D-。”他说。圆顶房内温暖而明亮。他用平时说话的口吻问道：“你的朋友盖尔，就是在收获节仪式上拉走你妹妹的那个人吧？”


“是的，你认识他？”我问。


“不怎么认识，我总听那些女孩们谈起他。我原以为他是你的堂兄什么的。你们很投缘啊。”他说。


“嗯，我们不是亲戚。”我说。


皮塔点点头，觉得不可理解，“他来跟你送别了吗？”


“来啦，”我说，同时小心翼翼地观察他的反应，“你爸爸也来啦，他还给我带来了甜饼。”


皮塔抬起眉毛，好像他头回听说。可看他撒谎这么自然，我也没太往心里去。


“真的吗？是啊，他对你和你妹妹印象很好，和男孩相比，我觉得他更愿要个女孩。”


我可能曾经是他们议论的话题，在餐桌旁、在烤炉边、或者仅仅是我从皮塔家经过的时候，这么一想，我马上惊醒起来，他们谈论我，肯定也是他妈妈不在的时候。


“你妈妈小的时候，他们就认识。”皮塔说。


他这么说，让我吃了一惊，这很可能是真的。我琢磨着话该怎么说，如果我说妈妈只夸过他们的面包而从没提起过面包师，显得不太礼貌。于是我说：“啊，是的，她是在城里长大的。”这时我们已来到我的门口，我把夹克还给他。“那么，明天早晨见。”


“明天见。”他说，然后顺着走廊回去了。


我打开门时，红头发女孩正在收拾我的紧身衣和靴子，我洗澡前把它们扔在地板上了。这么快就给她添麻烦，我想对她说声抱歉。可突然想起来我不应跟她说话，除非是下命令。


“噢，对不起，”我说，“我该把它还给西纳，不好意思，你能把这些衣服拿给他吗？”


她避开我的视线，轻点了下头，朝门口走去。


我真想为吃饭时的事跟她说声对不起。可我知道自己的歉意远不止这些。我为在林子里没有帮她感到羞愧。我眼看着凯匹特人杀死那个男孩、又打伤她而没有抬一个指头。


就像在观看饥饿游戏。


我踢掉鞋子，没脱衣服就钻进了被窝。我仍在发抖。这个女孩也许已把我忘了，可我知道她应该还没忘。对于一个曾寄托着你最后的希望的人，是不会忘记的。我用被单蒙住脸，好像这样就能把那个不会说话的红发女孩的记忆抹去。可我感觉她正用眼睛盯着我，她的目光穿透了墙壁、门窗和被褥。


我不知道她是不是很高兴看到我死去呢？

第一篇 贡品 7铤而走险


睡觉时，我噩梦连连，红发女孩的脸和以前饥饿游戏中血淋淋的影像交织在一起；妈妈柔弱退缩，我总是够不到她；波丽姆显得那么孱弱和恐惧；我大喊着让爸爸快跑，而矿井爆炸，散射出了千万个死亡的光点。


晨光透过窗户照射到屋子里，凯匹特的天空被薄雾笼罩着，阴沉沉的。我头很疼，而且晚上准是咬着腮帮子了，我用舌头舔舔咬破的地方，感觉有股血腥味。


慢慢地，我从床上爬起来，走进浴室。我随意按下控制板上的按钮，一股冰凉的水流和一股滚烫的水流交替从我的脚下喷出来，接着柠檬味的泡沫浴液把我淹没，我不得不用硬毛刷把它刷掉。噢，好吧，至少我的血流加快了。


我擦干身子，抹上润肤露，从浴室出来时，发现衣橱最外侧已经准备好了一套衣服。紧身黑裤、长袖勃艮第束腰外衣和皮鞋。我梳起一根长辫。从收获节仪式的那天早上到现在，我还是第一次打扮得比较像平时的自己。没有奇异的发式和服装，没有燃烧的斗篷。就是我，看上去就要去树林子里的样子，这让我觉得很踏实。


