D-青州军也非毫发无伤。曹豹平庸之人也，若非父亲相劝，他纵有怨气，又岂敢向王羽举刀？若是一万丹阳卒尽归王羽麾下，而不是经历这样一场大战，徐州的形势就真的难以逆转了。”

陈珪想想也觉得有理，迟疑问道：“我儿以为刘备一定守得住下邳？”

“下邳城高壕深，刘备吃过王羽很多次亏，这次也是异常谨慎，更兼关张陈到皆有万夫不当之勇，有他在，至少短期内，不用担心下邳的安全。”陈登越说语速越快：“先前答应帮他斡旋，只是随口敷衍，现在看来，袁术那边要狠下功夫才行。”

陈珪最喜欢长子的，就是这股子满怀自信，充满朝气的气势，见陈登计议已定，便也不再说投降之类的丧气话，叮嘱道：“袁公路志大才疏，色厉内荏，我儿此去寿春，当先示之以恭谨，然后极言徐州形势之危，区区彭城，必不为难。”

“孩儿知道了。”陈登恭敬回答，随后又提醒道：“为了确保万全，还请父亲遣人往江东走一趟，着张子布等人劝说孙策，陈兵江畔，防御袁术突袭，如此，此行便万无一失了。”

“我儿虑事果然周全，好，好！”陈珪捻须而笑，满怀欣慰的送走了儿子。

……

刘备战战兢兢，陈家父子机关算计，殊不知此刻，王羽脑子里压根就没他们的什么事，他正烦着呢。

让他烦恼的不是什么军国大事，但也不是可以随意处之的小事，那天诸葛亮提醒了他，他那一日走得匆忙，连儿子的名字还没起呢。

坦白说，为人父这种感觉，在王羽来说是相当陌生的，前一世他没这个条件和想法，这一世他还太年轻。

虚岁才十九就当了爹？在汉朝司空见惯，在后世却可以上新闻了。蔡琰生产之前，王羽还没觉得如何，只是在担忧，在牵挂，可真正意识到初为人父，他心里多少是有些别扭的。

所以，那天确认母子平安之后，他当机立断的下令启程，倒也未尝都是因为挂念陶谦或徐州的安危，只是找个借口暂时冷静冷静罢了。

事情也确实如他所料，南下的这一个多月中，他就没得过闲，一仗接一仗的打着，没空也没精力去想家里的事。

诸葛亮多少有些不怀好意的提醒，倒是正中要害，王羽终于真切的意识到，自己已经是当爹的人了。

浓浓的眷恋涌上心头。

对那个降生不久，前后只是仓促间看了一眼的新生儿，王羽尚没有太大感觉，可告别时，初为人母的蔡琰脸上闪烁着的慈爱和母性光辉，却让他久久难忘。

自己突然离开，琰儿嘴上什么都没说，但心里肯定是不好受的吧？

王羽终于意识到，自己果然有很多不够成熟的地方，对敌人心理的把握，远比在身边人身上下的功夫多。

想到这里，他突然想家了，想尽早回去看看，可树欲静而风不止，刘备的突然出现，多少却搅乱了他的计划。对付刘备应该不难，问题是刘备若凭城死守，想速战速决就很难了。

下邳和郯城是徐州两个最大、最坚固的据点，城高壕深，无论是强攻还是围困都很难。历史上吕布、关羽都曾被围在下邳，不过那是在广陵陈家已经背离的情况下，只要有广陵的支持，围困下邳是很难完成的任务。

至于说强攻……王羽对三国人物的记忆或许不算全面，但他对历场大战的过程都记得相对清楚。曹操攻下邳的时候，献霹雳车的刘晔似乎已经在军中了，可他还是拿下邳城没什么办法。最后又是围困，又是水攻，最后还收买了内应，这才拿下吕布。

王羽不打算现在就攻打下邳，青州目前的战略重点不应该放在徐州，而是尽快解决兖州的吕布，进而对付正在全力西进的曹操。

现在的刘备，还停留在钻空子，捡便宜的层面上，与雄才大略的曹操压根没法比。

弘农眼下的战局虽然陷入僵持，王羽也看不出曹操有什么妙招，能一口气吞掉董卓的西凉军。但有一点是毫无疑问的，曹操若能成功，天下东西两强争锋的格局便成，两强之间争出来的结果，会直接决定天下的归属。

