D-　为了再次拥有这份感受，值得冒永远沉沦的风险
　　吗？
　　值得。
　　“你连他们是怎么做到的都不知道，为什么这么肯
　　定呢？“迪伦向乔纳斯提出了质疑。他刚刚给了自己一线希望，她不想因为他的消极而退缩不前。
　　“不，迪伦，你不明白。”乔纳斯冲着她摇摇头，
　　双手惶恐地举在空中，“这里有些灵魂已经见过了无数个世纪的光阴更替。他们认识成百上千，甚至成千上万个曾经试着偷偷回到妻子、孩子身边的灵魂，然而他们中没有一个能重新回到这儿讲述他们的故事。你也见过那些恶魔了，你清楚它们会干什么。”
　　迪伦咬着嘴唇，陷入了沉思，“你是怎么认识他们
　　的？那些尝试过回去的人。”
　　他摆摆手，不愿意多谈，只说了句：“传言。”
　　传言？她往前又进了一步，日光如炬。乔纳斯想
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　　往回退一步，但被迪伦挡住了无路可走。迪伦眼神坚定地看着他说：“从哪儿听到的传言？”

Chapter23
　　她住在一个用木头搭建的地方，迪伦觉得那最多算
　　个窝棚。棚子的周围是方圆数公里的平原。此处偏僻荒凉，触目只有狂吠不止的群狗，还有头顶上翻滚的雷雨云，且不论这青灰色的云层中到底会孕育怎样的暴雨。
　　伊菜扎是乔纳斯认识的年纪最大的灵魂。乔纳斯告诉迪伦，如果这里还有谁能回答她的疑问，那就是伊莱扎了。
　　乔纳斯只消穿过那条街上另外一扇门，就把迪伦带
　　到了伊莱扎的住处。刚才还建筑物林立的地方，眼下已经变成了遍布漫漫黄沙、无根蓬草的野外。迪伦看着他靠近一扇摇摇欲坠的大门，门上那几块烂木板已经翘了起来，全靠生锈的钉子勉强维系着才没有四分五裂。
　　他给迪伦指了指那个老女人的屋子，“你以前来过
　　这儿吗？“迪伦问。从屋子的一扇窗子里透出灯光，四周的昏暗让温暖的灯光看起来格外温馨。
　　“没有，
　　“乔纳斯摇摇头，
　　“但是我不知道除了她还
　　有谁能帮上你了。”
　　他对迪伦做了个滑稽的表情。迪伦心里清楚，他其
　　实是希望她能在伊菜扎的劝说下放弃。她望着那摇摇晃晃的房子，心里有一点紧张。
　　“她是什么人？”迪伦问，“她怎么会知道这些事
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　　情的？”
　　“她在这里已经很久了。”乔纳斯回笞。
　　迪伦有些不满意地撇了撇嘴。他根本没有回答自己
　　的问题，但她觉得乔纳斯知道的也就这么多了。
　　乔纳斯脚步轻快地走到看起来随时可能坍塌的木
　　门廊上，轻敲房门。迪伦此时有些踌躇。尽管她面对乔纳斯时没有丝毫的犹疑，但是一想到要和另外一个陌生的灵魂说话，她还是感到惶恐不安，心生怯意。也许是因为伊菜扎的年纪，已经完完全全是成年人了。也许是因为她根本不认识崔斯坦。无论是什么原因，总之迪伦的脚步是往回缩，而不是往前进。她知道如果不是有乔纳斯的陪同，自己不可能走到现在这一步。
　　她想改变主意，告诉乔纳斯不必麻烦了。在这片无
　　情的异域，崔斯坦似乎已经渐行渐远了。然而内心深处却有一个声音在喊着：
　　“来吧。”乔纳斯推开了门，向她
　　做出请进的手势。除了随遇而安，迪伦别无他法了。
　　小屋里温暖舒适的感觉多少冲淡了她的紧张感。炉
　　火正旺，墙上装饰着手工编织物。这是间一居室的小屋，
　　一头的墙角靠着张床，另一头墙壁的窗下是下厨的地方。在屋子中间坐着一位上了岁数的老妇人，她全身裹着毯子，坐在一把老式木摇椅上轻轻摇晃着。迪伦好奇地四处张望，心里漫无目的地想着，这个小屋莫不就是荒原上的安全屋在年久失修之前的样子？
