D-她小声嘀咕了一句。她的胳膊和腿
　　都又酸又痛，手指全都擦破了皮，满是泥垢。她又费劲地爬了几米，在一块从峭壁突出来的壁架上停下来喘口气。她傻乎乎地朝下一望，顿时被眼前的一切惊得倒抽一口冷气。脚下的路面异常陡峭，刚才那一片草地已经在下面很远很远的地方了。她感到一阵眩晕，身子晃了几晃，胃里一阵痉挛恶心。
　　“别往下看。”崔斯坦看着她脸色有些发青，从下
　　面厉声喝道。她要是晕倒了，首当其冲的就是他。不仅如此，如果她从这儿掉下去，如果她就这样顺着峭壁垂直落下去……她就完了，这一次就是彻底地魂飞魄散了。如同失去了外壳保护的蜗牛，她在荒原上的魂魄就如同她在现实世界中的身体一样非常脆弱，“加油，继151-316
　　续，
　　“他鼓励着她，”就快到了，我保证。”
　　迪伦面露狐疑之色，但还是转过脸对着岩壁，继续
　　往上爬。片刻后，她发觉自己真的身处山顶了。她颓然倒在一小丛在严酷环境中侥幸存活的石楠花上，大口喘着气。过了一会儿，崔斯坦也上来了，站在她的身边，
　　大气也不喘—下。迪伦厌恶地看着他，而他却毫不理会，
　　只是对着地平线颔首。
　　“看，我说过会不虚此行吧。”
　　迪伦用胳膊肘支着身子，向远方凝视。她不得不承
　　认这里的景色的确壮观。眼前一片璀璨的光芒，如同上百万颗钻石在太阳下熠熠生辉。迪伦眯起眼睛，想弄清楚眼前看到的是什么。似乎有个闪光的物体在起起伏伏，她绞尽脑汁，试图给眼前看到的景物一个合理的解释。啊，是水，是一个湖。极目远眺，一个大湖从山南流过。水面宽阔，东西绵延数英里。他们绝对绕不过去，那要花上很久很久的时间。
　　“我们又该怎么穿过那个湖昵？”她终于开口讲话
　　了，声音有些气急败坏。
　　“别担心，我们不用游过去。”他嘴唇上露出狡黠
　　的微笑。迪伦皱起了眉头，他老是这么神神秘秘的，
　　“来
　　吧，该走了。”
　　“呃。”迪伦嘀咕着，不顾全身疲惫不堪的肌肉，
　　硬撑着坐了起来。她挣扎着站起来，直直瞪着下山的路。
　　看起来比上山的路好走了些，但也没有好多少。这一面山麓上植被茂密得多，一路上全是一丛丛的荒草和灌152-316
　　木，一大片一大片的碎石点缀其间。很明显，崔斯坦根本不打算在这里作片刻休息，他似乎急着要赶到湖边。
　　迪伦一路跌跌撞撞地跟在后面，而他的步伐却总是
　　那么信心满满，稳稳当当。突然她脚下一滑，往下溜出去两米。她不由大叫了一声，手臂忙向身子两侧一挡。
　　可崔斯坦连头也没回，只是为她的笨手笨脚摇了摇头。
　　迪伦对着他吐了吐舌头。她确信如果崔斯坦愿意的话，
　　本来可以背着她走的。
　　山脚下，湖水就在他们面前流过。风在水面上卷起
　　波澜，看上去十分壮观。起伏的波浪一直延伸到了远处的地平线，在迪伦看来，这湖水就像是在呼吸一样。仿佛它也有了灵性，挪移着步子，低声细语，轻轻拍打着布满黑亮的鹅卵石的狭长湖滨。除了浪花拂过岸边时发出的声音外，湖水一片沉寂，静得离奇。迪伦的耳边没有狂风呼啸，她突然意识到这里竟然没有任何野生动物。既没有在觅食时发出尖厉叫声的水鸟掠过水面，也没有水鸭在浅滩戏水。水面上似乎空空荡荡，尽管景色壮观，但迪伦还是有些害怕。
　　崔斯坦在石头水岸的边界处向左转，然后朝着远方
　　一处小房子走去，迪伦连问也没问就老老实实地跟在后面。等到他们渐渐走近的时候，她才看清这是一间没有窗子的简易窝棚，屋顶上盖着防水油布，看上去已经有几处破损。崔斯坦比她快几步先到小木屋，只见他站在房子的一角，仔细端详着占据了大部分墙体的两扇大门。
　　门似乎没有上锁，但是迪伦没有看到门把手之类开
