D-胖子吓了一跳，等他俩收起枪，这才擦了擦脑门冷汗，笑眯眯地迎上来：“恭贺新禧秦将军，京师天亮比南方晚，这还乌漆麻黑的，所以下官提了只灯笼替您引路。”

“哎呀，洪长官你也是的……”陆远志抱怨道：“既然有灯笼，早打起来嘛，害得我和老牛还以为你是白莲教的刺客呢。”

洪扬善晓得秦林在南方屡破白莲教，斩杀长老、香主多名，早已被白莲教恨之入骨，所以走哪儿都带着全副武装的亲兵校尉，倒也不以为意，连连点头称是。

秦林则冲着洪扬善鼓励的笑了笑。

这洪指挥哪儿是要点灯笼替秦林照亮？只为秦长官初到京师，怕是不怎么懂大朝会的程序、礼仪，所以洪扬善早早的等在外面，意思是要帮着提点一二。

身为属官，如果洪扬善直说秦林不懂朝会程序，那就像倚老卖老、欺秦林初来乍到了，反而叫上司心里不舒服，于是他只说打灯笼照亮。

秦林察言观色何等厉害，早已把洪扬善的作为看得透彻，迎合对方的善意点点头，彼此心照不宣。

洪扬善心里面乐滋滋的，自居仆从之位，真的就点起灯笼在前头引路。

秦林见了心头暗叹，这洪指挥也是官场上一人精儿，绝非俞大猷那种炮筒子，本事也还很有几分，现在口头上叫他协掌南镇抚司，底下那些千户、百户、镇抚、知事都还服他，怎么就一辈子升不上去？

那自然是吃了被张居正扳倒的前任首辅高拱的亏。

高阁老一倒台，岂止是树倒猢狲散，像洪扬善这种不掌衙的锦衣卫指挥佥事，最多算猢狲身上的跳蚤……说不定高拱连洪某人的名字都记不得，结果他照样跟着倒霉，辗转蹭蹬到如今，以前段时间秦林的观察，连好些掌实权、署实缺的千户百户都瞧他不起呢。

这官场上的事情啊，不仅自己本事要过硬，手腕要狠辣，结交要宽泛，花钱要大方，靠山要硬扎，缺了一条，这辈子也就只有在杂职闲差上混到老了。

秦林想到这里，顿觉徐老头定的左右逢源、若即若离、固本培元、自成一派十六字方针，实在是妙用无穷。

说话间就到了皇城，武官由西长安门进入，文官走东长安门，秦林和洪扬善就是走的西门。

进去之后是端门和午门之间的广场，午门里头就是皇帝所居的紫禁城，而这片小广场两侧则建有官员等待上朝时休息的朝房，其中锦衣卫的朝房就在右阙门南边一点儿，位置还在内阁朝房的上头。

秦林走到锦衣卫朝房，还没进门，就见远处一顶硕大无朋的轿子由三十二人抬着缓缓行来，轿顶有如穹庐、四壁象征四方，格局法天象地，轿前撑开一张御赐曲柄黄伞，轿子两侧设有走廊，珍珠帷幕、绫罗装饰，便如一座移动的宫殿。

首辅帝师张居正到了。

从内阁、六部、五军都督府等等各衙门的朝方里头，立刻奔出许多官员，争先恐后一窝蜂的上前趋奉，就像许多铁砂被磁石吸引，又像颗颗行星绕着太阳运行。

早知道张相爷本事大、脾气大、排场大，秦林见了这一幕也不禁感叹，张居正自称并非丞相，果然没错。

明初的丞相，李善长、胡惟庸，哪里有这般风光气派？

张居正实乃摄政也！

洪扬善见秦林并不上前，微觉诧异：“秦长官，您？”

秦林笑笑，也不答话，掀开帘子就进了锦衣卫的朝房。

本来里头等着许多堂上官，但这会儿都和刘守有一块儿出去参谒张相爷，只有几个胡子花白、老得不成样子的还留在里面，互相打趣，说腰身硬了打不来躬，身子弱了吹不得风，只好躲懒罢。

秦林自是付之一笑，他们不是真吹不得风，只是自知这辈子已经快到头了，再奉承张居正也不可能升官，干脆彼此都省点事。

和这几个老朽待着也无聊，秦林干脆就站在门口看风景，瞧着那些官员做出种种媚态趋奉张居正，倒也有趣。

他这番举动叫旁边内阁朝房之中，一位阁臣看在眼里，顿觉有几分诧异，走出来问道：“请教这位将军台甫上下？众皆趋奔帝师张老先生，何以阁下独处？”

