D-虎兄，建造稷祠这件事，是执政大人自己属意于兄，还是有人提议？”
阳虎本是极乖觉的人，立即听出话外之音，面色顿转凝重，忙问道：“有甚么问题？”
不待庆忌回答，他又答道：“稷祠上个月被春雷引燃了大火，付之一炬，本来就要重修的，因着公子的事，朝中争执不下，这件事便暂且搁下了。因为借兵伐吴的事如今胶着不见结果，暂时被搁置下来，莫大夫便向执政大人提起尽快重建稷祠。据我所知，执政大人接了莫大夫的奏呈后，询问府中家臣霍开、冼一平，二人向执政大人举荐……”
说到这儿，他的脸色已变的十分难看。他和公山不狃、仲梁怀同为季氏门下权势最大的三位家臣，都有自己的府院和一众手下，平时并不在季府中听命当差，季孙意如身边还有些亲近的家臣，这霍开、冼一平便是其中两个。
阳虎得了这差使之后，也曾私下问过自己在季孙意如面前布下的眼线，知道是霍开、洗一平的举荐，这两人因直属于季孙意如，不是三大家臣的属下，但是平素一向与公山不狃、仲梁怀走的较近。阳虎听说是他们举荐，又想不出其中有何对自己不利的方面，还以为他们是眼见公山不狃与仲梁怀失势，有意向自己买好，所以当时还颇有些自得，此时他当然知道其中必有诡计，这两个人只怕是抱着坑害自己的念头了，只是虽然这么想，他还是不明白对方的阴谋所在。
庆忌见他脸色，也知道举荐他的人恐怕和他并非一路人，这样看来，自己的猜测就确有依据了。于是庆忌把自己了解的祀建礼制详详细细说了一遍，阳虎对这些繁褥礼节一窍不通，听他解说半晌方恍然大悟，不禁倒吸一口冷气：明刀明枪的对手他并不怕，哪知道要去建座祠堂，那堂皇礼教竟也暗含如此的玄机、偌大的杀机。
庆忌说完又道：“虎兄，此事可大可小，罪名可轻可重，如果被有心人利用，大可造以声势，直指执政大人。如今叔孙、孟孙两家与大人不合，就算不是出于他们的主意，他们也是会加以利用的。当然，仅凭这么一件事，绝对扳不倒执政大人，可是虎兄做为执行者，那时候……”
阳虎已一脸阴霾，沉声接道：“那时候，不消执政大人开口，我阳虎为主分忧，也得自请贬斥，最好的结局，也就是回到我家主公的封邑去，做一门子护院，从此不得踏入曲阜半步。”
庆忌不语，阳虎是何等样人，内中利害，只消一点他就明白，完全不必自己渲染，以他的机智，此刻怕是早已想通了前因后果，连谁是幕后害他的人都知道了。庆忌沉静地看着他问道：“虎兄既知其中阴谋，现在有何打算？”
阳虎把浓眉一挑，咬着牙道：“当然不会遂了他们的意，我这便去见主公，就说自己身份……低贱，不配承担建祠大礼，请主公另觅良才。”
说到这儿，阳虎脸上横肉一阵扭曲，要知此人自尊心极重，最不愿提起自己卑贱的出身，现在要他亲口说出来，心中已是恨极了那使计的人。
庆忌摇头道：“不妥，此等礼制，季孙大人又岂会不知道？他听人举荐，使虎兄督建稷祠，一是出于对虎兄的信任，相信虎兄能不负所托，尽快尽好地建成稷祠；另一方面，也是季孙大人完全没有想到有人别有居心，存心欲陷虎兄于不义。”
说到这儿，他冷笑一声道：“这种事，原本就是他娘的猪臊泡，想吹大便大，想吹小便小，如果没有人存心起刺生事，建了也就建了，根本不会惹起什么风浪。所以季孙大人既想不到，又自矜以他的权柄地位，不会有人挑战他的权威，这才欣然令虎兄去做这件事。你若这么回覆季孙大人，季孙大人问起，那时你如何说？直说有人要害你吗？证据何在？到那时徒然让季孙大人知道有人与你不和，哪有半点好处？”
阳虎脸上的神情郑重起来，肃然拱手道：“公子说的是，以公子之见，阳虎该当如何？”
庆忌侧着头望天想想，似笑非笑地道：“非常简单，将计就计，顺水推舟。”
阳虎忙道：“愿闻其详。”
