D-惹出秦林这个不怕事的锦衣校尉，进而使案件真相大白，王焕自食其果。

说完这些，王焕哭着求告母亲：“妈，救我呀，我不想死……”

“不争气！”刘夫人气冲冲的打了儿子一巴掌，终究还是爱子之情占了上风，神色也变得和缓：“妈在娘家也读过大明律，家长殴雇工人致死的，不过杖一百、徒三年。不管充军去哪儿，求你外公一封书，还怕管营官儿不照顾你吗？”

王焕听得这番话，立马不哭不闹了，只是想到流配远方充军，虽然有管营官照顾，到底整整三年没有在家里这么舒服，没有蕲州青楼那些漂亮姐儿，心下也不免怅然若失。

张公鱼深恨刘夫人，他堂堂知州大老爷被一群仆妇打了好几扫把，现在脑袋上还挂着蜘蛛网呢，心下好生恼火，便问刑房胡司吏：“杀伤人命，只流配三年吗？”

胡司吏察言观色早已明白上官的心思，正好大明律上又有条款，赶紧摇头道：“启禀大老爷，的确尊长殴杀奴婢、雇工人只杖一百、徒三年，但大明律上面这条后头还有一句‘故杀者，绞’。王焕强奸不成杀死柳絮，并非寻常殴杀，而是起意故杀，该判‘绞监候’，上报刑部，朝廷朱笔披红，等秋后处刑。”

张公鱼嘿嘿冷笑起来，眼睛半眯着瞥了眼刘夫人和王焕，十分解气的捡起被扫把打落的乌纱帽，拍了拍上面的灰尘。

刘夫人和儿子相顾愕然，脸色都变得极其难看，情知一旦判了绞监候这条小命就算挂在半空了。想开口求张公鱼吧，看对方那表情是绝对要公事公办的，谁让你一来此前并无交情，二来还拿扫把将人家乌纱帽都打掉了。

仆妇们傻了眼，有几个已经哭了起来，望着刘夫人道：“这可怎么办哪，要不赶紧让舅老爷……”

张公鱼令捕快把王焕锁上，又腆着脸对秦林道：“本官谢过秦小友了，这案子好像和白莲教没有什么关系，那么还是让州衙接手吧。”

韩飞廉等锦衣校尉齐刷刷朝地上啐唾沫，这张公鱼糊涂颟顸又无耻，亏得蕲州还有人说他是青天大老爷！案情未明的时候躲在一边，咱锦衣卫刚把案子查清，你就想来抢功劳，呀呀个呸！

秦林看着尸体思索没有回答，只是摇了摇手。

张公鱼心头大为不满，只当秦林不欲与他分功。

秦林也没解释，盯着被锁起来的王焕，旁敲侧击：“你掐死柳絮的时候，是面对面掐的吗？”

王焕垂头丧气的，竟是没有听到。

牛大力大吼一声，像半空里打下道炸雷：“小子，秦长官问你话！”

啊？王焕困惑地抬起头，脸上稀里糊涂的都是眼泪鼻涕。

秦林便再问了一遍。

王焕没好气的伸出双手比了比，“当然是面对面掐死的，唉……没怎么用力她就死过去，真没想到她这么不经掐啊，我不是故意杀她呀！”

秦林瞧着王焕伸出来的手，瘦骨嶙峋像鸡爪子似的，心头疑窦便越发沉重了，又追问道：“那么你掐死她之后，是把她推到床上去啰？”

“是啊，我掐了一会儿就松开手，她自己倒在床上，过了阵子我伸手去探了探鼻息，发现她没了声息，吓得我赶紧跑旁边屋里去了。”

秦林点点头：“那么，你怎么掐死她，怎么去探鼻息的，都给我比一下。”

王焕疑疑惑惑的走到棺材边，伸出两只手往尸首脖子上一掐，摸到冰冷的尸身赶紧又把手缩回来，然后又伸出手指朝尸首鼻子底下探了探。

秦林的神色越发严肃：“你确信她是像现在这样，仰面朝天地躺着？”

王焕怔了怔，莫名其妙地说：“当然了，我连杀人都承认了，又何必骗你。”

秦林脸色一沉，示意张公鱼、韩飞廉等几位和他走到院子另一边。

众人一头雾水，不知道他葫芦里卖什么药，但秦林查案有如鬼神相助，真配得上神目如电四个字，既然要求如此，想必有其原因，众人也不违拗，听他怎么说。

“或许，人不是王焕杀的。”

