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徐谦自小被威胁惯了，只有点头的份。

说教了一大通，徐谦归纳出来了老爷子的基本观点，无非就是万般皆下品、唯有读书高，只要肯努力读书，考中一个秀才，从此以后就是老爷，就有妹子，有银子，走到哪里都光鲜体面，左邻右舍见了都只能流口水，县尊见了也得和颜悦色。

徐昌激动了良久，还沉浸幻想连篇之中，结果徐谦忍不住给他泼了一盆冷水，道：“可是一旦去了贱籍，宗族那边怎么交代？爹现在又要革掉差事，以后我们怎么办？”

前途虽然很丰满，现实却是很骨感。

不是什么人都可以读书的，徐谦确实是有学问，有功底，可是大多数族人呢？徐家宗族有七十多口人，说多不多，说少不少，大多数人都是世代的杂役，杂役虽然是下九流，可这是祖传的铁饭碗，现在徐谦一人去读书，而全族都要跟着改籍，这就意味着许多人都要失去饭碗，难道他们也去读书？到时候族中肯定要闹个鸡犬不宁，那些家里有差事的，也一定会闹起来。

还有就是徐家自身的问题，老爷子无所事事，而且读书毕竟是要开销的，笔墨纸砚、书钱，还有一些人情往来，开销绝对不小，一边断了家里的进项，一边开支大增，徐家虽然存了些银子，却也未必能吃得消。

徐昌皱眉，却是咬着牙道：“这种事自然不必你来管，爹自然会想办法，你好生读你的书就是了。”

说是这么说，徐谦明显感觉到徐昌说话的时候没有太多的底气。

不过徐昌殷殷期盼之情却是大大出乎了徐谦的预料，他原本以为徐昌更愿意稳稳当当地端着差役饭吃，而且老爷子心里阴暗，从前总是喜欢回家背后说县衙里的读书人酸臭无比，谁知道当得知儿子有机会做这酸溜溜的读书人时，老爷子居然又换了一副嘴脸。

看来酸的不是读书人，但是老爷子肯定是属狐狸的，只有狐狸吃不到葡萄才说葡萄酸。

第一十二章：读书就有妹子

次日一早醒来，曙光初露，鸟雀的声音格外悦耳，那一缕晨光洒在徐谦的脸上，淡黄的光线没有不适，徐谦趿鞋起床，洗漱之后却发现自己居然无事可做。

是了！

他陡然想起来，自己现在的目标似乎是读书，从前的那个徐谦，读书是为了兴趣，可是现在的徐谦，则是抱着功利的心思。

耳边，回荡起父亲的教诲：读了书就能做老爷，读了书就不再是贱役，有了功名，才能在这世界立足。

徐谦深吸一口气，打消了多余的念头，目光便落在了一个木箱上。

木箱是从前那个徐谦留下来的，里头有许多书，不过上头已经布满了灰尘，徐谦打开箱子，将一本本手抄的书本拿出来，却是散发着一股霉味，徐谦忍不住皱皱眉：“只怕再过些日子，这些书都要发霉烂掉了，幸好，幸好，现在还能勉强一用。”

他捡起一篇手抄的《论语》，随手翻阅，脑海中的记忆便如奔腾不息的洪水冲开了关闸，在脑中泛滥开来……

这些封尘已久的记忆在书中文字的引导下，竟是清晰的出现在徐谦的脑海。

“子曰：学而时习之，不亦悦乎？有朋自远方来……有子曰：其为人也孝悌而好犯上者，鲜矣。不好犯上而好作乱者，未之有也……”

书中的内容，徐谦能倒背如流，徐谦不禁咋舌，心中暗暗赞叹从前那个书呆子的基础实在扎实，这家伙不但四书五经背得滚瓜烂熟，连程朱二圣的集注都能倒背如流，徐谦心里庆幸，若不是继承了记忆，自己这书不知要读到什么时候才是个头，有这么扎实的基础，只要运气好一些，想必考个秀才应该不难。

徐谦又将书箱里的全都翻阅了一遍，居然在箱底发现了一本手抄的《八股集义》，书中记载了不少八股文，可以拿来借鉴，他小心翼翼的把书捧起，先草草看了一遍，心里有了个大致的印象，不禁有些浮想联翩。

