D-去五百余人，烈阳阵队恐怕亦是折损大半，只剩下不足两组人马！唉！老夫此生亦是头次见过如此惨景！尽管折损甚重，但比起范家庄，尚算幸运。”

楚天道：“范家庄折损情形，晚辈略知一二。此次，范家庄长途奔袭，共来三千多人马。在此地折损大约一千五六百人，加上袁家大院等处折损，共计死伤近两千余人。所来三千人马，三去其二，已是元气大伤！”

祁刚道；“范家庄撤走人马前几日，属下见其攻势减弱，是否与门主有关？”

楚天笑道：“祁护法猜得准确！我等几人在禹州丐帮总坛歇息几日，得闻此处情形，便疾速赶来。为怕范家庄人马起疑，便采取偷袭手段，牵制范家庄后方。”

柳邙问道：“范家庄人马忽然离去，是否因门主袭扰之故？”

楚天神秘道：“非也！你等猜猜范家庄人马撤离，到底何故？”

柳邙、祁刚、柳虹飞等人哪能猜出，俱是百思不得其解。慕容馥忽道：“老爷，你就别卖关子了！还不是那范如坤突然死去，范家庄人马才悄然撤走的！”

“什么！范如坤死了？”柳邙一惊。

司徒艳道：“如我等未听错，范如坤确是死了！我等在范家庄人马撤回的途中，隐身暗处，听其家丁护卫私语，才知晓此事！”

“如非我等刻意跟随倾听，当真不知范家庄人马忽然撤走之原委！可惜的是，我等紧随其后，伺机擒杀，而范家庄人马似乎早有防备。霹雳雷火弹下，我等差些便吃了大亏。不过，那霹雳雷火弹并非无懈可击。”楚天说罢，稍顿，轻轻啜了口香茗。

未等众女出声，柳虹飞早等得不耐，急道：“楚兄弟，你言那霹雳雷火弹并非无懈可击，可是有何破解之法？”

楚天笑笑，并未答话。众女已忍耐不住，慕容馥道：“老爷快说，究竟有何破解之法？”

“谁说我有破解之法？”楚天反诘道。

慕容馥一怔，其他众人亦是同时感到莫名其妙。华玲玲一撅小嘴，嗔怪道：“小爷爷如无破解之法，怎会言及无懈可击。既然说出并非无懈可击，便定有破解之法！小爷爷前言不搭后语，真令孙女头疼！”

柳邙及柳虹飞听闻楚天与华玲玲一口一个小爷爷、孙女地叫着，直皱眉头。心道：这楚天与众女到底是何关系？看似浓情蜜意，口中却是语无伦次，牛头不对马嘴。唉！真是猜不透这些杀神魔女到底是何心境。

“哈哈哈！”楚天一阵大笑，随后，神秘地看一眼众人，笑道：“想不到你这婆娘心事倒是细致！那霹雳雷火弹需撞击到硬物方能爆裂，并非是先行点燃，然后再抛掷。如范家庄再来围攻，我等可提前制作些网兜，将那霹雳雷火弹兜住。或藏、或回抛攻敌，岂不甚妙！”

啪地一声，慕容馥猛拍一下手，娇声道：“既然如此，老爷怎不早说。如再不言，奴家便要急死了！”

楚天偷偷捏了捏慕容馥，笑道：“只你心急吗？这多娘子都未出声，你又急得何来！”

慕容馥不依不饶，道：“老爷说话愈来愈神秘兮兮的，听着心焦。日后你等再言江湖中事，奴家自管歇息去，省得心急如焚！”

“哈哈！好好好，不听甚好！老爷方才言说破解之法，只是其中之一，尚有另一妙法未说。如你不愿听，现在尽可自行歇息！”楚天诡秘笑道。

第257章

慕容馥一听，又来了精神，急道：“老爷快说，究竟还有何妙法？”

楚天道：“你既然不愿听，便赶快歇息去吧！你走后，我好说与其他人听！”

楚天不说则已，越是欲擒故纵，慕容馥愈是焦急。看楚天坏笑，早泛起女孩家撒娇心性。当着众人面，慕容馥已不顾其他，猛地搂住楚天，不住地摇晃。娇声道：“老爷快说，奴家急死了！”

“真的想听？”楚天问道。

“想听！”

“确实想听？”

“确实想听！”

“哈哈！”楚天一阵大笑。看得众人又是莫名其妙，不知楚天葫芦里卖的究竟是何仙药。待将众人胃口吊足，楚天方道：“火石引信俱是火药配制，最怕潮湿。如能潜进藏匿霹雳雷火弹之所，用水浸泡，那雷火弹便都成了废物。”

