D-眼，前朝公主，新朝嫔妃，本寻常事尔。

秦林苦笑着摸了摸鼻子，永宁的身子骨娇弱，凄清枯寂的深宫中再待上几年，怎么受得了？再说了，永宁已非完璧，留她在宫中，只怕有心人会借此生事，譬如张鲸张司礼，谁知道他又在背后倒腾什么鬼主意。

“咳咳……”秦林干咳两声，冲着青黛笑了笑：“此事说难，难于上青天，要说容易，放在咱们家就容易，到底还要青黛帮帮忙。”

好呀！青黛很开心地点点头，“把永宁妹妹接来才好呢，总算有人喊我姐姐啦！”

徐辛夷和张紫萱对视一眼，同时忍俊不禁，可不是嘛，青黛这个正妻从来没享受到大妇的待遇，把她们俩姐姐、姐姐的叫得亲热，如果永宁过来，终于轮到有人给青黛叫姐姐了。

秦林正准备将计划和盘托出，陆远志、牛大力引着一名身穿紫袍的高品太监走到廊下，胖子老远就扯着喉咙喊：“秦哥，秦哥，太后娘娘慈宁宫传见！”

胖子和老牛装得什么都不知道，其实心头奸笑——嘿嘿嘿，三天没动静，秦哥你以为就这么过去啦？别人不知道，咱们俩谁跟谁，还能揣着明白装糊涂？骗了人家女儿你还装什么大尾巴狼？丈母娘要兴师问罪了！

两个唯恐天下不乱的捣蛋鬼，很期待看到某些喜闻乐见的场面，比如徐大小姐朝秦伯爷摩拳擦掌，青黛呐喊助威，张紫萱亲自逼供，审问当代陈世美秦林秦伯爷。

可惜，让他俩大为失望，三位夫人只是吃了一惊，然后青黛蹙眉道：“呀，难道太后娘娘已经知道了？”

“会不会问罪？”徐辛夷关切的拉住了秦林的胳膊。

张紫萱斜飞入鬓的修眉微微提起：“秦兄入宫之后须得小心应对。”

什么？陆远志和牛大力泪流满面，秦林调教夫人的本事也太牛了吧，叫兄弟们羡慕得吐血啊！

女兵甲悄悄朝陆胖子挥了挥拳头：你敢学秦伯爷，试试看？

同人不同命！

……

李太后遣来的太监是她所剩无几的心腹之一，姓崔，不怎么说话，领着秦林从西华门进了紫禁城，直趋慈宁宫。

宫里宫外，所有的太监宫女都不理不睬，活像秦林已经是一个死人。

宫室之中，只有李太后布衣荆钗端坐太师椅，所有太监宫女一律斥退，就连那崔太监，把秦林带来之后也垂手退了出去，远远站到院子里。

从秦林出现开始，李太后就死死地盯着秦林，慈宁宫中寂静无声，宛如狂风暴雨来临前的宁静。

“微臣叩见太后千岁千岁千千岁！”秦林山呼舞蹈。

老太后满脸怒容，恨恨地盯着秦林，半天也不喊平身，突然猛地一拍扶手，厉声道：“秦林，你好大的狗胆！”

秦林抬起头，毫不胆怯地与李太后对视：“承蒙太后谬赞，微臣的胆子确实不小。”

李太后顿时怔住，为了女儿的终身大事，她摆开阵势吓唬秦林，满拟这家伙要吓得魂飞魄散直磕头，那么下一步就好说了。

没想到秦林脸皮既厚，胆儿又肥，睡过人家女儿还敢和丈母娘抬杠，无论太后的威权，还是玷污公主、秽乱宫闱的罪名，通通吓不倒他。

恐怕老太后这次是打错了算盘，秦伯爷什么人呐，当年老泰山张相爷唬不住他，现在换了丈母娘李太后，照样唬不住他。

哼！李太后双手一撑扶手站了起来，转身就进了宫室内间。

……

慈宁宫正殿，只剩下秦林孤零零的跪在中间，今年的冬天比往年来得早、来得狠，风从门窗缝里灌进来，地面冷冰冰、硬邦邦，没过多久秦林的膝盖头就疼了起来，好在他练过周易参同契，身子骨到底健壮，倒还熬得住。

不得不熬啊，李太后的意思那是摆明了的，真要追究玷污公主之罪，绝不是现在这个样子，更何况一板一眼地计较起来，秦林固然要倒大霉，难道永宁的名声就很好么，难道李太后就眼睁睁地看着女儿抹脖子上吊么？