所谓八股，其实就是在四书中做文章，八股的题材都出自四书，若是不能将四书参透，一般人只怕连题目都看不懂。

至于如何作八股，虽然有规范，可是里头也有一些玄机，说穿了，其实就是摘抄四书的断句让你来借题发挥，格式是限制考生的一方面，而发挥的内容其实和后世的议论文差不多，当然，前提是必须按着程朱的思想来发挥，否则你一时兴起，写出了一篇与程朱他老人家思想完全相悖的理论出来，那就什么也别说，滚蛋吧。

程朱理学也是极为重要，虽然这时代各种思想泛滥，可是唯一官方认定的权威就是这么一种，不能参透程朱这二位学霸的思想，就等于是做了无用功，而四书中各种言论的解释，也都出自程朱，比如四书中有一个一加一等于几的问题，那么朱子他老人家说是等于三，那么就必须是三，绝不能是二，你要是写了二那你就是真二了。

这么一想，其实大致就能有个脉络了，徐谦把几篇八股文翻来覆去地看，心里有了明悟，自己基础扎实，倒是可以接替借鉴效仿一下，有空就写几篇八股来练手，凡事总是熟能生巧，可能前几次写出来不值一提，可是慢慢的融会贯通，再加上自己知识面毕竟比这个时代的读书人强得多，也未必不能做出好文章。

正胡思乱想着，外头似乎有什么动静，徐谦听到自己父亲似在会客，他便放下书，前去厅里。

院子里停了辆熟悉的轿子，徐谦知道是谁来了。

赵小姐的父亲如今托王公公的关系叫人放了出来，想必这时候惦记起签下的那张卖身契约了。

他连忙进了厅去，便看到徐昌坐在首位，很愉快地和一个大腹便便的商贾亲切会谈，赵小姐则是冷着脸站在商贾身侧，见了徐谦来，清丽的眸子只是略略地往徐谦的脸上一扫，随即别到一边去。

徐谦也懒得理她，又见徐昌和那商贾谈得热络，不好打搅，于是自己随意搬了个凳子在旁坐着。

“徐兄确实比我痴长几岁，叫一声兄长又没什么不可，哈哈，你我也算是不打不相识，说句实在的，我在牢里的时候也曾憎恨过徐老兄，只是过去的事嘛，哈哈……过眼云烟而已，一切都是误会不是？”

这商贾很是健谈，嘴巴像是抹了蜜一样，一下子功夫就已经称兄道弟了。

徐昌也是不遑多让，爽朗笑道：“你既称我一声兄长，那徐某就却之不恭了。往后大家便是兄弟，你肯来我这寒舍，不管怎么说也得先吃一顿饭再走，谦儿……”徐昌的眼角往徐谦这边撇了撇，随即道：“待会你去打几斤酒来，我要和赵兄吃个痛快。”

“是，是。”徐昌连忙应道。

又是闲谈了一会，商贾皱起眉来，道：“不瞒徐兄，这一次我来这里，实在是有事相求。”他说出这话的时候，徐谦便忍不住看了赵小姐一眼，赵小姐自然是以冷漠的态度回应他。

徐昌一副不明就里的样子，道：“你我一家子的人，难道还说两家的话？有什么话尽管说就是。”

商贾正色道：“我这小女年幼不懂事，当日我身陷牢狱，却是她来寻了贤侄说情，也不知闹了什么误会，竟是写了一张卖身契，哎……这个不懂事的丫头……我来这里，便是讨回卖身契的，不过徐兄放心，赵某人也是明事理的人，只要贵公子愿将卖身契拿出来，赵某家里略有几分薄财，愿奉送纹银五十，美婢一人，略表敬意。”

这商贾的脸上已经露出了胸有成竹之色，他和徐昌已经攀上了交情，现在又肯拿出这么多好处来换回卖身契，这件事只怕是十拿九稳了。

便是那赵小姐虽然脸上冷漠，眼眸却也掠过一丝窃喜，她当时太冲动，上了姓徐小子的当，现在父亲已经出狱，自然不肯来给徐家为奴，现在最大的问题就是那张卖身契，只要到手，便了了一桩心事。

徐昌笑呵呵地对徐谦道：“谦儿，有这么回事吗？”

徐谦道：“是真的。”

“哦。”徐昌很平淡地点点头，随即又问：“可有白纸黑字？”

徐谦道：“有白纸黑字，都写得清清楚楚。”

