D-过到现在为止还没有出现，但我估计他们应该就在附近。”
谢宝璋的眉头再一次皱了起来，从之前印度大舰队出现的主力舰数量看，这支编队应该有两艘纳尔逊级战列舰和三艘老式战列舰，对登陆场是个较大的威胁，由于第一战列舰分队正在堵截坎贝尔主力，第二战列舰分队又被牵扯在了索科特拉岛，至少明天上午运输船队抵达前无法行动，母舰编队还有一段距离，所以尽快找到他们变得极为关键。
“报告，塞拉莱港海豹突击队电报，一个小时前，驻扎在哪里的英军开始向深水码头投放炸药，现在他们已经在码头旁建立起了防线，请求立刻支援。”
“终于动手了！”
谢宝璋和乐飞对视一眼，都看到了对方眼睛里的焦急，深水码头是这次漫长远征的胜负手，如果没有这个码头，那么滚装轮就必须接驳卸载，白白耽误至少几十个小时。
“最近的第二驱逐舰中队，距离海港只有70海里，全速的话2小时就可以到达，提供炮火支援，不过……”
乐飞虽然没说完，但谢宝璋很清楚，这意味着唯一一支搜索敌人分舰队的机动力量将被暂时牵制，如果这个时候对方这支分舰队忽然出现，恐怕就有大问题了。
“长官，我建议让蜂鸟立刻出发。”朱候斌站在旁边建议道。
“蜂鸟？”
乐飞皱了下眉：“蜂鸟侦察机侦察半径1000公里，可我们现在距离那里有850海里，大约1550海里，出发后恐怕就没办法回来了。”
“不用回来。”朱候斌指着海图说道：“蜂鸟是水上飞机，航程有2500公里，如果机翼下挂两个副油箱，那么可以达到3000公里，现在出发的话4小时后就可以抵达塞拉莱港，剩余油料可以在沿着半岛向北搜索3个半小时，架散开基本可以覆盖这片海域，就算没发现敌人，最后也可以破降到塞拉莱港附近由驱逐舰拖拉离开战场。”
这个建议让两人点了点头，乐飞立刻指着海图说道：“如果我们现在提速到2节，明天这个时候就可以抵达塞拉莱港250海里内，这个距离基本可以保证舰载机出动。
此外索科特拉岛距离塞拉莱港只有270海里，我觉得留下两艘北京级战列舰就足够了，完全可以让他们全速北上支援，这样今晚11点前就可以抵达塞拉莱，即使那几艘战列舰出现也没有问题了。”
谢宝璋点点头，刚要下令，参谋大喊着走了进来：“长官，叶祖珪将军报告，他已经拦住了印度大舰队主力，但有12艘快速巡洋舰已经脱离编队正在向我们追来，目前正在交战！”
“4对11。”乐飞接过电报看了眼，笑道：“叶将军这回可以大干一场了。”
谢宝璋呵呵一笑，摆手示意道：“立刻发电报给指挥部，第二批运输船队可以出发了，再告诉叶将军，战斗结束后立刻回合第二运输队护送他们前往索科特拉岛，不得有误。”
看着参谋离开，乐飞和朱候斌心底暗暗称赞，不愧是参谋长，此时发这个电报，一是提醒安排第二批运输，二是可以再次提醒叶祖珪将军，不会因为接下来要护送第二运输队而打红眼睛了。
“11艘主力舰，那艘会第一个倒霉呢？”
……
“该死！”
科特准将胡子都要扯光了，因为他觉得或许自己会成为皇家海军历史上最倒霉的军官，拥有10门强大的13.5英寸舰炮，却一炮没打就受伤了。
浓烟从第二座烟囱边不断涌出，看伤势应该是甲板被击穿伤到烟囱，导致排烟不畅从破口处涌出。
对战列舰来说，这种伤并不算致命，但却有些糟糕，因为如果长时间排烟不畅会导致需要停止一些锅炉，这样一来速度就会下降不少。
“立即派人去抢修，必须……”
科特准将的话语还在喉咙里回荡，再次扑来的两个黑点让他瞳孔猛地缩成了寒星，大喊道：“左满舵！”
舵手虽然听到了命令，手也开始转动，但和每秒800米呼啸而至的炮弹相比，这种反应速度实在是太慢了，只见到两个黑点几乎已垂直角度猛然扎入了舰艏。