华玲玲笑道：“既要潜进，又要携带大量用水，很是不便。不知小爷爷有何简便之法？”

包括楚天在内，俱都听得怔住。携带大量用水，确是不便。楚天心神一动，面上泛起一丝邪笑，轻轻摇头，笑道：“小爷爷有一法，既可便捷携带，又可随时应用。”

说罢，又闭口不语，喝起茶水来。“老爷怎地这般拖拖拉拉，同良家女子裹脚布般又臭又长。唉！真是没法。”司徒艳摇头叹息，一脸无奈。

“哈哈！”楚天大笑，随后，一本正经地道：“非是老爷不言，只是在此大庭广众之下不便说出而已。一旦说出，实在不雅！不可说、不可说！”

柳邙等已被楚天说得迷糊，虽是听着，但已没了追根问底的兴趣。司徒艳、秦素素、如烟、如雪、甚至唐梦晗等似乎想到了楚天之法，只是未敢确定，面露笑意，却俱都不语。

唯独慕容馥不得其解，娇躯一阵晃动，已差不多躺在楚天怀中。忍不住问道：“老爷，你今日说话真急死奴家了！”

楚天神秘一笑，看一眼众人，随即，紧紧地贴附在慕容馥耳际，秘密地耳语起来。但见慕容馥面色渐渐泛起红晕，待楚天抬头，粉拳已打向楚天。众女见慕容馥神情，心中已明白个大概。

楚天见柳邙一脸沉闷，道：“晚辈适才说笑，请庄主原谅！”

柳邙道：“无妨！老夫正自思虑，范家庄此次出动三千多人马，绝非虚张声势。围困是真，意图剿灭我柳家庄也是真。虽然此次因突生变故，黯然撤去，却不知何时再行前来？山庄折损甚巨，如其倾力来攻，确是难以固守！”

楚天道：“范不凡极善机谋权变，只是年岁已大。范如坤承其衣钵，现已独当一面，范家庄内外大小事务渐渐交由范如坤打理。而今意外亡故，晚辈估计那范老阉狗定是伤心欲绝，震怒异常。依范老阉狗多疑狡诈心性，除非亲自率队前来，范家庄已无他人可用，庄主不必担忧！”

柳邙低头沉思，自顾自念叨着：“没了卵蛋的范老狗，恐怕真的要断子绝孙了！范如坤城府更深，机变狡诈，无出其右，比之范老狗更加阴险奸诈。死了好！死了好！”

众女见柳邙自言自语，一口一个卵蛋，虽略感尴尬，但各个却是暗自窃笑。心道：太监便是阉人，阉人原是没了卵蛋的。哪个男子汉大丈夫情愿没了卵蛋！到底是何原因所致，世上怎会有人不珍惜卵蛋呢？

众女各自思虑，娇面上却不由浮起一层红晕。暗中琢磨着：如没了卵蛋究竟是何样貌呢！嘻嘻，晚间歇息时，定要好生看看！

众女哪知太监的辛酸，犹自当作笑料。见柳邙说起卵蛋，均是感到好奇而已，如一旦知晓太监的辛酸复杂历史，将不会再如此轻松。

众女正暗自思量，慕容馥忽道：“老爷，那范老狗既然没了卵蛋，怎地会有几个儿女！莫非男人没了卵蛋也能生养不成？”

慕容馥话一出口，众女俱都惊愕哑然。尽管知晓慕容馥泼辣胆大，任性而为，却也万万料想不到慕容馥会当众问出如此有伤风化的言语。

楚天苦笑，略微尴尬道：“此事不便细言，待有闲暇之时，老爷再说与你听！”

慕容馥一扭娇躯，固执道：“老爷现在便说，不然，奴家吃酒都没了味道。”见楚天仍然不语，又催促道：“老爷，快说与奴家听听！”

楚天看了看众人，无奈道：“庄主，贱内无知，请勿见笑。晚辈便啰嗦几句，可好？”

柳邙笑道：“大胆泼辣，心狠手毒之女，怎地都在烈阳门中！哈哈，有其君，必有其臣；有其夫，必有其妇！老夫已见怪不怪，门主自管啰嗦！”

楚天笑道：“呵呵，庄主夸起人来，怎地好似挖苦一般！贱内所言不无唐突，但亦是率真之言。虽有失女子贤淑风范，却也是光明磊落。”