“既然如此。”徐昌毫不犹豫地对商贾道：“那请赵兄恕罪了，银子，徐某看不上，至于美婢，嘿嘿……那也没什么用处，既然是你家女儿卖了身，有白纸黑字，那就乖乖地进我徐家的门。”

徐昌的态度一变，真让人目瞪口呆，谁曾想到这刚才还和人称兄道弟的人一下子就成了罗刹阎罗？

商贾难以置信地道：“可是……”

徐昌打断他道：“没有什么可是，既然签了卖身契，你家女儿就是我徐家的人，你要赎买，可惜我徐家不卖，我丑话说在前面，现在看你我还有几分交情，你现在可以带你女儿回去，可是今日之内，你家女儿必须收拾行礼过门，如若不然，到时候咱们县衙里见个真章，拐带私奴是什么罪，想必你也清楚。”

一番话把那商贾气了个半死，他霍然而起，怒道：“姓徐的，你想落井下石？”

徐昌稳稳地坐在椅上，眼睛眯开一条缝，道：“姓徐的不落井下石，还能混到现在吗？”

“真是岂有此理！”商贾居然捋起了袖子，一副要拼命的架势，那赵小姐急了，只得劝住，最后这父女二人拂袖而去。

方才的景象在徐谦眼里就像是做梦一样，明明以为二人就差勾肩搭背，可是谁知一牵涉到利益，老爷子就立即翻脸不认人，真是令人叹为观止。

“莫非爹是看上了那赵小姐，动了什么歪心？”徐谦冒出一个可怕的念头，看了老爷子一眼，很没底气地道：“爹为何不要银子？”

徐昌冷冷地道：“银子可以挣，可是闺女是说挣就挣的吗？”

徐谦心里想，这下完了，完了，果然动了歪心，他连忙道：“爹莫不是想给我找个姨娘吧？”

徐昌愣了一下，随即横瞪徐谦一眼，道：“你这混账，老夫还需要给你找姨娘？钱塘县里的窑姐个个都是你的后娘，还多这一个？从前我还没见过那赵小姐，也没起什么念头，可是今日看这赵小姐端庄貌美，爹是为你着想。你想想看，你将来读书若是做了秀才老爷，肯定要红袖添香是不是？可要是没考中秀才呢？你文不成武不就的，爹到哪里去给你找媳妇？所以先把这赵小姐收进来，等你实在考不上，便索性让你们成婚，这叫一举两得，有备无患。”

徐谦不禁咂舌，还是老爷子想得远，想得深。做了老爷就得有体面，边上总要有个玉人才拿得出手，做不成就娶了做妻子，连嫁妆都省了，反正都是徐家的人。

不过徐谦还是觉得不太舒服，尤其是徐昌哪一句县里的窑姐个个都是你的后娘，悲剧啊悲剧，怎么就摊到这么个爹。

“可要是那赵小姐跑了怎么办？”徐谦忍不住问。

徐昌冷笑，道：“跑不了，朝廷对逃奴的处置最为苛刻，他们要是敢跑，到时有的是苦头吃。”

第一十三章：居然也有风流的一天

这一对父子正在商量，外头一对父女出了徐家却也没有动身就走。

商贾姓赵名臣，乃是江宁来的药商，想不到这一次竟是不小心遭了这么一场官司，他方才怒气冲冲，现在却是冷静了下来，眯着眼捏着颌下的短须，眼眸迸发出了一丝光泽，阴沉的脸上浮出了一丝杀机。

他沉默片刻，对赵小姐道：“梦婷，姓徐的显然是不肯干休，这是为父害了你，不过你不必怕，待会我们离开这里，只要出了这钱塘县，徐家父子还能奈我何，就算是要状告，到了江宁，我们赵家也不必怕他们了。”

赵小姐蹙眉，道：“爹爹，私放逃奴是大罪，就算状告到钱塘县，钱塘县照样可以下海捕文书至江宁拿人，女儿若是随爹出了钱塘，就是逃奴的身份，要祸及家人的。”

她咬着唇，美眸掠过了一丝凄然，继续道：“所以女儿不能走，以女儿之见，那徐家父子无非是想借机盘剥我们而已，只要女儿无动于衷，而父亲表现出不以为然的态度，他们迟早要松口的，到时爹爹再将我赎出来，事情也就解决了。”

赵臣面露不忍之色，道：“可是……可是……”