“轰……”
剧烈的爆炸，从甲板下窜出，薄薄只有3英寸（7毫米）的水平装甲在爆炸中扭曲成了麻花，一号炮塔以一种古怪的姿势迅速扭曲，重达530吨的炮塔还没展示自己的威力，便被从下至上冲击力损毁。
“距离还有多远！”
“33000米，还需要10分钟才能进入炮击距离。”
“该死！”
望着远处舰艏冒起大火的爱尔兰号，坎贝尔中将心里已经懊悔到了极点，因为他发现自己犯了个重大错误，就是错估了对方的炮击能力。
18节，25000米距离，就命中了爱尔兰号，这甚至超出了自己手中最先进的马来亚号的能力，至于两艘法国战列舰虽然也安装了爬梯时火控系统，但和对手精准的炮击能力相比，就像是搔痒。
第一战队还要10分钟才能进入炮击距离，这就意味着对手还可以再向爱尔兰号打出480枚炮弹，就算命中率只有百分之五，那也有24枚，这足以毁掉这艘23000吨的大家伙。
“让第二战队加速到20节，向我们靠拢。”
意识到自己犯错的坎贝尔率先改变，但却已经挽救不了爱尔兰号了。
10点02分，12轮齐射中，三号舰江苏号让英国人尝到了外销自用的苦果，一枚80公斤穿甲弹再次光顾了3英寸的水平装甲，穿甲弹从中间的3号炮塔旁钻入，虽然没有进入弹药库，却成功进入了下方的动力舱。
爱尔兰号动力舱设计很大缺陷，两台往复式蒸汽机居然没有分舱布置，而是设置在一个大舱内，原本英国尝不到这个苦果，因为这是奥斯曼人的战舰，或许设计师还会幻想当英国主力舰炮弹打穿它装甲进入动力舱后的美妙瞬间，但现在这个错误却害了科特准将。
炮弹爆开后，四散的弹片横扫整个动力舱，不仅杀死了里面的数十位士兵，还一举摧毁了全部两台蒸汽机，使得爱尔兰号瞬间就是去了动力。
没有了动力对任何战列舰都是致命的。
三轮后，当一枚炮弹从司令塔横扫而入时，这艘同时失去了指挥和动力的瘸腿主力舰注定无法再回到孟买，虽然英国水兵竭尽全力，坎贝尔还派来了驱逐舰试图拖回去，但最终在十个小时后被一艘新华潜艇击沉。
爱尔兰号失去了威胁后，叶祖珪立即下令两两编组的狂轰剩下的两艘法国布列塔尼级战列舰，25000米距离上对手根本毫无还手之力。
和爱尔兰号还拥有7毫米水平装甲相比，这两艘更是脆弱，25毫米的水平装甲在河北级80公斤重型装甲弹面前就像是纸糊的一样，短短七分钟两艘战列舰就被各自命中了十几枚炮弹。
布列塔尼号首先退出了战斗，这艘23230吨的战列舰被江西号和四川号联手夹击，尤其是江西号2号炮塔打出的一枚穿甲弹，从后桅杆底部钻了进去，不仅摧毁了桅杆，还进入了锅炉舱，破坏了至少五台锅炉，使得他速度一下子下降到了13节，如果不是舰长果断退出战斗，或许也要和爱尔兰号一样成为铁棺材了。
虽然最后布列塔尼号艰难的回到了孟买，但后来才知道，因为索科特拉岛被新华占领，印度和欧洲被彻底截断，这艘战列舰至始至终都没得到修复。
而它的姊妹舰普罗旺斯号就没那么好运了，福建号和江苏号连续三轮5枚炮弹都无巧不巧的砸到了舰艏，不仅造成了大量进水，最后甚至直接削掉了整个舰艏，如果不是水密舱设计还算好，估计直接就沉没了。
但普罗旺斯号也同样没回到孟买，因为三艘卫青级驱逐舰发现了这两艘退出战斗的法国战列舰后，立刻加速脱离了和敌巡洋舰的缠斗，由于两艘战列舰当时注意力都在防备四艘河北级追击上，所以等它们到了7000米才发现，但此时它们已经打出了30枚长矛三型鱼雷。
布列塔尼号虽然避开了鱼雷，但舰艏断裂后速度下降到了6节，而且无法进行快速偏转的普罗旺斯号还是被一枚鱼雷击中，剧烈的爆炸不仅在侧舷撕开了一道50米长的裂口，让这艘战列舰在几分钟后就开始倾斜，也猛地惊醒了还在做梦摧毁四艘河北级的坎贝尔。