　　门的东西。就在到达门前的一瞬间，崔斯坦毫无意外地153-316
　　打开了那两扇门，露出了藏在屋里的东西。
　　“你别耍我啊！”迪伦脱口而出，眼神中带着一丝
　　恐惧。
　　那是一个类似小艇的东西，由经过粗加工的木头做
　　成。船体本来还刷了一层白、红、蓝三色的油漆，不过早已褪色，现在只剩下些斑驳的颜色，无声地纪念着它盛年时曾经的活力与荣耀。小艇下面是一辆带轮子的手推车，车前系着一卷有些磨损的绳子。崔斯坦双手抓住绳子往上抬，伴着生锈的拖车轮子嘎吱的响声，小艇往前挪动了一点。他转身把绳子挽在肩头，奋力向前拉，
　　小艇一点点地被滚动的车轮带出了小屋。跟刚才在昏暗的棚子里看到的情景相比，日光下的小艇看上去更加不适合下水。船体的木头有多处都已经朽烂，有几块木板更是已经和船身彻底分离了。
　　“你指望我会坐在这玩意儿上面？”迪伦不满地
　　说。
　　“对。”回答依然简短：但迪伦欣喜地听出来，这
　　个回答显得稍微有点底气不足。
　　崔斯坦把手推车拉到岸边的鹅卵石滩上，“上去
　　吧。
　　“他说着，手臂指着船的方向。
　　迪伦非常疑惑地看着他，“可船还系在拖车上呢。”
　　他翻了个白眼，“我会推着车竿，一直到船浮在水面上跟车子分离。如果你愿意的话，你也可以等我们没在齐腰深的水里时再上去。”
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　　迪伦皱着眉头噘了一下嘴，但还是朝水边走去。近
　　观湖水，她察觉出了一些异样。水是黑色的，不是夜色下或阴云密布时的那种黝黑色湖水，整个湖好像是装满了沥青一样——只不过没有沥青那么黏稠而已。她想把手放入水中，试试看这水摸上去到底是什么感觉，可她终究还是没这个胆量。不过既然崔斯坦打算涉水上船，这水的毒性也不会很强。这样一想，她心里顿时宽慰了不少，于是也准备走进这片陌生的水域。
　　她一只脚踩在拖车的轮子上，手抓着小艇的后面，
　　另一条腿踏进舱里。这一使劲带得她身体前倾，脸几乎撞上了小艇的木质板凳，幸亏她及时用手挡住，肩膀还是猛然震了一下。迪伦鼓起自己所有的自尊心稳住心神，然后尽量找了种舒适的方式坐到座位上。她不知道崔斯坦打算坐在哪里，也不清楚他会怎么操控这艘小艇。还有更为重要的问题是，他打算怎样挪动它。
　　崔斯坦看到她身子挺得笔直安坐在小艇上，于是马
　　上开始把它往水里拖。有她坐在上面，小艇变得更沉了，
　　他全身的肌肉都绷紧了。黑水冰冷刺骨，还有一些看不见的东西围着他的脚踝绕来绕去，往前拽着他的双脚，
　　所以他每走一步都非常艰难。终于，当他感到船离开拖车，浮在了水面上时，他撑着车身把自己的身体稍稍抬出水面，然后轻轻跳到了舱里。小艇随之剧烈摇晃起来，
　　他双腿带起的冰冷水珠溅在迪伦身上。她尖叫了一声，
　　紧紧抓住小艇的两边，眯起眼睛，把脸转到一边躲避“阵雨“的突袭。
　　“小心点儿！”她嚷起来。
　　“不好意思。”他笑着说，声音里没有丝毫的歉意。
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　　他重重地坐在了另一个座位上，而迪伦发觉这个座
　　位在一秒钟之前明明不存在。他们相互对视了一会儿，
　　一个怒容满面，一个嬉皮笑脸。小艇在微波细浪中轻轻摇晃，水面平静无风。如果他们身下荡漾的不是不祥的黑色湖水的话，此时享受着艳阳高照传来的阵阵暖意，
　　本该是多么惬意的事啊。

Chapter18
　　“好啊，真是好极了。”迪伦语带讽刺地开口打破
　　了沉默，希望自己的话能激得崔斯坦有点反应。