变数，只可能产生在南北两地，幽州的刘虞，江东的孙策，刘备根本排不上号。他即便在下邳站住了脚，也没什么用，因为除非他拿下广陵，否则他就没有战略纵深，等孙策全取江东，他就要陷入两面受敌的窘境了。

所以，王羽不怎么担心刘备本身，他担心的是因刘备引起的变数。思来想去间，不知不觉又是一个月过去，王羽等的变数终于来了。

不过，这个变数却远在他预料之外。

“皖城的乔公？”

第六零七章旧日之约

阙宣回返曲阳后，在庞统的大力宣传，以及李宾的配合下，消息很快扩散开来。这段时间上门拜见的豪强很多，大多数都是来看看风色的，也有人纯粹是打探消息，多数都不过是出于自保的本能，看看能不能两面下注，毕竟王羽的新政比从前的，开了那么一丝缝隙。

当然，这其中没什么重量级人物，就算那些大第世家做事很有章法，就算有意投靠，也不会在其他人都在试探的阶段就公然上门，通过附庸或门下辗转送送信过来，才是最安全的做法。

于是，现在上门的这位，就显得非同寻常了。

这位乔公，就是乔瑁的族兄，曾经出任过太尉的名臣桥玄之子乔羽，作为历代有人出仕的官宦世家，乔家的家世也就比四世三公的袁家稍逊一筹而已。

这样的人上门拜见，难怪诸葛亮会通知自己了，想必他把这当做工作的巨大成果了。

王羽当然不会这么想，因为他和乔家很久之前就打过交道，久到他都快记不住了当初在酸枣会盟，他和乔瑁曾有过一面之缘，后者当时有提及结亲之事，让王羽很是遐想了一通，结果没过多久，诸侯内讧，乔瑁为刘岱所杀，事情也就无疾而终了。

后来戎马倥偬，岁月匆匆，王羽当然不会一直念念不忘。但他大婚后的头两年，两位娇妻的肚子一直迟迟不见动静，搞得老王匡夫妇很是焦急，私下里谈话时，倒是有提到当年的往事。

王羽事后听说，付之一笑之余，影响也难免加深。冷丁听到乔公上门，记忆自然也被勾上来了。

仔细想想，这其中确实有问题，皖城远在庐江郡。离徐州远在千里之外，就算自己真的要大举南下，等打到皖城都不知猴年马月了，对方似乎也没什么理由对自己的新政做出反应吧？

没准儿啊，对方还真的是为了故事重提而来的。这么想着，王羽见到了这位后世便已闻名的乔国老。

对方的年纪不大，生着一张这个时代最受推崇的国字脸。眉直眼平，及胸的一缕长髯梳理得极为整齐，尽显儒雅之气。

想想也是，周瑜、孙策与自己同岁，他们娶妻，总不能娶个二十好几的御姐吧？既然如此。二乔之父的年纪就不应该太老，反正肯定不会是传送中的乔玄就对了事实上，乔玄早在十年前就去世了，根本也不可能有二乔那般年纪的女儿。

“皖县乔羽，见过骠骑将军。”单看外貌还不觉如何，待对方起身施礼，王羽顿时就找到记忆中那一丝熟悉的感觉了。这人的相貌举止确实与乔瑁极为相似。

“乔先生客气了。”虽然心里已经有了几分猜测，但王羽也不急着直奔主题，而是耐着性子与对方寒暄起来。

乔瑁当时的说法，似乎是要和族人商议一番，但从他主动提议到酸枣内讧，也就是一两个月而已，当时军情颇急，乔瑁也未必有空料理这些闲事。若是对方本来没这个意思。自己贸然提起，脸面上恐怕就有些过不去了。

因此，王羽并不急躁。

他不急，乔羽看起来却很急，寒暄没几句，就再次起身道：“在下此番不告而来，实出有因。在下有个不情之请，敢请将军暂且屏退左右？”

