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一寸长一寸强，距离越远长枪的威力就越大，一寸短一寸险，越往内圈走魏长老的优势就越明显。

“老夫与倭寇杀伐征战，数十年荡平海波，不曾堂堂正正战死沙场，竟冤枉死于宵小之辈！”邓子龙心有不甘却又回天无力，最多再有十招对方抢进内圈，他的长枪就再也递不出去，只好瞑目待死了。

就在危急关头，一道雪亮的刀光劈向魏长老的后背！

原来秦林借着席面和花木的掩护，悄悄摸到了魏长老的背后，看准时机便挥刀偷袭。

哪知魏长老武功了得，已能听风辨位，沉腰坐马身子一拧便侧了过去，绣春刀只把他胸前衣服划破，掉出两件小小的东西。

秦林一击不中正待回刀再挥，魏长老大喝一声，手上青筋高高迸起，双手竟直入刀光之中，上下一错，绣春刀便断为两截。

“老东西发疯了！”秦林怪叫一声，抱头朝旁边纵出。

魏长老正待追上结果了秦林，邓子龙的枪又缠了上来，他不得不回身对付这杆神出鬼没的红缨枪。

邓子龙趁秦林偷袭魏长老的机会又重新把距离拉开，抖起精神，中平枪、六合枪、倒马枪一套套使出，果然是久经战阵的老将，舞得花团锦簇。

魏长老再要抢进内圈至少又得三十招之后，而他带来的几名刺客已经被众武官和锦衣卫杀的杀、擒的擒，石韦已率人赶来，只有一步之遥了。

情知今天杀邓子龙是绝无可能了，再拖延下去自身难保，魏长老只得使出浑身解数逼退邓子龙，双臂一振身形拔地而起，脚尖在桌面上一点便跃出了墙外，消失在指挥使司外面的小巷之中。

“呼……”秦林见邓子龙安然无恙，终于可以长出一口气了，看看被魏长老徒手斩断的绣春刀，不禁心下骇然。

捡起刺破魏长老衣服时掉下来的东西，原来是银、铜两朵莲花，造型果然与之前得到的羊脂白玉莲花别无二致。

石韦指挥众锦衣校尉解决了几名白莲教刺客，走过来看见秦林手上两朵莲花，他立刻眼睛一亮，拍着秦林肩膀放声大笑：

“秦兄弟，你这次可立大功了！”

第071章 秦林的告诫

石韦兴高采烈，秦林心头欢喜，这腹黑男面子上仍守着下属的体统，假意谦虚道：“全仗石大人指挥若定、措置有方，事先做好了周密部署，才能挫败白莲教妖匪刺杀邓将军的奸谋。可惜下官武艺不精，为护住邓将军便无暇追击，让那白莲教首脑逃走了，下官这就自请处分。”

实际上事先安排安保措施，案发时又从郊外碎尸查到魏长老假冒马勇意图刺杀邓子龙，及时赶来揭破阴谋，一系列事情都是秦林的功劳，但他这么说，自然是官场上的老套路——后世破了案之后写总结报告，照样是把“按照某领导的英明指示”、“在某局长的直接指导下”排在最前头嘛。

果然石韦的笑容越发舒畅了，能力强的下属不多，立功之后主动把功劳分润上司的就更合心意，秦林这么知情识趣，他还不乐得心花怒放吗？

“逃走的那人虽然始终戴着人皮面具，但他的功夫藏不住……”石韦压低了声音，口气中带着几分后怕：“你道是哪个？白莲魔教十长老排名第四，鬼手捜魂魏天涯！一双天罗地网捜魂手出神入化，等闲不是他对手，本官自问连他十招都接不下来，多亏邓将军在这里……咱们能击退已是侥幸，你还想留下他？”

秦林此时方觉后怕，魏天涯的武功实在厉害，回想刚才交手的经过，也许连他三招都挡不住。邓子龙多年与倭寇征战，沙场上十荡十决杀敌无数的枪法仍不是他的对手，魏天涯的实力也就可想而知了。

石韦又提起嗓门，大声道：“此次亏得秦总旗赞画机宜，又舍生忘死与刺客相斗，方能保得邓将军和蕲州文武官员平安无事。秦总旗浴血奋战，身受大小二十余处刀伤兀自死战不退，亲手格毙白莲魔教长老一名、香主一名，缴获魔教莲花印信两枚，居功至伟！”

