D-还俗。”
两人谈谈说说，不知不觉，天色已晚，一弯眉月也已照上纱窗了，但珊瑚还未回来。蓬莱魔女正自心焦，笑傲乾坤忽道：“你听，她回来了。咦，她怎么不走正门呢？”
蓬莱魔女凝神一听，果然听得有夜行人越墙而入的声息。蓬莱魔女悄声说道：“来的不是珊瑚。珊瑚的轻功已得了我的六七分本领，要比这人高明得多。”笑傲乾坤是个大行家，说道：“不错。此人轻功杂而不纯，大约是个邪派中的二三流人物。咱们且别声张，看他来意如何？”当下一口气吹熄桌上的油灯，便与蓬莱魔女靠近窗边，窥伺那人行动。
油灯刚刚吹灭，那人的脚步声已走上厅堂。天上有一弯眉月，月照空庭，厅堂上虽不至于黑漆一团，但也相当幽暗。不过笑傲乾坤与蓬莱魔女都练有夜眼，只要有些微光线，就可以在暗中视物。
蓬莱魔女甚是诧异，说道：“来的是孟钊。咦，他怎么不与桑青虹一起，却偷偷来到珊瑚家中。他不怕他妻子知道？”笑傲乾坤道：“这不来得正好吗？咱们可以从他身上追查公孙奇的下落。”蓬莱魔女道：“我师嫂托我照顾青虹，青虹给他骗婚，我也要着落在他的身上，把青虹找回来。好，且看他有何动静？”他们两人用上乘的内功将声音凝成一线，在暗室中任意交谈，珊瑚的卧室有一面窗口正对着厅堂，但坐在大厅上的孟钊因为本领与他们相差太远，却是毫无知觉。
孟钊躲在厅堂一角，坐在一张太师椅上面朝外向，动也不动，如有所待。蓬莱魔女道：“看这光景，他是在等待珊瑚回来。奇怪，他怎么知道珊瑚不在家中，又怎么知道珊瑚定然还要回来？”
过了一会，听得大门打开的声响，有个女子走了进来，手上提着一个篮子，果然正是珊瑚。
珊瑚却不知道孟钊坐在她的客厅，骤然看见一个黑影站立起来，吓了一跳，立即从篮子里抓起一件东西，便打出去。孟钊叫道：“别打，是我！”嗤嗤两声，暗器插在孟钊面前的一张桌子上，却原来是两枝香。蓬莱魔女很是欢喜，心中想道：“这丫头离开我两年有多，功夫非但没有丢荒，反而大有进境了。她篮中盛有香烛，想必是扫墓回来。”
珊瑚又好气又好笑，斥道：“起来，我不要看你这个丑态。你得罪了桑青虹，你向她磕头去，我才没工夫理你们的闲事呢。”
孟钊仍是直挺挺地跪在地上，不肯起来，说道：“玉姑娘，你非救我不可！唉，你不知道我与青虹名是夫妻，实则她从未把我当作丈夫看待，平时是要打便打，要骂便骂。这回她还要杀我呢！”
珊瑚道：“哦，原来你是受了娇妻的气到我这儿诉苦来了。你娶了桑家的二小姐，理该受点气的，哼，你给我滚开！你们夫妻吵架，我管不着，我也管不了！”
孟钊忽地噼噼啪啪，左右开弓，自己打了自己两记耳光，说道：“不错，你责得很对，当初我是不该妄图高攀，娶了这个妖女的。但这次她可是当真要想杀我，并非闹着玩的！玉姑娘，我以前对你不起，但求你看在我爹爹的分上，救我一命！”
珊瑚冷笑道：“你还记得你的爹爹？”
孟钊眼泪簌簌落下，说道：“玉姑娘，今天你去扫墓，我也躲在坟场。你祭了你爹爹的坟，又祭了我爹爹的坟，我都看见了，我知道你还念着两家的交情，我今晚才敢到这儿来求你的。当今之世，也只有你才能够救我的命了。”
珊瑚听他说到两家死去的老人，心中一软，说道：“好吧，你起来吧，我有话问你。”
孟钊又磕了个头，这才起来，说道：“多谢玉姑娘救命之恩。”
珊瑚道：“且慢，我还有话问你，你可老老实实地回答！”
孟钊道：“姑娘请问，孟钊决不敢有半句欺瞒。”
珊瑚道：“桑青虹这次为什么真的要杀你？我不相信她仅仅是为了不满意你做她丈夫。”
孟钊讷讷说道：“这里面有个，有个原因。”
珊瑚峭声道：“什么原因，从实道来！”
