D-而至的坏消息打击得精神近乎麻木，这一道晴天霹雳打下来，他连苦苦哀求陛下收回成命的心思都没有了，顾不得君前礼节，神魂颠倒一般走出了养心殿。

秦林的惨叫声飘飘荡荡传来，张宏顺着声音，跌跌撞撞地走到了午门里头的内金水桥，耳中秦林声嘶力竭的惨叫越发清晰，他只觉双脚一软，再也走不动了，只好扶着内金水桥的桥栏，踮着脚往外眺望。

张宏年纪高迈白发苍苍，眼神也不大好使了，只看见廷杖接二连三的狠狠落下，秦林铁骨铮铮坚贞不屈，被打得痛不欲生，口中仍大骂奸臣当道、权阉误国。

秦林远远看见张宏来了，扯着喉咙吼得更凶了，拖长了声音骂道：“你秦爷爷骨头是钢浇铁铸的，再打也不怕！奸佞当道，朝廷乱政，爷爷我绝不和你们同流合污！陛下，你听，天下百姓都在为戚帅、潘侍郎叫屈……”

张宏顿时老泪纵横，扶着桥栏的手直发抖，颤声道：“天哪，陛下啊陛下，你杖打的不是秦林，你是在杖大明朝的江山社稷，打大明朝的天意民心哪！”

他再也看不下去了，巍巍颤颤的往回就走，本来只是微驼的背，突然就想被千钧重的东西压住，佝偻得十分厉害……

“走了？”秦林眨巴眨巴眼睛，既然没有观众，他就懒得唱独角戏了，闭上嘴巴老老实实地等着三百廷杖打完。

陈铭豪用巧劲儿使廷杖，把秦林裤子和衣服下摆扯得稀烂，然后取出藏在怀里的猪尿泡，将猪血和一些零零碎碎淋在秦林身上，顿时“伤口”就变得惨不忍睹：只见廷杖打的地方，棉衣棉裤打得稀烂，糊里糊涂的粘在伤口上，浑身鲜血淋漓，碎肉渣子挂在扯烂的棉花上，格外触目惊心。

“秦哥，有没有事？痛不痛？”陆远志和牛大力迫不及待的冲过去，明知秦林不会有事，看到那鲜血淋漓的样子也觉心头发虚，就知道伤口有多逼真了。

秦林想了想，实话实说：“痛倒不痛，就是有点痒。”

那可不，大汉将军的手法都是练到炉火纯青的，说不打伤，那就真是连油皮都不会打破，又粗又大的廷杖高高抡起，可落在身上的时候，就比蝴蝶停在花瓣的力道还轻。

牛大力忍不住咧着嘴偷偷直乐，这也就不必急着回去找青黛施救了。

秦林起身就趴在了那口柏木棺材上面，然后牛大力、陆远志和亲兵校尉们一块儿用力，嘿呀一声就连人带棺材抬起来，慢慢走向大明门。

京师百姓早晨听说秦林抬棺死谏，就已是万人空巷来看，把大街挤得水泄不通，从棋盘街到江米巷到处人山人海，无论青壮还是老弱，无论外地旅客还是京师百姓，每个人的脸上都带着不平之色。

大明门外的棋盘街上，百姓围了里三层外三层，那七嘴八舌的议论声几乎可以把屋顶掀起来。

张江陵新政，裁汰冗官、制约苛捐杂税、清丈田亩、抑制豪强兼并，几乎所有的小老百姓都从中受益，更何况他任用的曾省吾、张学颜、戚继光、潘季驯等都是很会为国为民办事的能臣干将。

万历尽逐江陵党，将戚继光、潘季驯这样赤心报国的忠臣良将也一一罢逐，难道老百姓就真是不懂事的“黔愚”，对此丝毫无动于衷？

恰恰相反，从来民心不可欺，老百姓心间自有一杆秤，谁是真心实意为百姓说话办事的好官，谁是巧言令色的奸佞之徒，人们眼睛都和明镜似的，看得清清楚楚。

秦林抬棺死谏，京师百姓就在皇城外等候，人人翘首以盼。

“唉，也不知秦太保能不能劝动陛下收回成命……”一名学究模样的老头，手捏着颔下花白的胡须，神情带着焦灼。

那饶舌的青皮后生，脸上兀自带着父亲打出来的五条红指印，这时候话风就来了一百八十度的大转弯：“天老爷保佑秦太保，叫潘侍郎这样好官留在朝中，咱们老百姓才有个盼头。爹说得对，当年如果没有潘侍郎堵住决口，我娘和我都死在洪水里头了，哪里能活到今天？”