秦林前面听了还在暗笑，什么身受大小二十余处刀伤都是往上司报功时夸大其词，哄鬼罢了，当老子杨再兴血战小商河呢？听到后头，石韦宣布格毙白莲教长老和香主，秦林赶紧使眼色：“石大人，魏天涯已经跑了……”

石韦虬须纠结的脸上，笑容前所未有的夸张：“魏天涯虽然跑了，另有其他长老被击毙嘛，喏，咱们有银、铜两朵莲花印信，那边又有几个被杀死的刺客，谁能说里面就没有个长老？”

秦林恍然大悟，原来这是大明官场请功的不二法门。

譬如战场上斩首记功吧，只清点人头数目，至于这敌兵是被杀死的，是自己发了瘟病死的，是马背上跌下来死的，一概不管，首级就是功劳。

这次道理也是一样，只要有了银、铜两朵莲花信物，随便拿具刺客的尸体就可以往上报是白莲魔教的长老、香主。

“老哥我的实授副千户跑不了啦……”石韦笑着对秦林说：“你一个试百户稳稳的，保护邓将军和蕲州阖城文武，当场格毙魔教长老，依我看就算是百户也不为过。”

石韦如果实授副千户那就要升到武昌千户所去任职，蕲州百户所他仍想让自己人管领着，便明说他一定向千户所打禀帖，推荐秦林继任。

秦林心头一乐：“下官谢石大人吉言，垂拔之恩，感激不尽。”

蕲州百户所的锦衣卫们人人面露喜色，虽然功劳主要是石韦和秦林的，但整个百户所都会得到嘉奖，每人一笔不大不小的赏金那是跑不了的。

最初还有锦衣校尉觉得秦林小题大做，连茅厕、后厨都要看管起来，似乎过于谨小慎微了；可刺杀事件发生之后他们才暗自后怕，佩服秦林有先见之明。

试想一下，假如后厨这些地方不严加戒备，白莲教的刺客只要往菜里下毒，阖城的文武官员和邓子龙不都莫名其妙的送命了吗？

有心思活络的校尉就猜度这次又立新功，石韦前面已有了副千户的加衔，多半就要变成实授，他升官去武昌任职，那么蕲州百户所由谁继任呢？虽然另一位总旗陈四海的资历远比秦林老，但他为官四平八稳，没有什么了不起的功绩，恐怕他自己都没奢望百户之位吧？

热衷功名的锦衣校尉，已悄悄打算要和秦林拉拉关系。韩飞廉因为和秦林接触比较多，也被看作了他的亲信，一时间竟变得有些炙手可热。

魏长老轻功极其高明，既已越墙逃走就别想再追上了，石韦、秦林便没派人追击，倒是审审被捉住的刺客，也许还能发现新的线索。

石韦以目示意，七八名锦衣校尉把三个被生擒活捉的刺客带上来，百户大人嘿嘿冷笑：“各位既然与大明朝廷作对，咱们锦衣卫的刑罚想必是清楚的，若不老实招供，十八套刑便如十八层地狱，铁石人也得开口。”

这三个刺客都已身受重伤，尤其是脸上被烫出来的燎泡，一个个亮晶晶的。

为首之人恶狠狠地盯着石韦，又刻毒地剜了眼秦林：“狗官，使这奸诈法子捉到我们，怕你不是好汉！大劫在遇天地暗，日月无光弥勒生，我等尊奉无生老母、回归真空家乡，你这般狗官就等着魂飞魄散！”

石韦眼中凶光一闪，可不等他下令，那刺客就长笑道：“弟兄们，还等什么？”

秦林暗道一声不好，正要伸手去卸刺客的下颌，却见他将牙一挫，牙齿中藏着的毒药被咬破，登时面色灰败，眼睛里的光芒极快的黯淡下去，抽搐几下便呜呼哀哉。

另外两名刺客也步了他的后尘，转瞬之间就只剩下了三具不会开口的尸体。

秦林措手不及，眼睁睁看着三人服毒自尽，暗自佩服白莲教的诡秘、残忍和狠辣，提醒自己今后和白莲教打交道要分外小心谨慎。

石韦倒是无可无不可，刺客既已全部死去，查不到口供，他拿这等小角色充作白莲教长老请功也就更方便了。

锦衣卫这边欢欣鼓舞，邓子龙则是站在两名牺牲的亲兵身前默哀：这两名亲兵多年来随他转战闽浙，战场上九死一生，杀死许多倭寇，没有堂堂正正的死在战场上，却丧命于刺客之手，作为主将的邓子龙心头极其哀痛。