庆忌道：“虎兄可去见季孙大人，说出心中所虑，然后请季孙大人择一素有贤名、德高望重的公卿大夫为建祠正使，虎兄可为其佐助，具体事情当然还是虎兄去做，可是上面供着这么一尊‘神’，任他明刀暗箭，再无人能伤得了虎兄分毫。稷祠建成，虎兄可分一半功，同时可得季孙大人欢心，而且可以不着痕迹地消弥这一祸患。至于那施计使谋的阴人么……”
庆忌挽袖提壶，往杯中斟酒，淡淡地道：“相信以虎兄的本领，自有办法慢慢消遣于他。”
阳虎闻言大喜，拍案叫绝道：“好！好一招顺水推舟，此计甚妙，就依公子所言。公子，阳虎这便回去了。”
庆忌知道此事不马上办好，阳虎便无心饮酒，便也起身相送，行至门口，庆忌说道：“虎兄，庆忌还有一言，不知当不当说。”
阳虎慨然道：“庆忌公子，蒙你称一声兄长，虎本不敢当，不过阳虎身份虽然卑微，这一颗心却绝不卑贱，公子待我以至诚，阳虎岂能不知？再如何不中听的话，我知道公子是为我好，阳虎又不是不知好歹的人，又岂会因此发怒？公子但说无妨。”
庆忌点点头，说道：“虎兄，你出身寒微，从最低贱处做起，一步步走到今天，虽非公卿，位比公卿，虽非公卿，权逾公卿，这固然是虎兄才智卓绝，方有今日成就，但是也因此引来许多人的妒恨构陷。
若是寻常的阴谋诡计，以虎兄的机智权变，料能应付，唯有这高高在上的贵族礼制，繁褥高深，纵阅尽书卷，怕也不能记的完全，再说虎兄哪有时间把洋洋洒洒的周礼大全记的完整？而且以虎兄今日的地位权势，需要你亲力亲为的事越来越少，需要你居中决断、运筹帷幄的大事越来越多。
所以……虎兄应该多寻几个博学之士相助，以这次助庆忌伐吴的事来说，庆忌也知道，一直是虎兄鼎力相助，并为之奔走、联络各方，虎兄身边若有几个智囊，相信能把这些事安排的更加井井有条。虎兄若想把这位子坐得稳定，更是必须得找几个聪颖的脑袋一齐想你之所想，而不是你一人劳碌奔波，疲于奔命。”
阳虎定了定神，虽然心中有事，但是这番话他是真的听进去了，而且想及自己成了这事实上的鲁国宰相之后，的确做事每多吃力，庆忌所言的确不假。便拱了拱手，感激地道：“公子良言，阳虎谨记在心。”
阳虎匆匆赶出门去，上了马车吩咐道：“马上去季氏府邸。”
马车哗哗疾驰而去，阳虎往椅背上一靠，气愤、焦虑，还有一种深深的屈辱感，一齐涌上了心头。被人嫉恨谗构，他可以不在乎，明枪暗箭，他可以不在乎，唯独这出身，这低贱的出身，是他永远无法克服的软肋，天知道，奉家主之命建一座祠堂，都可以因为这身份而险些葬送了他。那深埋在心底里的痛，再一次被剥了出来，腐蚀着他的自尊。
庆忌说的是对的，他的地位越高，越需要才智之士的扶助，需要有士族阶层的支持，而不是斗鸡走狗之徒、好勇斗狠之辈，然而，真正的才智之士不只难寻，真正的才智之士又有几个肯投效到他的门下？为一介家奴效力？虽说权同鲁相，可好说不好听啊。
车轮辘辘，阳虎的一颗心象那车轮似的也不知翻来覆去转了多少遭，寻思了多少个来回，马车即将赶到季府时，阳虎突然想到了一个人，一个他本来以为这一辈子也不会相见、不可能共事的人。
那人虽是贵族，却是破落贵族，若为权势所诱，未必不会屈身侍他。那人熟谙周礼，博学多才，是鲁国闻人，且落魄不名，求官心切，如果能引他为己用……，也未必要明着充做身边的智囊，只消荐他入朝为官，明为朝中同僚，暗为休戚与共的盟友，那又有何不可？
阳虎此人拿得起放得下，所重者唯有实际利益，一想此人可用，昔日恩怨顿时抛下，立时起了招揽之意，心中只想：“孔丘……不知此刻他是在陬邑老家，还是已经来了曲阜呢？”
※※※