　　“是啊。
　　“他轻叹一声，凝望着湖水。
　　也许直接问问题能收到更好的效果，她暗想，“崔
　　斯坦，我们怎样才能到达对岸？”
　　“靠我们划。”他的答案简明扼要。他伸手在迪伦
　　的座位下面够来够去，迪伦赶忙把双腿挪到船的一侧。
　　崔斯坦摸到了两只破旧不堪的桨，迪伦这次可以肯定，
　　就在她刚才爬上船的时候，那里根本就没有桨。他把桨插入船两侧的桨架——这两只桨架到底是打哪儿冒出来的呢——然后把桨往黑水下面放。等到桨插入水中，崔斯坦就开始慢慢划起来。先用一只桨让船身转向，
　　然后再双臂同时奋力划桨。他在上船之前已经脱掉了外套，现在身上只穿了件T恤，强健的体格尽显无遗，他划起船来非常自信，双手紧握桨柄，只轻轻松松划了几下，桨便在水中上下翻飞起来。
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　　迪伦看着他身上的肌肉随着划桨的动作不时地聚
　　拢绷紧，那件薄薄的T恤紧紧贴着他的胸口，感到自己的脸颊慢慢变红了，一种异样的躁动让她坐不安稳。她干咽了一下，然后无意中发现他正在看着自己。被人看到眼神、猜破心事让迪伦大窘，她把目光移到桨上，看着它们在湖面荡起层层涟漪。
　　迪伦看着他熟练地、周而复始地划着桨，心里突然
　　迸出了一个可怕的念头，“你不会是打算让我跟你轮换着划吧？“他不屑地说：
　　“不用了，你要是不介意的话，
　　我可以在时限结束前就划到目的地。”
　　迪伦扬了扬眉毛，但既然已经得到了想要的答案，
　　她也不愿多做口舌之争。她的目光掠过水面四下张望，
　　周围群峰耸立，好似一块马蹄铁环绕着半个湖区，他们刚刚走下的那座山恰好位于马蹄铁的中心。山峰向内弯曲，保护着湖水免受外面天气的影响。大概这就是湖面异常平静，舟行水上几乎没有什么晃动的原因吧。而小船驶往的目的地却景色空旷，世界似乎在那里消失了一般。真让人心神不定啊。
　　尽管崔斯坦划得很慢，但是动作却非常有力，桨片
　　在水面上下翻飞，迪伦几乎已经看不清刚才离开的水岸了。而对岸也遥不可及，一时间迪伦感到—阵恐慌。如果这条破船开始漏水该怎么办呢？迪伦不确定自己能不能平安到达对岸，她对自己的游泳技术一点信心都没有。很小的时候，她的母亲曾经逼着她上游泳课，但当她稍大一点，有了对身体的自主意识后，就坚决不去了。
　　她倒不是对自己糟糕的游泳技术感到难为情，主要是因为从更衣室（居然是男女通用的）到泳池，要裸露着四分之三的身体走十五米，这也太丢人了。
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　　迪伦想到了必要时可能还得跳人水中。船到湖心，
　　湖水又那么黑，她看不清下面到底有什么。没办法分辨湖水有多深，也不知道里面潜藏着些什么东西。她把胳膊垂在船舷上，用手指划过水面。霎时就感到了湖水刺骨的冰冷，这太不正常了。而且水摸起来怪怪的，比一般的水要黏稠，密度大概介于石油和水之间。没错，这个时候要是船往下沉那绝对是糟透了。
　　“我要是你就不会那么做。”崔斯坦这句话把迪伦
　　从胡思乱想中拉了回来。
　　“做什么？”她问。他朝着迪伦那只还在划水的手
　　点头示意，
　　“这么做。”
　　迪伦猛然把手抽回来，仔细检查了一番，生怕这手
　　也会变得跟湖水一样黑，或是指尖消失掉。自然，一切安然无恙。
　　“为什么不行？”
　　他注视着她，目光沉稳，最后说：“小心无大错，
　　你永远也不会知道这水下藏着什么。”
　　迪伦倒吸了一口冷气，把双手紧紧贴在腿上。不过，