说罢，见柳邙面上讪然，转而对众人道：“今日如不说清卵蛋之事，怕是不好吃酒，也罢！我便啰嗦几句。”众女听罢，俱都窃笑不已。

稍顿，楚天假意轻咳一声，清清喉咙，方才平缓道：“太监也称宦官，乃是被阉割后失去性能力，专供皇帝、君主及其家族役使的官员。又称寺人、阉人、阉官、宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监等。唐高宗时，改殿中省为中御府，以宦官充任太监，少监。其后宦官便因此而通称为太监。”

见众人并未现出不耐，遂又说道：“太监制度起源于先秦，《诗经》、《周礼》、《礼记》中均有记载。太监一般由身分卑贱的贫苦之人充当，其来源或由被处以宫刑的罪人充任，或从民间百姓的年幼子弟中挑选。渐渐地，太监不甘处于从属卑微地位，渐趋图谋权势，参政议政。秦时，宦官赵高便是代表。太监作为一种特殊势力，对许多朝政都产生了极大影响……”

楚天说到此，问道：“你等都在听我啰嗦吗？”

“奴家在听，老爷快说！”慕容馥拍着楚天，催促道。

楚天轻笑，接着道：“鉴于太监参政等所存弊端，至明太祖朱元璋时，对太监管理极严。谕令太监不得识字，并降低官阶，禁止兼任外臣。并将谕令悬于宫门之上，明示太监不得干政。但至本朝永乐年间，太监渐受重用，常被遣派出巡，担任监军。永乐十八年设置东厂，并由太监执掌，诸事直接禀报圣上。宣宗时，废除太监不得识字之祖制，在宫内设内书堂，令学官教授小太监识字。成化十三年，在东厂外另设西厂，以太监任提督。”

稍顿，楚天又道：“此外，太监任职机构膨胀，宫廷中设有司礼、内官、御用、司设、御马等十二监；惜薪、钟鼓、宝钞、混堂等四司；兵仗、银作、针工、内织染、巾帽、酒醋、司苑、浣衣等八局，总称为二十四衙门，各衙门设专职掌印太监。其后，太监人数激增。至今日，已有十万之众。明英宗时，掌权太监王振，网罗部分大臣为党羽，形成阉党，开明代宦官专政先河。此后，宦官之祸迭起。成化年间的汪直、武宗时期的刘瑾、以及熹宗到今日的魏忠贤等，俱都是权倾朝野、势力显赫。太监虽是贫苦出身，但或是为生计所迫，或是为一己之荣宠，面对生死争斗，渐渐迷失本性。掌权之人逐渐变得专横跋扈，排斥异己，巧取豪夺，屡兴大狱。众所周知，八年前，当朝御史袁化中等“六君子”被魏忠贤诬陷下狱，惨遭灭门便是朝廷权力争斗的血腥体现。”

楚天一口气说完，又啜了口香茶。见无人言语，遂笑道：“太监之事大体如此。具体详情你等可问祁护法。祁护法曾身居东厂，知之甚多！至于如何没了卵蛋，怎生阉割，使得何种器具，割除何处等等，待有空闲，再单独说与你等！”

“小爷爷，这些轶事，你是从何处听来的？怎地这般清楚？”华玲玲冷丁开口道。

楚天一笑，看了看祁刚，对华玲玲道：“乖孙女，小爷爷方才已说过了！喏，祁护法，哈哈！”

眼见天色不早，众人遂起身用饭。

吃酒之际，柳邙问道：“范家庄人马已去，不知天幻宫人马有何动静？”

楚天道：“天幻宫人马驻扎在颍州城外东南的‘赶王集’，大约驻扎三千余人。但自‘五毒神掌’梁天奇与所属七百余人被我烈阳勇士全部斩杀后，始终没有任何动向！”

“什么？梁天奇与所属七百余人尽被你等斩杀！”柳邙吃惊地看着楚天，眼中惶惑而惊异。

楚天笑道：“庄主，这有何奇怪之处！天幻宫与范家庄本是分兵两处，以围攻柳家庄为诱饵，引诱烈阳阵队前来救援，以便在颍州城‘赶王集’截杀我等。烈阳勇士岂能坐以待毙。如不以牙还牙，以血还血，岂不助长他人凶焰。”

柳邙听罢，仍自惊疑不定。心中震惊莫名，健硕的身躯不由轻轻颤抖。看着楚天温和的面容，心中不禁隐隐泛起一丝惧意。能在不知不觉间一次斩杀七百余人，试问天下哪个门派能为之。烈阳门，当真可怕！

