D-有足够的时间，就算没有学过的知识他也总能推导出来。五岁的时候，他就已经看懂了欧几里得的几何学说。但考试是有时间限制的，根本没有机会让他思考，他必须预习才行。很可能考糊，但今天打赢了两场战斗，他感觉不错。


登录之后，所有学习几何学的念头都消失了。一条信息在屏幕上闪烁着：

<blockquote>
立刻来见我。——安德

</blockquote>

现在的时间是21：50，离熄灯只有十分钟。安德是多久以前发出的信息？可他最好还是不要忽略它，说不定明天一早又有一场战斗——想想都觉得累。而且不管安德要和他谈什么，现在的时间都不合适。豆子溜下床铺，穿过空无一人的走廊来到安德的宿舍。他敲了敲门。


“进来。”安德说。


“刚看到你的留言。”


“没关系。”安德说。


“快熄灯了。”


“我会帮你在黑暗中找到回去的路。”


“我只是不清楚你知不知道现在已经是几点——”


“任何时候我都知道时间。”


豆子心里叹了口气。总是这样，每次他和安德交谈，最后总会变成争吵。他讨厌这样。他很佩服安德的天才，并因此尊敬他，但为什么安德从来看不到他的优点呢？


“还记得四个星期前吗，豆子？你要求我让你当小组长。”


“嗯。”


“从那时起我任命了五名组长，五名副组长，但没有你。”安德抬起眉毛，“对吗？”


“是的，长官。”


“告诉我，在这八场战斗中你表现如何？”


“今天是他们第一次击中我，但在我失去活动能力之前，计算机统计出我共击中了十一名敌人。我从来没有在一场战斗击中少于五名敌人，总是圆满完成每项交给我的任务。”


“为什么他们这么早就让你成为一名战队队员，豆子？”


“没有你早。”


“但为什么呢？”


“我不知道。”


“不，你知道，我也一样。”


“我曾经想过，只是猜想，要是你表现出色，教官们就会给你压担子——”


“告诉我为什么，豆子。”


“因为他们需要我们，这就是为什么。”豆子坐到地板上，盯着安德的脚，“因为他们需要有人打败虫族，这是他们唯一关心的事。”


“你能明白，这很重要，豆子。因为这个学校里的绝大部分学员都认为战斗本身是很重要的。其实不然。战斗重要是因为它能帮助教官们挑选在真正的战争中可以成为指挥官的学员，至于战斗比赛本身，去他的。这就是他们正在做的事，把比赛搞得一塌糊涂，连规则都不讲了。”


“真好笑。我还以为他们是为了打击我们才这样做的。”


“先把首次战斗比赛提前了九周，接着是每天一场，然后是一天两场，豆子，我不知道那些教官们在做什么，但我的队员都累了，我也累了，而且他们根本不遵守规则。我从计算机里调出了以前的记录，学校历史上从来没有哪支战队击败过如此之多的敌军，而且损失如此之少。”


“你是最出色的，安德。”


安德摇着头。“或许吧。我得到这些队员并不是偶然的。他们都是被其他战队拒绝的新兵，但现在我最差的士兵到了别的战队至少都能成为组长。教官们原来是站在我这一边的，但现在他们改变了想法，豆子，他们想整垮我们。”


“他们不可能整垮你。”


“真正了解我的话你会大吃一惊的。”安德突然猛喘一口气，好像感到一阵剧痛。豆子望着他，意识到不可能发生的事在自己眼前发生了。安德并不是在套他的话，而是在向他倾吐心声。不多，只有一点儿。安德是个人，他允许豆子看到这一点。


“或许会大吃一惊的人是你。”豆子说。


“我不可能每天都能想出新点子，总有一天会碰到我从未预料过的情况，而我却没有做好准备。”


“会有什么最坏的事情发生呢？最多输掉一场战斗而已。”


“没错，这就是最坏的事情。我不能输掉任何一场战斗，如果我输了任何……”


他没有再解释下去，豆子也没有问。


“我要你发挥你的聪明才智，豆子。我要你想出新的点子，为一些我们尚未碰到的情况做好准备。我想让你尝试一些事，哪怕是别人根本不会做的蠢事，尽管放手实验好了。”


“为什么选我？”


“飞龙战队虽然还有表现比你出色的士兵——不是很多，只有几个——但没有人的头脑比你更快、更灵活。”豆子没有说话，两人都知道这是真话。


安德将笔记本电脑递给他看，上面列着十二个名字。每个小队都有两到三人在名单上。“从里面选出五名队员，”安德说，“每个小队一名。他们将组成特别小队，交给你来训练，但只能在额外训练期间进行。你要怎么训练他们，把想法告诉我。不要过于执着，在任何一个项目上花太多的时间。平时你和你的特别小队都属于你们原来的小队，但当我需要你来完成某些只有你们才能完成的任务时，你就是他们的小队长。”


“这几个全是新兵。”豆子说，“没一个是老兵。”


“经过了上个星期的战斗后，我们所有的队员都成了老兵，豆子。难道你没有发现在个人战绩榜上，飞龙战队的四十名队员全部都排在前五十位？而且排行榜上的前十七位都是我们的队员。”