　　她还是忍不住将身子微微探过船舷，偷偷瞄着湖面的浪花，尽管这样一点用也没有。虽然什么也看不见，她还是继续凝视着起伏的水浪，意识稍稍有些恍惚。此时只能听到桨叶有节奏地划过湖面时轻柔的水花飞溅的声音。
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　　在她看向水面的时候，崔斯坦也在注视着她。只见
　　她的眼睛睁得很大，望着水面粼粼的波光失神。她的面相平和文静，额头光滑无痕，嘴角挂着浅笑。她的双手夹在两膝之间，这样的坐姿让他暗自好笑，不过笑意很快就消散了。她听他的话是没错的，水下正潜伏着她梦魇中出现的东西——在科幻小说中行动自如的深水怪物。
　　不过，此时的她却心静如水，所以天气也是风和日
　　丽。照这个速度划，他们能在天黑前早早地远离危险，
　　平安上岸，到达安全屋。他不敢想得更远了。
　　“多久？”迪伦轻声嘟囔着。他有些疑惑地看着她。
　　“我是说还有多久能到。”她解释道。
　　“到安全屋吗？”他想，但愿她问的是这个，心里
　　一阵发慌。
　　“到终点。”她仰起头，目光似乎穿透了他。他发
　　觉自己在她面前说不了谎，
　　“明天。”他的声音低沉沙哑。
　　明天，这么快。再过一晚上，他就会让她一个人走，
　　然后再也看不到她了。他的喉头一紧。通常来说，穿越湖区的行程是整个长途跋涉中最舒服的一段路。通常说来，他渴望赶紧摆脱那些一路净给他找麻烦的灵魂，急不可耐地远离他们的哭哭啼啼、牢骚抱怨和自怨自艾。
　　但是这次不同。看着她走向最后的归宿，而自己却不能跟在身后，对他来说是一种痛苦和煎熬。
　　他看到迪伦睁大了眼晴，她听懂了自己话里的意
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　　思，眼中似有泪光闪动。他转开了目光，全神贯注地看着目的地，不忍心再看她的脸。他的手指有些颤抖，握紧了桨叶，朝着最后分手的地方划去。
　　迪伦心里乱极了，她对即将独自迈出的下一步充满
　　恐惧。崔斯坦也给她解释不清等待她的是什么，他还从未走出过荒原。她死前接受的那点儿零零星星的宗教教义告诉她，她会到一个更完美的世界，但谁又知道这到底是真的还是假的呢？她可能会踏上任何地方——
　　天堂、地狱，或只是永恒的虚无。而且她还将独自上路（是走着去吗？），崔斯坦之前就说过他不能一直陪她走。所以，到达某个地方之后，她将不得不独自走完剩下的旅程。
　　湖面上的波浪渐渐增强，船儿也开始轻轻颠簸起
　　来。崔斯坦眉头微蹙，加快了划水的速度。
　　迪伦陷入了沉思，因而感受不到这变化。她不仅必
　　须独自一人走，还要离开崔斯坦。一想到这个，她的胸口就感到剧痛，眼中含着热泪。这些日子来他一直在保护着她、安抚着她、支持着她。她还萌生出了其他的情愫，渴望跟他在一起。她一直对他的一言一行极度敏感，
　　只消他简单吐出一个词就可以让她心里时而七上八下、
　　忐忑不安，时而深陷不自信与痛苦的泥潭中难以自拔。
　　在她的潜意识中，她曾经怀疑他这样做是不是出于本意，是不是只是在利用她的感情让她老实听话，好少给他添麻烦。但是内心深处有个声音告诉她他是真心对她的，她对此深信不疑。
　　现在她简直无法想象没有他在身边该怎么办。这几
　　天他们一直形影不离，感觉两人好像在一起很久很久160-316
　　了。她注视着他，如痴如醉地看着他俊朗的容颜，尽力想把每个细节都记在心里。绝望与无助笼罩了她的思绪，天色似乎马上就要暗下来。刺骨的寒风袭来，吹乱了她的一头长发，又来拉扯她的外套。迪伦对此竟浑然不觉，完全沉浸在自己的痛苦中。但