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霍重楼拳头慢慢舒出来，五两金子深深的陷在掌心，不知不觉用上了鹰爪功的内劲，五指箕张、脉门青筋暴突，焦黄的指甲闪着寒光，看他那神情，恐怕和魏天涯生死相搏的时候都没有这么紧张。

秦林一眼就看出对方的心思，笑着把他的手推开：“霍档头客气了，你在京里花费大、油水少，兄弟是做外官的，总要手头松些，这点小意思并非别的什么，只是一点心意嘛。”

正被秦林说到了点子上，大明朝官员的薪俸为历朝历代最低，地方官有陋规火耗淋尖踢斛等手段贴补，中央大官有三节两敬银子，可都察院、光禄寺等清水衙门，以及其他部门不得势不掌权的小官，弄不到外快，京里花费又大，一个个熬得油尽灯枯、家徒四壁。

霍重楼就吃了这个亏，在东厂十几年没放过外任，再加上功名心极重，不肯坏了身份去捞偏门——否则以他武功就算去打劫也早发财了，所以别看他外表威风凛凛，家里早就穷得揭不开锅，老婆孩子眼巴巴地望着他这趟外差办完了，拿几两银子回去补贴家用。

听了秦林无意收回金子，霍重楼心头立刻一松，忙不迭地把金子揣回去了，从来都是板着的脸上好不容易挤出谄媚的笑容，却带着几分不自然：“秦总旗这般说就太客气了，霍某真正无以为报……”

哪知秦林怪笑两声：“就当是师父给徒儿的见面礼吧！”

霍重楼愕然，本想发怒，终究没发出来，脸色变了几变，最终只是讪讪地笑道：“嘿嘿，这个嘛，秦总旗说笑了，不过几日之间，霍某真从秦总旗这儿学到不少东西。”

秦林倒是极想把霍重楼这种高手收为己用，但现在只是个区区总旗而已，就算再提拔做个百户，也没有资格和本钱得到一位东厂役长的效忠，不过将来嘛可就难说了，也许很多人哭着闹着要来拜门呢。

看，这位霍档头的态度，不就从一点就炸的二踢脚，变成了谄媚讨好的乖乖猫？

不过，今后要是遇上魏天涯这种级数的高手，单单四女兵有点不够看哪，至少也得加上个牛大力才能对付……

秦林思忖着，众校尉已把战场打扫了，仔细检查了魏天涯的尸身，把尸体绑在马背上，齐齐打马回到官道。

这时候陆续有校尉从岔路回来，有的带着白莲教徒的尸体，有的则押着俘虏——毕竟不是每一个人都有自杀的勇气。

陈四海等人最后回来，马背上驮着璇玑道长，这位有道之士早已没有了仙风道格、慈眉善目的形象，而是鼻青脸肿的，被五花大绑着，模样十分狼狈。

秦林见状大喜，对陈四海道：“陈大哥捉到了活口，功劳不小啊！”

陈四海本来很有点小得意，待看见魏天涯的尸首才吃了一惊：“秦兄弟把魏老魔都格杀了？了不起了不起，我抓这牛鼻子最多是个香主，白莲教香主上百，长老却只有十个，抓住三个活香主也顶不上一个死长老！”

赶紧下马问情况，秦林便选要紧的说了，陈四海佩服得五体投地，见过的血迹不知多少，这还是第一次听说用血迹状态来判断受伤部位呢。

秦林也非常高兴，魏天涯死无对证，普通小教徒抓到了只怕也不知道多少详情，但有了璇玑道长这个活口，白莲教在蕲州的所作所为就能大白于天下了，朝上面请功也有理有据嘛。

众锦衣卫回到了玄妙观，指挥使王进贤已率亲兵家将把观中的大火扑灭，白莲教徒逃走匆忙，只把正中间三清殿烧了，其余房屋亭阁基本上完好无缺。

远远看见秦林，张公鱼和王进贤连滚带爬地跑过来，一人抓住他一只手，要多亲热有多亲热。

张公鱼滔滔不绝：“秦世兄运筹帷幄、决胜千里，密布方略、指挥机宜，实在是英雄出少年！古有甘罗十二岁拜相，世兄虽晚了几年，将来封侯拜将，那是不消说的。”

王进贤也竖着大拇指，啧啧赞道：“秦兄弟这般少年英雄，今后怕不做到戚少保的位分！到时候不嫌哥哥我年纪大，就在秦兄弟帐下做个先锋官，也好跟着沾沾福气！”

