D-着绣春刀站在台阶上，端的是威风凛凛。

这儿过去不是成国公朱应桢的别院吗？看来这一年多，秦长官在京师又混得风生水起呀。

霍重楼不敢怠慢，仔细的整理了衣冠，这才小心的迈步上前。

离着台阶还有七八步，没等霍重楼开口，那为首的锦衣官校就先喝道：“兀那东厂档头，且停步是公事差遣，是私相求见，请分说清楚，待俺进去通报”

霍重楼心头一凛，晓得今非昔比了，想当年初见秦长官，他还只是蕲州所的小小总旗，数年间屡破奇案、青云直上，一直做到锦衣卫都指挥使，却不是自己说见就能见的。

转去几年前，霍重楼武艺高强却仕途蹉跎，逐渐养成个桀骜不驯的臭脾气，也就越发惹得上司不喜欢，黑锅背了一口接一口；这几年官运亨通吧，居然性子也跟着转了弯，官场上地道道也就门儿清了。

“各位弟兄多包涵，下官东厂子科管事霍重楼，求见贵府秦长官，一点小意思实在不成敬意，弟兄们拿去喝茶……”老霍笑得络腮胡直抖，手往前一伸，五两银子就递过去了。

守门的官校还没来得及说收还是不收，门房里跑出个陆胖子，笑眯眯地把霍重楼一抱：“哎呀，这不是霍老哥吗？稀客稀客小兔崽子们，还敢收他老人家的门敬银子？霍老哥是咱们秦长官在蕲州就结识的故交啦。”

守门的锦衣官校一听，顿时肃然起敬，不但不要门敬银子，而且全都满脸堆笑的捧着霍重楼，霍管事长、霍管事短，叫得格外亲热。

霍重楼把陆远志好一顿感激涕零，心中又不无唏嘘感慨，想当初见到这胖子，记不得他那阵是个校尉还是个小旗了，哪里想得到几年里水涨船高，靠着秦长官提携，竟然做到如今的实授正六品锦衣百户？

他还不知道呢，这次石佛口大战，秦林的功勋是朝廷直接升赏，其余有功将士则由秦林开列保举名录，朝廷照例论功行赏，再等几天陆远志和牛大力的副千户加衔就该下来了。

有陆远志带领，霍重楼很快见到了秦林。

往府中走了几步，传来秦林的声音：“不行不行，落子在这里就输了，让我再想想！”

“落子无悔大丈夫，不作兴悔棋的……”徐文长老奸巨猾的奸笑着，慢慢把黑子放下，明显这局棋是秦林快输了。

陆远志隔着老远就招呼：“秦哥，你看是谁来了？”

秦林看见霍重楼，立刻把棋秤一推，大笑着迎出来：“霍老哥，好久不见，风采不减当年啊！”

徐文长挠挠花白的头发，心说秦林这小子，看看要输就找借口溜了，果然脸皮厚。

霍重楼则大喜过望，秦林的热情和他在东厂的冷遇，简直就是冰火两重天，他没有丝毫犹豫，推金山倒玉柱朝上拜倒：“门下霍重楼，叩谢秦长官垂拔之恩！”

秦林早就料到这一出，故意迟了一步，等霍重楼已经跪了下去，他才假装惶恐的伸出双手：“使不得使不得，霍兄怎地行此大礼？叫小弟心中难安。”

霍重楼身形纹丝不动，他身负上乘武功，哪里是秦林扶得起来的？特特为为又跪了片刻，这才顺势爬起来，极其感激涕零：“秦长官几次三番提拔门下，实在是恩重如山，霍某如果还不知恩图报，那就真真禽兽不如了！”

此一时彼一时，以形势而论，自从秦林开口请冯保提拔霍重楼，不管霍重楼自己知不知情、愿不愿意，他脑门上就被深深的刻上了秦字。

冯保在秦林面前似乎还老实，那是秦林攻敌所必救，诱敌之必取，所以冯督公不得不顺势而为。

但冯保绝不是傻瓜，能和张居正联盟控制朝政，能执掌司礼监和东厂，兼总内外的人物，岂可小觑？

官场上对自己的势力范围，那是竭尽全力打造铁桶阵，对别人的土围子，则尽可能的掺沙子、打钉子，张居正与冯保联盟，双方尚且争夺主导权，刘守有执掌锦衣卫，冯保还派冯邦宁来插一脚，莫不如是。

