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思忘忧也挠白象的痒痒，和它玩耍，忽然惊叫起来：“哎呀，那些坏人好狠的心，他们打你了好可怜哪，我的乖敢住，谁这么狠心？”

秦林闻言心头一动，走过去细细观察，果然白象的后胯上有不少疤痕，其中好几处还没有愈合，看样子大概有三五天了，像是烙铁烙伤的。

上次也看到这些伤痕，本以为是驯象的正常现象，没有深入细想，这时候思忘忧叫起来，秦林便越发觉得有问题。

徐辛夷凑近他身旁，压低了声音道：“别是什么人想利用白象为非作歹，在驯象时才用到这种手段吧。”

秦林点点头，确实如此，而且从酷烈的手段便可看出，那驯象之人的心态很有些迫不及待。

思忘忧轻轻摸着白象的伤口，小心的往上头吹着气，又道：“呜呜，坏蛋啊，哪个坏蛋这么可恶？敢住你后胯上有烙伤，这屁股上还有鞭痕，太可恶了，大坏蛋还拿鞭子打你呀！”

突然间空气变得凝固起来，除了思忘忧之外的所有人都用怪怪的目光瞧着秦林，因为不是别人，正是秦长官自己在白象发狂那天拿鞭子打过它嘛！

徐辛夷促狭的眨眨眼睛：“秦林啊，你说是哪个坏蛋拿鞭子打的敢住？咱们把他捉起来好生惩罚一顿好不好？”

思忘忧察觉到徐辛夷口气奇怪，回身看了看秦林，神情有些疑惑。

“当然是个无恶不作的大坏蛋干的好事！”秦林义正词严地道：“像这种坏家伙，要是被我捉住了，一定要吊起来打一百遍啊一百遍！”

思忘忧当即把小脑袋连点几下，挥了挥拳头，天真地道：“对呀，就这么干，哥哥真是个大好人！”

温德胜脸上肌肉不受控制的抽搐：我倒，咱们秦长官还真是个“大好人”啊……

“就会骗小女孩！”徐辛夷朝秦林撇撇嘴，对这厚脸皮的家伙无话可说。

思忘忧小脸皱巴巴的，又恳求道：“哥哥，能不能把敢住解开呀？它这样被捆着，好可怜呢。”

秦林探询看了看温德胜，尊重这位驯象所管事的意见。

“象恋故主，既然原主到此，应该不会有问题……”温德胜点点头，这就吩咐手下把捆着白象的铁链子解开。

白象其实性情温和，获得自由之后并无任何异动，只是原地慢慢走了两圈，又伸着长鼻子和思忘忧嬉闹，见到原主之后，精神显得非常良好。

小女孩和白象亲近，秦林就问着温德胜：“那曹喜家里可搜查过了？另外象房内外的大搜查，有没有发现什么能发出声音的古怪东西？”

“曹喜是个单身汉，一人吃饱全家不饿，他家里空空荡荡的，什么也没找到……”温德胜一脸的苦相，又非常肯定地道：“您走之后，卑职带着弟兄们细细将象房内外搜查过三遍，也没看到什么能发出声音的东西。”

“是这样啊……”秦林摸着下巴沉吟起来，忽然皱起眉头：“思忘忧小妹妹，你能命令敢住攻击别人吗？”

思忘忧回过头，秀气的眉毛稍稍耸了起来，不解地道：“当然啰，它本来就是战象嘛，而且长大之后，还是战象中的王者呢！”

“你来控制它，呃，进攻那堆草垛吧……”秦林指了指象房一角的草料堆。

思忘忧拍拍大象的腿，手往草堆一指：“敢住，去！”

“昂……”白象一声长鸣，神情变得凶暴，朝着草堆凶猛地冲过去，活像一辆推土机重重地撞到了草堆上，一下子就把它撞得七零八落。

“就是这样……”徐辛夷抢先叫起来：“那天它就是这么发狂的！”