孟钊面色苍白，神情极是难堪，但终于还是说了出来：“这、这也是我的不对。我，我不该骗了她们桑家的内功心法，私自送给了公孙奇让公孙奇练成了桑家的两大毒功。这件事，最后给青虹发觉了，她生气得不得了，非要杀我不可。幸亏我及早知道风声，要是走慢一步，今天我就没命见你啦。”
珊瑚气得面色铁青，说道：“活该！你也不想想你这是助纣为虐！公孙奇练得成了那两大毒功，给武林带来了多大的祸害！”
孟钊颤声说道：“是，是！但我后悔已经迟了。就是如此，还不仅仅是青虹要想杀我呢！如今江湖上的侠义道，也有许多人知道我、我是公孙奇的、的走狗，那些人也都不会放过我的！”
珊瑚气往上涌，冷笑说道：“哦，原来你是被迫得走投无路，才跑到小庙里烧香的。可惜我只是一尊小庙里的菩萨，法力有限，不能度你超生！你对公孙奇忠心耿耿，为什么不去求他庇护？”
孟钊给她骂得面红耳赤，说道：“玉姑娘，我、我已经知错了，只要你肯救我，我是决不会依附公孙奇的了。”
珊瑚道：“这么说，如果我不救你，你仍然是要做公孙奇走狗的了？”
孟钊连忙说道：“不，不！这是我说错了话。我本是侠义门风，难道我就全然不知羞耻么？我决不能让人家一直把我当作公孙奇的走狗看待，所以我才决心改邪归正，来求你的。”
珊瑚点燃了桌上的油灯，仔细打量了孟钊一眼，心道：“看他神色，倒似有点诚意。但却也还不是完全悔悟。”
珊瑚放下香篮，缓缓说道：“人最怕没有羞耻之心，你还懂得知耻，我也未尝不可原谅你的过错。但你可要说老实话，是不是公孙奇不要你了！”
孟钊满面通红，说道：“当初是我的错，我妄想从公孙奇那儿得到好处，妄想公孙奇可以提拔我，使我成为桑家堡的半个主人，使我成为武林中的一尊人物。如今我才知道完全错了。公孙奇，他、他只是想利用我来骗桑家的内功心法，我怎能依靠他，我也决不想依靠他了。”孟钊还漏了一点没说，他之所以要打算背叛公孙奇，那是因为公孙奇如今亦已成了武林公敌，自身难保之故。
这时，厅中已经点着了灯，蓬莱魔女看得更加清楚，她首先注意到的是珊瑚已经留了头发，不再是一个光头了。蓬莱魔女暗自笑道：“原来珊瑚早已有心还俗，倒省了我一番唇舌了。”她又看到孟钊瑟缩一角，状甚惶恐不安。蓬莱魔女心里想道：“孟钊虽然可恶，究竟还不是大奸大恶。他今日来向珊瑚求救，虽说是势迫如此，但也算得是有几分悔悟了。”
珊瑚也是同样的心思，于是说道：“但愿你是真心悔改就好。可是我的力量有限，我如何能够救你？”
孟钊听得珊瑚已有答允之意，大喜说道：“玉姑娘，只要你肯帮忙，我就有生路了。请你把我决意改邪归正之心，代为禀告你们的柳盟主。我愿意到她的山寨里充当一个小卒。”
珊瑚道：“哦，你是想托庇于柳盟主。这本来很好，可惜我现在却不知她身在何方？”
蓬莱魔女心里暗笑：“我就在你的卧房里呢。”她正想出声，笑傲乾坤忽地在她耳边悄悄说道：“有一位武功非同小可的人物来了。留心！”话犹未了，只听得一声长笑，划破夜空，听得孟钊不由得打了个颤。笑声摇曳之中，蓦然间台阶上已出现了公孙奇的影子。
珊瑚大吃一惊，连忙拔剑，剑未出鞘，公孙奇已以迅雷不及掩耳的手法点了她的穴道。蓬莱魔女在珊瑚的卧房里，也未来得及出来。蓬莱魔女这一惊亦是非同小可，要知珊瑚已得了她的五六分本领，却给公孙奇一个照面便即制服，公孙奇的功夫，显然是比两个月前在首阳山上与他们交手之时，又已迈进了一大步了。
笑傲乾坤轻轻一捻蓬莱魔女的手心，示意叫她不必忙着出去。蓬莱魔女登时会意，心里想道：“不错，这正是一个机会，可以考验孟钊是否真的有了决心与公孙奇相绝。”公孙奇兼修正邪两派的上乘内功，功力之深，只有在他们二人之上，故此笑傲乾坤与蓬莱魔女在密室里也不敢私语。