“但不知现在天幻宫人马有何动静？”柳虹飞问道。

“据报，天幻宫人马已于昨日陆续回返三清山。如其以正常行速回返，估计大队人马此刻已到安庆与赣州交界左近。哈哈哈！”未等说完，楚天又是大笑出声。眼中一闪狠戾之色，轻松道：“如不出意外，明日便有消息传来。唉！天幻宫又将会少了数百人马！”

柳邙一惊，忙道：“门主是否已派人前去拦阻？天幻宫数千人马，门主怎能轻捋虎须，贸然犯险。一个不慎，岂不自投罗网！”

楚天笑道：“庄主或许知晓，天幻宫人马回返三清山，鲁山山谷乃是必经之地。除此之外，亦可绕行荆门峡谷。虽说我烈阳门已分别在两处斩杀其一千五百余人，为今后长远计，面临如此大好时机，岂能坐视不理，丧失良机！其人马浩浩荡荡，迷魂烟雾弹当能发挥最大功效！呵呵，天幻宫不留下一些血肉，怎能慰藉那些早逝的亡魂！”

第258章

柳邙道：“不知门主派遣多少人马前去截杀！”

“呵呵！不多，仅仅八组烈阳阵队而已！或许十数人便可！”

柳邙心中一震。暗道：据闻前来驰援柳家庄的烈阳阵队只有六组，如欲截杀天幻宫人马，另外两组阵队来自何处。如鬼庄人马驰援，均要长途奔袭，且情势紧迫，如何能及时赶到。心中愈想愈感到疑惑，面上一片茫然。

楚天见此，平静道：“庄主非是外人，我烈阳阵队并非只有十四组人马。在紫薇山中早便暗藏四组阵队。乃是义父秘密派人操练，所有勇士均有不俗根基，战力强悍，比之其他阵队高上不止一筹！荆门峡谷血案便是此四组烈阳阵队所为！大战后，虽有些许死伤，但依然强猛无俦！”

柳邙听罢，心中似乎安稳些。目下之势，柳家庄与烈阳门实已成了一家。假使如楚天所言，烈阳阵队如能重创天幻宫，此役后，天下或可安定一时。柳家庄亦可随之安稳无忧。

思虑甫毕，不由顿感轻松。展颜道：“门主果真是雄才大略，老夫甚是佩服。来！你我干上一杯！”

楚天一见，急忙应道：“承蒙庄主厚爱，晚辈甚感荣幸。干！”说罢，一大杯美酒瞬间便已点滴不剩。

司徒艳静静地听着楚天讲述攻杀战略，心中虽感丝丝酸楚，但面上却未有任何不快。其实，司徒艳早已看清江湖大势，极为明了楚天心中所想。并深为楚天之豪气与自然之心所折服。但却始终难以割舍血肉亲情，既盼着烈阳传来捷报，又抱有对天幻宫的担心。

楚天神识一动，微笑着看向司徒艳，朗声道：“老大，你上次来到柳家庄，恐怕是匆匆而来、匆匆而去。而今，再次光临贵地，可否代你等姐妹敬庄主一杯？”

听罢楚天言语，司徒艳心神微颤，立时便将散乱的思绪拉回到现场。微一怔神，笑道：“既然老爷吩咐，亦是贱妾心中所想。庄主，小女代其他姐妹敬庄主一杯，祝庄主身体康健，洪福齐天！”

“哈哈哈！”柳邙大笑：“司徒总使敬酒，老夫甚感荣幸。只不过老夫年岁已大，不胜酒力，你几个丫头可要照顾老夫啊！不然，我这把老骨头恐要散了架子！”

慕容馥笑道：“柳伯说哪里话来，小女见你精神矍铄，松形鹤骨，器宇不凡，道貌非常，再活个一甲子……不，再活百八十年也绝无问题。”

“咯咯！”慕容馥刚刚说完，便听如雪娇笑起来。随口道：“老五说话不说则已，说起话来甚是夸张！如柳老伯再活个百十年，岂不成了老妖精了！”

刚刚说罢，便听到啪啪地响起几声清脆的声响。“哎呦，哪个打我？”如雪开声喊道。

如烟嗔怒道：“不打你两个妖女，早晚会翻天！爹爹身体虽是康健，即便真能再活上百十年，又怎会成了老妖精！”说罢，如烟举起粉拳又要打向二女。慕容馥与如雪见状，急忙侧身躲过，仍是嬉笑不止。

柳邙摆手制止，笑道：