次日一早，阳虎施施然捧着一口食匣再次来到雅苑，匣中是一只香气四溢的烤乳猪，这是他送给庆忌的一份礼物。今天来，他仍然是满面春风，只是那种喜悦与昨日不同，昨日是承揽了一件大事的自得之喜，今日却是令对手吃了一瘪的快意之喜。
二人坐下，阳虎先向庆忌道了谢，然后冷笑道：“这两个人，是我近来不将他们放在心上，这才险些吃了暗亏，否则他们怎么奈何得了我？哼！公山不狃，仲梁怀，早晚让他们知道我的厉害。”
说到这儿，他眉头一蹙：“仲梁怀前日见过了公山不狃，随即便去季孙子菲府上见了成碧夫人，我现在尚不知成碧夫人是否与他沆瀣一气，若是成碧夫人成了他的同路人的话，嘿嘿……”
阳虎的话至此而止，没有说的明白，但眸中却露出一丝狠厉之色。这也是他知道自己是庆忌最为倚重的人，绝不会做出对他不利的事，否则成碧夫人做为重要的季氏亲族，又是鲁国第一富贾，权柄又岂会小了，他纵然心中恨极，却连这一丝颜色也不会在别人眼前暴露出来的。尽管如此，已足以令庆忌暗暗心惊了：阳虎以一介家奴身份，却连季氏家的一个主人都不放在眼里，权柄和掌握的力量，显然比他估计的还要大的多。
阳虎与庆忌攀谈一阵，再次致过谢意便起身告辞，做为鲁国第一大忙人，阳虎每天确实有着太多的事情要做。庆忌送走了阳虎，没有再回内室，直接披甲着衣，叫人备车，便欲赶往尼邱山同众公子田猎。
皮甲刚刚穿好，正系绊甲丝绦，阿仇引了一个锦衣童子进来，那童子见了庆忌便施礼说道：“庆忌公子，我家主人季氏成碧夫欲邀公子今晚过府饮宴，不知公子意下如何。”
“成碧夫人？”庆忌正系丝绦的手指一顿，微微有些发愣：成碧夫人邀我过府饮宴？
他忽然想起方才阳虎不经意间表现出的怨恚之意，成碧夫人先赠厚礼，又复相邀，到底是什么目的？如今鲁国三桓相争，形势诡谲，满朝公卿大夫无一人敢轻率地邀我赴宴，怕引起其他人的猜忌，这位成碧夫人虽非官场人物，毕竟也是公卿出身，为何却不避嫌疑？
没有搞清楚她的意图之前贸然赴宴，很容易引起阳虎的误会，而阳虎现在对庆忌来说，是最重要的合作伙伴，这样一想，庆忌便道：“原来是成碧夫人相邀，前日蒙夫人厚礼，庆忌正想使人还礼呢，不想夫人又请在下赴宴，庆忌实在惶恐。”
那小童笑吟吟地站着，听他说的客气，只道他马上便要一口应承下来，不料庆忌话风一转，又道：“庆忌已与诸位公子有约，同去尼邱狩猎，傍晚归来疲惫不堪，一身尘土，实在不便出席酒宴，请代庆忌回复夫人，成碧夫人的好意，庆忌心领了。”
小童一呆，他家夫人富可敌国、貌美如花，若说她出面邀请谁来，还从未有人会拒绝赴宴的，一时竟说不出话来。庆忌转身道：“咳！英淘，取我为夫人备下的礼物，随童子去一趟成府。”
英淘一呆，心道：“公子何时备过礼物？让我拿什么去送礼呀。”
庆忌的眼神往案上一飘，英淘顿时会意，忙去捧起了阳虎刚刚送来的那头烤乳猪，对那发呆的小童笑道：“小哥儿，请吧。”
那时极讲究礼尚往来，人若送礼，必须有所还礼，如果对方的名望或者地位比你高，更得亲自上门还礼，以庆忌的身份自然不必亲自登门，不过这还礼却必须的有的，此时正好借花献佛，了了一桩心事。
成府里，接待了英淘的谢礼，又使人送他离开，成碧夫人便仔细询问小童请庆忌赴宴的经过，听说庆忌毫不在意地便拒绝了她的邀请，成碧夫人胸中一股不平之气便升了起来，她把两道柳眉弯弯一敛，冷哼道：“吴国庆忌，好大的架子，本夫人的邀请，他也会拒绝。”
成秀已经听姐姐说过邀请庆忌的用意，深知里边蕴含着多么巨大的财富，闻言急道：“姐姐，他不肯来，这便如何是好？”
成碧夫人把眼波一荡，似笑非笑地道：“他不肯来，我还不能去么？人家庆忌公子这般傲气，那本夫人只好纡尊降贵，亲自去见他啰。”
