D-被自己的战队长推荐来的。当然，只要愿意，任何一个新兵都可以参加。阿莱也在别的战队当上了组长，他们仍然是好朋友。沈虽然不是组长，但这不影响他们的友谊。丁·米克最终取代了大鼻子罗斯成为野鼠战队的战队长。一切都很顺利，非常顺利，不能要求更多了——


但为什么我这么憎恨自己的生活？


安德每天不是训练就是玩游戏，他喜欢训练自己小组的士兵，他们完全听从他的指挥。他得到了所有人的尊重，晚间训练时大家也对他毕恭毕敬。战队长们都来学习他的战术，队员们吃饭时都想坐在他身边，连教官都对他刮目相看。


这该死的尊重！他憋得恨不能放声狂叫几嗓子。


他看到佩查战队里刚刚从新兵队分来的年轻队员正在一起玩耍，在自以为没人看见时作弄他们的组长。他还看到一些已经在战斗学校里共同生活了好几年，已建立起战友情谊的老朋友，正快乐地谈论着以往的战斗经历、早已毕业的学长和指挥员。


他和他自己的老朋友之间却没有欢乐，没有回忆，只有战斗和训练。但今天晚上训练时出现了笑声。安德和阿莱正讨论在太空中调遣兵力的细微差别，沈走了过来，在旁边听了一会儿，突然抓住阿莱的肩膀大叫道：“超新星爆炸！爆炸！爆炸！”阿莱大笑起来。安德看着他们说呀笑呀，回忆起发生在战斗室的那场殴斗，大家怎样避开了高年级学员的封堵，然后——


阿莱和沈突然想起安德就在自己旁边。“对不起，安德。”沈说。


对不起？为什么？我们是朋友啊！“我当时也在场，你知道的。”安德说。


阿莱和沈再次向安德道歉，恢复了严肃的态度，以保持对他的尊重。安德明白了：他们的笑声中，他们的友谊里，没有包括他。


他们怎么会觉得我也是他们中的一分子呢？我没有和他们一块儿笑，没有参加他们的谈论。我只是站在那儿，看着他们，像个教官。


他们就是这么看我的——教官、传奇式的士兵，不是他们中的一员。再也不是那个可以紧紧拥抱、在他耳畔轻声说“赛俩目”的安德了。那种事只发生在安德还是个孤独无助的受害者的时候。现在，他已经是最出色的士兵，已经完全、彻底地和其他士兵分隔开来。


我真替你难过，安德。他躺在床上，在电脑里打出一行字：“可怜的安德。”然后他笑起来，删除了这行字。在这个学校里，没有一个男孩或女孩不想拥有他现在的地位。


他登录幻想游戏，像往常一样通过小山上侏儒们用巨人尸体建起的村庄。墙壁很坚固，是用巨人的肋骨做成的，它们的弧度非常合适，肋骨之间还留有足够的空间做成窗户。巨人的整个身体被分成一座座房子，面对沿脊骨下行的道路。它的骨盆被雕成圆形剧场，一群侏儒马在巨人的两脚之间吃着草。安德从来没弄明白侏儒们整天忙忙碌碌在干什么，但他通过村庄时，他们没有妨碍他，他也没有伤害他们。


他跃过公共剧场底部的耻骨，穿过牧场。那群侏儒马躲开他，他没有追赶它们。安德现在已经弄不明白这个游戏是怎么回事了。在他第一次到达“世界尽头”之前，他遇到的不是战斗就是猜谜，在敌人杀掉你之前打败他，或者琢磨怎样穿过障碍物。但是现在，没有打斗，战事不存在了，无论去什么地方都不会碰到障碍。


当然，“世界尽头”城堡的房间是个例外，游戏中只剩下这一个危险的地方。不管他多少次发誓说永远不会再回到那儿，永远不会再杀死那条蛇，永远不会再面对他的哥哥，安德还是一次又一次回到那里，然后无论怎么做，他总是一次又一次在那里死掉。