“张太师办的新政，也要继续下去才行啊！”一名满脸皱纹的乡农，眉头紧紧的皱成了川字：“还记得嘉靖年，赋税越来越重，把咱们逼得走投无路，差役还要什么淋尖踢斛，还要收各色常例，到了万历年行了新政，才渐渐好起来的……”

百姓们等在这里的原因，或许有很多很多种，但他们的愿望绝对只有一个，那就是秦太保抬棺死谏，能劝动陛下亲贤臣远小人，把戚爷爷、潘侍郎这样的好官留在朝中，把让万民受惠的新政继续推行下去。

终于，大明门旁边的小侧门缓缓开启，一连串的咂咂声之后，原本吵得沸反盈天的棋盘街，突然就变得鸦雀无声，所有人的目光都聚集到了那处小小的门洞。

陆远志、牛大力神色肃穆，紧紧咬着牙关，眼睛里写满了悲愤，和众位亲兵校尉抬棺而出。

百姓们渴盼已久的秦林秦太保，就趴在那口柏木棺材上，半新不旧的官袍被打得稀烂，鲜血流满了身体，伤处血肉模糊惨不忍睹，打烂的棉花上挂着碎肉，还有乌红的鲜血，顺着棺材流下来，一点一滴的落在地面，也好像砸在百姓的心头。

所有人的呼吸都屏住了，眼睛再也离不开那口棺材，和棺材上趴着的秦林，在那一瞬间，每个人的心都被揪得紧紧的，胸口像压了一块千斤重的大石头，呼吸都变得极端艰难。

牛大力陆远志和校尉们抬着棺材，一步一步慢慢前进，拥挤的人群在棺材前来的时候，自觉的向两边分开。

终于，有人发出了压抑着的哭泣，哭声像传染一样飞快地蔓延开来，越来越多的人大放悲声，棋盘街顿时泪飞倾盆。

“秦太保，您是位赤心报国的忠臣，小老儿只求菩萨保佑您多福多寿百子千孙！”一名白发苍苍的老人跪在了地上。

另一位老人把手伸向天空，痛苦的质问：“还有没有天理，还有没有王法啊……”

那饶舌的青皮后生，早已涨红了脸，怒道：“朝廷是怎么回事？奸臣，一定是奸臣陷害了秦太保！”

“奸臣？如果陛下是明君，又岂会被奸臣蒙蔽？”书生模样的人低声叹息着，一句昏君已呼之欲出。

棋盘街是大明朝各部堂衙门所在地，西面是诸军都督府，东面是六部、宗人府和钦天监等衙门，这时候早已轰动了文武百官出衙门来看。

都察院左都御史陈炌跌脚叹道：“咦，从来武死战文死谏，到现在张太师无端蒙冤，江陵党能臣干将尽数罢斥，吾等士林中人明哲保身，竟是秦林这个锦衣武臣来死谏，宁不叫人可悲可叹！”

右都御史吴兑同样愤然作色：“陛下岂可如此一意孤行，殊不知从来民心如流水，水能载舟亦能覆舟！”

“是啊，民心尽为秦小友所得倒也罢了，若是奸雄之辈，又怎么得了？”陈炌摇摇头，神色颇为郁闷，既为万历的刚愎自用而气愤，又担忧着大明朝的前途命运。

锦衣卫衙门，刚刚从午门外头回来的刘守有看着这万人空巷迎秦林的一幕，心中实在不是个滋味儿，你们这些笨蛋，难道不知道他根本就没有被打，这都是装出来的吗？

“散开，散开，都围在这里做什么？”张昭庞清这几位心腹，就带着锦衣官校试图驱散百姓。

可原本在锦衣官校面前驯服如羔羊的百姓，竟横眉立目的对待他们，人人眼中蕴含着怒火，逼视来的千万道目光，叫锦衣官校心头打颤，不由自主地退了回来。

谁也没有发现，躺在棺材上“昏死”的秦林，嘴角带着一丝狡猾的微笑。

第798章 张宏之死

百姓们眼中噙着泪水，簇拥着秦林回到府中，直到朱漆铜钉的大门缓缓关闭，仍有许多人聚集在府门之外，久久不愿散去。

随着大门关紧最后一丝缝隙，府中却又是另一番光景。

徐辛夷迈开大长腿飞也似的冲过去，见秦林伤势严重，她丰润的唇瓣嘟得可以挂油瓶，青黛捧着金创药只落后两三步，看着秦哥哥身上淋漓的血迹，小丫头愁得脸蛋皱巴巴的。

女兵甲一把揪住陆远志的耳朵：“怎么搞的？不是让你们见机行事吗？”

