D-队长道，“这三支竹签一长两短，你们谁抽到长的，谁的队就直接晋级。”

三名队长听后，迟疑片刻，随后伸手去抽竹签，神色略显紧张。叶西等另两人抽完，把剩下的那支拿在了手里，却正是最长的那支，叶西心里微微一喜。这意味着鼎汉队不仅直接晋级，还因为轮空一回而可以养精蓄锐，也意味着柴哲威和程怀亮的两支队伍要有一支被淘汰。

坐在贵宾台上的柴哲威等人，纷纷朝李恪道贺。李恪客气道，“蒙各位兄弟承让，这两天辛苦大家了。”

柴哲威对程怀亮道，“二哥，不知我们两队谁能会师三哥呢？”

程怀亮未至可否可否道，“明天比赛后就知道了。”

柴哲威不甘心，又问李恪道，“三哥，我和二哥的球队，你希望遇到哪支？”

李恪稍微一怔，继而开玩笑道，“你们两支球队都这么勇猛无比，我遇到哪支都不好对付啊。”

众人闻言，都忍不住笑了起来。

有蹴鞠的地方，就一定有球迷。三场蹴鞠比赛后，长安城刮起了一股蹴鞠热。街头，或者空场上，不时有人在踢蹴鞠，其中，有男人，也有女人，还有些小孩子，三个一群，两个一伙，踢得有滋有味。为了和比赛靠近，一些人开始打听新鞠球的出处，想淘换个来满足下好奇心，也为了把新蹴鞠踢好。

李恪及时抓住了这一时机，正好苏志派来的工匠已然教会了他府里几个下人制作新鞠球之法，李恪于是刻不容缓，立即在长安长乐坊建了个作坊，招来叶西的父母，府中狼鹰两卫的家眷和那几个下人一起，连日制作鞠球出售。能有维持生活的生计，众人的父母自是感动非常，工作起来兢兢业业，李恪给他们的报酬也是很丰厚的。

鞠球作坊开工以来，生意出奇的红火。李恪特意安排了一个亲信，负责管理蹴鞠坊账务收入。进而，李恪又想到了球服和球鞋，自己都可以开发产品出来，销路肯定不用发愁，他决定演练赛后就着手这些事情。

第四十八章 李世民要来

翌日的渭水河边，场地依旧，人潮依旧，抑或人潮中又添人数。有蹴鞠比赛，就注定有人们喜爱的球星。通过前面三场比赛，叶西和师扬的名字已经被人们深深记住。还有柴哲威队伍中那名叫腾冲的前锋，也因为长的带劲与射门精准而受到一些人的关注。

看球的人，一般都喜欢支持个球队，这样看着时才心有所寄。在前面的比赛中，程怀亮和柴哲威的队伍表现都很出色，因此支持两队的观众大致各占一半。为此，有些不法之徒嗅到了发财的路子，私下坐庄搞起了赌博，引诱人们对自己喜欢的球队下注。李恪听闻后，联想到前世球坛上赌球黑哨的丑恶行径，不禁很是气愤，立即命手下彻查赌搏之事，将涉嫌赌博人员一律交由蹴鞠司惩处。

连日的解说，马周嗓子有些嘶哑，于是将解说的任务交给了刘仁轨，他坐在解说台一旁看比赛。刘仁轨学者马周以前的模式，先介绍了入场的两支球队。

程怀亮和柴哲威坐在贵宾台，目光盯着场内。

场内，两人府中的球队已经蓄势待发。随着裁判一声铃铛响，比赛开始了，两支球队在前面的比赛中似乎尝到了进攻的甜头，因此，一开场，都是以攻为主，两队球门前马上风声鹤唳。但在防守上，程府队稍微有些薄弱。双方在狂攻了两刻时间后，程府队才得到了一次反击的机会。

一名叫赵全的后卫成功的截断了柴府队队长要直传给边锋的球，迅疾直塞给在中场的队友。队友接球的同时已然转身，没有多停留一秒，登时快传给右路跑来接应的另一个前锋左晓刀。柴府队的几名队员上来堵截左小刀，左小刀把球一捋，瞬间加速，刹那间把那几名队员甩在了身后，继续前奔的左小刀，忽然感到一股窒息扑面而来，让人喘不过气。他抬起头一看，看到了腾冲。左小刀不得不减速，因为腾冲堵住了它能够突破的所有利方向，这让他不知道下一步该怎么做。