眼看自己终于拉近到28000米，才打出第一轮齐射，四艘河北级便忽然加速到25节脱离后，坎贝尔知道如果继续打下去恐怕损失的还是自己，所以下达了让所有人松口气的决定。
撤退！
10点25分，印度大舰队主力付出了沉没两艘（爱尔兰号含在内），重创一艘，还损失了两艘巡洋舰后，开始释放烟雾撤离战场。
不仅仅是主力撤退，坎贝尔还发电报给了追击的巡洋舰要求全部撤回孟买，因为他知道，此时任何努力都没用了，没有主力掩护，如果继续让巡洋舰前往塞拉莱港，只能给更可怕的三艘航母添加功绩。
现在他只能指望只有潜伏在霍尔木兹海峡中北岸的阿巴斯港的由两艘纳尔逊级战列舰和三艘老式战列舰，四艘巡洋舰组成的小舰队。
12点整，坎贝尔下达了战列舰分队出动，抢在新华运输船队抵达之前炮击塞拉莱港，彻底摧毁港内所有设施的命令。
只是他并不知道，刚刚结束为索科特拉岛提供火力支援，得到命令火速增援海豹突击队，并保护登陆场的两艘关岛级战列舰也正在沿着阿拉伯半岛海岸急速北上。
下午5点整，一架蜂鸟侦察机终于在哈德角发现了这支分舰队，另外当追踪印度大舰队主力的两艘轻巡洋舰也发回了敌人主力向北撤离的确切消息后，所有人都松了口气，这意味着这场海上漫漫征途已经抵达了终点。

第638章 前夜
4月10日，夜。
哈马丹。
“将军，中国人的小股部队抵达塞拉莱港，桑盖拉上校报告说，他已经构筑好了完整的防御线，另外正在组织部队破坏深水港码头。”
科尔急匆匆地推开门，才发现一位身着俄国军装，带着少将军衔的中年男子不知何时竟然来到了指挥部，正和艾伦比中将一起站在地图前指指点点。
“是吗？我们的中国朋友终于来了吗？可惜他们没法来阿瓦士。”艾伦比接过电报，扫了眼后扭向了俄国少将，笑道：“对吗？亲爱的雅里奇将军。”
“是的。”
名叫雅里奇的俄国少将哈哈大笑：“我的骑兵已经抵达了巴赫塔兰，最迟明天晚上就可以进攻迪兹富勒，所以现在即使他们的陆军登陆也来不及了，那些步兵即使有卡车帮助，想要从塞拉莱港抵达科威特也需要至少10天，而且那一带全都是荒漠，道路非常艰难。
只要配合我们的步兵能够跟上，或许后天早上我们就可以进入阿瓦士，两天后就可以进入科威特，然后集合全部力量在塞法尼耶以逸待劳等待中国人的陆军自投罗网。”
雅里奇少将自傲的话语，让科尔直皱眉，说实话如果不是因为这场该死的战争，他也不愿意和俄国佬共事，因为这些家伙实在是太狂妄了，甚至忘记了在西西伯利亚，还有几百万军队被人家包围着，忍饥挨饿一个冬天能剩下一半就不错了。
艾伦比也不喜欢这个家伙，但人家确有自傲的资本，三万悍不畏死的精锐高加索哥萨克骑兵，全都刚刚装备了骑枪，还配发了大量手榴弹，加上骑兵天生的突击能力，和此刻对手还没有防备骑兵等因素，所以胜利几乎已经揣进了口袋。
“雅里奇将军请放心，贵国高加索集团军已经于昨天从巴库出发，他们将牵制埃尔祖鲁姆的奥斯曼军队无法南下，我国埃及部队也将于明天进攻耶路撒冷，让他们自顾不暇无法再支援这里。
而我！
已经在迪兹富勒准备好了5万步兵，其中1万还是最精锐的喀尔廓步兵，还有20辆坦克，另外在佐赫雷河对岸也有3万步兵，塞法尼耶也已经进驻了4万步兵、30辆坦克和50门大炮，最终将达到7万，还拥有两艘战列舰支援，而且……”艾伦比介绍完针对大科威特的兵力部署后，猛地一顿说道：“这次，我将亲自指挥他们配合您突破大科威特防御圈！”
