D-神通没有遗漏她任何手势。
他读出手势的意义说：“你说严温、麻雀已经成为一体，所以你很气很恨。”
“你说鸡婆婆发现了也没有用，最多骂几句就没有事，所以你不让鸡婆婆破坏你的计划。”
“你说你很难杀死他们，所以打算帮我逃走，让我将来对付他们。”
哑女人停止手势。
沈神通沉吟一下，又道：“我不同意，因为我不一定能活下去，但如果鸡婆婆医好我又放我走，我就必须守信用不再找他麻烦。”
哑女人静静望住他，眼中闪动奇异光芒。
“你不必动杀我灭口念头，”沈神通马上察觉了危机，赶快说道，“因为我就算不逃出去，也有办法对付他，甚至比我亲自动手还可靠。”
“我当然要告诉你怎么做，你只须替我送一封信给南京一家绸缎庄，就会有人立刻依照我的计划进行。”
“现在许多江湖一流高手聚集南京，这些人任何一个有银子也请不动，但我可以使他们纷纷找上门来，他们要找的人当然不是严温也不是找我。”
“但由于我的计划，所以他们决不相信他们要找的人不在此地，他们一定会坚持要搜宅。问题就由此而生，因为严家绝对不准许他们搜宅。”
“原因是除了面子之外，还有这座地牢，如果被人搜到我已经很不妙，何况这儿还有几个人已囚禁了多年了。”
“这几个人身份非同小可，若是泄漏出去武林立刻为之轰动。”
“所以大江堂三香五舵以及其他高手一定奉命硬干，这些党羽若被剪除，严温、麻雀、鸡婆婆也不能不出手。”
“就这么简单，大江堂就算不是从此冰消瓦解，也一定实力大为减弱，变成普通江湖上的小帮会，这种结局在公在私都最好不过，你肯往南京走一趟么？“我知道你一定要问那个能使无数一流高手都来找他之人是谁？他就是海龙王雷傲候，但其实真正对象还不是他，而是血剑严北。”
哑女人眼中露出奇怪表情。
沈神通道：“你眼角挤出的浅浅皱纹，以及唇角微微下垂的线条，已经透露你内心强烈的焦虑惦挂，难道你也是严北的女人？”
哑女人徐徐俯首低头，叹一口气。
沈神通道：“你知道严北有双重杀身之险，一是与刀王蒲公望的决斗，如果败北当然连命都没有。第二重是人面兽心陶正直的可怕陷阱。因此一提到严北名字，你就禁不住焦虑惦挂了。”
哑女人后来在门口把风，让沈神通写信。
这封信写了很久才完成，但哑女人拿到手里一看，纸上连一个字都没有。
事实上不是没有，只不过整张纸都是数字而不是文字，哑女人完全不明白这些数字代表什么意义，所以等于阅看一张白纸一样。
沈神通显得筋疲力尽，声音很衰弱，道：“此信就算被鸡婆婆搜到，也不能证明你有任何图谋。唉，我一定已认为自己无法康复，已经没有亲手收拾严温的机会，才会借助武林同道力量削弱大江堂势力，我如果调集官军大举进攻，虽然也可以重创大江堂，但那三香五舵等首脑人物必定逃掉，然后野火烧不尽，春风吹又生。”
哑女人悄然出去了。
沈神通觉得越来越疲倦，尤其是信中嘱托南京绸缎庄林掌柜送银子给马玉仪做生活费，顾虑一去似乎失去支撑求活的力量。
四周似乎变得朦胧昏暗。
“极力苟延残喘实在很累人，我好想就此一觉睡着，我好像已没有放不下心的事，也没有必须抗之的理由，而事实上我实在太疲倦了。”
他眼睛缓缓闭上，眼睛闭上并不要紧，任何人都应该借助睡眠以恢复体力，问题是他已办妥后事，好像已经可以放心，因而求生苦撑意志忽然消失。
所以他这一闭眼，恐怕永远也不会回醒。
人类在某些艰危关头，意志和勇气往往变成最重要的因素，精神的力量往往可以使肉体度过难关。
但沈神通居然没一瞑不视。他虽然闭上眼睛，思想仍在活动，他这时想起的是被囚在石室多年的七位高手。他实在不该就这样舍弃他们置之不理。