公孙奇皮笑肉不笑地打了个哈哈，说道：“孟钊，你想不到会在这里见着我吧？”
孟钊极力抑住心中的恐惧，不让它在神色上表露出来，说道：“是啊，真想不到今晚能够巧遇大哥。自从采石矶战役之后，咱们失去了联络，我一直都在找寻大哥呢。”
公孙奇道：“是吗？你真的还愿意跟随我吗？我也在找你，我却以为你在躲避我呢。”
孟钊道：“哪里的话，小弟一直是唯大哥的马首是瞻。”话虽如此，声音已是不禁有点微颤。
公孙奇又是皮笑肉不笑地说道：“哦，难得你对我还是这样忠心。但你来这里做什么？”
孟钊心道：“我若说了实话，立即便有杀身之祸。珊瑚，只有请求你原谅我言不对心了。”他若有意若无意的把眼光从珊瑚面上掠过，然后说道：“大哥，你忘记了她是蓬莱魔女最亲密的心腹侍女么？我要是将她弄到手中，嘿嘿，对咱们也有好处啊！”
公孙奇歪斜着眼大笑道：“哦，原来你是打这门邪主意。青虹不要你了是不是？”
孟钊道：“正是呢。青虹说我把内功心法私授与你，她要想杀我呢。大哥，你能不能给我挽回？”
公孙奇道：“据我所知，还不只是青虹要杀你吧？”
孟钊道：“是啊，江湖上有一班自称侠义道的人也意欲得我而甘心，大哥，我唯有托庇于你了。”
公孙奇道：“你大概也知道对方是人多势盛，连我也是泥菩萨过江，自身难保了吧？”
孟钊给他说中了心事，但他也知道公孙奇是在用说话试探自己，当下说道：“大哥练的那两大毒功，已经大功告成了吧？”孟钊恃着一点小聪明，也想与公孙奇勾心斗角。
公孙奇道：“唔，你问这个干嘛？”
孟钊道：“小弟是意欲为大哥分劳。大哥，你练成了桑家的两大毒功，天下无人能敌，自是不用担忧。但那班江湖上的侠义道毕竟是人多势盛，大哥，倘若有一个忠心于你的人做你的助手，不更好么？小弟只恨本领不济，所以，所以想请大哥加恩……”
公孙奇道：“哦，原来你也想学这两大毒功？”
孟钊道：“大哥从前似乎也曾答应过小弟的，只要大哥练成了那两大毒功，可以转授小弟。”
公孙奇打了个哈哈，说道：“不错，不是你提醒，我几乎忘了。是呀，我还未曾酬谢你的功劳呢！”
孟钊道：“小弟并无索酬之意，只是想为大哥分劳。望大哥明鉴此心。”
公孙奇似笑非笑地说道：“好，很好。你这个主意打得真是不错。你倘若也练了那两大毒功，咱们就都是天下第一高手了。有两个‘天下第一高手’同在一起，哈哈，还何须恐惧敌人，咱们是更可以横行天下了！”
孟钊听出公孙奇语气不对，连忙说道：“小弟决不敢想望与大哥比肩，只是，只是……”
话犹未了，公孙奇已打断他的话道：“只是为了你对我一片忠心，要为我分劳是不是？你这几句话我听得多了，就不知你是否真的忠心？孟钊，你现在是桑家堡的半个主人，和我称兄道弟，与往日大大不同啦！你还是一样对我忠心么？”
孟钊满面通红，连忙说道：“这都是主人提拔之恩，当日也是主人要我改口相称的，其实孟钊并不敢高攀。”
公孙奇笑道：“这只是小事一件，只要你对我忠心，兄弟相称又有何妨？但我要知道你是否忠心，我可要试一试你了。我要你做一件事情！”
孟钊心惊胆颤，却不能不硬着头皮说道：“但凭主人吩咐，赴汤蹈火，孟钊不敢推辞。”
公孙奇面色一端，说道：“好，你给我把这丫头杀了！”指头指着珊瑚。
孟钊大吃一惊，讷讷说道：“这，这个还请主人三思。她是你师妹的心腹侍女，留下她用处不更大么？”
公孙奇道：“怎样对付柳清瑶，这是我的事情，不用你管。我说把这丫头杀了，你听不听我的吩咐？”
孟钊浑身直打哆嗦，终于鼓起勇气说道：“我，我不能无缘无故地杀她！她是我小时候的好朋友，她又决不能伤害及你，何必杀她？”
公孙奇面色陡变，冷笑说道：“果然一试便试出来了，你是个首鼠两端的小人！”