“如果我想不出什么新点子呢？”


“那说明我看错了你。”


豆子咧嘴笑了。“你不会看错人的。”


灯熄灭了。


“能找到回去的路吗，豆子？”


“或许不行。”


“那就留在这儿吧。”


“他们明天不会再给我们安排另一场战斗吧？”


安德没有回答。豆子在黑暗中听见他爬上床铺。


他从地板上站起来，也爬上床。在入睡之前，他想出了好几个点子。安德会满意的——全是别人压根儿不会想到的蠢点子。

CHAPTER12邦佐的阴谋


“佩斯将军，请坐。我知道您有急事找我。”


“正常情况下，格拉夫上校，我不想插手战斗学校的内部事务。在这里你说了算。而且抛开我们的军衔不说，我很清楚我能做的只是向你提出建议，而不是命令你采取行动。”


“采取行动？”


“请别装傻，格拉夫上校。美国人很喜欢装傻，但我没那么容易上当。我来这里的原因你知道得很清楚。”


“啊，就是说戴普向上级打了小报告。”


“他觉得自己对这里的学员怀有父亲般的责任。他认为你对于潜在的可能导致伤亡的事态过于疏忽，疏忽得超出了常规——简直就是阴谋，会造成一名学员死亡或重伤。”


“这里只不过是一所为孩子们设立的学校，佩斯将军。恐怕不需要联合舰队的宪兵司令亲自表示关注吧。”


“格拉夫上校，安德·维京这个名字已经传到高层，甚至传到了我的耳朵——有人谨慎地告诉我，说他是我们面临虫族入侵时唯一的希望。如果他的生命或健康处于危险之中，我想宪兵部关心、保护这个男孩算不上多管闲事。你认为呢？”


“该死的戴普，你也该死，长官。我知道我在做什么！”


“是吗？”


“比任何人都清楚。”


“噢，这倒很明显，因为根本没有人知道你到底在做什么。在这些‘孩子’中，有些心怀恶意的人策划围攻安德，这个情况你已经知道八天了。这些人中，特别是一个名为邦尼托·德·马利德，一般称为邦佐的，根本没打算在围攻中将自己的暴力手段作丝毫限制。安德·维京这样一个对人类世界极其重要的宝贵资源将处于极度危险之中，他的脑浆很可能溅到你的学校墙壁上。而你，早已得知这个情况，却打算——”


“袖手旁观。”


“你知道这让我们感到非常不解。”


“安德以前就遇到过这种情况。那还是在地球的时候，当时他刚被解除监视器，同样有一群大孩子——”


“我并不是在对过去的事一无所知的情况下到这里来的。安德·维京已经让邦佐·马利德忍无可忍了，而你却没有派宪兵解决他们之间的纠纷。这很不合理。”


“当安德指挥着人类的舰队，必须做出事关人类生死存亡的决定时，难道我们也要派宪兵去保护他吗？”


“我看不出这二者之间有什么关系。”


“显然你看不出来。它们之间的关系就是必须让安德相信，不管发生了什么事，不会有大人走过来帮助他。在他的灵魂深处，他必须认识到在面对其他孩子时只能依靠自己解决问题。如果没有认识到这点，那他将永远不会达到巅峰。”


“如果他死了或受到了永久性的伤害，他也永远不会达到巅峰。”


“不会发生这种事的。”


“为什么你不直截了当让邦佐毕业算了，他已经到年龄了。”


“因为安德知道邦佐打算杀死他。如果我们提早送走马利德，安德就会知道是我们救了他。大家都很清楚，就其优点来说，邦佐并不是好得可以提前毕业。”


“还有其他孩子呢？也可以让他们帮他呀。”


“我们应静观事情的发展，这是我最早、最终和唯一的决定。”


“如果你错了，只有上帝才能拯救你。”


“如果我错了，只有上帝才能拯救我们。”


“哼！如果你错了，在虫子杀光我们之前，我会先把你送上军事法庭干掉你，让你的臭名传遍整个世界。”


“这倒很公平。但如果我碰巧做对了，请你们记得要授予我勋章。”


“凭什么？”


“就凭我阻止你险些坏了大事。”



安德坐在战斗室一角，手臂搭在扶手上，看着豆子训练他的特别小队。昨天他们练习了如何空手攻击，用脚卸掉敌人的武器。安德学过重力条件下的格斗术，他用自己这方面的经验帮助他们。零重力下格斗大不相同，但仍然可以借助飞行惯性制服敌人，这和在重力环境中是一样的。


今天，豆子得到了一件新玩具，称为“死线”。那是一种又细又长的双绞线，细得几乎让人难以察觉，用于在太空建筑中将两个物体系在一起。死线有时长达几公里，豆子的这条仅比战斗室的墙壁要长一些，很容易卷起来绕在他的手腕上，而且几乎不会被人注意。他像拉衣服上的线头一样将它解开，一头递给一名队员。“缠在扶手上，多绕几圈。”豆子拿着线的另一头穿过战斗室。