血剑严北非法私囚这些人竟达十余年之久，他如果不知道也还罢了，但既然知道岂能不管？正义、公理等等抽象观念都居然变成血液中的氧气，也变成意志的养份，沈神通沉重地叹口气，忽然跌坠于酣睡乡中。
第二天早上，沈神通居然会回醒而没有长眠不起。
再过两日沈神通身体显然好得多了，当然这只是比较式的说法，所谓好得多只不过比奄奄一息说来强些。
事实上他伤势仍然严重，若是普通人恐怕活不下去了，但沈神通这时居然可以自己挪动身子了，而如果他不怕伤口迸裂的话，甚至可以慢慢下床走动。
鸡婆婆每天来给他换药，哑女人和麻雀则三天都不曾露面。
那封用数字密码写的信，不知有没有送到林掌柜手中？哑女人何故芳踪沓然？不过，沈神通并不寂寞，因为那七个被囚着每天三次叫啸哭笑擂墙撞门，使得地牢内一片热闹。
虽然每天只是三次，但并不是等到吃饭时候才开始，通常是半个时辰前，就有嘶哑低沉的声音传出来，声音越来越响亮有力，也更为接续紧凑，终于汇聚成一片极热闹吵耳的合奏。
直到吃饭的时候，便没有一点声音。
似乎个个都有吃饱就睡的习惯，或者吃饱了都懒得弄出声音。
不论是何原因，反正寂然无声就是。
沈神通却从这种情形推测出不少奇怪秘密，因为他是神通，又恰好有机会有时间观察聆听，所以他知道了不少奇怪秘密。
第四天中午，哑女人终于出现。
她带着丰富的午餐，还有一些只有沈神通才有本事捕捉的表情。
沈神通靠墙而坐，腰背有枕头垫着。
哑女人用手势问他：“你已经死不了？你味口好不好？”
她得到答复之后又问：“你先吃药还是先吃饭？”
吃药？吃什么药？鸡婆婆早餐时份已替他换过药也吃过药。
虽然鸡婆婆面色比平日阴沉得多，显然满腹心事，但她包扎手法仍然是第一流的。但现在哑女人叫他吃什么药？沈神通终究是沈神通，锐利目光在她身上上下一扫，说道：“你刚从南京回来吗？”哑女人点了点头。
“林掌柜托你带药给我？”
哑女人又点点头。
“好，我先服药然后再吃饭。”
哑女人拿出一个小玉瓶，还有一张折起的信笺，通通交给沈神通。
沈神通慢慢打开瓶塞，一股清香扑鼻透脑，精神为之一爽。
不可能的事竟然变为可能，少林寺无上刀伤灵药六度慈悲散果然已握在手中。
这一点却也不得不佩服师父孟知秋的远见，他特地存了一份辛苦求得的六度慈悲散在林掌柜那边，以便急需之时，连药带钱以及各种其他支援都能立办而不至耽误时机。
在热闹吵耳啸叫擂撞声中，沈神通服过药，其后又吃过饭。
然后众声沉寂。
沈神通直到此时，竟还不打开信笺间看。
哑女人用手势问：“你已经知道信上写些什么？”
“不知道，但不必急，反正我别的没有，时间却多的是。”
哑女人问道：“他会不会通知官府派大军来救你？”
“这样做法并无好处，严温可以早一步杀死我，官兵收回我的尸体，对他们对我都没有意思了，何况我答应过严温不调动官兵对付大江堂。”
哑女人说：“你有许多太阳月亮（即时间），但我反而没有了。”
沈神通一点都不惊讶，道：“是不是严温、麻雀东窗事发？鸡婆婆早上面色坏透了，坏得比烂柿子还可怕，但她有权力有本事对付严温吗？”
哑女人说：“当然有，因为她其实就是严温母亲。”
沈神通猛可里感到悲剧之可怕意味。
因为凭他的观察（他的观察绝少错误），麻雀极可能是鸡婆婆的女儿，故此严温、麻雀就算不是同父母的兄妹，也必是异父同母兄妹，乱伦的悲剧。
他打个寒噤，他本来可以制止这幕悲剧，不管严温多么该死，但这种可怕之事，还有可爱活泼的麻雀，唉……以大江堂势力财富，以严温甚至麻雀本身武功，都不足以抵抗命运的一击，难道命运力量大得亘古以来无人可以与之匹敌。
“你说你没有时间？”