黑密斯没有给我们定早饭见面的具体时间，今早也没人跟我联系。我已饿了，就自顾自地来到餐厅，希望能有饭吃。我没有失望，中间的餐桌上没有摆放食品，可靠边的长桌上却摆着至少二十道菜。一个年轻的男艾瓦克斯恭敬地站在桌旁。我问他是否可以自取食物时，他点点头。于是我在餐盘上放入鸡蛋、香肠、铺着厚厚一层橘子蜜饯的蛋糕、淡紫色的香瓜片。我边大嚼着食物，边看着太阳在凯匹特上空冉冉升起。我又盛了一盘浇着炖牛肉的热米饭。最后，盛满一盘蛋卷，坐在桌旁，把蛋卷一点点撕开，蘸着热巧克力吃，跟皮塔在火车上的吃法一样。


我的思绪又飞回到妈妈和波丽姆那里。她们肯定已经起床了。妈妈正在准备玉米粥，做早餐，波丽姆上学前要给羊挤奶。两天前，我还在家里。这是真的吗？是的，就两天。可现在家里显得空荡荡的，即使远在这里也能感觉到。有关我昨天在火光中的开场，她们又说了些什么？当她们看到围成一圈的二十四个选手，只有一个能够存活时，这一切为她们增添了希望还是加重了恐惧？


黑密斯和皮塔来了，问过好，然后在盘子里盛满食物。皮塔的服装竟然和我一模一样，这让我恼火。我得跟西纳说说这事。饥饿游戏一开始，我们这种双胞胎似的着装肯定会让我们尴尬无比。很肯定，他们必须知道这一点。接着我又想起黑密斯让我们完全听从设计师的安排。我很想不理会他的话，可经历了昨晚的成功，我对他的选择似乎也无可厚非。


即将开始的训练让我感到紧张。在三天的时间里，所有的“贡品”将会一起训练。到最后一天的下午，我们可以在竞赛组织者面前进行私下演练。一想到要和其他选手面对面训练，我就觉得心神不宁。我把刚从篮子里拿来的蛋卷在手指间转来转去，已经没有胃口了。


黑密斯吃完了几盘炖菜，他叹口气把盘子从面前推开，从衣袋里拿出一个长颈瓶子，长长地吸了一口，然后把臂肘靠在桌子上。“那么，咱们说正事吧。训练。如果你们愿意，可以退出，我对你们进行个别训练。现在就决定。”


“为什么要对我们进行个别训练？”我问。


“这么说吧，你要是有什么秘诀，可以不让别人知道。”黑密斯说。


我和皮塔交换了一下眼神。“我没什么秘诀，”皮塔说，“可我已经知道你的秘诀，对吧？我是说，我已经吃了很多你打的松鼠。”


皮塔吃过我打的松鼠，这我还真没想过。我一直觉得是面包师悄悄地把松鼠拿走，然后自己炸着吃。不是因为贪婪，而是通常城里人都会吃昂贵的猪肉、牛肉、鸡肉和马肉。


“你可以让我们俩一起训练。”我对黑密斯说，皮塔点点头。


“好吧，让我看看你们俩都会什么。”黑密斯说。


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“我什么都不会，除非给烤面包数数也算在内。”皮塔说。


“对不起，那不算。凯特尼斯，我知道你会使刀。”黑密斯说。


“也不太会，不过我会打猎，”我说，“用弓和箭。”


“你射箭还不错？”黑密斯问。


这个我要好好想想。给家人打食，已经四年了，这可不是件容易事，我射箭不如爸爸好，可他练得也多呀。我瞄准比盖尔强，可我练得也比他多。可他在诱捕猎物方面是个天才。


“我还行吧。”我说。


“她很棒。”皮塔说，“我爸爸经常买她的松鼠。他总说箭头没有穿过松鼠身体，都是打在眼上。她卖给肉铺的兔子也一样，她甚至能打到鹿。”


皮塔对我的猎物的评价真让我大吃一惊。首先，他能观察到这些细节；其次，他在使劲夸我。


“你干吗呢？”我不无怀疑地说。


“干吗？如果他要帮你，就得知道你会什么，别低估了自己呀。”皮塔说。


不知为什么，他这么说让我不舒服。


“你呢？我在市场上见过你，你可以扛起一百磅重的面袋。跟他说呀，这也很不简单。”我抢白他说。


“是啊，我敢肯定竞技场到处都是面袋，好让我拿来砸人。这和会使用武器不一样。这你知道，不一样。”他反驳道，也不依不饶。


“他会摔跤，”我对黑密斯说，“他去年在我们学校摔跤比赛上得了第二名，就比他哥哥差一点。”