　　“伊莱扎，这是迪伦，她想——”乔纳斯开了口。
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　　“你想知道怎样才能回去是吗？”她替乔纳斯说完
　　了剩下的话。她的声音听上去轻飘飘的无比虚弱。迪伦惊诧于她竟能立刻猜中自己此行的目的，不禁急忙转头目瞪口呆地看着她，这才发现她双目如炬，目光敏锐。
　　“你怎么……”迪伦后半截话在伊莱扎的目光中硬生生地咽了回去。
　　“人们想要知道那个的话总会来我这里。我已经见
　　过成百个像你一样的了，亲爱的。
　　“她温和地说。
　　“你能告诉我怎么才能做到吗？”迪伦问，她的左
　　手手指交叉，别在身后。
　　伊莱扎仔细端详了她很久，最后说了句：
　　“坐下吧。”
　　迪伦皱了皱眉，她不想坐下。她焦躁不安，郁气中
　　结。她想要不停踱步，好把自己肌肉抽痛的压力释放出一部分。她想搞明白这个老妇人到底了解些什么，然后就单刀直入，马上开始正题。
　　伊菜扎看着迪伦，像是完全明白她此时的心思。她
　　再一次指了指屋子里仅剩的一把椅子，
　　“坐下吧。”
　　迪伦挨着椅子边缘坐了下来，把手指夹在膝盖间，
　　免得它们轻轻摇摆，显得她坐立不安。她盯着老妇人，
　　完全没有注意到乔纳斯已经小心翼翼地安坐在了她身旁的桌子边上。
　　“告诉我你知道的事情吧。
　　“她请求。
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　　“我什么也不知道，
　　“老妇人回答，
　　“但是我听说过
　　很多事。”
　　“有什么区别吗？”
　　伊莱扎对她笑了笑，但脸上的表情却带着一丝伤
　　感，
　　“差别在准确程度上。”
　　这回答让迪伦的发问暂停了片刻，但她马上又继续
　　说：
　　“那么就请把你听到的都告诉我吧。”
　　伊莱扎在座椅上挪了一下身体，整了整披肩，“我
　　曾经听说，“她把最后的两个字咬得很重，”穿回荒原是有可能的。”
　　“怎么穿回去呢？”迪伦低语道。
　　“你现在已经知道这个地方的运行规则了，只需要
　　找到那扇门就行了。”
　　“那么那扇门在哪儿呢？”伊莱扎还没说完，迪伦
　　这句话就脱口而出了。
　　老妇人看着她心急的样子，略感好笑，嘴角抽动了
　　一下，“任何一扇门都可以。”
　　“什么？”迪伦的声音一下子变得尖锐而焦躁，
　　“这
　　话是什么意思？”
　　“你从任何一扇门都可以到那儿。关键不在门，而
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　　在于你。”
　　“这不可能。”迪伦不相信地摇了摇头，
　　“要是从任
　　何一扇门都可以通向目的地，那每个人都会试一试了。”
　　“不，他们不会的。
　　“伊菜扎温和地反驳说。
　　“他们当然会！”迪伦爆发了。她心里生气，感觉
　　现在完全是在浪费时间。
　　“不会，
　　“伊莱扎还是重复着自己的观点，
　　“你说对
　　了，大部分灵魂都会试一试。可当他们每一次尝试着去开门的时候，门都是锁着的。”
　　“这个地方就是这样，
　　“迪伦小声说，”像个监狱，
　　不会放你出去的。我明白，“她看到伊菜扎在摇头，但仍然继续说下去，“大部分人不想离开。但如果他们愿意的话，应该让他们走。”
　　“你错了。”伊莱扎说，
　　“不是这个地方不让他们走，
　　而是这些灵魂自己束缚住了自己。”
　　“怎么会呢？为什么？”迪伦在椅子边上还是坐立
　　不安，她突然产生了浓厚的兴趣。