此人年约五旬，白脸上稀稀落落的几根胡须，头戴玉佩七梁冠，身穿赤罗衣，腰系玉环绶，这是一品文官的朝服。

秦林并不认识这人，但见他从内阁朝房中出来，穿着一品官的朝服，说话又是山西口音，就知道是当朝次辅、少保、武英殿大学士张四维。

“末将忝为锦衣卫指挥佥事、代掌南镇抚司，秦林在此见过张大学士……”秦林站立原地，朝上作了一揖。

明官场规矩，凡下官见上官，须得退避旁边然后作揖。

虽武职一二品的边关大帅，见阁臣、尚书也须叩见，秦林区区四品锦衣卫官员，非但不跪，还站在原地就作揖，身为次辅的张四维未免有些不快，脸色黑了一下，可听到秦林这个名字，又微微一怔，脸上几丝青气转瞬即逝，颇为矜持地点点头：

“原来是审阴断阳、屡破奇案的秦将军，好、好，如此年轻有为，真乃我大明之福将也！”

“张大学士谬赞，您辅弼圣朝天子，普济甘霖于六合，这才是功勋卓著呢！”秦林一堆高帽子扔过去，心头却暗骂：老东西，装什么大尾巴狼？刚才老子没跪，你脸色一下子就变了，哼哼，内阁次辅挺了不起么？谁都知道，你就是张居正手里的橡皮图章。

张四维、申时行为内阁次辅和三辅，但这两位在首辅帝师如日中天的光华之下，完全黯然失色，只能以近乎僚属的身份替张居正办一些上传下达的公务，并没有什么权柄。

秦林呢，他如果还是要游离于各方势力之间，装傻充愣混日子，那么见谁都可以跪……如果磕头就能换官职，大明朝有的是官员愿意做磕头虫。

可他不能，既然要拉派系、树大旗，自己就得把腰杆挺直了，哪怕派系小、实力弱，也得独树一帜，如果见人就弯腰，谁还把你当回事？

正如所料，看见秦林在当朝次辅面前也不亢不卑，隐隐有分庭抗礼之势，充作随从的牛大力、陆胖子两个面有得色，洪扬善洪指挥惊讶之下，眼睛里面亮闪闪的，几个注意到这一幕的锦衣卫堂上官也暗自讶异，各自盘算着小九九。

秦林虽然没跪拜，后头一番捧场面的话也叫张四维挺高兴的，即便不掌实权，别人说奉承话也是好听嘛，再说了，次辅大人也晓得秦林不跪冯保的掌故，想想自己权柄还远不如那位司礼监掌印、东厂督公，心头便也没什么不平衡的了。

他遥望张居正的三十二抬大轿，笑眯眯地道：“秦将军何尝不是谬赞？老夫只是首辅帝师张相爷的臂膀而已，辅弼之功当归于帝师，老夫并没有什么功劳。”

张四维话说得好听，遥望张居正大轿时，眉目中含着几分阴沉郁结之气，瞒得过别人，却瞒不过善于察言观色的秦林。

第394章 洪指挥的抉择

等张居正下了三十二抬大轿，顾盼自雄的向朝房走来，张四维却又换了副脸色，堆起比任何人都要真诚十倍的笑容，迈着小碎步抢上前去，长长一揖到地：“恭贺新禧首辅太岳先生春秋鼎盛，如今精神越发健旺，实乃我大明之福。四维衷心祝愿太岳先生辅弼大明圣天子至万万年”

张居正一把将张四维扶起来，亲热地道：“你我同为辅弼阁臣，何必如此拘礼？”

张四维极力表现他对首辅帝师的绝对服从，而张居正也乐于向文武百官展现自己对内阁的铁腕控制。

张居正大步流星的走向朝房，张四维亦步亦趋，保持让自己落后半个身位，恰到好处。

不知不觉间张四维的步伐便被前面那位伟岸的首辅帝师所影响、带动，张居正的每一步都是轻描淡写，却又似乎力逾万钧，张四维也曾想保持自己的步幅和节奏，但只要稍微错乱，他就像赤身露体行走在闹市之中那么难受。

