D-某些神秘来客在城中活动，所以一口道出，郭嘉是在招待某个不请自来的客人，却不想对方矢口否认。并且直言说：是在虚席等候自己……

饶是荀彧素有机变之能，一时也不知该如何作答圆场了。

“有朋自远方来，不亦乐乎，文若兄何故迟疑不进？莫不是嫌弃小弟这间陋室过于简陋，不足以招待贵客吗？”语调平稳，意态从容，厅堂中的郭嘉似乎完全不知道荀彧的尴尬似的。只是淡然延客。

“那就叨扰了。”荀彧一边举步入堂，一边暗自苦笑。

早就知道此间主人性情清高，言辞犀利，不是个好相与的。本待挑破某些关系，借以在气势上占个上风，至少不落下风，谁知还是被人一句话就给压回来了。不是自己不努力，实在是对方太高明了啊。

好在自己不是来审案的，而是来探口风，施以笼络来的。不然今天这档子事儿啊，还真不是一般的难办。

室内的布置很简单，郭嘉原也不是真正的主人，只是暂时借住而已，故而也没什么陈设。

一张书案摆在中央。左手边是书架，除了藏书之外，还摆了一张古琴。另一侧却是炉灶，炉膛中木炭烧得正旺，炭火之上，被擦洗得甑明瓦亮的铜壶已是沸然有声。

郭嘉正肃坐在炭火前，神情庄肃，看上去完全不像是在煮茶，而是在做着某件关乎天下兴亡，社稷安危的大事一般。

更让人无从置评的是，这般凝重之中，偏偏又带了一丝闲逸之气，正合了郭嘉那句见山不是山的禅机壶里煮的，看起来是茶，其实不是茶，而是天下。

郭嘉也不招呼荀彧，只是凝神听着水声，须臾，他面露喜色，从旁边取过两只磁瓶，将其置于距离炭盆稍远的地方摆正。接着又缓缓起身，从书架上取了一柄非常干净的银勺，在两个磁瓶其中之一舀出小半勺雪花一样白的精盐，打开铜壶盖子，轻轻放进了水里。

直到这时，他才回转身来，冲荀彧略带歉意的笑笑，以示对方稍等。然后又把心思转回到铜壶上。

待壶中的水声稍大，他揭开壶盖，用另一把银勺撇净水面上的细碎泡沫。接着，再次盖住了铜壶。

顷刻之后，壶中水沸声如落珠。

郭嘉再度掀开壶盖，此番却不撇水，而是用一把大铜勺将沸水舀出两大勺来，倒入事先预备好的磁碗内。随即，用一根竹夹子在水中轻轻搅拌，边搅，边用银勺从另一根天青色瓷瓶内舀了些细如碎米般的茶末，缓缓投入沸水之内。

此时斗室内已经是茶香四溢，不用喝，便已醺然。

在汉代，茶还只流行于上层社会，非勋贵公卿不能品尝。而汉朝是华夏文明的一个高峰，无论是在国力武功，还是在礼仪文化上，流行于贵族阶层的饮茶之礼自然应运而生。

荀彧也是豪门世家出身，对此倒也不会陌生，不过，他从未见过有人能将这煮茶、饮茶之礼，演绎出这等境界，这简直已经不是一种礼仪，而是应该以‘道’称之。

荀彧只觉身不由己一般，机械般地随着对方请茶的动作而举盏，随着郭嘉落盏的动作而直腰，只觉得对方的每一个动作都暗含节律，如临风而起舞，美不胜收，根本忘记了去品口中茶水是何滋味！

对方身上的衣裳不过青衣麻布，茶具也远称不上名贵，茶室亦不过数尺斗室而已，远称不上堂皇，然而，在荀彧眼中。眼前之人直如浊世之中的翩翩佳公子，举手投足之间，一丝烟火气也无。

这一刻，他已然有了明悟：自己彻底失去了这场谈话的主动权。不过，既然遇上的是这么一个对象。自己输得却也不冤。同时，他也在庆幸，好在劝住了主公，没当真遣人相召，不然的话，这事情恐怕就要棘手了。

那铜壶本来就不大。须臾之间，一壶水分完，郭嘉略略谦逊几句，意思是准备不足，并非有心怠慢远客，荀彧也终于算是找到了个说话的机会。

“奉孝。愚兄今日会来，也是偶然起念，你怎会早早知道？莫非这世间当真有能掐会算，未卜先知之能？”