沈神通回到现实中，说道：“是不是因为你设法使鸡婆婆发现这件事？但鸡婆婆应该不会因此而对付你，她伤脑筋的是善后问题，例如不让他们关系继续下去，还绝对不可让麻雀怀孕等等，至于你有何相干、’哑女人眼中露出叹气表情。
沈神通忽然明白，道：“原来你怕的是严温而不是鸡婆婆，严温为何会对付你？你另外又坏了他什么事？”
哑女人用手语说：“麻雀，我带麻雀偷看严温秘密，麻雀气得几乎昏倒，麻雀现在很恨他，也很瞧不起他。”
沈神通心里明明猜得个八九不离十，但仍问她，以免万一出错。
‘嘛雀看见严温什么秘密呢？”
哑女人道：“严温跟男人在一起，严温做女的而且还挨打挨鞭子。”
这等景象当然使麻雀甚是恶心，也当然不再觉得严温潇洒机智温柔。
但哑女人用这方法破坏严温，她自己必定老早就知道也亲眼看过。然而哑女人竟然还可以容忍？竟然还继续受着严温。
沈神通稍微想一下道：“你处境的确很不妙，因为麻雀迟早必会跟严温大吵，而在吵骂指责时，也必定会泄漏你带她看见秘密丑态，因此严温会非常恨你，恨得足够杀死你，甚至使你比死更痛苦可怕。”
哑女人连连点头，眼中露出骇惧光芒，可见得严温必有极可怕之手段。
“你其实应该在替我送信之后立刻远走高飞，但你却回来厂，因为你起码有三点考虑。”
沈神通随口侃侃分析和推测，好像他在老早就想好似的。
“你第一点考虑是你在外面世界没有朋友没有亲人，加上你不能说话特征，留下极易追缉线索，所以天地虽大，但你却有无处容身之苦。”
哑女人当然连连点头，他分析得太对了，简直是把心中念头读出来一样。
“第二点，你仍存有万一希望，你希望麻雀不提到你，也许能够平安无事。”
哑女人做出叹气佩服表情。
“第三点，你想到我，你希望这瓶药可以救我，你希望我的计划实现。你希望我指点一条更好的路给你走。至少如果我计划实现，无数江湖一流高手前来闹出事来，那时候你趁乱逃走必定稳当得多。”
哑女人用手语说：“你太对了，你简直是神仙，我该怎么办？”
沈神通叹了口气，哺哺自语道：“我只是一个凡人，因为我毕竟也有失算之时。
我十拿九稳出手抓住严温，但何同那一刀却把我打人了地狱，使我成为命运的败将。”
哑女人问：“我怎么办？”
沈神通道：“暂时还无计可施，我们只能一齐祈祷老天爷保佑你，希望麻雀过两三天才把你扯出来。”
哑女人说道：“两三天时间有什么用呢？”
沈神通道；“用处大得很，你尽量与我保持联络。”
他葫芦中到底卖什么药？哑女人的确无法猜得出来，所以她只好提心吊胆捱熬时间。
沈神通认为没有必要告诉她，因为少林寺镇山之宝六度慈悲散虽然功参造化，能够起死人而活白骨。
但医疗时间也必须有三天功夫。每一服药必须吃六次，每次相隔六个时辰一共三十个时辰（即七十二小时）才发挥得最高无上疗效。
虽然他伤势太严重，以致一服六度慈悲散还不能使他完全康复灵活如常，尤其是武功方面，但最少可以让他有气力起身有气力说话，这是最要紧部分。
所以一切都得第三天之后才有办法有把握。
你岂能期望一个连站都站不稳的人替你消灾挡难？况且三天其实很短促，短促得根本很多事情无法完成，以修习武功来说，有时候仅仅要学好一招就得费去三年时间，三天能够做什么呢？不过时间却很难思议。
在笑面虎何同来说，过去的四天简直使他窒息，使他发疯。
因为那夜马玉仪和他一度春风半宵缠绵之后，她忽然变成木头人。
马玉仪光着身子躺在被窝，既不言语也不吃喝，当然更不起身离床，甚至连小沈辛饿的哇哇大哭她也全无反应。
她唯一做的事就是流泪。
泪水不久就枯干。她便变成木头人痴呆呆躺着不动。
所以何同烦恼无比。