秦林此言一出，张公鱼几乎跳了起来，唾沫星子都快喷别人脸上了：“怎么可能？人证物证俱在，连犯人自己都承认了，岂能有假？”

崔捕头也道：“秦长官，这个不会吧，案犯自己都认罪了，我们也并没有屈打成招，在下办了几十年的案子，按说这种情况一定能办成铁案的。”

韩飞廉也拍了拍秦林的肩膀，在他看来案子办到这份上已算水落石出，十分完美了。

秦林只是轻轻一句话：“死者前胸尸斑很重。”

旁人不懂倒也罢了，崔捕头和焦仵作只想了一小会儿，就齐齐倒抽一口凉气，快步走到棺材旁边，仔细验看了一番。

“怎样？”张公鱼急切的询问。

这两位都摇了摇头：案子有问题！

“有蹊跷啊！”秦林挠起了头皮，眼睛望着棺材出神。

尸斑是人死后血液循环停止，心血管内的血液缺乏动力而沿着血管网坠积于尸体低下部位，尸体高位血管空虚、低下位血管充血，低下部位的毛细血管及小静脉内充满血液，透过皮肤呈现出暗红色斑痕。

尸斑在人死后平均三个小时左右出现，十二个小时达到高峰，一天到一天半之后固定下来。

如果真像王焕所说是面对面掐死了柳絮，并且尸身是仰面朝天放置在床上，那么尸体的后背、臀部、大腿后侧等部位才是低下位，应该尸斑严重，而胸腹位置较高，就算有尸斑出现也会相对暗淡、分散。

然而事实正好与此相反，正面胸腹尸斑极其明显，连片出现，而后背等处尸斑却相对稀疏暗淡得多！

现在这种情况，要么是王焕说了假话，要么就是另有别情！

王焕连杀人都承认了，有必要在细节上说谎吗？那么第二种情况的可能性就变得极大了。

秦林想了想，走过去问道：“王焕，早晨往尸体脖子上勒绳子，是你亲自动手，还是别人做的？”

王焕哭丧着脸：“我连房间都不敢进，是王财王总管带着小厮进去操办的。”

秦林连忙让找王财和那几个小厮，小厮很快找了来，可刚才还像条死狗似的服服帖帖的王财，这会趁乱不晓得跑哪儿去了。

微觉不妙，秦林心头毕剥一跳，加紧问那小厮进去摆弄尸体时，看没看见尸首怎么摆放的。

小厮们开始不肯说实话，倒是刘夫人瞧出几分端倪，让他们实话实说。

几个小厮都回答：“俺们一进去就看见了，尸首是扑在床上，脸朝着下边的，翻过来一看，吓，脸色青黑，好生骇人哪，王总管和我们一块儿动的手……”

刘夫人皱起眉头，若说仗势欺人、狗眼看人低这些毛病，那王财身上都有不少，可从来没发觉他有这么大胆量，敢带着人摆弄横死的尸体。

秦林早已发觉不妙，赶紧盘问王焕：“你吃的烈性春药，是谁拿给你的？”

“王总管啊，我让他替我找的。”

“那用绳子勒死尸脖子，伪装成上吊自杀，也多半不是你自己的主意吧？”

“当然了，我怎么想得出这种办法？是王财……”

秦林已不需要再盘问下去，朝锦衣卫士们吩咐道：“这王财就算不是真凶，也干系极大，劳烦各位打起精神，将此人缉拿归案……如果没有猜错的话，这家伙来头不小！”

第050章 莲花烙

蕲州城西郊的一处早已废弃的庙宇，不知道当年供的究竟是佛是道还是明尊，瓦顶残缺不全，砖墙坍塌破败，台阶上生满了青苔，石缝中长出荒草。

庙门外的树林中，老鸦哇哇的聒噪，正应了那句枯藤老树昏鸦，把倾颓的破庙装点得越发凄凉。

咔嚓，有人踩断了枯枝发出声响，忽然之间便鸦声大作，成群乌鸦扑扇着翅膀腾空而起，一道道黑色的影子在空中飞舞盘旋，宛如来自幽冥的怨灵。

王财极快而又极小心的走向破庙，他身穿密密排扣的短衫，腰系搭膊，打着绑腿，足蹬牛皮快靴，顾盼间一副精明强干的样子，丝毫没有之前作为指挥使府上管家时的市侩气息。

看了看周围没人，王财小心翼翼地走进庙门。

破烂不堪的大殿，已有人等了多时，但见这人身材极其魁梧却瘦得不成样子，似乎全身就剩下副骨头架子，头发花白，背负着的双手却足有蒲扇大，指节暴突，青筋虬结。

魁梧老者正望着大殿上零落不堪的塑像神游天外，背对着庙门，可他竟像背后生了眼睛似的，王财刚刚走进庙门，便阴惨惨地道：“我等你半个时辰了。”