“这有什么用？你见过几次是摔跤把别人摔死的？”皮塔厌烦地说。


“比赛中总会遇到徒手搏斗，只要有把刀，就有很大的胜算。如果我被扑到，那我就死定了！”我的声音因为气愤已经升高了。


“你不会的，在丛林里，你可以靠生吃松鼠肉活着，用弓箭一个个结果他们的性命。你知道，我妈来给我告别的时候，说了些鼓励我的话，她说也许最终十二区能获胜。后来我意识到，她根本不是在说我，她说的是你。”皮塔大声而急促地说道。


“噢，她说的是你。”我不假思索地说道。


“她说，‘她’是生存者，就是她，她。”皮塔说。


我一时无话可说。他妈妈真的这么说我？她觉得我比她儿子强？我看到皮塔痛苦的眼神，知道他没有撒谎。


突然间，面包房的一幕又浮现在我的脑海。雨水打湿了我的脊背，腹中饥饿难耐。“我活着，是因为有人救了我。”我说道，说话的口气好像又回到了十一岁那年。


皮塔的目光落在我的蛋卷上，我心里明白他也想起了那一天。他仅耸了耸肩。


“在竞技场也会有人帮你的。大家会争着给你赞助。”


“他们给我的赞助肯定没给你的多。”我说。


皮塔转而看着黑密斯。“她不知道自己有多厉害。”他的手划着桌子上的木纹，不愿抬眼看我。


他到底是什么意思啊？有人帮我？我们当年快饿死的时候就没人帮我！没人，除了皮塔。直到我手里有了可交换的物品，情况才发生改变。我做交易是个老手。是这样吗？我会有什么影响？因为我孱弱，总需要人帮助？他是说大家可怜我，才在交换货物的时候对我慷慨相助？我心里琢磨着是不是这么回事。也许有些商人做交易的时候比较大方，我把这一切归结到他们和爸爸常年的交情。再说，我的猎物也相当棒啊。并没人可怜我！


我怒气冲冲地盯着眼前的蛋卷，确定他是在侮辱我。


过了大约一分钟，黑密斯说：“那么，好吧，好吧，好吧，凯特尼斯，竞技场也不能保证会有弓箭，在竞赛组织者进行私下训练时，你可以展示你的技能，在那之前，别再说你射箭的事了，你诱捕猎物方面怎么样？”


“我只会下几个简单的套。”我咕哝着。


“这对你找到食物很有帮助，”黑密斯说，“皮塔，她说的是对的，永远不要低估自己的竞技能力。在很多情况下，有力气对一个选手很有利。在训练中心，有举重训练，别在其他‘贡品’面前显出来你有多大力气。这方面，你们俩一样。集体训练时，要花时间学会你们不会的东西，像抛矛啊、甩钉头啊。要学会打绳结。到个人训练时再展示你的真本领。明白了吗？”黑密斯说道，皮塔和我点点头。


“还有最后一件事。在公共场合，你们俩要时时刻刻不离左右。”黑密斯说。我们俩立刻表示反对，可黑密斯把手在桌子上一拍，说：“时时刻刻！这事不需要讨论！你们照我说的做！要待在一起，彼此要友好。现在，去吧。十点钟在电梯口和艾菲碰面，准备训练。”


我咬着下嘴唇，大步走回房间，坐在床上。我恨黑密斯，恨皮塔，恨我自己干吗又提起以前在雨里的那一天。


真是太可笑了！皮塔假装成我的朋友！大谈我有什么本事，坚持让我相信自己的能力。实际上，到一定时候，我们都得抛弃这一切，承认我们是彼此强有力的对手。要不是黑密斯的建议，愚蠢地要我们两个一起训练，我现在就接受这个事实。也许，是我自己的错，我不该说我们俩无需分开训练之类的话，可这不等于我做任何事都要和皮塔在一起。毕竟，也没人公开说不愿意和我搭成一组。


