D-安也注意到独自一人站在街道当中的张栋,但他并不认识张栋,虽说攻城时谢安也有观战,可毕竟隔着四五里的距离,再者,当时南城墙上人头密密麻麻,他哪知道哪个是张栋。
“本官谢安,不知将军如何称呼?”
徐徐走到张栋面前,谢安一脸微笑地抱了抱拳。
张栋张了张嘴,似乎对谢安这般轻松地与自己搭话有些意外,犹豫一下,抱拳说道,“罪将张栋……”
“哦,原来是此洛阳城的主将,张栋张将军……”谢安恍然大悟地点了点头。
话音刚落,就听从旁传来一声暴喝,来自于一名浑身上下缠着染血绷带的叛军将领。
“卑鄙周军,休要得意!”
苏信闻言大怒,转头望向说话的那将,沉声喝道,“你说什么?”
那将一脸愤色,张口欲骂,只见张栋面色一沉,怒声喝道,“廖立,还不闭嘴!”
那名为廖立的将领闻言恨恨地瞪了一眼谢安等三人,愤愤地坐在地上。
见谢安似笑非笑地打量着寥立,张栋犹豫一下,抱拳说道,“谢将军明鉴,此人叫做廖立,乃我军中部将,只因兄长廖承被……唔,战死城墙之上,是故心怀不忿,望谢将军莫要与他一般见识……”
谢安闻言淡淡一笑,瞥了一眼那廖立,说道,“廖将军觉得,本官方才是在嘲讽张栋将军么?——本官寥寥三人前来,陷身于你两万军士之中,就是为了嘲讽张栋将军?”
“……”廖立微微皱了皱眉。
“不!——本官只是不认得张栋将军罢了,无论你等信是不信,这终究是事实!”
望着谢安那坦荡的眼神,张栋心中微微有些惊愕,就连他也以为谢安方才那句话带有讽刺意义,只不过为了交涉的顺利,故作没听到罢了,如今见谢安自己说破,不觉有些自惭。
而事实上,谢安也确实没有讽刺张栋的意思,用他的话来说:跑到人家两万叛军中去讽刺敌军主将,嫌自己寿命太长是怎么着?
然而张栋信了,那廖立似乎并不怎么相信,依旧用带着恨意的目光望着谢安。
见此,谢安轻笑一声,说道,“廖将军对我军心怀恨意,本官也是知晓,不过本官要说,此一时彼一时,方才分处敌我,难以留情,而眼下,本官乃是为化解这场已经没有必要的兵戈而来,廖将军用这种恨不得杀本官的目光瞧着本官,是不是有些不妥呀?”
“……”廖立闻言,哑然无语。
事实上,谢安这句话并不单单针对他而说的,而是针对这里所有的叛军,毕竟,这些叛军将士那掺杂着愤怒、仇恨、杀意的目光,叫谢安犹如寒芒在背,说不出的难受。
而当谢安说完这句话后,他清楚地感觉到,那种恨不得将他杀死的目光,明显少了许多。
“谢将军是为化解这场已没有必要的兵戈而来?”难以遏制心中的喜悦,张栋急不可耐地说道。
“不错!”谢安点了点头,朗声说道,“不管诸位是否能接受,可眼下,洛阳已复归我大周!你等死战不降,也绝难再夺回去,既然如此,为何不降?”
张栋本就有投降之意,连忙抱拳说道,“我等亦有投降之意,只是,谢将军应当知晓,我等所犯之罪,乃叛国重罪,株连九族,我等是想降而不敢降……”说着,他向谢安抱了抱拳,沉声说道,“倘若谢将军能保我一军上下将士之家眷不死,我等愿自刎于将军面前,否则……”他没有说下去,但是他那决然的眼神,已清楚地表达了一切。
“家眷啊……”谢安微微点了点头,继而抬头望向张栋,说道,“张栋将军,本官非统兵之将,乃文官,在冀京时,本官担任大狱寺少卿一职,承蒙陛下与孔正卿看重,受理二堂、三堂公务,平心而论,要赦免你等家眷牵连之罪,很难……”
话音刚落,附近来自于叛军的杀气,再次变得浓重起来,惊得苏信与李景二人下意识地抽出了腰间的佩剑,但反观谢安,则面色不改,依旧不为所动地望着张栋。
“都退下!”抬手阻止了部下的无礼举动,张栋深深望着谢安,拱手抱拳,沉声说道,“想不到,竟然是大狱寺的少卿大人……末将方才多有得罪!——末将等人,眼下已走投无路,有什么话,谢大人直接说便是,哪怕是要我张栋自刎于大人面前,我张栋亦没有二话!”