王财神色有些落寞：“在这儿十多年了，要把线索全抹去，可得花点工夫。魏长老，下一步堂里准备怎么安排？”

那魏长老却没有立刻回答，低下头思索了一会儿才道：“你在王家这么久，还没有盗得指挥使的关防印信，堂主很不满意。”

王财神色大变，急忙辩解道：“王进贤别的不怎么在意，只把关防印信捏得很紧，属下一直没有找到机会……对，所以属下才设计抓小兔崽子的把柄，逼他替咱们盗关防印信。”

魏长老的声音依旧不带一丝感情：“可你不该把那锦衣卫引去。”

“当时属下搪塞不过，又想他区区校尉必定不敢把指挥使如何，让他去诈唬一番，咱们说不定更能拿捏住小兔崽子……”王财说着，声音就越发变得颓丧低沉：“可没万万想到，一个年纪轻轻的校尉竟真敢搜指挥使的宅子，竟真的把案子破了……”

事实上王焕力气身子被酒色掏空，力气极小，根本就没把柳絮掐死，她只是昏过去而已，很快就又醒转，慢慢爬到门口准备呼救。

这时候一直监控事态进展的王财就出手掐死了柳絮，然后拎起来随手扔到床上，也没在意尸体是俯卧着的。

秦林恰恰从尸斑的位置推断尸体并非像王焕说的那样仰面朝天，从而发现了端倪。

王财万万想不到，十余年处心积虑，却因为细节上的小小疏失，最终功亏一篑。

此刻他叹息自己时运不济，岂知冥冥之中自有天定？

就连站在大殿上的魏长老似乎也低头轻轻喟叹了一声，半晌之后说：“两月前高师侄突然在蕲州失去了下落，你身在指挥使府，可有他的消息吗？”

王财摇摇头：“属下不知。照说高师兄开坛传教的动静也太大了些……因教主的关系，高师兄总想替本教立个大大的功劳，这个心思属下也懂，因此卫所这边尽量替他寻了方便，可后来被锦衣卫盯上，属下就爱莫能助了，自他逃出蕲州南门，就完全失去了联络。”

大殿顶上破了老大个洞，魏长老抬头望着洞口处的天空，沉默许久之后才慢慢道：“可惜。高左使一直在追查他儿子的下落，本来你如果打探到高师侄的消息，本长老禀明高左使，也许你不必死的。既然你一事无成，又被锦衣卫揭破了身份，那就说不得了。”

王财浑身巨震，继而苦笑起来：“属下死不足惜，只可惜在蕲州苦心经营十余年，竟坏在一个小小校尉手上！”

魏长老冷冷地道：“没关系，高左使和堂主都另有安排，总叫朝廷官军到不了麻阳。”

“就凭那几个装神弄鬼的杂毛？”王财说起来十分不屑。

魏长老声音如同钢锯刮过铁板，难听至极：“赐你早日回归真空家乡，归于极乐之地，享那无尽仙福，你还有什么不满意的？”

好、好！王财咬牙问道：“那属下的家小……”

魏长老极不耐烦地搓了搓手：“堂主自有安排。这里有笔墨，以你的聪明，自然知道该怎么写给鹰爪孙。”

王财明白教中手段，登时脸色变了几变，可看到魏长老那双可怕的手，他的所有反抗之意都烟消云散了，只得长叹一声，拿起纸笔刷刷的疾书。

与此同时，左手悄悄从怀中取出一物，忍住疼痛将它狠狠的印进了掌心。

片刻已经写完，将纸笔放在供桌上。

魏长老把那篇文字看后，点点头，又道：“教中规矩你总该知道吧？”