“敢住，乖乖的……”思忘忧又脆生生的吆喝着，白象便又平静下来，老老实实地蹲下身，长鼻子在空中悠闲的甩了甩。

看来那天是有人用某种方式给白象下达了进攻命令，激发了它作为战象的本能，将可怜的华老桩当作了攻击对象。

那么那种声音到底是什么呢？！

秦林想了想，叫徐辛夷骑着威武大将军跑起来。

“干嘛呀？”徐辛夷莫名其妙的，不过还是很听话的骑上了最大那头象，和上次一样在象房内绕圈跑。

秦林又吩咐各位象奴和上次一样，洗象的洗象、喂象的喂象、要不牵着大象遛弯儿，互相也和平时一样说话。

这象房十分宽阔，空间宏大，人和象一起动起来，立刻变得十分嘈杂。

觉得和上次白象发狂的情形差不多了，秦林最后才吩咐思忘忧站到五丈之外，小声下达命令，再次让白象进攻草垛。

“敢住，去敢住，去呀！”思忘忧开始按秦林说的小声喊，结果白象扑扇着耳朵根本没有任何反应，她渐渐加大了声音，最后用尽全力喊起来，白象才听到，疑疑惑惑的朝主人看了看，这才又朝草垛冲过去，动作却比上次多了些犹豫。

得了，秦林意兴阑珊的挥了挥手，示意大家伙儿停下来，思忘忧则安抚着白象。

徐辛夷从威武大将军的背上下来，已明白了秦林的用意：“看来不是用这种办法下达的命令啊！”

刚才思忘忧地喊声，大到让近处的所有人都能听见，五丈外的白象敢住才发动了攻击，如果白象杀人那天凶手也用这么大声音下达命令，那破案还用得着这么麻烦吗？早就被听见的人捉住了。

秦林记得那种声音是非常轻微、混在嘈杂之中非常不易被人觉察的，到底是什么呢？！

白象趴在地上，思忘忧有些不高兴的伸手揪它耳朵：“敢住啊敢住，刚才你怎么听不见我的命令？你长这么大一对耳朵，不是连女娲娘娘的话都能听见吗？”

听见女娲娘娘的话？旁人只道是小女孩的童言童语，秦林却一下子警觉起来，问道：“女娲娘娘是怎么和大象说话的？”

思忘忧一边扯大象耳朵，一边回答：“就是地震啰，我们都说地震是女娲娘娘发怒，每次地震之前敢住就会提前知道，撞象棚的门，拿鼻子卷房顶上的稻草，告诉咱们要地震了，嘻嘻，这不是能听到女娲娘娘的话吗？”

原来如此秦林把脑袋一拍，这才叫一语点醒梦中人呢！哈哈笑着抱起思忘忧亲了一嘴：“小妹妹，多谢多谢”

顿时心中有数了，他强忍着大笑一场的冲动，叫温德胜把曹喜身上找到的东西拿来看。

按照之前秦林的命令，曹喜被关押起来，换了新的衣服，原来身上的所有东西都被扒下来保管。

打补丁的破衣服，烂鞋子，裤子，裤腰带……秦林拿起裤腰带小心的扯了扯：“哈，这裤腰带倒是结实得很，像是生丝绞的呢。”

“怎么，有什么古怪？”温德胜惴惴不安地问道：“后天的朝觐，秦长官您看？”

“没有、没有问题……”秦林将脏兮兮的裤腰带扔下，眼神中闪过一丝狡诈的光彩。

这家伙铁定知道什么了！徐辛夷眯着杏核眼嘿嘿冷笑，并不点破，准备回家到了晚上“严刑逼供”，不怕秦林不举手投降……当然，她已经忘了，大多数时候软瘫如泥，哀求投降的其实是她自己……

第450章 朝觐之期

缅甸贡使进贡祥瑞的朝觐之期到了，万历皇帝戴通天冠、穿绛纱袍摆驾皇极门，曲柄黄伞迎风飘摇，铜制仙鹤香炉轻烟缭绕。

司礼监掌印太监冯保穿一袭明黄色平金绣江牙海水蟒袍伴驾，大小九卿、都督武官按班次排序，帝师首辅张居正站在御驾前的班首，众多文武官员独有他脚下铺着红色金边绒毯，身后又是两名宫女打扇。

两边身材魁梧的大汉将军俱着红袍扈从御驾，盔甲锃光瓦亮，刀枪如霜雪般明亮，一个个挺胸凸肚，抖擞精神。

金阙晓钟开万户，玉阶仙仗拥千官，花迎剑佩星初落，柳拂旌旗露未干，天朝君临万邦，这番朝仪果然是上邦气象。

锦衣都督刘守有在武臣班次前列，秦林掌南镇抚司管理本卫军匠、温德胜管驯象所，也都在班次之中，当然位置就比刘守有靠后得多。

时辰到，宣缅甸贡使入朝。

莽应里率四名随从，跟着太监亦步亦趋的从午门走进，偷眼左右看看，只见宫阙辉煌宏大、气象森严，果然不是缅甸小邦所能比拟，又有大汉将军威严肃立，一个个身材高大雄壮、刀甲鲜明，在矮小的缅人看来宛如天神一般。