豆子认为可以把死线做成威力极大的绊索。它几乎是透明的，如果用几根这样的线并列在一起，很容易绊住从它上面或下面来去的敌人。尔后，他又有了个主意，试着用它在半空中改变运动方向。他把死线牢牢系在手腕上，另一端仍然系在扶手上，向外滑动了几米远，然后径直弹了出去。死线拖住了他，让他突然改变方向，在空中划了一道弧形，狠狠撞在墙上。


他大叫起来。安德过了好一会儿才明白豆子并不是因为痛楚才高声叫唤。“你看到我的飞行速度有多快吗？看到我怎么改变方向的吗？”


很快，飞龙战队的所有队员都停下来，看着豆子练习他的绳索。他改变方向时的情形令人吃惊，特别是你根本看不到绳索在哪里。当他用绳索绕着星星移动时，速度比以往任何人能做到的快得多。


安德结束训练时已是21：40，队员们都很疲倦，但看到了一种新的战术，大家还是感到很开心。他们沿着过道走回宿舍，安德走在他们当中，没有说话，只听着他们议论。他们觉得筋疲力尽，是的，连续四个星期每天一场战斗，而且每场战斗都在挑战他们的极限。但他们感到非常自豪，非常开心。全队关系非常融洽，因为他们从没打过败仗，而且学会了相互信任。信任队友的表现，信任他们的指挥官，最重要的是，他们相信安德带领战队做好了应付一切的准备。


经过走廊的时候，安德注意到有些大孩子好像在走廊和楼梯的分支处交头接耳，有几个正处在他们的过道上，慢慢朝别的方向走去。事情显得太过巧合，因为他们中的大部分都穿着火蜥蜴制服，而剩下的几个家伙虽然属于别的战队，它们的指挥官恰好又是对安德最为不满的。少数几个人看了他一眼，又飞快地移开视线。其他的人则显得很紧张，尽管他们都装出一副轻松的神情。如果他们在走廊里袭击我的队员怎么办？我的队员年龄都很小，又完全没有受过重力格斗训练。他们哪有时间学习？


“嘿，安德！”有人喊道。安德停下来朝身后望去，是佩查。“安德，我能和你谈谈吗？”


安德想了一会儿，如果他停在这里和佩查谈话，他的队员将会很快走过他们，把他和佩查单独留在走廊里。“边走边谈吧。”安德说。


“只是一小会儿。”


安德转身跟上自己的队员。他听见佩查跑了上来。“好吧，我们边走边谈。”她靠近时，安德有点紧张。她是他们中的一个吗？是那些憎恨他、想伤害他的人当中的一个吗？


“你的一个朋友想让我提醒你，有些人想杀掉你。”


“有什么好奇怪的。”安德说。几个他手下的队员竖起耳朵倾听着。有人密谋对付他们的战队长，这可是个重要信息。


“安德，他们能做出那种事。自从你当上战队长，他们就一直在计划这件事。”


“我想你是指自从我打败了火蜥蜴战队后吧。”


“你打败凤凰战队时，我也恨你，安德。”


“我不怪任何人。”


“这件事是真的。你的朋友叫我今天单独和你谈谈，向你提出警告，让你在明天从战斗室回去时要小心，因为——”


“佩查，如果你刚才真的将我拉到一边谈话，跟在我们后面的十多个家伙就会在走廊里截住我。你能说你没有注意到这个情况吗？”


她的脸上突然现出怒火。“不，我没有。你怎么能这样想我？你知不知道谁是你的朋友？”她径直离开飞龙战队的行列，走到安德的前头，爬上通往上层甲板的梯子。


“这是真的吗？”“疯子”汤姆问。


“什么真的？”安德巡视着宿舍，喝令两个正在打闹玩耍的队员上床睡觉。


“就是有些大孩子想干掉你的事。”


“只是传闻而已。”安德说。但他很清楚这不是传闻。佩查知道了某些事，而且从今晚情形来看她的说法绝不是空穴来风。


“或许这些事都是传闻，但你有五个小组长，他们都乐意护送你回战队长宿舍。懂我意思吗？”


“完全没必要。”


“听我们的吧，我们可以趁机讨好你。”


“我才不会上当。”拒绝他们是件傻事，安德很清楚。“随你们的便吧。”他转身就走。几个小组长一路小跑跟在后头。其中一个赶在安德前面帮他打开门，他们检查了一遍屋子，叮嘱安德记得锁门，熄灯之前才离开。


他的床上留了张便条：

<blockquote>
千万别落单。——米克

</blockquote>

安德咧开嘴笑了，米克仍然是他的朋友。不用担心，他们对付不了我，我手下有一个战队呢。


但在黑暗之中，他的战队并不在身边。那个晚上，他梦见了史蒂生。现在看来，当时的史蒂生是那么小，只有六岁，他那套硬汉做派又是多么可笑；然而在梦中，史蒂生和他的朋友将安德绑了起来，他无法还击，然后他们像安德对付史蒂生时一样，将那一切通通回敬给他。而后安德看见自己像个傻瓜似的在胡言乱语，试图向他的队员发布命令，但所有从他嘴里发出的字句听起来都像是疯人呓语。


安德在漆黑之中苏醒过来，心