这次和以往没有什么不同，他试着用桌上的小刀插进墙壁的灰泥里，从墙上挖出一块石头探查，但一捅破灰泥，洪水立刻从裂缝里喷出，安德只能盯着电脑上他的角色再也不受他控制，拼命与洪水搏斗以保存性命。房间里的窗户不见了，水位逐渐升高，他的角色慢慢沉了下去。每当这个时候，彼得的脸就会出现在镜子里，盯着他。


我被困在这里了，安德想，困在“世界尽头”里无路可走。不管他在战斗学校如何成功，一种辛酸涌上心头。安德明白了，这是绝望的滋味。



华伦蒂到学校时，校门口站着几个穿制服的人。他们不像卫兵一样挺立不动，而是懒懒散散站在四周，好像正等着学校里面某个人办完自己的事情出来。他们的军装是IF陆战队的，每个人都在电视纪录片里那些血腥战斗中见过。这给那天的学校带来了一丝浪漫气氛：所有孩子都兴奋不已。


但华伦蒂兴奋不起来。一方面，这让她想起了安德；另一方面，她很害怕。有人最近对德摩斯梯尼的文章进行了强烈抨击。这篇评论和她的文章在国际关系论坛的公共板块里引起了激烈争论，很多最重要的人物都纷纷发表看法，对德摩斯梯尼的文章或支持或反对。最让她担心的是一个英国人的评论：“不管他愿不愿意，德摩斯梯尼不能永远隐藏在假名之后。他激怒的聪明人太多，取悦的傻瓜也太多，再也不能继续躲在他那个非常恰当的假名后面逍遥自在。他或者自己摘下面具，领导他召唤起来的愚昧的力量，或者被他的敌人揭露其真面目，看看到底是什么病毒造就了这个扭曲邪恶的头脑。”


彼得对此非常高兴，华伦蒂却忧心忡忡。恶毒的德摩斯梯尼激怒的有权有势的人太多，她可能真的会被别人追踪揭露。就算美国政府受宪法约束，国际联合舰队也很有可能干出这种事。现在，联合舰队的大兵开进了西吉福特中学，显然不是来征兵的。


因此，登录后发现电脑中那条信息时，华伦蒂并没有感到特别惊讶。

<blockquote>
请立即注销退出，到赖贝莉博士的办公室报到。

</blockquote>

华伦蒂在校长办公室门口紧张地等候着，直到赖贝莉开门招手唤她进去。房间里最舒服的那把椅子里坐着一个身穿上校军服、挺着大肚子的IF军官。一见到他，她最后的疑虑消除了。


“你是华伦蒂·维京？”他说。


“是的。”她低声回答。


“我是格拉夫上校，我们以前见过面。”


以前见过面？她什么时候和联合舰队打过交道？


“我想单独和你谈谈你兄弟的事。”


那么，还不光是我一个人，她想。他们逮住了彼得。这回他又干了什么坏事？干了什么疯狂的事？我还当他已经不这么做了。


“华伦蒂，你好像很害怕。不用怕，来，坐下。告诉你，你弟弟过得很好，甚至超出了我们对他的期望。”


她心里的石头落了地，现在她明白了，他们是为了安德来的，不是来惩罚我的。他们是为了小安德，他很久以前就离开了，没有参加彼得的密谋。你真幸运，安德，没等彼得把你套进他的阴谋你就离开了。


“你对你弟弟有什么想法，华伦蒂？”


“安德？”


“当然。”


“我能有什么想法？我从八岁起就再没见过他，也没听过他的任何消息。”


“赖贝莉博士，您能让我们单独谈一会儿吗？”


赖贝莉很不高兴。


“我重新考虑了一下，赖贝莉博士。如果我们到外面去，远离你的助手放在这个房间里的录音设备，我想华伦蒂和我会有更多的话要聊。”


华伦蒂还是第一次见到赖贝莉博士哑口无言。格拉夫上校从墙上摘下一幅照片，从后面的墙上剥下一片感应薄膜，它后面连着一个小型的发送装置。“便宜货，”格拉夫说，“但很有效。至于它的功能，我想，不用我说你也懂。”