唯独和张居正保持一致，从步子跨出的长短、抬脚的高低直到迈步的节奏，才能够安心，才是他感觉最舒服的。

吏部尚书王国光、户部尚书张学颜、礼部尚书潘晟、兵部尚书方逢时、工部尚书李幼滋、左都督掌锦衣卫事刘守有、都察院几位副都御史佥都御史、六科给事中、蕲辽总督杨兆……大大小小的官员依着品级地位，决定着与张居正的距离，时时刻刻和首辅帝师保持着一致，如群山朝拜太岳。

张居正不会任何武功，单独一人甚至手无缚鸡之力，但他以山河社稷为方寸、以文武百官为鹰犬、以权谋城府为干戈，如果论武功境界，恐怕早已到了手中无剑、心中有剑的高深境界，不愧大明朝三百年第一名相。

秦林虽不甘人下，此时也不得不佩服这位“准老丈人”的厉害，他曾经会过白莲教的多位长老，可这些在江湖上鼎鼎大名的一流高手，如果和张居正对面而立，很有可能他们根本连出手的勇气都没有。

此前秦林曾多次见过张居正，不过都是在相府之中、儿女相伴的情况下，见的是他身为慈父的一面，此时此刻才真正见识到首辅帝师的赫赫威风：次辅亦步亦趋、百官似群星之拱北斗，锦绣江山任我施展、为天下苍生兴利除害……

秦林心头猛地一动，有个千百年来无数次在英雄豪杰耳畔回响过的声音提醒他：

大丈夫当如是也！

文武百官四面环绕的张居正，并没有看见锦衣卫朝房门口的秦林，和匆匆迎上来的三辅申时行说笑几句，三位辅臣便一同走进内阁朝房。

众位官员这才轰然四散，有的回自己衙门的朝房，有的则四面交拜，借着一年一度的大朝会和老朋友、老同年攀谈。

锦衣都督刘守有身为天子亲军，又在皇城之中，为避嫌不好和别的官员太热情的攀交情，送过张居正就回身，也和一众亲信的堂上官说说笑笑往锦衣卫朝房走，刚抬眼吧，就看见秦林和洪扬善站在门口。

刘都督的眼睛一下子眯了起来，嘴角带着玩味的笑容。

空气好像突然变得凝重，诸位锦衣堂上官都似笑非笑地瞧着洪扬善……作为刘都督的亲信，他们很清楚这位长官将锦衣卫视为自己的后院，绝对不容许外人染指，秦林一人倒也罢了，洪扬善的公开投靠，在刘守有看来无异于某种意义上的“背叛”。

“本都督闻得秦指挥顶风冒雪出城，锯头验伤查明陈铭豪一案，实在是劳苦功高啊！”刘守有皮笑肉不笑的和秦林打着招呼。

刘都督的众位亲信堂上官听了这话，肚子里暗自好笑，和办荆王府夺嫡大案、白莲教江南谋叛案相比，小小大汉将军涉嫌打死一个百姓，根本就是芝麻绿豆大的事情，谁还放在心上？就是前些日子宫内书画失窃一案，还能在太后、冯司礼面前露露脸，也比这案子大得多嘛。

刘守有哪壶不开提哪壶，摆明笑秦林在南镇抚司任上无所作为，拿着鸡毛当令箭，去办无关紧要的案子。

秦林拱拱手，一本正经地道：“大汉将军虽然位卑职小，终究是本衙属下的弟兄，下官既蒙都督赏识得掌南衙，就得秉公执法，既不能宽纵犯罪之人，亦不能冤枉无辜的本卫弟兄。遇到陈铭豪的案子，即便临近年节，因下官职责所系，为了查明案情也只好辛苦一场了。”

秦林这番话说的义正词严，刘守有脸上神色却是不以为然，摇摇头：“秦指挥真是事必躬亲啊！只是如果区区大汉将军打死人的案子也要出动掌衙堂上官，咱锦衣卫的堂上官也实在太不值钱了些，哈哈……”

他是名臣子弟，起点高、心机深、手腕也厉害，这才做到锦衣都督；不过他从来没有在基层干过，所以对普通锦衣校尉、大汉将军这些人，就打心眼里有些瞧不起，更不会像秦林这样，亲自出马、累死累活的替一个小小的大汉将军洗冤。