“未卜先知，纯属虚妄，然则，圣人见微以知萌。见端以知末，嘉虽不才，但这见微知著的本领，还是有那么几分的。”从荀彧一进门开始，两人就在打机锋，不过，郭嘉的言辞却很直接。

“当日小弟离开邺城南渡，文若兄就已经来过一次，邀嘉往曹将军幕府效力，小弟以不甘人下的理由拒之。志才兄远赴琅琊。策动泰山群寇攻青州，也非是什么秘密，今日夏侯杰快马由东门入城，形容狼狈，这泰山一战的胜负。志才兄的安危，岂不是已然分明？”

郭嘉脸上不见得意，反而泛着一丝沉痛之色，语气却依旧是淡淡的：“日前曹子孝将军在清河战没，军中已是争议四起，而今志才兄又去，青州横扫河北之势已然无可抵挡，对孟德将军来说，应该已经是内忧外患，焦头烂额了吧？”

不等荀彧说话，他便自问自答道：“嘉自忖还有那么几分薄名，志才兄也对嘉颇为推崇，若是昔人果然已没，临终之际，想必也是有所交待。既如此，文若兄今日来，是应有之义，若是不来，那才真是小弟看走了眼，将孟德将军看得过高了呢。”

淡淡几句话，前因后果，涉及的诸多复杂关联，已是清清楚楚，条理分明，荀彧只觉一阵无语，预先准备好的那些言辞，竟是尽数作废，没一句再能用得上。

荀彧生平见过的人物太多太多，以他的眼力和识人之明，除了王羽那个怪胎之外，从未遇上任何一个让他怎么也看不透的人物。

直到今天，他真正看到了这个不为外界所知的年轻人真正的才华，鬼神难测的才华，他才意识到，自己所谓的识人之明，其实没有传说中那么神奇，天下之大，人才辈出，岂是他荀彧一目可以尽收的？

这不是他和郭嘉的第一次会面。

袁绍入主冀州时，和很多颇具才名的士子一样，郭嘉曾受辛评、郭图之邀，北上邺城，加入了袁绍的幕府。其中如牵招一般，出人头地者有之；和大多数人一样，默默无闻者有之；只有郭嘉是最特别的。

他在袁绍的声势最大，在界桥阻挡了公孙瓒和王羽联手的锋芒的那一刻，断言道：袁绍不懂用人，非成大事之人。然后飘然离去。

这是个相当不起眼的事件，连向郭嘉发出邀请的郭图和辛评都没放在心上，更别提志得意满的袁绍了。唯一对此事表示关注的，唯有戏志才。

他执掌曹军的情报系统，大事小情都瞒不过他，而他又是颍川名士中，为数不多的，真正意识到了郭嘉的才华之人。

戏志才将这个消息转达给了荀彧，于是才有了荀彧的第一次招揽。结果两人见面后，郭嘉坦言表示，不肯居于人下，哪怕在他之上的首席军师是好友戏志才也一样。

这样的条件，荀彧当然没法答允，别说他这个幕僚，就算是曹操，也不可能随便就答应这种条件啊！

军中最重规矩，华夏文明最看重的同样也是上下尊卑之别，戏志才干的好好的，立功无数，哪有给郭嘉上位的余地？更何况，郭嘉后来居上，越过的可不仅仅是戏志才一个人，而是整个幕府！

当时荀彧没见识到郭嘉的才华，倒是将其狂傲清高之气领略了个十足十，事后回报，曹操也没当一回事，这件事就这么耽搁下来了。

这次接触，郭嘉的作风依然和从前一样直截了当，但不同的是，他这次没有刻意谈条件，而是将他的才华谋略不着痕迹的展示了出来，一下就把荀彧给震住了。

从入门到现在，郭嘉每一句话，每一个动作，都是有的放矢的，给荀彧带来的，只有一个接一个的震惊。

再想到郭嘉对袁绍的精准预言，以及戏志才临终之际的郑重举荐，荀彧对这位鬼才的重视，也达到了无以复加的地步。

然而，这还不是结束，就在荀彧思绪翻涌的当口，郭嘉又用淡淡一句话，彻底击垮了他的心防。

“其实文若兄想的倒也不错，青州的确来过人了，就在昨夜。若只是以时间而论，文若兄其实是差了一步的。”