张公鱼、王进贤始终陪着邓子龙好言劝慰，虽然邓将军没有损伤，但蕲州的接风酒宴上出了事情，还带累别人两名亲兵送命，这文武二人无论如何都有些愧疚。

王进贤更是冷汗把后背都湿透了，哀叹自己运气怎么这样坏，前面一个白莲教的香主躲在他家里做管家，就已骇人听闻了，这次又冒出一伙人乔装成他辖下中左所的军官行刺邓子龙，地点还是在指挥使司衙门，真真是黄泥巴掉进裤裆里——不是屎也是屎。

唯一的指望就是邓子龙宽宏大量，千万不要把这件事告到兵部去，就算赔补两名亲兵的烧埋银子和安家费，王大指挥使都是心甘情愿的，反正大军的粮草和修治兵船的费用极其浩大，过过手沾的油水就很不少了。

王进贤不知道邓子龙哀痛两名亲兵，只看见他黑着张脸，以为是铁了心要参倒他这个指挥使，因此心头犹如十五个吊桶打水——七上八下。要知道现在正是前线用人之际，邓子龙一个参案禀上去，兵部看在他面子上多半是要照准的。

石韦和秦林走了过来，朝着邓子龙作揖：“下官护卫不周，叫邓将军受惊了，惭愧惭愧。”

邓子龙于石韦只是维持着表面上的客气，对秦林则极其热情，连声赞道：“没想到厂卫之中也有如此少年英雄！刚才不是你来搅局，老夫已经死在那白莲教首领的掌下了……没想到你武功低劣，竟有如此胆识，危急关头挺身而出……”

秦林听了直吐舌头，您老人家这是夸人还是损人哪？什么没想到厂卫之中也有少年英雄，什么武功低劣，可不可以别这么直接？

殊不知邓子龙就是为人太不圆滑，总是得罪人，所以沙场征战数十年、立下无数功劳，到如今才升作小小参将，不免有李广难封的味道。

石韦听了也大不以为然，反正锦衣卫和浙兵，一个情报特务系统一个正规军，本来就尿不到一壶。

不过秦林佩服邓子龙是民族英雄，问他当年抗倭的故事，而且总是问到点子上，邓子龙被他挠得心痒、说个不休，两人倒是一见如故。

王进贤便请秦林代为说项，邓子龙对蕲州卫本有点不快，但看秦林的面子，再加上整修船舶、补充粮草要蕲州卫配合，也就不为己甚了。

王进贤对秦林好生感激，趁人不注意递给他一只小匣子：“些微小意思请秦总旗笑纳，千万莫嫌菲薄。”

知道这趟差事办下来王大指挥使有不少进项，秦林自然恭敬不如从命。

重整宴席，再起歌舞，席上文武官员谀辞如潮，大部分捧邓子龙枪法神妙，也有不少人吹捧秦林机智勇敢。

临别之时，秦林忍不住对邓子龙提了两条建议：一是将来捉住建奴一定要杀掉，不可纵容宽恕；二嘛，今后出海打仗，千万不要站在没有防护的甲板上。

邓子龙听得一头雾水，但还是郑重其事的答应下来。

秦林一边走一边窃笑不止：后金的太祖高皇帝，您老人家没机会了……

第072章 东海明珠

青黛房间外面的凉阁子里面，一对四旬上下的夫妻正对着少女轮番轰炸。

穿红着绿的中年妇女，脸上褶皱像黄土高原上纵横交错的沟壑，其中还填满了劣质的香粉，一动嘴皮子就噗噗的往下掉：“侄女儿啊，不是舅妈说你，这王公子家世既好，人又生得漂亮，蕲州多少大家闺秀都愿意嫁给他，提亲的媒婆都快把指挥使衙门的门槛踏破啦！”

面相忠厚老实的中年男人，眼睛里却闪烁着乡下小地主式的奸猾，口中咕嘟咕嘟地灌着香茶，拿腔作调地道：“舅舅总是为你好的，你亲生爹妈在蓬溪知县任上，这边有些事情毕竟管不过来，舅舅瞧你也这般大了……我们这种人家在外边是响当当的，放着你这么大不找婆家，只说我这娘舅不替你做主，倒叫人笑话。”