“打成这样子，怎么得了？衣服都和血肉糊在一块啦。”女兵乙端了盆清水，准备替秦林清洗伤口。

“幸好我准备了剪刀。”女兵丙嘴里咝咝的抽着凉气，打量着秦林的屁股，准备去剪他身上被廷杖打烂、和鲜血皮肉粘连起来的衣裤。

小丁也焦眉愁眼的，见女兵丙慌里慌张，急忙提醒她：“姐姐小心点，千万别剪到不该剪的地方……”

不该剪的地方？我噗……秦林差点一口老血喷出来，只觉蛋疼得紧，原本还趴着装死的，赶紧捂着屁股从棺材上跳下来，双手推了推：“别剪，别剪，万一剪错地方，老爷我下半生的幸福就被你们断送啦！”

“啊？”徐辛夷睁大了杏核眼，青黛秀气的唇瓣也微微张开，怎么刚才还不省人事的秦林，突然就生龙活虎了？

“秦哥并没有被打，这都是装出来的。”陆远志哭丧着脸，朝女兵甲告饶：“老婆，现在可以松手了吧，耳朵快被扯断啦。”

牛大力也呵呵憨笑着，把今天的事情约略说了一遍。

“呼……”徐辛夷拍了拍丰腴的胸口，顿时一阵波涛汹涌：“刚才吓死我了，那么多血，哼，姓秦的你真是太不老实了，都关上门了，还趴在棺材上装死！”

秦林嘿嘿讪笑，和你们开开玩笑嘛。

青黛早已笑逐颜开，扯了扯徐辛夷：“不管怎么说，秦哥哥没受伤都是大好事啊，刚才青黛还默祝他平安无事呢，现在这样真是太好了！”

还是青黛最乖！秦林哈哈大笑，抱着青黛原地转了两圈。

阿沙和徐文长一起从书房走出来，见此情形就不屑的撇撇嘴：“哼，害这么多人担心，很好玩么？真像小丁姐姐说的那样，被人错手剪到不该剪的地方，那才一了百了哩，嘻嘻嘻……”

这都什么跟什么嘛？徐文长哭笑不得，把阿沙脑袋揉了两下，赶上去满脸笑容，冲着秦林一揖到地：“恭喜秦太保，贺喜秦太保，一顿廷杖下来，尽得万民之心，从今往后朝野士林凡是心向江陵党的人，都将以您为泰山北斗了！”

“瞧你说的，好像我抬棺死谏是别有用心一样！”秦林假装瞪了徐文长一眼，可接下来就忍不住哈哈大笑。

陆远志、牛大力、甲乙丙丁和众亲信校尉齐齐叹口气，咱们秦长官啊，没治了！

秦林这顿廷杖，是一定要骗到手的，哪怕冒点风险也值得，所以徐文长替他写的谏章，字句那是相当的火暴激烈。

江陵党倾覆，旧党粉墨登场，朝廷改弦更张，但江陵党执政十年，根基深厚，哪里是逐出几位大佬，就能彻底扳倒的？无数的门生故吏，仍旧遍布朝廷内外。

改革新政，利国利民，从朝廷、儒林到民间，都有许许多多的支持者，尤其是清丈田亩、抑制兼并的政策，更是深受千千万万的老百姓衷心拥护。

江陵党之所以轰然倾颓，并非朝中王国光、曾省吾等大臣无能，也不是新政在南七北六十三省缺乏支持者，甚至张四维的突然叛变都不是致命原因，归根结底最要紧的问题，还是张居正死后，整个江陵党缺乏一个有力的领袖，以至于张四维这王八蛋都被推到了首辅的位置上。

秦林是个年轻后辈，虽然立了许多功劳，可资历太浅太浅，在讲年谊、论资历的大明官场，想上位就有诸多阻碍，即使是雄才大略的张居正，生前也只敢托他十年后接掌江陵党，继续推行新政。

事前揭发张四维，事后不顾风险，在江陵党诸位大臣黯然出京时，毅然到长亭送别，已经赢得了王国光、曾省吾、王篆等人的信赖，但要独树一帜、乃至强行上位，那还差了名望，差了士林清誉。

这一顿廷杖下来，又是万民拥戴，又是士林纷传，但凡内心中稍微倾向江陵新政的人，从此都将视秦林为旗帜，全天下人眼中，他再也不是个只会破案的年轻锦衣武臣，他将是继张居正之后，代表江陵党、代表新政的一杆顶天立地的大旗！

