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    闾丘观懊恼的一击脑门，张琮、杨峰听的满头雾水，发觉船舱中沉默了，张琮试探的说：“顺化堡江面极其宽阔，也因此，那里水势缓慢，适合摆渡。当地人常用羊皮筏渡江。那里是商户往来的要道。人口众多，大人要是担心船过不去。不如从当地征调人手……”

    赵兴摇头：“来不及了，我们必须尽快通过顺化堡，可现在地方法，要么工程量太大，耗费时间，也需要大量的人手，我们没有时间，也没有人力。”

    军官们进舱报告：“太尉，前方即将抵达河套口。”

    河套口这里，黄河分开的枝杈重新河流了，赵兴沉思片刻，慢慢的说：“只有沿途寻几段山梁，连续炸开高耸的河岸，让泥土堵塞河道，以此来抬高顺化堡的水位。不过黄河水势滔滔，用这种方法很可能导致黄河改道，甚至下游的堤坝决口。”

    闾丘观一惊，赶忙劝解：“太师，不行啊，汴梁城也在黄河边上。”

    闾丘观脱口而出的这句话也使得赵兴地身份终于明朗，张琮、杨峰彼此交换了一下目光，杨峰赶紧说：“大人，本官在这里有一些势力，能够征召到一些族人，不如下官先行登岸，引领族人在顺化堡填河，束堤以抬高水位。”

    闾丘观轻声提醒：“顺化堡河面有十余里宽。”

    赵兴摇头：“这么宽的河面，征调一万人干上好几个月，不见得能达到目的，罢了，但愿温溪星在顺化堡做好了准备。”

    张琮一惊，脱口而出：“温溪星，是那个西域归来的大商人温溪星？传闻他在两年前从西域带着千余头骆驼返回家乡，后来定居顺化堡，招募了上千人手，在顺化堡盖起了大栈房，原来他是你们的人。”

    赵兴看了杨峰一眼，淡淡地解释：“如今也无需隐瞒了，温溪星是环庆第五将的兄弟，没错，他是党项人，两年前受托在顺化堡扎根，替我们做好接应工作……杨大人，我任命你为顺化堡留守，兼指挥使，你带你的族丁与我的情报官闾丘大人先行登岸，从陆路汇合温溪星，请他做好接应准备。”

    赵兴突然指派了杨峰，是因为他从杨峰刚才地表白当中明白后者已经打算卖身投靠，连自己的姓氏都改了，说明此人已经坚定了信心。

    自从听到闾丘观称呼赵兴为“太师”，杨峰就在庆幸自己表态的及时。其实这也不能责怪他立场不坚定，在杨峰表态的时候，更远的北方，辽东人马植也正在向童贯表达忠心。在这些异族人的眼中。大宋已经是他们心目中地圣地，这时候的大宋创造出难以想象地人文成就、科技成就，整个亚洲都在仰视着大宋，所以杨峰与马植的决然投靠，并不值得大惊小怪。

    宋军战船放下了小舟，邻近顺化堡，江水已经显得缓慢，士兵们用桨划着小舟登岸。杨峰把族人召集在一起，叽里咕噜的说了一通党项话，闾丘观冷眼观察，发现杨峰的部属们听到他宣布的消息，顿时大喜过望，有几个激动的士兵反身拥抱了身侧地宋兵，而此前，因为兀刺海的大屠杀。杨峰地部属与宋兵之间，还存在着一层淡淡地敌意。

    “兄弟，我们是兄弟！”那名党项兵用笨拙的汉语嘟囔：“我姓杨，我也是汉人啊！”

    闾丘观稍稍点头。

    杨峰并没有把实情告诉自己地部属，他虚构了一段传奇。声言这是历代唐兀族族长保留的最高机密，而见识过宋军的威力，以及冷酷无情后，草原上地人出于对强者的尊敬。立刻认同了宋军主人的身份，知道自己也是主人中的一员，许多党项兵已经无暇辨别真伪，只顾兴奋去了。