就在左小刀减速一愣神的功夫，腾冲快速出脚，准确的将球断了下来。左小刀在腾冲出脚的时候，也已反应了过来，赶忙想补救，却终归晚了一步。腾冲带球跑了几步，左小刀追了上去，从后面一脚铲倒了腾冲。

铲人犯规，裁判立即摇了下铃铛，对左小刀亮了张黄色的纸片，刘仁轨给大家开始解释判罚中的黄牌和红牌。趁着观众莫名看向裁判的空隙，刘仁轨高声讲解了一番。观众频频点头，对这种红黄牌的判罚尺度极是认可。

由于犯规发生在柴府队的半场内，裁判判给柴府队一个任意球，刘仁轨适实的介绍了什么叫任意球。腾冲亲自操刀，助跑，起脚，抽射，一系列动作，行云流水般一气呵成。鞠秋打着旋，划着彩虹形的弧线，直奔程府队的球门飞去。速度看上去不是很快，却准确的像长了眼睛，刚刚闪过对方的人墙和门将的手指，顺利的钻进了球门里，一比零。太精彩了！观众顿时掌声如雷。

柴府队在攻入一球后，开始转攻为守。程府队依旧攻势不减，到了下半场，左小刀抓住柴府队后卫的一个漏洞，远射偷袭，柴府队球门终告失守。

被扳平比分后，柴哲威急的喊道，“太保守了！进攻就是防守，要永远进攻！”

他的队长也意识到了这点，马上改为进攻，程府队被压的几乎没有还手之力，左小刀的几次远射也无功而返。一刻钟后，柴府队的进攻有了成效，另一个前锋九号在禁区一计头球破门，将比分扩大到二比一，随后的时间里，两队都拼抢更为激烈，但二比一的比分始终持续到终场。

柴哲威兴奋的从座位上跳了起来，拉住李恪激动的道，“三哥，太棒了，我的球队赢了，明天能够和你的鼎汉队较量一下了。”

“四弟的球队果然厉害，简直所向披靡。”

李恪由衷赞道。程怀亮脸色略显尴尬，但还是来给柴哲威道贺，“恭喜四弟，二哥输得心服口服。”

柴哲威意识到自己太张扬了，不好意思的笑了。

当天下午，李恪吃过午饭，正在书房小憩。下人通报王德来了，李恪一震，睡意登时没了。连忙起身整了整衣襟，心里琢磨着，王德来会有什么事？一抬头，王德已经来到了门口，李恪赶紧上前施礼，接着请他上座，王德摆摆手道，“殿下不必客气，老奴是奉旨来通传皇上的口谕的。皇上听说蹴鞠演练赛非常好看，让我来告诉你，明天他将带着娘娘和太子还有几个皇子来看决赛。”

李恪听后，惊得呆在那里，没想到，他真的没想到，蹴鞠演练赛会吸引李世民观看。李恪心里不觉喜忧参半，一方面，他觉得这是李世民对他的重视，另一方面，他很担心明天李世民的安全，那是当今天子，稍有闪失责任非常重大。而且，最好比赛还要踢得精彩，给李世民留下深刻的印象。

王德见李恪想得出神，忙招呼道，“殿下，老奴回去了。”

李恪回过神来，觉得刚才的举动未免有失礼貌，便客气的送王德出了府门。回到书房，李恪的心情依旧无法平静，于是命人叫来马周、刘仁轨、苏定方、陈其几人，还觉得不妥，又派人请柴哲威和独孤谋过来，众人到齐后，询问的目光看着李恪，待李恪把李世民明天来看比赛一事说了之后，众人都不觉一震，半晌没人接一句话。

李恪打破沉默道，“本王召集大家来，是想让大家明天要格外注意，不得有一点差池，务必保证皇上的安全。”

“殿下放心，皇上的安危涉及到大唐的安慰，我们一定全力以赴。”

众人凛然道。李恪看着众人神情坚定，内心也随之坚定起来。然后，李恪和众人带着手下一起来到渭水河边的比赛场地，对贵宾台又加了修饰，以便李世民坐着舒服的看球。还有场地内外，都派人做了细致的检查，另外，在赛场看席外，李恪命人加了一圈围栏，这样观众只能站在围栏外观看，即使有人想对李世民不轨，也因为隔着距离，不容易下手。确定一切无误后，李恪等人才放心离开。