难怪这文武二人喜出望外，他们坐在衙门里面就有功劳送上门，天底下这种好事情不要太多！

王进贤还带着亲兵家将过来打扫了战场、扑灭了火；张公鱼呢，率衙役赶来的时候啥事儿都没得做了，实在不好意思，就让民壮拿扫把朝地上扫了几下。

就这样都可以立下大功，再容易不过了，而这不都是秦林提携帮忙的缘故？二人久历官场，知道饮水思源的道理，都在寻思怎么报答秦林才好。

秦林若有所思地看了看玄妙观，慢慢道：“本来这座道观已是在下打赌赢了来……”

张公鱼把头连点直点：“本官来想办法，莫说本来就已是秦世兄的，就按出首告发来算，也该奖给秦世兄。”

“下官有个铅笔铺子，现在要把货卖到上游的武昌、下游的南京……”

秦林还没说完，王进贤就大手一挥，大包大揽：“就用蕲州卫的官船来运，打我指挥使司的旗号，保证沿路过关都不用交一个铜子！”

远远看见荆王的仪仗也过来了，他们是黎明时才从洪家庄启航，现在刚下船就从码头赶过来。

比起荆王朱常泴，威灵仙还要急些，假装从容不迫，其实汗水已把后背都打湿。

与此同时，陆远志陪着空青子、云华子两个家伙从玄妙观中走出，两人衣服都肮脏不堪，被烟熏得漆黑，空青子头顶挂着蜘蛛网，云华子满脸香灰，一个手上拿着把菜刀，一个扛着根门闩，摆出副百战余生的样子。

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第097章 尘埃落定

秦林正说没看见陆远志，以为他出什么事了呢，见他走出来才放了心，朝胖子胸口擂了一拳：“靠，死胖子滚哪儿去了？”

陆远志摸着胖乎乎的下巴，憨笑道：“不说这俩家伙里应外合吗？白莲教突围的时候他俩没有冲出来，我还以为他们被杀了呢，等那姓魏的救了魔崽子们走，我就进观里寻他们，心说好歹是杀贼殉国，留个全尸吧别被火烧了。结果秦大哥你猜怎么着——他俩一个蹲在香案底下，一个钻在香炉里面，连根毛都没伤着！”

秦林大笑，威灵仙这两个傻徒弟，你说他傻吧，人家逃命的本事还挺不错的。

空青子、云华子跟着讪笑一通，也不知他俩笑的哪样。

荆王朱常泴摆驾过来了，威灵仙大袖飘飘走在最前面，手持拂尘面色肃然，嘴里不停地说：“白莲魔教焉敢假装道士、占我道观？欺我三清门下无人乎？贫道此去，施展炼魔伏妖的大法力，定要一举荡灭此等邪魔外道……”

空青、云华两个刚才还被陆远志教导了一番，架势摆得挺好，可这会儿远远瞧见师父，又把该做的事情忘记了，菜刀、门闩往地下一丢，奔过去就扯着师父的袖子哇哇大哭：

“师父啊，徒儿差点就没命了，你咋不来救徒儿呢？”

“师父，徒儿好想你啊……”

威灵仙吹牛正吹到兴头上，天花乱坠、唾雨纷飞，把荆王以下众人唬得一愣一愣的，冷不防两个徒弟掉了链子，把他囧得不知说什么才好，怔了片刻，一脚踢到空青子屁股上：

“不成器的东西，怎么没把璇玑妖道捉了来……唉……贫道失算了，降妖伏魔、震慑外道，这两个法力低微的徒弟还是差了点火候，今后只好贫道亲自出马罢了！”

秦林在旁边直发笑，他现在算知道威灵仙何以先混得穷困潦倒，后又能迷惑荆王了：全靠璇玑道长替他把两个呆瓜徒弟拘在玄妙观，老道才能在荆王府大展身手啊，否则就算老道说得天花乱坠，这两个蠢货一开口就得穿帮！

荆王朱常泴见了玄妙观外面的鲜血、尸首，已证实这里是白莲教的秘密分支，对秦林感激得无以复加，走上来一把扯住他袖子，连声道：“若非秦大师识破奸谋，小王和犬子的性命都难以保全，小王实是铭感五内！现在不方便，过几天小王一定竭力报答……不不不，秦大师不必推拒，小王晓得方外之人不屑几枚孔方兄，只是请大师拿去随便赏人而已。”