    再度整队之后的唐兀族部属焕发了高昂地战斗精神，不用宋军士兵教，他们自动唱着城中听到过的宋军军歌，兴高采烈的迈动双脚冲顺化堡奔去。

    顺化堡，宽阔的江面已经修了一条长长地水泥码头。码头上孤寂的点着几盏灯，几名闲汉还在灯下闲逛，不一会儿，一名党项人装束的壮汉匆匆赶来，他挥手招呼灯下闲逛的汉子，一闪身隐入黑暗中。不久，顺化堡外出现了大队人马，他们直扑码头附近的一个庄园。没等他们走近庄园的高墙。随着一声呐喊，庄园中灯火通明。庄墙上，那名党项人披着大氅，阴沉着脸冲墙外呼喊：“来者何人，止步！”

    一个胖胖的汉子从队伍中奔出，他举着火把走近庄墙，让火把照亮自己的脸，沉声喊道：“朝露！”

    庄墙上地人一喜，马上大声回答：“吉星！”

    随即，庄墙上的人呼喊：“打开大门，立即打开大门！”

    大门打开，这些人毫不客气的爬上庄墙，接管了全庄的防卫，庄丁们有点不满意，但庄主却毫不在意，他命令庄丁全部走下墙头，一起集结在一个院中。

    等到庄中一切都稳定下来，庄主迎上了那个胖乎乎的汉子，低声说：“闾丘大人，太师到了吗？我以为原来的计划只是一个笑谈，没想到你们竟然真来了。”

    闾丘观拽过一个人，介绍：“温观察，这是新任顺化顿指挥使杨峰，今后顺化顿的防卫由他接管。”

    温观察愣了一下，他冲杨峰咧咧嘴：“这不是唐兀峰大人吗，我记得你还牵走我几匹马，怎么？……”

    闾丘观打断对方的话：“废话就不要说了，杨大人，这是环庆路庆州观察使温溪星，温大人，战马准备地怎么样，物资呢？”

    温溪星答：“我几经搜罗，才储存了约三千战马，可是这些战马比之南洋衙门地马远远不足，我就不明白，你们怎么放着好马不用，非要在当地寻找战马？”

    杨峰插嘴：“我的部属都是骑兵，他们现在都没有马，三千匹战马不够，还要更多。”

    闾丘观皱了皱眉，回答：“用战船运马，每艘船只能运载三五匹战马，还要怕战马骚动起来，不好控制。龙骑兵需要战马，这三千匹远远不够。”

    杨峰一拍胸脯：“包给我了，先把这些马给我配上，我地部属有了战马，会为你们弄来更多的战马！顺化顿附近的军镇还不知道我的消息，我穿上西夏官服，直接去附近的马场牵马，看谁敢拦。”

    温溪星竖起大拇指：“南洋衙门了不得，连夏国的昭武大将、肃州（甘肃）宣尉使都是你们安插的奸细，了得。”

    闾丘观没有解释，他马上低声问：“你的庄丁可靠吗？”

    温溪星回答：“有十个是我带过来的人，要是指挥他们对抗夏国官员的抢掠，我相信他们敢拼，但让他们投靠大宋。还没有把握。”

    稍停，温观察又问：“太师何在？你们真的来了吗？前几日从辽境传来烽火，我还以为太师出动了，日日派人守在码头，怎么你们还没到？”

    闾丘观回答：“夏国连年大旱，顺化顿水位下降地厉害，我们的船队停留在顺化顿外面，不敢靠近。我们是从陆路赶来的。”

    温溪星一指身后：“这几年我竭力收购，仓库里储存了约十万石粮食，足够大军补给了。另外还有一些布匹，货栈里我雇用了约一千名民夫，至今他们还在为我修建庄园，若是杨指挥杨大人出面，那就更好了，乡民无知。摸不着头脑，让他们帮忙拉纤，定能将战船拖过江去。”

    闾丘观讶然问：“不是让你修一条硬路吗？”

    温溪星笑了：“在这顺化顿修硬路，太不现实，这里石灰全要从大宋购买。千里迢迢运到这里，价格昂贵的超出想象，我打听了，这黄河水底全是泥巴。虽然水位浅，但水底是软的，只要有足够的纤夫，就能将船生拉硬拽拽过去。”

    闾丘观思考了一下，答：“这样也好，太尉直担心船的轮子不结实，我们还以为过这顺化顿，至少要损毁三分之一船只。若是能拖曳过去，想必太尉更满意。”