由于身高问题,谢安抬手拍了拍张栋的手臂,继而笑着说道,“张将军言重了……本官所说的难,可不是张将军一条性命能够左右的。说句不客气的话,张将军就算自刎,于眼下事态何益?于将军麾下将士何益?于你军数万将士家眷何益?”
“大人的意思是……”
谢安抬起右手,点了点张栋心窝,正色说道,“既知叛国乃重罪中的重罪,张将军便应该知晓,单单将军口头请求交涉,是不足以改判的,一切,要看你们自己!”
张栋闻言皱了皱眉,犹豫说道,“大人的意思,要我等将功赎罪?”
谢安不置可否地笑了笑,淡淡说道,“不劳者,不得食,似你等这般负偶顽抗,将军觉得,朝廷会妥协么?”
“……”张栋张了张嘴,默然不语。
见此,谢安沉声说道,“说实话,本官其实可以不用来,你等眼下无米粮、无饮水,能坚持多久?三日一过,待你等饥肠辘辘之时,只消一支兵马,便足以将你等歼灭……张将军觉得本官说得可有不实之处?”
张栋犹豫了半响,终究点了点头。
“但本官还是来了,较真起来,并非是为你等,只是为了我军将士,在洛阳已经拿下的眼下,已没有必要将精力花在你等身上,不过……终究是数万条性命!——眼下,本官替你等指一条明路,倘若你等能办妥,免罪是绝无可能的,但是本官可以出面替你等求情,赦免你等家眷连坐之罪,再者,倘若你等弃暗投明,助本官平息此次叛乱,本官以大狱寺少卿的名义,可以将你等改判,由凌迟改判为斩首。再者,倘若你等建立功勋,每一道功勋,皆可减一层刑法,从斩首减至充军,从充军减至刺配,直到最终的杖责……如本官所言,一切皆看你等自身!”
虽然张栋从始至终都没有插话,但不可否认,他听得怦然心动,但是对于谢安说这话的可信度,他依然报以怀疑的态度。
也难怪,毕竟他本来就是为人谨慎,若不是这样,也不会被长孙湘雨设计,非但丢了洛阳,还落到眼下这等局面。
“谢大人如何证明,谢大人所言属实?”
“证明?”谢安闻言抬头望了一眼张栋,似笑非笑地说道,“本官眼下无法证明,不知张将军能否信得过本官?”
“这个……”张栋的眼中,隐约流露出几分怀疑,思忖了良久,摇摇头说道,“此事干系太大,恕罪将无法断然应允……”
话音刚落,就见谢安摇头大笑不已。
“谢大人笑什么?”张栋疑惑问道。
“本官笑你等当真是看不清局势!——别怪本官说话不客气,张栋,眼下的你,有选择的权利么?不!你没有!你只能信本官说的话,因为只有这样,你等两万叛军、数万叛军家眷,才有一线生机……”
“……”张栋张了张嘴,哑口无言。
从旁,叛军将领廖立冷笑着说道,“如果说我等挟制了你呢?谢大人……”
瞥了一眼廖立,谢安似笑非笑地说道,“你可以试试!——只要你等有这份胆量!”
“什么意思?”廖立皱了皱眉。
只见谢安轻笑一声,冷声说道,“要赌一赌么?看看你挟制了本官后,你等两万叛军,以及数万家眷,是否能活着离开这洛阳!”
“……”廖立面色微变,垂头不语。
“嘿!”轻笑一声,谢安转头望向张栋,沉声说道,“如何,张栋?本官可没有那么好的耐心!”
张栋闻言眼中闪过几分犹豫,在频频望着谢安许久后,忽而长叹一声,缓缓跪倒在谢安面前,抱拳叩地,沉声说道,“罪将等两万军士、数万无辜家眷,皆……仰仗谢大人了!”
刹那间,周围寂静一片,继而,只听一阵杂乱响声,附近的叛军将士,皆丢下了手中的兵器,跪倒在地。
望着附近的叛军士卒陆陆续续跪倒在地,苏信与李景对视一眼,难掩眼中的震惊。
他们自然不会想到,此刻的谢安,如释重负般暗暗松了口气……
第十五章 初掌兵:兵不血刃?