郭嘉一脸的云淡风轻，神情语气，都是那样的淡然，说出来的话，却像是惊雷一般，在荀彧耳边轰然炸响。

第四四三章一语破天机

“什么！？”荀彧这一惊非同小可，他惊立而起，骇然看着郭嘉，仿佛看到了鬼神现世，向他展示着种种不可思议的神通一般。

荀彧在曹操幕府中的具体职责很难定位，表面上，他只是掌管内政和人事，可实际上，曹军中的各种事宜，他都是有份儿的。

戏志才离开中枢，在徐州、琅琊的这段时间，接任情报工作的就是荀彧；程昱没加入之前，外交、策略方面的事宜，同样是荀彧在打理。他就是个万金油，比萧何在刘邦手下时还忙。

自淳于琼进城开始，城内就涌起了一股暗流。

淳于琼自己在高层名士圈大肆宣扬河北之战中王羽的英明神武，青州众将的英勇善战，袁绍的昏聩无能，河北文武之间的勾心斗角；暗地里，他的那些随从在城内到处散布谣言，将河北大战的消息瞬间传遍了全城。

实际上，这些暗流都在荀彧的观察之下，曹操的掌握之中。只是这里面牵涉的人太多，忌惮也太多，荀彧才没有采取行动罢了，毕竟现在是多事之秋，在曹军内部的隐患面前，这点小事实在不足挂齿。就算没有淳于琼，河北之战的种种，终究还是会大白于天下的。

真正引起荀彧警惕的，是潜伏在濮阳，随着淳于琼的到来而活跃起来的那些青州密探！

就像戏志才从未放松过对青州的刺探一样，徐庶在濮阳、颍川也埋下了不少钉子。青州密探的特点是，他们不搞破坏，也不散布流言，除了收集情报之外。他们做的所有事当中，唯一有可能带来暴露身份的风险的，就是对人才的搜寻和拉拢。

他们对人才的搜寻和拉拢没什么规律，有久复盛名的名士，也有无人知晓的寒门子弟。更多的却是那些小有名气，却看不到出头机会的年轻士子。

青州谍报人员的行动很隐秘，戏志才在中枢期间，就一直都没什么发现。荀彧接掌情报系统之后，也是向曹操举荐好友杜畿时，才从后者那里得知。青州方面竟然已经与其接洽过了。

荀彧一直以自己的人脉关系而自傲，自忖天下就没有几个他不知道的人才。结果顺着杜畿所说的这条线索摸下去之后，他发现王羽在人才收集方面的本领，全然不在自己之下。

但凡是有一定才华或者潜力的，不管有没有名气，多半都会被纳入搜索的范围。特别留意过。荀彧才发现，很多时候，青州的密探手上只有一个人名，连籍贯和师承等个人信息都不全，就那么开找，时不时的就会发生乌龙事件。

尽管如此，还是有很多目标被顺利找到。进而发生接触。

有人被挖走，最近的一个，就是发干潘家的那个败家子；有人直接拒绝，比如主公的旧识满宠，自己举荐的杜畿等人；但大多数人应该还在观望，随着河北大战的尘埃落定，这些人当中，恐怕会有相当一部分人做出自己不希望看到的决断。

对此，荀彧忧心忡忡。

谁料到，事情比他所能想象的还要糟糕。青州居然连郭嘉都盯上了！而且在自己出手之前，就接触上了，看样子还相谈甚欢的样子。他本以为青州就算盯上郭嘉，也应该在自己之后，或者同时。

之前青州密探搜过郭嘉。不过他们主要是在颍川一带搜寻，显然只是知其名，而不知具体。与郭嘉相熟的名士，除了自己和戏志才，也只有郭图、辛评了。

辛评应该是降了王羽，按说后者即便得到郭嘉的消息，就派人来濮阳寻找，也不会比自己更快。除非，他对郭嘉的重视程度极高，高到了他得到准确消息后，就连夜调遣人手来寻找的地步！

这个事实，让荀彧一阵后怕，连冷汗都下来了，特别是在他见识过郭嘉的真正水平之后。

想想看，青州已经有了用兵如神的主公王羽，老谋深算、洞悉人心的贾诩，机变无双、锐气十足的徐庶，以及沉稳持重、刚毅果敢的田丰，若是再加上一个见微知著，神机妙算的郭奉孝……