　　“他们不是真的想离开。不，这样说也不对。他们
　　是想离开，但他们更怕死。在他们的内心深处，他们知道再次穿越荒原很可能会死。一想到这些，他们就只能老实地待在这里。因为他们知道如果耐心足够的话，如果等待的话，他们就会再次见到自己心爱的人。他们只是不敢冒失败的风险，因为那有可能是自寻死路。”
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　　迪伦听出了话里的警告意味——待在这儿，等
　　待。但伊莱扎并不知道的是不管她等多久，都换不来崔斯坦的陪伴。
　　“那么怎么让门打开呢？”伊莱扎摊开手，就好像
　　笞案是明摆着的。“你宁愿让自己的灵魂灰飞烟灭都要回去？”
　　迪伦认真思索着，真的要这样做吗？是的。听她话
　　的意思，打开门出去应该是毫不费力的事。可是如果她重新返回荒原，接下来又怎么办呢？她怎样才能找到崔斯坦呢？她觉得伊莱扎也不可能知道。曾有其他灵魂也像她一样盼望和自己的摆渡人重聚吗？无论是和崔斯坦一起留在这儿还是回到现实世界，迪伦都不在乎，哪怕他们一起生活在荒原也无所谓。虽然想到那些恶魔，
　　想到要再次面对它们，她忍不住打了一个寒战，但她还是要回去。她只是要……她只是要和崔斯坦在一起。
　　伊菜扎叹息一声，打断了迪伦的思绪，“总是有年
　　轻的灵魂想要回去，
　　“她喃喃自语，
　　“一直没断过。”
　　“那么你动过心吗？”迪伦问，她一时间有些心烦
　　意乱。
　　伊莱扎摇摇头，眼神中带着浓浓的伤感，“没有，
　　姑娘，我老了，我知道用不了多久丈夫就能来陪伴我了。”
　　“他现在在哪儿？这里吗？”迪伦话出了口才觉得
　　自己这样问太失礼了。
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　　“没有，
　　“伊菜扎的轻声细语小到几乎听不到，
　　“他
　　没有越过荒原。”
　　“我很抱歉。”迪伦无比愧疚，把头埋在膝盖里，
　　小声嘀咕了一句。
　　伊菜扎的脸绷紧了，眼泪几乎就要夺眶而出。然而
　　她似乎又强忍住了悲伤，挺直了腰板，使劲抽了抽鼻子。
　　“我猜你是想知道穿越回去后会发生什么事是吗？“她说。
　　迪伦耸了耸肩，她还没有想那么远。对她来说，回
　　到她旧日的生活中跟留在这里没什么不同。不过如杲她不表现出自己对此感兴趣，又看上去太奇怪了。她还不确定自己要不要把真实的想法告诉伊莱扎，告诉乔纳斯是一回事，告诉她又是另外一回事了。
　　“我听说……”伊莱扎再一次想让迪伦理解她要承担的风险，“如果你能成功回到你的躯体旁的话，你就能钻回去。”
　　“它还在那儿吗？”迪伦一脸惊恐的表情，暂时忘
　　记了自己的打算里本来没有还魂的内容，“他们肯定已经把我的身体运走了。我妈妈肯定已经把我埋了。哦，
　　老天爷，我可不愿往棺材里钻。她要是已经把我火葬了呢？“她心里既感害怕又觉得厌恶，说最后一句话时简直已经在尖叫了。
　　“迪伦，时间对你来说已经停滞了。你的身体还在
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　　原地。“迪伦点点头，认可了这种说法。
　　逃亡计划正在她脑海里慢慢酝酿成形，她仿佛看到
　　自己正在划过那个湖，在山谷里择路而行。她也想到了那殷红色的地面，如烈焰燃烧般赤红的天空，但这些恐怖的画面都不能让她动摇她的决心坚如磐石。她要试一试，她知道自己不管怎样都会打开门，然后冒险一试，
　　她会找到崔斯坦。这个决定让她欣喜不已，脸上露出了淡淡的微笑。她一抬头，看到伊莱扎正在端详着自己。