秦林何曾推拒？笑着道一声恭敬不如从命。

宗人府经历毛铎也上前拱手，盛赞秦林少年英雄，有勇有谋、克敌建功，给朝廷的奏折上要大书特书一笔，说完这些，他就低声道：“秦大人，您可有延年益寿的仙药么？下官在礼部、宗人府常年伏案工作，到这把年纪就腰酸背痛，这个，听说您给了千岁爷一些丹药……”

毛铎是京官，又在文官系统，礼部、宗人府的清水衙门，就算上折子奏明事情经过，对秦林所属的锦衣卫也没多大影响，所以他出言讨取“珍贵的丹药”，自己都觉得有点不好意思，惴惴不安的担心秦林拒绝。

殊不知“补钙加料六味地黄丸”秦林要多少有多少，就送个几十斤给毛铎也无妨，但他略想一想，便故作为难道：“那种丹药啊，剩得不多了，不过毛大人需要，下官回去再寻一寻，总要有百十丸的。”

毛铎心花怒放，他本来觉得有几丸就够意思了，先听到秦林说剩下不多，还以为会被拒绝，正在沮丧之时又听秦林话锋一转说可以给百十丸，那种欢喜真是难以抑制。

暗自盘算这次的奏章一定要做的骈四俪六、花团锦簇，把秦林的功绩好生吹捧一番，虽然不见得有什么实效，到时候等他看见邸报上面抄录的文字，也显出我毛大人替他下了工夫。

秦林和朱常泴、毛铎寒暄着，远远瞥见一众身穿飞鱼服的锦衣校尉从百户所方向赶来，他的笑容就越发灿烂：你们来晚了！

尘埃落定，栾俊杰才率领亲信急匆匆地赶来，人和马都是满身汗水，呼哧呼哧喘气。

原来栾俊杰在百户所听说玄妙观起火，兀自赌气不肯去，又疑心秦林下了套子等他去钻，派了两个亲信前来探看，等这两个亲信把事情搞清楚回去报告，他再点起人马过来，张公鱼手下的三班衙役都在拿扫帚簸箕扫地下的烟灰了。

栾俊杰在千户所机关混了十几年，虽然对基层的事情不怎么拿手，但广场上的关窍是精通的，半道上就明白上了秦林的恶当，所以刚在玄妙观门口下马，顾不得和荆王朱常泴、知州张公鱼、指挥使王进贤等人寒暄，立刻就装出副指挥若定的架势，咋着喉咙叫：

“老冯，快带人去后门查看，堵住溃逃的妖匪；葛宏，你带几个弟兄进去搜查，定要找出白莲教妖匪的经书、文牒；章四宝，把活口拷问着……”

栾俊杰本身带来的亲信倒也罢了，蕲州百户所新投靠他的人都后悔不迭，但事到临头也没办法，只好咋咋呼呼的装作遵令办事，没头苍蝇似的乱跑。

其实这时候什么事儿都办完了，逃走的白莲教徒尽数被秦林抓的抓、杀的杀，王进贤带了一百多名亲兵家将，很快把玄妙观里面的火扑灭，就连地上的尸首、血迹，也由张公鱼督率里长、地保等人，收拾得差不多了。

秦林手下的锦衣校尉、三班衙役、指挥使司的精兵，乃至王府仪卫司的官兵，全都抱着膀子笑嘻嘻的看栾俊杰发昏，如果鄙视的目光可以有重量，栾俊杰和他的几个亲信早就被活埋了。

栾俊杰看看没什么事情可做，手下人的丑态又落在了荆王朱常泴、钦差毛铎等人眼中，又是气又是愧，知道此时向秦林告饶也迟了，干脆横下心对章四宝道：“怎么还不快去？有没有漏网之鱼，白莲教妖匪的阴谋到底如何，你把妖匪头目好生拷问！”

章四宝明白百户大人的意思，现而今也只有抓紧时间从白莲教头目嘴里挖出点有用的东西，或者可以编造理由，说什么“为免打草惊蛇，故意谋定而后动，从而一网打尽，以便深挖细查”之类屁话糊弄上司，看能不能躲过这一遭。

但是，人犯都由秦林的手下看守着呢！

被栾俊杰目光一逼，章四宝无可奈何，走到陈四海身前拱拱手，朝璇玑道长一指：“陈大哥，栾百户要俺拷问这厮，你看？”