赵小姐微微一笑，抚了抚额前的乱发，这一笑，仿如清晨露水下绽放的梨花，美艳动人，她打断赵臣接下来的话，道：“女儿心意已决，爹爹就不必再劝了，女儿会暂时去徐家，而爹爹速速回江宁，到时再伺机设法营救吧。”

“实在不行，不如让爹去张家……”

赵小姐语气坚决地摇头，毅然道：“爹爹不要忘了，当时爹爹下了狱，女儿也曾去张家求告，结果如何？结果那张家忌惮王公公，竟是袖手旁观，这其中的人情冷暖，爹爹还未有体会吗？”

赵臣犹豫了良久，跺了跺脚道：“罢罢罢，一切随你，你一切小心就是。”随即一步三回头，唉声叹息地走了。

赵小姐目光烁烁，只是轻吁一声。

到了傍晚，赵小姐果然如约到了徐家，不过她除了带了几身换洗衣裙，身上别无它物，这让徐昌很是惆怅，原本他以为这小姐虽然受了卖身契的束缚，多少会带些值钱的东西进来，徐家不但得了个姑娘，还能趁机赚点利头。

徐家的瓦屋总计有三间，恰好三人每人一间，问了这赵小姐姓名，原来是叫赵梦婷，徐谦也没有多说什么，只是随意交代了几句，让她负责洗衣做饭，赵梦婷也都答应下来。

临末了，徐谦一手捧着书，一边奇怪的看了赵梦婷一眼，道：“你家里不是很有钱吗？平时没有丫头伺候你？”

赵梦婷表现得沉默寡言，幽幽道：“自然有人伺候。”

语气不咸不淡，说不上放肆，也谈不上尊敬，让徐谦心里很不舒服，心里忍不住腹诽：“还端臭架子，真是无趣。”于是便吩咐赵梦婷今夜先去收拾自己的卧房，赵梦婷前脚刚走，徐昌便负着手进来了，眼睛瞅了瞅徐谦，见徐谦抱着书，脸色好看了一些，却忍不住告诫道：“赵姑娘虽然是进了咱们徐家的门，可是你现在万万不可有什么歪心，你现在年纪还轻，学业为大，不可有什么妄念。”

徐谦冤死了，忙道：“爹，我是这样的人吗？”

徐昌认真打量徐谦，满是狐疑，道：“老子英雄儿好汉，爹是这样的人，你会不是这样的人？再者说以后你就是读书人，读书人多的是花花肠子，哈哈……说来也是有意思，咱们这些贩夫走卒要是有色心，那便是下流，读书人有色心，就叫风流，我家儿子也有风流的一天。”

赵梦婷虽是闺阁小姐，可是自从到了徐家，倒也乖巧，做饭洗衣脚不沾地，倒是颇得徐昌的喜欢，便是连徐谦对她都改观不少，徐谦隐隐觉得，赵梦婷的身上总是有一股子倔强之气，这个女人，太好强了。

不管怎么说，徐昌父子总算告别了衣服脏了无人去洗，家里总是冷灶冷饭的时代，父子二人倒是觉得惬意了许多。

只是一个难题摆在了徐谦面前，徐谦这几日总是埋头读书，可是读书虽然有远大前程，现实的问题却摆在了面前想躲也躲不掉，等到那王公公把事情办好，徐家改了籍，父亲的差事就算砸了，现在徐家又多了一张口，生活成本逐渐增大，这么下去可不成，早晚要坐吃山空。

徐昌做了一辈子的差役，文不成武不就的，将来定是个待业中年，而徐谦倒是想出去挣银子，只可惜老爷子无论如何都不肯，只是逼迫他读书。

有了心事，徐谦难以集中精神，其实四书五经和朱夫子的集注他都烂熟于心，近日也尝试做过几次八股文，多少有了些心得，只是徐谦是个多管闲事的性子，不免为了这事有些分心。

到了九月，王公公那边已经叫人传来了消息，说是事情已经办妥，就等南京户部那边正式把公文发出来。

养家糊口迫在眉睫，徐谦觉得这日子要活不下去了，每日数着家里的那点银子，长吁短叹。

这一日温习了一遍礼记，赵梦婷就去叫他吃饭，徐谦应声出来，二人的关系仍是不温不火，或者说总有芥蒂，徐谦受不了赵梦婷的骄傲，赵梦婷对徐谦耿耿于怀，对他颇为看不起。

看不起就看不起吧，徐谦反正也不在乎，色心他倒是有，可并不代