王羽意外了，看来对方还真就不是要提亲啊，提亲这种事正大光明的。有啥好避人耳目的？可是，不提亲的话，皖城的乔家又能有什么机密事找上自己呢？

带着疑惑，王羽挥退左右亲卫，等着对方揭开谜底。

“玄代乔家上下，先谢过将军报仇之恩……”乔羽不急着说正事，反而先谢起了恩。

王羽先是一惊，想了想才琢磨过来是怎么回事。当初杀乔瑁的是刘岱，而击败刘岱则是自己，曹操杀刘岱做得很隐秘，对外都是宣扬，刘岱在茌平之战中受了重伤，后来伤重不治而死，于是这桩命案也是算在了自己的头上。

对此，王羽并没多做辩解，辩了也没多大意义。不管刘岱最终死在谁的手上，自己将其麾下的大军击溃，令其没了安身立命的资本是事实。所以，哪怕是刘岱的亲兄弟刘繇，也更愿意视自己为仇人，而不是曹操。

虱子多了不嫌咬，王羽不在乎再多几个仇家，可也没料到刘岱身上还有其他的因果，倒是给乔家一个报恩或拉关系的理由。

王羽谦辞道：“乔先生太客气了。且不说本将与刘岱之间非是私仇，全因其苦苦进逼，不得不设法自保反击，就算以公伟兄与本将当年的交情，乔先生也无须因此事而这般客气。”一见面没几句话就谈到亲事了，乔瑁和自己应该也算是交浅言深了吧？

“不论如何，公伟的仇，全仗将军，方能得报，此恩此德，远非言语能报得。”乔羽又是一通感恩戴德，继而话锋一转，道：“说起公伟，当年他遇难之前，曾托人往皖县带了封家书，有提起和将军的交往……”

王羽微一皱眉，搞了半天，还是那话儿？

可若是那件事，直截了当的说不就完了，绕这么大圈子干嘛？莫非以为自己会嫌弃他们么？要是换个人来提亲倒也罢了，可既然是二乔家里的人，自己怎么可能拒绝呢？那可是二乔诶！

“接信不久，就传来了公伟的噩耗，睢阳城距离兖州太近，其时刘岱凶焰正炽，故而羽举家南下，到皖县避祸，一时却没顾得上与将军再提旧事。就这么一直耽搁下来，直到近日听闻将军南下徐州，连战连捷的消息，这才恍然，故而冒昧前来拜见，一为再问前缘，二来也是为了请将军救我乔家满门性命！”

这个转折实在有点大，王羽顿时吃了一惊，问道：“乔先生这话从何说起？乔家这样的世家名门，还会有什么人敢于为难不成？”

乔羽喟然叹道：“将军有所不知，我乔家的虽是名门不假，但也仅是在睢阳老家有些名望人脉，皖县这边，只是分支所在……天有不测风云，人有旦夕祸福，乱世之中，祸端上门也不是什么奇事……”

听了他的解释，王羽渐渐明白，为什么这么简单的一个旧事重提，老乔却要绕这么大的一个圈子了。

事情倒是不复杂，落难的凤凰不如鸡，乔家到了皖县后，麻烦事仍然不少。因为乔瑁和刘岱的恩怨，刘繇对乔家也虎视眈眈，不得已，乔家只能托庇于庐江太守陆康门下，这几年很是孝敬了些钱财珍宝，这才保得平安。

然而好景不长，从中平三年开始，江淮一带风云突变。对乔家来说，刘繇被孙策击败倒是件大好事，可袁术势力的暴涨就不是什么好事了。

孙策名义上还是袁术的属下，在孙策压制了江东势力的同时，袁术也开始向江淮一带大肆扩张。首当其冲的就是大江北岸的庐江郡。

“袁术遣使求兵甲粮草，陆使君不肯相从，术大怒，遣大将刘勋统重兵攻之，围城数重，日夜攻打不休……乱世之中，城池易手本属平常，与城中大户没什么相干，但此番却不同以往，袁术遣了细作，向城内各家传递消息，有敢于助守者，城破后，必阖家尽屠之！”

乔羽唉声叹气道：“我乔家托庇陆使君门下，他要守城，自然不能当做没看见，早在刘勋攻城之初，乔家便已出钱出力，助守城池了，谁想突然有此变故？袁公路虽是名门之后，但行事是很有些……横蛮的。”

他摇摇头，叹口气道：“而我乔氏阖族都在城内，若是出尔反尔，不单与陆使君面上过不去，恐怕还会被杀鸡儆猴，以儆效尤，正是进退两难之局啊。”