霍重楼是秦林开口要提拔的人，冯保能任他在东厂搞风搞雨吗？如果没有别的变数，只要冯督公在一天，霍管事的冷板凳就得坐一天。

所以，彻底投靠秦林，就成了霍重楼唯一能走的路。

不过霍重楼也没有丝毫的怨言，冯保这么多年从来没有提拔过他，因为秦林直接间接的帮助，却让他连升三极，从役长做到了管事，要是提拔升官还要抱怨，那趁早回家抱孩子吧，别混官场啦。

相反，在跪下来的那一刻，他心中竟隐隐有些如释重负的感觉，终于彻底投入秦长官门下，也算得上一偿夙愿吧。

“啪、啪、啪……”徐文长拍着手掌，沟壑纵横的脸上笑容灿烂：“恭喜秦长官，贺喜秦长官，今日恰似关云长得了周仓，岳武穆遇到王横，云从龙、风从虎，豪杰俊才从英雄，当浮一大白！”

秦林哈哈大笑，让陆远志吩咐厨房整治酒席，替霍重楼接风洗尘。

酒过三巡、菜上五味，陆远志、牛大力和徐文长轮番敬酒，霍重楼是酒到杯干，饶是他量大，也眼花耳热。

“秦长官放心，就算东厂是冯督公的铁桶阵，我老霍这颗钉子，也要给他钉出个大窟窿”霍重楼拍着胸脯表忠心。

秦林端着酒杯笑而不语，微微摇了摇头。

“错了，霍管事错了……”徐文长笑呵呵的，看似昏花的老眼却透着股精明劲儿：“以小老儿猜度，秦长官可没准备把霍管事当钉子用。”

霍重楼讶然，心头泛起了嘀咕，东厂是冯保的铁桶阵，咱作为秦长官的人掺和进去，不是掺沙子、打钉子，还能是什么？

秦林举着酒杯慢慢端详，高深莫测地道：“霍老哥大才，当钉子去钉冯保的铁桶未免委屈了，做好当箍桶匠的准备吧，万一我要找你做个新桶，到时候你必须拿得出来！”

什么？霍重楼鹰隼一样犀利的眼睛，一下子睁得老大，明白了秦林话里的意思，只觉心脏猛地一缩，既因期待而兴奋，又隐隐存着疑虑。

冯保正在如日中天，秦长官说这话，怕不早了点？

徐文长打个哈哈，“未雨绸缪吧，到时候自有分晓。霍管事知道该怎么做了吧？老老实实坐好冷板凳，该吃吃、该喝喝，不抓权、不出头，到处混个脸熟，让最底下的编外番子也晓得你这号子科管事，暗地里则把人、财、事、权，通通理一遍，想想将来……”

霍重楼重重地点了点头，固然觉得秦林的自信不可思议，但过去哪一次事情发展违背了他的想法？

“说不定，我真的能做到东厂掌刑千户？”霍重楼只觉心脏开始剧烈地跳动起来，就算是和白莲教长老生死相搏，也没有现在跳得厉害。

这一顿饭吃的，竟让武功高强、威震江湖的东厂霍管事，背心汗透重衣。

“对了……”秦林饭吃完了，才假装若无其事地问道：“瀛洲长官司金长官，你离开杭州的时候去见过她没有？”

霍重楼眨巴眨巴眼睛，不明白秦林问起是什么意思，迟疑着道：“门下……门下见过她的。”

咦，有戏！陆远志、牛大力和徐文长三个家伙，立刻竖起了耳朵，互相看看都是一脸八卦的表情啊！

“那她和你说过什么了吗？”秦林发觉三个家伙的举动，干咳两声掩饰，又假模假样的端起酒杯。

霍重楼伸出鹰爪子似的指甲，使劲儿抓了抓头皮，这家伙只懂练武功，是个不解风情的呆货，讷讷地道：“她说祝我一路顺风、官运亨通，又取了二百两银子的程仪相赠。”

“她有没有什么口信，或者东西带给我？”秦林终于露出了狼尾巴，讪笑着道：“今年是大朝觐年，她派谁来京师？”

霍重楼想了想，很坚决的摇头，表示金樱姬什么都没和他说，也没有任何东西带给秦林。

哦，是这样啊，秦林有些郁闷的摸了摸下巴。

万历九年是大朝觐之期，琉球、安南、吐鲁番、天方、撒马儿罕、鲁迷、哈密、乌斯藏等外国和藩属都会遣使前来朝觐，各地土司当然不会例外，金樱姬既然受封为瀛洲长官司，按照惯例就该派员前来。

