D-捕捉到了着弹点的同时,舰上各处的瞭望手也同时汇报了观察情况。不过此时孟非还不会给跑组提供任何信息,爬梯式火控的需要连续的着弹点计算,所以必须等到三轮后才能重新校准。
“第二轮,开炮!”
一分钟后,双方再次同时打出了第二轮齐射,又是一次势均力敌。
虽然从理论来说,越小口径的大炮射速就越快,但在实际交战中,一旦舰炮口径超过了305毫米,速度就都是一样的,因为舰炮在发射后都需要放平装弹然后重新仰起开炮,都需要至少一分钟。以前为了解决这个问题李默还曾想过搞后世法国二战时使用的弹性装弹系统,但在海军航空军迅速崛起后,就逐渐放缓了该技术的研制进度。
一轮紧接着一轮。
当三轮对一个目标齐射完毕后,孟非和两位战友立刻根据三轮着弹点计算新炮击诸元,片刻后火控舱也传来了新的目标参数,两者结合后一个新的坐标立刻形成!
虽然三前轮对付的不是君主号战列舰,但那道谁都无法离开的战列线却提供了最好固定参考。由于双方都没有取得任何战果,所以当舰炮各自回转指向了自己的对手后,炮战又恢复到了最激动,最危险也是最热血的单挑!
第四轮,第五轮,第六轮……
还是没有收获。
“20000米!”
“停止转舵,保持平衡,航速20节,三级海况,风速……弹道修正!”
航海长迅速调整舰艇姿态的同时,孟非也完成了第二次弹道修正,如果换做新手恐怕六轮一发没中就开始着急了,但孟非却不慌不忙,因为他很清楚,这种规模的炮战不是一两发炮弹就能解决问题的,作为炮班的眼睛和脑袋,越是这种时刻越需要保持冷静。
第七轮齐射再次打出,48枚穿甲弹呼啸着扑向了各自的目标,当一个火红的亮点出现在了君主号舰上时,孟非狠狠捏紧了拳头!
“命中!”
炮塔内,欢声雷动。
这枚穿甲弹,准确的击中了君主号战列舰的左舷,虽然击中部位并不是装甲防御的重点,但还是在左舷水线以上撕开了一道大裂口,造成了3个英国水兵死亡。
没有想象中那种一炮斩首,但却开了个好头!
不过紧接着,孟非的脸色就微微一变,耳机里传来了桅杆的汇报声,君主号打出的8枚381毫米炮弹有3枚炮弹飞过了桅杆落在了江苏号右舷,跨射!意味着对手也已经完成了校对瞄准,差的只是运气罢了。
而这次跨射,也的确让希尔扼腕叹息。
第八轮落空后,第九轮齐射中再次取得领先的还是21舰队,根据福建号后舰桥瞭望手报告,该舰4号炮塔打出的三枚穿甲弹中有2枚命中了它的对手抵抗号战列舰,一枚在穿透了薄弱的船艉装甲后消失,而另一枚却击中了后烟囱。
剧烈的爆炸从烟囱后方升腾而起,火光中烟囱的上半截被穿出了一个大洞,如果不是复仇者级战列舰采用了强压和辅助烟道通风排气,这个损伤就可以要了这艘战列舰的命。
第十轮齐射如期而至,这次运气似乎转到了敌人那里,君主号的一枚炮弹落在了江苏号上,炮弹准确的撞在了4号炮塔正面,虽然没有穿透装甲,却在炮塔正面上划出了一道深深地印痕,并且爆炸还撞断了一门主炮,炮塔内的四位炮手在爆炸的冲击波中被震死,虽然及时派出了预备跑班顶上去,但之后的五分钟内2号炮塔还是没打出一枚炮弹。
孟非从耳机里听到了这个消息后,嘴唇都咬破了!
必须报仇!
就在他集中所有注意力咬住君主号的同时,首舰四川号已经为姊妹舰报仇了,一枚356毫米穿甲弹准确的击中了震慑号高大的后舰桥,爆炸从舰桥内发生,虽然炮弹最终没能继续向下穿透水平甲板,但还是扫平了整个后舰桥,将布置在这里的防空指挥所端掉,造成了20多位英国官兵死亡。
还是势均力敌!
叶祖圭率先发现了问题,虽然自己的L50/356毫米舰炮比对手差一点,但因为数量优势所以还略占上风,但距离……有些远了!如果在风浪较小的太平洋上这个距离能够发挥舰炮实力的话,那在风浪较大的印度洋,却严重影响了精度。
他有两条路,降速或者再拉近距离!