成秀闻言一呆：“以姐姐的身份，未必便不及他一亡国公子高贵，姐姐……这样做岂非有失体面？”
一旁成碧夫人那大头儿子正扯着一条烤乳猪腿大嚼不已，听了这话也替母亲不平，此子出身商贾之家，耳濡目染，也有经济头脑，立即忿忿然道：“他送一头烤乳猪来，母亲便把自己送上门去，太吃亏了，亏大发啦！”
成碧夫人杏眼圆睁，娇嗔喝道：“猪头猪脑的，想什么呢？滚去随夫子再读十年书吧，真是不学无术的东西！”
季孙笙一听还要再读十年书，那岂不是要活活读死了自己，立即抱头鼠窜而去。
成碧夫人哼了一声，转首对成秀吩咐道：“成秀，你使人去给我到城门处守着，庆忌一回来，立即禀报于我。”
成秀应道：“姐姐放心，一会儿我就安排人去城门处守候。”
他左右看看，厅中无人，便向成碧夫人靠近一步，略一沉吟道：“姐姐，笙儿这件事，早晚是咱们的心头大患，一旦事发，万事皆休。如今仲梁怀与阳虎相争，天知道会不会因此泄露了姐姐的秘密，一旦牵连到咱们，那时想脱身也不能了。如今咱们在越国、宋国、楚国等处化名经营的那些产业已经壮大起来，为求万全计，姐姐是否应该……”
“我知道，”成碧夫人截口说道：“唉，再等两年吧，笙儿现在还小，等他长大成人之后……，这孩子虽然怠赖于学业，其实是很聪明的，而且也很孝顺，我怎忍心……”
“姐姐，季孙笙又非姐姐亲生骨肉，你何必……”
成碧夫人默然片刻，那天生风流妩媚的脸蛋上隐隐浮起一片母性的温柔和庄重：“成秀啊，笙儿虽非我亲生骨肉，毕竟被我养了这许多年，在我心中，早把他当成亲生的儿子一般，你让我如何……便割舍得下？”
成秀闻言默然，久久方长长一叹，摇头走出厅去。

第073章 二女争锋
庆忌与季孙斯等人回城的时候，天色已暮，今日有几位公子携了女伴去，所以车猎没有练习多久，陪着姑娘们游山玩水倒是花了大半的时间。前边一辆车上，只有孙敖和庆忌没有女伴，随着田猎竞技之日越来越近，孙敖心中也很紧张，一路上不停地与庆忌商议着竞赛时的种种可能以及应变措施，时间不知不觉过去，倒也不觉烦闷。
“喂，庆忌公子，听说……你十六岁时就徒手搏斗过一头犀牛，是真的吗？”
一位芳龄十三的小姑娘晕红着脸蛋向他问道，这位姑娘圆圆的脸蛋，大大的眼睛，姿色虽不出众，却长得很甜。她是曲阜常伯之女，常伯这个官儿相当于宋朝的开封府尹，也是极有权势的一个官儿，本来今日邀请她来的是常三公子，可这小丫头自打一来就盯上了庆忌，一双大眼睛动不动的就往他身上瞟，只是因为害羞，始终不敢主动跟他说话，这时眼见进了城，彼此就要分手，不知道明日父亲允不允许自己再去城外游玩，心中到底不舍，是以壮起胆子与他说话。
常三公子百般奉迎，这位姑娘却对他爱搭不理的，这时见她主动向庆忌搭讪，常三公子不禁唬起了一张脸。
庆忌笑笑，说道：“哦，斗是斗过，不过那头犀牛尚未成年，也算不得十分的厉害。”
“哇，就算未成年的犀牛，也十分可怕了，公子能赤手抓住一头犀牛，你……你真是好强壮呢，比我……喔，比我大哥还要强壮。”小姑娘红着脸蛋，两眼放光地道。
一旁常三公子的脸拉得更长，庆忌听了不禁失笑，他没想到这么个小姑娘居然也会动了春心，心中不觉有些好笑，他正想回答，前方车马忽然一顿，只听孟孙子野怪叫道：“嗳呀，好大的胆子，谁敢拦住我们的去路？”
一行马车都停下来，庆忌也趁机停止了谈话，扭头向前望去，只见一辆马车拦在路正中央，孟孙子野当然不会拐弯让路，正大声斥责那马车上的人。
那辆马车漆得发亮，桐木的车框，素色的帘子，粉色的流苏，前边是双马，马是高头大马，难得的是两匹马通体纯白，没有一丝杂色，在夕阳下那白马隐隐罩上一层金黄，看起来雄骏无比。
那马上的车夫端然坐在高座上，也似威