　　“这里面肯定还有事，
　　“老妇人慢慢地说，
　　“你没有
　　告诉我全部的情况。“她审视着迪伦的脸，顿时让她很不自在，好像被她看穿了内心。迪伦的表情怪怪的，犹豫着要不要转身离去。
　　“你不是要回去，”伊菜扎若有所思地说，
　　“不是要
　　一路回到人间。你的目的是什么，迪伦？”
　　对她撒谎有意义吗？迪伦紧咬了嘴唇一会儿，然后
　　决定向她实话实说。她已经下定了决心，不管伊菜扎说什么都不变了。也许这个老妇人还能帮自己一把呢。
　　“我想找到我的摆渡人。”她轻声说道。
　　把心事坦白后，迪伦屏住了呼吸，静等着伊菜扎的
　　反应。老妇人的脸上毫无表情，只有微微皱起的嘴唇表明了她了解迪伦意图以后的心绪。
　　“那就更难了。”过了难熬的一分钟后，她开口说
　　道。
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　　迪伦的心狂跳不止，
　　“但是并非不可能是吗？”
　　“也许不是不可能的。”
　　“我该怎么做呢？”
　　“你必须找到他。”
　　迪伦的眼睛眨了几下，感到困惑。这个不难吧？他
　　现在正在摆渡另外一个灵魂。她可以在安全屋等着，他最终会到她这里来的。
　　接下来她陷入回忆，想起了自己曾经看到的那些朦
　　朦胧胧的轮廓幽幽穿过红色的荒原。想起了那一群黑压压、亦步亦趋地跟着他们的恶魔，还有那些光球。那些光球照亮了道路，指引灵魂们前行，保护他们的安全。
　　现在的崔斯坦对她来说莫非就是这个样子，一个光球？
　　如果是这样的话，她又怎么能从上干个摆渡人中把他认出来呢？一个微小的声音从潜意识中传来——“你会认出来的“。但这声音只响了一次，而且很微弱。因为她大脑剩余的清醒部分对这个声音嗤之以鼻，这可不是什么愚蠢而浪漫的爱情戏，这是活生生的现实。如果崔斯坦真的在那些光球之中的话，如果她无法看到他、听到他的声音，就永远无法把他找出来了。
　　“我怎么找到他呢？”她问，
　　“我曾经看到过他们，
　　荒原上还有其他的摆渡人。他们并非人类，而是——”
　　“光。”伊莱扎替她把话说了。迪伦点点头，这个
　　描述最恰当，“但是，”她继续说道，“他仍然是你的摆渡人。即使他曾经指引过其他灵魂，哪怕他已经指引了221-316
　　上干个灵魂。如果你遇到他的话，你还是应该能发现他，
　　就像以前一样。”
　　迪伦的眼中满是掩饰不住的喜悦，所以还有机会……这是有可能的。她听到身后乔纳斯的低声咳嗽，于是扭头对他微笑。当初自己仅仅是出于直觉才去找了他，如果靠自己去摸索找到这些答案得花多长时间啊？伊莱扎要彻底明白这个地方是怎么运转的又耗费了多少年的光阴啊？
　　“你是怎么知道所有这些事的？”迪伦问她，脸上
　　的笑容依旧灿烂。
　　老妇人却没有回应她的善意之举。她叹口气说：
　　“我
　　告诉你……你要记着这点……迪伦……我不知道，我真的不知道。你这样做是要冒很大风险的。”
　　尽管她决意给迪伦泼冷水，然而她的疑虑仍没有打
　　消迪伦突然间产生的乐观情绪，“你觉得自己能在荒原上生存多长时间？“她问迪伦，”就算你找到了他，你的摆渡人，你觉得自己能在荒原上跟恶魔们斗智斗勇多长时间？”
　　“我们可以待在安全屋里，”迪伦说，“他们进不
　　来。”
　　“你确定吗？你现在是要改变游戏规则，迪伦。你
　　怎么就知道那些安全屋还在原地，仍然会保护你呢？”
　　迪伦皱起了眉头，伊莱扎的话让她慌了阵脚，“好
　　吧，那我们离开荒原就是了。“她坚决地说，但是声音222-316
　　已经没那么自信了。