艾伦比中将的话，让旁边的科尔也猛地提起了精神，谁都知道和老迈的奥斯曼相比，美索不达米亚战役的关键还是驻扎在所谓大科威特的1万5千新华海军陆战队，为了他们，这次中将几乎抽掉了方面军近成的军队，还把战斗精神不足的美军和意大利军队推上了巴格达，换下了最好的部队，再加上雅里奇的3万精锐哥萨克骑兵，足足18万大军！
只要能够突破阿瓦士，占领科威特，就可以从东南两面夹击巴格达，成为一场摧枯拉朽的史诗般胜利！
“艾伦比中将，不想和我一起去检阅我们哥萨克骑兵吗？”雅里奇听完了艾伦比的安排，也极为满意，仿佛看到了在他们哥萨克骑兵风一般的速度带领下，令人可恶，应该千刀万剐的中国人和奥斯曼人被摧毁的场景。
“科尔，通知所有部队，明天清晨开始进攻！”艾伦比抓起了桌上的马鞭，刚走到门口又忽然扭头道：“联络伦敦，让他们派人来护送飞机发动机和坦克，我们都这次将得到！”
……
“子弹！”
“尽量节约弹药，放进了再打。”
查兵的叫喊中，节约的提醒声和两个弹鼓被猛地扔到了面前，他甚至来不及感谢，就飞速换好弹鼓将枪托重新抵到了肩膀上。
哒哒声停顿了一分钟后再次嘶吼起来，四门轻机枪组成了交叉火力，尽情的将火点洒向百米外的敌人。
这里是通往塞拉莱港深水区的唯一通道，120位海豹得到命令，必须在这里坚守到明天早上9点，而在他们对面，是整整15000英意联军，对手大概也得到了死命令，所以几乎是拼了命的往这里冲来。
“六点，两艘快艇！”
叫喊中，常贵向海面看去，只见到两艘汽船打开了探照灯，向码头这边疾冲而来，立即大喊道：“火箭弹准备。”
掷弹手飞速的装好火箭弹同时，两艘汽船前部就喷出了长长地火舌，海军重机枪的速度远比陆军更快，顷刻间就有两位触不及防的海豹被击中，鲜血霎时从码头上渗入海水。
掷弹手紧紧地趴在沙包后面，顾不上子弹从头顶飞梭而过，或者打在厚厚沙包上啾啾作响，等到两艘汽船距离只有70米时，红火一闪，长长地尾焰从海面掠过，在黑暗中带起两道绚烂的流彩，一头扎进了汽船。
轰……
剧烈爆炸从一艘汽船上腾起，还点燃了后面的瓦斯引擎，大火瞬间就弥漫开来，十几位意大利士兵带着满身火焰就跳入大海，拼了命的向岸边游去。
另一艘虽然避开了火箭弹，但也被这种直射的“炮弹”吓坏了，顾不上战友就吓得立刻转舵离开。
突然，一道水柱陡然从近处炸开，带着硝烟味的海水劈头盖脸扑到了常贵身上，抬头看去，那两艘倾斜着被摧毁无法动弹的潜水重炮舰上居然冒出了火光，原来几位英国水兵居然利用配件修好了上面被破坏的几门7毫米速射炮，所以把它们当成了临时炮台支援步兵。
“炮弹！”
常贵大呼一声，咚咚的炮击声带来了无数火球，不断从海豹阵地上炸开，霎时让远处指挥所内的桑盖拉上校看到了机会。
“冲杀去，杀死这些黄皮猴子！”
有了大炮掩护，英军忽然变得躁动起来，一位英国少校高声叫喊着带头发动了冲锋，在他带领下，数以千计的英军士兵跟在后面，弯着腰紧靠附近的掩体，列成了散兵线向前冲击。
随着战争越来越残酷，欧洲步兵的作战方式也在发生进步，集团式冲锋变得稀少，类似于新华陆军使用的散兵线交替掩护冲击方式逐渐出现。
“黄皮猴子？”
“干你娘！”
黑暗中，狙击手将瞄准镜锁定了冲在前面的英国士兵，虽然他很想干掉叫嚷的这个少校，但因为距离和角度问题，他还是选择了先解决正面危机。
砰，砰……
枪声断断续续，但却清脆无比，每一枪都几乎带走一个士兵，逐渐的英军发现了这些狙击手，也立刻组织部队进行压制。
几位凶悍的英军士兵眼看着就要冲到阵地前，忽然就觉得脚下绊倒了什么东西，等到低头看去时，一团耀眼的火球陡然从瞳孔中炸开。
专用的防步兵地雷中有着数百颗钢珠和破片，爆炸后顿时将附近冲锋的英军士兵全都撂倒在地，可还不等大家叫好，炮弹准确的击中了一座机枪掩体，爆