    温溪星指着身后的仓库，又说：“数十万布匹，全部让人缝成了布袋，这也是你们事先地交代，我至今还不明白，要布袋干什么？”

    闾丘观揭开谜底：“装土，而后用土袋填充河床！”

    杨峰听了这两人交谈半天。不耐烦的催促：“快把马交给我。我们这大部人马来到顺化顿，瞒不了当地官员多久。必须赶紧下手。”

    温溪星望向闾丘观，闾丘观点头，温溪星一摆手：“随我来。”

    杨峰的部属刚刚完成了上马动作，顺化顿地方官已经打着灯笼，带着全部衙役赶到了庄园口，他站在弓箭射程之外，大声吆喝：“温庄主，现今非常时刻，你庄中突然来了那么多人，却是何方来客？”

    杨峰催马而出，亮出自己的西夏官印，大声回答：“昭武大将、肃州（甘肃）宣尉使唐兀峰自黑山威福军司而来，准备征调船只过江，前去京城报信。”

    一名衙役跑过来，验看了唐兀峰的印绶，转身冲顺化顿官员点头，那名顺化顿官员谄媚的笑着跑过来，担忧的问：“唐兀将军是从黑山来的吧，不知道东面情况怎么样？这烽火燃起了五六天了，东面音信断绝，我等人心惶惶，唐兀将军再不来，我估计京城来地人也要赶到顺化顿了。”

    那官员凑近唐兀峰的马前，担忧的又问：“是辽国人吗，他们骚扰的规模大不大？”

    唐兀峰散漫的点点头：“一点小骚扰，无需介怀。我正要去京城汇报，边境上地人大惊小怪，误报警讯，我已经斩了他们。这不，正打算过渡去京师汇报。”

    地方官长长的出了口气，答：“下官这就去连夜征调民夫……”

    顺化渡地方官殷勤，等到天亮时分，他才发现殷勤送错了对象。

    第二天天亮，征发的民夫拖曳着第一艘大船赶到顺化渡，这艘大船前方是百十艘小型的冲锋舟，顺化渡官员眯起眼睛，很是诧异地看着江上的船，与旁边的唐兀峰低声交谈：“好奇怪，这是什么船，我夏国什么时候制作了如此数量庞大的战船……兀刺海城……阿也！”

    那位地方官刚想询问杨峰这战船是兀刺海城制作的吗，猛然间想起从东面燃气的烽火，他发觉不对劲，翻身想逃跑，杨峰手快，不等他跑几步，已经挥刀砍翻了当地地方官。

    码头上呈现一片骚乱，衙役们见到长官被杀，有点不知所措，他们等待杨峰作出解释……等赵兴的坐舟被拖曳到顺化渡的时候，顺化渡地骚乱已经平息，温溪星的庄丁代替了衙役在维持秩序，杨峰则四处搜罗青壮人员。一边填河一边驱赶他们拖曳战船。

    赵兴乘坐小舟，带领侍卫登上顺化渡，他扫了一眼现场，现场倒落了几具尸体，为了震慑乡民，杨峰故意不收拾屠杀现场，正午的阳光让尸体旁聚集了很多苍蝇，当地的西夏百姓则畏惧地望着从船上下来的赵兴。

    赵兴冲杨峰招了招手。杨峰满脸谄笑的走了过来，赵兴解下身上的腰刀，一边递给杨峰，一边夸奖：“好快地刀，希望你能为我大宋保持锋利。”

    杨峰受宠若惊，他接过了赵兴地佩刀，嘴唇哆嗦的想表达几句感谢，但赵兴没有给他开口地机会。他翻身解开外面披地大氅，露出了身上红色的大宋军服，而后他随手将披风扔给侍卫，豪迈的大声说：“我们已经走了一半路，过了顺化渡。前方不会有阻拦我们的东西，命令全军脱去伪装，我们要以大宋堂堂正正之师攻入西夏国都。”

    杨峰还没有对赵兴的行为做出评价，强征的西夏民夫里已经发出一声惊呼。有人在慌乱的不知逃向何方，但也有人扑出队伍，冲赵兴连连叩头：“宋军啊，故国的军队，瞧，我说地没错吧，我们的军队来解救我们了，他们会来的。我终于等到了这一天。”