前些天秦林悄悄写了封信去，问她来不来，却被金樱姬回信取笑了一番，说新开辟中南半岛上三国的市场，事情繁杂，必须坐镇杭州，不会亲自前来。

秦林小郁闷了一把，想着霍重楼从杭州过来，必定向金樱姬辞别，所以问问，看看她是不是改了主意。

结果依然让人失望，金樱姬对霍重楼完全没有提及任何关于朝觐的事情。

“鸟的，难道我的丰胸和调经方子，现在还没起作用？”秦林不无恶意的诅咒着。

第567章 相府召见

万历九年是大明的朝觐之期，各藩属国王、各土司或者亲自入朝，或者派遣贡使进京，呈上各式贡品，向中央天朝表达忠心臣服之意。

所谓政通人和必有四夷来朝，无论是刚刚成年、希望以至高无上姿态君临万邦的万历皇帝，还是正在大力推行新政、意图借此烘托中兴气象的张居正，都把调门提得很高，希望把这次朝觐典礼办成一次展示国威、提振人心的盛会。

统筹全局的礼部，负责接待贡使的会同馆，操办朝觐典礼的鸿胪寺，维持京师治安的顺天府和五城兵马司……各衙门都围绕着大朝觐全速运转起来，这些清水衙门的官员本来是很清闲的，现在也忙得脚后跟踢屁股，事无巨细都要细心检查，唯恐出了纰漏，失了天朝国威。

“还真像零八年的奥运会啊！”在北镇抚司办公的秦林看到各衙门抄送来的公文，顿时有种恍若隔世的感觉。

陆远志眨巴眨巴小眼睛：“什么会？”

“我是说朝觐大会……”秦林微微一笑。

公案上的文牍堆积如山，秦林的工作量倍增，这是近来加强京师安全保卫工作的结果之一。

最近这段时间，陆陆续续已经有朝贡使者抵达京师，街面上奇装异服的外族人越来越多。

大明朝的藩属国和羁縻土司实在是太多了，辽东的朝鲜，东海的琉球，中南半岛的安南、暹罗、柬埔寨，雪域高原的乌斯藏，中亚的撒马尔罕，阿拉伯半岛的天方国，小亚细亚的鲁密国……

这些国家到大明朝觐，远近不同，有的走水路、有的走旱路，抵达京师的时间有先有后，虽然离朝觐还有个把月，但已有不少贡使住进了会同馆。

贡使们言语不通、风俗各异，各自国家之间存在的冲突也不少，搞不好就得打起来，另外他们和京师官商百姓交易，时不时也会产生纠纷。

于是，相当于“中央情报局”的北镇抚司，承担的责任就重了，要保证朝觐大会顺利召开，不能出任何乱子。

琉球、暹罗这些国家素来恭顺，倒还好对付，像乌斯藏、哈密等地的来客，从来喜欢好勇斗狠，秦林就得针对性的加强布置，防备他们闹出事来。

这天下午衙门散堂，秦林和洪扬善还有另外几名新靠拢的堂上官，说说笑笑朝外面走。

锦衣都督刘守有也从白虎大堂出来，一大群堂上官如同众星捧月似的。

两股人流在锦衣卫大门口相遇，相互之间泾渭分明，自己人就谈笑风生，不是一伙的就熟视无睹。

“哼，侥幸得志，终究不长远哪！”刘守有看了看身穿蟒袍、腰系九龙玉带的秦林，心头又妒又恨。

张昭、庞清、冯昕这几名铁杆心腹赶紧附和：“那可不嘛，刘都督名臣世家，世受国恩，可不是幸进之徒能比得上的。”

秦林这边的几名堂上官就神色不好看了，洪扬善正待反唇相讥，却被秦林摇着手制止。

原来这次剿平白莲北宗，刘守有负责扫清保定、武清等地的传教分舵，也立了功，他已经是正一品武职左都督，不可能再往上升，就加勋为柱国，位次高于秦林的上护军。

于是刘守有嫡系的张昭、庞清、冯昕这伙人，又开始甚嚣尘上，觉得虽然秦林简在帝心，毕竟只是根基浅薄的新贵，赶自家刘都督树大根深，那还差着老远。

可不是嘛，看看这锦衣卫衙门里头，跟着秦林的堂上官连洪扬善在内只有四个人，刘守有那边却是人头济济，乌压压一大片。

刘守有那边，又有人笑道：“众位同僚，你们知不知道，前些日子刑部严老尚书上奏揭参秦将军，那揭参奏章是哪位大人拿去面圣的？”