赖贝莉接过那个装置，重重坐在了她的桌旁。格拉夫带着华伦蒂走了出去。


两人走进足球场。士兵们跟在后面，保持着一段谨慎的距离，分散开来，形成一个大圈，尽可能扩大警戒范围。


“华伦蒂，我们需要你帮助安德。”


“哪种帮助？”


“我们还不能肯定，我们需要你帮我们想出来。”


“好吧，出了什么事？”


“这正是问题的一部分，我们也不知道出了什么事。”


华伦蒂止不住笑了出来。“我有三年没见过他了！而你们每天都和他在一起！”


“华伦蒂，我来回地球与战斗学校一趟所花的钱比你爸爸一辈子挣的钱还要多，我来就是要办成事，不会随随便便心血来潮就跑一趟。”


“国王做了个梦。”华伦蒂说，“他要他的智囊替他圆梦，否则就杀死他们。问题是他忘记那个梦是什么了。只有但以理猜出来了，因为他是个先知。”


“看来你读过《圣经》？”


“我们今年的高级英语课上教过古典文学。我不是先知。”


“我很想告诉你关于安德的所有情况。但这需要几个小时，或许几天，而且在此之后，我不得不限制你的自由，因为这些事情都是机密。所以，我们想想从有限的信息里能得出什么结论。学校里有一个供我们的学员玩耍的电脑游戏……”然后他把“世界尽头”和那间密室以及彼得的照片出现在镜中的事都告诉了她。


“把照片放在那里的是电脑，又不是安德。为什么不去问问电脑？”


“电脑也不知道。”


“难道我应该知道？”


“自从安德去了我们那儿后，这是第二次他打到了游戏的最后关卡，而这个游戏应该是无法通关的。”


“他解决了第一个难题吗？”


“最后解决了。”


“那就给他点时间，他或许能解开第二个。”


“我不能肯定，华伦蒂，你的弟弟很不开心。”


“为什么？”


“我不知道。”


“你知道的事不太多，对不对？”


华伦蒂以为这个人会生气，但是他却笑了起来。“你说得对，我知道的不太多。华伦蒂，为什么安德会不断在镜子里看到彼得？”


“不该会这样。这很愚蠢。”


“为什么愚蠢？”


“因为如果世上有一个安德的死对头，这个人只能是彼得。”


“怎么会这样？”


这是个危险的问题，华伦蒂不知该怎么回答。引起别人怀疑彼得会带来很大麻烦。华伦蒂很清楚，尽管没人会认为彼得的那个控制世界的想法会对当前政府造成威胁，但他们很有可能会把他当成个疯子，当成妄想狂，会强制他接受治疗。


“你打算对我撒谎了。”格拉夫说。


“我只打算中止和你的谈话。”华伦蒂回答说。


“你在害怕，为什么？”


“我不喜欢你问有关我家庭的问题，别来烦我们家。”


“华伦蒂，我尽量不烦你们家。我来找你，是免得无休无止盘问彼得和你父母。我只想和你一起马上把这个问题解决掉。你是安德在世上最爱和最信任的人，或许更是他唯一深爱和信任的人。如果不能用这种方式解决问题，我们只好扣留你的家人，以后想怎么干就怎么干。这不是件小事，我不会轻易罢休的。”


我是安德唯一深爱和信任的人。华伦蒂心中百感交集，既痛苦，又悔恨，同时还觉得羞耻，因为现在她和彼得更接近，彼得成了她生活的中心。安德，我为你在你生日时点起篝火，对彼得我则帮助他实现他的梦想。“我从来没把你看成好人，你把安德带走时没有，现在也没有。”


“别装成个什么都不懂的小姑娘，你很小的时候我就留意过你的测验成绩，到了现在，没几个大学教授赶得上你的水平。”


“安德和彼得互相憎恨对方。”


“我知道，你说他们是死对头。为什么会这样？”