孟钊颤声道：“主人，你、你这是什么意思？”
公孙奇冷笑道：“什么意思？你自己应该明白！你到这里做什么？不就是要背叛我吗？嘿嘿，老实对你说吧，你们说的话我全都听见了！”
饶是孟钊如何奸狡，掩饰得好，这一下也不由得吓得魂飞魄散，面色登时刷的变成了白纸一般。其实公孙奇不过是吓吓孟钊，试探真伪的，并非真的听见他们说话。
公孙奇一看他的面色，便知所料不差，于是“哼”了一声，接着说道：“孟钊，你以为我真的已是到了众叛亲离，日暮途穷的境地，非你做我帮手不成么？我不妨告诉你，我已经练成了绝世神功，我即将开宗立派，我还有金国的新国师神驼太乙做我的靠山。”
孟钊颓然说道：“我知道你取得了桑家的内功心法，那是再也无需我了。”
公孙奇狞笑道：“不错，你到现在方才明白，已经是太迟了。哼，哼，你也不想想我公孙奇是何等样人？我若不是要用你去骗取桑青虹的内功心法，我岂能与你这厮称兄道弟？还让你做了桑家堡的半个主人？”
公孙奇声色俱厉，眼光中已是隐隐透出杀机，孟钊忽地也冷笑道：“公孙奇，你以为你当真已练成了绝世神功么？”
公孙奇手掌已经扬起，听了这话，不由得怔了一怔，手掌停在半空，不敢向孟钊拍下，说道：“孟钊，你这话是什么意思？你有多大的武学造诣，能够知道我的功夫是否练成？”
孟钊淡淡说道：“不错，我的武学造诣极差，但我却知道一个你所不知道的诀窍。”
公孙奇厉声道：“什么诀窍？”
孟钊道：“当然是桑家内功心法的诀窍了。你不知道这个诀窍，你练成了那两大毒功，必将身受其害！”
公孙奇吃了一惊，心里想道：“孟钊此言，不知是真是假？按我练功的迹象而论，我自信已到了正邪合一的境界，可以消除后患的了。但他既然有此一说，我也姑且宁可信其有，不可信其无吧。”
顿然间公孙奇狰狞的面孔换上了一副笑容，哈哈笑道：“孟贤弟，真有你的，佩服，佩服！咱们现在好好谈吧。”
孟钊道：“你要知道这个诀窍，那也容易。你把练毒功的方法告诉我，待我练成之后，我再把那个诀窍告诉你。”
蓬莱魔女在密室里听到这里，心中不由得暗骂：“这两人都是一丘之貉！不过公孙奇是大恶，孟钊是小奸而已。”她本来准备在紧要的关头出去救孟钊的，此时她以为公孙奇在孟钊威胁之下必将就范，而孟钊此人也不值得她的同情，因此也就放松了戒备了。
不料结果却是大大出乎蓬莱魔女意料之外。
蓬莱魔女心念未已，只听得公孙奇哈哈笑道：“孟贤弟，真想不到你还有这手。很好，很好，我答应和你做这桩买卖了。”笑声未了，突然一掌击下！
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这一掌不但是大出蓬莱魔女意料之外，连孟钊本人也是绝对意想不到。只听得孟钊大叫一声：“公孙奇，你好狠！”胸口已是给公孙奇的掌力震裂，和身倒在血泊之中。
公孙奇闪电般地撕破了孟钊衣裳，掏出了一本小册子，得意之极，冷笑说道：“不出我之所料，你果然有一份副本，嘿嘿，什么内功心法的诀窍，我还用得着你告诉我吗？”
但出乎公孙奇意料之外，孟钊在临死之前，虽然力竭声嘶，却也在冷笑起来：“公孙奇，你错了！这个诀窍你是永远也不会知道的了！终有一日，你将走火入魔，受尽诸般痛苦，比我死得更惨百倍！嘿嘿，哼哼，哈哈！”
如哭如笑，声声惨厉，裂人心肺，饶是公孙奇恶胆包天，也不禁为之毛骨悚然，他在又惊又怒之下，一脚踢开孟钊的尸体，骂道：“你捣什么鬼？好呀，你变了鬼恐吓我吧！”
就在这时，蓬莱魔女与笑傲乾坤一同从密室里跑了出来，可是已经迟了一步，孟钊被公孙奇打了一掌又踢了一脚，早已气绝了。
笑傲乾坤折扇一张，向公孙奇扑去，蓬莱魔女则奔向珊瑚，这是他们在