D-喉咙口。

但见那金鈚箭离了梅花鹿足有五尺远，花豹被吓了一跳，凶狠地看了看这边，然没有跑，而是张牙舞爪的作势欲扑。

砰，花豹顶门心多了个血洞，四脚朝天的栽倒，挣扎几下就不动了。

“呼……”秦林吹了吹枪口的青烟，还是用枪利索，秦一枪就秦一枪吧，干嘛装逼用弓箭？

众弟兄欢声雷动，桂友骅立刻不要命的拍马屁，额朝尼玛言辞笨拙，也不多说什么，跳下马走过去把花豹扛在肩上，堂堂扎论金顶寺二代首座，就替秦林当个挑夫。

秦林哈哈大笑：“老夫聊发少年狂，左牵黄、右擎苍，原来便是这般。”

陆远志、牛大力一怔，继而放声狂笑，这里哪有什么黄犬、苍鹰？只有桂友骅和额朝尼玛！

额朝尼玛不懂汉人诗词，咧着嘴只是傻笑，桂友骅情知被秦林骂得刻毒，却也无可奈何，谁让他替张允龄为虎作伥？看在及时回头的分上，死罪可免，活罪难饶！

秦林已经有了收获，众弟兄再不气，纷纷拔枪射击，打中不少猎物，剩下的都被哲别一伙用连珠箭包圆了，最后扛着猎物回转蒲州。

秦林在蒲州城西飞凌黄河的宅院，渐渐已有点门庭若市的味道，关中豪门的主事长辈还没来，可旁支亲族和管家奴仆之流，早已在这里奔走不歇。

“秦兄雅兴不浅，又猎获这许多！”张紫萱笑盈盈的等在院内，看见秦林打得艾叶花斑豹，便吩咐相府侍卫：“把这豹子剥了皮，仔细些，秦将军要派用场。”

知夫莫若妻，秦林嘿嘿干笑，徐辛夷当初亲手给他缝了一件豹皮战袄，这只花豹剥了皮送给徐辛夷的，虽然她打的豹子皮不计其数了，但秦林亲手打的，也算一番心意吧。

张紫萱倒是没有拈酸吃醋的意思，雪玉般的脸庞浮现着动人的光彩，眼角眉梢添了层少妇的媚意，更显万种风情。待在蒲州的这些天，秦林精神头好得很，白天出去打猎登山，晚上回来努力耕耘，相府千金守制一年，两人正是小别胜新婚，如胶似漆的抵死缠绵，秦兄雄威大振，紫萱妹妹也只好勉力承受，雨露恩泽之下自然容光焕发。

说话间，张紫萱一个眼色递过去，二人早已心有灵犀一点通，秦林立刻知道大概，跟着她走进房。

“两封信，一封是徐大小姐的，一封是徐老头子的，先看那封？”张紫萱俏皮的嫣然一笑，又打趣道：“疏不间亲，还是先看大小姐的吧。”

秦林接过信拆开来看，徐辛夷写得很直白，大大咧咧的形象跃然纸上：姓秦的，到底什么时候才回来？我想你了！秋夜渐凉，一个人睡不着，如果立冬的时候你还不回来，我就每晚抱着青黛丫头睡觉，让你喝醋去吧！

扑哧一声，靠在秦林肩头看信的张紫萱先笑起来，不消说这封信是徐辛夷纸笔，但肯定少不了青黛的一份，两个笨得可爱的女人……

秦林微笑不语，徐辛夷睁大杏核眼、青黛满脸天真烂漫的样儿，仿佛就在眼前。

又拆开第二封信，秦林和张紫萱的表情顿时严肃了许多，徐文长在信上只说一句，核桃大的四个字：“面晤行首。”

各行行会谓之行首，这四个字看起来像是要和行首会晤做什么生意的，其实是隐语，次辅申阁老名字里头就有个行字！

张紫萱怔了半晌，悠然一声长叹：“没想到家父一生，竟看错了两个人，一个阴险恶毒卑鄙无耻，一个混充老好人的老狐狸！”

一切尽在不言中，信上虽然只有四个字，却已道尽局势，申时行既然肯和徐文长会面，后面到底如何，已经不言自明。

“我想，太师并不是没看清这两个人，相反早已洞若观火，只是自信能将这些家伙握于股掌之中。”秦林顿了顿，苦笑着摇摇头：“也许，他唯一算错了的，就是自己的寿元吧。”

说到这里，秦林不禁悠然神往，张四维、申时行无论品性如何，论能力绝对是一时人杰，张正活着的时候，却能任意驱使他们为己所用，叫他们一点浪都翻不起来，这份本领真是了不起，自己可得以老泰山为师了。