在叶祖圭考虑采用那种办法的时候,希尔同样挠头不已,他最大的问题不是炮弹杀伤不够,也不是火控比对手差很多,更不是水兵不如对方,而是声望级战列巡洋舰的舰炮存在大隐患。
一个海军内部早已知道却一直没有办法解决的隐患!
打到现在十几轮了,两艘声望级几乎没有任何收获,要知道为了确保声望级能够拥有即战能力,英国海军抽掉了大量参加过日德兰海战的老兵,而且这级战巡还是第一种装备了新的改进型爬梯式火控系统的主力舰,在测试该火控系统的时候,伊丽莎白女王号曾经准确的击中过22000米外的靶舰。
现在只有不到20000米,可两艘号称目前最强的战舰却白白浪费了百余发炮弹,这已经不是炮手和火控的问题了,而是舰炮本身的问题!
因为英国连续建造了两级10艘装备了15英寸舰炮的主力战列舰,再加上胡德级和陆军队火炮的需求日渐增多,所以很少人知道,其实英国自身的制造能力已经到达了极限,为了尽早让声望级服役,海军部不得不向美国求助,先是将15英寸舰炮技术和美国共享后,又出资订购了32门该型重炮。
原本一切还算顺利,但在巴拿马湾海战后,美国为了尽快重新武装起一支新舰队,将英国定制的舰炮挪用到了新的宾夕法尼亚级和北安普顿级等几艘战舰上,最后在四艘声望级快建造完毕需要安装舰炮时才发现少了8门,美国此时也来不及建造了,所以不得不暂时只安装3座双联主炮。
而在测试中,这种美国产舰炮也出现了一些问题,那就是身管外侧套筒和内侧贴合不够严密,每次都必须要打好几轮,等炮管加热后套筒才能完全紧合,而且在膛线上也比之前少了四条,原因是美国精密制造能力无法媲美英国!
为了这事,英国海军曾经想过拒绝接受这批舰炮,可由于战事紧急,加上海军正在全力攻关18英寸的超级巨炮,所以最后只能先拿来凑合使用,同时下订单要求重造炮管,而现在来看,这种凑合简直是要命了!
“怎么办?”
希尔这时候已经想走了,但他知道贸然离开代价太大,因为就算2艘声望级可以依靠速度离开,但2艘复仇者级却没办法,所以他只有最后一个办法,再拉近距离!
“将军,他们靠过来了!”
就在希尔下令再次拉近时,四艘河北级也同时开始内倾,对面的叶祖圭棋快一招,率先选择了继续接近以增加命中。
“轰隆隆……”
“轰隆隆……”
捉对厮杀的四个对手如同两位黑暗中互相猛抡大斧头的壮汉,拼的就是谁的力气大,谁的血多,谁敢玩命!
21轮!
在各自又命中了几枚不致命的炮弹后,第一个重大战果终于出现了!
12号舰江西号立了大功。
12枚穿甲弹中有3枚击中了咆哮号,第一枚从咆哮号之前被“鱼刺”击中已经损坏的舰艏穿过,又为该舰增加了几十吨海水后击中了船底,爆炸从舰艏底下传来,使得战舰仿佛突然撞上了什么东西一样,猛地一滞。
而还不等咆哮号官兵搞清楚是哪里损伤会造成这种感觉时,第二枚穿甲弹呼啸着从两座烟囱之间砸了下来,虽然经过了装甲强化,但该部位的152毫米渗碳装甲水平装甲根本挡不住几乎垂直落下的650公斤炮弹,穿甲弹一路向下,不仅穿透了水平装甲,还钻透了3号锅炉舱的防护壁和2层钢板,最后在锅炉舱内发生了爆炸。
从江西号桅杆瞭望手的角度看去,爆炸处先是升起一团橘红色的火焰,紧接着又升起了一团白雾,那是锅炉舱被摧毁的特征。
瞭望手没有判断错误,根据后来第一位到达锅炉舱的咆哮号损管水兵回忆,炮弹应该是在舱室内发生了大爆炸,弹片横扫了8台锅炉和蒸汽管道,使得大量高压蒸汽泄露,导致了超过27位在这里的水兵全部被烫死,就连事后冲进来的抢修损管士兵也有多人被烫死或者烫伤。
损失一个锅炉舱,使得原本就负伤进水的咆哮号即使全速也无法再超过18节,而这个消息还没报告到舰桥时,第三枚穿甲弹更是要命,因为它击中了舰桥顶部的炮击指挥塔,从里面横扫而过,使得咆哮号上的6门主炮顿时失去了统一指挥,也等于将价格昂贵的爬梯式火控系统直接废掉了!