陈四海冷哼一声，眼睛望着天。

陆远志看了看秦林，得到秦林以目示意，胖子大声叫道：“想你的好事！我们流血流汗，不要命的剿了妖匪，你坐在百户所喝茶，等打完了就来抢功劳，想得美我们抓到的人犯，自己不会审，要你来审？难道你是属鸭子的，嘴巴要硬些？或者是活王八，咬上就不松口？”

胖子家里在南市开肉铺，从小听买菜大妈和小贩吵架，骂起来声音又好听、内容又俏皮，立时就惹得众人发笑。

而跟随秦林前来剿灭白莲教妖匪的众校尉，听了更是不忿，他们前后死了七个人，十多个带伤，才立下这场功劳，栾俊杰要凭空来抢了去，人人心头都愤怒已极，大家同仇敌忾地瞪着栾俊杰。

朱常泴和毛铎本来正和秦林说话，被这边发生的事情吸引了注意力。

章四宝是石韦带起来的老校尉，近来虽然投靠了栾俊杰，毕竟心头有愧，被陆远志骂得狗血淋头，只好讪讪地道：“陆兄弟行个方便，并不是章某人要抢功，实是栾百户的命令——功劳嘛，大家既然来了想必都是有的。”

秦林悄悄朝胖子做个手势。

陆胖子虽然“质朴”，那是对兄弟朋友，他和栾俊杰可没什么交情，得了秦林的暗示，立刻叫起了撞天屈：

“天底下有这么坑陷人的！秦大哥和咱们打生打死剿平了妖匪，姓栾的事先不肯发兵，事后却来抢功，还要不要脸？”

胖子一口道破栾俊杰不肯发兵的事情，栾俊杰立刻吓得浑身一哆嗦，转眼去看荆王等人的反应，暗暗祈祷千万别被听了去。

陆胖子声音几乎是在吼了，便是聋子也能听见几分，朱常泴、毛铎怎么会没听见？

两位的脸色刷的一下黑了起来，忙问秦林是怎么回事。

“栾百户嘛，毕竟是从千户所衙门出来，整天文牍往来，没动过真刀真枪，贪生怕死可能是有的……”秦林假装替栾百户开脱，其实添油加醋地把事情说得更严重。

荆王脸色铁青，团龙王袍大袖一挥，咆哮道：“明知有白莲教妖匪，意欲谋害本王，此人身为锦衣卫百户竟不肯发兵缉拿，实在可恨其心可诛！”

毛铎也叹息道：“秦世兄毕竟宅心仁厚，只说他贪生怕死，以本官看来，分明就是通匪谋反、大逆不道！”

栾俊杰听得这般说，早已软在了地上，尿把裤子都打湿了一片。

“霍档头，请出王命旗牌！”毛铎大袖一挥，鄙夷地看着栾俊杰：“将此贼好生看押起来！”

东厂本有监督锦衣卫的职责，毛铎以宗人府官员出京办理涉及王位继承的案件，也请了王命旗牌，此时王命旗牌请出，霍重楼毫不迟疑，张开鹰爪般的五指，老鹰捉小鸡似的把栾俊杰提溜起来。

可怜栾俊杰此时魂飞魄散，竟如行尸走肉一般。

第098章 论功行赏

查抄玄妙观并没有得到什么有用的线索，白莲教行事诡秘，早在突围之前就焚烧一空。

璇玑道长的意志或许是被玄妙观安定享乐的生活所消磨，在锦衣卫的严刑酷法之下，他很快就屈服了，承认自己真名祈玄，乃是白莲教的一名香主。

从他口中秦林得到了不少有用的信息，譬如魏天涯如何杀害千户马勇，碎尸之后揭下脸皮做成人皮面具，假冒马勇去刺杀邓子龙；以及祈玄是如何接近黄连祖，主动、深入的介入荆王府夺嫡之争，妄图杀害荆王朱常泴、待朱由楂继位后逐步控制王府……

但就此顺藤摸瓜扩大战果，将荆湖地区乃至整个白莲教一网打尽的设想，则理所当然的落空了：白莲教组织相当严密，祈玄和总教的联系是单线进行，他只认得上级魏长老和同级香主王财两个人，最多再加上前段时间过来传教的大师兄高豺羽，现在魏长老和王财已死，高豺羽不知所终，由祈玄上推总教的这条线已经断了。

别人不知道，秦林当然知道高豺羽的下落，在百户所专供审讯的密