皮塔的话仍然萦绕在我耳边：“她不知道自己有多厉害。”这明显是在挖苦我，不是吗？可我又隐隐约约觉得，他是在恭维我。他是说我在某些方面有吸引力。他对我这么熟悉，真奇怪。如同他熟悉我打猎的事。显然，对他的事，我也没有想象中的那么健忘，面粉、摔跤，我也一直关注着这个给我面包的男孩。


十点钟快到了。我刷刷牙，梳理一下头发。刚才由于气愤，暂时忘却了与其他“贡品”见面的紧张，可现在忧虑不安又悄悄爬上我的心头。在电梯口和皮塔、艾菲碰头时，我无意中发现自己又在啃指甲，但我马上停止了这个动作。


所谓的训练场，就是这座建筑地下的一个体育馆，电梯到那儿只用了不到一分钟。大门正对着一个巨大的体育馆，里面有各种武器和敷设障碍的行走路线。尽管还不到十点，我们已经是最后一拨到的。其他“贡品”紧紧围成一圈。他们的衬衫上别着一块方形号码布，上面写着本区的序号。趁着有人给我别12号码的时候，我迅速扫了一下四周，只有我和皮塔的装束相似。


我们也和大家围成一圈，领头的教练，一个叫阿塔拉的高大健壮的女人，走上前来，给我们解释训练课程安排。单项技能教练在他们各自的训练站点等候。我们根据本区导师的指令，可自行选择训练站点。一些站点教授生存技能，其他站点教授搏击技巧。我们严禁与其他选手进行搏杀练习。如果需要，随时可以和现场助手进行练习。


阿塔拉开始念训练站点的名单，我环视周围的选手。各区选手还是第一次穿着普通的衣服在地面集合。看到他们，我心情倍感沉重，虽然有的选手也吃不饱肚子——这一点可以从他们突出的骨架、粗糙的皮肤和深陷的眼窝看得出来——可几乎所有的男孩和一半的女孩都比我高大。可转念一想，虽然我身材矮小，可家人给我的灵活头脑也是我的优势，再说，虽然我个头小，可常年以丛林里野生动植物为食，加之觅食过程中的劳碌奔波，使我的身板比我周围多数人都健壮结实。


唯一的例外是那些来自富裕辖区的选手，那些志愿者，他们自出生起，无论饮食还是训练都是为这一刻准备的。往往来自一区、二区、三区的选手都是如此。照理说，来凯匹特之前就训练“贡品”是违反比赛规则的，可这事年年都会发生。在十二区，我们管他们叫做“职业贡品”，或“职业选手”。不管你喜欢与否，赢家总是他们中的一个。


昨天在火光中的成功出场所获得的微弱优势，今天面对强劲的竞争对手时，似乎已荡然无存。其他“贡品”嫉妒我们不是因为我们出色，而是因为我们的设计师很棒。此时，在“职业贡品”眼中透出的只有蔑视和不屑，他们每个人好像都比我重五十到一百磅，看上去既傲慢又野蛮。阿塔拉宣布我们解散后，他们就直奔配备致命武器的训练场，使用起这些武器也驾轻就熟。


我想幸亏自己跑得快，还算幸运。这时皮塔用胳膊肘碰了我一下，把我吓了一跳。他对黑密斯唯命是从，还待在我身边。他表情严肃，“你想从哪儿开始？”


我看看那四周，“职业贡品”耀武扬威，跃跃欲试；那些吃不饱饭，显然逊色一筹的人，正战战兢兢地准备从刀子、斧头开始。


“我觉得咱们还是学学打绳结吧。”我说。


“好的。”皮塔说。我们穿过训练场，来到一个无人的站点，教练看到有学生来很高兴，这个站点给人的感觉是结绳并非饥饿游戏的热门课程。当教练得知我对设套略知一二时，就教会我一种简单的下套方法，可以把人的一条腿从树上吊起来。我们认真地学习了一小时，才掌握了这项技能。之后我们学习伪装。皮塔好像对这项技能非常感兴趣，他把泥巴、黏土和捣烂的浆果混合而成的糊糊抹在他煞白的皮肤上，又用枝条和树叶编制伪装帽。教练对他的工作也充满热情。


“我