秦林心里明镜似的：这是逼他表态做驸马！

可大明朝的驸马实在做不得！

不掌兵，不预九卿事，最多熬到年纪高迈、辈分也大了，在宗人府挂个宗正，管管皇族内部那些家长里短、狗屁倒灶的破事儿，没有半点实权。

小男人不可一日无钱，大丈夫不可一日无权，秦林已经走到了提督东厂的位置，漠北、云南、瀛洲、山西各处展布，正待万里江川起雄图，锦绣河山施妙手，岂肯轻易放弃！

这是于私，于公更加不可退后半步！

大明朝走到嘉靖年间，就已渐次病入膏肓，北方俺答汗铁蹄直叩京师城下，南方数十倭寇便能深入江南膏腴之地，如入无人之境，泱泱大国何至于斯？亏得救世名相张居正力挽乾坤，以王霸之术行伊尹吕尚之道，荡平倭寇、俺答封贡、月港开海、清丈田亩，好不容易勉强开创出个中兴的局面。

等到张居正过世，万历肆意妄为，将新政改弦更张，申时行不求有功但求无过。终日浑浑噩噩，旧党纷纷秉政，张四维、刘守有、张鲸自不消说，余懋学、顾宪成又是什么好人？正所谓庙堂之上，朽木为官，殿陛之间，禽兽食禄！

山陕一带豪强田连阡陌、贫者无立锥之地，将来遇到灾荒年，只消一夫登高而呼，便是陈胜吴广之故事；白山黑水之间，女真健儿正挽强弓、逐狐兔，等到他们瞧出了大明朝的空虚，利箭便将直插幽燕之地！

何况比起世界大势的天命轮转，建奴和流寇又算得什么？这已经不是关起门来自居天朝上国的时代！曾经的南洋朝贡国，尽是西方殖民者的天下，西班牙人已能横渡辽阔的太平洋，将美洲的白银运到吕宋，与中国海商交易。

大明朝如果继续浑浑噩噩走下去，就算抗得过历史上导致它倾覆的流寇和建奴，又能如何？在党争和内耗中缓慢而不可避免的沉沦，耗尽文明的最后一点元气，与此同时，眼睁睁地看着西方殖民者把旗帜插遍全世界，完成工业革命，将我们这个古老的文明踩在脚下？

逢此民族气运消长、文明彼此争雄之世，秦林义无反顾！他已经做了许多，他将会做更多，丝绸之路驼铃声声，土默川牧民欢歌笑语，关中父老喜获丰收，京杭大运河上纤夫号子，东海南洋帆影片片……这一切，他绝不放手，他不能失去权力！

秦林静静地跪着，胸藏惊雷而面如平湖。

第1075章 病入膏肓

慈宁宫后殿，也有一道纤弱的身影双膝跪地，永宁公主朱尧媖秀气的瓜子脸满是泪痕，贝齿把没多少血色的嘴唇咬出深深的印痕，双眼泪光盈盈地望着母亲，娇嫩的身子微微颤抖，小模样儿实在楚楚可怜。

秦林在正殿跪了多久，永宁在后殿也就跪了多久。

李太后坐在圈椅上，一只手撑着额头，明显已经被里头外头这对痴儿女弄得无可奈何了。

自打那天回来，永宁除了一直说是自己勾引的秦林，就再不肯吐露半个字，哪怕李太后这个过来人也全然不明白女儿中了什么邪，且不提从来害羞胆怯的永宁怎么敢去勾引姐夫，就是从乖巧斯文的女儿口中居然能吐出勾引两个字，都叫李太后惊得半天回不过神儿。

好不容易平静下来，李太后思前想后、考虑再三，熬了几天等前番永宁夜不归宿的风波稍稍平息一点儿，就赶紧地把秦林召进宫中。

怎么着，事情都做下啦，你秦伯爷总该给我女儿个交待吧？

在李太后心中，除了老老实实当驸马之外，秦林也没别的办法好交待了。

万没想到，秦林直挺挺地跪在冰凉的水磨金砖地上，咬紧牙关愣是不开口，这边后院又起了火，永宁也跟着起哄跪在了地上。

哪个做母亲的见女儿这个样子不心疼？李太后再也耐不得了，既生气又怜惜，颤声道：“尧媖啊尧媖，你又是何苦来哉？做娘的不是为了你好吗？你是大明朝的堂堂长公主啊，当今天子一母同胞的妹妹，难道嫁给他做妾？”