    侍卫们已经赶过来，拉开了几名激动的百姓，他们叮咛了那些百姓几句，赵兴无暇与那些百姓交谈，他只是冲百姓摆了摆手，算作打过招呼，而后转身问杨峰：“大军通过了顺化渡，大约需要三天时间。这三天。我们安全吗？”

    杨峰想了想，很认真的回答：“太尉。以我说我们一天都瞒不过去——顺化渡不比我黑山威福军司，我黑山威福军司只是一个偏远之地，过了黄河，南面是乌拉特沙漠，接着是毛乌素沙漠。只有在河地北岸有一些居民，大军想要隐瞒，只要快速通过，后面的人追之不及，有消息也传递不出去。

    而顺化渡不一样，顺化渡南面是优良的草场，这是仁多族的牧场，顺河再向南，是仁多族地白马强镇军司、嵬名族的右厢朝顺军司。这两大军司不同于黑山威福军司，只是起个报讯功能，他们是强镇，是拥有七万骑兵的强镇。

    当日烽火传来的时候，论理天德军应该派出报讯人通知我们黑山威福军司，而我黑山威福军司见到烽火就要开始动员，等接到天德军的消息后，一边向后方的白马强镇军司、右厢朝顺军司送信，一边做出阻击，迟缓辽人的进军速度，而后面的白马强镇军司、右厢朝顺军司则负责正式迎击。

    大人，天德军没有送出消息，我黑山威福军司这几天也该将消息送去了，但我们没有送去，一般来说，遇到这样地情况，则说明来犯的契丹人非常强大，以至于我们无法送出消息，在这种情况下，白马强镇军司、右厢朝顺军司会立即动员起来，他们会来到顺化渡，而且不是一个人来，是带着大军来。

    我估计，也就是在这一两天，要是我们动作快的话，还能将半数士兵运过顺化渡，慢的话，可能我们全军都要堵在顺化渡上……”

    赵兴摆了摆手，参谋人员拿过来一份地图，赵兴在这份相对精确的地图上比划了一下，抬起头来，盘算着说：“自天德军出来，我们没耽误时间，你现在到了顺化渡，那么离顺化渡最近的白马强镇军司会再等一天，明天他接不到你的消息，就会派出先锋试探，并向黑山威福军司方向进行武装侦查，而后天，右厢朝顺军司也会行动了，可我们必须在这里待三天。”

    杨峰继续补充：“我夏人不擅玩水，现在是春汛，大多数牧民不敢靠近河边，害怕春汛泛滥，一不留神就被河水卷去。这黄河频频改道，此类事也是常有的，但顺化渡就不一样了，这里水流开阔，沿河常有放牧地牧民，我们在江上行驶，没准远处地山坳里就有牧民在窥视，所以，我认为白马强镇军司最早今天，最晚明天定能出动。”

    赵兴回头看了一眼温溪星。温溪星点头：“没错，顺化渡居民居住的很零散，这里不像宋境地强镇，大家都毗邻而居，在这里，许多人喜欢离群所居，他们或者居住在离码头二十里的地方，有的人甚至居住在离码头百里地地方。出了码头，你甚至走一天也见不到人。

    这里没有固定的路，乡民们走路都喜欢抄捷径，这一片大平原上处处是路，我已经竭力堵截顺化渡的百姓了，但这地盘太大，没有三五天的功夫，我压根无法清点人数。

    这就是说。下官目前无法保证是否有人逃离，这里的乡民都有马，他们骑上马，在大草原上你根本无法堵截，只能看着他跑远。也许现在已经有人去送信了。”

    赵兴扫了扫四周，刚才宋军军官安抚的不错，已经靠上码头的补给船卸下了大量的面粉，面袋子摞地一人高。宋军军官还在那许诺，每拖过一条船付给几袋子面，这个悬赏令顺化渡百姓焕发了很高的热情，前几艘船被拖过了之后，宋军当场兑现承诺，纤夫们兴高采烈的把分到的面袋扛到一边，坐在地上计算着如何分配，或有人劝说。趁着天还没黑，多拉几趟，而后统一分配，于是，这些顺化渡百姓从家里喊来了孩子，帮忙看管面粉，自己反身兴冲冲的又拉起了纤