——大周弘武二十三年八月二十八日——
继长孙湘雨率军离开洛阳后的第三日,李寿与谢安二人率领着五万西征周军,缓缓朝着谷城前进。
临行前,谢安留下了秦灿、郑斌二人以及并两万士卒守洛阳,又叫卓志领五千兵归守偃师,再加上偃师内的两三万伤员,洛阳、偃师一带足足有五万余兵马,这足以防备某些突发事件。
不得不说,谢安做事还是挺小心谨慎的,可这么小心谨慎的人,竟然想着要依靠新降的张栋叛军拿下谷城,这实在让李寿有些难以理解。
他更难以理解的是,谢安在与张栋口头约定之后,非但将张栋等两万叛军放了,就连那数万叛军的家眷也放离了洛阳,要不是对谢安知根知底,李寿真有些怀疑,这家伙到底是不是叛军的卧底。
“我还是觉得你太冒险了……”
行军途中,对此事思考了半天的李寿,还是忍不住说出了自己内心的担忧。
“唔?”骑马与李寿比肩而行的谢安闻言愣了愣,不解说道,“关于什么?”
“还能有什么?”李寿没好气地撇了撇嘴,压低声音说道,“你真的觉得那张栋等人会反水?”
“为什么不会?”
“这……”李寿被谢安这一句反问气噎了,望了望左右,压低声音说道,“你这是在拿你自己的命赌啊,倘若那张栋明白事理还好,但要是他诈降,日后追究起来,你私放叛国重犯,这是何等的重罪,你身为大狱寺少卿,不会不清楚吧?——别的暂且不论,你项上人头就保不住!——你究竟在想什么?好歹与本王商量一下啊,自顾自地,就去与叛军交涉,还好没出什么岔子,否则你叫本王……”
望着李寿眼中那几分责怪之色,谢安心中不禁有些感动,在思忖了一下后,说道,“我也知道这样很冒险……不过我觉得,为了我一己之私,那个女人率领三万将士亲赴险境,我觉得如果不做点什么,实在对不起她,对不起西征军上上下下十余万人……”
“你……”李寿有些愕然地张了张嘴,他隐约感觉面前的好友似乎有些陌生。
或许别人不知,但是李寿很清楚,昨日谢安在与收复降将张栋后,又仔仔细细、前前后后将谷城思考了十几回,一直到日落西山,这才将张栋唤到跟前,将谷城之事与他细细述说。
换做以往,这小子怎么可能会如此地上心?
渐渐变了呢,这小子……
想到这里,李寿喟叹一声,继而笑着问道,“说实话,当时你怕不怕?”
“怕?”谢安闻言冷哼一声,趾高气扬地望着李寿,眨眼工夫后,他却仿佛成了漏气的气球,整个人都瘪了下来,望望左右,压低声音说道,“如果我说,我当时其实吓地腿软,连路都走不动了,你信么?”
李寿轻笑着摇了摇头。
他没有丝毫想要取笑谢安的意思,换做任何一个人,都会感到恐惧,要知道,当时洛阳西北角可是有两万叛军士卒,一个不好,很有可能叛军一拥而上,将谢安以及充当护卫的李景、苏信砍成肉泥。
就算李景、苏信二人是武将,自身武艺也相当扎实,可那又如何,对方可是整整两万叛军,光是吐口唾沫就足以将三人淹死。
“即然这样,你为什么还要去?——本王记得,你小子可是很怕死的!”
李寿原以为谢安听到这句话后,会像往常一样翻白眼瞪他,然而出乎意料的是,谢安这次仅仅只是自嘲地笑了笑。
“啊,我确实很怕死……我还没有享受够呢,怎么允许就这样死去?不过,我觉得吧,人活这一辈子,总会遇到需要挺身而出的事……”
“用命拼前程?”
“也可以这么理解吧,于公于私,这次我都不能退缩……于公,此事事关那个女人以及我西征军上上下下十万余人的人家性命;于私,唯有平息洛阳、长安一带的叛乱,你我才能在冀京立足,达成那一日的誓言……更何况,眼下这种局面,本身就是因为我的任性而造成的,正如那个女人所说的,既然我要救吕公,就不能躲在后面……无论如何,我也要按期抵达函谷关下!”