心疼女儿之余，又恨上了秦林，李太后端起钧瓷盏子喝了莲子羹润润喉咙，又气咻咻的道：“娘看秦林那小子啊，也没之前想的那么好，你这般痴心相待，他尚且咬着牙不肯略松松，岂不摆明了仗着已经生米煮成熟饭，故意勒掯咱娘儿俩么？”

老太后到底市井出身，这话说的真是直白浅显露，换做以前永宁不知要羞成什么样子，可这次她只是仰起小脸儿，很笃定地道：“他既肯跪在外边，便已不负儿臣。”

李太后微怔，接着一声长叹。

秦林的罪过说大不大、说小不小，得看落在谁手里，要是被张鲸张司礼捏住把柄，怕不活剥他一层皮！但在老太后这边，就全然不同了。

试问李太后能张大嘴巴告诉别人，说我女儿私自出宫、夜不归宿，和秦林做了一夜露水夫妻吗？千方百计遮盖还来不及呢！就算儿子万历那边，李太后都瞒得死死的，不曾泄漏半个字出去。

要是秦林真狠心，吃干喝光擦擦嘴就走人，李太后还真拿他没什么办法，既不能告诉别人，又不能施加什么报复——李太后已经失去直接控制朝政的能力，秦林这么一位当朝重臣，更不是轻易能撼动的。

所以秦林奉诏之后立刻赶来，二话不说直挺挺地跪在冷冰冰的金砖地上，绝非负心薄幸之人能做出来的！

“唉……没想到你倒比母后见事明白！”李太后瞧着女儿，长长的叹了口气。

永宁依然不说话，她并不是比母后见事明白，而是和秦林心有灵犀。

李太后长吁，将永宁扶起来，语重心长的道：“我儿，姓秦的小子有你这片心意，总该他运气好，佛菩萨保佑他！可你是娘的亲女儿，大明朝的公主，公主下嫁，从不作兴做妾的，娘有心放你，也不能逾制啊。天底下就没这个道理，非但礼制说不过去，外头文臣也要嚼舌根，哎呀呀，真个叫人为难！”

呵，太后娘娘这口气，那就软得多了。

老太后早年把心思全放在俩儿子身上，尤其是万历身上，对女儿几乎不闻不问，等到权势成了过眼云烟，青灯古佛常相伴之时，终于明白了女儿的好，身为母亲的愧疚自不堪言。

挑个夫婿，偏偏又是个痨病鬼，还没过门就死了，叫永宁活活守了望门寡，李太后心中后悔那是不消说的，永宁经常跟着徐辛夷出宫散散心，老太后也就睁只眼闭只眼了。

后头弄出这件有损名节的事情，李太后本不是读了满脑子圣贤书的什么才女，而是市井小门小户出来的女子，她第一反应就是怎么将错就错，把秦林招成驸马，不但事情遮掩过去，女儿的终身也有了着落。

事到如今，秦林既不松口，女儿的态度也颇为坚定，李太后无计可施，也只能由得他们去了。

可怎么把事情办成呢？就连贵为天子母后的李娘娘，也犯了难。

永宁顺势站了起来，听得母亲松口，已低着头抿着嘴儿轻轻笑：“母后何不问问、问问外面那位。”

说罢，她已扭过小脸儿，不敢看着母后。

李太后以手加额：“母后糊涂了，怎么忘了那鬼灵精？他造的孽，他自己想主意！哼，女生外向，你倒会帮他说话，你去叫他起来吧。”

解铃还需系铃人，秦林多少鬼主意啊，他来想办法正是理所应当。

永宁顿时面露喜色，双手提起丝棉长袄裙的下摆，一溜小碎步去了正殿。

李太后再次无语，女儿这个样子，还想和秦林拗拗价钱？

生米煮成熟饭喽……

伴随着细碎的脚步声，永宁走到正殿，细声细气地叫道：“秦、秦姐夫！”

这个小姨妹果然可爱，都什么时候了，还在叫姐夫呢！

秦林忍俊不禁，站起来揉揉膝盖，指了指后殿那边：“太后娘娘？”

嗯，永宁红着小脸儿点点头，然后转身在前面领路，低着头不敢再看秦林一眼，羞得跟什么似的。

再见李太后，这番秦林举动不同了，结结实实地磕头：“小婿拜见岳母大人！”