能役使忠心耿耿之人，傻瓜也能做到，驱役心怀鬼胎之辈，那就是门大学问了，譬如眼前的威德法王，以及京师那位即将登上首辅位置的申阁老……

第890章 皇贵妃

京师红墙黄瓦的紫禁城，位于乾清门西侧的养心殿中，内阁三位辅臣张四维、申时行、余有丁静候着万历皇帝，就在昨天，凤磐相公告丁忧的本章已经直达御前，他推荐申时行接替自己的首辅职务。

有明一代，自洪武年间胡惟庸案之后即不设宰相，朱元璋自以为君权再无相权掣肘，从此可以乾纲独运，殊不知事与愿违，随着朝政渐繁，后世帝王越来越难以做到亲力亲为，于是从永乐年间设内阁辅佐政务，历经百余年浮沉消长，万历年间的内阁臻于鼎盛，首辅权力极重，甚至凌驾前朝的宰相之上，次辅以下阁臣不能与之抗衡。

即将离开首辅位置的张四维，神色悲戚中带着从容，颇具内阁元辅重臣的威仪风范，因为过去的十二个时辰里，他已经紧锣密鼓的安排好了一切，在和申时行谈妥之后又召见了许许多多的同党，谋划定策、选择继任、联络党羽、安插心腹……即使离开京畿重地，他仍能对朝政施加影响力，以待二十七个月之后的东山再起。

即将登上首辅位置的申时行，明眼人都能看出他悲戚样子是为了张四维才装出来的，内心欢喜引起的精神亢奋就摆在脸上，还略略有那么点忐忑不安，似乎因为自己的升迁是建立在张四维丁忧的基础上，而显得有些不好意思。总而言之，一个老好人的患得患失。

三辅余有丁将这一幕瞧在眼中，心底就是暗暗一声长叹。

嘉靖四十一年壬戌科，三甲分别是申时行、王赐爵、余有丁，三人同在青词宰相袁炜门下，所以余有丁对申时行的底细再清楚不过了。

袁炜靠替嘉靖皇帝写青词入阁，每有应酬文字或皇上所派撰事玄诸醮章，以至翰林馆中重要文章，都要叫这三位门生到他的私宅代笔起草，稍有不如意，先是厉声呵斥，继而恶语相向。余有丁本与袁炜同郡，一次袁炜竟大骂道：你怎么得名“有丁”，当呼为“余白丁”。

袁炜为人刻薄鄙陋。请门生代笔竟连饭食酒菜也不预备，还把门锁上不准他们出去，可怜未来的三位阁臣从早至晚都饿着肚子，等到写完草稿回家，都饿得眼冒金星。饶是如此，申时行、王赐爵、余有丁也不敢发一句怨言，唯唯诺诺而已。

二十年弹指一挥间，当年苦逼的三丝，然有两个做了内阁大臣。那个在袁炜府上饿得面黄肌瘦的申时行，竟然即将登顶首辅之位！余有丁此时此刻也只能感慨万端了。

自嘉靖年起，夏言、严嵩、徐阶、高拱、张正，撇开忠奸不论，至少才干都是一时人杰。就连即将去位的张四维，也是个隐忍刻毒、老谋深算，实在令人胆寒的家伙，谁能想到申时行这家伙，也能轮到首辅位置上坐坐？

余有丁却不知道，申时行和前面诸位名震天下的首辅相比，论干才绝对连渣渣都不算，论装傻充愣两边和稀泥的本事，却远远凌驾于众前辈：张正为首辅，他尽心竭力做好分内事，万历和张四维要倒江陵党，他身为江陵党一分子却丝毫不作抵抗，等到万历要抄江陵张家，他又上表委婉劝解。

原本的历史上，申时行安安稳稳的干了九年首辅，政绩用三个字概括就是混日子，五十七岁致仕，没有干什么好事也没干什么坏事，八十岁寿终正寝，诏赠太师、谥号文定、赐葬吴山之阳，一生福寿双全，身后结局之好，足以叫前边做首辅的诸位牛人猛人在地下气得跳脚……