饶是莽应里野心勃勃，到此时才晓得夜郎自大四字诚不欺我，心头暗自戒惧。

随从也低着头，小声拿缅语嘀咕：“真不愧是天朝，呵，宫阙一如仙宫，卫士都像天兵天将哩……”

东吁王朝并不是白痴，缅人非常清楚自己可以在云南边陲闹一闹，趁中国不计较占点便宜，可要真和中华天朝面对面的干仗，只怕缅甸再大十倍也不够看。

过了金水桥，莽应里和随从们遥遥看见御驾，就不敢东张西望了，垂着头小心翼翼地走路，自然没看见班次里的老对头。

秦林却将莽应里瞧得分外清楚，这位嚣张跋扈的缅甸大王子此时与前番不同，穿得干干净净规规矩矩，走路那叫个小心，只可惜脸上青一块紫一块的高高肿着，嘴唇还是豁起来的，一边眼眶子肿得挤住了眼睛，像是闭起来的，叫人疑心他是不是睁只眼闭只眼。

不消说，这就是秦林和徐廷辅下手揍的了。

两边官员见缅甸贡使这个样子，都吃惊不小，纷纷交头接耳的议论。

吏部尚书王国光讶然，问身边同僚：“思明前辈，缅甸贡使何以这般模样？看起来不像跌伤呢，你执掌礼部，可知道内情么？”

礼部尚书潘晟字思明，也是江陵党的骨干，不仅在政治上坚定支持张居正新政，而且为官清廉仁义，居家遇到灾荒，曾多次开私仓施粥救济饥民。

潘晟是嘉靖二十年辛丑科的榜眼，王国光是嘉靖二十三年甲辰科进士，所以王国光掌吏部，班次在潘晟之先，却要称他为前辈。

“还不是咱们那位秦小友干的好事……”潘晟微微一笑：“在乌蛮市，他和定国公府那位小公爷联手，不知为什么就把缅甸大王子揍了个臭死。”

王国光听了不禁莞尔一笑，只是诧异定国公府的徐廷辅素称端正威严，怎么会和秦林秦大捣乱联手打架？便诧异的朝秦林看了看。

秦林在斜对面，也朝王国光点点头，手笼在袖子里不着行迹的拱了拱，朝潘晟致谢。

潘晟还有些话没有说出来，其实韩荐从乌蛮市回来就长篇大论的写了一篇呈文，意思是锦衣卫秦林无法无天，公然殴打贡使、破坏邦交，实乃祸国殃民之行为，提请本部尚书上奏将其严惩。

结果潘晟看到这份呈文就吃了一惊，尽人皆知秦林支持新政，虽不是江陵党，实乃江陵党的一员重要盟友，几次襄助新政，怎么韩荐和他闹起来？于是派人去去打听当时乌蛮市上的情况，向朝鲜、乌斯藏等处贡使询问经过。

朝鲜、乌斯藏贡使自然添油加醋地说了一通，把韩荐和莽应里说的卑劣不堪、完全有辱国格。潘晟听了回报，立刻在呈文上批了“一派胡言”四个大字，掷还给韩荐，当场撤了他提督会同馆的职司，叫他闭门思过，若再不洗心革面，小心京察的时候本部堂不留情面。

被顶头上司怒斥，韩主事吓得魂飞魄散，他现在才晓得自己和秦长官作对，真是一脚踢到了铁板上，筋断骨折啊……

秦林掌南镇抚司，满京城地面有什么打听不到的？晓得这件事，当然要感谢潘晟。

武官这边前头也有几位侯、伯问着刘守有，刘都督当然不会替秦林隐瞒，幸灾乐祸地道：“要问谁干的，哼哼，除了本卫南镇抚司的秦将军，还有第二个飞扬跋扈，敢当街殴辱贡使、全不以朝廷‘柔远人’为意的吗？缅甸人不说便罢，要是在御前说了出来，本官看他怎么交代！”

“殴辱贡使？啧啧，胆子也太大了点，不怕引起边患吗？”几位侯、伯随口附和着刘守有，反正他们也不认识秦林。

孰料武臣班首的定国公徐文璧回过头来，怪怪地看了看刘守有，不阴不阳地道：“诸位都忘了祖宗怎么起家的？咱们武勋功臣，还能怕打仗？哼哼，边患不起则已，若是缅甸敢来进犯，老夫一定请缨出征，倒不劳各位费心。”