你这厮……李太后啼笑皆非，对秦林彻底没了脾气，天底下有脸皮这么厚的人吗？

太后没好气地努努嘴：“起来吧！哀家这个女儿命薄，不知怎的就上了你的当……事到如今也说不得了，你们既然做出事来，她长久待在宫里也不妥当……哼，总之一切着落在你身上！”

永宁双手搓着衣角，脸儿红红的，眼睛盯着自己脚尖，不敢往秦林那边飘一下。

秦林倒是笃定得很，胸有成竹地拱拱手：“此事如何善后，小婿倒有个主意，不过只敢告诉岳母大人，断不敢说与太后娘娘听。”

李太后也不客气了，直截了当地道：“贤婿歪缠什么？只管说来。”

秦林如此如彼地说了一通，李太后脸色阴晴不定，永宁一会儿咬嘴唇，一会儿偷瞧着秦林抿嘴儿直乐。

“罢罢罢，荒唐事，荒唐了！”李太后无可奈何地摇摇头。

秦林告辞退下，趁老太后没注意，眼神在永宁身上扎扎实实地溜了一圈，臊得小姨妹娇羞满面，坏姐夫才转身离去。

李太后为什么没注意？她扳着手指头算账呢：“永宁，你表姐徐辛夷是个好的，那个女医仙想来也不作怪，独独张师傅府上那位千金恐怕不好惹，你不做大妇，总归要被欺负！”

得勒，老太后倒是见事明白，已经未雨绸缪，开始替女儿盘算将来啦！

……

秦林前脚离开慈宁宫，紧接着永宁就病了，而且病得很严重。

事实上永宁前几天回宫之后被李太后发现端倪，就开始“生病”，老太后让她用这种办法先遮掩一下，免得有心人瞧出什么破绽。

但那时候，永宁只是待在自己房间里不怎么出门，但凡出门就遮盖严实，另外再找御膳房拿过了几份祛寒除湿的药膳，就算是养病了。

装装样子而已。

可现在她的病就严重了，见天的躺在床上起不来，病情一天比一天严重，里里外外服侍的宫女，比如最贴心的惜画，人前人后说到公主就开始抹眼泪，竟像是沉疴不起的架势。

就连皇兄万历都被惊动了，陛下得知消息，特意在早朝之后前来探视妹子。

刚进小院，万历就眉头大皱，一股子苦苦的中药味道钻进鼻孔，那苦味儿熏得人头疼。

众宫女慌忙跪迎。

张鲸在后头跟着，心事重重的：永宁病得这么厉害，恐怕和雪地里待那晚有很大关系，娇滴滴花骨朵似的人儿，经得起那般折腾？万一她临死什么都不顾，把咱家告一状，只怕不妙。

主仆走进睡房，顿时吃了一惊，但见永宁病恹恹地躺在雕花床上，盖着厚厚的几重被子，瓜子脸是蜡黄的，本来瘦削的双颊更是深陷进去，水汪汪的眼睛失去了神采。

永宁挣扎着要起身，被万历轻轻摁了回去。

“皇妹，何至于斯，何至于斯？”万历晓得情况不妙，顿时长吁短叹，毕竟是一母同胞的嫡亲妹妹，虽然之前不怎么关心，见她病势沉重，心中确实酸楚，又问道：“御医来看过了吗？”

惜画赶紧跪下：“回陛下，黄太医来看过两次了。”

万历把手一摆：“黄太医顶得什么事？传太医院使！”

不多时，现任太医院使匆匆赶到，这位先生朝着永宁磕头，道声不恭，然后才用手指头搭在永宁细细的手腕上诊脉。

太医院使又看了看公主面相，才道：“脉象浮紧，细微几不可辨，此风邪寒毒入侵之症，本无大碍，可惜公主身体娇弱，本来阳气不足而阴气虚寒，是以内外感应，有这一场大病，只要悉心调理，理应痊愈。”

万历却晓得惯例，太医在病人面前都是说好的，要离开房间才说真话，便走出门外，朝太医院使招了招手。

太医院使出门就跪在了地上，满头满脸都是汗水，先砰砰砰磕了三记响头，才苦着脸道：“病入膏肓，不可救也，臣只能听天命、尽人事。”

万历闭上眼睛，仰天长吁一口气，拂袖而去。

张鲸紧随其后，倒是有点庆幸，刚才生怕永宁在皇帝面前告状呢。

良久，太医院使收拾东西出宫，半路上没人，摇了摇头自言自语：“秦贤侄交待的这件事说