所以，秦林这顿廷杖挨得一点也不冤枉，挨得理直气壮……

“接下来，我会被革职了吧？”秦林想了想就笑起来，“大约是不会加上永不叙用四个字的。”

“革职？”徐辛夷惊讶地睁大眼睛，很快就叉着小蛮腰，一迭声的嚷嚷起来：“凭什么把你革职？立下那么多功劳，说没就没了？打了廷杖还不算，还要革职？”

青黛神色稍微一黯，又嘻嘻的笑：“秦哥哥被革职，我们养你呗，让你在医馆做个打杂的。”

“这锦衣卫北镇抚司的位置，我坐得有点不耐烦啦！”秦林朝两位夫人眨巴眨巴眼睛。

“升官啊！”徐辛夷很不解，抓着秦林手臂摇了摇：“你这么年轻就做到锦衣卫都指挥使，再一路升上去，做一品大员，封公侯伯……”

秦林拍了拍她的手：“上面锦衣都督刘守有，南镇抚司有张尊尧，张四维位居首辅，张鲸是东厂督公，这样的格局，圣上又存心搞互相制衡，你们以为我能升到哪里去？”

“那也不能革职了呀！”徐辛夷茫然不解，“难道你革职之后，反倒升得快些？岂有此理！”

“我革职，局面当然会有所变化的。”秦林微笑着，意味深长的眨了眨眼睛。

张鲸、刘守有、张四维、严清，他们一起把矛头对准了秦林，但他们本身并不是一条心，如果秦林革职或者贬官离开京师，接下来将会有怎样有趣的戏码粉墨登场？

还有申时行、余有丁这两个江陵党“余孽”，以及时时刻刻想弄死皇长子，让自己儿子做太子的郑娘娘，到时候又会有什么样的好戏，很值得期待呢。

徐辛夷似懂非懂的放开了手，约略猜到了三分内情，看了看在旁边笑着直捋胡须的徐文长，就晓得这些事情一定是这老东西搞的鬼，哼，等有空逮住他，逼供！

青黛倒是很看得开，挽着徐辛夷胳膊笑道：“徐姐姐呀，秦哥哥做不做官有什么关系呢，我就不相信你是因为他做官，才嫁给他的。”

徐辛夷是国公之女，只要愿意，就算嫁个王爷也不稀奇，她当年下嫁秦林的时候，这家伙才做到副千户呢！当然，更早些时候在天香阁那晚……

徐大小姐蜜色的脸蛋儿红了红，揪着青黛略带婴儿肥的小脸：“就你会讨你秦哥哥欢喜，其实做不做官无所谓啦，我、我只是替他抱不平！好啦好啦，咱们嫁鸡随鸡嫁狗随狗，总行了吧？”

喂、喂，秦林哭笑不得，原来我身价这么低啊，鸡啊狗的……

众人说说笑笑倒也开心，哪晓得没过多久，忽然外头人叫起来，门房报上是张小阳张公公求见，秦林忙叫开侧门，放他进来。

张小阳跑得满头大汗，胸口急促的起伏着，脸色都有点变白：“不好、不好，秦太保，张司礼死了！”

秦林和徐文长都吃了一惊，张宏是他们推到司礼监掌印位置上去的，这个正直的老人也没有辜负秦林的信任，确实为江陵党和新政做了不少事，起到了很好的作用，只不过万历一意孤行，守旧派大肆反攻倒算，张宏始终无力回天。

当然这也不能怪张宏，他已经尽力了。

秦林就霍地一下站起来，惊问道：“张宏是怎么死的？”

“上吊。”张小阳擦了把额头的汗水。

“带我去看看！”秦林神色郑重，迫不及待地想去查办此案。张宏这个老太监既正直无私，又性格坚韧，这么一大把年纪了，应该不是会自杀的那种人。

张小阳苦着脸：“秦太保您现在已经……罢了，你扮成小太监，随我去吧。”

司礼监掌印太监张宏的住处，已经被包围起来，里三层外三层的锦衣校尉和御马监武职宦官、东厂番子，围得水泄不通。

万历皇帝朱翊钧阴沉着脸，眼皮子直跳，鼻息翕动着，显示他内心极为激动。

在他面前的地面，一床草席子上躺着张宏的尸身，这个老太监白头发一丝不挂的梳着发髻，头顶带着无翅乌纱，浮肿的面容有些扭曲变形，眼睛睁着是死不瞑目，下巴下面一道深深的缢沟呈紫色