可怜的小青黛耷拉着脑袋，眼睛盯着脚上的绣花鞋，早已神游天外，这两位的话她是一个字都没听进心里去。

今天樊山郡王府的小县主（郡王之女为县主）生了病，青黛与她闺阁之中本有往来，小县主不要别的医生，只要李家姐姐替她瞧病，因此青黛就走了趟郡王府，瞧了病、开了方子。

不巧回来的路上，就遇到了娘舅赵喜财和舅妈胡氏。

要说多少年前李建中刚考上举人的时候，赵喜财和胡氏还时常往李家走走，奉承这个妹夫，李建中两口子也时不时的接济他们；可自从李建中分发到偏远的四川蓬溪做知县，赵家两口子知道指望不上这个妹夫了，便从此绝足不前，再没踏进李家的门槛，倒是李时珍为人厚道，逢年过节仍送去火腿、米面，也不见他们来回个礼。

王进贤是世袭指挥使，家里广有田产，赵喜财就在他庄子上当个庄头，每年也有不少进项，庄上人眼眶子浅，就把赵喜财奉承起来，捧得他不知道自个儿有几斤几两。

一大早两口儿赶了几十里路，押着庄上产的干鱼、野味、蘑菇等物交到指挥使司，回来路上就撞见了青黛，本来他们还没看见，是青黛连忙下轿和他们道万福。

几年没见面，突然看见侄女儿长这么大了，赵喜财两口子竟凭空动起了歪脑筋：这几天指挥使衙门里都在说刘夫人因儿子大了不学好，要替他找个漂亮媳妇，好让他收心；这个侄女儿如此美貌，如果把她嫁给指挥使大人的公子，自己两口儿岂不是飞黄腾达了吗？

蕲州地近江西，风俗讲的是“娘亲舅大”，老娘舅说话比叔伯还要管用些，因此赵喜财两口子自信满满的跟到李家来，也不和李时珍、李建方商量，就先和青黛说了。

不想口水都快说干，青黛始终低着头一言不发，说她在听吧不知道在想什么，说她没听吧人家又老老实实坐着，守侄女儿见娘舅的规矩。

胡氏终于耐不住了，“侄女儿到底是个什么意思，还是说个准话嘛！”

青黛抬起头，水汪汪的大眼睛写满了迷惘，一脸无辜的表情：“没什么意思呀，既然说王公子这也好那也好，你们随便哪个嫁给他啰。”

赵家两口儿气得腮帮子鼓鼓，半晌之后，赵喜财把茶杯在茶几上重重一顿，“娘亲舅大，老娘舅的话你都不听了？”

青黛咬着嘴唇，又不说话了。

“咚”的一声响，赵家两口儿吓得身子一抖。

原来是女兵甲提着开水壶走进来，往旁边桌子上重重一顿，差点儿没把桌子砸烂。

赵喜财抖起舅老爷的威风，指着骂：“你这丫头粗手大脚，怎么搞的？”

女兵乙提起茶壶往赵喜财两口儿的茶杯里灌，这两位说半天早已口干舌燥，立马回嗔作喜：“还是这个丫头懂事……”

话没说完，两口儿像屁股底下装了弹簧似的蹦起来——女兵乙哪儿是在倒茶？明明是往茶几上乱洒，滚热的开水到处乱溅，差点儿没把赵喜财两口儿烫死。

“你这丫头瞎了眼，没头苍蝇投的胎……”胡氏心疼身上这件进城才穿的新衣服，顾不得身份，张口乱骂，尽显泼妇本色。

孰料话音刚落，女兵丙、丁两位也撞进来，拿着扫帚和撮箕乱舞，十下中倒有七八下舞在赵家两口子身上。

“哎呀哪儿来这么多脏东西？不好好打扫，要怠慢了客人哩。”女兵丙装模作样的低头扫地。

小丁也把头点得像小鸡啄米：“是呀，以前没这么脏的，今天太奇怪了。”

胡氏气得直抖，跳着脚乱骂：“你们李家的家教就是这样？做主子的连丫鬟都制服不了，还成个样子吗？”

凉阁子外面走廊里头，蒋氏、沈氏、杨氏三妯娌脸上那个兴奋劲儿啊，提都不用提了，早早的吩咐仆妇搬来小马扎、端来瓜子茶水，进行强势围观，八卦的灿烂光芒在她们的眼中爆发。

听到赵喜财两口儿吃瘪，这三妯娌幸灾乐祸得差点儿拍起巴掌来了——尽管妯娌之间也有争长论短的时候，可遇到赵家这两口子，她们就立刻结成统一战线一致对外了。

“甲乙丙丁四个你把她