望着谢安那愈加坚定的目光,李寿为之动容。
这真的是自己认识的那个谢安?
是那个进王府后半夜搂着金子睡觉的谢安?
是那个多次怂恿自己一道去逛青楼吃花酒的谢安?
是那个嫌麻烦,每日在王府浑水摸鱼的谢安?
是那个好吃懒做、贪财好色的谢安?
想到这里,李寿微微摇了摇头,似笑非笑地叹了口气,继而望着谢安由衷叹道,“变得可靠了呢,谢安!”
“这叫什么话?”谢安翻了翻白眼。
李寿轻声笑了笑,继而自嘲说道,“不过听你这样一说,本王倒是有些自惭形秽了,本王明明是西征军的统帅,却……却……唉,当时应当是由本王去说服那个张栋才是!”
似乎是看穿了李寿心中所想,谢安扬起右手,狠狠一拍李寿手臂,在后者捂着手臂龇牙咧嘴的同时,笑着说道,“你可是王爷啊,你要是去了,张栋那些人还会降?多半是挟持着你突围了……行了,术业有专攻,你就呆在后面好生琢磨,如何用华丽的字眼去填写战报吧,我可是还指望着你的战报升官发财呢!”
“你小子……”李寿哭笑不得摇了摇头,心下暗暗感叹不已。
说起来……
这小子自从担任了大狱寺少卿后,就渐渐变得勤快起来了呢,据说,每日辰时一刻就起来,比起在王府时,要勤快地太多太多……
[殿下,那小子呢?]
[啊?谢安?唔,估计还睡着吧……]
[什么?都日上三竿……那臭小子!]
福伯,您瞧见了么?
您口中的那个臭小子,渐渐变得更加可靠了呢!
“呵呵呵!”李寿的嘴角,忍不住笑了起来,待回过神来,却猛然发现谢安正用惊愕外加惶恐的古怪目光望着自己,不由面色一红,咳嗽一声,岔开话题说道,“咳!说起来,你对那张栋,有几分信心?你真觉得,那两万叛军在返回谷城后,真的会反戈么?”
见李寿突然扯到这事上,谢安脸上的表情变得凝重了许久,皱皱眉,说道,“大概五成吧!”
“既然如此,为何要将那些家眷也放了?留着他们作为人质,岂不是更妥善?”
谢安闻言微微摇了摇头,说道,“此事我也想过,想过是否要扣下那数万家眷,想来想去,觉得这样不妥……尽管张栋投降的消息未曾泄露给谷城,但是,倘若单单只放走张栋那两万叛军,且不说这些人忠心如何,光是谷城守将欧鹏那里,恐怕就难以蒙混过关……”
“为何?”
“你也瞧见了,洛阳的叛军,其家眷大多都在洛阳,比起单单叫张栋那两万叛军图谋谷城,不如叫他们将自己的家眷也带走,这样,更能取得谷城守将欧鹏的信任,反过来说,这样也可以像张栋表达我等愿意接纳他们叛军的诚意……”
“原来如此,”李寿释然地点了点头,继而苦笑说道,“不过,我还是觉得太冒险了,一个不好,这就是放虎归山啊,倘若那张栋背信忘义,与谷城守将欧鹏合兵一处,死守谷城,单凭我五万将士,恐怕难以攻克有多达三万兵力的谷城……这一点,你想过没有?”
“说实话我有想过……”点了点头,谢安正色说道,“从行军图上看,函谷关到谷城的距离,与谷城到洛阳的距离,大致是相仿的,换句话说,一旦谷城守将欧鹏从洛阳叛军的逃兵口中得知洛阳沦陷,当即向函谷关求援,我们不一定能在函谷关的叛军救援谷城之前,将这座城池拿下……既然如此,就不如冒冒险,借张栋这股叛军之力,助我等拿下谷城,倘若张栋信守承诺,我等可兵不血刃拿下谷城,反过来说,就算他背信忘义,最糟糕的结果,无非也就是我等无法在一日之内拿下谷城,从而陷入进退两难的境地……”
“唔,这倒也是!”李寿信服地点了点头,继而长叹一声,说道,“但愿那张栋知恩图报,否则,我等就麻烦了……”
谢安闻言笑了笑,低声说道,“如果只是单单针对张栋的话,我倒是很有细心的……张栋应该清楚,如果他背叛我们,就非但失去了弃暗投明的机会,更会导
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