王财将手中捏着的物事递过去，一朵小小的黄澄澄的莲花，与此前秦林得到的莲花形制完全相同，只不过那一朵是羊脂白玉雕凿而成，王财的则是用黄铜铸造。

魏长老背负着的手在空中划过一道诡异的弧线，不知怎的王财手中那朵铜莲花便不见了踪影，而摊开的掌心里则多了只小小的瓷瓶儿。

自始至终，魏长老竟没有回过一次头。

“好，好一记天罗地网捜魂手！”王财惨笑着，心知魏长老如此举动不无警告的意味。

他也不拖延，立刻揭开瓷瓶的塞儿，一仰脖子喝了，只消片刻便浑身颤抖着软倒，在地上抽搐几下就吐出了此生呼吸的最后一口空气。

魏长老仍旧背负着双手，缓缓跺到坍塌的围墙边，忽然举起双臂一振，足尖在墙头轻点，身形便如一只大鸟般凌空飞起，没入庙外面的密林之中。

哇……乌鸦纷纷惊飞。

……

没过多久，乌鸦们就迎来了第二拨客人。

蕲州认识卫指挥使府上王管家的人不少，锦衣卫、州衙全力搜捕，很快就找到沿途看见过他的目击者，偱路找到了破庙。

秦林辨认地面上的足印，甚至发现了王财踏断的枯枝，他打个手势，示意目标就在庙里。

锦衣卫士们绣春刀出鞘，韩飞廉分派军余们四下散开把庙团团围住，亲自领几个兄弟从正门杀进去，同时秦林也带着人从围墙的缺口冲进庙中。

大殿前面，布满荒草的中庭，赫然躺着王财的尸体，旁边散落着纸笔。

秦林捡起那张纸细看，在这份遗书上王财承认了罪行：那晚柳絮只是被王焕掐晕，是王财见色起意试图浑水摸鱼，见柳絮竭力反抗，一时怒火冲头就把她掐死了，并且趁机推到少爷王焕身上。

众锦衣卫弟兄见秦林捡起纸看，都流露出羡慕之意，他们要么是世袭军户要么就是前线立功受的保举，大多数校尉乃至小旗都不识字的，而大明子民对读书人的敬仰简直深入骨髓。

韩飞廉问写的什么，秦林便一五一十的念给大伙儿听了，韩飞廉把手往他肩上一拍，喜道：“好了，这下子案件查得水落石出，而且凶犯自己服毒死了，连开堂问案都可以省下。”

秦林点点头，然后蹲下仔细检查着死尸，刚刚拿起装毒药的小瓷瓶眉头就皱成了川字……王财所服的毒药竟然和他从高豺羽那儿得到的完全相同！

这只是一个巧合吗？

一个暴怒的声音在门口响起：“王财这狗奴竟敢如此狂悖无礼，本官要把他脑袋拧下来当夜壶用！”

指挥使王进贤带着亲兵骑马急匆匆赶来，他老婆刘氏也骑在马上，王焕则由两名健壮亲兵用滑竿抬着，颠得脸色发白。

在后面一点儿，张公鱼带着州衙众人，石韦领着百户所的总旗、小旗们也闻讯赶来了。

王进贤气势汹汹的走进庙里，看见地上躺着的王财倒是吃了一惊，作为世袭指挥使他倒是认得字的，把那张遗书一看就知道怎么回事了。

见秦林在死尸上翻找检查，王进贤鼻子里重重地哼了声，照说秦林替他儿子洗清冤屈应该感谢，可他一则觉得本来就不是儿子杀的人，锦衣卫是狗拿耗子多管闲事，二则又当众冒犯他堂堂指挥使的虎威，现在自己不找秦林麻烦就算好的了。

倒是刘氏把儿子一拍：“还不谢谢秦长官？要不是秦长官找到真凶，你现在就‘绞监候’啦！”

王焕在鬼门关上走了一遭又回来，心下对秦林是感激的，也佩服他不依不饶非得揪出真凶的劲头，所以这番态度十分真挚，一揖到地：“多谢秦长官救命之恩！”

秦林对他印象不佳，点点头就算答过了。

张公鱼气喘吁吁的走进来，看见遗书就眼前一亮，赶紧吩咐结案，又喊地保来把尸首拉去埋了。

众人奇怪的是，秦林为何蹲在尸首旁边细细检查不休？这不明摆着吗，就是王财杀死柳絮，知道被秦林追查到自己头上，他就畏罪自杀了。

直到石韦率大批锦衣卫士赶到，秦林才站起来，朝石韦施礼道：“石大人，标下斗胆请您下令，让除张大老爷、王指挥使加