第四十九章 演练比赛（四）

第二天，长安城的百姓几乎倾城而出，谁都不愿错过这难得一见的决赛，何况皇上还会亲临现场，作为大唐子民，很多人都想一睹龙颜。李恪早早就醒了，简单用过早膳，便带着马周等人以及鼎汉队员坐着车架直奔渭水河边。太阳还没出来，蹴鞠场静静的躺在那里，已是深秋，清晨的天气带着一丝丝寒意，李恪穿着大氅，并不觉得冷，他在场边的座椅上坐下来，马周和苏定方开始给手下布置任务。

一会，陆陆续续的有人朝场地走来，马周在拐向河边的路口处，放置了一张长桌，桌后坐着两个下人，桌旁树了一杆旗，旗上工整的写着“新蹴鞠书领取处”来看比赛的人一见，立即围拢道桌前，两个下人连忙一一给大家分发，拿到书的人一面走一面翻看，像得了什么宝贝似的，笑容在脸上荡漾，场面绝对比后世那些网络作家签名售书火热。

独孤谋来时，他的身边还跟着一个人，这个人就是右千牛卫中郎将程名振，并且，所带人马比往日多带了一倍。两人和苏定方、邓同达会合后，独孤谋给两人做了简单的介绍。四队人马立即各就各位，各司其职。观众见场地被围了一圈栏杆，知道是皇上要来看球，都自动站在了围栏之外。柴哲威在李恪来后不久就到了，带他的随从和球队，见李恪坐在场边，也走过去坐下，李恪看着他，叮嘱道，“哲威，告诉你的队员，今天即使不把本王的鼎汉队踢赢，也一定要不遗余力。”

柴哲威答应道，“三哥这个你放心，场下我们是兄弟，到了场上，我们的球队就是对手了。”

太阳升起后，天公很作美，赐给了一个少有的温暖天气。很快，秦怀玉、程怀亮、李宗绍和尉迟恭也来了，李恪和众人正说着话，忽听人群一阵骚动，接着“草民参见万岁！”

此起彼伏的传到李恪的耳朵里，李恪赶紧站了起来，柴哲威等人也跟着站起，就场内场外早已跪倒一片，惟一矗立着的，是几架车辇，以及车辇旁站得笔直的铁甲禁军。最前面的辇上，高坐着李世民和长孙皇后，后面依次停放的轿子里，分别坐着杨妃、殷飞等几位妃嫔，再后面是两辆车架，李承乾和李泰面无表情的坐在上面，之后是长孙无忌几个大臣的官轿。

李恪连忙带着众人上前迎接，跪下道，“儿臣恭迎父皇。”

李世民俯视着有模有样的场地，和场地旁成千上万的观众，不觉微微颔首，对全场道，“免礼平身，都起来吧。”

“谢万岁！”

跪着的人齐声道，纷纷站了起来，像雨后春笋次第钻出地面。

李恪起身后，又依次给长孙皇后、杨妃、李承乾和长孙无忌等人行礼问候。李泰在李恪给李承乾行礼后，堆起笑容对他道，“三哥，不简单呀，把蹴鞠赛搞的这么红火，四弟恭喜你了。”

“多谢四弟，这多亏了父皇的支持啊。”

李恪谦虚道，却又语带含义。

见礼完毕，李恪回到李世民的辇前，对李世民恭敬道，“一切都已就绪，请父皇和母后移步贵宾台观看比赛。”

李世民听后，命人扶他和长孙皇后下辇，接着，杨妃等几位女眷陆续走出轿子，与此同时，李承乾和李泰也下了车架。李恪领着众人来到贵宾台，安排众人落座后，自己也挨着杨妃坐了下来。

柴哲威秦怀玉等人，今天自然不能再坐在贵宾台，跟李世民行过礼之后，和一些富绅大户坐在场地边的椅子上。前几天热闹无比的蹴鞠场，因为李世民的到来，此刻变得鸦雀无声，观众的神情好像复制了一样，全都一脸恭谨。

马周就在这种氛围中走上了讲解台，高声宣布道，“蹴鞠演练赛决赛现在开始！”