“彼得——有时候很招人恨。”


“哪些地方招人恨？”


“坏呗。他就是坏，就这些。”


“华伦蒂，看在安德的份上，告诉我他坏起来干了些什么。”


“他经常威胁说要杀掉别人，虽然并不是当真的。但我们很小的时候，安德和我都很怕他。他说要杀掉我们，实际上，主要是说要杀掉安德。”


“我们曾通过监视器注意到那种情况。”


“事件的起因正是那个监视器。”


“就这些？多告诉我一些彼得的事。”


于是华伦蒂就告诉格拉夫，彼得在各个学校怎么对付他的同学。他从来不打他们，但把他们折磨得和挨打一样难受。他找出最让他们感到羞愧的事，又把这些事告诉他们最想博得其尊重的人。他还会找出他们害怕的事，然后要他们经常面对它。


“他也这样整安德？”


华伦蒂摇摇头。


“你能肯定？难道安德没有弱点？难道他没有最害怕或最羞愧的事情吗？”


“安德从来不做让自己感到羞愧的事。”华伦蒂突然为自己忘记和背叛了安德感到内疚，她哭了起来。


“你为什么哭？”


她摇着头，无法解释这种感觉。她想起她的小弟弟，他是那么好，她保护了他好长一段时间。然后她想起现在自己已经成了彼得的同盟和帮凶，甚至成了他的奴隶，她加入了他的计划，而这计划却完全不受她的控制。安德从来不向彼得屈服，但我却做不到，我已经被他控制了，安德从来不受他的控制。“安德从来不会向人屈服。”她说。


“向谁？”


“彼得。他不愿意变成跟彼得一样。”


他们沿着球门线静静地走着。


“安德在什么情况下才会变得跟彼得一样？”


华伦蒂打了个哆嗦。“我已经告诉你了，他不会。”


“安德不会做彼得做的那些事，因为他当时只是个小男孩。”


“但是，我们都想——我们都想杀掉彼得。”


“啊。”


“不，那不是真的。我们从没有说过这种话，安德从来没说过他想这样做。我只是……推测。是我想这样做，不是安德。他从未说过他想杀掉彼得。”


“那他想怎么样？”


“他只是不想成为——”


“不想成为什么？”


“彼得喜欢虐待松鼠。在地上设下陷阱抓住它们，然后活生生剥掉它们的皮，看着它们断气。他以前这样做过，虽然现在没再做了，但他的确做过，如果安德知道了，我想他会——”


“他会怎样？救出松鼠？医治它们？”


“不，当时我们不敢坏彼得的事，不可能和彼得作对。但安德会善待松鼠。你明白吗？他喜欢喂东西给它们吃。”


“但如果他经常喂东西给松鼠吃，它们就会变得驯服，就更容易被彼得抓住。”


华伦蒂又哭了起来。“不管我们做了什么，结果都是帮了彼得的忙。做的每件事都会帮助他。每件事。无论如何都躲不开。”


“你现在是在帮彼得吗？”格拉夫问。


她没有回答。


“彼得真的坏到这个地步吗，华伦蒂？”


她点点头。


“彼得是世界上最坏的人吗？”


“那我不知道，但他是我认识的最坏的人。”


“可你和安德是他的弟弟妹妹，拥有同样的基因，同样的父母，为什么他这么坏——”


华伦蒂转身朝他尖叫起来，好像他要杀死她似的。“安德和彼得不一样！完全不一样！他们只是一样聪明——仅此而已。在其他的任何方面，不管谁像彼得，但安德绝对、绝对、绝对和彼得不同！绝对！”


“我明白了。”格拉夫说。


“我知道你在想什么，你是个王八蛋，你在想是我错了，安德其实和彼得一样。那好，或许我才真的和彼得一样，但安德绝不是一样。以前他哭的时候，我常常对他说，你和彼得不一样，你从不喜欢伤害别人，你很和善，待人很好，和彼得完全不同。”


“这是事实。”


格拉夫的同意使她平静下来。“没错，这