趁他病,要他命!
这是战列舰炮手们最喜欢的名言,紧接下来的第22轮,江西号为咆哮号奏响了丧钟!
英国再次为薄弱的水平装甲付出了惨重代价。
15:52分,第22轮炮击中,江西号一号炮塔打出的一枚炮弹让咆哮号率先撤出了战斗。炮弹击中了舰艉的3号炮塔左侧的水平装甲,炮弹沿着厚厚的203毫米炮塔基座笔直往下,虽然最终没有击穿地井,但爆炸却导致了3号炮塔被毁,还在左侧舰壳上开出了一个直径2米的大洞,数百吨海水倒灌进入了舰体,不仅淹没了弹药舱和发射药舱,还使得一个动力舱进水,3台蒸汽轮机报废后。
前后同时进水,还损失了一个动力舱和一个锅炉舱,使得咆哮号的继续下降到了12节!这个速度如果继续留在战场,就真要成活靶子了。
不得已,希尔只得下令咆哮号退出战斗,向不远处的塞舌尔港撤离。
但就在咆哮号升起白旗偏转舰艏的同时,战场上出现了令人难以想象的惨烈一幕。
此时双方的距离已经拉近到了17000米,英国在火控上的弱势因为距离缩短逐渐缩小后,君主号终于显示出了战列舰的威风,8枚381毫米穿甲弹中有2枚击中了孟非所在的江苏号。
如果英国使用的还是日德兰前老炮弹的话,或许这两枚炮弹还不至于让江苏号损失那么惨重,但在日德兰后英国认识到了自己炮弹引信太敏感的问题,紧急为战列舰提供了一批新炮弹,而君主号这次出来携带的就是这种新炮弹。
解决了引信问题后,英国381毫米穿甲弹终于发挥出了性能,第一枚还算好,击中了江苏号的后桅杆,造成了桅杆严重损伤。而第二枚却笔直的从航海舰桥上方的罗经舰桥内穿过,大爆炸不仅使得下方的航海舰桥内十几位军官死亡,还直接摧毁了罗经舰桥以上的所有建筑,包括炮击指挥塔等等全部不见了踪影,而最下面的司令塔内也受到了波及,正在指挥战斗的舰长和参谋等人也剧烈爆炸,死伤极为惨重。
最后确认,包括航海长,枪炮长在内的13位军官当场死亡,舰长严峰也在这次爆炸中被碎裂的钢板砸中脑部昏迷不醒,最终因为抢救无效在当天晚上死亡,成为了战时牺牲的第一位主力战列舰舰长!
因为2号炮塔就在舰桥前面,孟非是亲眼看到这波大爆炸的人。
“姥姥!”
剧烈的爆炸和滚滚浓烟,让炮塔内也一阵晃动,保持了多时的冷静霎时便从所有人脸上消失,一道道水龙迅速向舰桥扑去的同时,孟非的手背上青筋猛然暴突出来!
“再来!”
孟非一声大喝,叫醒了旁边的战友,炮塔内压抑的气氛足以让任何人崩溃,不用细看大家也知道,枪炮长等军官肯定是牺牲了,同样失去了集中指挥后,能否报仇完全要看孟非他们这几位炮塔火控士官了。
“航向180,速度20节,角度17,风速……修正完毕,发射!”
“轰……”
9枚穿甲弹,带着复仇的怒火,砸向了17000米外的敌人,除了装弹手外所有人都扭过了头,等待着孟非的声音。
“打中了!我们打中了!英国姥姥,洗干净屁股吧,再来!”孟非的叫喊中,一枚穿甲弹几乎同时击中了得意中的君主号战列舰。
这是一轮堪称完美的复仇截杀!
孟非仿佛能听见,火光中那些惨叫的英国水兵!一种报仇的痛快让他恨不能亲自飞过去然后举杯痛饮!