三位于文臣顶峰的内阁辅臣各怀心思，在养心殿静等了半天，张四维要丁忧，申时行有望继任，这两位不便开口，还是余有丁洒脱一些，扯住个小太监问他陛下何在。

“陛下、陛下在郑娘娘处。”小太监刚刚说罢，旁边年纪大些的太监就狠狠瞪了他一眼，这小太监顿时脸色不好看了，闭上嘴不敢再答。

余有丁苦笑，生下皇长子的王氏才封了恭妃，稍后一点儿也生下皇子的郑氏却封为皇贵妃，难道陛下有废长立幼之心？这可大违国朝体制了，无论如何都要和他争上一争……

宫里的气氛确实古怪，太监宫女步履匆匆，交谈时神色鬼鬼祟祟，一股无形的压抑弥漫在紫禁城中。

如果说皇家就像一株参天大树，他们就是攀附大树的藤蔓，天生依附强者、欺凌弱者，见风使舵跟红顶白趋炎附势是他们的本能。

可目前摆在他们跟前的问题，究竟谁才是值得依附的强者？

大明朝向来有嫡立嫡、无嫡立长，郑娘娘固然宠冠六宫，可王恭妃生下了皇长子，因为王皇后无嫡子……看样子将来也没机会了，因为万历根本不去她所在的坤宁宫，那么皇长子朱常洛必定成为太子，母凭子贵，将来万历龙驭宾天，朱常洛入继大统，王恭妃自然便是今天李太后的地位。

偏偏就是叫人摸不着头脑，生下皇长子的王氏只封了恭妃，生下次子的郑氏却受封皇贵妃，距离皇后仅一步之遥，谁知道陛下有没有废长立幼的意思？那位郑娘娘的手段可了不得，如果现在赶着去巴结趋奉王恭妃和皇长子，万一将来真的废长立幼，他们又该如何自处？

……

猫注：原来历史上郑贵妃在万历十四年生福王朱常洵，因秦林和张诚相助，郑桢提前得宠，所以生子时间也变早了，今后类似问题不再一一说明，以免烦渎读者诸君。

……

这场漩涡的焦点，西六宫中郑贵妃所的储秀宫，正在张灯结彩大加庆贺，郑桢身边那位小顺子颐指气使的呼喝着：“庞保、刘成，你们怎么办事的？这红灯笼怎么比永和宫的旧些？你们是瞧不起我小顺子，还是瞧不起郑娘娘？”

庞保、刘成也算有头有脸的管事太监，听了这句竟面如土色，一个劲儿的赔不是，赶紧解释：“顺公公体恤，咱感激不尽。咱岂敢藐视郑娘娘？只因内官监的头号走马宫灯共有八对，两对挂在皇极殿，两宫太后那边各挂两对，剩下的一在坤宁宫，一在永和宫。”

小顺子冷哼一声：“那些陛下从来不去的地方，挂灯做什么？装出喜庆给谁看呢？”

庞保刘成对视一眼，这话里的味儿是听出来了。得，神仙打架咱们凡人掺和啥？

咳咳，储秀宫里就传出两声干咳，接着是万历皇帝朱翊钧漫不经心的声音：“让你们去取，就去取一对来吧，这等小事，只管搅闹不休。”

庞保刘成立刻领命而去，皇极殿和两宫太后的自然不能摘，皇后嘛也惹不起。那王恭妃自从生了皇长子就黑如煤炭，皇爷说摘一对，那就摘永和宫的吧。

宫中，皇贵妃郑桢斜倚着床榻，怀中抱着婴儿。时值初秋，天气还不甚冷，兽香袅袅暖气袭人，双颊两团醉人的红晕，竟是媚态横生。

万历看得心神一荡，恨不得把她捧在手心里，须臾不离才好。

郑桢抬手把他脑袋打了一下，嗔道：“看我做什么，都黄脸婆啦！看你儿子才是正经。”

眼见皇爷龙首被打，宫女太监们也只能无语，这位皇爷器量可不怎么高明，换作别人打他试试？偏偏就是服郑娘娘这套，骂他也不恼，打他也不恼。

“爱妃若是黄脸婆，世上尽无美人矣。”万历腆着脸只管笑，郑桢朝他使个眼色，这才没有说出更不堪的话。

因为诸位长公主还在这里呢！已出嫁的寿阳长公主朱尧娥，待嫁的皇妹朱尧媛和朱尧姬，不知道算不算嫁了的永宁长公主朱尧媖，四姐妹都在。

朱尧媛、朱尧姬年纪小些，刚才听到小顺子要灯笼，哥哥立马就吩咐把永和宫的下了拿过来，心中未免替那嫂嫂和侄儿不值，脸上就有不虞之色。

朱尧娥是出嫁了两三年的，却比两个妹子懂事得多，赶紧使眼色让她们收敛，大明朝的公主也就是个摆设，何必得罪郑贵妃？惹得她记恨，只有咱们倒霉的。

唯独永宁长公主朱尧媖没什么心思，她这段时间深简出，要不就陪着生母李太后念佛，过得凄清孤寂，好不容易姐妹齐聚过来看郑贵妃和皇侄，那是打心眼里高兴的，清秀的眼角眉梢带着许久不见的喜色。