天啊！这叫与青州争鼎天下的各路诸侯还怎么过活？兖州的未来，势必一片漆黑呐！

好在……荀彧开始庆幸了，不是因为郭嘉主动告之，而是因为他知道郭嘉一定会拒绝青州的邀请。理由只有一个：郭嘉自衿才华本领，断然是不肯居于人下的！

青州幕僚虽众，但首席军师的地位无疑是贾诩的，王羽就算再怎么重视郭嘉，也不可能把贾诩挪开，让郭嘉上位。哪怕他在军中再怎么有威望也不行，一旦开了这个先例，今后青州就没有规矩可言了，就算打出任人唯贤的旗号也不行。

才华高下本来就很难衡量，若是一味的以功劳和才华选拔人才，就会造成军中内部的竞争。坏规矩的事越多，这个竞争就会变得越激烈，性质也越趋向于党派之争和倾轧。

郭嘉才华虽高，但未必就高过贾诩了，如果王羽真的敢坏规矩，搞不好精诚团结的青州幕府，就会步入冀州的后尘。

千念百转，其实只在刹那之间。

失声惊呼的余音尚在，荀彧就把这些问题想通了，神态也恢复了从容。

“奉孝果然有经天纬地之才，这样也好，彧此番却也不须多费唇舌了。”荀彧自嘲的笑笑，拱手问道：“敢问奉孝，你既明天下大势，也知我军目前的窘迫，可有以教我？”

“不敢当。”郭嘉微微一笑，拱手还礼，他今天的布局虽然算不上苦心造诣，但也是刻意为之，为的就是增强印象。他虽然心高气傲，但也知道自己谋求的地位有多难。

青州用人不拘一格，对年纪、阅历全无要求，只要有能力，就会委以重任。赵云、太史慈、徐庶都是明证。然而，郭嘉要的却是一人之下，事事皆询的地位，就算王羽再怎么不拘一格，不避物议。也不可能直接简拔于他。

昨夜的会谈之后，他本来还在犹豫，可白日里在茶馆中听到的消息，却让他彻底下定了决心。要实现最初的抱负，戏志才亡故后的曹军，是他唯一的机会。

“王鹏举一战定河北。收获极大，损失也不小，若其有乘胜追击，一战尽全功之意，现在就是曹将军的机会。怎奈王鹏举见事极明，并不贪图小利。甚至连顺势吞并盟友的念头都未起，反而是携大胜之威，以霸主的身份号令河北的各路诸侯往高唐会盟……”

说起天下大势，郭嘉的神情中终于有了几分凝重，不再是那副云淡风轻的淡然模样。

“如此一来，曹将军不但看不到机会，反而随时要面临青州的侵攻。对方也算是师出有名。最坏的情况，他甚至可以将河北的其他三路强豪一并绑在战车上，大举攻向兖州。贵军内部的争端，名义上是报仇与否，归根结底，无非是要以何种姿态面对此刻的青州罢了。”

“听奉孝一席话，直如拨云见日，彧敬服！”荀彧由衷的感叹道。

事先他完全没想到此节，但顺着这个思路思考，他却可以确认郭嘉此言的正确性。

在内部矛盾的处理上。曹操一向很果断，也很英明。偏偏这一次，只是因为是否为曹仁报仇，文武之间就起了这么大的争端，曹操却一直态度不明。看起来犹豫不决的样子，进而加剧了内部的争论。

荀彧大局观一向不错，但他身在局中，深受其苦，哪里又有跳出局外，纵观全局的本领？直到郭嘉这一提示，他才恍然，原来曹操犹豫的不仅是报仇与否的问题，甚至已经到了是战是降的关头！

这不是危言耸听，之所以亲族众将都力主要战，臣佐幕僚都要避战，未尝不是在青州会盟诸侯，大举来攻时的一种倾向。

河北那三家未必肯远离老巢，到中原来为王羽火中取栗，可只要他们旗帜鲜明的站在王羽一边，青州策动的这场围攻的声势就相当可怕了。

更何况，青州还有两路实质性的盟友……没错，就是陶谦和袁术！

这两家和自家都是有仇隙在先的，袁术被主公打得一溃千里，面子、里子丢了个干