几位侯伯都吃了一惊，老国公这明明是针对刘守有的，他两位怎么又不对付了？

刘守有被噎得没话说，心头暗自失悔，明明秦林是和徐廷辅一块揍的莽应里，徐文璧当然不会胳膊肘朝外拐了。

新袭爵的成国公朱应桢年纪虽轻，爵位很高，班次也排在前面，闻言就帮着秦林说话：“秦将军是个大大的忠臣，想来总是缅甸王子无礼，才被他打了一顿。”

刘守有把眼睛一瞪，徐文璧三朝老臣给我气受，只好忍了，你个空壳国公也来插话，放你的屁吧！

朱应桢害怕，把脖子一缩，紧紧闭上嘴巴。

大明到了万历年间，朝仪很松弛了，百官交头接耳的说话，不一会儿就都知道缅甸王子这副模样是出自秦林所赐，大家伙儿都想看看作为始作俑者他是个什么表情。

秦长官灿烂的笑容格外真挚，眼睛睁得大大的，嘴巴咧开露出四颗门牙，一副乖宝宝的样子：不关我事啊，我是无辜的……

靠，这人脸皮真厚！从张居正到徐文璧，从刘守有到王国光，文武百官都被秦林搞得哭笑不得。

第451章 徒手格象秦长官

万历皇帝朱翊钧也瞧见了莽应里脸上的伤痕，很奇怪地问冯保：“冯大伴，那缅甸王子何以鼻青脸肿？难道这缅甸人强横霸道，到咱们京师里头来，还到处逞强打架么？”

冯保执掌东厂，是大明朝第一号特务头子，他当然知道底细，更不会替秦林隐瞒：“回皇爷的话，老奴听小的们说，是锦衣卫掌南镇抚司秦林和定国公府小公爷徐廷辅联手打的，原因好像是缅甸人冒犯了秦林平妻徐氏。”

万历幼年也曾见过随父母入京朝贺的徐辛夷，闻言就咧嘴一乐，身子往后仰了仰，挥手道：“徐氏？南京魏国公府那傻大姐嘛，哈哈……嗯，秦爱卿打得好，就是朕也想打他一顿。”

不防声音大了点，被站在群臣班首的张居正听见，帝师首辅回头看了学生一眼，沉声提醒：“此是接见外藩贡使的朝仪，请陛下谨言慎行。”

万历心头很怵这位严师，立刻坐直了身子，板起了脸，像泥塑菩萨似的坐在御座上。

张居正满意的笑笑，转过头去，并没有发觉好学生眼神中的一丝不满，甚至御座旁边志得意满的冯保冯督公也没在意，或者说即使看见了也没放在心上。

稍远一点儿的张诚和张鲸两位有心人，却十分敏锐的捕捉到了陛下这点一闪即逝的情绪变化……

莽应里已走到了御前，鼓乐大作，缅甸王子是三月前抵京的，为着进献的祥瑞白象要由驯象所训练熟悉才能入贡，拖到今日才行朝觐礼，早有礼部官员教了他朝觐礼节，便匍匐于地，行了八拜礼。

万历并不开口说话，而是承制官替他宣制：“皇帝问使者来时，尔国王安否？”

莽应里跪答：“托陛下洪福，外藩举国安康。”

等缅甸王子匍匐再拜之后，承制官又宣制：“皇帝又问，尔使者远来勤劳。”

莽应里跪答：“陛下深仁厚泽，外臣虔心归慕，所以远道来朝，不辞路途劳苦。”

这程序化的一问一答，便和后世“同志们好……首长好；同志们都晒黑了……首长更黑”那套完全相同。

满朝文武看得昏昏欲睡，唯独秦林摸着下巴嘻嘻直乐：咱们泱泱大国啊，还真是古今如一，连这个套套都是一脉相承哩。

问答式的礼仪结束，就该轮到进献祥瑞了。

儒家信奉天人感应，皇帝又叫天子，凡圣天子在位，必有上天垂相，降祥瑞以示感应。

天现七色彩云，禾生双穗，地涌甘泉，奇禽异兽现世……等等异常情况都是祥瑞，传说周文王西岐大治，于是凤鸣岐山，周武王吊民伐罪，白鱼跃入舟中，便是祥瑞一说最好的证明。

如今万历帝登基八年，张居正摄政也有了八年，朝廷力推新政、清量田亩、整顿吏治、清理积欠、整军经武，一派中兴气象，正需要一个大大的祥瑞来体现圣君贤臣在位，来凝聚举国之人心。

万历本人也非