马周说完，鼎汉队和柴府队气宇轩昂的走进了场地，依旧先掷铜币决定开球权，柴府队获中。

裁判铃响，决赛拉开了战幕。因为知道李世民也在观看，两队球员都很兴奋，踢得格外起劲。开场不久，叶西就巧妙的将球断下，腾冲冲上来拦抢，叶西左脚陡然用力，一猫腰从腾冲的身边挤了过去。速度快的像一道闪电，腾冲措手不及，眼睁睁看着叶西带球而过。但是，腾冲的速度也很快，他赶紧抽身去追，也并没有被叶西落下多少。叶西显然意识到了这个问题，所以，他一个横穿，把球传给了边线的一名队友，在叶西突破了腾冲之后，鼎汉队的七号许杰看到有机可乘，立即冲到前腰位置上接应，进一步扩大了队伍的攻击阵容。拿到球的那名边线队友没有选择突破，再传，球就被传到了许杰的面前。

在这样三传两递之中，柴府队的防线被彻底拉开，等到许杰停住球后，略一抬头，便右脚一撩，把球从柴府队两名后卫的空当中传了过去，准确的分到了叶西脚下。叶西得球，快速跑了几步后，抬脚传中。球瞬间飞起，线路很低，速度却极快，飞镖似的冲向柴府队的大禁区。可惜离球门远了点，许杰和腾冲一起向着落点去追，许杰快了半步，右脚一垫，将球弹向了球门。柴府队的守门员忙跳起来阻挡，球被挡出的同时，自己也倒在了地上。

好险！观众不由为柴府队提心吊胆，李世民和长孙皇后等人亦是看得惊心动魄。时间不知不知过去了两刻，双方各有几次机会，但都没有入球。叶西一面组织进攻，一面寻找着对方的破绽，想找到一个突破口。但柴府队把他盯防的太紧，只要他接到球，便立即有两三个柴府队的队员围上前来。

叶西决定主动出击了，这时，球再次通过队友传给了他，叶西接球顺势一抹，猛然提速，全力向着对方的前场冲去，柴府队防守队员自然迅疾贴上，可球在叶西脚下，就像和他的脚是一体的似的，根本无法将铲断，他们只是想依靠身体来阻挡叶西前进的步伐，然而，叶西急了，肩膀一挡，硬生生冲出了这道防线。那几名队员并不气馁，继续去追叶西，程府队的九号前锋见了，也飞身扑上，在前面挡住了叶西，叶西身形一闪，晃过了九号，继续飞速前进，转瞬就到了中场，柴府队的队员再次围堵过来，叶西一阵左冲右突，带球奔袭了三四米，从包围中解脱出来，叶西心一横，借助奔跑的惯性，抬起右脚凌空抽射，把球踢了出去，这一脚，踢的有些不可思议，球刚飞出的时候，如火箭一般，冲天而起，高度上根本不是远射所应该有的。不仅如此，方向上也跑了偏，让人第一感觉叶西不是射门，而是朝边路分球。然而，球好像被一根无形的绳索牵引着，斜斜的窜到最高点后，就强烈的折了一个角度，直直的朝球门飞去。这一突变惊得柴府队守门员愣了几秒，仓促间伸手去挡，球却急速飞向了球门右上角，一下子掉进了球门，角度之叼令人叹为观止。

霎时，观众掌声雷动，早已忘了李世民也在看球，欢呼着叫起好来。李世民也情不自禁鼓起了掌，赞道，“真乃神来之脚啊！”

随后问李恪道，“李恪，刚才进球的那个队员叫什么名字？”

李恪起身回道，“回禀父皇，他叫叶西，是我府中鼎汉队的队长。”

说完，李恪偷眼看了一眼李世民，见他眼角眉梢，带着笑意，李恪心里暗喜，看来李世民对蹴鞠赛是满意的。

李承乾看在眼里，嫉妒的直骂李恪卑鄙，李泰对李恪虽然也又妒又恨，却没有在脸上表现出来，笑嘻嘻的看着比赛。杨妃的眼里满是慈爱，为李恪做出如此盛大的事情感到骄傲。但当她看到李承乾的目光时，心里紧了一下，俗话说，树大招风，杨妃开始担心起李恪来。

场上比赛仍在继续，李世民越看越觉得好看，两队球员仿佛知道李世民的心思一样，到比赛结束，鼎汉队又进了两个球，一球由叶西在禁区头球顶入，一球是许杰从边路打进，柴府队的腾冲，也在下半场快结束时，趁鼎汉队后卫有些松懈，为程府队赢得了宝贵的一分，鼎汉队三比一战胜了程府队。

第五十章 李世民的夸奖

比赛终了，李世民意犹未尽道，“这样的比赛朕还是第一次看到，不虚此行啊。”

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