那些锦衣堂上官脸上也都紧跟刘守有做出不屑的笑容，但也有几个从校尉、小旗一路升起来的，神色稍微有些不自然。

秦林慧眼如炬，早将这些瞧在眼中，便也并不辩驳，脸上始终挂着云淡风轻的笑容。

刘守有知道秦林这家伙也是个浑身长刺的，偏偏这次他笑而不答，方才的几句话就如一拳打到棉花上面没有回应。

秦林前次打疼冯保这条大老虎，底下张鲸、刘守有、徐爵、陈应凤等等大小豺狼狐狸就都把爪子收敛起来了，刘守有也不敢太过分，奈不何秦林，转过脸又望着洪扬善，戏谑地笑道：“洪指挥，你在本衙二十年沉浮，前有高阁老赏识，这又遇到秦将军提携，一定要抓住机会，努力尽忠报国哟”

众位堂上官这次笑得更加明显了，最近七八年，洪扬善在锦衣卫衙门里头就是个废物，连掌权的千户百户都有些瞧他不起，还以为跟着秦某人就能飞黄腾达？好叫你晓得，这锦衣卫现而今还姓刘呢！

洪扬善脸上神色变了几变，看了看一脸戏谑的刘守有，又看了看古井不波的秦林，就在众人以为他要下矮桩、说软话的时候，忽然把牙一咬，正色道：“刘都督说的是，下官忝为南衙一员，必定尽心竭力替秦长官办事，不敢有丝毫懈怠。”

众官眼珠子哗啦啦碎了一地，都不敢相信自己的耳朵：这还是那个见人就唯唯诺诺，随时随地都装孙子，最多只敢在不得志的千户、百户、镇抚属官面前摆老资格的洪扬善？他敢公然和刘都督硬抗？

刘守有的脸色黑得可怕，洪扬善只说了替秦长官办事，却没有向刘都督效忠，话里头的意思，无异于公然挑战。

谁给他这么大的胆子？秦某人这么快就开始拉起班底了？

刘守有心中惊疑不定。

洪扬善说出那句话之后，心底反而轻松了不少，身子朝左边倾了倾，感觉上和秦林越发靠近了些。

哪怕是今天早晨赶到秦林家门口替他打灯笼的时候，洪扬善都绝对不会想到自己会当着刘都督的面，公然表态倒向秦林……虽然秦林给了他协掌南衙的权力，但刘守有执掌锦衣卫多年，树大根深，洪扬善并没有和他对抗的勇气。

可现在不同了，秦林在次辅张四维面前仍然不亢不卑，隐有分庭抗礼之势，给了看到这一幕的洪扬善莫大的信心，既然长官当着内阁次辅的面都敢亮招牌、树杆子，洪扬善又为什么不敢当着刘守有明示态度？

“这七八年来，你刘都督可曾提拔过、关照过我洪某人？像条狗一样使唤我，却连根骨头都不肯丢一根，我为什么不能倒向有知遇之恩的秦长官？”

洪扬善这样想，也就这样做。

豁出去了！

他站在秦林身侧靠后一点的位置，看了看惊讶中带着三分愤怒的刘守有，以及神色始终平和冲淡的秦林，心中了无畏惧。

“好、好，秦长官果然知人善任哪！”刘守有气不打一处来……也许，更隐隐带着几分心寒。

还没等他想好如何反击，身后就有一个苍老却很洪亮的声音响起：“刘都督，这位年轻小哥就是贵衙的秦将军？哈哈，果然年轻有为，替老夫的兵部解忧啊！”

刘守有回身一看，乃是兵部尚书方逢时，兵部侍郎曾省吾陪同着走过来，曾省吾笑眯眯地瞧着秦林，和方逢时说着什么。

锦衣卫乃天子亲军，业务上配合东厂，故合成厂卫，行政上仍隶属兵部管理，官员升迁、任免、铨叙，饷银编册等等事情都要兵部来办理。

方逢时乃三朝老臣，常年参预兵事，与王崇古一起主持俺答封贡，又在大同等地屡败南侵的蒙古部族，威望很高。

刘守有听得方逢时赞秦林，不禁暗自心惊，忙笑道：“老尚书过奖了，本卫官校，尽皆赤胆忠心，可不是下官的功劳。”

秦林也拱手道：“下官见过方尚书、曾侍郎。”

曾省吾很热情的朝他点头微笑，方逢时啧啧连声的赞叹：

“车营参将俞某人向来是个炮筒子，不服人的，都说秦将军的掣电枪、迅雷枪极好，前日又提了制火药的新法，老夫听曾侍郎说起，替咱们兵部解决枪械开支的仍是他，这才过来看看，啧啧……真是少年英杰呀刘都督，若不是他在你锦衣卫代掌南衙，老夫一定要抢过来大用的！”

刘守有赔着笑脸，心头直发