他得给自己煮饭吃，又得熬些粥水加肉汁给小沈辛吃，又得出去买菜以及洗衣服等等。又得不时抽空跟毫无反应的马玉仪说话，希望她会突然恢复正常。
何同并非冷血残酷没有情义的人，他奉了伊贺川之命而弑刺沈神通（他本来就是奉伊贺川之命混人公门去接近沈神通，以便有机会刺杀他），但沈神通像师父一样传授他不少技艺，因此何同心中有一份愧疚，所以他借照顾小沈辛而当作报答沈神通。
至于对马玉仪的感情，回溯一年前第一次见到她，何同自己马上知道已经暗暗爱上她。此后爱慕之心与日俱增，所以就算马玉仪永远变成痴呆也不会弃她不顾。
马玉仪眼睛深陷而憔悴，如果她继续水米不沾不言不动，一定很快就会枯萎死亡。
因此何同熬了一锅鸡粥，粥里还有人参以及补中益气宁神药材，他把马玉仪抱起来硬是喂她吃，硬是灌了一大碗到她肚子里。
如果每天硬喂她喝一碗鸡粥，保证任何人都饿不死。
马玉仪似乎忽然明白这个道理，何以当她赤裸白皙身躯回到被窝里，她眼珠开始会转动，也开始表现感情。
他发现她用憎恨仇视的眼光注视自己，不觉大喜道：“你终于醒啦？”
不论她憎恨也好仇视也好，总之只要她不再是白痴状态，就有办法可想。
马玉仪第一句话问道：“是不是那一杯酒？你放了药？”
何同坦白道：“是的。”
马玉仪声音显出体力疲弱：“沈大哥是不是死了？”
何同道：“大概是吧？我不敢确定，因为我没有亲眼看见尸体。”
“沈大哥失踪死亡，而你却生龙活虎回来，为什么？你出卖他？为什么出卖他？他对你还不够好？”
“我千方百计跟随他身边，本来就是为了对付他。”
马玉仪叹叹气，道：“人生为何尽是不幸呢？”
“我只感到对不起你，真的。但我也真的爱你，从第一眼看见你，我就开始爱上你。”
“沈大哥真的永远不会回来？”
“我想他一定不会回来了。”
因为那一刀深深刺人体内，必定伤毁内脏，所以他能活着的机会很微，况且严府就算有大国手，但严温肯替沈神通医治吗？“唉，我只好自己想办法挣扎活下去了。”
“你不必担心，我一定照顾你，还有小沈辛。”
“但是如果我永远不跟你上床，永远不让你碰呢？”
我不相信你能够坚持很久，我们走着瞧。
何同心里想，口中说道：“我绝不敢勉强你，如果你一定要惩罚我，我也无话可说，但至少现在你应该起床，因为小沈辛已经快饿坏了。”
马玉仪一起床来，何同烦恼就烟消云散。
但事实上何同的烦恼是不是当真消失了？如果不是，马玉仪用什么方法对付他呢？马玉仪喂过孩子，便拿了一篮子衣服到江边洗濯。
她仍然不时抬头观望茫茫长江，但她已经不是等候沈神通的归帆，而是默默盘算下一步应该怎样走法？

第三章 八方风雨会中州
麻雀本是吱吱喳喳不停跳动的小鸟，如果不动也不叫的话，大概就快变成死雀了。
在沈神通眼中，从前那只快乐活泼的小麻雀已经从世上消失。
现在这个女孩子虽然仍然漂亮迷人，却不是从前那只可爱的小麻雀了。
麻雀闷闷不乐道：“他回来了。”
沈神通道：“严温么？他为何要出门呢，如果我是他，我宁可挨揍也一步不离此地。”
麻雀禁不住笑一下，虽然她的笑容看来无精打采。
“你不是他，所以我一直觉得你很有风趣很有味道，但是他……”
沈神通道：“别提起扫兴或不开心的话，我难道不需要轻松和开心么？”
麻雀轻轻道：“你一定是最温柔最体贴的丈夫。”
沈神通摇摇头，却忽然发觉这个动作太轻松潇洒，麻雀很可能看得出他伤势已好了十之七八。
所以连忙故意皱皱眉头，才道：“如果我活不长久，我何必使人怀念记挂？我宁愿是个可僧的暴君，这样大家都会好过些。”
“唉，你知不知道这种话多情得使任何女人心软掉眼泪？你真是公门捕快？你真是那个沈神通