王羽微微颔首，认可了对方的说法，乔家的处境的确很糟糕。

青州的情报网虽然很周密，但皖县的战事，王羽依然知之不详。现在可是乱世，青州的密探关注的都是诸侯之间的争战，能影响天下大势的那种。这种诸侯和地方势力展开的区域性战争，几乎无时不刻都在发生，王羽哪能一一去关注？

到他手上的情报，顶多就是袁术攻淮南、庐江，刘表攻荆南这种概述罢了。

可对他来说不值一提的小事，对乔家来说却是相当致命的。王羽不知道陆康是谁，也不觉得他会是袁术的对手，但他既然敢和袁术作对，多少应该有点把握。

实际看来，倒也没错，若非刘勋攻城不利，袁术也用不着出此下策，跑去威胁城内的世家大族。

“令尊和公伟都是一时名士，门生故吏想必也不少，公路虽然脾气不怎么好，但也不会一点情面都不讲吧？”

“将军有所不知。”乔羽又是一声长叹：“乔家已经落魄至此，求人疏通之事，自然也不会拉不下脸面去做，袁将军那边，也得到了回复，只是他的要求未免……”

他摇摇头，解释道：“羽生有二女，如今虽然年幼，却已颇具颜色，在外亦有些名声。当日公伟向将军提及的，就是她二人，而袁术提出的要求，就是要父子分别纳二女为妾……不是乔某妄自尊大，但我乔家好歹也是忠良之后，当朝名门，怎么能答应这种无理的要求呢。”

“更何况，大丈夫一诺千金，公伟虽已过世，但除非王将军当面推拒，否则当年的承诺便是有效的。袁术蛮横若此，不仅是对我乔家的凌迫，对将军亦是大大的不敬啊。”

王羽差点笑出来，这下，他全明白了。

第六零八章错综复杂

“有阴谋！”

听到这声大喊，王羽差点笑出声来，在座众人脸上的表情也都很古怪，一副憋得很难受的样子。

结束了和乔羽的对答，王羽将其用心琢磨出了大半，不过还有些没太想清楚的细节，干脆召集众人，集思广益。结果话刚说完，其他人还在深思，魏延这个阴谋论者第一个跳了出来，喊出了他招牌式的口头禅。

“有阴谋？”其他人多少都习惯了，只有徐盛这个老实孩子信以为真，瞪圆了眼睛看着魏延，怎么都想不通，看似简单的一件事，到底会有什么样的阴谋酝酿其中。

“文向啊，你这人什么都好，就是太厚道了。”

魏延大咧咧拍着徐盛的肩膀，叹口气道：“这不是明摆着吗？美人计！你想想看，乔瑁向主公求亲，都是多少年前的事了，如果乔家人真的有心，就算有再多麻烦，也挡不住他们啊。能从睢阳举家迁移至皖县，如何就不能到奉高了？”

他言之凿凿的说道：“现在啊，乔家肯定是和袁术勾结好了，想打着结亲的名义诓主公去皖县，然后趁机加害！你们想想，现在袁术被吓得这么厉害，为了躲避主公的兵锋，连到手的彭城都不要了，生生的让给了刘备。情急之下，狗急跳墙，这不是很正常的吗？阴谋，肯定是阴谋！”

循着这个思路想想，王羽发现，魏延的阴谋论也不是一点道理都没有。

先前自己试图和吕布联姻的时候，就曾动过念，打算亲身往洛阳走上一遭。虽然出于种种原因，未能成行，但若对双方初期的交涉有所了解，倒也能推断出自己的态度，针对这一点定计，也未必就不可能。

当然。魏延的想法还是极端了些，想算计自己？袁术未必有那个胆子，乔家也未必有这样的决心。

还没等王羽发话，赵云已经提出了质疑：“以袁术对主公的畏惧，他未必有这个胆子。主公的勇武，他可是从主公扬名之初就一直见证了的，就算主公轻骑南下。难道他就一定有把握算计得到主公吗？”

赵云的想法直截了当，袁术这个名义上的扬州刺史，实际上占据的只有半个汝南和淮南郡而已，其他地方都和庐江郡差不多，名义上属于袁术治下，但实际上却是由地方势力把持的。

皖县这个地方