江苏号的闪电复仇,让君主号措手不及,作为伊利莎白女王级改进来的战列舰,复仇者级的装甲和防护其实并没有太大改动,也不如后面建造的声望级那样可以参考日德兰的情况再次修改,虽说是纯正的战列舰,但装甲防护水平也只仅仅比声望级高了一点点罢了。
最致命的穿甲弹就是孟非所在的2号炮班打出的,由于前舰桥爆炸产生的烟雾也影响到了桅杆瞭望手的视线,所以完整观察并记录下这枚穿甲弹的是在舰队上空盘旋的一架蜂鸟侦察机。
根据侦察机事后报告,他当时看到了一个黑点从君主号舰艏一号炮塔内顶部钻入,隔了十几秒后爆炸从炮塔下发生,并将整座炮塔从炮座上掀开歪到了一边。
瞭望手认为是击中了弹药库,但后来海军研究后却不这么认为,因为如果是弹药库爆炸的话,那么就不可能仅仅是一座炮塔被掀歪了,整个舰首都会被直接炸断,所以更倾向于是炮弹击中了卷扬机,而卷扬机上恰好有炮弹存在,被一起诱爆了,爆炸产生的压力导致底舱通海阀被迅速打开,使得弹药舱内瞬间注水躲过了直接沉没的下场。
是不是真的已经没有人知道了,因为一分钟后,3枚穿甲弹再次击中了君主号右舷,这次击中的完完全全是水线主装甲带。
复仇者级到底是纯正的战列舰,水平装甲薄弱但主装甲带却厚达13英寸,而且是倾斜布置,理论上完全可以防住15000米外的15英寸穿甲弹,但问题是英国还没有意识到防近矢弹,主装甲也没有向下延伸,所以侧线装甲带依然是传统的3.5米。
这轮中的一枚穿甲弹恰好因为风帽脱落,阴差阳错的在距离舰舷几米外的地方落水,因为海水的张力作用发生转向,从主装甲带下方钻了进去。
这里是防鱼雷护壁,装甲厚度只有127毫米,所以穿甲弹毫不费力地就钻了进去,并且一路刺穿并最终在居住舱爆炸,爆炸除了引来海水外,还使得军舰内部发生了大火,木质高低床成为了最佳引火物,加上居住舱和电气舱通道间的水密舱门没有及时关闭,使得君主号瞬间就失去了一半的电力,剩下3座炮塔中的2座无法再旋转开炮。
咆哮号重伤,君主号重伤,其它两舰也是受损严重。
这个时候,希尔不想打,也不敢打了!
即使重创了江苏号,即使自己口径更大,但无论是精度还是炮弹投射能力都远不及对手,所以希尔真的不愿意拼命了!
按照事后新华海军的说法,希尔在最关键的时刻眨了眼睛,如果当时他继续拉近对轰,虽然无法挽回败局,但或许就不会有后面的事情了。
16:10分,希尔下令释放烟雾同时命令三艘巡洋舰进行鱼雷攻击,并开始转舵向30海里外的塞舌尔港撤退,试图进入海港,然后用水雷航道,等待坎贝尔的大舰队抵达后在配合他突围。
可事实上,此时坎贝尔却并没有如约前往塞舌尔,在收到托尼斯的电报,并且对方航母舰载机十几个小时没出现后,他就知道希尔完蛋了,所以横渡到一半后,突然冒险直插风暴海(南印度洋),利用大风和恶劣天气直插马达加斯加岛南下。
事后坎贝尔说发了电报给希尔,但希尔其实并没收到,如果他收到或许就不会暂避,而是一直坚持等到两艘西班牙级战列舰抵达后想办法突围。
可惜,战争没有如果……
叶祖圭和21舰队自然不会让到手的猎物逃走,已经得知江苏号惨状的驱巡编队也同时投入了绞杀,2艘长江级巡洋舰带领6艘驱逐舰只花了不到30分钟就解决掉了对手。
17:30分,天空渐渐变暗,眼看着塞舌尔港已经出现在地平线上时,史上最大的冤鬼诞生了!
“将军!快看!”
阿方索十三世号舰桥内,刚刚得到消息,才加了一小半煤的托尼斯中将带着两艘战列舰紧急冲出了海港。
当然,光是生锅炉他就耗去了20分钟!
但不管如何,他还是尽力了,没有畏惧避战,而是在一架港口英国水上飞机的指引下向交战海域冲去。从这点看,托尼斯虽然之前因为那封电报备受指责,但血管里的西班牙斗牛士精神却还是十足,只是他没想到,才从港口出来不到半小时,就看到被打的破破烂烂的咆哮号向自己驶来。
甲板上,准备妥当,挽起袖子想大干
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