去，他从窗口探身出去，看了看水平线，并未瞧到什么。
“艾尔通，你可以用望远镜仔细看一下，”史佩莱说，“说不准是来接你的‘邓肯号’到了。”
艾尔通喃喃低语着，“‘邓肯号’！”接着他又不禁说道，“来得这么快吗？”说罢他就用双手捧着头。
独居荒岛十二年，难道他认为还不足以弥补自己的过错吗？这个在忏悔中度过了漫长时光的人，难道他还觉得自己尚未得到宽恕吗？
“不！”他说，“这只船决不可能是‘邓肯号’！”
“艾尔通，”工程师说，“我们一定得预先知道将要发生的事情。”
艾尔通终于拿起了望远镜，向着大家所指的方向一动不动地看了几分钟，然后对他们说：
“那的确是一只船，但是我想它不会是‘邓肯号’。”
“为什么你会这么认为呢？”吉丁·史佩莱问。
“‘邓肯号’是一只游船，可我在这只船上和它的周围没有看到一点烟。”
“大概是因为它是张着帆行驶，”潘克洛夫说，“它现在是顺风行驶，距离陆地又远，大概船上的人准备节省一些煤。”
“潘克洛夫先生，或许你的话是对的，这只船现在灭着火，”艾尔通回答，“等它再开近一些我们就能知道发生什么事了。”
说罢，艾尔通就默默地坐在了房间的一个角落里。当居民再度谈起这只陌生的船，艾尔通并未参加进来。因为心情激动，大家都无法继续工作。尤其显得神经过敏的是吉丁·史佩莱和潘克洛夫，他们走来走去根本无法坐下来。赫伯特对此只是觉得很好奇。只有纳布如平常一样安静，对他而言他的主人所在的地方就是他的祖国。正在沉思的工程师对这只船的到来并未期盼，倒是很担心。那只船此时距离荒岛又近了一些。从望远镜里他们可以确定那只船是一只双桅船，正张开中桅帆和上桅帆，沿着右舷斜对着海岸驶过来。这一点得到了艾尔通的肯定。不过，那时吹的是西南风，若双桅船继续驶向这个方向，爪角很快就会挡住它。那时候他们就得跑到气球港附近的华盛顿湾的高岗上去守望它。很糟的是此时已是傍晚五点，在暮色中很快就什么都无法看到了。
“天黑下来之后我们该怎么办？”吉丁·史佩莱问，“我们是否应该去海边燃一堆火，以表示我们身处此地？”
虽然工程师保留着自己的预感，最后还是同意了通讯记者的主意。这只船在夜间很有可能会一去不返，这样坐失良机之后，还会有别的船再来到这里吗？居民们的前途又会如何呢？
“无论它是什么船，”通讯记者说，“我们都该让它知道这个岛上居住着人。要是错过这个机会，也许我们会遗憾一辈子的。”
于是大家派纳布和潘克洛夫去气球港，在天黑时燃起一堆火，这样火光就会引起船只的注意。
但就在纳布和水手正准备离开“花岗石宫”时，这只船忽然改变方向往联合湾而去。船只驾驶得很娴熟，转眼就已接近海岸。纳布和潘克洛夫只好暂时停住。艾尔通拿起望远镜，想确定这只船到底是不是“林肯号”。因为苏格兰游船“林肯号”也正是一只双桅船。船只距离海岸现在只剩下了10英里。此时急需看清的是，它的两根桅杆之间是否有烟囱。
因为水平线