万历碍着妹子们在场，不好和郑桢太露骨了，就专心逗弄孩子，那份慈爱是皇长子从来不曾享受过的。要说他爱屋及乌，那也是有的，不过说来也奇，皇长子更像王恭妃，生得细眉弯眼的斯文样儿，郑桢的皇次子却肥头大耳，更像矮胖矮胖的万历，使这位皇帝心中天然的厚此薄彼。

善良柔弱的永宁，真心喜欢小孩子，这些天寂寞下来，乍见这婴儿肥胖可爱，便忍不住走过去，细声细气地问道：“皇兄，我、我可以抱一下吗？”

万历回头看看，脸上的笑容顿时凝固了，自家妹子还没出嫁就死了驸马，虽然梁家及时退了婚，算不得望门寡，可毕竟觉着有些不吉利，让她来抱孩子……

永宁一怔，伸出准备抱孩子的手僵在了半空，看哥哥的表情就明白了，只觉心头一酸，本来就没什么血色的脸蛋越发透白，泪花在眼眶子里打转，那副又委屈又辛酸的可怜样儿，就像一条无辜的小鹿。

可笑万历天性凉薄，对自家妹子也不过如此。

寿阳长公主朱尧媛见状心头暗叹，永宁乃李太后所生，还是陛下一母同胞的嫡亲妹子，不过如此而已，我们这些先帝嫔妃所生的，难道还有什么指望？

唯独斜倚床头的郑桢冷笑一声，她自始至终就瞧不起身为九五至尊的万历，又我行我素惯了，混不在意的抱着儿子递给永宁：“长公主只管抱，听说谁抱了长得像谁，但愿他将来别长得和父皇一样，呆头呆脑难看死了，要像长公主这般清秀聪慧才好哩。”

不得不说，郑桢这番希望是注定要落空的，福王沉湎酒色，成年后长到三白六十斤，如果历史不发生改变，他将被攻破洛阳的李自成捉住，和几头梅花鹿一起下锅，煮成一道“福禄宴”。

此刻的众人哪里想到那么远？众公主听郑桢说万历呆头呆脑，便不好接嘴说什么了，万历倒是甘之如饴，笑嘻嘻地丝毫不以为忤。

永宁接过婴儿哄了哄，只觉婴儿胖乎乎的很可爱，刚才的委屈散去了大半，心中不禁奇怪：郑娘娘为人不错啊，为什么那些太监宫女都怕她，私底下不少人说她是奸妃？记得连秦姐夫都叫我离她远点……咦，他什么时候回京啊？虽和徐姐姐见了几面，这句话却怎么也不好意思问出口……

这时候就听得外头窸窸窣窣的脚步声，小顺子垂手进来禀报，说养心殿那边三位阁老已等了许久，催请陛下前去。

万历眉头一皱，他赖在储秀宫，倒也不是全然不顾朝政，而是还没有拿定主意。

师从张正学习帝王之术，万历颇有些小聪明，制衡驾驭的权谋手段也学了不少，他之所以拿不定主意，便是因为内阁中申时行、余有丁都和江陵党有所瓜葛，申时行长期作为张正的助手，而余有丁也是张正病重期间举荐为礼部尚兼文渊阁大学士、参预机务，这都有点犯万历的忌讳。

而且申时行惯能装糊涂和稀泥，真本事实在平常，习惯了张正这等能干的首辅，万历未免瞧不上老申……说来伴君如伴虎果真没错，臣子太能干，人君便觉得他侵夺皇权，稀松平常吧，又瞧他不起。

以本心而论，万历倒是属意严清，可严清不是翰林院清贵出身，按惯例不得入阁拜大学士，做到吏部尚已经到头了……

万历思前想后犹豫不定，郑桢却早已猜到了分，她微微一笑，也不多说什么，只是从永宁手中接过孩儿，在他腿上暗暗掐了一把：“永宁把孩儿给我吧，这苦命的儿啊，还望你们做姑姑的多照应。宫中有些坏人，都只趋奉他那做皇长子的哥哥，外头还说什么废长立幼，难道这么小个孩儿，竟是别人的眼中钉肉中刺么？”

婴儿哇哇大哭起来，永宁不知所措，睁着双湿漉漉的大眼睛，一片茫然。

万历闻言却心中一动，废长立幼乃儒林文官大忌，将来若要行此事，