“哪位？”锦衣堂上官们都竖起了耳朵，就连秦林这边的几位也未能免俗。

庞清笑呵呵的吐出四个字：“江陵相公！”

轰的一声，好似平地起了个炸雷，众人都知道严清上奏弹劾秦林，奏折留中不发，秦林不降反升的事情，但听庞清一说才晓得，那揭参奏章竟是张居正拿去面圣的。

张居正拿弹劾秦林的奏章去找陛下，这用意很明显了，总不可能是要保举秦林吧！虽然最后不降反升，那也是万历一再坚持的结果。

这么说来，张居正已经不待见秦林了？哼哼，如今的朝局是相权大过君权，张居正要整治秦林，万历保得了一次，还能保得了下次？

想到这点，刘守有派系的锦衣堂上官尽皆精神一振，刘都督自己更是踌躇满志，昨天他去相府送了分重重的礼物，听张居正的口气，那是很给他面子呢。

秦林微笑不语，暗暗观察手下，洪扬善神情不以为然，但新靠拢的几名堂上官，就或多或少有些失落。

“今个儿趁着天色还早，咱们去便宜坊搓一顿，接下来安排大朝觐的事情，大伙儿就有得忙了……”秦林故意不反驳刘守有那边的说法，而是大声邀请手下们。

这就慌了神，急着笼络下属，安定人心了？刘守有不禁暗暗冷笑，心说秦某人固然是有些本事，运气也足够好，但毕竟少年得志，这心智城府和官场上历练几十年的老油子比，那还差着老大一截呢。

张昭、庞清、冯昕为首的一众锦衣堂上官也放慢了脚步，互相看看，都不怀好意的笑起来，等着看秦林的笑话。

洪扬善、陆远志、牛大力这几位弟兄，自然是轰然应诺，笑呵呵的要叨扰秦长官，就是刁世贵、华得官也没怎么犹豫，唯独新加入的三名堂上官里头，有个叫做许进的犹豫起来。

刘守有见状心头乐的呀直叫开了花，鼻子里重重哼了一声，冰冷的目光盯在了许进的脸上。

顿时许进脑门上黄豆大的汗珠子淌下来，擦了把汗，吭吭哧哧地道：“禀、禀秦长官，下官的小儿子生了病，您看……”

“哈哈哈哈……”刘守有麾下的锦衣堂上官们哄堂大笑，投向秦林的目光更多了几分玩味。

忽然有人莽声莽气地道：“老许，你这就不地道了吧？长官有请，咱求之不得，小儿子生病你回去也没用啊，你又不是医生。”

说话的是秦林这边另一位锦衣堂上官，生得身高体肥、方面大耳，叫做马彬，职任锦衣卫指挥同知。

“这……”许进迟疑着，最终还是冲着秦林连连拱手：“对不住，实在对不住。”

“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫……”秦林笑眯眯地挥挥手，“既然许指挥小儿有疾，本官就往你家走一趟吧，我这师弟陆远志多年前就师从大明神医李时珍，医术超群，怕比京师一般的医生还强上三分，就替许指挥的公子诊治，也免得他病势迁延，你提心吊胆。”

秦长官仁义啊！马彬心头暗叹一声，哪个晓不得许进这墙头草是找借口开溜？只怕他转身就要跑到刘守有那边去吧！结果秦长官非但不当面揭穿，还说派人替他儿子看病，这份心意就难得。

刘守有那边的堂上官，除了张昭、庞清、冯昕这几个铁杆之外，大部分人也渐渐地把笑容收起来了，刘都督自视甚高，何曾像秦长官这么关心下属？要是把他们俩换换，遇到今天的事情，刘都督铁定当面叫许进下不来台吧！

许进脸色变了几变，他却想的不是秦林的仁义，而是考虑到人一过去，看到小儿子并没有生病，这谎话就得揭穿。

没奈何，只好低着头讪讪地道：“谢秦长官关心，只是犬子已经请了名医调治，就不再麻烦秦长官和陆兄弟了吧！下官、下官失陪……”

拱拱手，许进像兔子似的溜了。

“这